Текст книги "Плохая привычка (ЛП)"

Автор книги: Чарли Роуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

Последнее предложение повисает в воздухе.

– Ты могла убить ее, – шипит Нат. Это, наверное, громко сказано, но имело место быть.

– Я знаю. У тебя было все: Ашер, Дэш, Эдриан. Люди тянутся к тебе, хотят защищать, оберегать. У тебя есть друзья и те, кто тебя любит. Ашер был моим лишь мгновение, но появилась ты и забрала его. После этого у меня ничего не осталось. Тебе же все так легко дается.

– Легко? – шиплю я. – Да, жизнь была просто сказкой последние пару месяцев.

– Я не это имела в виду. Я просто не понимаю, чем я хуже. Разве я не заслуживаю любви? – Уайтли начинает расчесывать руки еще сильнее, и ее предплечья покрываются красными царапинами, но она, судя по всему, этого даже не замечает. В этот момент я понимаю, что у девушки еще больше проблем, чем кажется на первый взгляд. – Я просто сорвалась. И я прошу прощения, Брайар. За все. Просто хотела, чтобы ты знала.

– Не надо меня жалеть, Уайтли. Лучше пожалей себя. Может, мы с Ашером больше не вместе, но я хотя бы могу спокойно спать по ночам, не сожалея о содеянном. А ты?

Это ложь, самая настоящая ложь, что я спокойно сплю. Я едва ли могла сомкнуть глаза после той ночи, но я не говорю ей об этом. Каждую ночь я взвешиваю все «что, если». Что, если бы я никогда не появлялась на той вечеринке? Что, если бы я более настойчиво упрашивала Ашера уйти оттуда? Но больше всего – что, если бы я не поцеловала его возле окна три года назад? Но, в отличие от Уайтли, я хотя бы уверена в том, что никогда не причиняла кому-то боль специально.

– Нет, – подтверждает она, и что-то в ее голосе ломается. – Но я пытаюсь с этим справиться.

Честно говоря, тот факт, что в ней еще теплятся искорки человечности, заставляет меня верить, что однажды ей станет лучше. Что она говорит это искренне. Возможно я и дура, но верю ей.

– Что ж, удачи, – говорю я немного ехидно, но все же искренне. Она кивает, прежде чем уйти, но, неожиданно остановившись в дверном проеме, оборачивается через плечо.

– Знаешь, ведь он всегда любил именно тебя. Мне кажется, что я заметила это еще до того, как он сам осознал. Я знаю это, потому что смотрела на него так же, как и он на тебя.

Ком встает в горле, и глаза начинает щипать. Но я не плачу. Не перед ней.

– Прощай, Уайтли.

Глава 20

Ашер

Прошла еще одна неделя. Еще одна неделя без Брайар. Еще сто шестьдесят восемь часов метаний по дому отца в попытках привести все в порядок. Я выбросил большую часть вещей, оставив лишь что-то памятное. Так долго, как только мог, я избегал его комнаты, оставив ее напоследок. Я даже не переступил ее порог с тех пор, как приехал, опасаясь столкнуться лицом к лицу с воспоминаниями о матери.

Я поворачиваю дешевую золотистую дверную ручку и вхожу. Мне становится гораздо легче, когда я понимаю, что комната уже практически пуста, не считая кровати, красноватого шкафа и маленькой деревянной коробочки, стоящей на полу в центре комнаты. Она размером с книгу, на крышке резной узор. Я открываю ее, ожидая увидеть внутри что-то из забытых вещей, но там лежит конверт из плотной бумаги, с написанным сверху моим именем.

Страх. Он проникает в каждую частичку моего тела, и трясущимися руками я тянусь за конвертом. Он тяжелее, чем я думал. Я вскрываю его, и содержимое выпадает на пол, в первую очередь – деньги. Много денег. Я не считаю, но на первый взгляд там около нескольких тысяч долларов. «Какого хрена, отец?»

Потом я замечаю вдвое сложенный лист бумаги. Развернув его, я понимаю, что это письмо от отца.

