Текст книги "Родная кровь"

Автор книги: Чеви Стивенс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

Сеанс двадцать четвертый

Я сейчас расплачусь. Я понимаю, что вам понадобится время, чтобы решить, переезжать ли в Викторию. В последние дни вам через многое пришлось пройти. Боже, я не знаю, как вы могли работать все это время, встречаться с клиентами и все такое. Спасибо вам за координаты вашего друга, скорее всего, я обращусь к нему за помощью, если, конечно, вы решите уехать. Поверить не могу в то, что это, возможно, наша последняя встреча. Что я в последний раз сижу на этом диванчике в вашем кабинете. Надеюсь, что это не так. Что ж, время покажет. Так всегда бывает… Всю свою жизнь я сопротивлялась потоку времени, обычно из-за того, что оно текло слишком уж медленно. Но бывают моменты, когда все настолько хорошо, что ты готов отдать все что угодно, лишь бы остановить это мгновение, заставить его замереть навсегда.

Вечером я уложила Элли спать, и пришел Билли.

Впустив его в гостиную, я предложила ему посидеть у стола, пока я домою посуду, но Рейнолдс взял в руки полотенце и принялся ее вытирать. Мы работали молча пару минут.

– Так где сегодня Эван? – наконец прервал молчание Билли.

– Ему пришлось вернуться на турбазу. – Я фыркнула. – Знаете, ему просто-таки не терпелось туда попасть.

– Ох… Так вы, ребята, ссоритесь?

– Все как обычно. – Я вздохнула. – Эван хочет, чтобы я вернулась к привычной жизни и забыла о расследовании, но для меня все не так просто. Некоторые нестыковки сводят меня с ума.

– Что именно вас беспокоит?

– Помните, вы сказали, что в Эвана стреляли из ремингтона.223? А потом я вспомнила, как Джон сказал, что сдал это ружье в ремонт. У него сломался спусковой крючок.

– Хм… Интересно. Но, наверное, у него был второй ремингтон.

– Эван говорит то же самое. Но Джон постоянно подчеркивал, что то ружье было его любимым. Я так поняла, что у него был всего один ремингтон. Ну, вы же слушали запись наших разговоров. Джон говорил о своих ружьях как о возлюбленных. Я знаю, это звучит странно, но почему вы так уверены в том, что именно Джон стрелял в Эвана?

– Вы подозреваете кого-то другого? – Рейнолдс удивленно поднял брови.

– В том-то и загвоздка. – Я ухмыльнулась. – Единственным, кому выгодно было бы избавиться от Эвана, была Макбрайд.

– Ох, Сара… Я знаю, что она вам не нравится, но это уже перебор.

– Дело не в том, что она мне не нравится. Скорее, я ей не нравлюсь. И меня это бесит! Как бы то ни было, я знаю, что это не она стреляла в Эвана. Я просто хочу сказать, что вся эта история с ружьем довольно странная. Наверное, у Джона действительно было два ремингтона, как вы и сказали, но не могли бы вы еще раз все проверить, чтобы я перестала зацикливаться на этом? Если Джон состоял в различных охотничьих клубах, то он наверняка предоставлял им список своих ружей.

– Конечно, я проверю. Но так, для интереса: если это был не Джон, то у кого еще мог быть мотив выстрелить в Эвана? Не забывайте, на месте преступления мы нашли гильзы от пуль, выпущенных из ружья Джона.

– Я знаю, что Джон – наш единственный подозреваемый, но это ружье не вписывается в общую картину. – Я рассмеялась. – Знаете, это как камешек в ботинке. Стараешься его не замечать, но он натирает тебе ногу.

Билли вытер последнюю тарелку, и я забрала у него полотенце.

– Секундочку, я уберу посуду. Посидите пока.

Рейнолдс уселся за стол.

– Я спрашиваю из чистого любопытства. Почему вы подумали, что это Сэнди хотела подстрелить Эвана?

Я пожала плечами.

– Необходимость поймать Джона стала для нее навязчивой идеей. И Сэнди знала, что я не хочу встречаться с Джоном из-за Эвана. Еще она знала, что моя психотерапевт отговаривает меня от встречи с Джоном. Ей легко было подбросить подходящие гильзы на место преступления, чтобы подставить Джона. Вот вам три причины.

– И все?

Я поставила в шкаф последнюю тарелку.

