Текст книги "Пропавший брат"

Автор книги: Бри Диспейн (Деспейн)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Я осмелилась чуть приподняться. Двое вервольфов лежали на полу, истекая кровью, один успел убраться восвояси, еще трое неподвижно застыли, словно умоляя о пощаде.

– Нет! Убейте его! – прорычал Калеб. – И девчонку!

Но трое оборотней легли плашмя, явно отказываясь ему подчиняться.

– Тогда я сам тебя прикончу! – И главарь стал перелезать через перила.

– Никогда в жизни, если мне позволено будет высказать свое мнение, – раздался чей-то громкий голос, и кто-то треснул вожака сзади по голове металлическим прутом. Вероятно, меня подвело зрение, но, могу поклясться, это был Гэбриел!

Калеб мешком свалился на балкон, и началась хаотическая свалка – один из гелалов бросился на Гэбриела, а другой рванул к нам. Раздался крик Толбота. Парень прыгнул на спину гелалу и петлей набросил свои связанные руки на его шею. Они перевалились через перила и тяжело рухнули вниз.

Толбот успел сгруппироваться и не пострадал. Он все еще тащил гелала за собой. Внезапно резко дернулся и свернул демону шею. Потом скинул ношу и выпрямился. Но на него тут же бросился акх, и оба сплелись в борьбе.

Но где же Джуд? Куда он пропал?

Все вокруг превратилось в кучу копошащихся тел. Я не отрывала глаз от побоища. Может, я найду брата? Пара вервольфов злобно рванула к нам. Но белый волк не сдвинулся с места, продолжая охранять меня. Я на миг потеряла сознание, а когда очнулась, то обнаружила следующее: два оборотня низко склонились перед моим защитником. Один из них оказался поменьше напарника. Наверняка Райан, решила я.

Я закашлялась и ощутила во рту привкус крови. Белый волк ткнулся носом мне в щеку. И я уставилась в темные глаза Дэниела.

Но каким образом это случилось?!

И почему? Ведь Дэниел раньше был с черной шерстью, до того, как я его исцелила. А сейчас он – белоснежный.

Прогремел чей-то рык, и я с трудом повернула голову. Гэбриел лежал, как тряпичная кукла, и его рука, неестественно вывернутая, свешивалась с балкона. Калеб вроде бы совершенно оправился от удара, взревел, совершил прыжок и приземлился неподалеку от нас.

– Берегись! – прошептала я Дэниелу.

Белый волк молниеносно вздернул голову, присел на задние лапы и зарычал на Калеба. Тот несся к нам, жутко оскалившись.

– Тебе конец! – ревел он.

Дэниел коротко взвыл. Пятеро вервольфов разом ощерились на своего бывшего вожака и приготовились атаковать Калеба.

Тот притормозил, оценивая обстановку. Шестеро против одного – я почти услышала его мысль, которая читалась в желтых глазах хищника.

А рядом с нами встал Толбот. С веревки, стягивавшей его запястья, капала ядовитая слюна гелала. Он изогнулся и освободился от пут. Затем сжал кулаки и яростно глянул на Калеба. Три мертвых демона валялись позади Толбота, будто отмечая его путь.

Итак, семеро против одного.

– Похоже, мы взяли тебя в клещи, – прокричал очнувшийся Гэбриел. Я заметила в его здоровой руке металлический прут, которым он яростно размахивал. Двое тинейджеров-акхов, стеная, ползали у его ног.

Калеб попятился.

Восемь против одного.

А где же остальные парнишки Калеба?

И Джуд?!

– Я здесь! – раздался голос моего братца. Сначала я даже не поняла, откуда он доносится. Но потом обнаружила, что Джуд замер у открытой двери лифта. Кабина была битком набита ребятами Калеба. – Отец! Беги сюда! Скорее! – Джуд махал Калебу рукой, указывая вервольфу путь к спасению.

