Текст книги "Снайпер, который любил жареный рис (СИ)"

Автор книги: Чжан Голи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

10. Тайбэй, Тайвань

Шеф отправил У потолковать с вдовой Цю. Улица перед домом была забита журналистами и грузовиками со спутниковыми антеннами. Он уже приближался, когда из дома вышла скорбящая вдова и заговорила в десятки микрофонов:

– Я хотела бы поблагодарить Министерство обороны за посмертное присвоение очередного звания моему мужу; благодарю президента за цветы, а всех представителей общественности за соболезнования.

Она поклонилась камерам, двое детей лет десяти последовали ее примеру.

– Однако должна сказать кое-что еще. Я требую объяснений у армии и министерства. Почему убит мой муж? И где убийца? Я не успокоюсь, пока не получу ответов.

На этом, оставив без внимания вопросы прессы, она повернулась и ушла в дом.

У подождал, когда журналисты разбредутся, и проскользнул к дверям.

– Цинчи никогда не обсуждал со мной дела, и я понятия не имею, над чем он работал. Вам следовало бы спросить в министерстве, а не у меня.

– У Цинчи не было врагов. Правда, на работе он не всегда пользовался популярностью, он любил придерживаться правил. Вам следовало бы узнать в министерстве.

– Совершенно очевидно, что Цинчи убили, и не думайте, что полиция, подобно министерству, может очернить его имя…

Сердитая дама.

– Перед его смертью ему позвонил какой-то начальник. Они спорили, но я не знаю о чем. Он никогда не говорил о работе.

– Я не знаю, что за начальник. Спросите в министерстве! Проверьте записи телефонных разговоров! Вы уже нашли его мобильный? Он умер почти неделю назад, не говорите мне, что «ведете активное расследование». Полиция, министерство, вы все одинаковы!

У проехал через весь город до улицы Чжуншань Бэйлу, нигде не задерживаясь ради булочек или кофе, и во второй раз за этот день позвонил в звонок домофона.

Ему не открыли, но за спиной послышалось:

– Кого-то ищете?

В небольшом сквере у входа сидела женщина, которую он видел курящей в окне четвертого этажа. Она по-прежнему курила.

– Инспектор У, уголовный розыск, к вашим услугам.

Купив в магазинчике кофе, они устроились у дороги.

– Я не могу говорить с вами. Тот тип, Цю Цинчи, получил генерал-майора после смерти. Вы понимаете, что это означает?

– Нет.

– Это означает генерал-майорскую пенсию и пособие по утрате супруга. Министерство рассматривает его смерть как гибель при исполнении служебных обязанностей. Но если мой муж покончил с собой, пенсии не будет. Не будет даже страховки.

У кивнул.

– Я умоляю флотское начальство сжалиться и не записывать его смерть как самоубийство. Да разве они послушают! Даже его лучшие друзья отмахиваются от моих просьб. Говорят, это дело полиции. Так что, инспектор, мое будущее и будущее обоих моих детей в ваших руках.

У осмотрительно удержался от очередного кивка;

– Он никогда ни с кем не спорил. Флот хотел, чтобы он прошел дополнительную подготовку и получил офицерское звание, но муж отказался, сказал, что его и так все устраивает. Он был не из тех, что наживают врагов.

Вдова Го замолчала. У счел, что теперь его очередь говорить, но упустил момент.

– И вся эта чушь насчет любовницы. Он никогда не задерживался без надобности, возвращался домой, как только мог освободиться, возил сына на баскетбол. Любил готовить. Я и на кухню-то почти не заходила…

– Полиция убеждена, что никакой любовницы не было, – сказал У.

– Но что же тогда случилось?

– Госпожа Го, ваш муж был знаком с Цю Цин-чи?

– Насколько я знаю, нет.

– А он имел какое-либо отношение к закупкам оружия?

– Разве может уорент-офицер иметь какое-либо отношение к закупкам оружия?

У решил, что больше вопросов нет. как вдруг ему в голову пришло кое-что еще:

– У него ведь была татуировка на руке, помните?

