Текст книги "Князь из картины. Том 9 (СИ)"

Автор книги: Борис Романовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Я кивнул.

Из третьего этажа Башни Испытаний я передал сам себе два рецепта, в которых используются травы Грядко-Титана. Один из них – это золотой нектар, а второй – вот эта жидкость. Но до сегодняшнего дня я не показывал её Гипно-Титанам.

Во-первых, золотого нектара и так хватает, чтобы обменять всё, что угодно. Даже такие сокровища, как Эссенции. А во-вторых, я держал этот самогон на крайний случай.

Думаю, Гипно-Титаны очень заинтересуются новым напитком и предложат очень высокую цену хотя бы за то, чтобы вдоволь попробовать его.

– Можешь досыпать, – сказал я Рудику.

– Да куда уж там, – махнул рукой он.

Попрощавшись с ним, я зашёл в свою комнату и, задержав дыхание, перелил несколько капель Крови Алкаша в пробирку. Эта жидкость по консистенции была очень похожа на кровь.

Я не стерпел и решил немного понюхать эту штуку. У меня тут же закружилась голова, я чуть не потерял сознание.

Отборнейшее пойло. Думаю, Гипно-Титанам такое очень понравится.

Хорошенько упаковав пробирку с Кровью Алкаша, я зашёл в лабораторию за туманным самогоном. Всего там было пять бутылок.

После я провёл ритуал призыва. Повезло – откликнулся тот умный Гипно-Титан с большой головой. Он гораздо адекватнее здоровяка с грибами на голове.

Дождавшись, когда я проведу ритуал ментальной связи, он заявил:

– Я взял с собой девяносто капель крови Высших существ.

Я чуть не закашлялся от удивления. Девяносто капель!

Гипно-Титан вытащил из складок семь бутылочек.

– Тут свежая кровь, – указал он на два бутылька. – За них я требую по полторы бутылки туманного самогона!

Гипно-Титан твёрдо посмотрел на меня, всем своим видом показывая, что не станет отступать.

– И торговаться я не буду, – добавил он.

– Хорошо, – чуть помедлив, кивнул я. – В таком случае с меня четыре бутылки туманного самогона.

– Да, – довольно согласился Гипно-Титан.

Я вытащил четыре бутылки из пяти. Кстати, золотого нектара накопилось тоже пять склянок.

Забавно выходит – более дешёвый товар оказался более востребованным. Туманный самогон я обмениваю гораздо чаще, чем золотой нектар. Хотя последний не сильно сложнее в изготовлении, чем туманный самогон. Каждый день Рудик делает по две склянки золотого нектара, при этом особо не напрягаясь. Если же он выложится на полную, то сможет и пять склянок сделать за день.

Учитывая, что две такие склянки можно обменять на один Высший защитный артефакт у Гипно-Титанов, выгода получается совсем сказочной. Но из-за такой завышенной цены мне и приходится быть осторожнее и предлагать в основном туманный самогон.

Но ничего – как накоплю десять склянок нектара, обменяю его на Эссенции.

Я передал бутылки Гипно-Титану. Тот, довольный, рассовал их под складками.

Рассмотрев склянки с Высшей кровью, я убрал их в подсумок. Девяносто капель… Если так подумать, то я могу стать поставщиком крови Высших существ. К тому же можно значительно увеличить производство Микстуры Василисы Прекрасной. Сейчас очереди на неё расписаны на два года вперёд, и поступление новой крови Высших позволит нам быстрее удовлетворять запросы.

Только вот надо будет пересмотреть договор.

Прикрыв глаза, я моментально передал эту мысль одному из клонов – пусть он свяжется с Лазарём и Салтыковой и поговорит с ними.

– У меня есть к тебе дело, – важно заявил я, взглянув на Гипно-Титана.

– Говори, человек, – кивнул Гипно-Титан. – С тобой приятно работать.

– Мне срочно требуется Высший ингредиент аспекта времени. Это дело очень для меня срочное, поэтому я готов предложить вам за один ингредиент одну склянку золотого нектара.

– У нас нету, – покачал головой Гипно-Титан. – Мы тебе отдали наши запасы таких ингредиентов.

– Но вы можете поискать ещё, – предложил я.

