Текст книги "Наши любимые дни (ЛП)"

Автор книги: Челси М. Кэмерон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

– Хм, думаю, если я выйду замуж, а мама и Тони не будут присутствовать, полиция никогда не найдет твое тело.

Он фыркнул, но я лишь наполовину шутила.

– Просто потому, что я хочу подождать со свадьбой, не означает, что я не хочу этого. Ты все для меня, Хантер. Всегда был и всегда будешь, – я схватила его за подбородок и поцеловала его в губы, но он не ответил мне как обычно, когда я использовала на нем свои уловки.

– Просто мне кажется, это длится так долго, и кажется дурным знаком ждать.

Я подняла брови.

– Ты решил сыграть со мной в суеверия?

Он потер свое плечо, где была набита цифра семь.

– И да, и нет. Я просто... Я хочу, чтобы ты стала моей женой, и не понимаю, что изменится, когда мы закончим колледж, и достаточная ли это причина для ожидания. – Мое сердце сжалось из-за его слов. Мне нравилось слышать их, но они также затрагивали что-то еще во мне.

Страх.

Я чертовски боялась замужества.

Конечно же я согласилась, и его предложение – было самым лучшим днем в моей жизни, но, на самом деле, пойти к алтарю и официально расписаться с ним? Пугало меня до чертиков.

Я не рассказывала Хантеру о своих страхах, поскольку не хотела, чтобы он неправильно все понял. Это не из-за него. Это из-за всех тех вещей, что сопутствуют браку. Финансовые аспекты и то, что мы будем зависеть друг от друга. Я просто не чувствовала, что готова.

Что готова быть чьей-то женой.

Я просто замерла. Я не могла позволить себе произнести ни слова, а Хантер, будучи замечательным парнем, сжал меня в объятиях.

– Прости. Мне не стоило заговаривать об этом. Мы можем поговорить об этом в другой раз. – Он снова уступал. Ради меня. Он всегда столько для меня делал, и иногда это заставляло меня чувствовать себя виноватой, но, если я просила его остановиться, он просто делал что-то еще более сумасшедшее, как, например, устроит мне неожиданный круиз.

– И ты меня. Я люблю тебя, – сказала я, в его футболку, вдыхая его успокаивающий аромат корицы и пряностей.

– Выше звезд, – добавила я, потому что это единственное, что стоило сказать.

– Выше звезд, – ответил он.

* * *

Я сто лет не видела свою подругу Меган, поэтому в воскресенье позвонила ей узнать, сможем ли мы увидеться в ближайшее время. Мне нужно было спросить у нее совета по поводу свадьбы. Она была помолвлена со своим давним бойфрендом, Джейком, и планировала роскошную (настолько роскошную, насколько они могли себе позволить) свадьбу.

Она была в восторге, услышав меня, и предложила встретиться в магазине товаров для рукоделия. Она сама делала украшения для столов и необходимые приготовления. Ее свадьба не за горами, но она не торопилась. Я даже не могла придумать какую композицию хочу на свою свадьбу. Когда это случилось.

В понедельник я ушла с работы и поехала на Сасси, моем красном Додж Чарджере, в местный магазинчик рукоделия в Бангоре. Меган завизжала, увидев меня, и мы обнялись. Прошлым летом мы много времени провели вместе, но с тех пор, как мы стали жить на разных концах города, и у нас были сумасшедшие графики, у нас оставалось мало времени, чтобы провести его вместе.

– Я скучаю по тебе, как сумасшедшая, – сказала она, и я согласилась. – Как твой мужчина?

Я закатила глаза.

– На самом деле, это именно то, о чем я хотела поговорить с тобой, – произнесла я, глядя вниз на мое прекрасное кольцо.

– Ух, о, проблемы в раю? – сказала она, когда мы проходили мимо витрины сверкающих искусственных цветов.

– Не совсем так. Он спросил меня, хочу ли я сбежать, – я не могла смотреть на нее, когда говорила.

– Да? И что ты ответила?

Я пожала плечами.

– Ну... Я не могу это сделать. Моя мама и сестра сходят с ума, и я думаю, мой отец хочет повести меня к алтарю. – У меня были напряженные отношения с ним, но мы были вроде как в процессе примирения. Я еще не была готова простить его за то, что ушел и оставил нас, но он старался, и я должна была отдать ему должное.

