Текст книги "Демоны в моей Кровати (ЛП)"
Автор книги: Бритт Эндрюс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
Он провёл двумя пальцами по внутренней стороне моей руки, и по коже поползла ледяная волна – хотя с каждым движением она становилась слабее, будто таяла.
– Джаспер… – охнула я, замечая, что в его коже проступает цвет. – Что сейчас происходит?
– Чудо…
Он подошёл ближе, к моему лицу, и я увидела, как дрожат его пальцы, когда он касается моей щеки – удивление, трепет, словно он смотрел на само солнце.
Цвет возвращался к его форме: бледная кожа, алые от волнения скулы, красивые глаза – тёмные сосновые, с россыпью светло-коричневых искр. Как лес из рождественских елей.
– Джаспер, ты можешь развязать меня?
Я понимала, что для него это целый эмоциональный шок, но я хотела выбраться отсюда до того, как эти ублюдки вернутся.
– А, да.
Он моргнул, выходя из транса, и я затаила дыхание, когда он взялся за узел.
И могла бы разреветься от облегчения, когда верёвка начала ослабевать.
– Это безумие. Такого не бывает. Интересно…
Он внезапно бросил узел, оставив меня всё ещё привязанной, и отошёл к боковому столику.
Я наблюдала, как он пытается поднять дилдо – и проваливается сквозь него.
Цвет тут же стал сходить с его кожи.
– Почему теперь не получается?
Он смотрел на меня, будто я должна всё знать. Но я была в таком же шоке, как и он – я никогда в жизни не делала призраков осязаемыми.
– Значит, дело в тебе. Ты можешь делать меня целым.
– Я понятия не имею, почему это происходит, – отрезала я. – Но нет, у меня нет такой способности. Мёртвое – мёртво. Я могу только общаться и помочь перейти. Всё.
– Но ведь это не совсем правда, да? Как насчёт твоего пушистого друга? На него “мёртвое есть мёртво” как-то не распространялось.
– Он – животное. Реанимировать зверей для меня достаточно просто. Но ты – дух без тела. У тебя нет физической оболочки, которую можно восстановить! Теперь можешь, пожалуйста, меня развязать, а обсуждать будем потом?!
– Ладно. Но я хочу заключить сделку. Если ты – единственная, что я могу трогать… или если я могу трогать предметы, пока держусь за тебя… Я хочу тридцать минут в день.
– Тридцать минут чего?! – я дёрнула запястьем, надеясь, что один узел уже достаточно ослаблен.
– Непрерывного тактильного времени.
– Ты ебнулся? У меня нет лишних тридцати минут, чтобы позволять тебе меня лапать. Это абсурд, и ты это знаешь.
Он скрестил руки.
– Ну, значит, остаёшься здесь. Увидимся.
Я едва не зашипела от ярости.
– Стой, стой! Не уходи! Ладно – десять минут в день. Но без трогания моих сисек, задницы и киски. Понял?
– Пятнадцать.
– Угх… ладно. Сними меня отсюда.
Джаспер расплылся в широкой довольной улыбке и почти вприпрыжку подошёл ко мне.
Через пару мгновений последняя верёвка ослабла.
Я едва не рухнула на пол, но удержалась – и сразу же метнулась к лавке с оружием.
Закрепив ножи на бедре, огляделась и подняла бровь на Джаспера:
– Здесь должен быть выход, который не включает в себя вот ту дверь.
– Есть. Но это будет стоить...
В его голосе звенело предвкушение, и я застонала.
Я ненавидела быть кому-то должна.
– Если бы ты не был уже мёртв, я бы убила тебя прямо сейчас.
– Я выведу тебя отсюда так, чтобы тебя никто не увидел. За дополнительные пять минут к моему дневному времени. Итого – двадцать.
– Ррр… ладно. Веди.
Джаспер взял меня за руку и направил к шкафу. Он сам открыл дверцы – видимо, пока держался за меня, мог взаимодействовать с предметами.
Я заглянула внутрь, любопытствуя, что именно он собирается взять из шкафа в комнате, полной секс-игрушек…
– Ну давай, залезай, – сказал он, выставив руку, чтобы я прошла вперёд.
Я метнула в него скептический взгляд.
– И что теперь?
– У этого шкафа есть фальшивая стенка – это выход отсюда.
Он выглядел невероятно довольным собой, будто только что поведал секрет вселенной.
