Текст книги "Пропавший брат"

Автор книги: Бри Диспейн (Деспейн)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Бри Диспейн
ПРОПАВШИЙ БРАТ

Памяти моей любимой бабушки Милдред Кой

Не знаю, насколько тебе нравились мои фантастические истории о вервольфах и охотниках за демонами, но ты всегда поддерживала меня и гордилась мною.

Мне очень тебя не хватает. Каждый день.

Твоя любящая внучка Бри

ПОСЛЕДСТВИЯ

– Делай то, что он требует, и останешься в живых, – прохрипел грубый голос прямо в ухо юноше. Затем последовал болезненный удар по почкам. Парень рухнул на бетонный пол, раскинув руки в стороны.

– Стало быть, именно он и пытался сбежать? – спросил кто-то другой более низко и гортанно. Голос явно принадлежал человеку постарше и напоминал рычание. – Здесь тебе не клуб, мальчик. У нас никому не разрешается просто бросить игру и сваливать домой.

Юноша закашлялся. Изо рта потекла кровавая слюна.

– Нет… Я не собирался…

Он попытался подняться на колени, но сильный удар швырнул его вперед, и он снова растянулся ничком. Мысли скакали и путались, все время возвращаясь к одному – как он умудрился попасть в такое страшное место.

А ведь они говорили, что он нашел здесь настоящий дом. Утверждали, что завсегдатаи и обитатели – его друзья. Называли его своим братом…

Он же этого хотел. И добивался изо всех сил.

Но он ошибся…

– Ты полностью в моей власти, – процедил высокий мужчина, показываясь из затемненного алькова. – И поэтому расскажешь мне то, что я желаю узнать.

Понятно. Он в тюрьме. А эти люди – не его семья…

Мужчина, которого называли Отцом, возвышался над юношей и сверлил его сверкающим, испепеляющим взглядом желтых глаз. В них будто отражалась сама смерть.

– Начинай! – проорал он и наступил сапогом на вытянутую руку парня. Надавил на кольцо, надетое на его палец, и вбил металл каблуком прямо в плоть жертвы.

Парень вскрикнул – но не из-за режущей боли от обломков кольца. Кожа и связки уже отрывались от раздробленных костей, но его волновало другое. Он понял, что сейчас погибнет. Он умрет. За что? За все то, что сделал, и за тех, кого любил… Словом, за все, что оставил после себя.

ГЛАВА 1
НЕОЖИДАННЫЙ ЗВОНОК

Четверг, вечер, очередная, восемьдесят вторая, тренировка

– Ты справишься, – сказал Дэниел, прерывисто дыша. – Точно.

– Да, постараюсь, – у меня дрожали пальцы, когда я сжала кулаки.

Боль от резкого перехода из одного состояния в другое – вот что всегда меня поражало. При этом степень моей подготовленности не имела никакого значения. Все начиналось со странного ощущения, вроде покалывания, которое зарождалось в глубине тела. Потом боль захватывала каждую мышцу, отчего я тряслась с головы до пят. Бицепсы будто плавились в огне.

– Давай, Грейс! Не останавливайся!

– Заткнись! – рявкнула я, выдавая очередной боксерский свинг.

Дэниел рассмеялся и пригнулся влево. Я промазала. Удар пришелся мимо его боксерской перчатки.

– Ай! – я покачнулась, но Дэниел успел меня поймать и легонько оттолкнул в сторону. Я заскрипела зубами, но в конце концов нашла шаткое равновесие. Предполагалось, что я могу быть более активной и подвижной. – А ты – перестань мотаться, как маятник!

– Твой противник, – заметил Дэниел, – не будет стоять неподвижно. Не думаю, что он позволит себя отлупить. – И парень жестом пригласил меня к новой атаке.

– Кто знает? Может, он догадается, что это самое лучшее в его плачевном положении. – Я рванулась к Дэниелу, чередуя хуки и джебы. Он закрылся перчатками, отражая мое нападение. Затем скользнул вбок, и мой следующий свинг поразил пустое пространство.

