Текст книги "Носитель Клятв (ЛП)"

Автор книги: Брендон Сандерсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

– Предложи ей войска, – сказала Навани, – для помощи в восстановлении.

– Ваше величество, – сказал Далинар, – я глубоко опечален вашими потерями. У меня здесь в избытке ничем не занятых солдат. Я с радостью пришлю вам батальон, чтобы помочь отстроить город.

Ответ затянулся.

«Не уверена насчет того, что я думаю о том, чтобы на моей земле находились войска алети, независимо от того, насколько добрые у них намерения».

Аладар фыркнул.

– Она беспокоится о вторжении? Любой знает, что алети и корабли несовместимы.

– Она не беспокоится о том, что мы прибудем на кораблях, – сказал Далинар. – Она беспокоится о том, что в центре ее города может внезапно материализоваться целая армия.

Очень резонная тревога. Если бы у Далинара было такое намерение, он мог бы послать Бегущего с Ветром, чтобы тот тайно активировал Клятвенные врата города, и осуществить беспрецедентное нападение, появившись прямо позади вражеских линий.

Ему нужны союзники, а не подданные, так что он так не поступит – по крайней мере, не по отношению к потенциально дружественному городу. Холинар, однако, был совсем другой историей. У них все еще не было достоверной информации о том, что происходит в столице алети. Но если мятеж все еще продолжается, он думал, что сможет найти способ ввести туда армии и возобновить порядок.

Но пока что ему нужно сосредоточиться на королеве Фен.

– Ваше величество, – сказал он, кивая Калами, чтобы та начинала писать, – подумайте над моим предложением о войсках, пожалуйста. И пока вы будете думать, могу ли я предложить вам начать поиск возможных Сияющих рыцарей среди ваших людей? Они ключ к работе Клятвенных врат. – У нас было несколько Сияющих, проявивших свою силу возле Разрушенных равнин. Они образуются путём взаимодействия с определенными спренами, которые, судя по всему, ищут достойных кандидатов. Я могу лишь предположить, что это происходит по всему миру. Вполне вероятно, что среди людей вашего города кто-то уже произнес клятвы.

– Ты отказываешься от неплохого преимущества, Далинар, – заметил Аладар.

– Я сею семена, Аладар, – сказал Далинар. – И я буду сеять их на любом холме, который только смогу найти, независимо от того, кто им владеет. Мы должны сражаться, как единый народ.

– Я не оспариваю этого, – сказал Аладар. Он встал и потянулся. – Но ваши знания о Сияющих – это то, что может привлечь к вам людей, заставит их работать с вами. Выдайте им слишком много, и вы сможете найти штаб-квартиру Сияющих в каждом крупном городе по всему Рошару. Вместо того, чтобы работать сообща, они начнут конкурировать в вербовке новобранцев.

К сожалению, он был прав. Далинар ненавидел превращать знание в козыри, но что если именно из-за этого он всегда терпел неудачу в переговорах с кронпринцами? Он хотел играть честно, в открытую, сразу выложив карты на стол – но казалось, что лучшие игроки, охотнее нарушающие правила, выхватывали его карты и клали так, как им было угодно.

– И, – сказал он быстро, чтобы Калами добавила, – мы будем счастливы отправить наших Сияющих для обучения тех, кого вы обнаружите, после чего ознакомить их с системой и братством Сияющих, на что каждый из них имеет право согласно природе их клятв.

Калами добавила это, затем повернула самоперо, чтобы указать, что они закончили и ждут ответа.

«Мы обдумаем это, – прочитала Калами, пока перо царапало по странице. – Престол Тайлена благодарит вас за ваш интерес к нашему народу, и мы рассмотрим вопрос переговоров касательно вашего предложения о войсках. Мы отправили несколько оставшихся кораблей береговой охраны для отслеживания бежавших паршменов, и проинформируем вас о том, что обнаружим. До следующего нашего разговора, кронпринц».

– Шторма, – сказала Навани. – Она вернулась к королевскому тону. Мы упустили возможность.

Далинар сел в кресло возле нее и протяжно вздохнул.

– Далинар… – сказала она.

