Текст книги "Сломленная (ЛП)"

Автор книги: Брэнди Элледж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 25

Камаэлла была одета в кремовое платье, доходившее ей ниже колен, но оно облегало её стройное тело, словно вторая кожа, отчего её вид был почти непристойным. На её прекрасном лице застыла хмурая гримаса, пока она обращалась к мужчине, который, как я теперь знала, был Райвером, а также к Ишаму.

– Не понимаю, – пожаловался Райвер. – Понадобились месяцы, чтобы забрать у Луны весь Пылающий Меч, а мы всё равно не можем открыть Врата Ада? Какая пустая трата времени.

Камаэлла вздохнула.

– Мы уже обсуждали это. Очевидно, Габриэлла была сильнее твоей девушки. Нам нужно то, что носит в себе она. Возможно, вместе с тем, что уже есть у тебя, этого окажется достаточно.

– Она не должна была умереть, – захныкал Райвер.

По выражению лица Камаэллы было видно, что ей хочется сорваться на Райвера, но он был ей нужен, поэтому она сдержалась.

– Наверное, она думает, что я её предал, – сказал Райвер, с силой отшвыривая ногой стул со своего пути.

Потом он указал пальцем на Ишама.

– Мне нужно, чтобы ты поговорил с ней за меня.

Похоже, этот разговор у них был уже не впервые.

Ишам раздражённо покачал головой.

– Я уже говорил тебе, что она не решила остаться на этом земном плане. В ту же секунду, как демон раздавил её, она позволила своей душе уйти.

Райвер вцепился руками в волосы и что-то пробормотал себе под нос.

Камаэлла закатила глаза.

– Можно подумать, ты впервые кого-то убил.

– Я не убивал её! – выкрикнул он.

Она вопросительно изогнула идеально очерченную бровь цвета ржавчины.

– Правда? Потому что, если память мне не изменяет, ты заставил её поверить, будто она просто видит тебя во сне. Когда она начала что-то подозревать, ты убедил её, что, если из-за чувства вины за твою смерть она будет притворяться, будто делает тебя материальным в своих снах, её чувство вины ослабеет. Месяцами ты объяснял ей, что нужно делать, а она, сама того не зная, не использовала на тебе Пылающий Меч – она передавала его тебе. – Её красные губы искривились в презрительной усмешке. – Когда она рассказала тебе о своих опасениях, что больше не может защищать себя с помощью Пылающего Меча, ты не сказал ей, что это потому, что понемногу вытягиваешь его из неё. Ты просто сказал, что она, наверное, устала. – Она медленно обошла Райвера по кругу, понизив голос. – Она не смогла защитить себя от демонов, которые пришли за ней. И был ли ты рядом, чтобы защитить её, когда они набросились на неё? Нет. Ты был слишком занят тем, что согревал мою постель.

– Замолчи! – почти выкрикнул он, после чего стремительно вышел из комнаты.

Когда звук его шагов окончательно стих, Камаэлла вздохнула.

– Клянусь, хлопот от него больше, чем пользы.

– Да, но зато теперь внутри него часть Пылающего Меча, – сказал Ишам.

– Велика от этого польза. Мы всё равно не можем открыть с его помощью Врата Ада.

Ишам сложил руки перед собой.

– Да, но мы хотя бы продвинулись вперёд, и Люцифер это видит. Поэтому он не призывает нас к себе.

– Это не такое уж большое продвижение.

Его брови приподнялись.

– При всём уважении, Райвер смог убить архангела после того, как мы его ослабили. Это больше, чем удалось самому Люциферу.

– Ты прав, Ишам. – Она внимательно посмотрела на стоявшего перед ней мужчину. – Знаешь что? Ты действительно меня удивил.

– Чем именно?

– Для начала ты нашёл призрака… Райвера. Благодаря его способности к Хождению по снам мы получили информацию изнутри. Теперь мы знаем, что Финн носит в себе проклятие первого. Он – якорь для всех остальных вендиго, и, несмотря на то что их убили или они вернулись к своему естественному облику, факт остаётся фактом: он – якорь. Внутри него живёт зверь, настолько тёмный, что он уже никогда не сможет обратиться к своей светлой стороне. Мы можем использовать это в своих интересах. Ты видел его во время испытания, которое мы устроили в том пригородном районе. Он напал на одного из своих.