Ашер,

Если ты это читаешь, значит, меня уже нет в живых. Я уже давно знал, что это скоро произойдет. Ждал и даже смирился. Я никогда не думал, что у меня будет шанс загладить вину перед тобой до того, как истечет мое время, и, возможно, мне так и не удалось этого сделать, но я хочу, чтобы ты знал, что я умер счастливым, ведь у нас с тобой было что-то наподобие второго шанса.

Я не был хорошим отцом и человеком в целом, я не могу взять на себя ответственность за то, каким мужчиной ты вырос, но я все равно горжусь тобой. Я разочаровывал тебя так часто, что никогда не смогу себе этого простить. Знай, что ты никогда не был в этом виноват, даже если я этого и не понимал. Деньги в конверте – это плата Александра Вейла за твой отъезд. Я понимал, что не могу отказаться. Он бы упек тебя в тюрьму или еще что хуже. Я думал, что, заставив тебя уехать, я поступаю правильно. Но я никогда не был успешен в принятии верных решений, это было особенностью твоей матери.

Я не потратил ни цента из этих денег, потому что они принадлежат тебе. Как и дом. Сожги его, продай, оставь, делай с ним все, что захочешь, потому что он твой.

Пожалуй, это та часть письма, где я должен сказать пару мудрых напутствий. По правде говоря, мудростью я никогда не блистал, но хотя бы попытаюсь.

Я надеюсь, когда ты встретишь свою любовь, а мне кажется, что ты уже ее нашел, ты будешь хранить ее вечно. И если по какой-то одному Богу известной причине ты ее упустишь, то не ступай по моему пути. Не позволяй ей сломать тебя. Ты сильнее этого. Сильнее меня.

Нам редко выпадают вторые шансы. Третьи – еще реже. Но, если тебе посчастливится заслужить хотя бы один – не упусти его.

Я надеюсь, когда ты сам станешь отцом, ты забудешь все, что перенимал от меня. Люби как твоя мама. Люби как Брайар. Люби как ты.

И, что самое важное, никогда не писай против ветра.

С любовью, отец

Письмо выпадает из рук, и я пытаюсь справиться с прорывающимися наружу эмоциями. Я чувствую грусть и злость, облегчение и надежду… покой. Конец. Наверное, это так и есть. Я чувствую, что наконец-то могу сбросить со своих плеч этот груз. Все потери, всю вину, все плохое.

Впервые за свою сознательную жизнь я решаю последовать совету отца. Я не упущу своего шанса с Брайар. Но сначала мне нужно кое о чем позаботиться.

Глава 21

Брайар

Он ушел. Навсегда. Хоть я ждала и хотела этого, боль все равно разрывает изнутри. На днях Эдриан сказал мне, что разговаривал с Ашером, но меня это даже не разозлило. Было лишь любопытно, я ревновала, но точно не злилась. Брат был более упрямым. Не могу утверждать, как бы я чувствовала себя в подобной ситуации, но если бы на месте меня и Ашера были Нат и Дэш, то я бы не стала возражать. Да, это было бы странно и непривычно, но кто я такая, чтобы что-то им запрещать? Брат же утверждает, что для него это не так.

Несколько дней назад Эдриан сообщил Дэшу, что Ашер вернулся в Ривер Эдж. Честно говоря, не знаю, чего я ожидала. Чтобы он боролся за меня и тосковал по мне вечно? Остался в городе, где у него почти никого не было? Однозначно нет. Но это больно.

Я на повторе слушаю «Glycerine» группы Bush, упиваясь жалостью к самой себе, когда, прервав песню, звонит Эдриан.

– Привет, красавица, – говорит он, используя мое прозвище.

– Привет, Эд.

– Чем занята сегодня?

– У меня выходной, так что зависну у Нат.

– Так, что мне надо сделать, чтобы ты согласилась пообедать со своим любимым братишкой-тире-воздыхателем?

Несмотря на свое подавленное состояние всю прошедшую неделю, я от души смеюсь.

– Я соглашусь, только если ты больше никогда не будешь себя так называть. Где ты хотел встретиться?

– Я скину тебе адрес. Увидимся там через час?

– Договорились.