– Ты что, меня разыгрываешь? Если это какое-то Нарния-дерьмо и ты решил подшутить, то....
Он приложил палец к моим губам.
– Тсс.
Я замерла – услышала скрип половицы.
Слишком близко.
– В шкаф, быстро!
Я нырнула внутрь, и почти сразу поверила ему окончательно, когда он захлопнул дверцы, используя ручки, прикрученные изнутри.
– Где-то… вот тут! – пробормотал он.
Раздался тихий щелчок, и задняя стенка шкафа отъехала, открывая лестницу.
– Охренеть, – прошептала я в восхищении. – Это самое близкое к Нарнии, что когда-либо со мной случалось.
Джаспер рассмеялся и двинулся вниз по ступеням.
Лестница выглядела как обычный технический проход в промышленном здании – никаких окон.
Только обратные стороны картин, участки прозрачного стекла (наверняка односторонние зеркала) и деревянные панели – задники мебели.
Выходы в этот коридор были на каждом этаже. Несколько маршрутов побега.
Поскольку они могли прыгать и летать, как чёртовы мартышки-паучки, выходы были прямо в стенах – некоторые в пятнадцати футах над ступенями.
К счастью, тот, через который мы попали, был всего в двух футах от площадки.
– Как часто этим пользуются? – прошипела я, косо поглядывая наверх и ожидая увидеть кого-нибудь, сидящего как гаргулья.
– Достаточно часто, чтобы тебе стоило поспешить.
– Чудесно, – буркнула я, ускоряясь. – И сколько нам ещё этажей до низа?
Джаспер молчал несколько секунд. Я не видела его лицо, он шёл впереди.
– Зависит от того, куда ты хочешь. Хочешь выбраться? Есть дверь впереди – мы сможем проскользнуть через неё, и она выведет нас на первый этаж.
– Что там? Первый этаж – это Порча?
– Он самый. Но сейчас закрыт, сегодня же ночь боёв. Должно быть пусто, как в могиле.
Он обернулся, подняв брови – и сам же хохотнул над своей шуткой.
Я выдохнула маленький смешок – не удержалась.
Надо было подумать.
Я действительно хочу уйти? И если да – как легко будет вернуться? Что если мой уход настолько их разозлит, что они решат: я того не стою?
С другой стороны… Они связали меня против моей воли в чёртовой секс-коморке и бросили там. После того, как я умоляла их так не делать.
Все стрелки указывали на «да пошли они».
– Первый этаж звучит прекрасно. Мне нужно выйти и подумать. Здесь, рядом с ними, у меня мозги отключаются. Это у демонов такое? Ментальный контроль или… не знаю, способность заставлять людей не сопротивляться их сексуальной энергии? Я люблю секс. Обожаю секс… но я занималась им больше за последнюю неделю, чем за последние полгода, без вариантов. И, давай честно,– я задыхалась, спускаясь всё ниже, – я трахалась с ними в крайне неподходящие моменты, и, боги мой, Джаспер… что мы вытворяли…
Он остановился так резко, что я врезалась ему в спину.
– Ай, какого хрена?!
– Ты серьёзно хочешь обсуждать секс с мужчиной, который неизвестно сколько времени был мёртв и только что получил возможность хоть что-то чувствовать?
Он развернулся ко мне, его карие глаза пронзили меня насквозь.
Я покачала головой.
– Прости. Я не думала. Просто… мне не с кем поговорить обо всём этом! Я даже своему лучшему другу позвонить не могу. Бог знает, когда я вообще смогу его услышать или увидеть…
Я поплелась за Джаспером, чувствуя себя жалко. На вечеринки жалости только один человек, и это я.
Мы остановились перед стеклянной панелью.
– Вот мы и пришли. Это комната для вуайеристов в клубе.
Я фыркнула, глядя на одностороннее стекло.
– Класс. Могу поспорить, Монокль любит стоять здесь и дрочить.
Джаспер с шоком выронил мою руку.
– Прошу прощения? – раздался глубокий голос за моей спиной.
Я медленно обернулась – и мой взгляд встретился с очень мрачным Роудсом, который, похоже, как раз выходил из какой-то потайной дверцы этажом выше… ровно в тот момент, когда услышал меня.
Ну просто идеальный тайминг.
– Какого хрена ты здесь делаешь? – прорычал он.
