Текст книги "Наши любимые дни (ЛП)"

Автор книги: Челси М. Кэмерон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

– Теперь это просто ужасно.

Глава 19: Хантер

– Итак, ты против имени Хантер младший, – сказал я, когда мы с Тейлор лежали на кровати той ночью. Теперь, когда мы знали пол наших детей, можно было наконец-то говорить об именах. Я достал несколько книг, а Тейлор открыла несколько сайтов на ноутбуке.

Дать имена детям не так уж просто. Мы уже начали выбирать имена и проверять сможем ли мы свести к минимуму обидные прозвища, которые могут придумывать им другие дети.

– Мы не будем использовать нашего сына, чтобы потешить твое самолюбие, – сказала она, вычеркивая его из списка, который я составлял.

– Но, тогда второго ребенка мы можем назвать Тейлор младшая? – Она покачала головой.

– Тогда мы не сможем называть их первым именем, и придется использовать второе, а это глупо. – Я просто шутил насчет имен. Просто мне еще не попалось такого, от чего бы я был в восторге.

– Что ты думаешь насчет того, чтобы подождать пока они не родятся? Мне всегда казалось глупым, что люди дают имена своим детям до их рождения. Имя ведь может не подойти. – Тейлор покусывала ручку и раздумывала над этим.

– Ты прав. Так что, возможно, нам стоит составить окончательный список имен, а потом, когда они родятся, мы сможем подобрать детям подходящее имя. – Превосходно.

– О, а как насчет второго имени, да или нет? – Она кивнула.

– Насчет второго имени я определенно согласна. Поскольку они будут бояться, когда услышат свое полное имя, когда ты будешь ругать их. – Я указал в ее сторону ручкой.

– Верно подмечено. Мы должны пользоваться любым преимуществом.

Мы не спали несколько часов, просматривая бесчисленные списки имен.

– Вероятно, нам стоит посмотреть и значения имен. Мы же не хотим называть нашего ребенка чем-то, что действительно означает мудак на шведском языке или что-то в этом роде, – сказала Тейлор.

– Да, определенно, мы не должны называть нашего ребенка мудаком. – Я записал это, а потом вычеркнул. Она швырнула в меня ручку, а потом мы катались по детским книжкам, раздевались и забыли на какое-то время обо всех именах, кроме наших собственных.

Тейлор немного стеснялась своего тела, но я сделал все, что мог, чтобы убедить ее, что она все такая же красивая. Чем больше она становилась, тем больше я восхищался ее телом и ее способностью поддерживать не только ее жизнь, но и жизнь наших детей, которых мы теперь называли детеныш мальчик и детеныш девочка.

Я мог часами смотреть на ее живот и прижимать руку, чтобы почувствовать, как они двигаются.

– Это действительно жутко, если подумать об этом. Они как паразиты. Сладкие паразиты, которых мы любим и защищаем, – сказала она. – Но, если кто-то попытается причинить им вред, я даже не знаю, что сделаю. Я никогда ничего такого не чувствовала. Кроме, может быть, по отношению к тебе.

Я был с ней полностью согласен. Ночью, когда я просыпался от очередного кошмара, я представлял, что это они возвращают меня к жизни. Моя маленькая девочка, такая же дерзкая как Тейлор, и мой маленький мальчик, очень активный во всем. Или может быть наш мальчик будет дерзким, а девочка очень активной. Неважно.

Весна, как всегда, была хаосом, но на этот раз все было совсем по-другому. Я разрывался между моей беременной невестой, учебой, присмотром за стройкой в доме, «Стейнерс» и сном.

Тейлор постоянно напоминала мне, что нужно притормозить и время от времени отдыхать. Однажды вечером, когда я зубрил домашнюю работу, она подошла ко мне с холодным пивом и молча протянула его мне.

– О, как ты узнала, что мне нужно именно это? – Она села рядом со мной, положив руку на живот. Теперь она часто так делала, иногда поглаживала, словно успокаивая наших детей.

– Потому что я экстрасенс, – сказала она, постучав себя по лбу. – Думаю тебе стоит поехать с Мейсом, Полом и Дасти и устроить мальчишник. – Я открыл было рот, чтобы сказать ей, что это было ужасной идеей, но она подняла руку останавливая меня.

