Текст книги "Наши любимые дни (ЛП)"

Автор книги: Челси М. Кэмерон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Чертовски тесный мир.

– Да, я не имею понятия об этом. Может быть, поговорить с Полом? Он бы лучше понял, какие слова сказать, чтобы она не взорвалась. Если вообще есть такие слова, чтобы сообщить, что Дасти переезжает, и которые не свели бы ее с ума, – я рассмеялся, и Джос печально улыбнулась мне. С тех пор, как Дасти вошел в ее жизнь, она стала намного счастливее. Я понимал сомнения Рене, но черт, Дасти заставлял Джос улыбаться, и это было довольно эпично.

– Другой вариант, – продолжил я, стараясь выглядеть беспечным, – действовать у нее за спиной, сделать это и разобраться с последствиями позже. Я имею в виду, если ты спросила бы меня, я не против его переезда. Я знаю, что он не неряха и будет вносить свою долю. Дом достаточно большой. – Одной из причин, почему я так любил этот дом (и не только потому, что мы жили недалеко от Стивена Кинга) было то, что я мог предложить кому-то вроде Дасти жилье. Я помнил, на что это похоже – быть вырванным из единственного дома, который я когда-либо знал в Техасе и отправиться в штат Мэн, чтобы жить с родственниками и насколько раздражающим и напряженным это было. Если бы не любовь моих тети, дяди и двоюродных братьев, я не знаю, как бы пережил это.

Семья была важна. Этим все сказано. И прямо сейчас Джос была семьей Дасти, а он был частью ее семьи.

– Я уверена, что все пройдет очень хорошо, – сказала Джос.

Дверь открылась и вошла моя девушка. В ту минуту, как она увидела меня, ее лицо расплылось в улыбке.

– Привет, любовь моя, – она перепрыгнула ко мне и одарила поцелуем. Мое сердце сходила с ума. Каждый раз.

– Что это вы двое задумали? – спросила она, когда я переместил гитару в сторону, чтобы она могла сесть рядом со мной на кресло.

– Всего лишь пытаемся выяснить, как нам перевезти сюда Дасти, чтобы об этом не узнала Рене, – сказал я.

Тейлор фыркнула.

– Ну, удачи с этим. Тебе повезло, что она позволила ему провести здесь ночь, – обратилась Тейлор Джос.

– Знаю, знаю. Мне повезло бла-бла-бла. – Дальнейшая ее речь была прервана приходом Дары, потом Мэйса и Пола. Рене задерживалась в лаборатории, поэтому она приходила, когда большинство из нас уже спали.

– Если ты хочешь поговорить об этом, это твой шанс, – сказал я вполголоса Джос. Она закусила губу, а потом встала, чтобы поцеловать Дасти. Он запустил пальцы в ее волосы и расплылся в улыбке, глядя на нее.

– Хей, Рыжик.

– Привет, Дасти, – сказала она, глядя на него. Он потянулся и поцеловал ее, прежде чем они вместе спустились по ступенькам. Мне не нужно много попыток, чтобы понять, что они собирались делать до обеда.

* * *

– Итак, у тебя есть какие-либо идеи? – Спросил я Тейлор ночью, когда мы были в постели. Это было мое любимое время. Когда она была мягкая и теплая, и в моих руках. Я мог говорить о чем угодно с ней, и это было удивительно.

– Я действительно не знаю. Рене – крепкий орешек. Она гиперопекающая, это значит, и хорошо, и плохо иметь старшую сестру, – она закатила глаза, и я усмехнулся.

Я все еще помнил первый раз, когда встретил ее старшую сестру, Тони. Я был одет лишь в полотенце, и она угрожала причинить непоправимый вред моему «хозяйству». Она по-прежнему не была в восторге от меня, но мы хорошо ладили. Вероятно, это было настолько хорошо, насколько я мог ожидать.

– Думаю, я могу поговорить с ней. Но тогда боюсь, что она уйдет за Джос, а нам не нужна снова их борьба. Это плохо, когда они в ссоре.

Это были такие моменты, когда я знал, без сомнения, что она будет чудесной матерью. Черт, она уже опекала большинство из нас, так или иначе.

