Текст книги "Позволь мне любить тебя (ЛП)"

Автор книги: Бриттни Шахин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

Глава тридцать четвертая

Энцо

– Должно быть, Алиса попросила кого-то подделать запись, – сказал я Константину по телефону после взлома камер наблюдения в моем доме. – Она была стерта.

Мое тело напряглось, ладони вспотели. Но то тревожное чувство, которое я испытывал еще в Нью-Йорке, теперь, вернувшись домой, превратилось в остро отточенный нож, и меня со всех сторон резало беспокойство.

От Хадсона не было никаких вестей, но интуиция подсказывала, что я прав. В четверг все произошло так быстро, что я что-то упустил.

Если кто-то снабдил трех идиотов брелоком, то что, если этим кем-то был Томас? Что, если он специально подставил Алису, но при этом был соучастником всего происходящего?

Брелок – это, конечно, домыслы, но это было все, на что я мог опираться, кроме догадок, пока не получил весточку от Хадсона, а он был в больнице и пытался заставить Дженсена говорить. Ну, писать, поскольку его челюсть была зажата проволокой.

– Что, если взломать больничную карту и выяснить, была ли мать Томаса пациенткой? Если он солгал об этом в качестве предлога, чтобы увезти Киару из города, то… – Я опустил слова, осознав, что у меня входящий звонок. – Это агент Ли. Я перезвоню.

– Я хочу тебе кое-что сказать, – начал агент Ли, как только я ответил, – но сначала мне нужно, чтобы ты пообещал, что не будешь действовать по своему усмотрению.

– Скажи мне, – процедил я. – Дженсен что-то знает, я прав? – Я полагал, что агент Ли отправился с Хадсоном в больницу, чтобы допросить его.

В трубке раздался тяжелый вздох.

– Да.

– Кто? – Сердце заколотилось, когда я ждал, что он назовет имя, понимая, что плохое предчувствие и беспокойство оправданы. Оставалась еще одна неувязка. Но был ли это Томас?

– Я собрал команду в Шарлотте, чтобы забрать его. Они ждут его у дома, но его еще нет. Его самолет приземлился час назад, так что он в Шарлотте. Я хочу, чтобы ты позволил федералам разобраться с этим делом.

– Назови мне его имя, черт возьми.

– Разве имя Томас…

Я не дал ему закончить. Бросил телефон и как можно быстрее помчался в соседнюю квартиру.

Когда я нащупал ручку, дверь открылась. Но, черт, она должна быть заперта.

– Мария, – позвал я, и мой желудок упал при виде любимой мягкой игрушки Киары в гостиной.

Я не чувствовал такой пустоты, такого страха с того момента, как узнал, что Бьянка покинула этот мир, за несколько часов до того, как моя семья позвонила и сообщила мне о случившемся.

Нет, нет, нет.

Я побежала по коридору и замер в дверях ее спальни, когда Томас прижал ее к комоду, пытаясь не дать ей ударить его.

– Отпусти. Ее. – прошипел я, делая медленные шаги рядом с ним, не желая, чтобы она пострадала.

Когда Томас сместился в сторону, и я увидел окровавленный нос Марии, мой мир остановился. Все погрузилось в тишину.

– Она ударилась головой, – быстро проговорил он в панике. – Это был несчастный случай.

Руки Марии упали на пол, когда Томас отступил от нее.

– Энцо, – прошептала она.

– Иди в комнату Киары и запри дверь, – сказал я тихим голосом, глядя на человека, который знал, что находится в нескольких секундах от смерти.

Мария нерешительно обошла Томаса, но я не мог оторвать от него взгляда, когда она тихо прошла мимо меня.

Оставшись с ним наедине, я наклонил голову, изучая его. Решая, как я его убью.

– Пожалуйста, – умолял он. – Это не то, что ты думаешь. Я не знал, что они собираются тебя убить. Я думал, они хотят просто избить тебя.

Я молчал. Темный хаос внутри меня вновь разгорелся, когда я увидел, что Мария ранена. Демоны, которых я с трудом запер только в эти выходные, вот-вот вырвутся на свободу.

Томас поднял руки и отступил к окну, как будто мог спастись. Но я уже мысленно раскрашивал стекло его кровью.