– «Семья». Он ее сделал, когда ему было семнадцать-восемнадцать. Целая компания из их школы сделала такую наколку, они ведь были близки, как настоящая семья. Всякая такая ерунда типа «один за всех», «жить вместе, умереть вместе». Молодость, сами знаете.

У решил вернуться в офис и позвонить Умнику. Но госпоже Го, похоже, совсем не хотелось домой: она прикурила от зажигалки и предложила У сигарету.

– Инспектор, он не мог покончить самоубийством.

«Разве что с помощью сигарет», – подумал У.

Около двух пополудни У в офисе созерцал Умника на экране. Гостеприимство римской полиции впечатляло: Умник уплетал большую миску китайской лапши, рядом стояла бутылка красного вина.

– По счастливой случайности уборщица на вокзале нашла парик, шляпу, шорты и сандалии подозреваемого. Он косил под иностранца.

– Что-нибудь с камер на станции?

– Вот, смотри.

Видео, которое прислал Умник, было более четким, чем предыдущее: мужчина с азиатской внешностью, сидя спиной к камере, пьет кофе; черная куртка, хайкеры, сумка «Адидас».

– Куда он направлялся?

– Сел в поезд на Неаполь.

– Оттуда есть что-нибудь?

– Нет, сошел по пути, сменил платформу и покатил назад, в Рим, а потом мы его потеряли. Похоже, на север путь держал. Здешняя полиция просматривает видео с других станций, и на том спасибо. Тебе надо бы приехать сюда, посмотреть, как они тут работают, У, они почти такие же крутые, как мы.

– Вот вернешься, напишешь отчет: «Следственная практика в Италии и на Тайване, сравнительный анализ».

– Здорово придумал. Кстати, ты мне напомнил, я ведь обязан держать шефа в курсе моих подвижек. Может, наваляешь чего-нибудь? Не надо делать такое лицо, ты печатаешь быстрее меня. Черепаха быстрее меня печатает! А я тебе привезу итальянской ветчины и красного вина. Я даже потрачу свои кровные на шелковый шарф для твоей жены! Подарки для всей семьи.

Первой непосредственной зацепкой стало видео, посланное в новости неким туристом: кафе, крики официанта, тело Чжоу Сехэ, сползающее со стула на пол, его рука, на ходу задевающая англичанку, ее крики, а затем еще и еще, когда семеро ее спутников, обернувшись, видят труп Чжоу. И дальнейшая сумятица на площади.

Тайваньская туристка, некая мисс Чжао, в этот момент крутила палку с 360-градусной камерой, пытаясь сделать селфи. Поэтому ей удалось запечатлеть толпу: кто-то приседает, кто-то падает ничком, но один мужчина – единственный из всех, корпулентный американец – направляется к переулку. Его не волнуют вопли девушек, и он не спешит и не медлит; он словно направляется на запланированную встречу.

– Отчего вы решили, что это американец?

– Шорты. Только американцы носят шорты в отпуске.

– Только американцы носят шорты в отпуске?

– Я хочу сказать, чаще, чем европейцы.

Первым делом местная полиция направилась в отель «Реле Фонтана ди Треви», где они справились о местонахождении постояльцев. Из трех путешествующих в одиночестве мистер А. был обнаружен выпивающим в баре отеля, мисс Б. связалась с полицией в тот же вечер, имела прочное алиби и не припоминала мужчины азиатского происхождения, о котором ее спрашивала полиция. Не удалось найти лишь мистера В. Полиция обыскала его комнату – никого, стены и пол все еще покрыты влажными разводами: все начисто протерто, не осталось даже отпечатка пальца.

Профи.

Копию паспорта мистера В., снятую при регистрации, отослали в посольство Кореи, где документ сразу же признали фальшивкой. Итак, отпечатков пальцев не имеется, но есть образец почерка с подписи в книге регистрации постояльцев: неряшливые английские каракули.

Тем временем другие полицейские собирали записи с видеокамер на Термини, где уборщица сообщила о найденной в корзине одежде. Опрос поездной бригады обнаружил кондуктора, который поведал о том, что видел нечто вроде временной татуировки в виде китайского иероглифа, приклеенной к стене в туалете.

