Текст книги "Князь из картины. Том 15 (СИ)"

Автор книги: Борис Романовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

– Где я? – хрипло выдавил он. – Кто ты? Где я?

– Тише, тише, – заговорил я. Мой голос был изменён и звучал совершенно иначе. Более взросло, как у пожилого человека.

Маг Крови быстро взял себя в руки и пронзительно смотрел на меня.

– Где я? – повторил он.

– Это не важно, – ответил я. – Важно то, что ты пролежал в Саркофаге больше семисот лет.

Глаза старика расширились.

– Я нашёл твой Саркофаг, вытащил тебя и даже подлатал, чтобы ты смог говорить.

– Семьсот лет? – промямлил он. – Что с Орденом?

– Он уничтожен, – спокойно ответил я. – Ордена Хранителей больше не существует. Вы сами себя и уничтожили в междоусобной войне.

– Не может быть, – пробормотал старик, пустым взглядом глядя на меня. – Как это возможно?.. Орден не мог пасть!

– У тебя есть два варианта, – я не хотел как-то убеждать старика и перешёл к делу. – Первый – это смерть. Я не стану лично тебя убивать, просто верну в Саркофаг, и через несколько десятков лет ты сам там погибнешь.

В глазах старика я неожиданно увидел испуг. Это хорошо – с этим уже можно работать.

– Второй вариант – обмен, – продолжил я. – Я выпущу тебя и помогу исцелиться, верну руки, ноги и в целом здоровье, и даже немного омоложу тебя.

Я сделал паузу.

– Взамен же ты ответишь на несколько вопросов под эликсиром правды. А также позволишь мне вытащить из тебя суть и сделать Камни Сути.

– Невозможно, – тут же отрезал Высший Маг Крови. – Ни в коем случае. Это невозможно.

– Что ж, – равнодушно бросил я. – Это твой выбор.

После этого я медленно начал задвигать крышку гроба. Она двигалась как задвижка – сперва исчез торс Мага, а потом начала пропадать и его голова.

– Стой! – закричал он, когда крышка почти закрылась. – Стой!

Я приоткрыл крышку. Старый маг тяжело дышал и, широко открыв глаза, смотрел на меня.

– Сколько Камней Сути ты хочешь? – хрипло спросил он.

– Пока ты не упадёшь до первого Шага, – равнодушно ответил я.

– Нет! – закричал он. – Нет! Третий Шаг! Позволь мне остаться хотя бы на третьем Шаге!

Чуть подумав, я покачал головой.

– Максимум второй Шаг, – сказал я. – И это моё последнее предложение. Ты получишь жизнь и восстановишь своё тело. У тебя ещё будет время, чтобы вернуть свои силы.

– Ты смеёшься, что ли? – скривился маг. – Я стар! Мне четыре сотни лет! Сколько я по-твоему ещё проживу⁈

Я пожал плечами, всем своим видом показывая, что это совершенно не мои проблемы.

– Хорошо, – процедил он. – Я согласен на второй Шаг. Я согласен на сделку. Но мы должны подписать полноценный магический контракт, поклявшись на душах. Сразу после контракта и начнём – я передам тебе Камни Сути, ты исцелишь меня, и я покину это место.

Маг тяжело дышал, и в его глазах я видел много эмоций – нежелание, злость, ненависть, страх.

– Хорошо, – кивнул я. – Поспи пока ещё немного.

– Что? Нет! – но я не дал ему больше ничего сказать.

Я с помощью телекинеза поднял пустой Саркофаг и расположил его прямо над антимагическим гробом. После чего рукой выдернул Мага Крови и грубо вдавил его в днище глыбы. Она, активировавшись, засосала мага в себя и погрузила в стазис.

Фух. С первым сработало!

Я сразу приступил ко второму больному – к Высшей Ритуалистке пятого Шага, Леди Петранаки.

Так же, как и Мага Крови, я поместил её в гроб и пробудил.

Но с самого начала всё пошло не совсем так, как я планировал.

Сморщенная, едва живая старуха медленно открыла глаза и равнодушно посмотрела на меня.

– Кто ты? – безжизненным голосом спросила она.

– Это не важно, – отрезал я и рассказал ей ту же историю, что и Магу Крови.