Медленными шагами я подходил к окну, затем схватил его за запястье и вывернул, опустив его на одно колено, когда он застонал. Потянувшись вниз, я сжал его челюсть так, что он был вынужден смотреть мне в глаза.

Освободив его запястье, я отвел кулак назад, готовясь обрушить на его лицо и все остальные части тела.

Но моя рука не двигалась. Не нанесла удар.

Тихие звуки плача Киары вдалеке заставили меня замереть.

И тут слова Изабеллы врезались в мое сознание и подействовали на меня:

– Бьянка верила в прощение. Милосердие.

Я моргнул, пытаясь сосредоточиться, чтобы покончить с этим человеком. Но в голове пронеслись мысли о Марии и Киаре, и моя рука задрожала.

Томас уставился на меня с растерянностью в глазах, недоумевая, почему я еще не ударил его.

То же самое, черт возьми.

– Мария, – крикнул я ей, прежде чем передумал.

– Энцо? – прошептала она из-за моей спины, скорее всего, удивляясь, что Томас не весь в крови.

– Он тебе нужен живым? – спросил я грубым тоном, гнев все еще бушевал во мне.

– Я… э-э… – Пауза. – Да.

Мои плечи опустились.

– Тогда мне нужен телефон. Федералы ждут у его дома, чтобы арестовать его. – Я покачал головой, потрясенный тем, что делаю. – Им нужно приехать сюда. – Я опустил руку и наклонился к нему ближе. – Ты не заслуживаешь милосердия, – сказал я ему, – но я делаю это. Считай, что ты самый удачливый сукин сын на планете, – добавил я перед тем, как лишить его сознания.

– Честно говоря, я не знаю, как ты его не убил. – В тот вечер Райан сидел на кухне со скрещенными на груди руками.

Я положил нож на разделочную доску и посмотрел на две причины, по которым Томас не был мертв. Мария и Киара.

– Я хотел убить его, – признался я. – То, что я хотел сделать с этим человеком, слишком мерзко, чтобы произносить это вслух, – добавил я негромко, вспоминая сообщение от агента Ли после того, как федералы из местного отделения в Шарлотте арестовали Томаса, и он поблагодарил меня за то, что я не стал расписывать стены спальни Марии кровью.

– Полагаю, было бы трудно начать с ними жизнь, если бы ты был убийцей отца Киары.

Я выдохнул с трудом. Я был измотан, нуждался в душе и сне. Но больше всего на свете мне хотелось обнять Марию и Киару, защитить их и никогда не отпускать.

Я также хотел дать Марии хоть какое-то ощущение нормальности после того ада, через который она прошла, и поэтому предложил приготовить поздний ужин для всех.

Но сегодняшний день был настолько далек от нормального, и я сомневался, что домашний ужин что-то изменит.

Марии пришлось стать свидетельницей того, как отец ее ребенка был арестован ФБР всего три часа назад в ее спальне.

– С ней все будет в порядке, – сказал Райан, словно прочитав мои мысли, и я посмотрел на подпрыгивающую на ноге Киару, сидящую рядом с Натальей в гостиной.

Мария, конечно, была крепкой. Но она не была великой актрисой, и я легко мог видеть, что ей трудно. Она слишком много пережила из-за моего прошлого, и я не представлял, как примириться с тем, что причиной ее боли был я.

Я не мог позволить ей лгать мне и уверять меня, что с ней все в порядке. Что, если ей снятся кошмары? Посттравматический стресс?

– Я должен был сказать ей, что меня беспокоит Томас. – Еще большее чувство вины навалилось на мои плечи.

– С ней все в порядке. Это она пыталась избить Томаса, когда ты пришел. Она сильная.

Мария призналась, что несколько раз ударила Томаса до моего появления, но он не сопротивлялся. И что ее окровавленный нос был не от его руки.

Однако это не изменило моего отвращения и ненависти к Томасу.

– Прошлое – это прошлое. – Райан хлопнул меня рукой по спине, пытаясь облегчить дискомфорт, который я все еще ощущал, и я перевел взгляд на него через плечо.

– И это прошлое вернулось, чтобы преследовать меня.