– На Надин напали после моей последней ссоры с Сэнди. Джон всегда пользовался огнестрельным оружием. Он не бил своих жертв по голове на парковках. Когда Джон позвонил мне в больницу, он был страшно взвинчен и все время повторял, что нам нужно встретиться. Он был не просто обеспокоен. Он был напуган.

Я повесила полотенце на крючок. Билли внимательно слушал, склонив голову набок. Боже, как же приятно поговорить с человеком, который действительно прислушивается к твоему мнению, а не советует тебе выбросить все это из головы.

– Еще сегодня я подумала… Почему Джон сразу поехал ко мне домой после звонка в больницу? Это странно. Откуда он знал, что Элли там и за ней присматривает только один полицейский? К тому же Джон знал, что я сотрудничаю с полицией. Он сказал, что все объяснит потом, но до этого дело так и не дошло. Возможно, он следил за мной и что-то заметил.

Из комнаты Элли вышел Олешка, и я выпустила его во двор.

– Вам все это не кажется странным?

Я присела за стол перед Билли.

Он вздохнул.

– В том случае, если подозреваемый погибает, бывает сложно установить, как все происходило на самом деле, Сара. Но это не означает, что где-то скрыта некая тайна. Просто у нас еще нет всех ответов на наши вопросы. Я проверю ружье, конечно, но мне кажется, что вы цепляетесь за это расследование по другой причине.

– Что вы имеете в виду?

– Вы пытаетесь примириться со смертью Джона, – мягко заметил Рейнолдс. – Или вам сложно принять то, что происходит сейчас в вашей жизни. Скоро у вас свадьба, и…

– Дело не в этом. Просто все эти мелкие неувязки беспокоят меня. Словно из-за них дело еще не закончилось. Сегодня я собираюсь почитать форумы, посвященные ружьям. Джон много времени проводил за компьютером. Могу поспорить, я что-нибудь найду.

– Весьма маловероятно, что Джон стал бы писать о незарегистрированном оружии или использовал бы на форуме свое настоящее имя. Даже если где-нибудь и найдется список, мы никогда не узнаем, насколько он соответствует действительности. У нас нет никакой возможности проверить, сколько ружей у него было на самом деле.

– И то верно. – Я вздохнула, обдумывая слова Билли. – Наверное, я подхожу к вопросу не с той стороны. Если мы не можем доказать, что Джон не стрелял в Эвана, то можно проверить, есть ли какие-либо улики, кроме гильз, которые подтверждают его вину. Тофино в трех часах езды отсюда. Джону пришлось бы воспользоваться заправкой по дороге. Вы нашли чек в его вещах?

– По-моему, нет, но это…

– Или он мог бы заплатить наличными и не взять чек… Ой! Нужно проехаться по всем заправкам с его фотографией и опросить свидетелей. Это должно быть несложно, в Тофино ведет всего одна дорога. И сейчас на большинстве заправок ведется видеонаблюдение. Обычно все заправляются в Альберни, это последний городок на пути в Тофино. Можно начать оттуда. Завтра я отвезу Элли в школу, и мы…

– Стоп! – Рейнолдс поднял руку. – У нас нет времени ездить по заправкам.

– Ладно. Но я не успокоюсь, пока не решу эту головоломку. Я сама проедусь по заправкам, если придется. – Я улыбнулась. – Я неудержима.

– Да, это так. – Он улыбнулся в ответ. – Дайте-ка мне обдумать все это. Кофе не угостите?

– Конечно.

Я налила кофе ему в чашку и повернулась.

Билли целился в меня из пистолета.

Я рассмеялась.

– Что это вы…

И тут я увидела выражение его лица.

– Поставь чашку на стол.

Я не шевельнулась.

– Что происходит, Билли?

– Ты никогда не можешь остановиться, верно?

– Я не понимаю…

– Расследование завершено, Сара. Никто бы ничего не узнал. – Он покачал головой.

Я отпрянула назад, и край кухонного стола врезался мне в спину. Что, черт побери, происходит?

– Билли, вы меня пугаете. – Я вглядывалась в его лицо, пытаясь доказать себе, что все это лишь неудачная шутка, но Рейнолдс оставался серьезен. – Что я…

– Опусти чашку.

Повернувшись, я осторожно поставила чашку на стол. «Это действительно происходит? Мне нужно оружие? Может, бросить в него чашкой? Или схватить нож?» Я обвела стол взглядом.