Старуха меня выслушала, затем закрыла глаза.

– У тебя есть два варианта, – сказал я и перечислил их, как и Магу Крови до этого.

Но старуха мне не ответила.

– Что ж, ты сделала свой выбор, – заключил я и начал медленно закрывать задвижку.

Но Магиня так ничего и не сказала, ей было вообще пофиг. Я закрыл крышку гроба.

Так, и что теперь делать?

Глава 10

Я сдвинул крышку и открыл лицо старухи. Её веки так и были прикрыты.

После нескольких секунд молчания она заговорила:

– Отправляй меня обратно. Что тебе от меня нужно? Я сделала свой выбор.

Я молча смотрел на неё.

– Думаешь, жизнь для меня так ценна, мальчик? – Леди Петранаки открыла глаза. – На момент попадания в Саркофаг мне было больше тысячи восьмисот лет. Я уже давно перешагнула тот порог, когда человек цепляется за жизнь. Но ты вряд ли меня поймёшь. Позволь мне спокойно умереть. Не беспокой меня больше.

Она снова прикрыла глаза.

Я поморщился. Её слова были для меня понятны. Я читал об этом ещё в первой жизни, но тогда не понимал в полной мере. Осознал всё уже после возрождения.

В Гласе это называли «Затухание». Момент, когда Высший Маг живёт столь долго, что уже не хочет больше жить.

Люди обладают поразительной способностью к адаптации – по сути, это одна из ключевых способностей человека. Он постепенно привыкает даже к самым страшным условиям – даже если живёт как скот. То же касается и противоположной ситуации. Поднявшись на вершину, человек очень быстро привыкает к благам своего положения и считает их обыденностью.

У Высших Магов всё точно так же, но уже немного в другом ключе. Они очень быстро привыкают ко всему и постепенно просто теряют смысл жизни. Любое начинание приедается, жить становится банально скучно.

Ещё один бич долгожителей – они теряют близких. От них уходят дети, внуки, правнуки. И каждая потеря убивает частичку долгожителя. Многие уже на этом этапе теряют волю к жизни – всего после пары-тройки сотен лет существования.

Те, кто сильно увлечён своим делом, живут дольше. Но они рано или поздно достигают своего потолка и постепенно теряют смысл своих действий.

Как правило, любой Высший Маг имеет некий якорь – привязку к чему-то.

Например, для меня этот якорь – род. И как бы это странно ни звучало, но если бы я возродился в уже сильном роду, которому не требуется никакая помощь, мне бы пришлось гораздо тяжелее, чем сейчас. Да, я бы ушёл в какие-то свои изыскания, эксперименты, но, как я уже говорил, человек ко всему может приспособиться. Рано или поздно энтузиазм обращается в рутину.

Когда-нибудь и для меня наступит «Затухание». Сейчас я привязан к роду и всеми силами стараюсь его усилить, но когда-нибудь настанет момент, когда моей помощи уже не потребуется. Когда смысла в этом уже не будет. И тогда придётся менять свой якорь. Я это сделаю раз, два, три раза. Но что потом? С каждым годом время течёт всё быстрее, а смысла становится всё меньше.

Отогнав от себя неприятные мысли, я вздохнул и заговорил:

– Мне нужны знания. Очень нужны.

– Будешь угрожать? – равнодушно уточнила Леди Петранаки.

– Нет, я приму ваше решение и верну вас в Саркофаг. Только вот… Моя планета, Земля, в опасности. Скоро тут появится Скверна. Как вы думаете, Саркофаг спасёт вас от заражения?

Увидев, что в глазах старухи появилась жизнь, я понял, что попал в цель. Нашёл слабое место.

– Скверна? – пробормотала она. – Эту дрянь так называли в Мире Войн. Мы же звали её Магической Чумой.

– Да без разницы, – махнул я рукой. – В любом случае она уже близко. Не так давно к нам заглянула толпа Кошмаров и даже Мёртвый Апостол отправил через портал свою кисть. Счёт идёт на недели, может, на месяцы. Вы не успеете умереть – а убивать я вас не буду, даже не просите.