– Томас был последней проблемой. – Он положил руку на сердце. – Ты знаешь, я бы первым сказал тебе об этом, если бы считал, что ты представляешь опасность для моей жены и ее семьи.

– Да, наверное, так, – нерешительно ответил я. – И еще спасибо, что разрешили нам пожить в комнате для гостей, пока мы не найдем новое жилье.

Моя и ее квартира теперь были полны дерьмовых воспоминаний, которые я не хотел, чтобы ее окружали, а поскольку Томас, скорее всего, отправится в тюрьму за помощь мафии, у нас не было причин жить в центре города. Логичнее было бы жить в Ваксхо, рядом с ее семьей и рестораном.

– Конечно.

Мои глаза встретились с глазами Марии в другом конце комнаты, и она замолчала, когда я взглянул на нее. И по какой-то причине в этот момент я вспомнил бар «У Хадсона» шесть лет назад, когда мы обменялись взглядами перед поцелуем.

Тогда она была девственницей. Еще не встретила Томаса. И все еще верила в сказки, искала ту любовь, о которой читала.

И я хотел, чтобы для Марии все закончилось так, как в сказке, о которой Бьянка писала перед смертью. Я моргнул, осознав, что мне нужно сделать.

– Ты можешь присмотреть за плитой? – спросил я и, не дожидаясь ответа, направился к Марии. Она подняла свои прекрасные глаза и посмотрела на меня, когда я сказал: – Нам нужно поговорить.

На ее лице отразилось волнение, но она спокойно кивнула и передала Киару Наталье. Я взял ее за руку, и мы поднялись наверх, в спальню для гостей.

Как только дверь закрылась, я предложил ей сесть на кровать. Дорожная кроватка Киары стояла рядом, и я сглотнул от мысли, что то, что я сейчас скажу, будет означать, что сегодня я не буду спать с ними в одной комнате.

– Что случилось? – прошептала она, садясь. – Я имею в виду, не считая событий последних пяти дней.

Я выпустил тревожный вздох и сел рядом с ней. Она повернулась ко мне лицом, и я взял ее руку своими ладонями.

– Я хочу пережить все сначала, – признался я. – Чистый лист. Начать все с чистого листа. – Я сглотнул. – Я не хочу, чтобы наша история началась так, потому что в этом случае она будет обречена.

– Энцо. – Ее свободная рука легла на мою щеку, ее глаза прищурились.

Я вспомнил отредактированную версию истории моей сестры, ту, что была опубликована. Единственная версия, которую я читал до сих пор, в которой явно не хватало закулисных подробностей жизни моей сестры.

– Я бы хотел отредактировать все, что произошло со среды. Но поскольку это невозможно, я попрошу тебя сделать это заново.

– Что ты имеешь в виду?

Я крепче сжал ее руку.

– Я хочу водить тебя на свидания. Флиртовать с тобой. Не торопить события. Подарить тебе романтическую историю, которую ты заслуживаешь.

Из ее блестящих глаз скатилась слеза, а губы задрожали. Я не был уверен, улыбается она или хмурится.

– Мне это не нужно. Я уже люблю тебя. Принимаю тебя. Тебе не нужно этого делать. Я просто хочу, чтобы мы были вместе. – Она провела ладонью по моей щеке. – Если ты будешь в моей жизни, моя история будет завершена.

– Я люблю тебя так сильно, что мне больно, – признался я. – И именно поэтому я знаю, что мы должны это сделать. Мое прошлое, как тяжелый груз, и я чертовски боюсь, что все испорчу. – Мой голос был грубым. Эмоции прорывались наружу. События прошедшей недели били по моему телу, разуму и душе. Наконец, я взял себя в руки. – Может быть, это мне нужно начать все с чистого листа. Шанс по-настоящему отстраниться от своего прошлого, и почему-то эта перезагрузка кажется мне…

– Тогда да, – перебила она, одновременно плача и кивая. – Для тебя – да. Если тебе это нужно, я сделаю это. Если ты не пытаешься оттолкнуть меня, потому что считаешь себя опасным или еще какое-нибудь безумие в этом роде, тогда да.

– Ты была права. – Мои братья сегодня были правы. – Со мной ты в большей безопасности.