Я не могу дождаться нашей свадьбы. Жить в доме вместе и видеть ее с нашим первым ребенком. Черт, это было бы замечательно. Часть меня хотела перемотать этот момент, а другая часть хотела заморозить этот момент таким, какой он есть.

– Мы с этим разберемся, – сказал я, обнимая ее. Ее волосы были на моем лице, но она пахла так хорошо, что я не хотел убирать их.

– Думаю, да. Тебе сегодня лучше?

Я сделал глубокий вдох.

– Я не знаю. Думаю, мы узнаем, если случится еще один кошмар, – я определенно не стремился поскорее заснуть. Я подумывал не спать или принять какое-то лекарство, чтобы заснуть. Может быть, все будет нормально. Я надеялся на это.

– Ну, если это случится, я буду здесь, чтобы разбудить тебя, – сказала она, наклоняя голову и целуя меня в щеку.

– Ты так заботишься обо мне.

– Как и ты, Хантер. Как и ты.

Глава 5: Тейлор

В ту ночь у него был еще один кошмар. И еще один. Я понятия не имела, что, черт возьми, их вызывало, но никто из нас не высыпался, и я со всеми становилась раздражительной и стервозной, также беспокоили и темные круги, появившиеся под глазами.

Не зная, что делать, я воспользовалась перерывом между занятиями и позвонила Хоуп. Единственными людьми, которые знали Хантера лучше, чем я, была его семья. Я думала поговорить с Мейсом, но мне просто нужно было поговорить с... мамой. Я нуждалась в разговоре с мамой, которая бы дала прекрасные советы. Хоуп определенно подходила под это описание. Она была мамой, как по определению учебника. Она могла испечь десятки кексов для родительского комитета, организовать сбор средств, выстирать белье и выглядеть великолепно, делая все это. Она была невероятной.

Прошло два телефонных гудка, прежде чем она ответила.

– Тейлор, как ты? – ее южный протяжный акцент был как лучик солнца. Я ее просто обожала.

– Хорошо. Просто я... Я хотела поговорить о Хантере. – Прозвучал резкий выдох. – Если у Вас есть время. Вы можете перезвонить, если заняты чем-то. – Теперь я чувствовала себя идиоткой.

Я услышала, как она что-то говорит тихим голосом.

– Подожди, я за обедом, но сейчас выйду наружу. – Я начала говорить ей, что не нужно этого делать, но она меня проигнорировала.

– Вот. А теперь, что я могу сделать для тебя, милая?

Это была плохая идея. Теперь она будет переживать за него, когда тут на самом деле и переживать-то не о чем. Я не подумала.

– У него снова появились ночные кошмары, и я просто очень волнуюсь за него.

Она печально вздохнула:

– О нет. Я думала, он с этим покончил. Было так плохо, когда он впервые приехал. Я не спала целых два месяца, беспокоясь за него.

Я могла себе это представить. Хантер может и не был ее биологическим сыном, но это не мешало ей относиться к нему как к собственному ребенку.

– Они проявлялись у него изредка, когда он впервые переехал в общежитие, но по большей части прекратились. Их не было уже какое-то время, а потом они начались снова. Он также был расстроен и казался, не знаю, отстраненным что ли? Скорее всего, ничего страшного в этом нет, но я просто хотела спросить, могу я что-нибудь сделать для него.

– Ах, милая. Я знаю, как сильно ты его любишь. Это одна из причин, почему мы любим тебя. Ты теперь часть нашей семьи, и не только потому, что ты выходишь замуж за Хантера. Ты говорила с ним?

Я рассказала ей о моих беседах с Хантером и то, что он ответил.

– Ну, я думаю, единственное, что ты можешь сделать, это быть с ним и говорить ему, как сильно ты его любишь. Ты хочешь, чтобы я позвонила и проверила как он? – Это были волшебные слова.

– А Вы бы могли? И если бы Вы опустили тот факт, что мы разговаривали об этом, было бы просто замечательно. – Это походило на обман, но я не хотела, чтобы он узнал, что я делаю за его спиной.

– Конечно, милая. Я позвоню ему и спрошу, не хочет ли он снова к нам приехать. Харпер страстно желает его увидеть. И мы будем рады видеть тебя, Тейлор. Можешь приезжать в любое время, с ним или без него. Ты же знаешь, верно?