– Даже не думай об этом. Я в три раза тяжелее тебя и двигаюсь в три раза быстрее.

Встав, он подошел ко мне.

– Зачем вы это делаете? Сэнди…

– Сэнди тут ни при чем.

Он остановился передо мной.

– Тогда почему вы…

– Потому что ты права. Я действительно остановился на заправке в Альберни. Но я не собираюсь выяснять, есть ли там видеонаблюдение.

– Так это были вы?! Это вы стреляли в Эвана?

– «Воин, научившийся провоцировать врага, покажет ему приманку, и враг придет». – Билли прищурился. – Эван мешал нам, а тебе нужна была встряска. К тому же я знал, что это спровоцирует Джона, потому что он попытается защитить тебя.

Я ушам своим не верила.

– Вы пытались убить Эвана, чтобы Джон подумал, будто мне угрожает опасность?

– «Нападай на того, кого твой враг поклялся защищать». Теперь все становилось на свои места.

– Джон понимал, что что-то не так, – протянула я. – Поэтому он был так напуган, когда звонил в больницу. Поэтому он угрожал мне. Поэтому он не позвонил мне на мобильный. Он пытался спасти Элли… – Я осеклась. – На Надин тоже напали вы?

– Да я ее и пальцем не тронул. И если бы я пытался убить Эвана, он был бы уже мертв. Чтобы мой план сработал, достаточно было его ранить. И я оказался прав. И ты, и Джон отреагировали так, как я и ожидал. И теперь он больше не навредит ни одной женщине. – Билли сделал шаг вперед. – Вот только у нас с тобой возникла небольшая проблема…

– Я ничего не скажу, Билли! – От страха у меня подкашивались ноги. – Клянусь, я сохраню эту тайну!

– К сожалению, я не могу пойти на такой риск.

– Нет никакого риска. Я никому не скажу. Да, вы допустили ошибку, но вы же пытались поймать Джона. Даже если кто-то узнает об этом, у вас не будет особых неприятностей.

– Я не допустил ошибку, – спокойно парировал Рейнолдс. – Я выстрелил в человека, Сара. Это попытка убийства. Меня посадили бы, и надолго. Но этому не бывать.

От этих слов у меня мурашки побежали по коже. В голосе Билли не было ни страха, ни паники, ни сомнений. Он был уверен в собственной правоте.

– Что… – Я задрожала. – Что вы собираетесь делать, Билли? Вы не можете застрелить меня. Элли наверху, и…

– Мне нужно подумать. – Он поднес палец к губам.

Я замолчала. Рейнолдс смотрел на меня. В его глазах плескалась тьма. В углу тикали часы.

Я начала плакать.

– Билли, прошу вас. Вы же мой друг. Как вы можете…

– Ты мне нравишься, Сара, но «мудрый лидер всегда обдумывает, что принесет большую пользу или вред». Нет никакой пользы в том, что я оставлю тебя в живых. Но вред может быть нанесен значительный.

– Нет, клянусь вам. Нет никакой…

Он поднял руку.

– Я все понял. Я ничего не буду делать.

По моему телу прошла волна облегчения, но тут я увидела выражение его глаз.

– Ты сама все сделаешь.

У меня потемнело в глазах. Комната закружилась, и я схватилась за стол. В голове пульсировала боль, я ни на чем не могла сосредоточиться, не могла думать…

– Мы поднимемся наверх, и ты возьмешь свои таблетки, – сказал Рейнолдс. – Те самые, которые выписала психотерапевт. Ты примешь их все и напишешь предсмертную записку.

– Билли, это безумие! Как вы можете?! А как же Элли?

– С ней все будет в порядке, если ты будешь делать то, что я говорю.

– Вы не можете заставить меня написать…

– Ты любишь свою дочь, Сара? – На его лице была написана решимость.

Я не знала, действительно ли он способен причинить вред Элли, но не хотела выяснять это.

– Я все сделаю, просто…

– Пойдем. – Он махнул пистолетом.

– Может быть, мы все обсудим и…

Рейнолдс схватил меня за руку, оттащил от стола и, вдавив дуло пистолета мне в бок, повел на второй этаж. По дороге я судорожно пыталась придумать план спасения, но в голове навязчиво вертелась одна мысль: «Хоть бы Элли не проснулась».