– Я в порядке, Навани, – сказал он. – Я не могу рассчитывать на пылкие заверения о сотрудничестве после первой же попытки. Мы попросту должны продолжать пытаться.

В его словах было больше оптимизма, чем он чувствовал. Он бы хотел иметь возможность говорить с этими людьми лично, а не через самоперо.

Далее они поговорили с принцессой Йезиера, затем с принцем Ташикка. У них не было Клятвенных врат, и они не были так важны для его плана, но он хотел, по крайней мере, установить с ними контакт.

Никто из них не дал ему ничего, кроме расплывчатых ответов. Без благословения императора Азира он не сможет склонить к сотрудничеству ни одно из меньших королевств Макабаки. Возможно, эмульцы или тукарцы прислушаются, но он сможет получить лишь кого-то одного, учитывая их давнюю вражду.

В конце последнего совещания, когда Аладар с дочерью отлучились, Далинар потянулся, чувствуя себя утомленным. И это был еще не конец. У него будет разговор с монархами Ири – их было трое, как ни странно. Клятвенные врата Ралл Элорима находились на их земле, что делало их важными – к тому же они обладали влиянием на близлежащую Риру, где находились другие Врата.

Помимо этого, конечно же, был еще Шиновар. Они не любили использовать самоперья, так что Навани связалась с ними через тайленского торговца, который согласился передать информацию.

Плечи Далинара запротестовали в ответ на его потягивания. Он пришел к выводу, что зрелые годы похожи на тихого убийцу, крадущегося позади. Большую часть времени он жил своей привычной жизнью, пока нежданная ломота или боль не давала о себе знать. Он больше не тот юнец, которым когда-то был.

«И благослови Всемогущего за это», – лениво подумал он, прощаясь с Навани, которая решила просмотреть доклады из многочисленных информационных станций по всему миру. Дочь Аладара вместе с писцами собирала их для нее в кучу.

Далинар отобрал несколько человек из своей охраны, оставив остальных Навани, на случай, если ей понадобятся лишние руки, и поднялся по рядам сидений к выходу из комнаты наверху. Прямо за дверным проемом – словно громгончая, отогнанная от тепла костра – стоял Элокар.

– Ваше величество? – сказал Далинар, резко остановившись. – Я рад, что вы смогли прийти на собрание. Вы чувствуете себя лучше?

– Почему они отказывают тебе, дядя? – спросил Элокар, игнорируя вопрос. – Неужели они думают, что ты попытаешься узурпировать их престолы?

Далинар резко вдохнул. Его стражники смущенно стояли рядом. Они отошли назад, оставив их с королём наедине.

– Элокар… – сказал Далинар.

– Ты, вероятно, думаешь, что я сказал это тебе назло, – проговорил король. Он заглянул в комнату, заметив свою мать, после чего снова взглянул на Далинара. – Это не так. Ты лучше меня. Лучший солдат, лучший человек и, несомненно, лучший король.

– Ты оказываешь себе дурную услугу, Элокар. Ты должен…

– Ох, не надо этих банальностей, Далинар. Хоть раз за всю свою жизнь, будь честным со мной.

– Думаешь, я не был?

Элокар поднял руку и легко прикоснулся к собственной груди.

– Пожалуй, был. Временами. Может быть, лжец здесь я – я лгу себе, что могу с этим справиться, что могу стать хоть малой частью человека, которым был мой отец. Нет, не перебивай меня, Далинар. Позволь мне высказаться. Несущие Пустоту? Древние города, полные чудес? Опустошения? – Элокар покачал головой. – Может быть… может быть я неплохой король. Не выдающийся, но и не жалкий неудачник. Но перед лицом этих событий миру нужен кто-то больший, чем просто хороший король.

В его словах слышался фатализм, и Далинар тревожно содрогнулся.

– Элокар, что ты говоришь?

Элокар зашел в комнату и обратился к тем, кто находился у нижних рядов сидений.

– Мама, светлость Тешав, засвидетельствуете ли вы для меня кое-что?

«Шторма, нет», – подумал Далинар, поспешив следом за Элокаром.

– Не делай этого, сынок.