– Ладно, тогда, что с твоим лицом? – Одним пальцем она обвела круг у моей головы.

– Я не знаю! – Выпалила я, из-за чего проходящая мимо нас женщина одарила меня взглядом.

Меган мгновение вглядывалась в меня, прежде чем схватила меня за руку и потащила в сторону магазина.

– Куда мы идем?

– Ну, я хотела сказать, что мы должны выпить за этот разговор, но поскольку ни одной из нас нет двадцати одного, кофе лучшая альтернатива, – она протащила меня через несколько магазинов к «Барнс и Нобл», который принадлежал сети Старбакс, и отправила меня занимать место, пока делала заказ. Я села и ждала, постукивая пальцами по столу. Хантер влиял на меня.

Она вернулась с двумя карамельными мохито и сунула один мне.

– Выпить. Поговорить.

Я взяла стакан и вздохнула.

– Я хочу замуж. Я согласна. Но в тоже время боюсь, понимаешь? – Она сделала глоток из своей чашки и кивнула.

– Я точно знаю, что ты имеешь в виду. Мы молодые и практически решаемся на такой огромный шаг довериться другому человеку. Это самое страшное, что можно сделать. – Видите? Она понимает это. Я была так рада.

– Но он кажется не понимает, почему я сомневаюсь. Ему нужно или все, или ничего, а я не такая. Меня пугает, что я собираюсь сорвать лучшее, что случалось со мной, но что, если я увязну в этом и что-нибудь случится? Я даже подумать об этом не могу. – Потерять его это нечто, о чем я не могу думать. Ни за что. Трудно передать.

Меган пожала плечами.

– В жизни нет никаких гарантий. Черт, ты можешь попасть под машину, просто шагая по улице. Может случиться все что угодно. Все, что тебе нужно решить, стоит ли игра свеч. Я решила, что Джейк стоит риска. Даже если что-то случится, я бы все равно не променяла бы мгновения, что я провела с ним за целую жизнь без него. Плохие дни с ним лучше, чем дни без него. – Я точно знала, что она имеет в виду, но она казалась такой уверенной. Такой самоуверенной. Я такой не была. Брак моих родителей не был хорошим. Моя сестра порхала с одних отношений в другие. Просто мне не хватало примера для подражания в отношениях. В отличии от моих друзей, но они еще не проходили через тяжелые испытания.

Кроме Хантера. Его отец убил его мать, а потом и себя. Этого достаточно, чтобы вызвать отвращение к отношениям на всю жизнь. Он был сильнее меня, в конце концов.

– Я просто не знаю, – сказала я, опуская голову на руки. Меган погладила меня по плечу.

– Ты разберешься. Я верю в тебя. И всякий раз, когда ты сомневаешься в себе, просто помни, что этот мальчик любит тебя больше всего на этой планете. – Это было правдой. Я знала это.

– Спасибо, – сказала я, вытирая глаза. Они были немного мокрые. Я вздохнула и улыбнулась.

– Теперь, когда с этим покончено, ты выбрала цвета для свадьбы? – Ее лицо просветлело, и я была более чем счастлива поговорить о чужой свадьбе, а не о своей.

Хантер

У моей девушки была склонность... волноваться. Иногда чересчур. Это был хороший способ сказать, что она взбешена. Я уже к этому привык, но вроде как надеялся, что когда мы обручимся, и я докажу, что чертовски хочу на ней жениться, она будет готова принять обязательства.

Но каждый раз, когда я затрагиваю все, что связано со свадьбой или браком, или чем-то подобным, у нее в глазах появляется ужас, и она старается как можно быстрее сменить тему. Я сказал ей, что все нормально. Я был в абсолютном порядке.

Только я был не в порядке. Я был не в порядке, и когда просыпался посреди ночи с ней, обернувшейся вокруг меня, словно она не может без меня даже во сне, я задавался вопросом почему.

Она не хочет выходить за меня? Я спрашивал ее столько раз, чтобы успокоить свое эго, но все же. Был еще этот голос в глубине моего сознания. Который говорил мне, что она слишком хороша, чтобы быть настоящей. Что я не заслуживал этого счастья. У меня отняли столько всего, тогда почему мне достанется это?