Я почувствовала влагу на своих глазах.

– Спасибо, Хоуп. Это много значит. Спасибо большое за все, – я вытерла слезы и шмыгнула носом.

– Ох, Тейлор, звони мне когда захочешь. Днем или ночью. Или можешь просто появиться у меня на пороге, и я сделаю тебе стакан сладкого чая.

Прежде чем я встретила ее, я не знала, что сладкий чай такое большое дело на юге.

Мы разъединились, и я почувствовала себя лучше. Все же мне хотелось сделать намного больше. Если бы был способ, я бы оказалась во сне Хантера и боролась вместо него. Я бы сделала это. Я бы сделала все что угодно для него.

* * *

Я не хотела казаться очевидной, спрашивая Хантера, слышал ли он что-нибудь от Хоуп, поэтому я просто наблюдала и выжидала следующие несколько дней. Мы оба были безумно заняты проектами, работой и, в случае Хантера, «Стейнерс». Несколько дней он пытался создать трек в стиле мэш-ап, но не был доволен ни одним из них. Я согласилась спеть с ним и час спустя рисковала потерять голос.

Чтобы сделать этот процесс более научным, Рене предложила нам записать каждую комбинацию, а затем оценить их по десятибалльной шкале. Конечно, потом пришел Мейс и сделал для всех таблички, как в каком-то реалити-шоу. Все это было довольно нелепо, но Хантер воспринял все очень серьезно.

– Я просто хочу, чтобы все было идеально, – сказал он, хмурясь в листок.

– Это не будет идеальным, Хантер. Ничто не идеально. Тебе просто нужно найти две мелодии, казалось бы, несовместимые и совместить их. Вроде нас. Мы не подходим друг другу, но мы вместе.

Это заставило его улыбнуться и поцеловать меня, что было моей целью.

– Эй, может, зайдешь на «ютуб» и посмотришь другие мэш-апы? – предложила Джос. – Я могу поискать для тебя, если хочешь, – она ринулась вниз по лестнице и вернулась с ноутбуком.

– Спасибо, это было бы здорово, Джос, – произнес Хантер. Она ухмыльнулась, одела наушники и приступила к работе.

– Ну, было весело, но я должна вернуться к чтению о заболеваниях, – сказала Рене со вздохом. Я обменялась взглядом с Хантером. Джос еще не говорила с Рене о переезде Дасти. Я понимала, чего она боялась, но становилось только хуже, чем дольше она откладывала. Была большая вероятность того, что квартира Дасти полностью развалится рано или поздно. Это место было опасным.

Зазвонил телефон Хантера, когда он перебирал несколько аккордов, и он улыбнулся, увидев, кто звонит.

– Привет, Хоуп, – сказал он, вставая и направляясь к лестнице, чтобы позволить остальным спокойно работать над домашним заданием. Я хотела пойти с ним, но не было способа сделать это, не становясь очевидной, ведь я попросила ее позвонить ему. Очень жаль, что это не было, как в старые времена, когда я могла просто взять еще один телефон в доме и послушать. Здесь у нас даже не было стационарного телефона.

Я подождала несколько мучительных минут, сколько смогла выдержать, потом пошла наверх. Если меня поймают, я буду утверждать, что мне нужно что-то в нашей спальне. Если бы Хантер был нормальным парнем, я бы просто сказала, что это связано с месячными, но ничего из этого не пугало моего жениха.

Я остановилась за дверью спальни, но не услышала разговора. Должно быть, он повесил трубку. Я распахнула дверь и притворилась встревоженной, найдя его в комнате.

– Хантер? – позвала я. Он сидел на кровати, уставившись в пространство, телефон был прямо перед ним. – Хантер?

Он заморгал и посмотрел на меня.

– Ты так переживала за меня, что позвонила моей тете, чтобы она проверила меня?

Ух, ох. Этот план полностью провалился. Пришло время устранять последствия.

– Прости! Я не знала, что делать. Не знала, как помочь тебе или что мне нужно делать, и мне жаль. Мне не следовало действовать за твоей спиной, но я была в отчаянии, – я опустилась перед ним на колени и потянулась к его рукам. Возможно, это было немного драматичным, но я так боялась когда-нибудь потерять его.