Старуха скосила на меня глаза. Я продолжил:

– Я знаю, что Орден Хранителей собирался провести некий масштабный ритуал, чтобы спасти Луну, при этом пожертвовав Землёй. Я хочу знать этот ритуал. Кроме того, мне нужны и другие знания, которые могут быть у вас. Если вы согласитесь ответить на мои вопросы под эликсиром правды, то я выполню ваше желание. Позволю вам уйти так, как вы сами того хотите. Если же нет, я погружу вас обратно в Саркофаг и оставлю тут дожидаться Магической Чумы.

Я криво усмехнулся. Старуха несколько секунд смотрела на меня, а затем тихо заговорила:

– Я согласна на твоё предложение. Я расскажу тебе обо всём. Я одна из тех, кто разработал этот ритуал, и никто лучше меня не знает его. Я передам тебе всё. Взамен же я хочу, чтобы ты нашёл Дворец нашего Ордена и Золотое Древо Обмена. Я хочу умереть в корнях Древа.

Я слегка удивился её желанию и нахмурился, ощущая подвох. Может быть, она как-то восстановится под этим Древом? Заберёт Плоды и исцелится, например? Или как-то сольётся с Древом и перехватит управление Дворцом?

В моей голове пронеслось сразу несколько опасных вариантов. Старуха же смотрела на меня молча, ожидая моего ответа.

– Это сложно, – хмуро сказал я. – Если вы согласитесь передать мне Камни Сути…

– Нет, – отрезала Леди Петранаки. – Больше не упоминай об этом.

Я улыбнулся краешками губ, не удивившись её ответу.

– Что ж, я вас услышал, – сказал я. – Отправляйтесь тогда в Саркофаг. Если найду Дворец – обязательно вспомню о вас.

Леди Петранаки на мои слова просто закрыла глаза. Эх, ладно. Потом подумаю, что с ней делать.

Так же, как и Мага Крови, я погрузил её в Саркофаг. Только сделал это более аккуратно.

Убрав её Саркофаг в Компас, я взглянул на оставшиеся две глыбы с ранеными Хранителями и решил повременить с ними. Сперва мне надо проверить влияние моей глыбы на организм мага, который провёл в стазисе почти семь сотен лет.

Так что займусь сперва Магом Крови. Но для его допроса требуется минимум пара Высших эликсиров второго Шага, которых у меня сейчас нет.

К тому же время уже близится к утру, а я ещё не спал. Отправив Бориславу сообщение с просьбой достать два Высших эликсира, я отправился на боковую.

* * *

Сразу после пробуждения я, как всегда, обновил воспоминания клонов. Меня на несколько секунд захлестнула волна информации, её было очень много.

Весь мир бурлил, узнав, что операция, о которой когда-то говорил в своём интервью Филипп, прошла успешно. Он сам об этом написал в соцсетях.

Люди обсуждали Филиппа и Ямамото, а также гадали, кто ещё мог пройти через ту же процедуру.

Под подозрение попал и Александр. Уже сегодня пройдёт свадьба, на которой он женится сразу на трёх знатных девушках. Это не осталось незамеченным.

Вот старый негодник… А сколько у него будет наложниц, я даже гадать не хочу.

Я прикрыл веки и глазами Русо уставился на телевизор, в котором начиналось интервью с Филиппом, анонсированное несколько часов назад.

Интервью брала та же репортёрша, что и в прошлый раз.

Филипп и девушка сидели за круглым столиком, на котором стоял чайник с чаем и два блюдца. Атмосфера была уютной, несмотря на то, что сидели они на крыше какого-то дома.

Наверное, это новая усадьба Филиппа – старую он спалил по пьяне вместе с Бориславом.

– Добрый день, дорогие зрители, – с улыбкой заговорила девушка. – Меня зовут Анна Светлова, я веду авторскую программу «Без купюр» на Первом Имперском канале. Сегодня у нас в гостях Светлейший Князь Филипп, который согласился дать эксклюзивное интервью нашему каналу.

Филипп с улыбкой налил чай в блюдце и отпил из него.

– Скажите, Светлейший Князь, – продолжила репортёрша, наигранно смущаясь. – То, о чём вы говорили… это действительно так? Целый месяц ваши репродуктивные способности… э-э… максимально усилены?

– Да, – кивнул Филипп. – Всё так и есть.