– Надень что-нибудь сексуальное! – голосит он в трубку перед тем, как я сбрасываю звонок. Я снова рассмеялась. Эдриан просто замечательный и добрый парень. У каждого должен быть такой друг как Нат, но и как Эдриан тоже.

Навигатор показывает, что дорога займет сорок пять минут по той же дороге, что ведет к моему дому. Надев оливково-зеленый сарафан и черные ботинки, я выхожу из комнаты.

Подъехав, я еще раз проверяю адрес. Дорога ведет в жилой район, и я задаюсь вопросом, не короткий ли это путь или что-то в этом роде, но когда поворачиваю за угол, понимаю, что пункт назначения находится слева.

«Какого черта?»

Я определенно стою возле дома, а не ресторана, поэтому, отъехав в сторону, снова набираю Эдриану. Но потом я вижу его. Не Эдриана. Ашера. Он стоит на подъездной дорожке, брови нахмурены, а руки сцеплены за спиной. Черная футболка, черные джинсы и черные ботинки.

Я не была к такому готова. Увидеть его снова. Мой желудок нервно сжимается от его присутствия. Мне нужно уехать. И я уже практически трогаюсь с места, но его умоляющий взгляд вынуждает меня заглушить двигатель и медленно открыть дверь.

Я делаю глубокий вздох, пытаясь успокоить рвущиеся наружу эмоции, и иду ему навстречу. Мы встречаемся на середине пути, и облегчение на его лице разбивает мне сердце.

– Что происходит? Где Эдриан? – спрашиваю я, догадываясь, что это какая-то подстава.

– Дай мне всего пять минут. О большем я не прошу. – Его темные волосы спадают на глаза, и мне безумно хочется их убрать. Обнять его. Почувствовать его прикосновения. Уткнуться в теплую шею парня и вдохнуть такой родной и знакомый запах. Но я не двигаюсь с места. Приняв мое молчание за согласие, он глубоко втягивает воздух и продолжает.

– Иногда, когда ты слишком долго страдаешь от боли, ты вовсе перестаешь чувствовать что-либо. А затем кто-то врывается в твою жизнь, проникает под кожу, попадает в кровь и твой мир снова начинает вращаться. А вся та боль, которую ты еще не испытал? Она накатывает с новой силой. Я просто не знал, как должен себя чувствовать, Брайар. До того, как с широко распахнутыми голубыми глазами и сердцем в руках появилась ты. Ты заставила меня снова чувствовать, и я одновременно любил и ненавидел тебя за это. Жизнь не была ко мне снисходительна, но у меня была ты.

– Эш, – шепчу я, шагнув ближе, но, приподняв руку, он останавливает меня.

– Пожалуйста, – произносит он надломленным голосом. – Позволь мне закончить.

Я киваю и жду продолжения.

– Когда твой отец предъявил мне ту фотографию и намекнул на наркотики, я сразу должен был догадаться, что ты не имеешь к этому отношения. Я пытался убедить себя в том, что ты такая же, как и все – глупая, лживая и эгоистичная. Это было гораздо проще, потому что в таком случае мне не нужно было бороться со своими гребаными чувствами. Когда ты ударилась головой, все, что я видел, – это мою мать. Я не смог спасти ее и не смог защитить тебя. Я молился – молился, черт возьми – впервые в своей жизни. Я заключил сделку с Богом. Я сказал ему, что если он позволит тебе выжить, то я уйду. Ты очнулась, а затем умер мой отец, и тогда мне все стало предельно понятно. Мне нужно было сбежать, и в этот раз я не собирался возвращаться. Я знал, что без меня тебе будет лучше, и планировал отпустить тебя… – он смолкает, нервно взъерошив волосы. – Пока не увидел суккуленты на могиле родителей.

Я слушаю его, затаив дыхание. Душа Ашера полностью раскрыта и истекает кровью передо мной. Он разбил и собрал воедино мое сердце. Слезы ручьями стекают по лицу, но я даже не пытаюсь их вытереть.