– Ну… я тут осматривалась. Нашла маленькую норку в стене и… любопытство меня победило.
Роудс выглядел ужасно: синяки бледнели, но на лице и шее засохшая кровь, явно он ещё не мылся.
Я попыталась изобразить невинность – получалось всё хуже по мере того, как он хищно поднимался по ступеням ко мне.
– Ты просто не умеешь говорить правду, да, Палмер? Каждый раз, как ты открываешь свой миленький ротик – оттуда вылетает только ложь и дерьмо, да?
Он наклонил голову, нависая надо мной.
Джаспер застыл выше на лестнице, лицо напряжённое.
– Я не понимаю, о чём ты, Роудс. Ты взъелся на меня с самого первого момента, как мы увидели друг друга. Честно? Думаю, ты просто ревнуешь.
В этом демоне было что-то, что полностью отключало у меня фильтры. Это делало меня хреновым шпионом, но мне было уже плевать.
– У меня есть вопросы, и ты, блядь, ответишь на них здесь и сейчас. И если ты мне соврёшь, девочка? Я прослежу, чтобы это была последняя ложь, которую ты вообще произнесёшь. Ты меня поняла?
Я сделала шаг вперёд, грудью толкнув его.
– А как насчёт такой правды? Пошёл. На. Хер.
Я не собиралась просто стоять здесь и позволять ему так со мной разговаривать.
Я шагнула в сторону и успела сделать один шаг ближе к двери, когда меня резко дёрнули назад – за волосы.
– Ай, да что за хрень?! – завизжала я, разворачиваясь, кулак уже поднят, готовый впечатать ему в нос.
– Мне надоели эти грёбаные игры, – рявкнул он. – Мне нужны ответы, и нужны они, мать его, прямо сейчас. Или клянусь…
Его тело словно увеличивалось на глазах.
Демон был почти на поверхности.
Мне пришлось проглотить порыв сказать ему ещё раз «пошёл ты».
Я всё равно не собиралась ему ничего рассказывать – но знать об этом он не обязан.
– Ладно. Что ты хочешь знать?
Глава 20
– Что я хочу знать? – я хрипло рассмеялся. – Всё.
Она сместила вес на одну ногу, выставив бедро и скрестив руки на груди. Если бы у дерзости было лицо – оно было бы её. Ладонь так и чесалась отвесить ей хорошую порку.
– Ну? Спрашивай. У меня нет целого дня на твои истерики.
Я прищурился, размышляя, что же такого пережила эта женщина, что у неё яйца больше, чем у девяноста процентов людей, которых я встречал. Мы превращались перед ней, дрались перед ней… да я с ней дрался, – а страха от неё ни капли. Бесстрашный человек – это не богиня смелости. Это неконтролируемая угроза. Непредсказуемая. Я на такое время тратить не собирался.
– Откуда ты так дерёшься?
Начать мягко – правильный ход. Если загнать её в угол, она тут же замкнётся.
Она пожала плечами.
– С детства занималась единоборствами. Получила чёрный пояс по карате в шестнадцать, плюс изучала ещё несколько стилей.
– Чёрный пояс в шестнадцать – впечатляет. Почему скрывала?
– Я ничего не скрывала. Просто это не та вещь, с которой знакомятся при первом встречном “привет”.
Её взгляд скользнул куда-то за мою спину. Я обернулся – там не было ни хрена.
– Понимаю. В лабиринте у тебя была идеальная возможность показать свои навыки, но ты ни разу себя не выдала.
Вот что меня действительно настораживало. После того как она увидела, кто мы, она не особо пыталась сбежать… и насколько я знал, ни разу не попыталась сбежать, когда Миша унёс её наверх после охоты. Нет, здесь что-то не сходилось.
– Что могу сказать? – она раскинула руки. – Я хотела ночь с Изгнанными, как и все остальные в том клубе. Почему тебе так сложно в это поверить? Даже сейчас я вижу сомнение в твоих глазах.
– О, в этом я как раз не сомневаюсь, девочка. Твоя киска текла по моим пацанам ещё до того, как они предложили лабиринт.
Её рот открылся – спорить, как всегда, – но я покачал головой.
– Не вздумай отрицать. – Я наклонился, почти касаясь её лица. – Я чувствовал, насколько ты была мокрая.
Медленная улыбка поползла по её губам.