Я обнимал ее, и она вздыхала, а я пытался поверить. Пытался поверить, что мы выдержим. Наша любовь победит все и всякое дерьмо.

Я пытался и большую часть времени мне это удавалось. Но были моменты, когда мне хотелось кинуть ее в машину и отвезти в здание суда, хочется ей этого или нет.

* * *

В понедельник в доме разыгралась драма, и все становилось только хуже. Сначала были проблемы с раковиной на кухне, мне нужно было очистить водосток как можно скорее, Рене была не в настроении, Мейс был напряжен из-за большого проекта, и я был уверен, что у всех женщин начались месячные одновременно.

Добавьте к этому обычный стресс из-за занятий и волнение из-за свадьбы, и я был готов сорваться. В тот вечер я выгнал всех из кухни и готовил ужин из трех блюд. В последнее время у меня не было много времени для приготовления пищи, а это меня успокаивало. Безусловно, раньше я использовал свои навыки, чтобы произвести впечатление на Тейлор, но я потерял навык. К счастью, кухня была достаточно большой, чтобы сходить с ума и получить свободное пространство.

– Что происходит? – спросила Тейлор, подходя сзади и обнимая меня со спины, обернув руки вокруг моей талии. Я повернулся и обнял ее за плечи.

– Просто мне необходима была передышка. От жизни, – она вздохнула.

– Да, я знаю, что ты имеешь в виду. Иногда мне хочется просто лежать в кровати, читать весь месяц и ничем не заниматься. Никаких счетов, никакой домашней работы, ни родительских вопросов. Прости. – Она не виновата, что мой отец (я ненавидел сам факт, что разделил ДНК с этим монстром) застрелил мать, а затем застрелился сам. Она не виновата, что меня воспитывали мои тетя и дядя.

– Я знаю, Мисси. Знаю, – я поцеловал ее в макушку. – Но давай поговорим о чем-то другом, а?

– Конечно, – сказала она, поднимая лицо, чтобы улыбнуться мне. Удивляя меня.

– Твоя задница выглядит действительно замечательно в этих джинсах, – сказал я, и потом приготовился к удару по груди, который не заставил себя ждать.

– Не знаю, почему я мирюсь с тобой, – сказала она, но не отпустила меня.

– Потому что ты любишь меня.

Она прижалась к моим губам в поцелуе.

– О, верно, это так.

* * *

В последнее время я много думал о своей маме. Не то чтобы я не думал о ней, по крайней мере, по сто раз на дню, но воспоминания обрушивались на меня все чаще. Той ночью я проснулся ругаясь из-за того, что мне почудился запах ее жареных зеленых помидор и пирога с орехами. Она была той, кто учил меня готовить. Печь. Каждый раз, когда я это делал, я вспоминал, как она позволяла становиться на табуретку рядом с ней, заглядывать через ее локоть, как она размешивает волшебное зелье, что она готовила. Я привык так думать. Что это было волшебство. Иногда я все еще так делаю.

Тейлор тоже заставляет меня думать о ней. Как бы она восхищалась Тейлор. Насколько они похожи. Как бы они объединились и отпускали шуточки в мой адрес, но я бы наслаждался каждой минутой.

Я не осознавал, что плачу, пока слезы не упали на волосы Тейлор. Я вздохнул и вытер глаза рукой, которой обнимал ее.

Прошли годы, но нож все еще был там. Он резал все также глубоко и болезненно, как и в тот день, когда я узнал, на что на самом деле способен был мой отец. Вы просто учитесь жить с этим.

Глава 4: Тейлор

Последние несколько дней Хантер был погружен в себя. Не то чтобы он не был вдумчивым, но я замечала, как он смотрит в пространство перед собой, как будто что-то напряженно обдумывая. Я спросила его об этом, но он отмахнулся.

Прошла неделя, и я в конечном итоге взялась за него, когда мы легли в постель, зажав его под собой.

– О, сегодня ты хочешь быть сверху? – сказал он, впиваясь пальцами в мои бедра, заставляя за секунду забыть, зачем я вообще это делала.