– Мы все должны принимать последствия наших действий, дядя, – сказал Элокар. – Я учился этому очень медленно, так как я могу быть тугим как пень.

– Но…

– Дядя, я твой король, или нет? – потребовал Элокар.

– Да.

– Что ж, я не должен им быть.

Он встал на колени, чем шокировал Навани и заставил ее остановиться, пройдя три четверти пути наверх.

– Далинар Холин, – громко сказал Элокар. – Я приношу тебе клятву. Есть принцы и кронпринцы. Почему не может быть королей и кронкоролей? Даю тебе клятву, незыблемую и засвидетельствованную, что я признаю тебя своим монархом. Как Алеткар – для меня, так и я – для тебя.

Далинар выдохнул, посмотрел на ошеломленное лицо Навани, затем вниз на племянника, который стоял, преклонив колени на полу, как вассал.

– Ты просил этого, дядя, – сказал Элокар. – Не словами, но к этому всё и шло. Ты медленно забирал себе командование с тех пор, как решил доверять этим видениям.

– Я пытался сделать тебя частью всего этого, – сказал Далинар.

Глупые, ненужные слова. Он должен быть лучше этого.

– Ты прав, Элокар. Мне жаль.

– Жаль? – спросил Элокар. – Правда, жаль?

– Прости, – сказал Далинар, – за твою боль. Мне жаль, что я не смог справиться с этим лучше. Мне жаль, что это… должно случиться. Прежде чем ты принесешь клятву, скажи мне, что, по-твоему, это за собой повлечет?

– Я уже произнес слова, – сказал Элокар, заливаясь краской. – Перед свидетелями. Всё решено. Я…

– Ох, поднимись, – сказал Далинар, хватая его за руку и поднимая на ноги. – Не будь таким драматичным. Если ты действительно хочешь принести эти клятву, я позволю это. Но не будем притворяться, что ты можешь ворваться в комнату, прокричать несколько слов и предполагать, что это законное соглашение.

Элокар выдернул руку и потёр ее.

– Даже не даешь мне отречься с достоинством.

– Ты не отрекаешься, – сказала Навани, присоединившись к ним.

Она бросила взгляд на стражников, которые стояли и смотрели с приоткрытыми ртами, и они побледнели под этим взглядом. Она указала на них, будто говоря: «Никому ни слова об этом».

– Элокар, ты намереваешься поставить своего дядю на ступень выше себя самого. Он вправе спрашивать. Что это будет значить для Алеткара?

– Я… – Элокар сглотнул. – Он должен передать свои земли своим наследникам. Далинар король какого-то другого места, в конце концов. Далинар, кронкороль Уритиру или Разрушенных равнин.

Он выпрямился и стал говорить более уверенно.

– Далинар не должен вмешиваться в непосредственное управление моими землями. Он может отдавать мне приказы, но я буду решать, каким образом их исполнять.

– Звучит разумно, – сказала Навани, взглянув на Далинара.

Разумно, но болезненно. Королевство, за которое он сражался – королевство, которое он выковал в боли, измождении и крови – теперь отторгало его.

«Теперь это – моя земля, – подумал Далинар. – Эта башня, окутанная спренами холода».

– Я могу принять эти условия, хотя порой мне может понадобиться отдавать приказы твоим кронпринцам.

– Пока они находятся в пределах твоих владениях, – сказал Элокар, с ноткой упрямства в голосе, – я буду считать, что они под твоим началом. Во время их визитов в Уритиру или на Разрушенные равнины – командуй, как пожелаешь. Когда они возвращаются в мое королевство, ты должен действовать через меня.

Он посмотрел на Далинара, затем опустил взгляд, будто в смущении от того, что выдвигает требования.

– Очень хорошо, – сказал Далинар. – Хотя нам придется обсудить всё это с писцами, прежде чем объявлять об этом официально. И прежде чем заходить так далеко мы должны убедиться, что Алектар все еще твой.

– Я тоже об этом думал. Дядя, я хочу вести наши силы в Алеткар и вернуть нашу родину. Что-то неладное творится в Холинаре. Большее, чем эти мятежи или предполагаемое поведение моей жены, большее, чем просто молчащие самоперья. Враг что-то делает в городе. Я поведу армию, чтобы остановить это и спасти королевство.