Во все отели Рима были разосланы предупреждения. Из «Токио», мини-отеля на задворках вокзала, сообщили о постояльце, который бросил в номере сумку и исчез, не рассчитавшись. Копию с его паспорта не снимали, но администратор вспомнил, что номер был забронирован по телефону за день до того, причем звонила женщина, говорившая по-английски. Полиция работала над отслеживанием звонка.

В отеле «Токио» имелась всего одна камера видеонаблюдения, при входе; она запечатлела лишь спину объекта, не более того.

Поступило сообщение о велосипеде, украденном в тот день от дверей отеля.

Наибольший интерес вызвал пустой чемодан, оставленный за газетным киоском на автовокзале во Флоренции. Владелец киоска заметил его, запирая киоск, и сообщил в полицию, сочтя, что это может быть бомба, заложенная террористами.

Таким образом полиция заполучила кадры с автовокзала во Флоренции.

На сегодняшний день было найдено четыре изображения подозреваемого. Все нечеткие, и все сбоку или со спины.

– И на этом отчет заканчивается. Что скажешь, У?

– Он тайванец.

– С чего ты взял?

– Татуировка в поезде. Логотип с медведем на сумке в отеле «Токио»: это тайваньская марка. И жертва тоже тайванец.

– Именно так я и подумал. Давай попробуем кое-что посложнее. – Умник заглотил еще лапши. – Где ты на Тайване найдешь снайпера?

– Армия.

– Как жаль, У, что ты уходишь на пенсию, такой умище.

– Не забывай время от времени отрываться от еды и дышать, не то заработаешь повреждение головного мозга. И будешь валяться в госпитале, а у меня не будет времени прийти и отключить тебя. Посмотрим, что я накопаю от армии, пришли мне хорошее, четкое фото подозреваемого.

Через несколько минут У получил три фотографии: снимок сзади с железнодорожного вокзала в Риме, снимок сбоку с автовокзала во Флоренции, но оба снимка без лица, и потому толку от них оказалось мало. И селфи Умника с набитым лапшой ртом.

Снова запиликал сигнал электронной почты. Новый файл, несколько снимков: труп, лежащий лицом вниз в снегу, труп, перевернутый на спину, крупный план лица, сломанная винтовка. И записка от Умника:

«Мужчина азиатского происхождения, упал со здания в Будапеште. Снайпер. Если это наш подозреваемый, увы нам».

Но кто убил убийцу?

11. Тельч, Чешская Республика

Сесть в поезд, выйти из поезда. Сменив несколько поездов, Ай Ли прибыл в Чехию, и к тому времени, когда электричка из Брно высадила его в Тельче, уже стемнело. Крошечный городок. Станция выходила на проезжую часть с двусторонним движением, очень похожую на захолустную тайваньскую дорогу; проезжающие машины разбрызгивали грязь. Черное небо, тротуары белы от снега. Он старался не поскользнуться и потому чуть не пропустил выход в старый город.

Он ожидал увидеть величественные городские ворота, но увидел соединяющие дома аркадные галереи.

Вид менялся по мере того, как он проходил дальше: средневековая овальная городская площадь, окруженная домами в стиле ренессанс.

По словам Айронхеда, отношения между националистическим правительством Чан Кайши и Германией перед Второй мировой войной складывались хорошо: было закуплено большое количество немецкой техники, ходили разговоры об отправке Германией военных советников и укомплектовании сорока пехотных дивизий. Была куплена недвижимость в Европе для нужд чиновников, путешествующих туда и обратно. Затем Гитлер вступил в союз с Японией, и Китай объявил войну Германии.

Уже после окончания Второй мировой гоминдановцы потерпели поражение от Коммунистической партии Китая и бежали на Тайвань.

Недвижимость, приобретенная правительством, отошла в ведение спецслужб, и еще больше было приобретено во время экономического бума семидесятых. Существование этой собственности теоретически считалось государственной тайной, в официальных реестрах правительственных активов она не фигурировала.

А с окончанием военного положения, наступлением демократии, сменой правительства и постоянной текучкой руководителей разведки здания вскоре исчезли даже из неофициальных регистров, известных лишь немногим избранным и очень редко используемых. И каким-то образом эти объекты недвижимости сделались конспиративными точками разведчиков.