– Ух! – я потрясла головой. Подвеска из лунного камня била меня по шее. От амулета исходило тепло, кожа покраснела и пульсировала от жара.

– Ты слишком выкладываешься за один раз. Экономь энергию. Джеб – основной удар, поэтому наноси его быстро. Просто выбрасывай руку вперед и сразу же убирай.

– Ладно… – буркнула я. Мышцы ныли не переставая. Но не от усталости. Дело в моих силах и возможностях. В «способностях», как их называл Дэниел. Они не желали просыпаться. Я никак не могла их разбудить, хотя постоянно тренировалась. Если бы я сподобилась пробиться сквозь огненную стену, которая разделяла нас, тогда я бы непременно подчинила себе энергию. И использовала бы ее на полную катушку!

Я скривилась: серповидный шрам внезапно засвербел и вспух. Я помахала рукой, пытаясь избавиться от недомогания.

– Подними-ка ее вверх, – посоветовал Дэниел. – Правило номер один: никогда не выходи из защитной стойки. – Он дружески хлопнул меня по плечу. Не тут-то было! Боль в области шрама пронзила меня, как электрический разряд.

Я с яростью уставилась на Дэниела.

– По-моему, ты начинаешь сердиться, – заметил он. На его губах играла привычная ухмылка.

– Ты так считаешь? – И я приступила к очередной комбинации. Три джеба и хук прямо на «врага». Теперь-то я почувствовала прилив энергии. Да!.. Последний удар получился более метким, чем я ожидала. Дэниел не смог прикрыться, и мой кулак врезался в цель.

– Ого! – он проворно отскочил. – Спокойствие, Грейс. Не давай волю эмоциям.

– А зачем ты меня злишь?

Его усмешка стала дьявольски хитрой.

– Чтобы ты научилась сохранять баланс между волком и человеком. – Он опять стукнул одной перчаткой о другую. Понятно, поступило приглашение к следующему раунду.

Теперь сила переполняла меня. Она практически выплескивалась через край. Я засмеялась и, пританцовывая, отодвинулась на несколько шагов назад.

– Ну что? – спросила я, улыбаясь. Спустя миг мое тело – даже быстрее, чем я рассчитывала, – рванулось к противнику. И я оказалась молниеносна.

Дэниел крякнул и отшатнулся. Его лодыжка подвернулась, и парень поскользнулся, пытаясь не растянуться на земле.

– Я же не хотела!.. – И я бросилась к нему, схватила за кисть. Но не удержалась, и мы вместе свалились в траву.

Мы оба приземлились на лужайку. У меня перехватило дыхание, а энергия сразу улетучилась. Дэниел перекатился на бок, застонал, и я тотчас вернулась в реальный мир.

– Прости, пожалуйста! – вымолвила я и села. – Я и не думала… У меня почти получилось… Ты в порядке?

Стоны Дэниела сменились коротким взрывом смеха.

– Я вовсе не о таком равновесии тебе толковал. – Он стащил перчатки и потянулся.

– Нет, серьезно, ты в норме?

– Да. – Дэниел наклонился и потер колено. Он повредил его, когда свалился с верхней галереи в нашей церкви. С тех пор прошло чуть меньше десяти месяцев. И поскольку после того падения я исцелила его от проклятия вервольфа, он утратил свой дар. Парень должен был ждать, когда колено заживет естественным образом, как у обычного человека. Даже после трех недель хождения на костылях и курса физиотерапии старая травма давала о себе знать. – Излупила, как первоклашку. Интересно, что бы сказал твой папаша?

– Ха-ха, – я показала ему язык.

– Но у тебя неплохо получается, – фыркнул Дэниел и лег на спину.

– Не совсем.