Элокар? Ведущий войска? Далинар представлял себя во главе сил, прорывающихся сквозь ряды Несущих Пустоту, выметающих их из Алеткара и марширующих в Холинар для восстановления порядка.

Правда в том, что ни для одного из них не было смысла возглавлять такое нападение.

– Элокар, – сказал Далинар, наклоняясь. – Я тут кое-что обдумывал. Клявенные врата – часть самого дворца. Нам не надо вести армию к Алеткару. Все, что нам нужно сделать, это восстановить то устройство! Как только оно начнет работать, мы сможем перекинуть наши войска в город, чтобы взять под защиту дворец, восстановить порядок и дать отпор Несущим Пустоту.

– Попасть в город, – сказал Элокар. – Дядя, чтобы сделать это, нам как раз и может понадобиться армия!

– Нет, – сказал Далинар. – Небольшая команда может добраться до Холинара намного быстрее армии. При условии, что с ними будет Сияющий, они могут прокрасться внутрь, восстановить Клятвенные врата и открыть путь для нас.

Элокар оживился.

– Да! Я сделаю это, дядя. Я соберу команду и верну наш дом. Там Эсудан. Если бунты все еще продолжаются – она им противостоит.

По мнению Далинара, это не совпадало с тем, о чем сообщали в докладах, прежде чем они перестали приходить. Если уж на то пошло, королева была причиной восстаний. И он уж точно не собирался отпускать на эту миссию самого Элокара.

«Последствия». Парень был искренен, как и всегда. Кроме того, казалось, что Элокар чему-то научился, едва не погибнув от рук убийцы. Несомненно, теперь он был более смиренным, чем в прошлые годы.

– Знаменательно, – сказал Далинар, – что именно король будет тем, кто их спасет. Я прослежу за тем, чтобы ты получил все нужные ресурсы, Элокар.

Светящиеся сферы спренов славы появились возле Элокара. Он усмехнулся, увидев их.

– Кажется, я вижу их только тогда, когда нахожусь возле тебя, дядя. Забавно. Я за многое должен на тебя злиться. Но я не злюсь. Тяжело злиться на человека, который старается изо всех сил. Я сделаю это. Я спасу Алеткар. Мне нужен один из твоих Сияющих. Герой, желательно.

– Герой?

– Мостовик, – сказал Элокар. – Солдат. Ему надо пойти со мной, чтобы там был тот, кто в любом случае спасет город, на случай, если я напортачу и потерплю неудачу.

Далинар моргнул.

– Это очень… гм…

– У меня было много временя для размышлений в последнее время, дядя, – сказал Элокар. – Всемогущий сохранил меня, несмотря на мою глупость. Я возьму мостовика с собой и буду наблюдать за ним. Выясню, что в нем такого особенного. Посмотрю, сможет ли он научить меня быть таким, как он. И если я потерплю неудачу… – Он пожал плечами. – Ну, Алеткар всё равно в надежных руках, не так ли?

Далинар кивнул, озадаченный.

– Мне нужно строить планы, – сказал Элокар. – Я только сейчас восстановился от ран. Но я в любом случае не смогу отбыть до возвращения героя. Сможет ли он переправить меня и отобранную мной команду в город по воздуху? Это, несомненно, будет самым быстрым способом. Мне понадобится каждый доклад из Холинара, что у нас есть, и мне надо изучить механизм Клятвенных врат лично. Да, и сделать рисунки, на которых эти врата сравнивались бы с теми, что находятся в городе. И… – Он просиял. – Спасибо тебе, дядя. Спасибо за то, что веришь в меня, хоть даже и в такой малости.

Далинар кивнул ему, и Элокар пружинистым шагом удалился. Далинар вздохнул, чувствуя себя подавленным после разговора. Навани встала рядом с ним, когда он расположился на одном из сидений для Сияющих, возле пьедестала для маленького спрена.

С одной стороны, был король, который принес ему клятву, которой он не хотел. С другой – целая группа монархов, которые не хотели слушать его самые разумные предложения. Шторма.