Его глаза были непроницаемы, но потом его лицо смягчилось в улыбке. Я думала, что упаду в обморок от облегчения. Взяв мои руки, он поцеловал мои ладони.

– Мисси, иногда тебя слишком много.

Я упала в его объятия, и мы растянулись на кровати.

– Мне действительно жаль, – сказала я, прикасаясь к его лицу. Я задрожала от легкого прикосновения щетины, когда прикоснулась к его подбородку.

– Я знаю. И не могу сказать, что если бы я оказался в такой же ситуации, я бы не сделал то же самое. Нет ничего, что ты можешь сделать. Проще изобрести машину времени, или типа того, вернуться и изменить прошлое... – он замолчал. – Я просто ненавижу, когда тебе больно, – он поцеловал меня в лоб.

– Мне нравится, что ты пытаешься, – я подняла руку и он шлепнул по ней своей. – Пять за попытку! – сказала я, и он рассмеялся.

– Хорошая попытка.

Я прижалась к его груди.

– Итак, что же сказала Хоуп?

– Ничего, чего бы я ни слышал прежде. Она предложила мне еще раз попробовать терапию или пойти в группу для детей, которые потеряли своих родителей. Я не знаю. Я имею в виду... я просто не хочу возвращаться к этому. Это как срывать бинт с раны и переживать все заново. Я знаю, что никогда не смогу преодолеть это, но мне нравится думать, что я могу хотя бы попытаться жить нормальной жизнью.

Я положила руку на его сердце.

– Если ты попросишь меня выйти за тебя прямо сейчас, я соглашусь, – ответила я.

Хохот вырвался из его груди.

– Хорошая попытка, я уже сделал это.

– Ох, да, верно! Как я могла забыть?

Его пальцы коснулись моей левой руки, где было кольцо.

– Понятия не имею. Это было довольно эпично.

Хантер

Я не злился на то, что она действовала за моей спиной. Я был... расстроен из-за всей этой ситуации. Взбешен, что ей пришлось это сделать. Взбешен тем, что мое прошлое было таким дерьмовым, что повлияло на нее. У Тейлор было свое прошлое. Ей не нужно еще и мое.

В ту ночь снова были кошмары, и она разбудила меня, хотя была так же измучена, как и я. Если я не буду бороться, то это встанет между нами. Тейлор была милой и понимающей, и безусловно сильной, но она не могла делать это вечно. Я не позволю ей упасть во тьму вместе со мной.

Поэтому с трясущимися руками и комком в горле я вошел в клинику кампуса.

– Да, я хочу записаться на прием, – сказал я, понизив голос, как будто кто-то собирался поймать меня с поличным. Я не делал ничего плохого. Я мог быть здесь по любой причине. Еще было затруднительно не оглядываться, чтобы убедиться, что меня никто не видел. У меня был готов предлог на случай, если мне понадобится.

– Хорошо, к кому Вы хотите обратиться? – спросила милая администраторша с широкой улыбкой. У нее было немного ярко-розовой помады на зубах. Я старался не пялиться.

– Э-э, да, э-э, мне нужно с кем-то поговорить о... некоторых вещах? – я вел себя как идиот. Она прищурилась, глядя на меня, и протянула мне блокнот с формой и ручкой на ней.

– Заполните это поточнее, и тогда мы посмотрим, что можно сделать, – она одарила меня еще одной слащавой улыбкой, и я пошел в небольшую зону ожидания с формой для заполнения. Я заполнил ее так быстро, насколько смог, чтобы выбраться отсюда. Администратор разговаривала с кем-то по телефону, поэтому мне пришлось подождать, когда она закончит.

– Давайте посмотрим, что тут у нас, – произнесла она, ее взгляд скользнул к ячейкам с надписями «депрессия» и «проблемы со сном». Я знал, что она не осуждала меня, но мне все равно было неприятно, что незнакомка была в курсе моих личных дел.

Тейлор. Я делал это для Тейлор. Я собирался стать ее мужем и быть для нее самым лучшим. Я должен навести порядок в своей голове.

* * *

После еще нескольких неудобств, я наконец-то записался на прием на следующей неделе, чтобы встретиться с одним из консультантов. Возможно, им окажется какой-то студент-выпускник, работающий над диссертацией, но это было лучше, чем ничего.