– Хорошо. – Тяжело вздохнув, она поделилась дрожащим голосом: – Я обещала тебе, что буду рядом, чтобы помочь тебе выбраться из ада, и, если хоть на секунду тебе покажется, что ты там… я рядом. – Она выдернула свою руку из моей и обняла меня за плечи, притягивая к себе. – Я прикрою тебя, как и ты меня.

– Черт, – прорычал я, прижимаясь к ее шее, отдаваясь всем эмоциям, которые раньше старался скрывать. – Я действительно потерян без тебя.

– Но я всегда найду тебя. – Она дала обещание, похожее на то, которое я дал Иззи. – Так же, как я знаю, что ты всегда найдешь меня.

Глава тридцать пятая

Мария

Месяц спустя

– Я в аду. По-другому и не скажешь. – Я указала на землю, разочарование нарастало, тело покалывало. – Энцо сводит меня с ума.

– Угу. – Сестра бросила несколько своих лучших платьев на кровать для гостей, чтобы я примерила их для сегодняшнего свидания. – Да, когда такой мужчина, как Энцо, угощает тебя ужином с вином, очаровывает и ухаживает в течение нескольких недель, это и есть определение ада, совершенно точно.

Я захихикала и резко рухнула на кровать, вероятно, помяв наряды.

– Он даже не прикоснулся ко мне.

– Потому что он знает, что если это сделает, то засунет свой язык куда-нибудь еще, а он отчаянно пытается не торопиться. Подарить тебе что-то вроде медленно разгорающейся романтики.

Я застонала, перекатилась на спину и издала возмущенный вздох.

– Я не хочу медленного горения. Мне нужен экшен уже в первой главе. Я хочу целую книгу горячих сцен.

Она снова рассмеялась, а затем бросила на меня маленькое черное платье.

– Я знаю тебя, мисси. И ты любишь напряжение и предвкушение. Я вижу, какими взглядами вы обмениваетесь в ресторане. И я знаю, когда ты получаешь от него сообщение, потому что твое лицо загорается.

Все это правда. Я не могла этого отрицать. Мы обменялись несколькими горячими взглядами и остроумными и сексуальными текстами, прочитанными между строк, после которых я была очень мокрой. Этот мужчина знал, как возбудить меня, не используя грязных слов.

Полотенца. Чертовы разговоры о полотенцах с мужчиной, который вчера обсуждал со мной лучшую толщину полотенца во время ночного звонка, почти заставили меня кончить.

– А еще, – продолжила сестра, когда я погрузилась в свои мысли, – не знать, когда между вами все наконец-то взорвется, это так возбуждает и так заводит. Поверь мне, я помню те дни с Райаном.

Я отбросила черное платье в сторону и села прямо.

– Он просто оживший книжный бойфренд, как и твой муженек. – Я фальшиво надулась и скрестила ноги – между бедрами была жуткая боль. Киара спала в своей дорожной кроватке у моей кровати в гостевой комнате Натальи, поэтому я была сильно заведена, не получая облегчения. Последний раз я испытала оргазм на Лонг-Айленде, за ночь до того, как начался ад.

Наталья провела рукой по своему животу. На ней было симпатичное голубое платье с бантиком под грудью.

– Я действительно думаю, что его просьба сделать все это очень мила и поэтична. Он хочет создать вашей истории лучшее начало. И, конечно, теперь, когда все улажено и краска на всей этой ситуации с мафией высохла… – Она сморщила нос. – Плохая аналогия, но дело в том, что я думаю, что прошло достаточно времени, и скоро он перейдет на новый уровень. – Она подняла одно плечо. – Он же шеф-повар, наверняка знает, как повысить температуру.

– О, он знает. И он это делал. Уже четыре недели, но я так ни разу и не кончила, – страдала я, применяя свои драматические навыки. И да, они все еще были отстойными.

Единственное, что мне не удалось скрыть от Энцо: ночные кошмары. Когда он потребовал, чтобы я поделилась с ним, беспокоясь, что мне снится, как он забирает жизни, я наконец призналась, что они не о нем.

Нет, в них фигурировала Алиса, державшая нож над моей кроватью. Но я всегда просыпалась как раз перед тем, как она собиралась меня пырнуть.