На втором этаже мы прошли по коридору мимо ее комнаты. У меня так сильно билось сердце, что в груди заболело. Слезы ручьями струились по щекам.

Мы вошли в спальню.

– Где таблетки, Сара?

– В ванной…

«Все это происходит на самом деле. Я умру».

– Открой шкафчик и возьми успокаивающее. Больше ничего не делай.

Подойдя к шкафчику в ванной, я посмотрела на себя в зеркало. Кожа бледная, глаза широко распахнуты… Открыв шкафчик, я достала баночку с таблетками.

– Налей в стакан воды. – Билли указал на оставленный мной на столе стакан. – Скорее.

Я открутила кран.

– Билли, прошу вас, вам не обязательно это делать!

– Прими таблетки, – с нажимом произнес он.

Я высыпала содержимое баночки на ладонь и уставилась на крошечные белые таблетки. Стакан холодил руку.

– Если ты не примешь их, мне придется застрелить тебя. Элли проснется, войдет сюда и…

Сунув таблетки в рот, я чуть не подавилась. Язык обволокло горечью. Поднеся стакан к губам, я сделала глоток. Таблетки смыло в горло, горечь заполонила рот и нос.

– И те тоже.

Рейнолдс указал на пластинки перкосета – лекарства, которое я принимаю от мигреней.

Билли удовлетворенно кивнул.

– Теперь устроим беспорядок на кровати.

– Но я не…

– Ты пыталась уснуть, но тебя мучила депрессия, так что ты решила покончить со всем этим раз и навсегда.

Я скомкала простыни, думая о наставленном на меня пистолете.

– Раздевайся.

– Билли, вы ведь не хотите этого делать…

– Верно, не хочу. Но черта с два я сяду в тюрьму.

В книгах писали, что в таких ситуациях нужно сопротивляться. Но там не говорилось, что делать, если напавший на тебя человек – коп. И что делать, если в соседней комнате спит твоя дочь. Я представила, как утром Элли заходит в спальню, чтобы разбудить меня, забирается на кровать и обнаруживает мое холодное тело.

Я стянула свитер, и Рейнолдс указал пистолетом на мои джинсы. Я сняла и их, оставшись в лифчике и трусиках. Билли обвел взглядом комнату, кровать, дверь, словно пытался убедиться в том, что сцена преступления выглядит правильно. Затем подошел поближе.

– Снимай бюстгальтер.

Бросив лифчик на пол, я инстинктивно прикрыла грудь руками. Меня трясло.

– Опусти руки.

– Билли, пожалуйста, не надо!

– Если не будешь делать то, что я говорю, я все сделаю сам. Я опустила руки.

– Снимай трусы.

Я разделась догола. Рыдания сотрясали мое тело.

– Вы изнасилуете меня?

Я подумала об Элли в соседней комнате. Мне нельзя кричать. Что бы ни произошло, мне нельзя кричать…

– Не нужно так. Я сама пересплю с вами и…

– Я не собираюсь тебя насиловать. – Рейнолдс, казалось, обиделся. – Я не такой, как твой отец. Я не насилую женщин.

Во мне вскипела ярость, но я сдержалась. «Молчи. Ради Элли. Сделай это ради Элли».

– Надень пижаму. – Он указал на шкаф.

Я взяла футболку Эвана – он знает, что я ее терпеть не могу, – и его семейные трусы, которые никогда не надеваю. Я надеялась, что Эван заметит эти детали после моей смерти.

– Теперь нам нужна бумага для предсмертной записки.

Взяв бумагу и ручку в кабинете, мы спустились на первый этаж. В кухне Билли ткнул пистолетом в полупустую бутылку шираза на столе.

– Возьми это и сядь за стол.

Я повиновалась.

– Сделай глоток из горла.

Я отхлебнула вина.

– Еще.

Я чуть не подавилась. Вино пролилось мне на футболку. Я подумала о смертоносной смеси, отравляющей мое тело. Интересно, скоро ли мое сердце остановится? Рейнолдс осмотрел кухню, оценивая качество постановки.

– Хорошо. Теперь начинай писать. Когда таблетки подействуют, ты приляжешь на диван.

– Элли… Она найдет меня утром и…

– Я заеду к тебе рано утром и обнаружу твое тело до того, как она проснется. И позабочусь о том, чтобы Элли не было дома, когда сюда явится полиция.