Из-за риска разоблачения в одной такой квартире не разрешалось оставаться более трех ночей. Атака в Манароле означала, что явка скомпрометирована и ему надлежит постоянно переезжать. Но как долго? И сможет ли он когда-нибудь без опаски вернуться?

Адрес находился в узеньком переулке, окна в окружающих домах по большей части были темны.

В городе проживало едва ли шесть тысяч человек, и большинство из них за стенами старого города. В сезон туристы приезжали сюда десятками тысяч, но зимой город пустовал.

Верхняя квартира в двухэтажном доме, уютнее будапештской. На кухне плита, в туалете на сиденье унитаза мягкий чехол – для тепла, занавеска в душе, даже цветы в вазе на столе, хотя и увядшие. Входная дверь открывается в гостиную, за которой две спальни. Он механически планировал пути побега, распахивая окна в задней части дома. Озеро или река, лодок не видно.

Квартира внизу пустовала. Владельцы, очевидно, на зиму перебрались в Брно.

На деревянной этажерке за входной дверью лежали местные туристические карты. Старый Тельч располагается на полуострове, с югом его соединяют городские ворота, через которые прошел Ай Ли. На востоке и западе озеро, на севере узкий канал, через который перекинут мост. Слишком далеко. Если что-то пойдет не так, придется поплавать.

Город в глухомани, по-зимнему пустой, а у него определенно иностранная внешность. Не идеально. Айронхед не был бы впечатлен.

И с трех сторон вода. Мертвая зона.

Где же адрес следующей квартиры?

Под кроватью нет. В наволочках нет. Нигде нет. Он вскипятил чайник: пакетики дарджилинга в коробке на столе, судя по запаху, были достаточно свежими. Он зажег плиту, достал из холодильника сыр, ветчину и хлеб и поджарил себе громадный сэндвич.

За чаем и сэндвичем он немного расслабился, снова посмотрел на деревянную этажерку у двери. Рядом с местными картами и брошюрами обнаружился английский путеводитель по Польше. Он решил почитать его за едой, но большинство страниц было вырвано. Осталась только глава о Варшаве; на карте города был написан адрес, по-польски.

Он переставил мебель в задней комнате по своему усмотрению, выключил свет и осторожно спустился по лестнице. Дверь в нижнюю квартиру находилась слева от входной. Он проверил дверь, затем извлек из заднего кармана швейцарский нож и открыл замок.

Дома никого. Уже несколько месяцев, судя по холоду, а то и лет, судя по запаху плесени. Другая планировка по сравнению с верхним этажом, только одна большая спальня в глубине квартиры. Он затащил матрас и одеяла в гостиную. Холодно, да, но если закрыть окно, не услышишь движения снаружи.

Он посмотрел на свою «Нокию». Позвонить в Тайбэй, спросить, что делать дальше? Нужно узнать, как Качок оказался в Будапеште.

– Солдат должен читать книги при любой возможности, а не в клуб к девчонкам бегать. Вы уж слишком к этому привыкли. Кому захочется хвататься за холодное твердое ружье после мягкой теплой попки?

Подавленные смешки.

– Жил некогда на свете человек по имени Цзи Чан, ученик главного лучника Фэй Вэя. Фэй Вэй сказал ему, что, прежде чем научиться стрелять из лука, он должен научиться концентрировать внимание в одной точке. Цзи Чан поймал вошь, привязал ее к балке крыши волосом из бычьего хвоста и наблюдал за ней каждый день, пока она не стала казаться ему громадной, как тележное колесо. И тогда он убил эту вошь единственным выстрелом в живот.

Айронхед покосился на ствол винтовки.

– Если вы завербовались ради работы и будете счастливы служить охранником и получать зарплату, ради бога. Но если это призвание, вы должны уметь концентрироваться. Сконцентрироваться, пока вошь не вырастет до размеров тележного колеса, слышите? Кстати, чья это винтовка? Ржавчину видишь? Ничего не хочу слышать. Неделю без увольнительной, никаких посещений.