Энцо отказался принять мой отказ пройти курс терапии. Я сказала ему, что пойду, если он тоже согласится с кем-нибудь встретиться.

– Я сделаю для тебя все что угодно, – сказал он во время нашего разговора две недели назад, обнимая меня за плечи. – Так что да, если ты пойдешь только со мной, тогда да, я сделаю это.

В прошлую пятницу у меня был четвертый визит к врачу, и я быстро поняла, что мне есть что обсудить, и это касается не только Алисы. Например, о том, что я позволила маме заставить меня выйти замуж за Томаса. О моих сомнениях и неуверенности в том, что я мать-одиночка. И так далее, и так далее, и так далее.

– Мне нужно перестать тебя беспокоить и переехать, – сказала я, когда она схватила черное платье.

– О, пожалуйста. Мне нравится, что ты здесь.

– Я просто не хочу переезжать к маме и папе, и зачем мне снимать собственное жилье, если я надеюсь, что мы с Энцо скоро будем жить вместе? Хотя такими темпами пройдет целая вечность, прежде чем я съеду.

– Теперь, когда тебе не нужно жить в центре города рядом с Томасом, когда этот день настанет, вы с Энцо сможете купить дом рядом с нами.

Я не видела Томаса с того ужасного дня в прошлом месяце, но он вернулся домой, и на его лодыжку был надет электронный браслет, предоставленный федералами. Он ожидал встречи с судьей, где должен был признать свою вину в обмен на смягчение наказания. Виновен в том, что взял у Алисы 50 тысяч долларов, чтобы помочь им.

– Как ты думаешь, ты позволишь ему снова увидеться с Киарой? – спросила она, и я удивилась, что она не затронула эту тему раньше. – Ты думаешь, что Томас говорил правду и не знал настоящего плана?

– Не знаю. Может быть. – И это была еще одна тема для разговора с психотерапевтом. – Но с Киарой он в ближайшее время встречаться не будет. Он этого не заслуживает.

– Ты поступишь так, как будет лучше для всех, я тебя знаю. – Она прижала платье к телу, подчеркнув симпатичный животик. Она была уже почти на восьмом месяце беременности, и их сын должен был родиться в середине декабря. Ранний рождественский подарок.

– Честно говоря, я счастлива, что ты здесь. Хотелось бы по другой причине, но все же.

– Я тоже.

– И ты спишь в другом конце дома, так что мне не приходится закрывать лицо подушкой во время секса, чтобы ты меня не услышала. – Она бросила на меня веселый взгляд. – Ты меня не слышишь, да?

– В восемь месяцев я могу еще что-то услышать, да? – Я игриво вздернула брови. – Рада за тебя, мамочка.

– Почти мама. – Она протянула мне платье, подняв подбородок, чтобы дать понять, что сегодня я надену это. – Энцо уже написал? Он вернулся из Нью-Йорка?

Энцо улетел в Нью-Йорк рано утром, но обещал вернуться к позднему ужину.

– Он написал тридцать минут назад, что его самолет приземлился, и после душа он будет здесь, чтобы забрать меня.

– Он сказал, почему ему пришлось уехать? – спросила она, когда я поменяла свои треники и футболку на черное платье и застегнула его.

– Нет, и я не спрашивала. Думаю, он сам мне скажет, если захочет. – Я изучала себя в зеркале над комодом. Энцо будет прекрасно видно мою грудь, и, будем надеяться, его контроль над собой ослабнет. – Мне неприятен даже тот факт, что мужчина сдерживается лучше, чем я. Разве не должно быть наоборот?

– Он потратил годы на то, чтобы научиться сдерживать свои порывы. Но не забывай, что твоя попытка встречаться с другим в прошлом месяце вывела его из равновесия и заставила сделать шаг.

Мое тело отозвалось при одном только воспоминании о том, как он поднял мою футболку той ночью, чтобы проверить, не намокли ли мои трусики, прежде чем он, наконец, сдался и впервые прикоснулся ко мне.

– Он так старается быть тем мужчиной, которого, по его мнению, ты заслуживаешь.