– Ты так много для меня сделал. Я была занозой в заднице и хочу сделать кое-что для тебя. Итак, я забронировала отель в Портленде, и ты уезжаешь. Гуляй, развлекайся или оставайся дома и смотри порно. Мне все равно. Просто хорошо проведи время. Девочки останутся здесь, чтобы позаботиться обо мне. Рене уже было поручено отправлять тебе последние новости. – Она отвергла все мои возражения еще до того, как я смог их высказать.

– Так вот чем ты занималась. – Она скрестила руки. С ней невозможно было бороться.

– Ладно, ладно. Но я хочу не просто одну смс-ку в день. Хотя бы несколько. И еще одну ночью. – Она закатила глаза, но со смехом согласилась. Ее беременность была более рискованной из-за близнецов, и была возможность ранних родов. Мне не хотелось оставлять ее, но она была права. Чем дольше я ждал, тем труднее было бы вообще уехать.

Мне нужно было немного времени, и я знал, что ребятам тоже. К тому же, Мейс хотел выбрать место, куда он поедет в следующем году.

Когда я рассказал им, что происходит, никто из ребят не удивился. Я был немного зол, что узнал об этом последним, но смирился с этим, собрал сумку, поцеловал мою девочку, поцеловал моих детей и направился к двери.

* * *

– За выпускной год, детей и хорошие времена, – сказал Мейс, когда мы подняли бокалы, сидя в небольшой таверне, которую мы нашли в Старом порту. Дасти немного расстроился из-за того, что не может выпить пива, но остальные попробовали пиво из бочки собственного производства.

– Черт, как вкусно, – сказал я после первого же глотка пенного напитка. – Нам нужно сделать бар в подвале.

– Неплохая мысль, – сказал Мейс. – Тогда у тебя будет, что выпить, когда пожелаешь. – Дасти и Пол кивнули.

– Ага, но мне не нужен бар, когда моим детям негде спать. – Мейс фыркнул.

– Хорошее замечание. Так ты радуешься отцовству? – Было немного странно быть единственным из моих друзей, кто был в моем положении, но что-то подсказывало мне, что по крайней мере один или двое из них очень скоро пойдут по моим стопам.

И тогда у кого они будут спрашивать совета? Я стану Йодой в плане воспитания.

– Да, чувак. Я невероятно рад. Иногда мне кажется, что я вот-вот взорвусь. – Они все покачали головами.

– Тем лучше для тебя, – произнес Пол. – Не думаю, что Рене в ближайшее время согласится на детей. Или вообще никогда. – Понимаю. Рене достаточно нанянчилась своих братьев и сестер, так что я не удивлен, что она не хочет детей.

Мы поговорили о работе, колледже, наших девочках, и я впервые за несколько недель почувствовал себя по-настоящему расслабленным. Конечно, я скучал по Тейлор, но было приятно немного побыть вне дома с парнями.

После того, как мы поели и выпили, мы пошли прогуляться, а потом зашли выпить в другой бар, прежде чем заселиться в гостиницу.

Верная своему слову, Рене прислала мне новости о Тейлор. У нее все было хорошо, она смотрела фильмы и объедалась с девочками. Рене прислала мне фотографию Тейлор с миской мороженого на животе, и я улыбнулся. Я был рад, что ей тоже весело.

На следующий день мы пошли в боулинг. ЗаккаделлиМейсон против ШарпБэкли. Мы с Мейсом победили Пола и Дасти. Это несколько сбило их с толку, но они были хорошими спортсменами и проиграли достойно. Или, по крайней мере, они не сильно жаловались. А затем мы снова посетили пивоварню и немного напились, слушая ужасную группу в другом баре.

«Тебе лучше быть трезвым, когда вернешься домой», – предупреждала Тейлор, а я только рассмеялся.

– Нужно повторить это на твоем мальчишнике, – сказал Дасти, когда следующим утром мы возвращались домой. Я зевнул и кивнул. Мы все втиснулись в его Гольф, так как это был единственный автомобиль, который мог вместить всех нас и был на ходу. Дасти делал все медленно, только благодаря этому мы не отключились. Мы с Мейсом занимали большую часть заднего сиденья, которое было не слишком просторным.