– Ты хочешь, чтобы мы, словно какие-то слуги, искали для тебя ингредиенты? – грозно нахмурился Гипно-Титан. – Не бывать такому!

Я мысленно поморщился.

– А что, если я вам скажу, – загадочно начал я, – что у меня есть ещё один напиток, и по своим эффектам он ничем не отличается от золотого нектара? Может, даже лучше его?

Глаза Гипно-Титана широко раскрылись.

– Что это? – сразу спросил он.

– Не могу сказать, – покачал я головой. – Это невероятное сокровище. Если вы достанете нужные мне ингредиенты, то я, так и быть, отдам его вам.

Гипно-Титан засопел.

Эх… Кровь Алкаша была моим козырем. По мощности она такая же, как золотой нектар – но Гипно-Титаны про это не знают. И за бутылку Крови Алкаша они могли бы выложить что-то по-настоящему крутое.

Но из-за долга пришлось раскрыть такой козырь… Как жаль, как жаль.

– Я должен знать, что это за напиток, – заявил Гипно-Титан.

Я вздохнул и с деланным нежеланием достал из подсумка шкатулку, сделанную из магического золота. Открыл её и вытащил футляр из цельного куска изумруда. Эти дорогие игрушки достались роду от Юсуповых-Шнайдеров. Толку от них мало, зато выглядят красиво.

Осторожно открыв изумрудный футляр, я двумя пальцами поднял пробирку с Кровью Алкаша. Восхищённо вздохнув и покачав головой, я медленно протянул её Гипно-Титану, который изнывал от нетерпения, пожирая глазами пробирку.

Он тут же забрал её, открыл и понюхал. Гипно-Титан качнулся и чуть не упал.

– Это… Сильная вещь, – хрипло сказал он.

– Я могу дать вам вот такую бутылку этого напитка, – я показал ему бутылочку на двести пятьдесят миллилитров. – Если вы найдёте мне ингредиент, который я запросил.

Гипно-Титан пьяно кивнул.

– Ещё кое-что, – добавил я, когда Гипно-Титан уже хотел исчезнуть. – Напоминаю про своё предложение: если у вас есть подходящий Гипно-Титан, обладающий сильным проклятым туманом, то я могу нанять его. Оплачу его услуги туманным самогоном.

Гипно-Титан хрюкнул и исчез.

Интересно, как там дела у Сергея? Смог ли он уже попасть в башню КОСЯКА или ещё нет? Пока что он не использовал пентакль для связи со мной – значит, он не узнал ничего интересного. И точно не умер, раз не пробудился в теле своего клона.

Я ощутил ментальный сигнал клона-ритуалиста. Прикрыв глаза, обновил память, а затем использовал Пространственную Иглу и переместился в комнату, где лежали японцы. Рядом с ними стояли клон и Скелетон – страж продолжал неустанно охранять пленников.

– Крови мы набрали достаточно, – заговорил клон. – Для Кровавого хватит. Только вот японцы совсем плохи.

Я кивнул. Оба Высших Мага были истощены и явно при смерти. Потеря многих литров крови не может не сказаться на Маге. И не только на его здоровье – но и на его способности контролировать энергию. Всё же кровь невероятно важна для Высших Магов.

Особенно плохо выглядел тот, что был Высшим Магом четвёртого Шага без рук и ног.

– Я знаю о твоих мыслях, – заметил клон. – Ты правда думаешь отпустить одного из них?

Он посмотрел на меня.

– Пока не уверен, – усмехнулся я. – Но если кто-то и сможет найти Проклинателя, то только знаменитые охотники японцев.

Да, у меня были такие мысли – отдать одного Высшего Мага взамен на поиск Проклинателя. Раз сам я не могу его найти, значит нужно использовать тех, кто может. А лучшие ищейки, как известно – японские охотники.

– Они будут мстить, – заметил клон, кивнув на пленников. – Если отпустишь.

– Они всё время пробыли без сознания, – пожал я плечами. – Я их слегка подлатаю, и ни один из них даже не поймёт, что с ним случилось.

– Кого из них собираешься отпустить?

Он посмотрел на двух японцев.

– Пока не решил, – вздохнул я. – Одного я собираюсь отдать Присной. Для неё будет более полезен этот – я указал на Высшего Мага первого Шага.