– Далинар? – сказала Калами. – Далинар!

Он вскочил на ноги, Навани резко обернулась. Калами смотрела на одно из самоперьев, которое начало писать. Что еще? Что за ужасные новости его ожидают?

«Ваше величество, – прочитала Калами со страницы. – Я счёл ваше предложение щедрым, а ваш совет – мудрым. Мы обнаружили устройство, что вы зовёте Клятвенными вратами. Один из моих людей откликнулся и – что удивительно – утверждает, что является Сияющим. Ее спрен направил ее ко мне для разговора. Мы планируем использовать ее Клинок Осколков, чтобы протестировать устройство.

Если оно сработает, я приду к вам со всей поспешностью. Хорошо, что кто-то пытается организовать сопротивление злу, которое на нас обрушилось. Народы Рошара должны отложить свои ссоры, а возрождение святого города Уритиру для меня доказательство того, что Всемогущий направляет вашу руку. Я ожидаю скорого совещания с вами и присоединения своих сил к вашим для совместных действий по защите этих земель».

Она посмотрела на него, изумленная.

– Это прислал Таравангиан, король Джа Кеведа и Харбранта.

Таравангиан? Далинар не ожидал, что тот ответит так быстро. Говорили, что он приятный, пусть и простоватый человек. Идеальный для правления небольшим городом-государством с помощью управляющего совета. Его возвышение до короля Джа Кеведа повсеместно воспринималось, как злая выходка предыдущего короля, который не хотел отдавать трон ни одному из конкурирующих домов.

Слова всё равно согрели Далинару душу. Кто-то услышал. Кто-то захотел к нему присоединиться. Будь благословен этот человек, будь благословен.

Если Далинар потерпит неудачу с остальными, по крайней мере, на его стороне будет король Таравангиан.

Глава 13
Дуэнья

Но я прошу вас лишь об одном – чтобы вы прочитали или прослушали это.

– из Носителя Клятв, предисловие.

Шаллан выдохнула штормсвет и шагнула через него, ощущая, как он окутывает и преображает ее.

Она попросила, чтобы ее переселили в секцию Уритиру, которую занимал Себариал, отчасти потому, что он обещал ей комнату с балконом. Свежий воздух и вид на горные вершины. Если она не может полностью освободиться из затененных глубин этого здания, то, по крайней мере, у нее будет дом на его границах.

Она откинула волосы, с удовлетворением отметив, что они почернели. Шаллан стала Вейль – маской, над которой она работала некоторое время.

Шаллан подняла руки, которые огрубели и покрылись мозолями – даже безопасная рука. Не то чтобы Вейль была недостаточно женственной. Ее ногти были ухожены, она хорошо одевалась, а волосы всегда были расчёсаны. У нее просто не было времени на всякие глупости. Хороший прочный плащ и брюки подходили Вейль больше, чем развевающаяся хава. И у нее не было времени возиться с удлиненным рукавом, закрывающим безопасную руку. Спасибо, она лучше наденет перчатку. Сейчас на ней была надета ее ночная сорочка. Она сменит ее позже, как только будет готова выскользнуть в коридоры Уритиру. Сначала ей надо немного попрактиковаться. Хотя она чувствовала себя виноватой, что использует штормсвет, когда остальные вынуждены экономить, Далинар все же говорил ей практиковаться обращаться со своими силами.

Она зашагала через комнату, приспосабливаясь к походке Вейль – уверенной и твердой, без капли чопорности. Нельзя было удержать книгу на голове Вейль во время ходьбы, но она с радостью приложила бы ее к вашему лицу, после того, как вырубила вас.

Она несколько раз обошла комнату, пересекая лучи вечернего света, льющегося из окна. Ее комната была украшена яркими круговыми узорами из наслоений на стене. Камень был гладким на ощупь, а нож не мог его поцарапать.

Мебели в комнате было не так много, хотя Шаллан надеялась, что последняя экспедиция в военные лагеря вернется с чем-то, что она сможет умыкнуть у Себариала для себя. Пока что она справлялась как могла, с несколькими одеялами, единственным табуретом и, благослови его, ручным зеркальцем. Она повесила его на стену, привязав к каменной ручке, которая, по ее предположению, служила для того, чтобы вешать картины.