– Было бы круто, только я до сих пор не знаю, когда женюсь. Может быть, когда родятся близнецы. Я уверен, что Тейлор не захочет надевать свадебное платье с животом и чтобы это было видно на наших свадебных фотографиях. – Определенно нет. Я мог хоть до посинения говорить ей, что она не толстая, но она все равно критиковала то, что видела в зеркале.

– У нас с Дарой это может случиться раньше, чем у тебя, – сказал Мейс и я развернулся, чтобы посмотреть на него.

– Почему я слышу об этом впервые? – сказал я и он покраснел.

– Дааааа, эм, я вроде как выбрал кольцо.

– Что за черт, чувак? – Пол и Дасти начали смеяться над моей злостью.

– Когда ты решил сделать предложение? – Он пожал плечами. Мейс такой расслабленный во всем.

– Честно? Спустя две секунды после знакомства с ней, но подумал, что неплохо было бы немного подождать. – Это было правдой. Мейс и Дара поладили с первого же дня.

– Когда мы вернемся, я хочу посмотреть. И лучше бы тебе не делать предложение лучше, чем это сделал я. Девушки сравнивают такие вещи. – Я был доволен тем, как я сделал предложение, но, если Мейс превзойдет меня, я разозлюсь. Хотя мы с Мейсом всегда соперничали.

– Ты переплюнешь меня в детях. Уверен, у нас с Дарой в будущем не будет близнецов. Если только у нас обоих нет гена, чтобы зачать близнецов. – Это было безумием. С таким количеством внуков Хоуп потеряет рассудок.

– Что насчет тебя, Пол? Есть планы сделать предложение. – Он фыркнул и покачал головой.

– Рене не поклонница браков. Поэтому я думаю, что мы просто будем вместе, и, может быть, когда нам будет пятьдесят, мы отправимся в Вегас на выходные. – Когда он упомянул о побеге в Вегас, у меня внутри все сжалось.

– Так и не женись. Тебе и не нужно, – сказал я.

– Точно. Я имею в виду, моя мама хотела бы этого, но у нее нет права голоса. Мой приоритет – Рене. – Внимание обратилось к Дасти, и он просто улыбнулся и покачал головой.

– Чувак, мой дом только что сгорел. Я едва могу позволить себе нижнее белье, не говоря уже о кольце. И я уверен, что Рене убьет меня, если я сделаю предложение. Кроме того, я чувствую, что мы даже близко не готовы к этому. Без обид, но, черт возьми, мысль о браке и детях пугает меня до чертиков. – Он рассмеялся, и я не мог его за это винить.

– Они и меня пугают до усрачки, а через несколько месяцев у меня родятся близнецы.

Тейлор

Как только Хантер уехал с мальчиками, Дара, Рене, Джос и я начали действовать. Они скакали, а я ковыляла за ними. Хотя до свадьбы было еще несколько месяцев, я была уверенна, что успею сделать все вовремя. Платью может потребоваться переделка, а на это потребуется время. Я ничего не оставляла на волю случая.

Мама, Тони, Хоуп и Харпер встретили нас в бутике, чтобы вставить свои пять копеек. У меня была целая свита.

– Я выгляжу толстой, – сказала я, надув губы перед зеркалом.

– Ты не толстая, – сказали хором Дара, Рене, Джос, Меган, Тони, Хоуп и мама.

– Ты выглядишь прелестно, Тейлор, – сказала Харпер, показывая мне большой палец.

Но все, что я видела в зеркале был живот. Поскольку до того, как надеть платье еще семь месяцев я взяла с собой накладной живот, чтобы добавить его к тому, что уже есть, и я могла правильно подогнать размер.

– Итак, как насчет этого? – спросила Стейси, мой консультант.

– Да, я чувствую, что это не то. – Мне было стыдно за свою разборчивость, но это была ее работа, и я была уверена, что ей хорошо за нее платят.