– Пообещайте мне, что сделаете все, чтобы она меня не увидела.

– Конечно.

Я взяла ручку. Пальцы сильно дрожали. Нужно придумать что-то, чтобы отвлечь его. Мне нужен план. Но даже если я доберусь до сигнализации… Что тогда?

– Пиши предсмертную записку, Сара.

Написать печальное прощальное письмо оказалось нетрудно. Я сказала близким, что люблю их и сожалею о том, что мне предстоит совершить. Сожалею, но не могу иначе. Я проплакала все это время. Мне хотелось ударить Билли ручкой в глаз, но невозможно ударить человека, который наставил на тебя пистолет. С Элли все будет в порядке. Эван о ней позаботится. Она будет ненавидеть меня всю жизнь, думая, что я ее бросила. Но она хотя бы будет жить.

– А теперь будем ждать, – сказал Билли, когда я закончила письмо.

– Тебе не сойдет это с рук, – прошипела я, чувствуя, как страх сжимает мне горло.

– Меня никто не заподозрит. И ты это знаешь.

Зазвонил телефон. Мы оба подпрыгнули от неожиданности. Я посмотрела на лестницу, надеясь, что Элли не проснется.

– Лучше бы ей крепко спать, – заметил Рейнолдс, когда телефон зазвонил во второй раз.

Элли обычно крепко спит, но ведь она легла совсем недавно… Я задержала дыхание, ожидая, что Элли позовет меня. Но, к счастью, она молчала, и телефон больше не звонил. Наверное, включился автоответчик. Я вспомнила, что на экране телефона высветился номер Мелани, когда я вернулась домой. Тогда я подумала, что она звонила, чтобы наговорить мне гадостей, и не стала перезванивать. Теперь же я сожалела об этом. Я хотела бы помириться с сестрой перед смертью. Я едва сдерживалась, чтобы не забиться в истерике.

С того момента, как я приняла таблетки, прошло уже пятнадцать минут. Я непрерывно плакала.

Я умру, так и не поцеловав дочь. Я не обняла Эвана на прощание. Я так и не вышла замуж. «Прекрати, Сара. Тебе нужно успокоиться, чтобы придумать какой-то план». Если я буду говорить с ним, то смогу оставаться в сознании и выиграю немного времени…

– Может быть, сразу они тебя и не заподозрят, но никто не поверит в то, что я покончила с собой. Моя семья, Эван, моя психотерапевт, все знают, что я не поступила бы так с Элли. Я собиралась выходить замуж! Я сегодня говорила со своей сестрой о девичнике. Зачем мне…

– Но есть твоя предсмертная записка. В это поверят. – В его глазах что-то промелькнуло.

– Мой телефон еще прослушивается. Все узнают, что ты был последним человеком, видевшим меня живой. Твои отпечатки на посуде…

– Я зашел сюда поговорить с тобой, потому что ты была расстроена. – Билли пожал плечами. – Я не понял, что ты готова совершить самоубийство.

– Но ты ведь полицейский. Ты профессионал. Ты должен был заметить это. Будет расследование, Билли.

– Я разберусь с этим. Все сработает.

Он был слишком уж спокоен. Ничто не могло сбить его с толку. Меня охватила паника. Я могла думать только о том, что мое время истекает. Я умру.

Я посмотрела на Рейнолдса. Перед глазами все плыло, мир вокруг двигался, словно в замедленной съемке. Казалось, будто я нахожусь под водой. В ушах зашумело. Я вот-вот потеряю сознание.

А потом Билли пошевельнулся, и я увидела его татуировки. «В приготовлении к битве – слабость. Сила в том, чтобы заставить противника готовиться к битве». Вот оно! Я нашла свою стратегию. Нужно вызвать его на бой.

– Сработает? Так же, как сработал твой план по поимке Джона?

Рейнолдс прищурился.

– Он сработал.

– Вы так и не поймали его. Это я убила Джона. Мне пришлось выполнить за вас вашу работу.

Его рука сжала пистолет. Я вспомнила, как Билли рассказывал мне, что у него раньше случались приступы ярости. Рейнолдс научился контролировать свой гнев, но это не значит, что он полностью освободился от эмоций. Что он там говорил о кикбоксинге? Тот, кто теряет контроль, проигрывает. Возможно, если я спровоцирую его, мне удастся отвлечь его и я активирую сигнализацию или доберусь до телефона.