– Нет уж! – бросил тот. – У меня много дел. – Он оглянулся на остатки банды Королей Тени, сгрудившиеся в лифте. – Ко мне! – приказал он, будто они являлись его домашними собачонками.

Но ни один из них не сдвинулся с места, не покинул безопасное убежище.

– Живо!

– Нет, Отец, – произнес Джуд. – Надо уходить. Прямо сейчас.

Калеб нахмурил брови. Его лицо исказилось в уродливом оскале. Полагаю, Джуд никогда раньше не осмеливался разговаривать со своим хозяином в таком тоне.

– Иди к нам, Отец, – снова позвал Джуд.

Калеб с ненавистью уставился на белого волка. Затем его взор метнулся к Толботу и, наконец, переместился на Гэбриела. Не представляю, кого он хотел убить в первую очередь.

Внезапно он бросился к лифту.

Белый волк вздрогнул, намереваясь его преследовать, но сперва вопросительно посмотрел на меня. Он боялся оставить меня без своей защиты.

– Ступай, – шепнула я. – Его надо остановить.

Дэниел помчался за Калебом вместе с пятеркой своих соратников. Теперь я была одна – лежала в луже собственной крови на ледяном бетоне. Я уже не могла держать голову прямо и наблюдать за погоней.

Но я почувствовала, как большие теплые руки поднимают меня, и кто-то прижимает меня к своей груди.

– Толбот? – произнесла я, узнавая его запах.

Он развернулся к лифту как раз вовремя: Калеб запрыгнул в кабину, а шестерка неслась за ним по пятам. Главарь быстро влетел внутрь, и его ребятишки попытались расступиться. Дэниел ринулся за ним, однако Джуд бросился наперерез и зарычал.

Белый волк притормозил, царапая когтями пол, и остановился напротив Джуда. Пятеро волков встали в тылу, щелкая зубами. Дэниел ощерился на Джуда, но тот не двинулся с места – он лишь пристально смотрел на противника. Он бросал ему вызов: попробуй-ка пробейся, если жаждешь догнать Калеба!

Белый волк разочарованно отступил на шаг. Джуд сделал единственную правильную вещь, способную остановить Дэниела и не дать ему вцепиться в своего папашу. Ведь Дэниел ни за что бы не стал нападать на моего брата и причинять ему вред.

Калеб с грохотом захлопнул дверь, оставив Джуда снаружи. И принялся стучать кулаками по металлической решетке, сотрясая кабину и разражаясь злобными проклятиями.

– Когда Сирхан подохнет, вы отправитесь за ним!

Джуд заорал, чтобы вожак не бросал его здесь.

– Выкручивайся сам, мой мальчик, – рявкнул тот. И лифт поехал в подвальный этаж склада.

Дэниел горестно выл.

Теперь Калеб и часть его стаи улизнут через подземный туннель в «Депо», а потом заметут за собой следы. Никто их не поймает.

Толбот обнял меня и понес прочь, его плечо мешало мне разглядеть лифт. И заслоняло меня от Дэниела. Вдруг Толбот намерен убежать отсюда вместе со своей добычей и скрыться в неизвестном направлении?

– Куда ты меня тащишь? – сказала я срывающимся голосом.

– Я просто пытаюсь тебе помочь, – ответил он.

– Почему?

Голова у меня отяжелела, мир вокруг начал меркнуть, погружаясь во тьму. Я с трудом услышала его ответ:

– Я люблю тебя.

– Нет… – вымолвила я. Что Толбот знает о любви?!

Он начал говорить, но его слова слились для меня в бессвязный поток. Я сделала над собой неимоверное усилие и начала понимать его речь.

– …я хотел быть таким, как ты… еще давно. Продолжить дело моих предков, Сент-Мунов. Но я с тринадцати лет был одинок – только мой внутренний волк не покидал меня ни на минуту. И я потерял веру во все. – Толбот нагнулся к моему уху и зашептал (или закричал, не могу сказать точно): – Калеб помог мне обрести семью, но ты дала мне нечто гораздо более ценное. Я нашел себя.