Ещё некоторое время репортёрша расспрашивала Филиппа о всяких нюансах. Спросила про его невест, на что он со смешком сказал, что скоро будет свадьба аж с пятью девушками.

Вдруг репортёрша сменила тему:

– Знаете, мои источники говорят, что во время вашего назначения Светлейшим Князем вы открыто объявили о своём желании отправиться на Луну. Скажите, это правда?

– Конечно, – серьёзно кивнул Филипп. – Я и правда смог отправиться на Луну.

Он выдержал пафосную паузу.

– Я осуществил свою месть.

– Месть? – удивлённо спросила репортёрша. – О чём вы говорите?

– Ё-моё, – прошептал Русо. – Писец котёнку.

Я был с ним солидарен.

– Я в одиночку уничтожил Дворец Ордена Хранителей, – довольно сказал Филипп. – Можете сами посмотреть.

Он прикрыл глаза и сунул руку под рукав, касаясь явно какого-то артефакта. Над ним появилась иллюзия, и камера тут же вцепилась в неё.

На этой иллюзии было видно, как Филипп превращается в гигантское существо с огромными щупальцами и как он бомбардирует лунный город.

Когда картинка перешла к разрушению Дворца, изображение на телевизоре вдруг дёрнулось. На экране появилась бледная девушка с имперского новостного канала.

– Прошу прощения, у нас сильные помехи, мы не можем… – начала она, но её голос прервался, и экран зарябил помехами.

– Ё-моё, – пробормотал Русо.

Мы с ним молча смотрели на экран. Спустя полминуты помех картинка вновь появилась.

Снова интервью.

Филипп, посмеиваясь, погрозил пальцем в камеру и попенял:

– Ну что же вы так неаккуратно, господа телевизионщики? Вы же берёте интервью не у абы кого, а у Светлейшего Князя – проявите уважение.

Он улыбнулся, а бледная репортёрша дёрнулась. Её руки мелко подрагивали.

– Прошу прощения, – пробормотала она.

– Да ты что, не извиняйся, – махнул рукой Филипп. – Я же не к тебе, а к тем, кто вдруг решил вмешаться в моё интервью.

Он вновь погрозил пальчиком и сказал:

– Давайте продолжим.

Камера поднялась повыше, и там повторилась иллюзия атаки Филиппа. На этот раз она завершилась тем, что на месте Дворца осталась чёрная дыра.

– Скажите, – пытаясь взять себя в руки, заговорила репортёрша, – то, что мы увидели… это… вы можете нам объяснить подробнее?

– Конечно, – кивнул Филипп.

И он начал рассказывать про Орден Хранителей, который задумал уничтожить Землю. Рассказывал, как Орден раскололся на две части – одна боролась за Землю, другая против. Как его учитель и он сам сражались со злыми Хранителями, и чем всё обернулось в итоге.

– На самом деле, – серьёзно вещал Филипп, – во Дворце Ордена вполне могли находиться спящие Старейшины Ордена. Это Высшие Маги четвёртых и пятых Шагов. Если бы они пробудились, то продолжили бы своё ужасное дело.

Он сделал паузу.

– Уважаемый Гавриил, Имперский Защитник, во время экспедиции предупредил меня, что защита Дворца способна сдержать мощь четырёх-пяти Высших Магов пятого Шага.

Филипп расслабленно улыбнулся и продолжил:

– И он был абсолютно прав. Но эта защита не справилась с моей силой. Я уничтожил Дворец и в корне разрушил угрозу всему человечеству.

Филипп взял блюдце и отпил чаю.

– Попробуй, – предложил он. – Очень вкусно.

– Д-да… – репортёрша не посмела перечить. Она тоже налила чаю и сделала глоточек. – Сладко… вкусно.

Девушка бледно улыбнулась и задала следующий вопрос:

– Получается, вы в одиночку способны сражаться против нескольких Высших Магов пятого Шага?

– Так и есть, – спокойно кивнул Филипп. – На Земле сейчас я – сильнейший.

Он вновь улыбнулся, а затем, посмотрев прямо в камеру, сказал:

– Я сразу хочу предупредить всех своих недругов: если кто-то из вас пожелает навредить моим женщинам либо моим детям, я сотру их род в пыль. Так же, как совсем недавно я вступился за своего друга Руслана и уничтожил клан Царя Хунь Даня – Высшего Метаморфа четвёртого Шага.