Ай Ли подождал, когда глаза привыкнут к темноте, потом снова осмотрел квартиру. Кухня попроще, чем наверху, стол поменьше, отделена от гостиной деревянной перегородкой. В гостиной старомодный телевизор, маленький и приземистый, и музыкальный центр. Холодильник на кухне оказался пустым, но в нижнем ящике обнаружились две бутылки вина. Расположившись как у себя дома, он откупорил одну: как и ожидалось, практически уксус.

Досадно. Ай Ли сел и попытался расслабить затекшие мышцы. Что-то тут не сходится. Откуда наверху свежие сыр и ветчина?

Вернувшись наверх, он сунул под одеяла подушку и сдвинул к окну напольную вешалку. Собрал СВУ и положил ее у вешалки.

Вернулся вниз, к старому ноутбуку, замеченному у кровати. Вайфая нет, нужно подключать к телефонной линии. Сработает ли? Сработало. Он наклонился над древним «Асером», пытаясь заставить машину подчиняться его командам. К счастью, пароля не потребовалось, но он не знал чешского, и прошло несколько минут, прежде чем ему удалось открыть новостную страницу на английском языке.

Он оказался прав. Качка нашли в переулке позади казино в Будапеште. Прилагались фотографии: спина лежащего в снегу; разбитое лицо с выпученными глазами; сломанная снайперская винтовка М82А1.

Почему Качок?

Он просмотрел тайваньскую страницу Убийство в Риме было главным событием уже несколько дней. Он уселся поудобнее и начал читать: Чжоу Сехэ, военный советник президента…

Не может быть. Ему приказали убить советника президента?

Может быть, он ошибся?

Ай Ли отыскал фотографию, которую ему дали, теперь сильно помятую.

Тот самый человек. Но все это очень, очень скверно.

Часть вторая

Иероглиф 家 который ныне имеет основное значение «семья», в трактате «Происхождение китайских иероглифов»[10]10
  Первый словарь китайских иероглифов, составленный и упорядоченный по принципу иероглифических ключей. Автор – филолог Сюй Шэнь (ок. 58 – 147 гг.). – Примеч. науч. ред.


[Закрыть], «Шовэнь Цзецзы», означает «жить». В древнейшем же трактате «Эръя», «Приближение к правильному языку»,家 определяется как очерченное ширмами пространство между дверей и окон. В первом случае мы имеем дело с глаголом, во втором – с существительным. Множество объединенных 家 образуют 邦一державу, посему иероглиф 家 сливается воедино с 邦 в слове 邦家一«страна/государство». В равной мере 家 в сочетании с 国一«отечество/родина» – образует слово 國家，также обозначающее «страну/государство». Без 家 не может быть страны. 家 подразумевает добро, тепло, близость. В древних стихотворных строфах говорится о тяжкой участи молодой незамужней женщины: «Ах! Почему я одна не имею семьи, а закат уже близится». 豕 также связывают с пределами нравственности и морали: если бы не служение моральному долгу, то есть семье, все люди жили бы в празднестве и произволе, подобно животным. Таким образом, у каждого из множества одиноких людей есть семья, свое внутреннее 家.

1. Тайбэй, Тайвань

Похоже, римская полиция держала Умника не только в сытости, но и в курсе дела. Он прислал еще одну серию фотографий: снимки со вскрытия будапештского снайпера.

Венгерский патологоанатом подтвердил причину смерти: перелом шеи в результате падения. Огнестрельных ранений нет. На месте обнаружена сломанная снайперская винтовка М82А1, на крыше найдены пули и пустые гильзы, выпущенные из оружия погибшего; экспертиза пуль показала, что они от патронов 7.62 российского производства, используемых для СВУ Драгунова.

– Теперь, У, мы имеем снайперов с обеих сторон. Становится интересно. Как думаешь, про нас кино снимут?

Была установлена позиция второго снайпера: крыша отеля на другой стороне реки. Гильз не найдено, только быстро заметаемые очертания тела, лежавшего здесь в снегу.