– Он всегда меня заслуживал. – Я тихонько вздохнула. – Помнишь, я чувствовала, что в моей жизни чего-то не хватает, и ходила на разные курсы, пытаясь разобраться чего именно? – Я вспомнила те дни, которые, казалось, прошли уже много лет назад. – Но сейчас так легко понять, что то, чего мне не хватало, был он.

– Я уверена, что он чувствует то же самое по отношению к тебе. – Она улыбнулась, поглаживая живот. – Он уже прочитал неотредактированную историю Бьянки?

– Не знаю. Я не хотела давить, но прошел уже месяц, так что возможно. Но он об этом не говорил. – Мои плечи опустились, когда я вспомнила о ее истории. – Я прочитала только первые две страницы, поэтому сама не знаю подробностей того, что произошло на самом деле. Знаю только, что Нико сказал ей, что женат, только после того, как она в него влюбилась.

– И она не была приглашена на свадьбу Алисы. Я уверена, что Коста не устраивали семейных встреч с мафиозной семьей Анжелы, чтобы Бьянка не могла познакомиться с ним раньше.

– Верно.

– Мне неприятно это говорить, и я не хочу разрушать то сияние, которое ты излучаешь, так что, пожалуйста, не позволяй этому случиться, но я чувствую, что Энцо должен прочитать, если он действительно хочет отпустить прошлое. Может быть, спросить его об этом сегодня вечером?

Я была согласна с ней. Как всегда.

– Я постараюсь, – сказала я, нервничая, надевая черные туфли на шпильке. – Он должен скоро прийти.

Мы спустились вниз, где Райан лежал на полу в гостиной и держал Киару над головой, пока она притворялась, что летит.

– Le sigh, – сказала моя сестра при этом зрелище. – Он будет таким замечательным отцом. – Она повернулась ко мне лицом, затем наклонила голову в сторону, и я, перехватив ее взгляд, увидела там Энцо.

Вздох вырвался из моих легких при виде его в дверном проеме, наблюдающего за нами. Черные брюки и черная рубашка на пуговицах. Рукава, закатанные до локтей, демонстрировали его татуировки. Из расстегнутых двух верхних пуговиц выглядывала татуировка ангела-хранителя на груди. А его волосы были уложены набок, как я любила.

– Привет. – Я что, только что помахала ему рукой?

– Привет. – Энцо вынул руки из карманов и причмокнул губами, его взгляд переместился с моих каблуков на ноги. Он задержался на моей груди, когда мы начали путь. – Bellissima.

Боже, как я любила, когда этот человек говорил со мной по-итальянски. А от его прозвища Tesoro я всегда таяла.

– Не задерживайся допоздна, – воскликнул Райан, поднимаясь и сажая Киару себе на плечи. Она похлопала его по щекам и рассмеялась.

– Па-па, – воскликнула Киара, не сводя глаз с Энцо, и мне никогда не надоест видеть это, особенно улыбку Энцо.

Он подошел и забрал ее у Райана, затем поднял ее над головой, сделав это вторым полетом на самолете за вечер. – Ты будешь хорошей девочкой для своих тети и дяди, а? – Спросил Энцо, и Киара хихикнула, прежде чем я обняла и поцеловала ее на прощание.

Как только мы оказались на улице, я прильнула к Энцо и прошептала:

– Но я могу не быть хорошей девочкой.

Он схватил меня за запястье и развернул лицом к себе, его рука провела по моим изгибам, и я услышала его шепот:

– Огонь.

По его твердому члену, прижавшемуся ко мне, я почувствовала, что шеф-повар наконец-то собирается поддать жару.

Через.

Чертову.

Кучу.

Времени.

Сев на пятки на кровать в отеле, я облизала губы и застонала, доедая последний кусочек пиццы.

Энцо стоял перед кроватью, не сводя с меня глаз, пока я закрывала коробку с пиццей и проводила большим пальцем по губам, проверяя, нет ли крошек. От его жесткого, твердого взгляда я сжала колени.

Вместо ужина в шикарном ресторане он удивил меня доставкой пиццы в гостиничный номер и бутылкой вина. Я чуть было не пролепетала «Я люблю тебя», но постаралась вести себя прилично и не торопить события. Притвориться, что наши отношения еще только зарождаются, и не произносить слова, горящие на языке, которыми я в последний раз поделилась в день ареста Томаса четыре недели назад.