– Мне кажется, что я люблю тебя с тех пор, когда ты плакала над голубем. Ты была такой красивой и статной, обладала всем, о чем другие могли только мечтать, но сидела и рыдала из-за дурацкой птицы. Ты заботилась обо мне. В тот день ты показала мне свою душу, ты сделала это снова на похоронах моего отца, ты делала это всегда. Я слишком эгоистичен, чтобы бросить тебя.

– О чем ты говоришь? – с подозрением спрашиваю я, опасаюсь, что он воскресит мои надежды.

– Я хочу сказать, что я больше никуда не уйду, Брайар. Я останусь здесь, с тобой. И мне наплевать на всех, кто будет с этим не согласен.

Он берет меня за руку и ведет внутрь дома. Мебели практически нет, но перед камином лежит новый пушистый ковер и стоит белый диван. Выглядит так, будто дом выставлен на продажу, и я задаюсь вопросом, почему мы здесь находимся. Мы идем мимо лестницы по коридору, направляясь к кухне.

– Что все это значит? – спрашиваю я, указывая на хромированный холодильник и мраморные столешницы.

– Я купил его.

– Ты что?

– Я купил его, – повторяет он. – Ну, или собираюсь это сделать. Я же сказал тебе, что остаюсь. Навсегда. И я хочу, чтобы ты была рядом.

– Эш, – выдыхаю я и мне хочется себя ущипнуть. Это то, о чем мы всегда мечтали. Раньше я бы слепо согласилась на все, о чем бы он меня ни попросил, но если я чему-то и научилась за прошедшее время, так это тому, что если что-то кажется слишком хорошим, чтобы быть похожим на правду, то, скорее всего, так оно и есть.

– Это не слишком поспешно?

– Поспешно? Это заняло целых шесть лет. Мы всегда принадлежали друг другу, просто не знали, как принять это.

– Как я могу быть уверена в том, что в этот раз все по-настоящему? Я не переживу этого снова. Я не смогу потерять тебя.

– Я никуда не денусь, детка. Даже если ты не переедешь ко мне. Даже если ты решишь остаться дома, или в общежитии, или в другом штате, мы придумаем, как справиться с этим.

– Ты говоришь всерьез, – спрашиваю я, но это больше похоже на утверждение. Ашер отталкивается от стола и направляется в мою сторону, обжигая взглядом своих невероятных глаз. Его рука зарывается в мои волосы на затылке, и он наклоняется, чтобы его рот оказался на одном уровне с моим. Мои руки прижаты по швам, потому что я знаю, что если позволю себе прикоснуться к нему, мне конец. У меня не будет абсолютно никаких шансов.

– Я люблю тебя, – произносит он, прежде чем прижаться ко мне губами. Впервые услышав эти слова из его уст, я закрываю глаза. Он уже говорил Дэшу, что любит меня, но сейчас все иначе. – Я люблю все, что связано с тобой, черт возьми.

Ашер целует мой подбородок и шею.

– Я люблю твой запах, твой вкус, – его губы касаются моего плеча. – Я люблю то, как ты любишь – отчаянно, безрассудно. Я люблю твое тело…

Руки Ашера спускаются ниже и сквозь тонкую ткань сарафана поглаживают мою попку и стискивают бедра. Он приподнимает меня, и я инстинктивно обвиваю его ногами.

– Оно идеально мне подходит. Я любил тебя даже когда ненавидел. Именно так я и понял, что попросту не могу испытывать к тебе ненависти.

Я сглатываю ком в горле и смотрю в орехово-золотистые глаза мужчины, которого я любила всю свою жизнь. Его взгляд встречается с моим, умоляя спасти из бездны отчаяния.

– Я тоже люблю тебя. Всегда любила.

Внезапно он усаживает меня на столешницу. Прежде чем снова обрушиться на мои губы, он обхватывает мое лицо ладонями. Его язык проникает внутрь, и я втягиваю его, вызвав глухое рычание парня. Мы вкладываем все в этот поцелуй. Каждую частицу боли, любви, тоски и предательства. Каждый секрет и укромный момент. Каждую слезу, каждый оргазм, каждое прикосновение.