– Ну да, четвёркой она подавится, – кивнул клон. – Но отпускать такого врага… Это тупо, знаешь же.

– Ага. Но японцы много заплатят.

Мы с клоном переглянулись и рассмеялись.

– Помнится, в моём тайнике есть одна книга с подходящим ритуалом. Да и у старика Гавриила я что-то такое видел, – задумался клон.

– Это мой тайник, – проворчал я. – Да, можно использовать ритуал Мазая. Если японец будет буянить, я просто взорву его сердце, вот и всё.

– А справишься? – клон достал из кармана бублик и захрустел им. – Ритуал Мазая очень сложный. Придётся вскрывать грудную клетку Мага и рисовать на его сердце ритуальный круг. Хорошо хоть, что ты его через омоложение не провёл.

– Справлюсь, – кивнул я.

План был прост – отдам японца Японскому Протекторату, а взамен потребую поймать для меня Проклинателя. Ну и ещё что-нибудь попрошу. Какой-нибудь артефакт особенный – за мага четвёртого Шага правительство страны точно раскошелится.

Если японец будет вести себя хорошо – я просто о нём забуду. А если решит мстить – то взорву ему сердце, использовав специальный пентакль. Японец не целитель и не метаморф – он стихийник. Поэтому не заметит, что на его сердце нанесён ритуальный круг.

– Ладно, продолжай собирать кровь, – сказал я. – Лишней она не будет. Но смотри, чтобы не померли.

– Это будет не так уж просто, – проворчал клон.

С помощью Пространственной Иглы я переместился в свою ритуальную комнату. Там я позвонил Бориславу и договорился с ним о встрече. Закрою свой долг за ингредиенты аспекта времени и омоложу двух стариков, а заодно и Чудака через массив прогоню. А то сегодня встреча с Оливером – не хотелось бы, чтобы мелкий старикашка заартачился.

Борислав заверил, что маскировочная пирамида уже готова и можно приступить в любой момент. Мы договорились о точном времени, и я пошёл искать Чудака.

Так и не смог найти его, поэтому связался с Васей и попросил его передать Чудаку, чтобы он был готов через три часа.

Так, теперь пора проведать мои новые рудники. Хочется поскорее проверить их и убедиться в реальности своих планов. И если всё удастся – эти рудники превратятся в гусей, несущих золотые яйца. Ну или в Гипно-Титанов, обменивающих самогон на сокровища, хе-хе.

Глава 21

Первым я решил осмотреть рудник, который передал мне Императорский Род из своих владений. Он находился довольно далеко – на северо-западе страны, в паре километров от берегов Карского моря.

На Кровавом, который двигался на максимальной скорости, я смог добраться туда за полчаса.

Рудник я сразу заметил. Точнее, небольшой шахтёрский город, который был построен впритык к небольшой горе. Среди снежной местности сильно выделялся пятачок, на котором царила весна – Императорский Род не пожалел климатического артефакта для своих работников.

Городок был окружён высокой каменной стеной и мог постоять за себя. Только вот сейчас он был абсолютно пуст – люди, которые раньше тут жили, переехали на новые места. Мне предстояло самому найти работников для рудника. Но я уже отдал соответствующие приказы Марго и Амине, они занялись этим делом.

Я спустился вниз, прямо к подножию горы, где виднелась высокая арка. Это и есть рудник. Мы с Кровавым влетели внутрь, и я увидел глубокую шахту, уходившую в темноту. Тут же виднелись рельсы, а рядом стояли вагонетки.

Императрица щедро оставила мне всё техническое оснащение рудника и климатический артефакт в придачу.

А вот со вторым рудником, который раньше контролировался Кудровым и другими аристократами, всё обстояло не так оптимистично. Уверен, там мне придётся с нуля закупать всё оборудование.

Мы с Кровавым полетели вглубь рудника. Шахта пролегала на несколько сотен метров, и вскоре рельсы закончились. Мы оказались в просторной пещере, чьи стены слабо мерцали голубоватым светом.

Я подлетел к ближайшей стене и потрогал её рукой. Да, именно отсюда добывались камни силы.

Что любопытно, каждый рудник изнутри был заполнен сильной аномалией, которая портила всю технику. Поэтому приходилось использовать работников с обычными инструментами вроде кирок – ими и долбили стены, выискивая гладкие камушки.