– Да, – сказал Ишам. – Жаль только, что он не носит в себе ещё и Пылающий Меч. Это очень сыграло бы нам на руку.

Она задумчиво промычала.

– Но, возможно, всё сложится ничуть не хуже. Цель даркенов всегда заключалась в том, чтобы держать Финна и Габриэллу порознь. Было предначертано, что её свет рассеет его тьму. Если его уже невозможно спасти, значит, мы уже победили. Просто они сами этого ещё не знают.

– Почему ты так считаешь?

Она одарила его ослепительной улыбкой.

– Потому что один не сможет выжить без другого. Они родственные души. Теперь нам нужно лишь придумать, как заставить одного из носителей Пылающего Меча добровольно отдать нам то, что он носит в себе.

– Теперь они будут настороже.

– Да. Но, как ты уже убедился на примере нашего друга Райвера, любовь заставляет совершать глупости.

Когда они поднялись, чтобы разойтись в разные стороны, я вышла из сна. В голове вихрем кружились мысли обо всех возможных способах, которыми они могли использовать любовь против нас. Разве Трев не предал меня из любви к своим сёстрам? Разве Луна не предала нас, пусть и непреднамеренно, из любви к Райверу? У каждого из нас был кто-то или даже несколько человек, ради которых мы были готовы отдать всё. Смогли бы мы или захотели бы пожертвовать тем, кого любим, чтобы спасти человечество? Или в конце концов сказали бы: к чёрту человечество?

Глава 26

Я проснулась в кровати Финна, ещё не до конца стряхнув сон. Из кресла возле кровати на меня смотрели зелёные глаза. Пока я окончательно приходила в себя, Финн провёл рукой по тёмной щетине.

– Мака.

– Финн.

На его губах появилась ухмылка.

– Больше всего на свете мне хочется забраться к тебе в эту кровать. – Он смотрел на меня так, словно я была самым редким сокровищем в мире, и сила этого взгляда пьянила.

– Тогда что тебя останавливает?

Он медленно поднялся с кресла и направился к кровати, после чего опустился одним коленом на её край. Подполз ко мне, поставив одно колено между моих ног. Он развёл их, а затем ещё шире раздвинул. Опустившись на меня сверху, он сказал:

– У нас впереди куча дел.

– Да, я уже слышала. – Я пыталась говорить непринуждённо, но дыхание всё равно выходило хриплым и неровным.

По его улыбке я поняла, что он всё заметил.

Он ощущался как рай, и всё моё тело постепенно наполнялось теплом, пока я ёрзала под ним, стараясь прижаться ещё ближе. Я хотела избавиться от одежды. Хотела чувствовать только его кожу.

Он тихо застонал.

– Мысли, Мака.

– Если ты просишь меня следить за своими мыслями, то нет.

Его зелёные глаза вспыхнули, а по краям почернели. Его зверю тоже нравилось это прикосновение.

– Я держу себя в руках, – сказал он.

– Я в тебе никогда не сомневалась. Я сомневаюсь только в том, почему мы до сих пор одеты. Разве мы не ждали этого момента целую вечность?

Он потянулся ко мне, но в этот момент у меня вырвался громкий зевок.

Я прикрыла рот рукой.

– Прости.

Он рассмеялся, притянул меня к себе, прижал к боку и устроил мою голову у себя под подбородком.

– Ты вымотана, Мака. Поспи, а потом я буду любить тебя так, как ты этого заслуживаешь.

Я с трудом подавила ещё один зевок.

– Нет-нет, я не сплю.

– Поверь мне, силы тебе ещё понадобятся, когда я наконец решу сделать тебя своей.

Улыбка озарила моё лицо, пока я закрывала глаза.

– Может, только совсем короткий кошачий сон.

Я едва успела договорить, как уже провалилась в сон.