Итак, стрелок на восточном берегу реки, несмотря на мороз, выбрался из слухового окна гостиницы, проволок свою М82А1 по тридцатиградусному скату крыши и залег на заваленной снегом черепице. Другой снайпер, что на крыше отеля на западном берегу реки, был вооружен СВУ российского производства. А потом произошла перестрелка на шестистах метрах в небе Будапешта.

– Это все еще считается военными действиями в черте города? Или уже воздух-воздух?

– А если я тебе скажу заткнуться во время видеоконференции, это будет кибератака? – огрызнулся У.

– Сам заткнись и подумай: каким образом можно сводить счеты? Почему не сделать это лично, лицом к лицу, на ножах. Стирки много будет? Да ладно. Как бы то ни было, У, неужели так сложно вычислить снайперов, натасканных тайваньской службой?

Для тебя легче легкого, если будешь протирать штаны в Риме, трескать макароны и помыкать мною.

– Ах, У, тебе будет недоставать меня, когда выйдешь на пенсию.

– Думаю, мы обнаружим, что они оба проходили подготовку в тайваньской армии.

– Похоже на то.

У негде было взять настоящих итальянских макарон. Вместо этого он пожевал жареного риса с креветками из «Дин Тай Фэн»; в конце концов, пара напряженных дней – не повод снижать планку.

У риса из этой сети ресторанов есть два чудесных качества: каждое зернышко остается отдельным и не разваривается; а яйца свежие и бесподобно… яичные.

– Серьезно, У, я не хочу, чтобы ты уходил. Почему бы тебе не пойти по второму кругу, ты еще не такой старый. Я тебя поддержу, всем буду рассказывать, что ты талантливый следователь, наш самый квалифицированный работник. Твой уход на пенсию станет невосполнимой утратой для нации.

Язык без костей у этого Умника.

На Тайване более ста тысяч солдат, служащих или бывших, но снайперскую подготовку прошли уж точно всего несколько сотен. При наличии фото найти их не займет много времени.

Он сидел в конференц-зале Министерства обороны. Сюн Бинчэн вошел в новом амплуа: добродушно-веселом.

– Как, мальчик не принес вам чаю? У нас тут шеф-повар из пятизвездочного отеля. Одно из преимуществ военной службы – мы предлагаем легкую работу и выбираем лучших. Французское миндальное печенье? Блинчики с зеленым луком, лучшим из иланьских луков? Что-нибудь из немецкой кухни, свиная рулька?

Еще один пургоносец.

– Не стоит, спасибо.

– Ну, дайте мне знать, если передумаете. Мы все тут одна команда.

– Благодарю вас за заботу.

Кажется, У тоже погнал порожняк.

Сюн передал ему несколько снимков, еще теплых, только что из принтера.

– Мы просмотрели наши записи и фотографии, которые вы прислали, и нашли этого парня из Будапешта. Чэнь Личжи, по прозвищу Качок, корпус морской пехоты, сержант на момент увольнения. И он действительно прошел снайперскую подготовку.

– А сейчас?

– Не соглашался ни на какие стажировки, предлагаемые управлением по делам ветеранов, и у нас о нем никаких новостей. Мои люди над этим работают, но надежды мало. Его национальный идентификационный номер и адрес указаны в деле. Полиции его найти проще, чем нам, у вас базы данных лучше.

У пролистал дело, которое передал ему Сюн.

Но если Сюн полагает, что может отделаться несколькими листами бумаги, он очень ошибается.

– Могли бы вы рассказать мне побольше об армейских снайперах?

– Конечно, инспектор. Ваше досточтимое бюро пользуется нашей полнейшей поддержкой.

У предвидел, что в недалеком будущем Сюна ожидает повышение. У него был такой же дар молоть языком, который довольно скоро сделает Умника главой крупной конторы.

Сверху давили, требуя решения, и У взялся за дело, отправившись по адресу, указанному в досье Чэня. Никаких признаков его присутствия. Чэнь снял эту квартиру три года назад, но съехал до истечения срока аренды.