Я сложил направление на прием и засунул в бумажник. Я все еще обдумывал рассказывать или нет Тейлор о приеме заранее, или пока подождать. Сейчас я склонялся к тому, чтобы рассказать после.

Я поработал несколько часов в библиотеке, а затем направился домой, обнаружив дом в беспорядке. Мейс пригласил Дэва и Шона, а также Дасти, и они попали в ловушку в компьютерной игре с Рене. Судя по уровню ругани, она, скорее всего, разгромила их всех. Джос подначивала их, Пол старался поддержать Рене, а Тейлор и Дара сбежали на кухню, чтобы приготовить ужин.

– Они уничтожат этот диван, клянусь, – промолвила Тейлор, закатив глаза.

– Да, мы купим новый, – сказал я, подойдя и поцеловав ее.

– Деньги решают не все, знаешь ли, – произнесла она с улыбкой.

– Да, но многое. – Она сморщила носик, и я поцеловал его.

– Тоже верно, – сказала Дара, что-то помешивая на плите, пока Тейлор начала рассказывать мне о какой-то драме на ее занятии «Женщины и процесс общения». Это было немного иронично, учитывая название занятия.

– Потом у нас была целая история с этим термином «феминаци»⁵, и я думаю, мой мозг все еще опустошен, – она прислонилась к моей груди. Я хотел рассказать ей о приеме, но не смог вымолвить ни слова.

– Ну, если тебе нужно, чтобы к вам на занятие пришел мужчина-феминист, я буду добровольцем, – сказал я с улыбкой.

– Вот подлиза, – она шлепнула меня по груди.

– Прости, я хотел, чтобы ты знала, что я был феминистом в течении долгого времени.

Она фыркнула.

– Да, где-то пять минут после того, как я сказала, что занимаюсь женскими исследованиями.

Я сделал вид, что сердито смотрю на нее. Из гостиной раздался крик и Рене начала свой победный танец. Там было много ругани и в нее кидали вещи в ответ на это.

Хаос.

Но мне не хотелось ничего иного.

* * *

– Я практически закончила обучение, поэтому они сказали, что вскоре я могу стать волонтером. Вероятно, практика будет ночная, поскольку в течение дня у меня нет возможности на нее ходить, – произнесла Тейлор, как только мы легли в постель. – Ты не против? Я знаю, что это сократит время, что мы проводим вместе, – она взглянула на меня со своего местечка на моей груди.

– Конечно, я согласен. Почему нет? – Серьезно, каким хреновым женихом я буду, если буду злиться на нее за помощь другим людям?

– Ох, я знаю. Просто хотела уточнить, – она улыбнулась, и я запутался пальцами в ее волосах.

– Ты уверена, что готова к этому? – Единственное, что меня беспокоило. Она кивнула.

– Да, думаю готова. Потому что в данной ситуации я та, у кого есть силы, чтобы помочь кому-то. Это каким-то образом заставляет меня чувствовать себя лучше, – она пожала плечами, и мое сердце забилось сильнее.

– Ангел, – я поцеловал ее в макушку.

– Нет, я не такая, – сказала она

– Да, такая.

– Нет.

– Да.

– Прекрати.

– Заставь меня, – она оседлала мои ноги и уставилась на меня сверху вниз.

– Ну, Мисси, в таком положении я могу сделать много вещей, – сказал я, покачивая бедрами. Она закусила губу, но покачала головой

– Неа. Похоже, тебе придется позаботиться о Хантере-младшем самому, – произнесла она с небольшим вздохом, поднялась с меня, встала с кровати и попыталась дойти в сторону книжной полки.

Попыталась, потому что я бросился вперед и схватил ее за талию, оттаскивая обратно ко мне в постель.

– Ни за что, ты не отвертишься так легко. Ты дразнилка.

– Неандерталец, – парировала она, уворачиваясь от меня. Но она улыбалась.

– Сексуальная.

– Мужлан.

– Великолепная.

– Придурок.

– Точно.

Она рассмеялась и позволила ее поцеловать.

Тейлор

Он что-то скрывал от меня. Понятия не имею что. Но что-то было. Я видела это на его лице, когда он вошел на кухню в тот вечер. Я ничего не говорила, надеясь, что, возможно, он сам признается.