Она проверила свое лицо в зеркале. Ей хотелось дойти до того, чтобы становиться Вейль в мгновение ока, без необходимости каждый раз подглядывать в наброски. Она прощупала черты лица, но, конечно же, поскольку более острый нос и резко выраженный лоб являлись результатом ткачества светом, она не чувствовала их.

Когда она нахмурилась, лицо Вейль повторило движение идеально.

– Чего-нибудь выпить, пожалуйста, – сказала она. Нет, суровее. – Выпить. Сейчас же.

Слишком грубо?

– Ммм… – сказал Узор. – Голос становится хорошей ложью.

– Спасибо. Я работала над звуками.

Голос Вейль был глубже, чем у Шаллан. Грубее. Она начала задумываться над тем, как далеко сможет зайти в изменении того, как звучат разные вещи?

Пока что, она не была уверена в том, что правильно передала губы в иллюзии. Она подошла к своим художественным принадлежностям и открыла альбом, ища изображения Вейль, которые она нарисовала вместо того, чтобы пойти на ужин с Себариалом и Палоной.

На первой странице ее альбома был коридор с извивающимися слоями породы, через который она проходила на днях: безумные линии, закручивающиеся в направлении темноты. Она перевернула на следующую страницу – рисунок одного из зарождающихся рынков Уритиру. Тысячи торговцев, прачек, проституток, трактирщиков и мастеров всех сортов собрались в Уритиру. Шаллан хорошо знала, сколько – она была той, кто перенёс их всех через Клятвенные врата.

На ее наброске погруженный в темноту свод большой рыночной пещеры нависал над крохотными фигурками, снующими между палатками, держа в руках хрупкие огоньки. На следующем – еще один туннель в темноте. И на следующем. Затем комната, в которой слои породы извивались, перетекая друг в друга каким-то завораживающим образом. Она не думала, что сделала так много. Она перевернула двадцать страниц, прежде чем нашла свои наброски Вейль.

Да, с губами всё было в порядке. Однако, телосложение было неправильным. У Вейль была поджарая фигура, а это было не заметно сквозь ночную сорочку. Под ней всё выглядело слишком похоже на фигуру Шаллан.

Кто-то постучал по деревянной табличке, что висела снаружи ее комнаты. Сейчас дверной проем закрывал лишь кусок ткани. Многие двери в башне деформировались за прошедшие годы. В ее комнате дверь была полностью сорвана, и она до сих пор ждала замену. Стучала, должно быть, Палона, заметившая, что Шаллан в очередной раз пропустила ужин. Шаллан вдохнула, рассеивая образ Вейль и вытягивая остатки штормсвета из своей иллюзии.

– Войдите, – сказала она.

Честное слово, казалось, что для Палоны не имело значения, что Шаллан теперь Сияющий рыцарь, она все еще пыталась опекать ее…

Вошел Адолин, неся большой поднос еды в одной руке, и несколько книг под мышкой другой. Увидев ее, он споткнулся, едва все не уронив.

Шаллан замерла, затем взвизгнула и спрятала неприкрытую безопасную руку за спину. Адолину даже не хватило приличия покраснеть, когда он увидел ее практически голой. Он смог удержать еду в руке, восстановив равновесие, а затем усмехнулся.

– Вон! – крикнула Шаллан, махнув ему свободной рукой. – Вон, вон, вон!

Он неуклюже попятился через драпировку в дверном проеме. Отец Штормов! Румянец Шаллан наверняка был настолько ярким, что они могли бы использовать ее в качестве сигнала, чтобы отправить армию на войну. Она натянула перчатку, затем завернула руку в потайной карман, после чего надела синее платье, которое висело на спинке стула, и застегнула рукав. Ей не хватило ума сначала надеть корсаж, хотя не то чтобы она в нём нуждалась. Вместо этого она затолкала его под покрывало.

– В свою защиту скажу, – прозвучал голос Адолина, – что ты пригласила меня войти.