Той ночью ко мне начали возвращаться самые прекрасные воспоминания. Воспоминания о моём детстве, о тётушках и дядюшках, о моей дорогой маме и о Финне. Они были не полными, скорее отдельными вспышками прошлого, но даже эти мимолётные проблески приводили меня в неописуемый восторг.

Глава 27

Я проснулась от пения птиц и, оставив спящего Финна, отправилась на лёгкую прогулку по лесу. На мне была одна из его просторных рубашек и узкие джинсы, поэтому я была шокирована, когда столкнулась с Азраэлем.

Двойник Киану Ривза улыбнулся, увидев меня.

– Вот ты где. Сандалфон сказал, что ты в домике. Я как раз направлялся к тебе.

Тёплый румянец залил мои щёки. К счастью, я уже ушла. Мне совсем не хотелось, чтобы кто-нибудь из моих тёть или дядь застал меня и Финна лежащими в постели среди смятых простыней. Это было бы по-настоящему унизительно. Пусть мы буквально всего лишь спали рядом всю ночь, всё равно это было бы ужасно неловко.

– Ханиэль сказала мне, – продолжил он, – что чем скорее мы с тобой поговорим, тем лучше.

– Э-э…

Он обнял меня за плечи и повёл по тропинке в сторону леса.

– Думаю, у тебя есть вопросы о твоей подруге Луне?

И снова я не нашлась с ответом.

– И ты хочешь узнать, есть ли способ вернуть её?

– Что? – вскрикнула я. – Есть способ вернуть её? – Увидев его взгляд, я прочистила горло. – Ага… нет. То есть, конечно, есть. Именно об этом я и хотела с тобой поговорить.

Он рассмеялся.

– Ты ведь знаешь, что нам не положено направлять тебя по определённым путям, верно?

Во мне поднялось раздражение.

– Да, но никто из вас, похоже, всё равно не может перестать вмешиваться. – Я подняла руку. – И я это очень ценю. Но вот в чём дело: почему бы не продолжить?

Он покачал головой, а на его лице медленно появилась улыбка, открывшая ямочки на щеках. В этот момент я была невероятно рада, что Реми не было рядом и она не видела этого дядю. Я легко могла представить, насколько неловко ему стало бы после того, как она обрушила бы на него целую кучу двусмысленных намёков.

– В этом ты права, племянница. Помнишь, когда Уриэль навещал тебя?

– Да, я тогда сидела в тюремной камере. Это было после того, как Трев предал меня. Он сказал, что семеро должны нести сущность Пылающего Меча.

Он кивнул, и волосы длиной до подбородка качнулись вслед за движением.

– Верно. Можно сказать, что семеро по-прежнему несут Пылающий Меч.

Я нахмурилась.

– Да, но не те семеро, которых выбрала я. – Я остановилась посреди тропинки. – Значит, я могу вернуть Луну, а потом каким-то образом отобрать Пылающий Меч у Райвера и вернуть его ей?

Он вздохнул.

– Я этого не говорил, малявка.

Воспоминание обрушилось на меня с такой силой, что у меня заболела голова. Перед глазами замелькали обрывки: Азраэль кружит меня, держа за руки. Я хихикаю, когда он ставит меня обратно на ноги, а когда меня пошатывает от головокружения, он подхватывает меня на руки и называет так, как называл всегда – малявка.

Когда воспоминание исчезло, я снова подняла взгляд на дядю, который склонил голову набок.

– Ещё одно воспоминание?

Я кивнула.

– Ты слышал, что у меня было одно такое?

Он одарил меня зловещей улыбкой.

– Слышал. И не могу дождаться, когда расскажу Чамуэлю, что я стал вторым дядей, о котором к тебе вернулось воспоминание.

Я рассмеялась, но тут же вспомнила, о чём мы говорили.

– Подожди… Значит, я не могу вернуть Луну? Или не могу вернуть для неё Пылающий Меч?