– Ммм, звучит неплохо. Но только после того, как мы поговорим. И ты расскажешь мне, что у тебя на уме.

Он зарычал, и этот звук поразил меня прямо между ног. Одновременно с этим он подвигал бедрами, что заставило меня захныкать.

– Хорошая попытка, – сказала я, слегка задыхаясь. – Но я хочу поговорить.

Он впился в меня взглядом, начав подниматься, его руки оказались на моей спине, так что я оказалась у него на коленях, и наши лица были всего в нескольких дюймах друг от друга.

– Ты уверена, что хочешь поговорить, Мисси? – Его руки медленно двигались, пока не сжали мою грудь, а большие пальцы не коснулись сосков. Я была одета только в тонкую майку, и касание отдалось прямо в сердце.

К черту его.

– Хантер! – сказала я, шлепнув его по рукам.

– Ладно, ладно, хорошо, – сказал он. – О чем ты хотела поговорить. – Это был не вопрос.

Я вздохнула. Иногда я хотела задушить его.

– Я хочу поговорить о том, почему ты всю неделю отдаляешься. Что-то происходит, и я хочу знать что, – я скрестила руки на груди, потому что его глаза переместились вниз к моим соскам.

– Что, если я не хочу говорить? – спросил он.

– Ну, тогда с меня хватит, – я уперлась руками и попыталась встать. Его руки сжали мои бедра, и я не могла сдвинуться.

– Не уходи, Тейлор, – он использовал мое имя, заставив замереть.

– Тогда расскажи мне. Пожалуйста, поговори со мной, – сказала я, положив руку на его грудь, прямо над сердцем. Оно билось под моей рукой. Он нервничал и пытался обмануть. Но я знала его. Его пальцы постукивали по моему левому бедру.

Один, два, три, четыре, пять.

Я любила его маленькие причуды.

– Я не знаю, Тейлор, – ответил он, потирая цифру семь на плече. Еще одна причуда. – Просто я в последнее время много думал о маме.

Ему становилось лучше, когда он был открытым со мной (нам обоим), но я знала, что ему все еще тяжело говорить об этом, и всегда будет. Мое сердце разбивалось каждый раз, когда при упоминании ее имени его голос ломался.

– Да, и что насчет нее? – сказала я, нежным голосом. Мне не хотелось спугнуть его, иначе потом он закроется или сойдет с ума, или скажет мне заткнуться. Не потому, что я противилась, когда он вытворял такое, но это было важно. Не могу сказать почему, но я знаю, что это так.

– Просто... я не знаю. Мне хочется, чтобы она была здесь. Чтобы могла познакомиться с тобой. Просто множество сожалений и желаний, которые никогда не сбудутся. – Небольшой печальной улыбки, которой он одарил меня, было достаточно, чтобы мое сердце разбилось. Ох, Хантер.

– Я так сильно тебя люблю, – я накрыла ладонями его лицо и поцеловала в губы. – Я так сильно тебя люблю, и, если бы я смогла забрать эту боль, я бы сделала это, – я старалась не заплакать, но слезы все равно появились.

– Эй-эй, все в порядке, – произнес он. Теперь он утешает меня.

– Я в порядке. Все хорошо, – я отстранилась и фыркнула.

– Ты не должна нести мою боль, Мисси. И не должна чувствовать вину за мое прошлое. Я не хочу, чтобы это затрагивало тебя, – взяв мои руки, он повернул их и поцеловал каждую ладошку.

Я не знала, что могла полюбить его еще больше, а потом это вдруг случилось. Это увеличивалось и нарастало с каждым днем.

Мы оба прошли через многое, вероятно, это одна из причин, почему мы так хорошо понимали друг друга. Но все же иногда я чувствовала, словно он отправлялся туда, где я не могла до него достучаться.

– Ты можешь поговорить со мной. Об этом, о ней. Обо всем. Я просто хочу, чтобы ты это знал. Я люблю тебя, и я здесь ради тебя. – На этот раз его улыбка была искренней, и я позволила ему стянуть с меня топ через голову и опрокинуть меня на матрас.

* * *

На следующий день отец оставил сообщение на моем телефоне, но я проигнорировала его. Я просто не хотела иметь с ним дело прямо сейчас. Не вдобавок ко всему остальному. Это я не потяну.