Нам потребовался почти час, чтобы моя внутренняя энергия начала формироваться. Но она исчезла, едва успев проявиться! Я ощущала ее секунд тридцать, не более. Вот вам и «способности»! Возникают внезапно, толчком, когда сами того пожелают, а я ими вообще не управляю. Раны, впрочем, затягиваются гораздо быстрее, чем у остальных людей. Но я так и не научилась контролировать свою силу, как когда-то умел Дэниел. У меня случаются своеобразные «взрывы». Например, зрение становится чрезмерно острым, и я различаю каждый лист на ореховом дереве возле дома. А потом все резко обрывается, и я оказываюсь в исходной точке.

Наконец, врачи сообщили Дэниелу, что он здоров, и мы начали тренироваться три раза в неделю. Конечно, по вечерам, когда я не сидела взаперти. Мы бегали, осваивали некоторые приемы паркура, боксировали. А еще практиковались в умении слышать и видеть на дальние расстояния. И хотя я приобрела большую ловкость, чем раньше, я сомневалась. Вдруг я никогда не смогу использовать свой дар и меня будет швырять из стороны в сторону?

Дэниел вздохнул. И ткнул пальцем вверх.

– Мы вовремя закончили. Начинается метеоритный дождь.

Я подняла голову: падающая звезда прочертила яркий след в вечернем небе.

– А я чуть не забыла.

Мы с Дэниелом как раз планировали отследить это явление после сегодняшней тренировки. Хотели подсчитать, сколько метеоров промелькнет за получасовой промежуток. Так мы собирались заработать пару лишних «бонусов» за участие в учебном проекте.

Дэниел действительно беспокоился. Мистер Конвей, директор школы, не собирался рассматривать вопрос о том, чтобы разрешить парню закончить курс обучения в прошлом году. Ведь Дэниел пропустил много занятий, пока был в бегах. В то время он спасался от проклятья, которое преследовало его повсюду, как чума. Я же просто радовалась, что Дэниела не отчислили. Кроме того, его участие в летних факультативах, а также сдача дополнительных экзаменов позволят нам будущей весной закончить школу вместе.

– Надо проверить фонарь, – заявила я, размотав бинты с кистей рук. Потом размяла уставшие пальцы и побрела через задний двор старого дома Мэри-Энн Дюк. Выключила фонарь над крыльцом, прихватила кофту с капюшоном и вернулась обратно. Набросив одежду на плечи, я вдохнула прохладный осенний воздух и опустилась на лужайку возле Дэниела.

– Уже шесть, – сообщила я.

Он крякнул в знак согласия.

– А эту заметил? – я показала на особенно яркую звезду. Она пролетела, сверкая, но вскоре погасла и превратилась в ничто.

– Да, – тихо ответил он. – Очень красиво.

Я повернула голову. Он лежал на боку и пялился на меня.

– Ты врешь! – насмешливо бросила я.

– Ничего подобного! – он одарил меня своей фирменной хитрой улыбкой. – Я любуюсь их отражением в твоих глазах. – Он погладил меня по щеке. – Прекрасное зрелище… – Дэниел взял меня пальцем за подбородок и притянул мое лицо поближе к своему.

Я отвела взгляд от его карих глаз и принялась изучать мощные мышцы под спортивной майкой, которую он часто надевал на тренировки. Затем переключилась на взъерошенные волосы. За лето пряди приобрели замечательный золотистый оттенок – темные тона окончательно отошли в прошлое. Потом посмотрела на изгиб губ. Он улыбался так только в определенные моменты: когда был по-настоящему счастлив.

Он взмок после нашего спарринга, и я ощущала жар, исходящий от его тела. Оно притягивало меня к себе. Вызывало желание приблизиться, преодолеть разделяющие нас дюймы. Я снова посмотрела в его любящие глаза. Поняла, что утону, потеряюсь в них – навсегда.

Вот в такие минуты я почему-то не могла до конца поверить, что Дэниел здесь.