– А Джуд? – спросила я. Исповедь Толбота никак до меня не доходила. Сознание совершенно затуманилось. – Что… случилось с… – Мысли спутались, и я умолкла.

Толбот недовольно крякнул, повернулся, и я увидела дверь грузового лифта. Зрение расфокусировалось, и теперь передо мной мелькали лишь силуэты хищников. Я сощурилась и обомлела. Дэниел застыл на месте и не подпускал к Джуду пятерых вервольфов. Новоявленный «отец» предал моего брата, бросил его на произвол судьбы, буквально кинул на съедение волкам. И сейчас бывшие приятели скребли когтями и яростно рычали на Джуда. Еще секунда – и они разорвут его на части.

Джуд, окруженный волчьей сворой, рухнул на колени. Закрыл ладонями лицо.

– Пожалуйста… отпустите меня. Мне надо домой.

Но, возможно, он молчал, и мне пригрезилась его мольба. Так или иначе, но в этот момент я потеряла сознание и провалилась во мрак.

ГЛАВА 26
ДЭНИЕЛ – ВОЛК

Некоторое время спустя

Я очнулась, чувствуя что-то мокрое на своей щеке. Отбросив это в сторону, я перевернулась на бок. И обнаружила кучу мягкого белого меха, который служил мне подушкой. От него исходил чудесный аромат миндаля, и мне тут же захотелось завернуться в него и погрузиться в сон. Однако я разглядела, что лежу на роскошном бархатном покрывале Калеба Калби, и мигом пришла в себя.

Я резко поднялась, села и едва не свалилась на пол – перед глазами заплясали огненные пятна. Я в изнеможении откинулась на спину.

– Все в порядке, – произнес знакомый голос. – Ты в безопасности. Мы перенесли тебя в наиболее комфортабельное место в логове.

– Дэниел? – прошептала я. Зрение еще не восстановилось, и я не понимала, где он находится.

– Нет, это – я, Толбот, – сказал он и обратился к другому собеседнику: – Может, у нее амнезия?..

Тот проигнорировал вопрос.

– Я с тобой, Грейс, – вымолвил он.

– Гэбриел?

Я замотала головой, и зрение слегка улучшилось. Гэбриел и Толбот стояли возле кровати. Их лица были немного размытыми, и поэтому оба показались мне похожими друг на друга. Прямо родные братья. Вдобавок они озабоченно переглядывались. А на полу расположились пятеро тинейджеров. «Волчата» Калеба… Услышав меня, они вскочили и почтительно склонились. Затем опустились на колени.

– В чем дело? – не унималась я. Почему у меня такая сильная пульсирующая боль в щиколотке, а спина словно горит в огне? Мое платье разорвано. Грудь и живот замотаны самодельными бинтами, сделанными из простыни.

– Ты нас здорово перепугала, – начал Толбот. – Мы сомневались, что ты справишься… – Он сделал шаг ко мне, но подушка внезапно зарычала, и Толбот отступил назад. – Ух, ты, полегче!.. – буркнул он и поднял руки, опасаясь, что подушка его укусит. Я, конечно, понимала, что мое сознание не прояснилось до конца, но эта сцена стала для последней каплей.

– Что случилось?

– Ты бы лучше исцелила себя, Грейс. Ты очень ослабла. Яд вервольфов попал тебе в кровь… Тебе необходим отдых. Мы пустили в ход свои способности, чтобы ускорить процесс регенерации… но, боюсь, вылечили только ссадины.

Толбот искренне беспокоился обо мне, но я пребывала в недоумении. Он же воплощение зла, верно? Или нет? И еще – он вроде бы признавался мне в любви?

– Он прав. – Гэбриел присел на край постели. Вероятно, моя подушка ничего против него не имела. – Потом мы все тебе объясним, когда будет время. А сейчас необходимо убедиться, что ты поправляешься.

Теперь я разглядела, что его рука висела на перевязи, сделанной из лоскутьев монашеской рясы.