Она помогла мне вернуться в раздевалку. Это было уже третье платье, которое я примеряла, и до сих пор я не могла выбрать то самое. К сожалению, мои возможности как беременной невесты были немного ограничены. Не то чтобы до этого меня действительно волновало, какое платье я надену. Я знала, что некоторые девушки планировали свои свадьбы, когда им было пять, но я никогда не планировала. Так что теперь я совершенно потерялась и понятия не имела, чего хочу.

– Не расстраивайтесь. Нам еще многое нужно примерить, – сказала Стейси. Она была в приподнятом настроении, и от этого становилось только хуже.

Стейси помогла мне снять предыдущее платье и схватила следующее. У этого были кружевные рукава сверху, а затем небольшой бантик, перетекающий в мягкий фатин. Мне нравился цвет слоновой кости. Я не хотела сияющее белое платье, и не из-за всей этой белоснежной чистоты. Мне это просто не шло.

– О, – сказала я, когда Стейси расправила юбку и закончила дергать то там, то здесь.

– Я не похожа на ходячий живот, – сказала я, совершенно пораженная.

– Оно правда великолепно. – Ей платили за то, чтобы она это говорила, но я видела, что она говорит серьезно. – Хочешь показаться? – Я кивнула.

Оно мне очень понравилось, но я хотела посмотреть, что думают все остальные. Это платье определенно не было тем, что я бы изначально выбрала, но чем дольше я его носила, тем больше мне оно нравилось.

Как только я завернула за угол, моя маленькая свита ахнула. Мама закрыла рот обеими руками, и на глазах у нее выступили слезы.

– Прекрати, – сказал я, указывая на нее. Теперь я задыхалась.

– Оно такое красивое, Тей, – сказала Дара.

– Оно идеальное, – добавила Рене. Джос поднял большой палец и послала мне воздушный поцелуй, в то время как Меган рыдала в салфетку. Тони, Хоуп и мама вцепились друг в друга. Харпер радостно захлопала в ладоши. Все это было очень драматично и в то же время замечательно.

Я посмотрела на себя в зеркало и покрутилась.

Идеально. Оно идеальное. Все еще было видно, что я беременная, но беременная в красивом платье.

– А теперь мы «поднимем цену» как говорят в нашем бизнесе, – сказала Стейси, убирая мои волосы назад и скручивая их в свободный пучок. Потом она добавила вуаль. Мне не хотелось закрывать лицо, но я хотела, чтобы что-то было.

Она накинула вуаль мне на плечи, и я потеряла самообладание. Я хотела обвинить гормоны, но это было не то.

– Судя по реакции, нам нравится это, – сказала Стейси, раздавая салфетки.

– Это еще мягко сказано, – сказала мама, вытирая глаза и сморкаясь. – Малышка, ты такая красивая, и я так тобой горжусь. – От этого я заплакала еще сильнее. Я терла и терла глаза, чтобы не капнуть на платье.

– Хантер наложит в штаны, – сказала Тони, и мама даже не стала упрекать ее за публичное ругательство.

Мы все рассмеялись, а потом все немного успокоилось.

– Хочешь еще примерить, или это оно? – спросила Стейси.

– Это оно, – сказала я. – Это определенно оно.

* * *

С надежно упакованным в сумку для одежды платьем, пришло время найти платья для моих подружек невесты, свидетельниц, Хоуп и мамы. Платье Харпер было сделано на заказ и придет через неделю или около того. Хоуп удалось найти его на «Etsy»²⁰, а я просто в него влюбилась. День был долгим, и я с облегчением расслабилась и позволила им заниматься своими делами, наблюдая за Харпер, которая пыталась потрогать все платья в магазине.

Что касается цветов, мне бы хотелось сочетание цветов павлиньего пера. Ну, а какие у меня еще были варианты?

Мама нашла потрясающее голубое кружевное платье, которое делало ее похожей на мою старшую сестру, а Тони нашла оливково-зеленое шелковое платье, от которого ее кожа светилась. Джос, Рене, Меган и Дара нашли платья разных стилей, все в разных оттенках синего от светлого до бирюзового. Платье Хоуп было невероятного оттенка синего шелка, почти фиолетового. У меня заболела голова от того, как великолепно она выглядела.

Все они стояли напротив меня.