– Я думала, что это Палона! – сказала Шаллан, застёгивая пуговицы на боку платья – что оказалось трудно сделать с тремя слоями ткани, прикрывающими ее безопасную руку.

– Знаешь, ты могла проверить, кто у твоей двери.

– Не перекладывай вину на меня, – сказала Шаллан. – Это ты проскальзываешь в спальни молодых дам практически без предупреждения.

– Я постучал!

– Стук был женским.

– Он был… Шаллан!

– Ты стучал одной рукой или двумя?

– Я держал штормовой поднос с едой – для тебя, между прочим. Конечно же, я стучал одной рукой. И серьезно, кто стучит двумя?

– Тогда это был довольно женственный стук. Я думала, что притворяться женщиной, чтобы взглянуть на юную леди в ее нижнем белье ниже твоего достоинства, Адолин Холин.

– Ох, во имя Бездны, Шаллан. Теперь я могу войти? И чтобы прояснить, я мужчина и твой жених, мое имя Адолин Холин, я был рожден под знаком девятого, у меня родимое пятно сзади на левом бедре, а на завтрак у меня было крабовое карри. Еще что-то, что тебе надо знать?

Она выглянула за дверь, тесно обтянув драпировку вокруг шеи.

– Сзади на левом бедре, а? Что надо сделать девушке, чтобы хоть мельком увидеть это?

– Видимо, стучать, как мужчина.

Она улыбнулась ему.

– Секундочку. Это платье – сплошная боль.

Она нырнула обратно в комнату.

– Да, да. Не спеши. Я не стою здесь с тяжелым подносом еды, ощущая ее запах после того, как пропустил ужин, чтобы поужинать с тобой.

– Это полезно для тебя, – сказала Шаллан. – Закаляет выносливость, или что-то в этом роде. Разве это не то, чем ты занимаешься? Душишь камни, стоишь на голове, разбрасываешься булыжниками.

– Да, у меня есть довольно обширная коллекция убитых камней под кроватью.

Шаллан схватила свое платье зубами возле шеи, чтобы натянуть его как можно туже, помогая себе с пуговицами. Наверное.

– Кстати, почему это женщины так относятся к нижнему белью? – спросил Адолин. Поднос зазвенел, когда несколько тарелок столкнулись друг с другом. – Я имею в виду, эта рубашка прикрывает, по сути, те же части, что и официальное платье.

– Дело в приличии, – сказала Шаллан с набитым тканью ртом. – Кроме того, определенные места имеют склонность выпирать через рубашку.

– Все равно мне это кажется капризом.

– О, а мужчины со своей одеждой не капризны? Униформа, по сути, не отличается от любой другой верхней одежды, верно? Кроме того, разве это не ты проводишь свое послеобеденное время, разглядывая модные фолио?

Он рассмеялся, и начал было отвечать, но Шаллан, наконец одевшись, отодвинула занавеску. Адолин, прислонившийся к стене коридора, оттолкнулся от нее и оглядел ее – взлохмаченные волосы, платье, на котором она пропустила две пуговицы, покрасневшие щеки. Затем он устало улыбнулся.

Глаза Аш… он на самом деле считал ее красивой. Этому прекрасному, великолепному человеку в самом деле нравилось быть рядом с ней. Она добралась до древнего города Сияющих рыцарей, но по сравнению с симпатией Адолина, все достопримечательности Уритиру казались тусклыми сферами.

Она ему нравилась. И он принёс ей еды.

«Не вздумай облажаться», – подумала про себя Шаллан, забирая у него книги. Она шагнула в сторону, позволяя ему войти и поставить поднос на пол.

– Палона сказала, что ты ничего не ела, – проговорил он, – а затем узнала, что и я пропустил ужин. Так что, гм…

– Так что она послала тебя с горой еды, – сказала Шаллан, изучая поднос, с нагромождениями разнообразных блюд, выпечки и «панцирной» еды.

– Да, – сказал Адолин, почесав голову. – Думаю, это что-то хердазианское.

Шаллани не осознавала, насколько проголодалась. Она намеревалась перехватить чего-нибудь в одной из таверн позже ночью, прогуливаясь в маске Вейль. Эти таверны располагались на главном рынке, несмотря на попытки Навани отправить их в другое место, и у торговцев Себариала имелся неплохой ассортимент на продажу.