– Уйди, нахрен, из моего лица, Роудс. Я в двух секундах от того, чтобы врезать тебе в горло и столкнуть тебя с лестницы.
Я рассмеялся, снова выпрямляясь и нависая над её крошечной фигурой. В ринге в какой-то момент я даже почувствовал уважение к ней. Возможно, я бы признал её навыки – если бы не думал, что она врёт и водит всех нас за нос. Найти достойного соперника, кроме своих – редкость. Но она всё ещё петляла, уклоняясь от ответа, поэтому я перешёл к следующему вопросу, который действительно хотел задать.
– Какая у тебя способность?
– Это грубо, знаешь?
Я хрустнул шеей.
– Да мне похуй. Отвечай, мать твою, на вопрос.
– Я вижу мёртвых людей, – пропела она сахарно-сладким голоском, от которого у меня нерв дёрнулся.
Я зажмурился, сжимая переносицу пальцами. Этой женщины хватило с меня по горло.
– Палмер, слушай. Мне надоело играть в твои игры. Какие. У тебя. Способности?
– Ты глухой? Я сказала – вижу призраков. Духов. Как хочешь их называй.
Она выглядела серьёзной – слишком серьёзной… хотя я нутром чувствовал: эта женщина – патологическая лгунья и обожает выводить меня из себя. Но в этот раз у неё не получится.
– Ты считаешь меня идиотом. И остальных тоже. Они перед тобой на колени падали так легко, да? Не хочешь говорить, какие у тебя способности? Не удивлён.
Я провёл пальцем по щетине на челюсти, обдумывая следующий шаг. Она смотрела на меня с выражением отвращения, но её трюки на меня не подействуют.
– Они оставили тебя привязанной в комнате Эша. Как ты выбралась?
Я щёлкнул пальцами.
– А! Один из твоих призрачных дружков помог выбраться?
– Да, кстати. Очень помог в побеге. Ну… пока меня не поймал сигаро-нюхающий тролль.
– Что ты сказала? – челюсть напряглась. – Ладно, даже не важно. Скажи, как ты выбралась без помощи. У тебя что, огненная магия, которой ты прожгла ремни?
Палмер выглядела так, будто ещё пара секунд – и она выцарапает мне глаза. Но мы оба знали: за каждый её удар я верну ровно такой же.
– Ладно. Хочешь полный пересказ? Эти грёбаные монстры затащили меня в секс-комнату Эшланда – и, кстати, если там бывали другие женщины, он никогда в жизни не трахнёт меня в этом помещении. Это просто мерзко. Даже представить не могу, чтобы он совал в меня чёрт-знает-что в комнате, где тусовались его шлюхи.
Я прикусил внутреннюю сторону щеки, чтобы не улыбнуться.
– Ты в курсе, что его настоящий член уже бывал внутри других женщин?
Её глаза налились яростью.
– Я размажу тебе яйца, если ты ещё раз скажешь такую мерзость при мне.
– Добавлю “отрыв от реальности” к списку твоих токсичных качеств. Продолжай свой пересказ, будь добра.
– Так вот. Они были злы, что я умею драться, потом я очнулась на кухонном острове вся в травмах, поэтому заживила себя. Их это вообще добило, и они приковали меня к кресту Святого Андрея. Будто я их семейного питомца завалила. Хоть бы поздравили и по заднице похлопали за то, как я разнесла тебя в ринге, но нет....
– Стоп. Ты сама себя исцелила?
Она задрала рубашку, показывая идеально гладкий живот – ни синяка, ни пореза.
– Да. Это часть моей способности. Думаю, призраки...
– Ради всех богов, хватит уже про призраков. Продолжай свою огромную кучу вранья. Хочу посмотреть, сколько ещё ты успеешь выплюнуть за две минуты.
– Так вот – они оставили меня там. Сказали, мне надо “усвоить урок” или что-то такое. Я их умоляла не уходить, а я, на секундочку, не умоляю. Я похожа на человека, который умоляет, Роудс?
Она остановилась, приглаживая рубашку.
– И тут появляется призрак...
Я зарычал себе под нос от её упорства.
– Хорошо, мужчина, если тебе так легче? Он возник, мы поболтали, он меня освободил и помог выбраться из комнаты. Вот я и здесь.
– Конечно. – Я недовольно сжал губы. – И где сейчас этот мужчина?