– Ты почти не ел. – Я нахмурилась, когда он прикрыл рот рукой, его взгляд устремился к потолку, а это никогда не было хорошим знаком. – Что случилось в Нью-Йорке?

Я встала и поставила коробку с пиццей на комод, а затем повернулась к нему лицом, надеясь, что он поделится со мной. Терапевт должен был помочь ему с этим – не хранить секреты из страха, что я его не приму.

– Дома много чего произошло. – Он обхватил затылок и сжал его, его взгляд снова вернулся к моему, и я потянулась к его свободной руке и переплела наши пальцы вместе. – После того как дело Брамбилла было практически закрыто, мои братья и Хадсон решили снова работать вместе. Но по-другому.

– Что ты имеешь в виду?

– Открыть охранную компанию, чтобы помогать тем, кто в этом нуждается. – Он сделал паузу. – Поменьше мести и побольше «игры по правилам». Ну, по большей части. Они будут продолжать работать в семейном бизнесе. Потому что их работа в службе безопасности не будет оплачиваться.

– О, ничего себе.

– Я также поговорил с Джесси. – Он отпустил свою шею и направился к кровати, и мы сели, руки по-прежнему были соединены. – Теперь, когда команда Джесси закончила работу с остальными клиентами из списка чистильщика, он смог встретиться со мной. Рассказал некоторые подробности о работе его охранной компании Falcon Falls.

– И ты обсуждал с ним это, потому что… – Мое сердцебиение участилось, пока я ждала его ответа.

– Я не уеду отсюда. Не оставлю тебя. – Он переместился на кровати и свободной рукой обхватил мой подбородок. – Не волнуйся.

– Но ты хочешь им помочь? Я имею в виду, работать с ними время от времени?

– Я счастлив заниматься здесь тем, что я делаю.

А вот этот взгляд в глаза.

– Моя неспособность лгать и сохранять покерфейс заразна. – Мне понадобилась секунда, чтобы собраться с мыслями. – Ты столько времени провел в борьбе с плохими парнями, и я знаю, что ты любишь готовить, но, если тебе суждено помогать другим, я не буду стоять на твоем пути.

– Мария. – Его задумчивый взгляд смягчился. – Я люблю тебя, я… – Его голос прервался, когда он закрыл один глаз, понимая, что отошел от сценария.

Я не могла не улыбнуться.

– И я люблю тебя, поэтому я буду поддерживать тебя, несмотря ни на что. Если ты хочешь отправляться на задания то туда, то сюда, спасать мир, то так тому и быть. Сушеф в ресторане многому у тебя научился. Он может справиться с делами, когда тебя здесь нет. Ты можешь иметь и то и другое. – Я пожала плечами. – Ты можешь получить все. Серьезно.

– Правда? – Он наклонил голову в сторону.

– У меня есть моя дочь. Моя семья рядом. Хорошая работа, которая мне нравится. И мужчина, которого я люблю всем сердцем. Я чувствую себя полноценной. Счастливой. – Я закусила губу, понимая, что мне не хватает одной вещи. – Хотя мне хотелось бы снова заняться любовью. У меня есть список, который я бы с удовольствием воплотила в жизнь, и мое терпение оставляет желать лучшего…

Он оборвал мою речь поцелуем, его язык скользнул между моих губ, а рука опустилась с моего подбородка на мои густые вьющиеся волосы.

– У меня тоже есть список, – сказал он, отстранившись, и наши губы почти соприкасались.

– У тебя есть, да?

Он улыбнулся.

– Есть. Но тебе придется немного подождать, прежде чем я поделюсь им.

– Уф. – Простонала я. – Ты любишь меня мучить.

– Как будто ты не делала то же самое каждый час, каждый день в течение последнего месяца. – Темная, сексуальная ухмылка скользнула по его лицу так быстро, что я чуть не пропустила ее.

– И тебе нравилась каждая секунда, не лги. – Я отпустила его руку и положила ладонь на его сердце, обнаружив, что оно бьется медленно и ровно. Его удары успокаивают.

– Я подумаю о второй работе, – сказал он после долгого молчаливого взгляда на меня. – Мы можем обсудить это позже. Сейчас мне не нужно говорить «да». Но я хочу поделиться с тобой еще кое-чем.