Ашер отстраняется и задирает подол сарафана, после чего опускается передо мной на колени. Начав с нежной кожи живота, его поцелуи поднимаются все выше, попутно парень все сильнее приподнимает мое платье. Прежде чем коснуться груди, Ашер встречается со мной взглядом. Я не могу дышать, не могу говорить, не могу делать ничего, кроме как сконцентрироваться на пронизывающих меня ощущениях. Не отводя взгляда, он прикусывает нежную кожу под грудью, и меня накрывает волна мурашек, разбегающихся от живота до самых ушей. Соски болезненно напрягаются, и он обхватывает один из них губами через ткань платья.

Низ живота пронзает новый сладкий спазм, и я чувствую влагу на своих бедрах. Медленно стянув сарафан с изнывающих сосков, он втягивает один из них в рот, а другой дразнит пальцами. Парень продолжает покусывать, сосать и лизать их, уделяя им равное внимание.

Желая большего, я стягиваю сарафан через голову, кидаю его куда-то за голову и притягиваю голову Ашера для страстного поцелуя. Он отстраняется, и мы оба задыхаемся. Подцепив резинку трусиков пальцами, он стягивает их низ, оставляя меня лишь в черных армейских ботинках.

Ашер снова опускается на колени. Он стягивает мое белье, позволив ему упасть на пол, и плечами раздвигает мои ноги. Он нажимает на низ моего живота, вынуждая откинуться на локти. Его язык касается половых губ, и от этого движения из меня вырывается шипение. Он слегка проводит языком по чувствительно клитору, и в ответ и стискиваю край столешницы.

– Лежи спокойно, детка. Я хочу попробовать тебя.

Изо всех сил стараясь подчиниться его просьбе, я пытаюсь спокойно лежать на столешнице. Эш обхватывает руками мою правую лодыжку и снимает ботинок. Он целует подъем стопы, прежде чем поставить ее на стол, и проделывает с другой ногой то же самое. Он надавливает на мои колени и раскрывает их для себя. Я полностью обнажена, и он встает, восхищенно разглядывая мое самое чувствительное местечко.

Он закусывает свою пухлую нижнюю губу и двумя пальцами обводит и массирует мой клитор. Его движения ускоряются, и вот он уже скользит везде – от задницы до изнывающей горошинки нервных окончаний – и я буквально насаживаюсь на его руку.

– Ашер, пожалуйста. Ты нужен мне.

– Я хочу по полной насладиться отведенным нам временем, – произносит парень срывающимся голосом, и я понимаю, что он тоже напуган. Он боится, что мы вместе в последний раз.

– Детка, – возвращаясь в сидячее положение, произношу я, и мои пальцы тянутся к пуговице на его джинсах. – У нас есть все время мира.

Я расстегиваю его штаны и ногой стягиваю их с бедер, на снятие с него футболки я даже не хочу тратить время. Я беру его член в руку и направляю к тугому входу. Обжигающая твердость встречается с влажной мягкостью, когда он проникает в меня.

Ашер удерживает мой взгляд, когда скользит внутрь, и это самая сладостная пытка на свете. Я опускаю глаза и наблюдаю за тем, как его член погружается в меня. От этого зрелища все внутри меня сжимается. Парень рычит и входит до самого основания, удерживая меня руками за бедра.

– Я люблю тебя, – снова произношу я, и, возможно, эти слова окончательно разрушают его внутренний барьер, потому что он накрывает мое тело своим и начинает двигаться как сумасшедший. Он втягивает сосок в рот, в то время как рукой скользит к клитору и начинает его поглаживать.

– Я сейчас кончу, Эш. Боже, не останавливайся. Я сейчас кончу, – эти слова сливаются в единый звук и едва различимы, но их смысл предельно понятен.

– Повтори это снова, – говорит он прерывисто. Его волосы взмокли от пота, а взгляд затуманен от желания.

– Я люблю тебя, – кричу я. – Я люблю тебя так чертовски сильно.

Своими большими ладонями Ашер обхватывает мои бедра, большими пальцами поглаживая кожу, и с силой двигается во мне. Я запрокидываю голову, и мой рот распахивается в беззвучном крике, когда он трахает меня сквозь волны оргазма. Ноги начинают дрожать, и мне кажется, что я готова потерять сознание. Ашер хватает меня за подбородок, вынуждая смотреть на него. Большим пальцем он оттягивает нижнюю губу, после чего я беру его в рот и обвожу языком.