Поиск информации о прописке ничего не дал – Чэнь просто растворился. Вырос в приюте, родители неизвестны, был усыновлен неким Чэнь Ло в возрасте тринадцати лет. Что касается Чэнь Ло: отставной солдат, последний адрес – дом ветеранов в Хуаляне, умер семь лет назад от дыхательной недостаточности в возрасте семидесяти шести лет.

Качок, каким теперь его представлял У исчез в тот самый день, когда расстался с армией. Никаких сведений о прописке, никаких сведений из налоговой. Действующий паспорт, полученный в год ухода из армии.

Это ведь остров. Как он мог с него исчезнуть?

У позвонил Сюну:

– Нам его не найти. Нужно повнимательнее присмотреться к вашим снайперам. Мы можем встретиться?

Подготовкой снайперов занимались три воинских подразделения: отряд специального назначения морской пехоты; подразделение специального назначения под кодовым названием «Ецзин/Ночные ястребы» при военной полиции; и центр специальной подготовки «Гугуань» при сухопутных войсках.

Снайперов отбирали в три этапа: первичный отбор во время боевой подготовки пехоты; затем те, кого сочли подходящими, переходили к боевой подготовке снайперов, а элиту отправляли в «Гугуань». Применявшееся оружие включало М107А1 и М82А1 американского производства, а также тайваньскую Т93.

Никаких текущих данных о том, сколько человек завершило этот процесс, либо сведений о местопребывании покинувших армию.

По возвращении в конференц-зал Министерства обороны капитан Сюн добродушно похлопал У по спине.

– Утром вы здесь, днем вы здесь, вы хуже горькой редьки, У. Я велю поставить тут стол, можете устроить себе офис.

– Капитан Сюн, три человека погибли. У меня нет времени рассиживаться за столом.

– А у нас есть гимнастический зал! А вдруг йога поможет?

– Я хотел бы встретиться с теми, кто отвечает за подготовку снайперов в каждом из трех подразделений.

– Поезжайте домой, примите горячую ванну, расслабьтесь. Я кое-куда позвоню. – У отметил, что это не был прямой ответ на его просьбу.

– Сколько времени займут звонки?

– Крылатые ракеты «Сюнфэн» названы в мою честь, – сказал Сюн. – Я сверхзвуковой.

И все же надо было еще многое сделать. На снимках, присланных Умником, явственно виднелась татуировка. Та, которую распознал У.

На закате У встретился с профессором Ваном, экспертом по древней письменности. Похоже, научные работники куда более склонны помогать полиции, нежели военные: сперва был свежемолотый и ароматный кофе, затем улун сорта «Дун Дин» из района Наньтоу и рисовые пирожные с начинкой из красной фасоли, прямиком из пароварки госпожи Ван. Поставив поднос, жена профессора с улыбкой сказала:

– Я лично приготовила их, инспектор, никаких химикатов и всякого такого.

У проглотил внезапно прихлынувшую слюну.

– Любовь моя, пять уже пробило, – заметил профессор. – Может, пару бокалов вина для поднятия духа?

У решил опробовать этот подход на своей жене.

Семидесятидвухлетний профессор был на пенсии; он с гордостью утверждал, что хорошим здоровьем обязан обильному чтению и отсутствию физических упражнений. На страницах, поведал он У, не только знания и красота, но и секрет умиротворенной жизни.

Профессор включил компьютер и указал на картинку на экране.

– Вам знакомо происхождение этого знака, инспектор?

У честно ответил:

– Считайте, что я необразован, профессор.

Почти неграмотен.

Профессор засмеялся.

– Ох уж эти полицейские, вечно они шутят. – Он провел пальцем по черточкам иероглифа. – Видите, наверху в иероглифе ключ «крыша». Это буквально кровля с вертикальным дымоходом. Археологи обнаружили дымоходы в жилищах в Шэньси – пять тысяч лет до нашей эры! Крышу поддерживают две стены. Под крышей древний иероглиф, означающий свинью, произносится как «ши».

– Так-так, я выучил новый иероглиф. «Ши», свинья. – Набравшись терпения, У заставил себя изобразить улыбку, вместо того чтобы сердито наморщить лоб. Образчик примерного студента.