Он жив.

И он – мой.

Однажды я была свидетелем того, как он умирал. Я слышала последние удары его сердца.

Это случилось в ту ночь, когда моего брата Джуда поразило проклятие и он превратился в вервольфа. Он оставил нам прощальную записку на кухонном столе и вышел за дверь в слепящую метель. Тогда Джуд одарил меня странной энергией, которая с тех пор истязает и преследует меня, словно издеваясь.

Именно в те ночные часы я едва не лишилась всего.

– Вот и другая. – Дэниел нагнулся ко мне и поцеловал мой висок. Нежно провел губами по щеке… Меня охватила звенящая волна восхитительного возбуждения.

А он коснулся ртом моих губ. Чуть раздвинул их, прижался сильнее. Мы слились в поцелуе.

Ноги у меня болели, но я крепко прижалась к Дэниелу, окончательно уничтожив просвет между нами.

Мне было безразлично, что мы обнимаемся на лужайке у дома Мэри-Энн Дюк. И наплевать, что нам полагалось следить за метеоритным дождем. Во всем мире не существовало ничего, кроме его прикосновений. Под падающими звездами не было ничего, кроме Дэниела и меня. Ну и одеяла на траве.

– У тебя что-то жужжит, – прошептал он.

– А? – переспросила я.

Он отодвинулся от меня.

– Кажется, твой мобильник.

Он был прав. Телефон лежал у меня в нагрудном кармане.

– Ну и что? – я игриво ухватила Дэниела за ворот рубашки и подтянула поближе. – Пусть оставят сообщение.

– Вдруг это твоя мама, – заметил он. – А нам только сейчас удалось встретиться. И я вовсе не хочу расставаться с тобой опять на две недели.

– Черт побери!

Дэниел хмыкнул. Его смешило, когда я ругаюсь. Но насчет моей мамочки он, естественно, не ошибся. После того как Джуд исчез, у нее закрепились две ролевые модели: Королева Зомби и Разъяренная Мамаша-медведица. Это вроде бы ее собственный вариант раздвоения личности.

Я вообще-то убралась из дома до ее возвращения. Проводила тетушку Кэрол на вокзал и посадила на поезд. Так что я и не знала, в каком образе она пребывает. Если ее угораздило стать властной и повелительной Мамашей-медведицей, я, вполне вероятно, буду посажена под замок. Ведь я преступно игнорировала ее телефонные звонки. Тут уж ничего не поделаешь.

Я стала нащупывать мобильник. Но все заняло у меня слишком много времени. Сигнал замолк, а я даже не достала трубку.

– Вот дерьмо! – проворчала я. Не выдержу я пары недель взаперти, встречаясь с Дэниелом только в школе! Я открыла крышку, чтобы взглянуть на дисплей, и мысленно скрестила пальцы. Кто угодно, лишь бы не мамочка! Потом я прочла надпись на экране и недоуменно потрясла головой.

– А где твой телефон? – поинтересовалась я у Дэниела.

– Оставил у себя. На кровати, – объяснил он и зевнул.

Я встала, по-прежнему таращась на мобильник. По коже от нехорошего предчувствия побежали мурашки. Волосы на затылке зашевелились и встали дыбом, мышцы напряглись. Телефон вновь зажужжал. От неожиданности я чуть его не выронила.

– Ну кто там?

– Это ты мне звонишь.

Я испуганно повертела трубку в руках. Потом нажала нужную кнопку.

– Алло? – осторожно произнесла я.

Молчание.

Я посмотрела на дисплей, желая убедиться, что случайно не нажала на «Отбой».

– Алло? – сказала я.

Тишина.

Я пожала плечами.

– Наверное, какой-то псих дурью мается, – заявила я Дэниелу.

Я уже собиралась отключиться, но услышала в трубке тихий шорох. Такие звуки бывают, когда мобильник прикрывают ладонью.

– Кто это? – спросила я.