Но он этого не сделал.

Я думала об этом весь следующий день, когда собирала наборы туалетных принадлежностей в кризисном центре.

– Как дела? – спросила Мэл, директор, когда пришла проверить меня.

– Почти закончила, – ответила я, и она улыбнулась и погладила меня по спине.

– Я знаю, что это мелочь, но таким семьям часто приходится уходить ни с чем кроме одежды в сумках, и это такая поддержка иметь возможность предложить им мыло и зубные щетки, и другие мелочи.

Мне разбивало сердце, что в дополнение к туалетным принадлежностям в каждый пакет мы также упаковали маленькую мягкую игрушку. На случай, если там был ребенок, который нуждался в этом.

Мысли об этом отвлекали меня от переживаний о Хантере. У меня было все хорошо. У меня было больше, чем у многих людей.

– Ты в порядке? – спросила Мэл, потому что я уставилась на пакеты, покрывающие стол, где я работала.

– Да, просто думаю о том, насколько другой могла бы быть моя жизнь.

Она сжала мое плечо.

– Это не легкая работа, так что, если тебе нужно со мной поговорить, моя дверь всегда открыта. – Я улыбнулась ей, и она вернулась туда, где остальные волонтеры занимали места на «горячей линии». Довольно скоро у меня будет смена, и не уверена, готова ли я к этому. Люди могут позвонить по любому поводу, поэтому каждый раз, когда звонил телефон, ты не знаешь, с чем столкнешься на другом конце провода.

У меня было несколько учебных занятий, где отрабатывали имитацию вызовов и наблюдали, но быть человеком по другую сторону чрезвычайной ситуации выводило меня из себя.

Я имею в виду, я не самый лучший человек в чрезвычайной ситуации. Дерьмо, когда мы с Хантером впервые встретились, я врезала ему, вместо того чтобы справиться с этим другим способом. Что, если кто-то позвонит, и я просто буду в ступоре?

Я должна взять себя в руки. От меня зависели люди. Это было именно то, чего я хотела в своей жизни, поэтому мне придется привыкнуть.

* * *

Я закончила свою смену и отправилась домой, мое сердце и разум были утомлены. Все были по уши в домашних заданиях, когда я вошла, а Хантер сидел с тарелкой еды, разогретой для меня.

– В такой момент я люблю тебя еще сильнее, – сказала я, когда засела за вегетарианский бургер с плавленым сыром гауда и жареными овощами. Я запихивала еду в рот, пока Хантер наблюдал за мной. Он и раньше видел, как я ем, так что в этом не было ничего нового.

– О, спасибо, Господи, – сказала я, когда закончила. Я откинулась на спинку стула и положила руку на живот.

– Десерт? – он ухмыльнулся и подхватил два красных бархатных кекса.

Я изумленно уставилась на него.

– Что ты делаешь?

– Уф, ничего?

Он подтолкнул тарелку ближе ко мне, и я взяла один из кексов.

– Ты испек мои любимые кексы, потому что сделал что-то, что расстроит меня, и решил задобрить, чтобы смягчить удар? – Мое сердце забилось немного, надеясь, что он расскажет мне, что скрывает от меня.

– Нет. Но мне нравится, как работает твой мозг. Я не сделал ничего, что потребовало бы от меня извинений, – сказал он, снимая бумагу с другого кекса, разломав его пополам, а затем превратив в бутерброд, прежде чем откусить. Я сделала то же самое.

– Ты уверен? – спросила я, давая ему еще один шанс рассказать мне, что он скрывает. Я не настолько подозрительна, чтобы думать, что он мне изменяет, или что это как-то связано с нашими отношениями. Нет, он был бы гораздо более взволнованным, чем сейчас. Он не смог бы скрывать это от меня. Его небольшой нервный тик сразу бы выдал его. Я знала, что он задумал нечто значительное, когда мы проснулись утром в тот день, когда он сделал мне предложение.

Мы встречались с Джо в начале недели пересмотреть финансы Хантера и наши совместные счета. Ближе к концу встречи Джо сказал, что хотел бы взять мое кольцо, чтобы оценить, тогда он мог бы добавить точную сумму в список наших активов. Я не хотела снимать его, но он настаивал, и Хантер не высказался в мою защиту.