– Позади тебя, возле двери, – Палмер указала туда, куда смотрела раньше. Я обернулся и увидел… пустую лестницу.
– Там никого нет.
Она громко вздохнула – театрально.
– Я знаю. Я вижу призраков, а не ты. Я и не ожидала, что ты его увидишь, идиот.
Так. Палмер немного… нестабильна. Для меня нестабильные личности не новость – с кем я живу, вообще странно сохранять здравый смысл, – но сочетание нестабильности и страсти ко лжи… такое игнорировать нельзя.
– Перестань делать это! – выкрикнула она, а потом хихикнула, прикрывая рот рукой. – Что? Я уже сказала ему, что вижу тебя, чего мне теперь стесняться?
– Ты вообще серьёзно?
Это реально происходило? Она даже не смотрела больше на меня – развернулась и пошла к комнате наблюдения, продолжая вести односторонний разговор сама с собой.
– Эй? – Я схватил её за руку. – Мы ещё не закончили.
– Твоя грубость не знает границ. Как видишь, я сейчас веду другой разговор. То, что Джаспер – призрак, не даёт тебе права его неуважать.
Будто кто-то влил мне воду в уши. Её рот двигался, но слова перестали доходить. Я точно услышал имя – но мозг отказался его принять. Меня как будто засосало под воду, кидало из стороны в сторону. Сердце забилось так, что в глазах начали плясать тёмные пятна.
Мне нужно было спросить её ещё раз. Нужно понять: это мой разум сыграл со мной жестокую шутку, или ведьма только что открыла дверь монстру, которого я держал на цепях из стали и ада.
– Ты в порядке? На тебе лица нет, Монокль. Может, присядешь?
Шум сместился в высокочастотный звон.
– Как ты сказала его зовут?
– Джаспер.
Рёв вырвался из моей груди, разрывая воздух. Я зажмурился – и увидел те самые карие глаза. Те, что преследовали меня.
Моя рубашка разлетелась клочьями, цепи, удерживающие демона, раскололись, и он вырвался наружу. Мои мышцы увеличились, тело вытянулось ещё на пятнадцать сантиметров, крылья распахнулись – двадцатиметровый размах, чтобы ни одна добыча не ушла.
Пальцы вытянулись, превращаясь в длинные, хищные когти – способные резать кожу и сухожилия, как тёплое масло.
Зрение померкло, стало абсолютно чёрным. Я моргнул – и тьма сменилась красной дымкой. Только тогда я понял: я держал ведьму за горло, прижав её к стене. Она брыкалась, царапала мне руки – а я ничего не чувствовал.
Медленно, сантиметр за сантиметром, я поднимал её вверх по стене, пока её ступни почти не оторвались от пола. До моего носа дошёл запах крови, металлический, сладкий… мой рот наполнился слюной. Когти, похоже, задели кожу.
– Где ты услышала это имя? – прорычал я, оскалив зубы.
Её глаза вылезали из орбит, лицо темнело, но глаза мои видели только красное.
– Кто тебя сюда послал?! Говори, сука!
Я отпустил её – и она рухнула на ступени, сползая вниз по площадке.
Я двинулся за ней, хищно, почти на четвереньках, следя, как она кашляет и жадно хватает воздух.
– Он… он сам назвал… своё имя, – прохрипела она, звуча как умирающая жаба.
– Как ты смеешь приходить сюда, в наш долбаный дом, в их постели? Ты думаешь, это игра?!
Слава богам, что нас окружал бетон – дерево бы дрожало от моих криков.
Мысли больше не существовали.
Была только ярость.
Алая, всеобъемлющая, разрывающая ярость.
Я взревел так, что мне будто вырывали лёгкие – вся ярость, боль и обида, которые я годами глотал, прорвались наружу единым потоком. Тяжело дыша, я посмотрел вниз на ведьму у своих ног. Да ни за что на свете я не позволю ей использовать это, чтобы сломать моих парней.
Она отползала назад, пытаясь увеличить расстояние.
Наконец-то она испугалась.
– Ты думаешь, можешь прийти сюда и что? Приберечь это имя до идеального момента? Бросить бомбу, когда мы уязвимы? Кто тебя, чёрт возьми, прислал?!
Я запрокинул голову и тёмно рассмеялся.
– О боги… так это он, да?
– Роудс, прошу, успокойся…
– Успокоиться?
Я сделал шаг к ней.