– «Искусство войны» не помогло. Эта книга – полное дерьмо.

– Наше расследование доказало, что стратегии «Искусства войны» работают.

Билли произнес эти слова убежденно, но я заметила, как покраснела его шея. Я подняла болезненную для него тему.

– Никто не воспринимает всерьез дурацкую книжонку, которую ты пишешь. По крайней мере, уж точно не полиция. Тебя даже Сэнди не слушает.

Кровь прилила к его лицу.

– Она послушает. Когда прочитает книгу и поймет, как все эти стратегии помогли расследованию.

– Но ты же не собираешься писать о том, как подстрелил Эвана, верно? Именно поэтому ты и пытаешься меня убить. Если правда всплывет, все поймут, что ты лжец, а все твои стратегии и планы – дерьмо собачье. Ты нарушил закон!

– Все работает. Мне лишь нужно было одно серьезное дело, чтобы доказать это. И я доказал.

– Нет, Билли, ты облажался. Ты сказал мне, чтобы я была терпелива, а сам взял дело в свои руки. А потом полицейского – твою напарницу! – ранили. Ты поторопил события, и все вышло из-под контроля. Ты спровоцировал Джона.

– Джона нужно было остановить. Благодаря моим действиям он больше не убьет ни одну женщину.

– Но если ты убьешь меня, то и сам станешь таким.

– Я уже сказал тебе. Я не сяду в тюрьму за то, что спасаю человеческие жизни.

– Да тебе наплевать было, остановишь ли ты убийцу, спасешь ли людей! Ты сделал все это только ради себя.

Рейнолдсу пока что удавалось держать себя в руках, а у меня все сильнее кружилась голова. Нужно было действовать быстрее.

– Тебе наплевать на всех тех людей, которых убил Джон.

– Ты обо мне ничего не знаешь.

– Зато я знаю, что вся полиция будет смеяться над тобой, когда копы узнают, что ты сделал. Ты уже не в первый раз лажаешь. Помнишь, как ты подстрелил старушку, когда вломился в дом к насильнику?

– Ах ты, тупая сучка! – Билли поднялся на ноги. – Ты не…

– Ты не смог взять под контроль расследование и не можешь контролировать меня. Ты нарушил закон, чтобы расследование согласовалось с твоими стратегиями, а не наоборот.

– На твоем месте я бы немедленно заткнулся!

На лбу у Билли пульсировала жилка.

Он сделал шаг вперед, и тут мы услышали хруст гравия под колесами.

– Не двигайся. Черт, это твоя сестра! Скажешь хоть слово, и я ей башку снесу!

О господи, Лорен… Я хотела закричать, предупредить ее, но в доме Элли… И было уже слишком поздно. Рейнолдс открыл дверь.

– Привет, Мелани. Твоя сестра в кухне.

Мелани? Зачем она здесь?

Мелани, войдя в комнату, повернулась ко мне.

– Слушай, я забыла у тебя мобильный. Я пыталась позвонить, но…

Увидев выражение моего лица, она посмотрела на Билли.

Он наставил на нее пистолет. Охнув, Мелли отшатнулась. Я всхлипнула.

Рейнолдс подошел ближе, по-прежнему направляя на Мелани пистолет.

– Садись за стол рядом с сестрой.

Мелани покосилась на дверь во двор.

– Даже не думай об этом. Сара уже поняла, что случится с Элли, если кто-то совершит глупость.

Мелани заглянула мне в глаза. Я кивнула.

– Садись, Мелани.

Придвинув стул, сестра села рядом со мной.

– Положи руки на стол, чтобы я мог их видеть.

Мелани медленно опустила ладони на столешницу.

– Сара как раз совершает самоубийство. Она уже приняла таблетки.

Сестра в ужасе уставилась на меня. По моему лицу она поняла, что это правда.

– Но ты же не можешь заставить нас обеих наложить на себя…

– Заткнись. Мне нужно изменить план.

Билли принялся ходить по комнате.

Мелани попыталась встать, и Рейнолдс залепил ей пощечину. Вскрикнув, она упала на стул.

– Ты что, хочешь разбудить Элли?

– Она права, Билли. Как ты собираешься объяснить две смерти?