– Мама, ты принцесса, – сказала Харпер, и Хоуп покраснела.

– Спасибо, милая.

– Вау. Вы все невероятно красивые. Как это случилось? – Они засмеялись. Я была шокирована тем, что купила не только свое платье, но и все их платья в один день. Такого просто никогда не случалось.

Мы все вместе отправились на ужин, чтобы отпраздновать.

– Ну, что вы выбрали имена? – спросила мама. Я застонала.

– Мы составили список, но никому их не скажем, потому что сможем назвать наших детей без помощи, критикующих остальных, спасибо большое, – сказала я, глядя на них.

– Мы просто не хотим, чтобы ты давала своим детям сумасшедшие имена. Что в этом плохого? – Сказала Рене.

– Когда ты станешь фабрикой по выпуску детей, тогда и будешь давать имена детям. А эти двое только наши. – Я положила руку на живот, и один из младенцев слегка толкнул меня, как бы говоря: «правильно, мам».

– Я думаю, мы должны произнести тост, – сказала Тони. – За Тейлор и Хантера и двух маленьких Заккаделли. Пусть их жизнь будет наполнена надеждой и счастьем. – Мы чокнулись бокалами, и я поблагодарила их всех за то, что они были такими хорошими друзьями.

Никто из них не колебался, когда я обрушила на них эту идею. Они просто бросили все и спросили, чем могут помочь.

Мне так повезло.

* * *

Нам повезло и на следующий день в магазине ремесел, когда нашли связку павлиньих перьев.

– А что, если мы оформим ими букеты, – предложила Меган. Она уже подготовила кучу планов для собственной свадьбы, поэтому принесла мне стопку журналов и прислала тонны фотографий, чтобы вдохновить меня. Вместе с перьями мы нашли контейнеры для украшений, ленты, банты, свечи и набор, чтобы сделать гравировку на наших бокалах с нашими именами и датой на них на память.

Мы также нашли фиолетовую повязку, которую собирались украсить перьями для Харпер, которая должна была держать букет невесты во время венчания. У нее будет белое платье с цветными лентами, свисавшими с пояса, украшенное павлиньим пером. Хоуп прислала мне видео, на котором Харпер в нем поет во весь голос «А вот и невеста». Это будет так мучительно мило.

К концу второго дня я так устала, что мне хотелось плакать, но мы так много сделали. Мама забрала платья и все остальное, чтобы спрятать у себя дома. Единственное, что оставалось сделать, это заказать торт, меню и убедиться, что все было доставлено до места и сделано вовремя. К счастью, у меня для этого были помощники.

Я начала чувствовать, что эта идея не была такой уж безумной, как казалось изначально.

– Это так круто, – сказал Джос, садясь рядом со мной на диван. Я наклонила голову, а руку положила на живот. Там танцевали детеныши.

– Да? Тебе не кажется это глупым? – она рассмеялась.

– Конечно, это так. Вот почему это так здорово. Серьезно, Хантер умрет. – Честно говоря, я не знала, как он отреагирует. Я просто надеялась, что он будет счастлив.

Было немного странно планировать все это без него, но я знала, что он просто сказал бы мне делать все, как я хочу. Он был таким хорошим.

– Надеюсь, ему понравится, – сказала я, зевая.

– Так и будет. Определенно.

* * *

Мальчики вернулись домой после уик-энда, думая, что мы только и делали, что сидели, смотрели фильмы и красили ногти на ногах.

Хантер вернулся гораздо более расслабленным, и я отругала себя за то, что не заставила его сделать это раньше. Мы собирались стать родителями, но это не означало, что мы перестали быть людьми. Было трудно вспомнить, что я все еще Тейлор, когда все, о чем я могла думать – дети.

* * *

Недели тянулись и тянулись, Детеныши росли и вместе с ними росла и я. Я боялась, что доктор Говард скажет мне, что с одним или обоими детьми что-то не так, но пока все шло именно так, как должно было. Планы на свадьбу тоже продвигались. Я закончила меню, выбрала торт (основная часть торта – половина шоколадная с начинкой из Нутеллы и половина красный бархат – и ярусы, раскрашенные в цвета павлиньих перьев, с кексами в дополнение). Мы также сделали много украшений.