Теперь, когда перед ней находилось всё это… что ж, она не слишком-то волновалась о приличиях, усаживаясь на землю, и начиная уплетать легкое, водянистое карри с овощами.

Адолин остался стоять. Он выглядел модно в этой синей униформе, хотя, стоит признать, она никогда, на самом деле, не видела его ни в чём другом. «Родимое пятно на бедре, вот как…».

– Тебе придется сесть на землю, – сказала Шаллан. – Стульев пока нет.

– Я только что осознал, – сказал он, – что это твоя спальня.

– И моя комната для рисования, и комната для отдыха, и столовая, и комната для Адолина, говорящего об очевидных вещах. Она довольно-таки универсальна, эта моя единственная комната. А что?

– Мне просто интересно, уместно ли это, – сказал он, а затем покраснел – что было восхитительно. – Находиться здесь вдвоем.

– Теперь ты волнуешься о приличиях?

– Ну, мне недавно прочитали об этом лекцию.

– Это была не лекция, – сказала Шаллан, попробовав немного еды.

Сочные вкусы переполняли рот, вызывая эту восхитительную острую боль вместе с сочетанием вкуса, который можно ощутить только при первом укусе чего-то сладкого. Она прикрыла глаза и улыбнулась, наслаждаясь.

– Значит… не лекция? – спросил Адолин. – Будут еще язвительные замечания?

– Извини, – ответила она, открывая глаза. – Это была не лекция, это было творческое применение моего языка, чтобы отвлечь тебя.

Глядя на его губы, она могла придумать несколько других вариантов творческого применения своего языка…

Точно. Она глубоко вдохнула.

– Это было бы неуместно, – сказала Шаллан, – если бы мы были одни. К счастью, это не так.

– Твое эго не является отдельной личностью, Шаллан.

– Ха! Подожди. Ты считаешь, что у меня есть эго?

– Это попросту звучало хорошо. Я не имел в виду… Не это… Почему ты улыбаешься?

– Извини, – сказала Шаллан, закрыв лицо кулаками, трясясь от веселья.

Она так долго чувствовала себя робкой, что ей было приятно слышать упоминание своей уверенности. Это работало! Наставление Джасны о практике и о том, чтобы надо вести себя так, будто всё контролируешь. Это работало.

Ну, за исключением той части, которая связана с необходимостью признать, что она убила свою маму. Как только она думала об этом, то инстинктивно попыталась задвинуть воспоминания подальше, но они не уходили. Она рассказала это Узору, как правду – это было странным идеалом Ткущих Светом.

Это застряло в ее памяти, и каждый раз, как она думала об этом – зияющая рана опять вспыхивала болью. Шаллан убила свою мать. Ее отец всё это скрыл, притворившись, что это он убил свою жену, и это уничтожило его жизнь – подтолкнув к гневу и разрушению.

Пока, в конце концов, Шаллан не убила и его.

– Шаллан? – спросил Адолин. – Ты в порядке?

«Нет».

– Конечно. В порядке. Как бы то ни было, мы не одни. Узор, иди сюда, пожалуйста.

Она протянула руку ладонью вверх.

Он неохотно спустился со стены, с которой наблюдал. Как всегда, он вызывал рябь на всём, что пересекал, будь то одежда или камень – как будто что-то было под поверхностью. Его сложный, колеблющийся узор из линий всегда менялся, сливаясь между собой, сохраняя округлую форму, но с неожиданными углами.

Он пересек ее платье, остановившись на ладони, затем отделился от ее кожи и взмыл в воздух, став полностью трехмерным. Он парил там, черная, сложная для восприятия сеть сменяющихся линий – некоторые узоры сужались, пока другие расширялись, пульсируя на его поверхности, словно колышущаяся трава на поле.

Она не станет его ненавидеть. Она могла ненавидеть меч, которым убила свою мать, но не его. На данный момент ей удалось оттолкнуть боль, но не забыть. Она надеялась, что это не испортит ее времяпрепровождение с Адолином.