Я достал Гримуар и открыл его. С его страницы вылетел ритуальный круг, который ярко вспыхнул над сводом пещеры. От него разлилась мощная волна энергии.

Я увидел, как все стены вокруг меня засияли ещё более ярко.

– Отлично, – пробормотал я, не сдерживая улыбки.

В Книге Знаний я нашёл невероятно важную информацию, которая касалась рудников с камнями силы. Точнее – их градации.

Существует несколько уровней качества рудника.

Самое низкое качество у рудников, которые уже почти выработаны.

Далее идёт среднее качество – рудники достаточно выработаны, но ещё сотни лет могут давать камни силы.

Следом идут рудники высокого качества, где плотность камней силы крайне высока.

Но бывают рудники с ещё более высоким качеством. Если переводить с аэтернского на наш язык, то их можно назвать Высшими рудниками.

Они известны тем, что помимо камней силы в них можно встретить ещё один интересный минерал. Почему-то я решил не передавать себе название этого минерала, который вычитал из Книги Знаний. Наверное, оно слишком сложное и непонятное. Поэтому пусть это будет Высший камень силы.

Как можно догадаться из названия – Высшие камни силы полезны для Высших Магов. Они не только помогают восполнять энергию, но и, по сути, являются одним из немногих ингредиентов, позволяющих Высшим Магам развиваться.

Высших рудников даже на Аэтерне было очень мало. Для их появления требуется крайне высокая плотность энергии и сотни лет эволюции.

Ближе к концу своего существования маги Аэтерна нашли способ превращать рудники высокого качества в Высшие рудники. Только вот к тому времени многие рудники с камнями силы были почти выработаны. Поэтому это знание не особо помогло магам Аэтерна.

Но у нас другая ситуация – на Земле магия появилась всего тысячу лет назад. А первые рудники были обнаружены шесть сотен лет назад – что весьма небольшой срок для магического рудника.

К слову, сам процесс поиска рудников силы весьма непрост – на них в основном натыкаются случайно во время изучения местности, ведь из-за аномалии их невозможно обнаружить с помощью магии.

Поэтому новые рудники иногда находят и по сей день. Этот же рудник, который мне передал Императорский Род, был обнаружен всего лишь две сотни лет назад. Его ещё сотни лет можно разрабатывать, особо не опасаясь снижения качества.

Посмеиваясь, я полетел наружу. У меня были опасения, что из-за слабого фона энергии на Земле рудники могут быть весьма слабыми, но мои опасения не оправдались.

С помощью ритуала я убедился, что мой новый рудник обладает высоким качеством. И в скором времени я проведу тут несколько ритуалов, которые сделают его Высшим. И тогда у меня будет монополия на Высшие камни силы. А любая монополия – это очень и очень выгодно, хе-хе.

Любой Высший рудник способен генерировать огромную прибыль. У меня таких будет как минимум два. Насчёт третьего, который в Африке, я всё же немного сомневаюсь.

Будет обидно, если я модернизирую его с помощью ритуалов, а потом этот рудник отобьёт армия Японского Протектората. Поэтому в моих планах обменять рудник в Африке на какой-нибудь из рудников в Империи, разумеется, с моей доплатой.

Кстати, перспективы не кончаются на одних продажах Высших камней силы. Я ведь смогу провести ритуалы и в других рудниках, получая за это немыслимые выгоды. Но этим я буду заниматься позже, когда накоплю достаточно сил, чтобы отразить любую атаку.

* * *

После возвращения в замок я связался с Бориславом. Тот открыл портал на парковке замка, и я переместился в его подземное сооружение. В глаза сразу же бросилась новая усечённая пирамида. Она отличалась от других тем, что была серой, как и моя глыба.

Борислав довольно кивнул мне и указал на пирамиду:

– Можешь сам посмотреть. Мы идеально подобрали габариты под твой массив.

Я с интересом поднялся по лестнице пирамиды и увидел на верхней площадке дыру – пирамида была полой изнутри.

– Только будь осторожен, – попросил Борислав, приземлившись рядом. – Видишь внизу красный круг? Положи свой массив туда и только после этого увеличивай его.

Я левитацией опустил глыбу в круг, а затем отдал мысленный приказ. Массив довольно быстро вырос и заполнил внутреннюю часть пирамиды. Теперь верхняя часть глыбы заменяла площадку усечённой пирамиды.