– Я же приказал вам обеим заткнуться! – Он наставил на меня пистолет, продолжая нервно расхаживать по комнате. – У Джона было много поклонников, все эти фанаты серийных убийц. Они злятся на тебя за то, что ты его убила. Один из них решил отомстить. – Рейнолдс кивнул. – Это может сработать.

Подойдя к шкафчику, Билли выбрал самый большой нож и взвесил его на ладони. Проверяя его качество, он пару раз провел ножом в воздухе.

– Или я могу тебе помочь, – предложила Мелани.

Я охнула, но сестра даже не посмотрела в мою сторону.

– В самоубийство поверят скорее. В крови Сары уже распространяется яд. И нам не нужно причинять вред ребенку. Для тебя же лучше, если я найду тело Сары. Я скажу, что пыталась привести ее в чувство, но… – Мелли пожала плечами.

– Думаешь, я куплюсь на это?

В голосе Билли звучало напряжение. Он знал, что Мелани права.

– Я ненавижу Сару, – прошипела Мелли. – И всегда ненавидела. Она мне даже не сестра. Если она умрет, я тебе по гроб жизни буду благодарна. – Она опустилась на колени и поползла к нему. Рейнолдс ошарашенно смотрел на нее. – Я даже могу сказать копам, что видела ее сегодня и она действительно была очень подавлена.

Сбоку я видела, как блестят глаза Мелани. Мне хотелось что-то сказать, хоть что-нибудь, но язык заплетался. В глазах потемнело. Таблетки действовали.

Мелани была уже перед Билли. Он не двигался.

– Я твой лучший шанс выпутаться из этого, – сказала она.

Лоб Билли покрылся бисеринками пота. Мелани приподнялась на коленях, так что теперь ее рот был напротив его пояса. Рейнолдс завороженно смотрел вниз.

– Я сделаю все, что ты захочешь, Билли.

– Неважно, что она говорит, – наконец выдавила я из себя. – Тебе это не сойдет с рук. А когда твой отец узнает об этом, он…

– Ах ты, сучка… – Билли поднял голову.

И Мелани изо всех сил ударила его головой в пах. Охнув, Рейнолдс отпрянул. Нож выпал из его руки и откатился влево, ко мне. Я потянулась за оружием, но тело отказывалось повиноваться, и я упала на пол.

Мелани и Билли сражались, стараясь завладеть пистолетом. Схватив мою сестру за волосы, он ударил ее головой о холодильник. Я все пыталась нащупать нож, но никак не могла его найти. Рейнолдс метнулся за пистолетом – Мелли удалось отбросить его в сторону. Он ударил ее кулаком в живот, и сестра осела на пол. Теперь он направлялся ко мне. Перед глазами мерцали темные круги, но я видела пистолет в его руке. Я отчаянно зашарила руками по полу, но его рука сомкнулась на моей голени, и Билли подтащил меня к себе. Я попыталась ухватиться за ножку стола, но Рейнолдс был сильнее.

А потом я услышала тоненький голосок:

– Мамочка?

Отпустив мою ногу, Билли выпрямился. И тогда я всадила нож ему в бедро. Завопив, он схватился за ногу. Я не отпускала рукоятку, но Рейнолдс извернулся и отпрянул назад. Я осталась с окровавленным ножом в руках.

– Мама!

Из бедра Билли хлестала кровь, окрашивая его джинсы алым. Он упал на колени.

Мне становилось все хуже.

Элли вопила.

Рейнолдс пополз к пистолету, упавшему у двери во двор. За стеклом сходил с ума Олешка.

Сжимая нож в руках, я последовала за Билли, преодолевая слабость. С трудом сфокусировав взгляд, я уставилась на спину Билли и замахнулась. Он увидел меня в отражении на дверном стекле и ударил ногой назад, попав мне по подбородку. Отлетев в сторону, я ударилась о шкаф. По-прежнему вопя, Элли побежала ко мне.

– Оставайся на месте! – закричала я.

Рейнолдс повернулся. Его лицо исказила гримаса гнева. Он наставил на меня пистолет.

Из последних сил я поднялась на локтях и пнула Билли ногой в рану на бедре.