– Они идут за тобой, – раздался приглушенный голос. – Ты в опасности. Как и все остальные. Тебе их не остановить.

– Ты кто? – выкрикнула я, охваченная паникой. Мышцы почти свело. – Откуда у тебя телефон Дэниела?

– Не доверяй ему, – продолжал незнакомец. – Он просто заставил тебя думать, что ты можешь ему верить. Не будь опрометчивой.

Дэниел потянулся за мобильником, но я оттолкнула парня.

– Что ты имеешь в виду? – произнесла я.

– Тебе нельзя ему доверять, – повторил голос уже ясно и четко. – Пожалуйста, Грейси, послушай меня. Ситуация очень серьезная. Тебе следует знать, что… – Внезапно в трубке раздался грохот, будто ее выронили, и связь оборвалась.

– Джуд! – заорала я.

Примерно десять секунд спустя

– Погоди! – выкрикнул Дэниел, пытаясь рывком подняться с земли.

Но я была уже вне пределов досягаемости. Теперь я шла к дому и звонила Дэниелу. Раздался первый гудок вызова. Я слышала, как телефон негромко выдает «Лунную сонату» в переложении для гитары, по-прежнему валяясь в его комнате – в подвале жилища Мэри-Энн. Тут меня подхватил порыв сверхзвуковой скорости. Я практически пролетела вокруг коттеджа и оказалась на бетонных ступенях лестницы, ведущей вниз.

Желтая дверь была слегка приоткрыта. У меня мгновенно вспотели ладони. Дэниел обычно весьма аккуратен в смысле замков и всяких запоров. Когда я толкнула дверь, петли громко заскрипели.

– Джуд? – позвала я, просовывая голову в студию. Телефон перестал подавать сигналы. Царила темнота, но я разглядела кеды «Конверс», принадлежащие Дэниелу. Они валялись на полу рядом с кучей смятого белья. Раскладной диван раздвинут, одеяла я не заметила. Простыня оказалась наполовину сдернута с матраса.

– Грейси, подожди, – продолжал увещевать Дэниел, застыв на верхней ступеньке. – Тебе мог звонить и не твой брат.

– Я уверена, что это он. Я его голос всегда узнаю. – Мне давно было строжайше запрещено (под страхом смерти, как обещал отец) заходить к Дэниелу и находиться в студии с ним наедине. Но чему быть, того не миновать. – Джуд, ты здесь?

– Нет же, – Дэниел прихрамывая догнал меня. – Я хотел сказать, что Джуд в тот момент не являлся твоим братом. Наверняка он был одержим волком.

Конечно, он прав. Я передернулась при воспоминании о том, что проделывал братец, когда попадал под воздействие волчьей сущности. Серповидный шрам на руке опять предательски заныл. Но, если Джуд был тут, у Дэниела, мне следовало полностью в этом убедиться. Я сделала еще один шаг, и сердце резко заколотилось.

– Джуд? – позвала я и захотела включить свет, но никаких результатов мои действия не принесли.

Я прошла в глубь темной комнаты. Пульс колотился в висках. Мышцы напружинились в предчувствии чего-то необычного. Меня словно окатило судорожной волной неприятной дрожи. Тело готовилось к бегству или к бою.

Я миновала диван, осмотрела смятые простыни в поисках мобильника Дэниела. Он ведь упомянул, что оставил его на кровати. Сам же Дэниел осторожно протиснулся в ванную. Я слышала, как он распахивает дверцы шкафчиков, потом шуршит занавеской душа.

Я вздрогнула и крепче стиснула телефон. И снова нажала кнопку повторного набора. Я успела услышать гудки, прежде чем металлическим звоном заверещал мобильник Дэниела. Вначале звук был мягкий, но быстро усилился, стал громким и близким.

Я инстинктивно развернулась в сторону сигнала. Присела, готовая броситься в атаку. С губ сорвалось короткое рычание.