– Успокоиться? – повторил я, приседая перед ней. – Феликс и Талон наконец… наконец-то сделали шаг вперёд. Эшланд стал менее ожесточён. Миша начал говорить чуть больше… И ты думаешь, я позволю тебе всё это разнести к чертям?
– Я не знаю, о чём ты говоришь…
– ЗАТКНИСЬ! Просто заткнись нахрен! Хватит уже!
Я схватил её и рывком поднял за ворот рубашки.
– Передай своему хозяину, что я получаю его милые записочки. И пусть он отсосёт мой жирный хер. Ты сейчас выйдешь через парадную дверь и уберёшься к чёрту из моего города. А когда парни увидят, что ты исчезла? Я скажу им, что ничего не видел. Что ты просто оказалась лживой сукой и сбежала. Это, кстати, ещё будет правдой. Но ты не добьёшься своего – они никогда не узнают, что ты ходила здесь, разбрасываясь именем их мёртвого тройняшки. И я избавлю Феликса и Тала от боли – ведь им бы пришлось убить женщину, к которой они, кажется, действительно неравнодушны.
У неё в глазах заблестели слёзы, нижняя губа задрожала.
– Роудс, я правда не знала. Клянусь, я – духовая ведьма, и я...
– Клянусь богами, Палмер, я в двух секундах от того, чтобы выпотрошить тебя. И мне куда приятнее будет, если ты убежишь, как мелкая крыса, обратно к своему хозяину и передашь ему моё послание. А теперь убирайся с глаз. Если я ещё раз увижу твоё лицо в этом городе – я протащу тебя по улицам и поставлю такой пример, о котором будут шептать веками.
Слёзы больше не держались – покатились по её щекам. Она пошатываясь добралась до двери и дёрнула её.
Я горел – ярость и адреналин кипели в моей крови.
– Я ухожу… но знай, Роудс. Я знаю, каково это – потерять свою семью. Я бы никогда не стала использовать свою способность, чтобы причинить боль тем, кто продолжает жить без своего человека… или людей. И да, мне не безразличны остальные, так что – иди ты нахуй.
Она вытерла слёзы и тихо фыркнула, словно сама над собой. Потом выпрямилась – и я увидел, как её спокойная, уверенная маска медленно возвращается.
С поднятым подбородком она вышла через дверь и закрыла её за собой. Я наблюдал через одностороннее стекло, как она идёт по комнате. Ни разу не оглянулась.
Как только она скрылась из виду, я достал телефон и открыл приложение безопасности – убедиться, что ведьма действительно покинула здание.
Что, блядь, только что произошло?
Палмер прошла через двери клуба – как я ей велел – и я тут же переключился на камеру, что смотрела на улицу.
Постепенно демон во мне начал успокаиваться, позволяя телу сдвинуться обратно к человеческой форме. Я ненавидел отпускать его полностью. У меня и так проблемы с гневом, но трансформация раздувала эмоции до неуправляемости, делала меня невыносимым.
И всё же – ни тени сожаления за то, что я только что сделал. Ни капли.
С самого начала я подозревал: она работает не одна. Синие конверты приходили слишком чётко по времени – значит, доставляла их не она. Это мог быть один человек или несколько.
И, честно говоря, я должен был узнать её стиль боя… Она была грёбаной копией того, кто разрушил нам жизнь.
Но использовать женщину, чтобы проникнуть внутрь? Бросить нам в лицо имя Джаспера?
Я сожгу Азраэля заживо.
Я поднялся по лестнице, прошёл через потайную дверь в свою комнату и рухнул на кровать.
Тело болело – от драки, от превращения, от эмоционального удара, который накрыл меня, как грёбаный грузовик.
Она ушла. И я был почти уверен: я напугал её настолько, что она не рискнёт вернуться.
Единственное, о чём я жалел – что не смогу уберечь друзей от боли, когда они поймут, что она исчезла. Но хотя бы то, что она пыталась провернуть, – об этом я могу промолчать. Им незачем знать, что она бросала имя Джаспера, как гранату.
О Джаспере говорить было слишком тяжело, поэтому мы… просто не говорили. То, что раньше было шестью, теперь стало пятью, и сколько бы времени ни прошло, эта потеря никогда не перестанет болеть.
Да, у нас были ошибки. Большие.
Джаспер предупреждал меня о рисках – если Азраэль узнает о нас…
Но мы оба проигнорировали здравый смысл. Это стоило Джасперу жизни.