Он завопил, и я ударила вновь. Мне удалось выбить пистолет у него из рук, и оружие отлетело прямо к ногам Элли. Девочка зажала руками уши и истошно завизжала. Мы с Билли бросились к пистолету. Я прыгнула ему на спину и попыталась обхватить руками его шею. Рейнолдс поднялся на ноги – я повисла на нем – и взревел, отступая назад. Мы ударились о стекло двери. От боли у меня перехватило дыхание. Билли сделал шаг вперед, и я упала на пол. Отчаянно не хватало воздуха, во рту чувствовался металлический привкус крови. Повернувшись, Рейнолдс начал бить меня ногами в грудь, в живот, в голову. Я лежала у двери, и у меня даже не было возможности увернуться. За стеклом исходил лаем Олешка.

– Оставь мою сестру в покое, ублюдок! – завопила Мелани.

Послышался выстрел.

Мое зрение затуманилось, но я видела выражение изумления на лице Билли и кровь, проступившую на его рубашке. Еще один выстрел – и его массивное тело обрушилось на меня.

Вокруг все потемнело. Меня схватили за руку, куда-то потащили…

Чей-то палец в моем горле…

– Сара, тебе нужно вырвать!

Я помотала головой, пытаясь отделаться от этого пальца, но он все глубже проникал мне в горло.

– Элли, звони 9-1-1! – крикнула Мелани.

Очень надеюсь, что вам никогда не придется проходить процедуру очистки желудка, Надин. Приятного тут мало. Да и валяться в больнице два дня тоже было не очень-то здорово. Вы не поверите, как там шумно, особенно ночью. Я не могла уснуть все это время. Меня до сих пор преследует мысль о том, что Джон взял на себя вину за то, что напал на вас и стрелял в Эвана. Должно быть, он подозревал, что его пытается подставить кто-то из полиции. С другой стороны, мне трудно понять, что происходило у него в голове. Иногда я думаю: почему он не сказал мне, что это не он совершал эти нападения? Впрочем, наверное, я бы ему не поверила. И он, вероятно, об этом знал.

Джон, несомненно, все это время понимал, что я сотрудничаю с полицией, и назначал наши встречи, только чтобы проверить меня. Но вот что остается для меня загадкой: почему он продолжал звонить мне? Он же понимал, что всякий раз рискует! Он что, был настолько уверен в том, что его не поймают? Или ему так хотелось пообщаться со мной, что он был готов пойти на этот риск? Я предавала его вновь и вновь, а он все равно старался защитить меня… Если меня и раньше мучили угрызения совести за то, что я убила его, то теперь это чувство стало совершенно невыносимым.

Да, я понимаю, что вы, возможно, правы, и я действительно фиксируюсь на том, что мой отец пытался спасти меня, и это моя попытка примириться с тем, что он был серийным убийцей. Но в том-то и дело. Для меня понимание того, что он был не таким уж плохим человеком, намного болезненнее, чем вера в то, что он был воплощением зла. Я все время думаю о том дне, проведенном с Джоном, о нашем единственном дне вместе. Как он старался задобрить меня… Как я напала на него в реке… Интересно, что он пытался сказать мне? Теперь я этого никогда не узнаю. Мы многое уже не узнаем об этом деле, и меня это очень смущает. Мне всегда было сложно примириться с событиями прошлого, но сейчас придется это сделать, ведь я хочу обрести покой. Копы не верили нам, когда записывали наши показания, но когда они нашли в квартире Билли ремингтон.223 и обнаружили, что из архива вещдоков были украдены гильзы от ружья Джона, они переменили свое отношение.

В больнице меня проведала Макбрайд. Оказалось, это Рейнолдс уговорил Джулию поговорить со мной о встрече с Джоном. Он все время держал ее в курсе расследования. Это было частью его стратегии. Билли хотел как можно сильнее напугать Джулию, чтобы она надавила на меня. Сэнди говорила с ней всего пару раз. Значит, Джулия все-таки не солгала мне. Макбрайд извинилась за то, что была так одержима расследованием. Она признала, что излишне наседала на меня. Это тоже было частью плана. Когда стало понятно, что мы с Сэнди не очень-то поладили, Рейнолдс предложил ей вести себя агрессивно, в то время как он должен был стать для меня «своим парнем». Макбрайд все еще беспокоится по поводу того, что Джон похитил Элли. И она в ужасе оттого, что не знала, чем занимается ее напарник.

Я сказала ей, что она сделала все возможное, чтобы помочь, и, клянусь, в этот момент на ее глазах выступили слезы.