Не раз Хантер ловил меня на том, что я обсуждаю детали с одним или несколькими моими друзьями, но я просто говорила ему, что это мы про детские вещи, и он, казалось, принимал это. Я думала, это из-за того, что он был слишком занят всем, включая пополнение.

Подруга Саммер, Кейт, показала нам свои наброски для фрески в новой детской, и я была влюблена по уши. Это были изображения из книг вместе с цитатами, которые мы с Хантером выбрали.

Прежде чем мы успели опомниться наступило время для вечеринки в честь детей.

Поскольку мы не придерживались традиций, Хантер и все ребята приехали в дом Хоуп вместе с моими девочками, Мэг и Джейком, Тони и мамой. Я думала пригласить кого-нибудь из класса или клиники, но не хотела звать много людей. Я никогда не была большой поклонницей этих грандиозных торжеств, и не хотелось начинать.

Самый большой подарок был от мамы и Хоуп в виде большой сдвоенной коляски для близнецов.

– Даже лучше, чем моя машина, – сказал Мейс, раскачивая коляску взад-вперед.

Еще там были пижамы, подгузники, два набора для ванны, книги и игрушки. Было так много вещей, что нам пришлось использовать новый «Форд Эскейп» Хантера, который был назван «Детеныш-мобиль», чтобы отвезти все это домой.

– Спасибо всем, что показали нам и детям столько любви. Мы не знаем, что бы мы делали без вас всех, так что спасибо, – сказала я, поднимая тост за всех, своим искрящимся виноградным соком, когда Хантер встал рядом со мной.

Я съела вдвое больше кексов, чем обещала себе. Серьезно, можно подумать, что во мне не было двух маленьких человечков.

– Ты ешь за троих, – сказал Хантер мне на ухо, пока я смотрела на еще один кекс, лежащий возле меня.

– Точно. Я знаю, что люблю тебя. – Я схватила еще один и сунула в рот. Я едва ли вспомнила, что нужно снять обертку. Детеныши были любителями сахара. Хантер нашел мне шоколад с перцем чили, и я съела целую плитку.

Мое тело стало округляться, даже лицо, и я сказала себе, что это временно, и все это для Детенышей, и я долгие годы будут их смущать в продуктовом магазине, чтобы компенсировать это.

– Вы уже готовы к выпускному, мистер Заккаделли? – спросила я Хантера, когда мы ехали домой. Примерно через полтора месяца он наденет шапочку и мантию выпускника. Все мы должны были сдать экзамены. Я была уверена, это убьет меня.

– Так точно, мисс Колдвелл. Ты рада, что покончила с первым курсом? – Я кивнула, но мне было немного грустно. С рождением Детенышей, я должна буду попрощаться с привычной студенческой жизнью. Никаких студенческих вечеринок, ночевок и пробуждений на лужайке в нижнем белье.

Не то, чтобы я когда-либо делала что-то подобное, но теперь, когда у меня не было такой возможности, я задавалась вопросом, не упустила ли я что-нибудь. Но потом шевелились Детеныши или Хантер улыбался мне, и я понимала, что то, что у меня было, было намного лучше.

Глава 20: Хантер

Моя девочка росла. Бросая вызов законам гравитации. Честно говоря, я удивлялся, как она держалась на ногах. Но она не жаловалась. Почти. Даже когда ей нужна была помощь, чтобы завязать шнурки и собрать вещи. Я был более чем счастлив помочь со всем этим.

– Я снова чувствую себя ребенком. Все должны заботиться обо мне, – сказала она, надув губы, пока я помогал ей раздеться перед сном. Она спала голой из-за приступов жара в течение ночи. Я не жаловался, хотя она и променяла меня на огромную подушку для тела.

Даже две домашние кошки были одержимы Тейлор. Чаще всего мне приходилось вставать посреди ночи и впускать их, чтобы они могли лечь на нее или рядом. Это было так мило, что я даже не мог злиться.

Изменения в ее теле были иногда неуловимыми, но в целом она выглядела не так, как до появления Детенышей. Это только усилило мою любовь к ней. Теперь я любил ее не только за то, что она была моей девочкой, но и за то, что она была матерью моих детей.