Филипп наклонился ближе к камере.

– Поверьте – я буду безжалостен к своим врагам. Поэтому советую вам хорошенько подумать.

Репортёрша гулко сглотнула. Она с явным страхом смотрела на Филиппа – наверное, представляла, как он превращается в то чудовище из иллюзии и крушит своих врагов.

– Что ж, – Филипп поднялся. – Думаю, на этом можно заканчивать. Я сказал всё, что хотел.

– Да-да, конечно, – тут же закивала репортёрша. – Уверена, вся планета будет впечатлена нашим сегодняшним интервью.

– Я в этом не сомневаюсь, – усмехнулся Филипп.

На этом интервью завершилось.

Я сел в своей кровати и задумчиво почесал голову. Ну блин, ну Филипп даёт. Ему вообще плевать на все условности. Он как носорог – прёт напрямую, не видя преград.

С этой своей непредсказуемостью он гораздо опаснее других Высших Магов пятого Шага, известных мне. Тех хотя бы как-то можно спрогнозировать и понять. Этому же вообще пофиг – захотел и на весь мир рассказал про внутренний раскол Ордена Хранителей, который до этого явно тщательно скрывался, а позже ещё и раскрыл тайну лунного города и продемонстрировал кадры, как он, собственно, его уничтожает.

И при этом сейчас на Филиппе печать Ильяса, и он всего первого Шага. Все его сильнейшие формы заблокированы, и он не сможет, если на него резко нападут, дать отпор. Но, видимо, Филипп посчитал, что лучшая защита – это нападение, поэтому в лоб начал угрожать всему миру, ещё и объявил себя сильнейшим на Земле.

Я покачал головой. Да уж… Нет слов.

С другой стороны, для меня это интервью обернулось пользой. Да, Филипп решил прикрыть свой жестокий поступок благородными целями – мол, он не просто разграбил чужой род, а вступился за своего друга. Но тем не менее он на весь мир объявил, что считает меня своим союзником, и в случае опасности придёт на помощь. Тем самым он сделал мой род практически неприкосновенным – никто не захочет выступать против рода, за который может заступиться человек, открыто называющий себя сильнейшим на Земле.

Я усмехнулся.

Зато с Филиппом никогда не скучно. Возьмёт да как выкинет что-то этакое. То на весь мир расскажет про Любимчиков Мира и операцию Ильяса – чтобы набрать как можно больше невест со всех стран, то разбомбит Дворец Ордена и расхреначит целый лунный город, теперь вот вновь на интервью даёт шокирующее признание всему свету.

Раздался звонок. Я взял трубку и услышал весёлый голос Борислава:

– Видел, чё Филипп учудил?

– Ага, сам в шоке.

– Но это в его репертуаре, – хмыкнул Борислав.

Мы с ним немного пообсуждали Филиппа, а затем Борислав сказал:

– Я отправил тебе оба Высших эликсира, которые ты просил. Позже зачтёмся.

– Спасибо, ты мне сильно помог, – откликнулся я.

– Знаю-знаю.

Закончив разговор с Бориславом, я плотно поел и приступил к подготовке предстоящего допроса.

Для начала я установил специальный ритуальный массив, на котором сможет скрыться маленький Ильяс – по условиям нашего договора я должен показать ему процесс создания Камня Сути. После этого я создал другой ритуальный массив, тот самый, с помощью которого и извлекаются Камни Сути.

Операцию я решил проводить в Ритуальном Зале – не было смысла в конспирации. Ведь один из эликсиров, который передал мне Борислав, заставит Мага Крови забыть о последних днях. Причём этот эликсир работает именно на Высших Магах второго Шага. Если бы я решил проделать то же самое с Высшим Магом четвёртого Шага, то мне пришлось бы заплатить гораздо дороже.

Вытащив из Саркофага Мага Крови и закрыв его в антимагическом гробу, я притащил сюда Ильяса.

С любопытством глядя на своего недавнего пациента и на Саркофаг, Ильяс встал внутри специального круга. Позади него возвышался его личный страж. Русо тоже присоединился к ним.