Рене, Дара, Джос и я решили, что нужно устроить девичник, поэтому мы бросили парней заниматься своими делами и отправились в торговый центр «Бангор». Я была так занята с домашним заданием, занятиями, работой в библиотеке и стажировкой в кризисном центре, что едва успевала вздохнуть.

– Почему, я не понимаю, почему это происходит, – ныла Джос, пока мы вытаскивали ее из машины. Она ненавидела шоппинг, но мы согласились позже зайти в музыкальный магазин «Бул Муз» ради нее, поэтому она согласилась.

– Просто смирись, хлюпик, – сказала Рене, положив руку на плечо Джос. На первый взгляд вы бы ни за что не сказали, что они сестры, но, если приглядеться поближе, можно увидеть сходство. К тому же, когда они ссорились, об этом можно было сказать наверняка. Они обе были остры на язык.

– Ох, укусите меня, – пробормотала Джос, а потом завизжала, когда Рене укусила ее за плечо.

– У нас может быть хоть один спокойный день? – спросила Дара, шагая впереди. – Это все, о чем я прошу.

Джос закатила глаза, а Рене нахмурилась.

– Ладно, – я взяла Дару за руку. – Куда сначала?

Все закричали разное.

– Может нам разделиться? – предложила я.

– Нет, тогда теряется весь смысл тусоваться вместе, – ответила Дара. Она была большой поклонницей планов и правил, и понимания что, черт возьми, произойдет заранее.

– Давайте составим список, куда нам нужно зайти, и тогда мы будем уверены, что охватим всех, – сказала она, вытащив телефон.

Я улыбнулась Рене. Ох, Дара и ее списки.

Час спустя мы выходили из магазина нижнего белья с брюзжащей и покрасневшей Джос и несколькими пакетами, которые сделают мужчин очень счастливыми.

– Ты должна была купить тот милый маленький хлопковый комплект, – сказала я ей, но она покачала головой.

– Ни за что. Не хочу желать чего-то большего. – Ее отношения с Дасти все еще находились на начальной стадии, и я не винила ее.

– Хотя, неважно, какое на мне нижнее белье, он, кажется, каждый раз реагирует одинаково, – прошептала она, чтобы не услышала Рене. Ее старшая сестра взяла на себя работу по защите Джос слишком уж серьезно.

– Я не удивлена, – прошептала я в ответ. Дасти абсолютно сходил с ума по ней. Не удивлюсь, если он вскоре сделает ей предложение, хотя они встречались меньше года. Они, вероятно, пойдут к алтарю раньше, чем мы с Хантером.

– Эй, – позвала Джос, сжимая мою руку. – Ты немного потерянная.

Мы блуждали по безвкусному ювелирному магазину, где Рене и Дара примеряли диадемы и аляповатые клипсы.

– Да, я просто задумалась кое о чем.

– И что же это? – спросила она с ухмылкой.

– Нет, просто так.

Она закатила глаза, и потянула меня в заднюю часть магазина, где у них были боа из перьев. Это выдернуло меня из размышлений на некоторое время, и к тому времени, как мы отправились перекусить, я чувствовала себя лучше.

Поскольку выпивка была дорогой, и дома было несколько бутылок дешевого вина, мы заказали десерт перед уходом.

– О, мой бог, я так объелась. Просто закатите меня в машину, – застонала Рене, склоняясь к плечу Дары.

Я привезла нас в Желтый дом, и войдя внутрь мы застали парней за эпической битвой в брейк-дэнсе под битбокс в исполнении Дасти вместо музыки.

Они не заметили нас, потому что Мейс и Хантер, танцуя, обменивались движениями, а Пол подначивал их. Так мило, когда есть кто-то не столь суматошный, благоразумный. Противостоящий остальным. И он идеально находил баланс с Рене.

– Что за кучка придурков, – сказала Рене с улыбкой.

– Но мы любим их, – со вздохом произнесла Дара.

– Да, любим, – добавила я. Хантер сиял, и я любила это. С недавнего времени ему было тяжело отпустить, и я не знала, что с этим делать. Но я должна что-нибудь сделать.