– Прости, малявка, но я не Рагуэль. Когда Ханиэль говорит мне что-то, это остаётся у меня как в стальном капкане. Я не стану менять твоё будущее только ради того, чтобы улучшить будущее Луны. – Когда я уже собиралась возразить, он взял меня за обе руки и сжал их. – Однако я могу сказать тебе, чтобы ты установила с ней связь. Вернуться или нет – решать ей.

– Просто чтобы всё было предельно ясно: я могу забрать людей с Небес и вернуть их сюда?

– Нет, не можешь.

– А, понятно. Значит, похоже, мы с тобой говорим о разном. Какого чёрта я должна заставить её вернуться, если она на Небесах?

– Всё просто. Она не на Небесах. Она находится в месте между этим миром и тем. В месте, к которому у тебя есть доступ. Это совсем не то же самое, что Хождение по снам. Когда ты ходишь по снам, твоё тело остаётся позади, а твой дух попадает в то место, которое ты ищешь. Это скорее не хождение, а перемещение скачками, но я отвлёкся. В этом случае ты сможешь отправиться к ней и духом, и телом. – Он подмигнул мне. – Так ей будет гораздо сложнее отгородиться от тебя.

– Эта информация очень пригодилась бы мне, когда я пыталась найти Финна.

Он улыбнулся.

– Прости, это работает только в промежуточном месте и когда ты хочешь навестить моих братьев и сестёр. Чтобы сэкономить время, я могу сам проводить тебя туда в твоё первое путешествие.

– Да, конечно. Пойдём.

– Только знай: вернуться или нет – решать ей. Ты не сможешь её заставить.

Я быстро закивала.

– Конечно.

Хотя я вовсе не собиралась принимать отказ.

Кто-то стремительно продирался сквозь лес, и мы оба повернулись на звук.

Финн вырвался из зарослей. Джинсы были расстёгнуты сверху, а рубашки на нём не было. Его грудь тяжело вздымалась, словно он никак не мог отдышаться. Его глаза были зелёными с чёрными крапинками. Несколько мгновений он просто стоял, переводя взгляд с меня на Азраэля.

– Финн? – сказала я. – Всё в порядке?

– Я проснулся, а тебя не было. Я запаниковал. – Его голос был низким.

Отпустив руки Азраэля, я подошла к Финну.

– Прости. Мы через многое прошли, и я понимаю, что ты должен был почувствовать. В следующий раз я оставлю записку.

Он встретил меня на полпути, заключил в объятия и прислонился лбом к моему лбу.

– Я всё время жду, что снова что-нибудь пойдёт не так. – Не выпуская меня из объятий, он сказал: – Здравствуй, Азраэль.

– Очень рад видеть, что ты уже на ногах и в порядке, – сказал мой дядя.

– Да, спасибо. – Он быстро поцеловал меня в лоб, прежде чем прижать к своему боку. – Так чем мы обязаны удовольствию от этого визита? Я думал, ты теперь охраняешь Врата Ада.

– Так и было, но Сандалфон сменил меня, чтобы я мог прийти и встретиться с Габриэллой.

– Азраэль собирается отвести меня в то место, где находится Луна. В место между этим миром и Небесами. Он сказал, что я смогу поговорить с ней и попытаться убедить её вернуться.

– Как Реми? – спросил Финн.

Я кивнула.

Финн посмотрел на Азраэля.

– Почему Сандалфон не сказал всем, что такая возможность существует? Эзра чуть не разрушил одно из моих зданий, потому что был так зол на Сандалфона. Они все думают, что он предал нас.

Азраэль пожал плечами, словно всё это совершенно его не волновало.

– Они не способны понять, что на самом деле он пытался уберечь их от душевной боли. По словам Ханиэль, пока неясно, вернётся ли Луна сюда или перейдёт на Небеса. Сандалфон не хотел давать ложную надежду. Однако мы оба надеемся, что Габриэлла сможет убедить её вернуться.

– И, возможно, – сказала я, – мы сможем вернуть ей Пылающий Меч.

Он покачал головой.

– Я этого не говорил.

Финн поцеловал меня в макушку.

– Как всегда, говоришь загадками.

– Мне скоро нужно возвращаться к Вратам, так что нам следует поторопиться. Иди сюда, малявка. Мы отправимся к Луне.