– Начинаю, – предупредил я и разбудил Мага Крови. Тот в этот раз взял себя в руки гораздо быстрее и, испытующе глядя на меня, спросил:

– Контракт?

– Да, – кивнул я. – Мы с тобой подпишем договор и сразу же приступим.

Следующие несколько минут мы обсуждали ключевые позиции контракта. Он был весьма простеньким, и много времени на него не ушло. Только после того, как я дал клятву и она была засвидетельствована магией, Маг Крови немного расслабился. Он не сопротивлялся, когда я вытащил его из гроба с антимагической обшивкой и переложил на ритуальный массив.

– Готов? – спросил я.

– Да, – процедил Маг Крови. – Чтоб ты был проклят.

Я хмыкнул и активировал массив.

Маг Крови не издал ни звука, хотя явно чувствовал сильную боль из-за проткнувших его игл. Ритуальный массив был в виде шайбы с лунками на торцах, и одна из лунок начала наполняться красным светом.

Тут я услышал шаги – Ильяс всё же рискнул выйти из круга и подошёл поближе.

– Как любопытно, – пробормотал он, с интересом разглядывая заполняющуюся лунку.

А в это время Маг Крови испытывал сильные мучения, теряя свои силы.

Вообще, некоторые Высшие Маги Гласа мерили силу Высшего Мага не только по Шагам, но и Камнями Сути. И хоть там была плавающая градация, но средние значения удалось выявить.

Высший Маг, только вступивший на Высший ранг, не имеет собственной Высшей Сути и лишь начинает её обретать. Когда он достигает второго Шага, из него можно вытащить минимум один Камень Сути.

Когда Высший Маг достигает третьего Шага, этих Камней уже четыре. У Высшего Мага, только достигшего четвёртого Шага, Камней Сути около десяти-двенадцати. Ну а у Высших Магов пятого Шага их уже в два раза больше.

Если брать за основу подобную систему, то меня можно назвать Высшим Магом с восемью Камнями Сути – мне пришлось извлечь аж семь штук, чтобы остаться на вершине первого Шага в Магии Ритуалистики.

Нынешний Маг Крови был четвёртого Шага, и ему пришлось отдать четырнадцать Камней Сути, чтобы упасть до второго Шага.

– Будь ты проклят, – хрипел он. – Ненавижу. Я уничтожу тебя.

Он уже не соображал и бормотал что-то бессвязное.

– Ну что, доволен? – посмотрел я на улыбающегося Ильяса.

– Очень даже, – закивал он. – Крайне полезное зрелище. Ты уверен, что твои Высшие массивы будут работать так же эффективно, как этот?

Он кивнул в сторону шайбы, на которой лежал Маг Крови.

– Конечно.

– Это хорошо, – снова кивнул Ильяс.

– Можешь идти, свою часть сделки я выполнил, – я открыл портал в его комнату. Ильяс, чуть помедлив, всё же ушёл.

Я же перешёл к самой интересной части. Переместив обратно Высшего Мага Крови в гроб, я дал ему несколько успокоительных эликсиров, чтобы он смог взять себя в руки.

– Готов к следующей части? – серьёзно спросил я.

– Да, давай уже побыстрее закончим с этим, – процедил он, с ненавистью глядя на меня.

Я достал второй эликсир, который передал мне Борислав – эликсир правды, действующий на Высших Магов первого и второго Шага.

Маг Крови выпил его, а затем начался допрос.

Из-за эликсира он не мог соврать. Я спрашивал о многом – о Дворце Ордена, о планах Изоляционистов, о его ключевых членах. Поспрашивал и о тех, кто сейчас находится в Саркофагах, вплоть до личных качеств, характера и темперамента каждого.

Затем я начал расспрашивать о магии. По условию контракта Маг Крови должен в течение двух часов отвечать на все мои вопросы, а также передавать все знания, которые я попрошу.

Несколько раз я прикладывал к его лбу информационный кристалл, чтобы он отправлял мне описания разных заклинаний и многое другое, что я счёл полезным.

Когда срок прошёл, я почувствовал отклик контракта и поморщился – надо было брать три часа. Хотя, судя по тяжело дышащему Магу Крови, ему и так уже плохо.

– Что ж, – сказал я. – Ты выполнил свою часть сделки. Пришла моя очередь.