– Грейси! – окликнул меня Дэниел, сжимая сотовый. – Ты чего? Я нашел его в ванной.

Я бросилась к Дэниелу и обвила его шею руками.

– Слава богу! А я думала, что ты… – пробормотала я, и у меня перехватило дыхание. Кулон из лунного камня был плотно прижат к моей груди. Напряжение и страх постепенно покинули меня. Не могу точно сказать, что мне померещилось. Может, вервольф с мобильником в пасти? Мне стало стыдно и смешно.

– Все в порядке. – Дэниел провел ладонью по моим волосам. – Никого нет.

– Но кто-то был здесь пять минут назад! – воскликнула я. – Если, конечно, у тебя нет привычки болтать по телефону, стоя под душем.

– Попробуй пустить в ход свои способности и определи, действительно ли с тобой общался Джуд, – посоветовал Дэниел. – Что тебе говорят твои чувства и ощущения? Воспользуйся ими, как я тебя учил.

У меня не было особых надежд, что метод сработает. Однако я глубоко вдохнула, набрала полную грудь воздуха и задержала его в легких. Потом постаралась сконцентрироваться и одновременно расслабиться. Надо, чтобы кислород вроде как проник в мое сознание и органы чувств. Дэниел тренировал меня не меньше дюжины раз за последние несколько месяцев. Теперь мне, разумеется, необходимо изучать и анализировать информацию, полученную через воздух. Я должна нащупать следы моего брата, выявить, отфильтровать слабый знакомый привкус или запах. В конце концов я сделала длинный, свистящий выдох.

Дэниел смотрел на меня с надеждой и ожиданием.

Я покачала головой. Неудача.

– Ладно, – сказал он. – Не унывай. Нужно немного подождать… – Он и раньше так говорил.

– Ага, – согласилась я. Хоть бы он не бросился в дебри своих рассуждений о том, как устанавливается эмоциональное равновесие и как у меня все отлично получается. Ведь у большинства Урбат годы уходят на то, чтобы полностью овладеть своими способностями. – Кроме того, я даже не знаю, помню ли я запах Джуда. Да я никогда к брату толком и не принюхивалась.

– Что он тебе сказал? – осведомился Дэниел.

– Сообщил, что я в опасности. И вообще – все мы. Он заявил: «Они идут за тобой». И мне их не остановить. И мне никому не следует доверять… – Я прикусила язык и замолчала, колеблясь. – Кажется, он имел в виду тебя.

Дэниел скрестил руки на груди.

– Впечатление такое, что его отношение ко мне не изменилось. – В его темно-карих глазах появилось озабоченное выражение.

Интересно, мы подумали об одном и том же? Возможно, у Джуда были и другие намерения, когда он забрался к Дэниелу… Вероятно, брат полагал, что Дэниел находился в студии один и без какой-либо защиты? Абсолютная бессмыслица. Если бы он хотел напасть на Дэниела, мое присутствие его точно не остановило бы. Раньше он не медлил…

– Он что-нибудь еще тебе передал? – не унимался мой спутник.

– Нет. Связь оборвалась. Видимо, он выронил телефон. Джуд очень нервничал, и у него дрожали руки. – Или он был на грани превращения.

– А не пудрит ли он тебе мозги? – бросил Дэниел. – Может, у него такая изощренная игра? Если честно, он никогда не хотел, чтобы мы были вместе.

– Ну… – промямлила я и взглянула на свой мобильник. – Наверное. Но что за глупость – вламываться к тебе, чтобы устроить нам розыгрыш. У Джуда были явно другие мотивы.

Полагаю, мной опять овладевали мои «свежеиспеченные» волчьи инстинкты. Или я ощутила нечто вроде зова крови, невидимой связи между родными людьми. Но что-то в глубине души говорило мне: Джуд прав… Мы и впрямь в опасности. Просто я не могла утверждать, что угроза-то и исходит именно от него.