– Черт, детка.

Он напрягается, и его рот раскрывается от наслаждения. Вены на его шее и руках вздуваются, когда он кончает в меня. Парень падает мне на грудь, и я наслаждаюсь ощущением тяжести его тела на своем.

– Никогда не лишай меня этого, – произносит он, но это больше похоже на шепот, пока его бедра совершают мягкие и медленные круговые толчки. Его голова расположилась на моей груди, а лицо липнет к коже. Приходя в себя, я пропускаю пальцы сквозь его спутавшиеся волосы.

После того, как наше дыхание выравнивается, он медленно выходит из меня, и мы оба морщимся от ощущения пустоты. Я чувствую, как по бедрам стекают наши соки, и Ашер стягивает свою черную футболку, чтобы вытереть меня. С большей нежностью, чем он проявлял по отношению ко мне ранее. Я уже хочу свести колени, но парень останавливает меня, чтобы проверить и убедиться, что он вытер все до последней капли.

Я сажусь и первое, что замечаю – это новая татуировка на боку Ашера.

– Ашер, – шепчу я, аккуратно касаясь пальцами рисунка. Это тот самый рисунок из комода. Череп, одну глазницу которого покрывают розы и суккуленты. И в этот раз я ни капли не сомневаюсь в том, что она сделана для меня.

– Дэйр набил ее, – отвечает он.

– Она прекрасна. – Это действительно так.

– Это мы, – просто отвечает он.

Эш подхватывает меня, обвивая мои ноги вокруг своей талии. Я прячу голову в укромном местечке между его шеей и плечом. Наши липкие, опьяненные любовью тела сливаются в одно, когда он несет меня обратно в гостиную.

Он опускает нас на плюшевый ковер перед камином, и мы лежим там, прижавшись друг к другу, разговаривая бог знает сколько времени, прежде чем он, наконец, засыпает. Ашер выглядит так невинно. Густые темные ресницы касаются покрытых едва заметными веснушками щек. Его губы слегка приоткрыты, и обеспокоенной морщинки между бровями больше нет.

Потому что он наконец-то обрел покой. Как и я.

Эпилог

Брайар

Один год и два месяца спустя

– Ты можешь вернуться домой в любое время, – говорит Натали мне в ухо. Мы разговариваем с ней по телефону пока я еду по лесистым дорогам Ривер Эджа. Спустя два месяца после того, как Ашер поклялся больше никогда меня не оставлять, мне исполнилось восемнадцать, и мы съехались. Он жил в доме отца пока не продал его, а я была у родителей. Я знала, что те оставшиеся два месяца до моего совершеннолетия ничего не изменят, но это был мой способ убедиться, что на этот раз все будет правильно. Я не позволила Ашеру купить тот дом, который он мне показывал, даже после того, как мы опробовали каждую его поверхность. Однажды вечером, когда мы ехали на ужин к моему брату, я сказала Эшу, что влюбилась в Ривер Эдж, и спросила, что он думает о том, чтобы именно там начать все с чистого листа. Его ответная реакция не заставила себя долго ждать: он припарковал пикап на переполненной стоянке и, притянув меня к себе на колени, занялся со мной сексом. Видимо это стало нашей фишкой – наслаждаться друг другом в публичных местах.

Возвращаясь к моему брату. Дэшиелл и Ашер каким-то образом сумели стать еще ближе, чем раньше. Я волновалась какое-то время, ведь снова привыкнуть друг к другу им было трудно. Дэш наконец понял, что на самом деле все было совсем иначе. Дэшиелл, Ашер, Эдриан и я… Мы все еще лучшие друзья. В этом смысле все не сильно изменилась. Разница лишь в том, что двоим из нас нравится трахать друг друга. Много. При каждом удобном случае.

Дэш получил степень бакалавра, а в следующем году собирается поступать в юридическую школу. Сейчас же он тащит Эдриана в Ривер Эдж при каждом удобном случае. Они видятся с нами и охотятся на симпатичных туристок. «Беспроигрышный вариант».