* * *

Следующий день был Днем домашней работы (с капитаном Дарой у руля), поэтому у меня было мало времени обдумать, что же делать с Хантером. Еще у меня была куча домашних заданий, так что как только по меркам Дары дом был убран, мы разошлись и приступили к делу.

У меня была кипа бумаг, для которых нужно было огромное количество исследований, и только от мыслей об этом у меня болела голова. Не помогало и то, что Рене, не переставая, показывала всем один из учебников по сестринскому делу с наглядными изображениями болезней.

– Если ты еще раз направишь это в сторону моего лица, Рене, клянусь Богом, меня стошнит прямо на тебя.

Она просто показала мне язык и вернулась на свое место на диване.

– Ну, извини, что пыталась просветить тебя, – она фыркнула и запыхтела, но вернулась к чтению несколько минут спустя. При необходимости она была способна на поразительную концентрацию. Вероятно, это одна из причин, почему она была практически лучшей в классе.

Прежде чем я осознала, Хантер отнес меня в постель. Я уснула на клавиатуре ноутбука.

– У тебя очертания клавиатуры на щеке, – сказал он, посмеиваясь, когда я спросонья хмуро взглянула на него.

– Ты все равно любишь меня.

– Да. Абсолютно точно.

Он уложил меня в постель, и я уснула, но спустя десять секунд проснулась. Я повернулась и увидела, что лицо Хантера скривилось в хмурой гримасе. Несколько минут спустя он начал дергаться. Я потрясла его, чтобы разбудить до того, как все станет хуже.

Его ночные кошмары были пугающими, когда он только переехал ко мне. Почему-то теперь, зная, что они были о том, как убили его мать, делали их еще ужасней.

– Хантер, Хантер, проснись, – позвала я, он вздохнул, и его глаза распахнулись. Ему потребовалась секунда, чтобы понять, что это был сон.

– Черт, – выругался он и сжал меня в крепких объятиях. – Прости.

– Все хорошо, все хорошо, – промолвила я, поглаживая его пропитанную потом спину. Когда его дыхание наконец-то замедлилось, я поцеловала его в макушку и пошла за чистыми простыни. Я меняла постель, перекатывая его с боку на бок, пока он пялился в потолок.

– Прости, – произнес он без эмоций.

– Ничего страшного, Хантер. Мне просто хотелось бы что-нибудь сделать, чтобы ты перестал их видеть, – я забралась в кровать и натянула на нас одеяло. Он был голым, конечно же, и немного дрожал.

– Я знаю, Мисси. Знаю, – он прижал меня к груди и так сильно стиснул, как если бы боялся, что я вырвусь из его объятий.

Нужно что-то делать. Настало время вызывать подкрепление.

Хантер

Я злился сам на себя из-за ночного кошмара. Сейчас они стали реже, но казалось, не теряли контроль надо мной. Каждый раз было одно и то же. Эти жуткие образы, что оставляли меня вспотевшим и задыхающимся, и забывающим, что я больше не ребенок, который смотрит на тела своих матери и отца с лицом, изуродованным пулей.

Я проходил терапию прежде, но, возможно, настало время вернуться. Мне этого не хотелось, но если был шанс, что терапия избавит от кошмаров, я каждый раз буду выбирать терапию. Тейлор прошла через это, так что я знал, она поддержит меня, если я расскажу, чего хочу.

Я много думал об этом в понедельник во время занятий. Саммер пришлось несколько раз ткнуть меня ручкой, чтобы я снова сосредоточился.

– Ты определенно сегодня не здесь, – сказала она, когда мы обедали в перерыве между занятиями. Я еще не рассказывал ей свою прискорбную историю, но она была достаточно проницательна, чтобы понять, что у меня было какое-то печальное прошлое. Она не спрашивала меня об этом, за что я был благодарен.

– Да, у меня репетиция сегодня вечером, – ответил я. В прошлом году я вступил в группу «Мэйн Стейнерс», группа «а капелла» из парней Университета штата Мэн. Дасти тоже там был, благодаря его бит-боксерским навыкам. Я без зазрения совести использовал группу, чтобы сделать предложение Тейлор, и я всегда буду благодарен им, что они согласились на это.