– Я тут подумал, – сказал я ей однажды вечером. Она приоткрыла глаза и посмотрела на меня взглядом, который говорил: «лучше бы это было чем-то хорошим».

– Я подумал, что не чувствую уже такой сильной необходимости в свадьбе как несколько месяцев назад. – Она замерла и прищурилась.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну... – Я перевернулся на спину и уставился в потолок. – Я имею в виду, что, если ты никогда не захочешь выйти замуж, я не возражаю. Что я больше не чувствую, что это то, в чем я отчаянно нуждаюсь. Думаю, я просто так переживал, что если это не случится, то ты меня бросишь. – Я обернулся и увидел, что она качает головой и трет пальцами переносицу.

– Я не понимаю, что сейчас происходит, – сказала она.

– Что ты имеешь в виду? – Я был сбит с толку.

Она вздохнула и улыбнулась мне.

– Ничего, ничего. Все в порядке, Хантер. Приятно это знать. – Ее голос звучал почти безумно, и я не был уверен почему.

– Дело не в том, что я не хочу, ты же знаешь, правда? Если бы ты сказала мне завтра, что хочешь снова поехать в Вегас, я бы заказал билеты через секунду. – Она ухмыльнулась и перевернулась на спину.

– Ауч. – Она перевернулась на спину. Теперь ей было удобно лежать лишь в нескольких позах.

– Здорово. Это просто замечательно, Хантер. – Она почти смеялась надо мной. Понятия не имею, что это было.

* * *

Первой, кого я увидел, после того как прошел по сцене Университета штата Мэн и получил свой (липовый) диплом была моя глубоко беременная Тейлор.

На ней было великолепное черное платье, и она села на стул так быстро как могла.

– Поздравляю, детка, – сказала она, отодвигая живот в сторону, чтобы обнять меня. В последнее время нам пришлось многое изменить, чтобы приспособиться к Детенышам. Плюс ко всему, она была совершенно ненасытна, так что секс был почти постоянным. Я не жаловался. Совсем.

– Спасибо, – сказал я, целуя ее в макушку. Хоуп и Джон были следующими, за ними Харпер. Остальные члены команды Желтого дома тоже были здесь, так как выпускной для остальных был только в следующие выходные.

– Твоя мама бы гордилась тобой, – сказала Хоуп, целуя меня в щеку.

– Знаю, – сказал я. Было время, когда мне казалось, что я сейчас обернусь и увижу сияющее лицо матери прямо у себя за спиной. Как будто она была всего в нескольких шагах.

* * *

Вечеринку в честь выпускного устроили в Желтом доме, Мейс отвечал за готовку на нашем новом гриле, и все ели и говорили о том, какая теплая весна. Тейлор сидела на стуле, тарелка лежала на животе, как на полочке.

– Думаю, я не буду скучать по этой части, – сказала она, указывая на тарелку.

– По встроенному держателю тарелок? – сказала я, придвигая стул к ней.

– Да. Это будет странно, когда я вернусь к тому, что мое тело не такое. Я даже не знаю, что делать. – Потом она вздохнула. – Никакого сексуального бикини этим летом, – сказала она.

– Эй, ты все еще можешь носить его, пока беременна. Твое тело создано для бикини. – Она посмотрела на меня так, словно я сошел с ума.

– У тебя тоже есть тело. Надень бикини. – Она стукнула меня по руке.

– Не дерзи мне. Я так рада, что занятия закончились. – Она посмотрела на солнце, выглядывающее из-за облаков.

– Какое-то время никаких работ, экзаменов и проектов. Но я знаю, что буду скучать, когда двое детей будут кричать посреди ночи. Я, наверное, буду умолять вернуть все это.

Мимо пронеслась Харпер, Мэйс притворился, будто преследует ее, и зарычал, скрючив пальцы словно когти.

– Хорошо там, где нас нет, – сказал я.

Она снова взглянула на меня.

– По-моему, уже хорошо здесь и сейчас. – Я поцеловал ее, и она провела рукой по татуировке на моей руке, испещренной чернилами.