Эдриан обожает утверждать, что именно из-за него мы снова вместе, и потребовал, чтобы мы назвали нашего первенца в его честь, чтобы выразить безмерную и вечную благодарность.

Нат учится в колледже и работает в бутике, так что мы редко видимся, но все равно разговариваем каждый день.

Что касается Уайтли и Джексона? Я ничего не слышала ни об одном из них. Я практически уверена, что Джексон продолжил жить, как ни в чем не бывало. Присяжные все еще не определились с Уайтли. Я надеюсь, что она получила помощь, в которой так явно нуждалась.

Мой телефон пищит, сигнализируя, что мама звонит по другой линии, и я делаю мысленную заметку перезвонить ей позже. Самым большим сюрпризом за последний год было то, что она объявила о разводе с моим отцом. Очевидно, их проблемы были серьезнее, чем кто-либо из нас предполагал. Однажды мама сообщила мне, что у отца были интрижки за ее спиной. Да, во множественном числе. Не один раз.

Я была ошеломлена, но Дэшиелл, оказался не слишком удивленным. Это натолкнуло меня на мысль, что он знал гораздо больше, чем говорил или показывал. Мама призналась, что не ушла от него раньше, потому что не хотела нарушать нашу жизнь. Она принесла много незримых жертв за все эти годы, и хотя мне жаль, что она не поставила себя на первое место, это представило ее в моих глазах в совершенно ином свете. Приятно осознавать, что она все это время заботилась о нас. Сейчас мама живет дома, пытаясь понять, кто она без моего отца. Папа, конечно же, остался в Калифорнии. Мы разговаривали несколько раз, но, за исключением случайных звонков на день рождения или смс с вопросом, не хочу ли я навестить его, мы толком не общаемся. Он извинился за то, как повлияло его решение на жизнь Эша, но твердо настаивает на том, что как отец он поступил правильно. Я понимаю это, но все равно не согласна.

– Или ты можешь переехать сюда. Зимой тебе здесь понравится, Нат. Это просто эпицентр горячих парней. Иностранцев. С акцентом.

Ашер был прав, зимой это место действительно похоже на большой снежный шар. Я не знаю, может быть, это связано с тем, что я не привыкла к снегу, прожив всю свою жизнь в Аризоне, но здесь все кажется волшебным. Люди приезжают в Ривер Эдж со всего мира. Зимой мы катаемся на сноуборде и лыжах. Летом все стекаются к озеру.

– Я скоро приеду к тебе. Обещаю.

– Хорошо. Эй, мне пора. Связь скоро пропадет, – говорю я, подъезжая к дороге, ведущей к нашему укромному гнездышку. Если жить в такой глуши, как мы, то о сотовой связи можно забыть.

– Окей. Люблю тебя, Би. И очень счастлива.

– И я тебя люблю, – говорю я, посмеиваясь над ее неожиданным всплеском эмоций.

Я надуваюсь, когда не замечаю машины Ашера на подъездной дорожке, он еще не вернулся с работы. Сосредоточив большую часть своего внимания на тату-салоне «Плохие намерения», Эш работает шесть, а иногда и семь дней в неделю в разгар сезона. Учитывая это и тот факт, что мне приходится пять раз в неделю совершать сорокапятиминутную поездку в школу медсестер, мы не видимся так часто, как хотелось бы уже целый месяц, если не больше.

Я хватаю свою сумочку, прежде чем направиться в нашу скромную, но красивую маленькую хижину. Весь фасад состоит из высоких окон с террасой, которая огибает дом с одной стороны. Он просто идеален.

Я смотрю на экран телефона, когда поворачиваю ручку и захожу внутрь. Вскинув голову, я замечаю десятки свисающих с потолка маленьких огоньков и Ашера, стоящего передо мной с букетом цветов.

– Что это? – смеюсь я. – Где твоя машина?

– С днем рождения, малышка, – произносит он, вручая мне цветы. Только это не просто цветы, а букет из суккулентов, красивее которого я еще не видела.

– Спасибо, – говорю я, свободной рукой обхватывая его за плечи. Цветы оказались зажатыми между нами.