– А что-то не так? – Я заметила повязку на своем плече – ткань пропиталась красно-бурой, липкой, свертывающейся жидкостью. Моей кровью. И мне вспомнились перипетии схватки с волками. – Где Калеб?.. Джуд? И где Дэниел? – последний вопрос я практически выкрикнула.

Подушка заурчала, зашевелилась и слегка подтолкнула меня. Я приподнялась, повернулась и оцепенела: это же белый волк! Он завыл и замотал головой из стороны в сторону, словно хотел что-то сказать.

– Калеб сбежал, – сообщил Гэбриел.

– Ты дрался с ним. А я-то считала, ты не станешь биться ни при каких условиях…

– Кое-кто вдохновил меня. Показал, что можно сражаться за свои принципы и веру, не теряя себя. А ты – очень храбрая девочка. – Гэбриел похлопал себя по перевязи и добавил: – Но полагаю, что у меня нескоро появится возможность участвовать в сражениях.

Я попробовала улыбнуться, но поморщилась от боли.

Тут в разговор вмешался Толбот:

– Джуд здесь.

И показал на альков, где раньше прятался Калеб. Я заморгала и увидела брата – он сидел на стуле с высокой спинкой, уставившись вниз.

– Он хочет вернуться домой, – вымолвил Гэбриел.

– Неужели? Решился наконец? – Спазмы, сжимающие мое сердце все десять месяцев, исчезли. – Джуд, я не могу выразить, как я рада это услышать!

Он поднял на меня свой взгляд. Удивительно, каким безжизненным было его лицо. Стоическое, каменное выражение. Незнакомец, а не брат. В пустых глазах – ни тревоги, ни озабоченности. Вакуум.

Внезапно меня осенило: ведь он помог Калебу сбежать!.. И перед внутренним взором возникла картина: Джуд ползает перед волчьей стаей и умоляет отпустить его. А если он притворялся, чтобы остаться в живых?

Сердце опять заныло. Мой родной брат находился рядом со мной, но на самом деле – далеко-далеко…

«По крайней мере, он придет домой, – успокоила я себя. – Он пропал, но мы его отыскали. И придумаем, как его исцелить».

– А насчет Дэниела… – и Гэбриел указал на огромного белоснежного волка.

Я заглянула зверю прямо в глаза. Да, это – Дэниел. Он принялся раскачиваться взад-вперед, подвывая и поскуливая от возбуждения. Я не чувствовала никакой опасности, исходящей от него, как обычно бывает с только что обращенными вервольфами. Но он страшно беспокоился.

– Я не понимаю… – прошептала я. – Сколько времени я была без сознания?

– Очень долго.

Я стала озираться по сторонам. Тинейджеры по-прежнему не вставали с колен и молчали.

– Они – волки… мальчики, которые подчинились Дэниелу, а потом набросились на Калеба? Почему они так поступили? Я-то думала, они убьют меня…

– Дэниел – истинный альфа, – пояснил Гэбриел. – Их преданность ему невероятно сильна. Раньше я не встречал ничего подобного. Полагаю, дело в его природе. Дэниел спас тебя, пользуясь своей властью. В решающий миг он обратился к своей истинной сущности. И стал вожаком стаи.

Но парни обрели человеческой облик, а Дэниел – нет!

– Но… – пробормотала я. – Почему же он не превратился в человека?

Белый волк затряс своей огромной головой. Я обняла его за шею. На мягкой шерсти остались засохшие следы моей крови. Я прижалась головой к его груди. Услышала, как бьется его сердце. Не два сердца, как прежде, когда он был вервольфом.

– Что, черт побери, творится? – обратилась я к Дэниелу.

– Мне кажется… он застрял в зверином облике, – ответил Гэбриел. – Навсегда.

– Нет! – выкрикнула я, прижимаясь к Дэниелу. – Нет, не может такого быть!

А белый волк издал самый пронзительный, трагический и печальный вой, какой я когда-либо слышала. Он прозвучал как вопль отчаявшейся души.