– Хорошо, что я сделала тату в том месте, не так ли? – сказала она. – Я даже не планировала этого, но мне было бы так грустно, если бы все растянулось. – Я поцеловал ее руку, она закрыла глаза, поставила тарелку и положила голову мне на плечо.

– Я так горжусь тобой, – сказала она, и я знал, что она действительно так думает. – Я так горжусь, что я с тобой. Что мы вместе. – Я почувствовал, что задыхаюсь, и мне пришлось поставить пиво, чтобы вытереть глаза.

– Я тоже горжусь тобой, Мисси. Так горжусь. – Она вздохнула, а потом задремала рядом со мной.

* * *

Теперь, когда занятия на некоторое время закончились, в детской роботы шли полным ходом. После нескольких неприятных телефонных звонков наконец-то постелили пол, так что пришло время все покрасить, украсить и подготовить.

Все внесли свой вклад, и мы закончили покраску за два дня. Мы оставили стену для фрески белого цвета, а остальные покрасили в голубовато-серый оттенок. С одной стороны стояли детские кроватки, с другой – пеленальные столики, кресла-качалки и массивный книжный шкаф. Огромные окна пропускали много света.

– Ты счастлива? – спросил я Тейлор, когда мы закончили с перестановкой большей части мебели и других предметов. Она выглядела усталой, но спокойной.

– Да. Очень. – Я сел на пол и протянул руки, чтобы она могла присоединиться ко мне на большом плюшевом ковре в центре комнаты.

– Ты можешь в это поверить? Через несколько месяцев у нас будут дети, – сказал я. Она покачала головой.

– Иногда это все еще кажется нереальным. Но потом один из них шевелится, и я понимаю. Это безумие. Но я счастлива. Я так счастлива, Хантер. – Я притянул ее к себе.

– Я и не знал, что могу быть настолько счастлив. Не думаю, что кто-либо когда-либо был так счастлив. – Я бы сделал на это ставку.

* * *

Несколько дней спустя Тейлор разбудила меня посреди ночи.

– Хантер! – Я резко выпрямился, чуть не разбив голову о кровать.

– Что случилось? – Она прижимала руки к животу и морщилась. Черт. О, черт.

– Мне кажется это ложные схватки, но я не уверена.

– Схватки Брэкстона Хикса²¹? – Она кивнула. А потом покачала головой.

– Я не знаю. Не могу точно сказать. Кроме того, это больно, и боль сильная. – Я встал с постели, накинул на себя одежду и помог ей одеться. Нам нужно было позвонить, но я не хотел рисковать. Мы едем в скорую помощь.

Когда мы уходили, в доме было тихо, и я не хотел никого пугать, если через некоторое время мы вернемся домой.

Тейлор вцепилась мне в руку и попыталась дышать, пока я мчался к медицинскому центру Восточного Мэна.

Тейлор

Я не знала разницы между ложными и настоящими схватками и знала, что ранние роды – обычное дело для близнецов, так что лучше перестраховаться, чем сожалеть.

Хантер нашел для меня кресло-каталку и медсестра проводила нас в один из занавешенных отсеков для осмотра и провела осмотр шейки матки. Она не была раскрыта, так что она сказала, что это схватки Брэкстона Хикса и отправила нас домой. На самом деле она вела себя отвратительно. Словно мы зря тратили ее время.

Хантеру это совсем не понравилось, поэтому он нашел другую, более милую медсестру, которая пришла и проверила меня снова. Если раньше я скромничала, то уже нет. Такого не бывает, когда люди проверяют твою промежность, чтобы убедиться, что дети не выйдут из нее раньше положенного.

Боль, наконец, немного утихла, и медсестра вежливо объяснила, что нам нужно приезжать только в том случае, если у меня начнется кровотечение, если отойдут воды и/или, если боли будут регулярными, с интервалом в пять минут или меньше. Видите? Неужели первой медсестре было так трудно объяснить нам все это? Тогда нам не придется возвращаться и тратить ее драгоценное время.

Я все запомнила, а потом попросила Хантера отвезти меня в круглосуточный ресторан быстрого питания, чтобы я могла получить коктейль и гигантскую порцию картошки фри.