Азраэль так и не узнал, что именно со мной Джаспер тайно встречался – и спасибо всем богам за это. Иначе никто из нас бы не выбрался из Бєсмета живым.
Даже так – сбежать из замка после его смерти было почти невозможно.
Талон и Эш были готовы разорвать Азраэля на месте, но он был слишком силён – нападать без плана было бы самоубийством.
Мы пробирались через королевство – в основном по ночам, используя свои способности, чтобы оставаться незамеченными и выбираться из любых передряг. Ночи были тёмными. А наши мысли – ещё темнее.
В конце концов мы добрались до лагеря сопротивления и сразу включились в работу, помогая им придумывать способы свергнуть Азраэля и всю эту прогнившую монархию. Король Тэйн по-прежнему сидел на троне, но это не значило ни хрена, когда у тебя брат – ебанутый социопат.
Я до сих пор удивлялся, что сын Тэйна, Брам, ещё жив. С учётом того, что он – единственный наследник, я бы ожидал «несчастный случай» давным-давно.
Телефон завибрировал, вырвав меня из мыслей. Я вытащил его из кармана и увидел уведомление от Хоторна. Было раннее утро, но он частенько начинал работать в мастерской ещё до рассвета.
Открыл сообщение. Увиденное заставило меня резко податься вперёд.
Это было приклеено к входной двери сегодня утром.
Я нажал на фото, увеличивая изображение, – и низко зарычал.
Синий конверт. С моим именем.
Эти ублюдки.
Но если за этими записками действительно стоит Азраэль… это означало бы, что он знает о нас с Джаспером. И это – смешная реакция для него. Я всегда думал, что если он узнает, то появится передо мной лично и убьёт на месте, а не будет оставлять чертовы записочки, чтобы меня дразнить.
Я прижал ладони к вискам и застонал. Голова трещала от попыток сложить всё в понятную картину, и я знал – сейчас станет только хуже. Уже слышались тяжёлые шаги и крики – парни обнаружили, что её нет, и следующим пунктом значился мой номер.
Они не должны знать, что я видел её перед уходом.
Я откинул одеяло… и нырнул обратно под него за секунду до того, как дверь моей спальни практически слетела с петель.
– ГДЕ ОНА?!
Эшланд ворвался в комнату как бешеный волк, глаза метались, будто я мог прятать её тут же, на виду.
Дверь жалобно скрипнула, и верхняя петля сорвалась, оставив её висеть под жутким углом.
– Ты что, охренел? – я ткнул пальцем в остатки двери. – Кого, блядь, ты ищешь?
– Палмер, – прорычал он, втягивая воздух.
И вот тогда я понял, что сейчас будет. Он же почует её запах на мне.
Крылья Эша рванулись в стороны, и он метнулся на меня, сбив с кровати. Наклонился, вдыхая запах с моей груди и шеи.
– Ты пахнешь ею. Где она?
– Эш, слезь с меня. Сейчас же.
Я говорил максимально спокойно, чтобы не спровоцировать его хрупкое состояние. Любая сильная эмоция могла спустить с цепи нашу звериную сторону – примерно как то, что только что произошло со мной.
Из коридора донесся вой – протяжный, надломленный. Эш запрокинул голову и практически завыл в ответ.
Да чтоб меня.
– Роудс, слушай… Если ты что-то знаешь – скажи. Мне нужно знать, где она.
Его руки дрожали. Если бы я не знал лучше, я бы подумал, что он вломил дозу… или началась ломка. Почему, чёрт возьми, он столь слаб из-за этой лживой сучки?
– Я пахну ею, потому что она была на мне во время боя. Ты это знаешь, – я оттолкнул его. – Где вы видели её в последний раз?
В комнату ворвались остальные. Начали рассказывать то, о чём я уже был в курсе: что она исцелила себя, что они связали её в комнате Эша, а когда вернулись – она исчезла. И теперь никто не знал, куда она подевалась.
Миша стоял у стены, каменное лицо и тёмные глаза.
Талон и Феликс – тряслись от фрустрации, переходя с ноги на ногу, будто готовы были рвануть куда угодно.
А Эш уже лупил по экрану телефона, рассылая предупреждения всей нашей команде – чтобы искали, чтобы проверили камеры, чтобы хоть кто-то сказал, что видел её в здании.