Он отпустил меня и поднялся на ноги. Подошел к откупоренной бутылке вина и наполнил наши бокалы. Дядя Райана владел винодельней в Тоскане, и сегодня Энцо привез с собой именно его марку кьянти.

– Моя семья навестила Бьянку на кладбище сегодня днем, прежде чем я улетел домой.

Его слова заставили меня замереть на месте, а сердце забилось так, словно я боролась за свою жизнь.

– Ты в порядке? – Глупый вопрос. С чего бы это?

Он повернулся, держа в руках два бокала, брови его были нахмурены, как будто он не знал, как ответить.

– Думаю, да. – Он протянул мне бокал, сделал маленький глоток, и я сделала то же самое, надеясь успокоить нервы. – Я взял с собой неотредактированный рассказ Бьянки и прочитал его там.

О Боже. Сейчас я расплачусь. Но я изо всех сил старалась этого не делать, потому что не хотела, чтобы ему пришлось утешать меня, когда именно он нуждался в поддержке.

– Ты уже знаешь все, что было напечатано в журнале, – начал он, не отрывая глаз от бокала с вином. – Она столкнулась с ним в кафе в пятницу и пролила на него свой кофе. Они разговорились. А потом он стал ходить туда каждый день в одно и то же время в надежде встретить ее, хотя это было не по пути и не в его обычном месте.

Я вспомнила историю, вспомнила ее слова. И как «главный герой» понял, что она всегда была там в девять утра по пятницам со своим дневником, записывая свои мысли. И вот каждую пятницу они вместе пили кофе, говорили о жизни, а потом расходились по своим делам. Пока однажды он не пригласил ее на свидание.

– Прошло три месяца, пока они не пошли на первое свидание, и он узнал ее фамилию. – Энцо сделал паузу. – Он отменил запланированное свидание и не сказал ей почему. Предположительно, потому что запаниковал, когда узнал, что она Коста. – Наконец он поднял на меня глаза. – Но я думаю, что он уже влюбился в нее и решил встречаться с ней в любом случае. Так и произошло. В конце концов, она влюбилась, и тогда он сказал ей, что женат, причем на Алисе.

– Что случилось? – прошептала я.

– Он сказал ей, что спит в отдельной комнате и что он несчастен. Это был брак по расчету, и он боялся своего тестя, и не знал, что делать. – Энцо покачал головой. – Но Бьянка все равно завершила отношения. А потом в неотредактированной истории она написала финал, на который рассчитывала: они встретились спустя годы, и он развелся.

– И это стало романом второго шанса. – Только в реальной жизни у нее не было такого шанса. – Теперь ты винишь его в ее смерти? – Если бы он был честен с ней с самого начала, она бы, скорее всего, выжила. – Значит ли это, что ты хочешь отомстить? – Разве прошлое не осталось позади?

– Бьянка написала тот конец, о котором мечтала, потому что действительно любила его. Надеялась, что когда-нибудь у нее будет еще один шанс с ним. – Он опустил глаза, словно представляя себе слова сестры. – Последняя строчка в ее рассказе – слова, которые парень сказал девушке много лет спустя, когда они встретились: «Позволь мне любить тебя. Если ты дашь мне второй шанс, я всю жизнь буду доказывать, что достоин его».

– Это было первоначальное название ее истории. – Я грустно вздохнула, когда он открыл глаза. – «Позволь мне любить тебя».

– Так что, как бы мне ни хотелось убить его, я знаю, что она никогда бы этого не одобрила. А он был готов умереть, чтобы я мог убить Алису. – Энцо тяжело вздохнул, взял у меня вино, затем поставил оба бокала. – Так что нет, я проявлю милосердие еще раз. – Его жесткая челюсть расслабилась, а взгляд смягчился. – Я люблю тебя, и после сегодняшнего дня я понял, что наконец-то готов двигаться вперед.

– Ты наконец-то готов позволить мне любить тебя, – прошептала я, скорее утверждая, чем спрашивая, зная, что эти слова теперь имеют новый смысл для него. Для нас.

– Да, – твердо сказал он и, поднявшись, обхватил меня за плечи, соединив мои запястья за своей шеей.