Мне даже в голову не приходило, что он забрал его по другой причине. До того самого момента, когда мы стояли в книжном магазине, где собирались выступать «Стейнерс». Хантер постукивал. Действительно постукивал. Он был бледен, и, хотя он улыбался, я знала его лучше.

– Он постукивает. Он всегда так делает, когда выбит из колеи, – сказала я Джос и Мэг. – Я понятия не имею почему... это не первое его выступление. Клянусь, в одну минуту мне кажется, я понимаю его, а в следующую он решает удивить меня, – Ханна говорит что-то Джос, но я слишком сосредоточена на Хантере.

Лидер группы, Кент, представил их, как всегда делал перед каждым выступлением, и потом они начали петь «Еще одна ночь». Хантер указывал прямо на меня, поэтому я знала, что выбор песни был его. Он даже немного солировал. Они продолжили это попурри, но я все еще могла видеть нервозность Хантера.

Я потерла пустое место, где раньше носила кольцо, когда Хантер шагнул вперед.

– Всем привет. Меня зовут Хантер, и я прошу вашего внимания.

– Что, черт подери, делает этот парень? – спросила я больше для себя, чем для кого-то другого. Поскольку определенно что-то затевалось.

Он сказал что-то еще и подозвал меня. И мой мозг просто отключился. В оцепенении я взяла его руку и опустилась на стул, который кто-то принес. Я начала понимать, что происходит, и мне захотелось провалиться под землю.

Не перед всеми этими людьми! Но потом я взглянула на него, когда он начал петь «Я не могу ждать» группы «Runner Runner». Это была песня, которую я нашла случайно, и он должно быть услышал, как я играла ее раз или два.

Конечно же, я начала реветь, но не могла остановить это. Все остальные вокруг меня отошли на второй план, был только он. Только мужчина, которого я люблю, поющий для меня. Спрашивающий меня, согласна ли я провести оставшуюся часть жизни с ним.

– Тейлор Элизабет Колдвелл, ты единственная песня, которую я хочу петь всю оставшуюся части моей жизни, и я люблю тебя больше, чем звезды. Ты выйдешь за меня?

Сначала я не могла заставить себя говорить, но наконец-то прошептала:

– Да.

После этого начался хаос. Я больше ничего не помнила.

Просто знала, что в жизни не была счастливее. Я не знала, что возможно так чувствовать себя. Я думала, что умру.

– Да, я уверен, – сказал он, запустив пальцы в глазурь и размазав ее по моим щекам.

– О, тебе тоже достанется, – я сделала то же самое.

Он поднял руки, сдаваясь, но я в любом случае снова добралась до него.

* * *

У Хантера заняло неделю, чтобы рассказать мне, что он пошел с кем-то поговорить. Целую неделю я мучилась и притворялась, что не слежу за каждым его шагом, когда следила за ним.

– Итак. Хм, – сказал он, когда мы легли в постель. Он высказал какие-то невнятные оправдания, почему опаздывает на ужин, и мое сердце стучало весь вечер, переживая, что что-то не так.

– Да? – спросила я, сидя на подушках, когда он подполз ко мне. Голый, как всегда.

– Сегодня я виделся кое с кем. С психологом в студенческой клинике. Чтобы поговорить о моих кошмарах. – Они по-прежнему были такими же ужасными, и определенно не становилось лучше. Никто из нас не высыпался, и мы мало виделись друг с другом в течении нескольких дней. Я ненавидела это.

Когда он рассказал мне, что поговорил с кем-то, я почувствовала облегчение.

– О, спасибо, Господи. Я знала, что ты что-то скрываешь от меня, но это было именно то, что я надеялась услышать, – я кладу руку на сердце и говорю ему успокоиться.

– Ты действительно так переживала? Прости, почему ты ничего не сказала? – он потянулся ко мне, и я позволила себе отдаться в его руки.

– Да, но я знала, что это было что-то, о чем ты в конце концов расскажешь. Я знала, это не было... Я знала, ты не сделаешь ничего глупого.

В его груди загрохотало, когда он усмехнулся.

– О, да? Ты не подумала, что я оставил тебя в стороне?

Я издала отвратительный звук и шлепнула его по груди.

– Грубиян, не говори так.