Я понял в тот самый момент, когда он открыл приложение безопасности и увидел, как она выходит через парадные двери. Челюсть дёрнулась. Глаз дёрнулся. Он не хотел в это верить – даже когда доказательство светилось прямо перед ним.
– Она ушла, – сказал он без малейшей эмоции.
– Что? – Талон тут же оказался рядом, выхватив телефон. Феликс и Миша заглядывали ему через плечо, пока он перематывал запись.
Феликс провёл рукой по волосам.
– Может, она просто хотела выйти в магазин или ещё куда?
Эшланд фыркнул:
– Она ушла.
– Но как ты уверен? Она могла выйти подышать, успокоиться или....
– Нет, – тихо сказал Миша. – Она умоляла. А мы не послушали.
После этих слов наступила тишина.
Телефон снова завибрировал у меня в руке. Я уже собирался написать Хоторну, чтобы он отъебался со своим конвертом, но увидел – это письмо. От незнакомого отправителя.
Лёд сжал мои внутренности. Я открыл его.
Просто подумал, тебе стоит знать… твоя девочка – змея.
Под этим предложением – фотография Палмер в ту самую первую ночь в Порче: она стоит в очереди у клуба, в этом проклятом маскарадном заячьем обличье. А рядом – Фрэнк, тот самый крысёныш, который работал со Скорпио, и… его рука обнимает её за талию. Она смеётся. Он словно наклоняет её назад… чтобы поцеловать?
Что. За. Хуйня.
У меня в висках будто разорвалось что-то.
Я вспомнил, как Фрэнк появился в VIP-зоне. Как лапал её. Это тоже было частью плана? Притворство? Способ втереться в доверие к нам? Это они так подготовили её «вход»?
– Эй, Роудс, ты в порядке? – Феликс помахал рукой перед моим лицом.
– Она была крысой, – процедил я сквозь зубы, кипя от ярости по-новой. Теперь у меня было подтверждение. Я и так знал, но увидеть это своими глазами… было как удар кулаком.
– Не называй её так, – огрызнулся Талон. – Я знаю, ты её не любишь, но назвать кого-то крысой...
– Сами посмотрите, – рявкнул я и сунул телефон Феликсу.
Его лицо побледнело.
Талон выхватил телефон следующим – его рога начали медленно выдвигаться, пока он смотрел на экран.
Миша взглянул всего секунду – развернулся и вышел. Его кулак врезался в стену – в ней осталась огромная дырища, дополняя мою раздолбанную дверь.
– Миш! Мы должны обсудить это! – крикнул Феликс ему вслед, но тот даже не остановился.
Эшланд сидел на моей кровати, опершись локтями на колени. Талон протянул ему телефон, но он лишь отвернулся.
– Я не могу смотреть на это сейчас.
Его нога нервно подрагивала. Я видел, как его мысли носятся со скоростью пули.
– Она солгала.
– Да, – подтвердил я.
– Она нарушила договор и сбежала.
Я кивнул:
– Да.
Эш поднял голову – его глаза были полностью чёрными.
– Я хочу, чтобы её нашли и привели обратно. У меня есть вопросы. А потом мы решим, что с ней делать.
– Эшланд… – мягко начал Феликс.
– Нет, Феликс. Даже не начинай. Я не потерплю лгунов!
Талон ходил кругами, его рыжие волосы торчали во все стороны.
– Должна быть причина… Она бы так не поступила. Я знаю, что нет.
– Ты не знаешь этого, Тал, – сказал я, стараясь говорить мягко, но факт оставался фактом: доказательства были у нас перед глазами. А с тем, что знал я… эта сучка была виновата.
– Поехали искать её, – Эш резко поднялся и вышел из комнаты.
Я пошёл следом, пытаясь придумать, как бы остановить его хотя бы на время – но вмешалась судьба. Его телефон зазвонил.
– Что? – рявкнул он. – Готово? Ты уверен?
Мы с Талоном обменялись ошарашенными взглядами.
Готово – могло означать только одно.
– Будем через двадцать минут. Да. Отлично. Пока.
Эшланд медленно обернулся, на его лице —оскал маньяка.
– Ну что, парни… охота подождёт. Это был Балор. Газ готов, и нас вызывают в лабораторию немедленно. Последний выход Азраэля ускорил таймлайн.
– Заебись! – Талон вскинул кулак.