Финн ещё раз поцеловал меня в макушку.

– Пожалуйста, будь осторожна.

– Конечно.

Высвободившись из объятий Финна, я подошла к Азраэлю. Он взял меня за обе руки и велел закрыть глаза.

Моё тело стало тяжёлым, когда я начала использовать Дар Азраэля, позволяющий перемещаться в промежуточное место. Это было очень похоже на Хождение по снам, но далеко не так легко. Мне требовалась вся моя сосредоточенность, чтобы не отпускать Азраэля. Казалось, мы летели со скоростью света. Мы пролетали мимо множества душ, так и не сделавших выбор. Некоторые пытались дотянуться до меня.

Азраэль резко сказал:

– Не прикасайся к ним.

Я и не собиралась, но его резкий приказ заставил меня попытаться придвинуться к нему ближе. Наконец мы оказались перед дверью.

– Нам сюда, – сказал он, а я ещё крепче вцепилась в его руку, в ужасе от мысли, что он отпустит меня и я уже никогда не найду дорогу обратно.

– Пока душа ждёт в этом месте, она решает, где хочет остаться. Те, мимо которых мы пролетели в туннеле, ещё не привыкли к тому, что умерли. Они в шоке. Когда шок проходит, они выбирают: сразу отправиться к Вратам Небес или в своего рода зал ожидания. Они сами выбирают окружение. Твоя подруга воссоздала место, где выросла.

Он открыл дверь, и я огляделась. Передо мной открывался прекрасный вид на горы, а поля тянулись на многие мили. Справа стоял маленький домик, из трубы которого поднимался дым. Посреди поля на клетчатом пледе сидела Луна. Казалось, она просто нежилась на солнце.

– Я подожду здесь.

– Спасибо, – сказала я и направилась к своей подруге.

Глаза Луны были закрыты. Её щёки порозовели от солнца. Она выглядела такой умиротворённой, сидя среди поля диких цветов. Её волосы цвета сахарной ваты делали её похожей на центральный цветок в прекрасном букете.

– Привет, – сказала я.

Её глаза распахнулись, и по лицу пробежало изумление.

– Ты действительно здесь? Лично? Что ты здесь делаешь? Мы не можем воссоздавать людей.

– Я пришла сюда. – Я кивнула в сторону Азраэля. – Мне помогли тебя найти.

Её глаза расширились, когда она увидела архангела. Затем она поднялась на ноги и спросила:

– Зачем ты сюда пришла?

– А почему бы мне не прийти? Азраэль сказал, что я могу навестить свою подругу, и я ухватилась за эту возможность.

– Тогда ты не знаешь, что я сделала.

– Я прекрасно знаю, что ты сделала.

Она прикусила внутреннюю сторону щеки, пока я подходила к ней.

– Ты злишься на меня? – выпалила она, будто пыталась успеть сказать это раньше, чем я произнесу то, что, как ей казалось, собиралась.

Я подошла к ней и остановилась примерно в футе.

– Злюсь? Нет. Меня расстраивает эта ситуация? Да.

– Я всё испортила.

– Хочешь поговорить об этом? Я была ужасной подругой. Мне следовало прийти к тебе гораздо раньше, и тогда ничего этого не случилось бы.

– Нет, это моя вина. – Она потянула меня на землю, и мы обе сели, скрестив ноги, лицом друг к другу. Она несколько раз глубоко вдохнула, а затем слова просто посыпались из неё. Я сделала вид, что не замечаю, как по мере того, как её эмоции выплёскивались наружу, менялось всё вокруг нас. Вместо умиротворённого места казалось, будто мы оказались в самом центре урагана, а её волосы хлестали на ветру.

– Я познакомилась с Райвером, когда мне только исполнилось тринадцать. Он был примерно на четыре года старше меня. У него была огромная обида на весь мир, и он казался таким злым. Я сразу почувствовала с ним связь, потому что ощущала то же самое. Я только что потеряла всех, кого любила, и чувствовала в себе разрушительное желание. В нём был этот образ плохого парня, в который я мгновенно влюбилась. Он был единственной причиной, по которой я пережила тот год. У него было столько недостатков, но я закрывала на них глаза, потому что считала, что люблю его.