– Не-а, не из-за этого, но я закрою на это глаза, – сказала она с улыбкой.

– Хочешь, чтобы я тебя отвлекла? Или мне просто тихонько посидеть здесь и позволить тебе поразмышлять?

Я не был уверен.

– Отвлеки меня, – наконец произнес я.

– Ладно, отлично. Итак. Я тут работаю над планом урока, – начала она и охарактеризовала наше последнее задание в мельчайших подробностях. Свое я уже закончил, но ее было намного лучше. Придется вернуться к нему и подправить, если хочу получить достойную оценку.

– А теперь мне пора идти, – сказала она с улыбкой, поднимаясь, чтобы убрать свой поднос.

– Помогло?

– Да, спасибо, – ответил я, и она подмигнула мне, прежде чем отправиться на следующее занятие.

* * *

С тех пор как «Стейнерс» стали организацией и частью университета Мэн, у нас была своя комната для репетиций в студенческом союзе. Я пришел пораньше и поздоровался со всеми ребятами. Дасти вкатился внутрь минутой позже, пыхтя и отдуваясь.

– Извините. Застрял в библиотеке.

Кент призвал нас всех к порядку, и мы начали нашу дурацкую вокальную разминку. Никогда не позволю никому за пределами этой комнаты узнать, что я здесь делал.

Мы прошлись по нашим прошлогодним песням, а потом Кент раздал некоторым ноты наших новых песен. Нам нравилось смешивать новые поп-хиты со старой классикой, чтобы привлечь широкую аудиторию. Иногда песни оказывались немного банальными, но что тут поделаешь?

После того как мы спели несколько песен и проголосовали за сет-лист, мы открыли собрание, где каждый желающий мог предложить песни или мысль по поводу мероприятий.

– Что на счет создания треков в стиле «мэш-ап»? Люди сходят от них с ума, – сказал Трент, один из главных у нас.

– Хороший план. Как насчет того, чтобы каждый нашел по две песни в стиле «мэш-ап» к следующей неделе, и мы дадим им шанс, – поддержал Кент.

Супер. Еще одна проблема на мою голову. К счастью, репетиция закончилась прежде, чем Кент заметил у меня полное отсутствие энтузиазма.

– Увидимся через пять минут, – сказал Дасти, усаживаясь в свой «Фольксваген Гольф». Я махнул рукой и сел в свою машину. Он просто обязан переехать к нам, но, вероятно, Рене будет нервничать, если он сделает это. Потому что тогда это означало бы, что у ее младшей сестры на самом деле будет секс на регулярной основе, а мы не могли такого допустить.

Когда я вернулся, дома было тихо. Некоторые вечера мы все были здесь и ходили друг возле друга, а иногда здесь были только один или двое из нас.

Я нашел Тейлор в гостиной, читающей книгу. Мгновение я наслаждался, глядя на нее, в то время как ее глаза сканировали электронную читалку, прежде чем шагнул вперед и сел рядом с ней.

– Привет, Мисси, – сказал я, подставляя губы для поцелуя. Она подняла вверх указательный палец, и я ждал, пока она закончит дочитывать главу. Она счастливо вздохнула и потом поцеловала меня.

– Прости, я была прямо в середине. Как прошел твой день? – она погладила мои коротко стриженые волосы, и я притянул ее к себе колени.

– Хорошо. Саммер рассказала мне о своем плане урока, и я уверен, что придется переделывать мой, потому что по сравнению с ее он полный отстой, – я скривился, и она улыбнулась.

– Ты знаешь, что это не правда. Ты умный и симпатичный, и сексуальный, и я полностью влюблена в твой мозг. Это мой самый любимый мозг из всех, – произнесла она, и я ущипнул ее за палец.

– Эй! Это был комплимент, – проворчал я, а она притворилась, что сердится.

Через несколько минут вошел Дасти и помахал нам, направляясь в цокольный этаж в комнату Джос.

– Эй, я тут подумала, – начала Тейлор. Она не встречалась со мной взглядом и начала возиться с кончиками волос.

Хм.

– Угу, – промолвил я, жестом приглашая ее продолжать.

– Я тут подумала, может тебе хотелось бы поехать в Техас, – поспешно произнесла она все слова, одно за другим.