Он просто поцеловал меня в макушку.

– Ты не знаешь, как много для меня значит, что ты так сильно доверяешь мне. Я никогда не думал, что кто-то сможет. – Его слова посылают стрелу боли в мое сердце, но я только сильнее сжимаю его.

– Конечно, я доверяю тебе. Не знаю, как так получилось. Обычно, я никому не доверяю. Но каким-то образом... – произнесла я, умолкая.

– Я точно знаю, что ты имеешь в виду.

– Итааак, как прошло? – Мне не нужно знать детали, но мне было немного любопытно.

– Это не было ни ужасно и ни удивительно. Это было просто... как было, – сказал он. Ее звали Изабель, и она действительно дипломированный специалист, что было облегчением. В принципе, он рассказал ей о своем прошлом, и она делала записи.

– Она хочет видеть меня на следующей неделе, поэтому я записался на следующий прием, – он пожал плечами.

– Это хорошо. Действительно хорошо. Я горжусь тобой. – В последнее время никто из нас не высыпался, поэтому я надеялась, что это изменится. Я поцеловала его в щеку.

– Спасибо, Мисси. Эй, я был удивлен. Я думаю, буду двигаться дальше и сделаю пятую татуировку, – он ждал этого целую вечность, с тех пор как я впервые встретилась с ним. Он говорил, что мы сделаем тату вместе, но я не была готова.

– Хочешь пойти со мной? Или сделать что-нибудь себе?

Я посмотрела на него, и его глаза горели от идеи разрисовать меня. Он был одержим моим пирсингом в пупке, так что кто знает, что сделает с ним тату.

– Возможно, – сказала я. – В смысле, я подумаю об этом.

Его глаза загорелись еще больше.

– Что ты хочешь сделать? – я перевела дыхание.

– Павлинье перо. Что же еще? – он только улыбнулся и покачал головой. – Ох, Мисс, я знаю, почему ты хочешь этого, и я действительно не против, чтобы ты раскрасила все, но сделать одну на твоем прекрасном теле только кажется неминуемой катастрофой. – Мой суеверный жених. Я сжала его лицо между своих рук.

– Ты такой дурачок, но я все равно тебя люблю. – Он застонал, но потом я поцеловала его, и он замолчал.

– Где ты хочешь ее сделать? – спросил он, и у меня была одна идея.

– Я не уверена. Может быть здесь? – сказала я, поднимая футболку и указывая на местечко между моих грудей. – Что думаешь?

Его глаза расширились, и он слегка вздохнул.

– Ух, да. Думаю, это пойдет тебе на пользу. Да, определенно.

Я рассмеялась.

– У Вас одно на уме, мистер Заккаделли.

– А у тебя красивая грудь, мисс Колдвелл, – сказал он, легонько проведя пальцами по моим соскам. Все происходило довольно быстро, и вскоре мы уже не разговаривали о татуировках.

* * *

На следующий день позвонила моя сестра. Было таким облегчением поговорить с ней. Такое ощущение, что мы не общались целую вечность.

– Привет, малышка! Ты еще жива? – спросила она, и я закатила глаза. Я была в продуктовом магазине, заполняя свою тележку, так что я выглядела как одна из тех придурков, которые говорят по телефону в продуктовом магазине.

– Да, я жива, спасибо, что спросила. Как ты?

Она вздыхает.

– Работа дерьмо. Свидания дерьмо. Все дерьмо.

Я рассмеялась. Она была помощником адвоката, но еще бранилась и использовала сленг столько, сколько и любой другой человек. Хотя она могла превратиться в профессионала за три секунды, если нужно.

– Ладно, тебе нужен сестринский совет? Или хочешь просто посплетничать? – Невысокая пожилая дама, уставившаяся на связку салата, косо взглянула на меня. Я просто одарила ее широкой улыбкой и толкнула свою тележку, хватая по пути бутылочку ренча и бальзамического уксуса.

– Посплетничать, пожалуйста, – произнесла она на распев.

Я снова рассмеялась, пока она разглагольствовала о своей рабочей драме, которая включала в себя войну коллеги с кем-то, ворующим общую еду, кого-то, кто слал дурацкие письма по одному слову, и о каком-то парне, который не принимал «нет» за ответ.