Его руки гладят мою спину, после чего обхватывают за бедра.

– Они прекрасны. – Я целую парня и втягиваю его нижнюю губу, вызвав глухое рычание.

– Ты счастлива? – спрашивает Ашер, и только сейчас я замечаю, что он выглядит нервным и взволнованным.

– Ты шутишь? У меня есть все, о чем я когда-либо мечтала. У меня есть ты.

– Я чертовски рад, что ты так считаешь, – говорит Ашер, после чего опускается передо мной на одно колено.

«О, Господи».

Сумочка и цветы выпадают из рук, и я прикрываю лицо ладонями от шока.

– Брайар, – произносит он, устремив на меня взгляд полный любви, надежды и страха. – Я понятия не имею, как это делается, – подмечает Ашер. – Я лишь знаю, что моя лучшая сторона стала твоим худшим творением. Все хорошее, что есть во мне, возникло благодаря тебе. Я никогда не буду достоин той любви и заботы, которые ты мне даришь еще с тех пор, как была ребенком, но я клянусь, что каждый гребаный день буду пытаться, если ты мне позволишь. Ты выйдешь за меня?

– Я чертовски хочу выйти за тебя замуж. – Слезы ручьями стекают по лицу, и я сглатываю образовавшийся в горле ком.

Он смеется, сверкая своей идеальной белозубой улыбкой, прежде чем достать из кармана кольцо и надеть его мне на палец. На ободке красуется бриллиант в форме капли. Кольцо не слишком вычурное. Просто прекрасное. Я уже собираюсь сказать ему, как сильно оно мне нравится, когда вдруг справа от меня начинают раздаваться крики, приветствия и аплодисменты. Я оборачиваюсь, и рука инстинктивно дергается к сердцу. Рот распахивается от шока, когда я вижу своего брата, Нат, Эдриана, маму и Дэйра. Они все здесь, в моей гостиной. Я оглядываюсь на Эша, и в ответ он просто пожимает плечами.

– Я же сказала, что скоро приеду! – кричит Натали, в уголках ее глаз блестят слезы.

– Как вы сюда добрались? – спрашиваю я, вытирая влажные от слез щеки. На подъездной дорожке не было ни одной машины.

– Друзья Дэйра подвезли нас. Мы оставили машины у его дома, чтобы устроить тебе сюрприз.

– Что ж, вам это удалось, – я смеюсь.

Весь следующий час мы лишь обнимаемся, плачем и болтаем друг с другом, после чего Ашер выпроваживает гостей и ведет меня в нашу спальню.

– Ты готова стать миссис Келли? – спрашивает он, целуя мои бедра. Я дрожу под его прикосновениями, закусываю губу и киваю в знак согласия. Мое сердце разрывается от переполняющих его чувств. Он продолжает покрывать поцелуями мой живот, грудь, шею и губы, напоследок поцеловав шрам на затылке. Шрам, который будет вечно напоминать об упущенном впустую времени.

– Я люблю тебя, Брай, – шепчет он, располагаясь между моих бедер. Я чувствую, как его твердый член упирается в меня, и двигаю бедрами, пытаясь впустить его в свое тело.

– Я тоже люблю тебя.

– А теперь заткнись, чтобы я смог как следует оттрахать свою невесту.

Я смеюсь во весь голос, но эти звуки быстро перерастают в стон, когда он входит в меня, доказывая, что иногда плохие привычки все-таки приводят к счастливому концу.

И новым началам.

Саундтреки

“Hoodie”—Hey Violet

“Unholy”—Hey Violet

“Eyes Closed”—Halsey

“Back to You”—Louis Tomlinson ft. Bebe Rexha

“Glycerine”—Bush

“RIP”—Olivia O’Brien

“Once Upon a Dream”—Lana Del Rey

“Ghost”—Halsey

“Haunting”—Halsey

“Do Re Mi”—Blackbear

“New American Classic”—Taking Back Sunday

“The Funeral”—Band of Horses

“The Boy Who Block His Own Shot”—Brand New

“Jesus Christ”—Brand New

“Walk the Line”—Halsey

Конец