Я понятия не имел, что на это сказать. Что мне ответить?

– Ты сердишься? – спросила она, и я покачал головой.

– Нет. Я не злюсь. Я не знаю, что думать, честно. Это никогда не приходило мне в голову. Моя жизнь здесь, моя семья здесь. – Семья, которая все еще у меня была. Мои родители были похоронены в Техасе, но мне никогда не хотелось посетить их могилы.

– Я знаю. Но я подумала, возможно, возвращение к прошлому может помочь тебе двигаться вперед. Тьфу, я говорю, как мозгоправ из тв-шоу. Но ты понимаешь, что я имею в виду?

Я знал, что она имела в виду, но не знал, было ли это выходом.

– Это была просто мысль. Ты, конечно же, можешь сказать «нет», и я никогда не буду делать этого снова, – сказала она поспешно. Я рванулся вперед и накрыл ее рот поцелуем.

– Мне нравится, как ты заботишься обо мне. Насколько сильно ты заботишься обо всех. Я подумаю об этом.

Ее лоб был по-прежнему напряжен от беспокойства, когда она отстранилась, и я попытался пальцами разгладить его.

– Я имею в виду, что нам не обязательно ехать туда прямо сейчас. Может, следующим летом?

Я рассмеялся.

– Ох, Мисси, техасское лето сожрет тебя заживо. Твое милое личико обгорит, моя девчонка из штата Мэн, – я сжал ее щеки, и она нахмурилась, глядя на меня.

– Думаю, я смогу справиться с этим, – сказала она.

– Ну, может быть, мы узнаем это.

Она вздохнула и встала.

– Моя очередь готовить обед. Хочешь помочь?

Я взял ее за руку.

– Всегда.

* * *

Поскольку мои последние занятия отменили, на следующий день я решил немного поиграть на гитаре, поискать хорошие «мэш-ап» песни и побездельничать. Я остался дома один, что было одновременно жутким и едва не раздражающим. Мне было не с кем поговорить.

Через некоторое время я просто начал наигрывать песни, которые хотел, и это заставило меня почувствовать себя лучше. Я играл то, что я назвал «песни Тейлор», где были те, которые я пел только для нее. У меня был целый список, и я постоянно добавлял туда новые. В шутку я начал миксовать все песни Тейлор Свифт. Семилетка получит удовольствие, когда я в следующий раз приеду. Я бы не стал делиться этим со «Стейнерс». Что-то подсказывало мне, что им это не понравится так сильно, как моей милой кузине. Что было досадно, поскольку у Тейлор Свифт было несколько действительно хороших вещей.

Я был так потерян в музыке, что не заметил, когда Джос плюхнулась на диван рядом со мной. Только ее громкий вздох предупредил меня о ее присутствии. Остановившись в середине песни, я повернулся к ней.

– Долгий день? – спросил я.

Она закатила глаза.

– Можно и так сказать.

– Хочешь поговорить об этом? – предложил я. Иногда она была очень разговорчивой.

Она повозилась с рукавами рубашки.

– Не особенно.

– Тогда ладно, – я снова начал играть.

– Просто... – сказала она, замолкая. У меня было ощущение, что она готовится.

– Ага, – я пытался подтолкнуть ее к продолжению.

– Я хочу переехать к Дасти. – У меня было ощущение, что это произойдет.

– Да? И ты переживаешь за Рене. Потому что она определенно не позволит тебе переехать в эту съемную квартиру, в которой он живет сейчас, и она будет против его переезда сюда. Поэтому ты в тупике, не так ли?

Вздохнув, она поковыряла ногти.

– Да, этого слишком много. И я понятия не имею, как даже заговорить с ней об этом, потому что знаю, что она сорвется, если я даже попробую сделать это. Она иногда такая неразумная.

Да, это правда, но, по крайней мере, она делала это из добрых побуждений. Джос и Рене из проблемной семьи. У их родителей было несколько разводов и детей на двоих, и Джос с Рене присматривали за младшими. Это было главной причиной, почему Джос стала жить с нами. Потому что их мать не знала, как бороться с депрессией Джос после потери ее лучшего друга. Да, лучшего друга, который оказался сводным братом Дасти.