– Относительно того, почему иероглиф «семья» состоит из крыши и свиньи, существуют две научные школы. Согласно одной, в древности люди держали скот в подклете, а сами спали под крышей, подальше от опасных животных – волков, змей. А содержание свиней означает, что существовало сельскохозяйственное общество с излишками зерна. Если хватало продовольствия, семьи могли расти.

Жареная свиная голова, думал У. Вареная свинина, нарезанная ломтями. Соленые свиные хвостики. Свиные почки. Тушеные свиные ножки. Маленькие рисовые пирожные лишь раздразнили его аппетит.

– Вторая школа. – профессор говорил очень медленно. – утверждает: древние заметили, что свиньи живут группами, а матки кормят своих детенышей. Моя внучка однажды видела по телевизору поросят, сосущих мать, и с тех пор плачет, если мы даем ей свинину, ха-ха. Итак, древние считали, что у свиней сильно развито чувство любви, и отразили это в иероглифе. Если у тебя нет такой тесной связи, то нет и семьи.

У решил сменить тему.

– Замечательный анализ! Я вот тут задумался: а почему мы пьем молоко коровье, козье, а свиное не пьем?

Расхохотавшись, профессор Ван шлепнул рукой по столу.

– Вот, угощайтесь. В рисовых пирожках свиное сало, знаете ли, поэтому они не такие пресные. В моем возрасте мне нечасто выпадает шанс побеседовать с посторонними, не говоря уж о полицейских.

– Надеюсь, что даже нас вы найдете достойными просвещения.

– Во всяком случае, до того как Цинь Шихуан-ди унифицировал систему письма, все было очень сложно. Надписи на гадальных костях, надписи на бронзе, все эти разные способы написания одного знака. Посетите при случае Дворцовый музей: иероглифы на кухонных сосудах династии Чжоу очень отличаются от иероглифов на глиняной посуде династии Шан. Пока этим не занялся Цинь Шихуянди. Говорят, он сжигал книги и заживо погребал книжников, но его унифицированное письмо изменило ход истории.

– Значит, это благодаря ему все мы пользовались этим письмом, а затем, когда Мао упростил иероглифы на материке, все опять изменилось!

– И вновь великолепный анализ! А теперь взгляните на этих четырех свиней. – На экране компьютера появились четыре пиктограммы.

– Я объясню вам в общих чертах, мне вино в голову ударило. Итак, с первым все ясно: жирное туловище, четыре ноги. У второго меняется положение: похоже, что он стоит на задних ногах. Не потому, что свиньи развили способность ходить как мы, а для того, чтобы знак выглядел аккуратнее, когда его вырезали на бамбуковой трубке. То же самое с третьим, но тут упор сделан на тело. Пока что это единственный иероглиф, обозначающий свинью; того, что мы имеем сегодня, прежде не существовало.

– Понятно.

– В четвертом изображена опять-таки четырехногая свинья, стоящая на задних ногах; справа печь, на ней исходящий паром горшок. Знак был упрощен, затем слева добавили оригинальный знак «ши», и в таком виде мы пользуемся им сейчас. Для чего нужна свинья, если нет горшка, в который ее можно положить? Или печки. Язык был не слишком милостив к несчастной твари.

У расхохотался.

Появились следующие четыре знака.

– Теперь посмотрим на «семью». Крыша опирается на две стены, внутри – иероглиф «свинья». Как видите, у первого кругленькое брюшко. У второго живот более плоский, но он все равно виден. У третьего нет живота, черточка сверху обозначает голову. Он стоит боком, поэтому показаны две ноги. Четвертый очень похож на иероглиф, которым мы пользуемся сегодня.

– Четыре ноги и хвост, – сказал У, вперившись в экран.

– Ха, а ведь вы правы. Мне никогда не приходило в голову, что это хвост.

Какой из трех иероглифов был наколот на руке Го? Третий, подумал У, без хвоста. И на теле Качка такая же татуировка? И каковы шансы, что у них обоих один и тот же иероглиф, того же письма?

Это было бы странно.

– Итак, происхождение иероглифа «семья»: в доме должна царить семейная эмоциональная сфера, как у свиней, иначе это всего лишь здание, – заключил профессор.