Когда она замолчала, я протянула руку и сжала её ладонь.

– Когда меня заставили отправиться в Академию Одарённых, я была опустошена, но другого выбора у меня не было. Там я встретила Райвера, и он сделал академию не такой… ужасной. Нас заставляли делать немыслимые вещи, и со временем даже это начинает ломать тебя. Я не оправдываю его поступки, потому что, если честно, он пришёл в Академию Одарённых уже сломленным. Я не знаю его прошлого, но знаю, что человек, настолько сломленный, должен был пережить тяжёлое детство. Мы никогда об этом не говорили, но одно я знаю точно. – Всё ещё держа меня за руку, она сказала: – Он умер из-за меня.

– Как? – спросила я, когда ей, казалось, больше нечего было сказать.

– В Академии Одарённых была ясновидящая. Она была не так сильна, как Сариэль из Академии Серафимов, но Вала была хороша. До того как Защитник убил Валу, она передала информацию одному из Даркенов, а тот пересказал её директрисе. Я не знала, что именно увидела Вала, но знала, что у директрисы есть для меня задание. Я должна была попасть в Академию Серафимов, притворившись, что ищу убежища, а затем убить того, кто стал бы другом и союзником для того, кто сможет уничтожить Даркенов. Я отказалась. Я многое могу о себе сказать, но убийца – не одно из этого. Райвер знал, что я собираюсь ответить директрисе отказом, а значит, она, скорее всего, убьёт меня, поэтому вызвался выполнить это задание вместо меня. Я умоляла его не идти. Только чтобы заставить меня замолчать, он согласился. Позже я узнала, что он всё-таки взялся за это задание. Он погиб в Академии Серафимов.

Она шмыгнула носом.

– Мне казалось, что это я отправила его на смерть. Когда Райвер впервые появился передо мной, я решила, что это из-за стресса. Раньше он постоянно преследовал меня во снах, но последние несколько лет молчал. Я так долго жила с этим чувством вины, что даже обрадовалась этим снам, потому что вместо того, чтобы снова и снова видеть, как он умирает, я разговаривала с ним, как раньше. Было так утешительно вспомнить, какими мы были. Когда я поняла, что Райвер, возможно, приходит ко мне через Хождение по снам, так же как это делаешь ты, было уже слишком поздно. Я уже рассказала ему обо всех нас. – Её голубые глаза наполнились слезами, а голос становился всё громче вместе с воем ветра, который она сама создавала.

Азраэль не выглядел особенно обеспокоенным, поэтому и я не стала.

– Он даже сказал мне, что понимает, какую сильную вину я, должно быть, чувствовала. – Она рассмеялась. – Он всегда был искусным манипулятором, но иногда, когда кто-то спасает тебя из тьмы, ты надеваешь на него плащ героя, хотя он совсем не заслуживает такого звания.

– Это понятно.

Она подтянула колени к груди.

– Он сказал, что я могу вернуть его, так же как ты вернула Реми. Тогда я поняла, что, возможно, всё это вовсе не сон. – Она опустила голову от стыда. – Я натворила столько всего.

– Сделай глубокий вдох и расскажи мне, что было потом.

– Я пыталась не позволять ему приходить ко мне. Поэтому я была такой измученной. Я старалась не спать, но это не помогло. В конце концов однажды ночью я уступила усталости, и это сыграло ему на руку. Я спала очень крепко и уже не могла изгнать его из своего сна. Он сказал, что простит меня, чувство вины исчезнет и он больше не будет приходить ко мне во снах, если я просто попытаюсь вернуть его. Я сделала так, как он просил. Мне следовало быть умнее. Он подробно сказал мне, что нужно делать, а я сделала это в надежде, что он просто оставит меня в покое. – Теперь она плакала, и ветер, рождённый её эмоциями, едва не отрывал меня от земли. – Со временем я передала Пылающий Меч Райверу, но я не знала, что сделала это. Клянусь. Ты должна мне поверить.

Я положила обе ладони по обе стороны её коленей, подтянутых к подбородку.

– Конечно, я тебе верю.

– Ты не понимаешь. Когда он расспрашивал меня о нас… о нашей группе, я рассказала ему всё, что он хотел узнать. Он просто использовал меня, а я предала тебя. Вас всех. Мне так жаль. – Она уже рыдала.

Я придвинулась ближе, пока не смогла обнять её.

– Луна, всё в порядке.

– Нет, не в порядке. Я знаю, что разбила сердце Треву и Эзре. Никогда в жизни мне не было так стыдно.

– Поэтому ты решила уйти, вместо того чтобы позволить мне сделать тебя материальной, да?

Она кивнула.

– Я такая дура.

– Всё, хватит. Ты совершила ошибку. То, что делали все мы. – Когда она попыталась что-то сказать, я перебила её. – И послушай, он не может открыть Врата Ада.

Наконец её взгляд встретился с моим.

– Не может?

Я покачала головой.

– Нет. Чтобы сделать это, ему придётся устранить ещё больше нас. Мы все сыграли в этом свою роль, Луна. В какой-то момент ты пыталась поговорить с каждым из нас, но у нас просто не находилось времени. Мы все видели, что тебе тяжело, и вместо того чтобы взять паузу, продолжали идти вперёд. Скажу честно: ради Финна я бы пошла почти на всё, поэтому в этом я не могу тебя осуждать.

Она прикусила губу, не зная, что сказать дальше.

– Но, Габриэлла, я помогла Райверу не потому, что люблю его или из чувства преданности. Я помогла ему из-за…

– Чувства вины, – перебила я. – Я понимаю. Ты давно носишь это в себе, но пойми ещё кое-что. То, что ты не захотела убивать кого-то, а он вызвался сделать это вместо тебя, вовсе не означает, что ты перед ним в долгу. Ты не заставляла его выполнять задание, которое поручили тебе.

– Директриса очень любила Райвера и возненавидела меня, когда он не вернулся. После этого она превратила мою жизнь в ад.

– Что ж, она была ужасным человеком, так что, думаю, её одобрение тебе ни к чему.

Она рассмеялась.

– Это правда. Спасибо, что так легко меня простила.

– Если честно, я понимаю, почему ты поступила именно так. Думаю, остальные тоже поймут. Я хочу, чтобы ты вернулась со мной. Как думаешь, ты сможешь?

Она так быстро замотала головой, что несколько секунд я видела перед собой лишь розовые вихри.

– Ни за что. Они будут меня ненавидеть.

– Сейчас у них нет ответов, есть только догадки, а иногда это бывает даже хуже. Им нужно услышать от тебя, что именно произошло.

Буря вокруг начала стихать.

– Как бы прекрасно здесь ни было, ты не можешь оставаться здесь вечно. Мне сказали, что я не могу заставить тебя, так что решение за тобой. Ты хочешь продолжить путь, который начала, или хочешь вернуться со мной и закончить то, что мы начали?

Она около минуты обдумывала мои слова, а потом наконец кивнула.

– Можно мне немного времени, чтобы всё обдумать?

– Да, но это не сделает решение легче. – Я немного отстранилась, чтобы посмотреть ей в глаза. – Просто знай: я позволила своему внутреннему чутью выбрать тех, кто будет нести Пылающий Меч, и, хотя я была чертовски зла на Трева, оно не предостерегло меня против него. И против тебя тоже не предостерегло. Хорошие люди постоянно принимают плохие решения. Ты не должна позволить этому одному поступку определить, кто ты на самом деле.

Азраэль подошёл к нам.

– Какое решение, дамы?

Когда Луна заговорила, я почувствовала, как на глаза навернулись слёзы. Она приняла решение.

У меня разрывалось сердце из-за всей этой ситуации. Луне казалось, что она подвела нас, но и мы тоже подвели её. Как бы сильно мне ни хотелось принять решение за неё, это было не мне решать. Я лишь надеялась, что она будет счастлива с тем выбором, который сделала.