– Держи, – Борислав протянул мне металлическую маску.

Я с любопытством взял её.

– Это Высший артефакт, – пояснил Алхимик. – Он поможет тебе скрыть свою природу даже от Высших Магов четвёртого Шага.

– Не против, если я сперва проверю её? – взглянул я на Борислава.

– Конечно, – кивнул он.

Я провёл парочку идентификационных ритуалов, но не смог ничего узнать. Этот артефакт был слишком высокого качества. Единственное, в чём я был уверен – он не опасен для меня.

Рискнув, я всё же приложил её к лицу и ощутил, как моя аура резко изменилась.

Также мои габариты слегка трансформировались – я стал чуть шире и выше. Теперь казалось, что я являюсь обычным метаморфом.

– Отлично, – кивнул Борислав. – Даже я, если не заподозрю тебя и не постараюсь, не смогу прорваться через эту маскировку. Что ж, скоро прибудут первые гости – это два Высших Мага, как ты уже, наверное, догадался. Затем займёмся твоим стариком.

– Договорились, – улыбнулся я.

За ингредиенты аспекта времени, которые Борислав передал мне, я обещал ему омолодить двух стариков. Причём тех, которых он сам выберет без моего согласования. Когда Борислав позвонил мне, я попросил его также за компанию омолодить и моего старика – то есть Чудака. Разумеется, Борислав согласился.

Вскоре в пещере открылся новый портал, из него вышли два старца. Один был арабом, второй – темнокожим, явно Высший Маг из Африки. Они начали о чём-то говорить с Бориславом, причём оба выглядели крайне нетерпеливыми.

Я припомнил всех Высших Магов, о которых знаю. Есть на моём ноутбуке отдельный файл с ними. Если я не ошибаюсь, то эти двое – Высшие Целители.

Разговор я не слышал – Маги скрыли его с помощью магии. Я стоял на вершине пирамиды, играя роль обычного стражника.

Араб взлетел первым. Он приземлился прямо на площадку и посмотрел на Борислава, спросив что-то на японском.

Тот кивнул и ответил, а я активировал массив. Араба тут же затянуло внутрь, где начался процесс омоложения.

Темнокожий вновь что-то спросил у Борислава – на этот раз он говорил на совершенно другом языке. Борислав ответил ему, и они начали разговор, на этот раз не скрывая свою беседу.

Эх, поскорее бы мне стать Высшим.

На этом ранге происходит полная трансформация тела, в том числе и мозга. Высшему Магу не составит особого труда выучить новый язык – для этого лишь нужно приложить немного усилий. К слову, любому одарённому в целом легче изучить новый язык, чем немагу.

Даже сейчас, на ранге Старшего Магистра, при должном желании я довольно быстро смогу освоить любой язык. Но у меня сейчас нет на это времени, а выделять для этого клона я не хочу. Тем более необходимости в этом тоже нет.

Вскоре араб закончил своё омоложение и вышел из массива. Выглядел он при этом крайне взбудораженным и с явным удовольствием ощупывал своё чуть помолодевшее лицо. Думаю, это третий Шаг – я уже научился отличать их по тому возрасту, что они скидывают в массиве.

Следом в массив погрузился и темнокожий маг. Я в это время уже связался с клоном, и тот связался с Чудаком. Скоро придёт очередь и этого старика.

Темнокожий был более сдержанным, чем араб, но тоже радовался после омоложения. Правда, по внешности я не совсем понял, сколько он в итоге скинул – может, лет двадцать, а может, и все сорок. Думаю, что он тоже третий Шаг.

После того как мы с Бориславом остались вдвоём, он кивнул мне:

– Зови своего.

Прикрыв глаза, я передал команду клону. Портал, через который я переместился в это место, всё ещё был открыт – и через него же переместился мелкий старикашка.

Он с любопытством огляделся и уставился на Борислава, прищурившись.

– Я тебя знаю, – вдруг заявил Борислав. – Это же ты, Виктор?

– Я не Виктор, – проворчал старик. – Хотя да, я Виктор.

Он кивнул и более внимательно вгляделся в Алхимика:

– А ты тот старикан… Почему ты ещё жив? Я помню тебя, когда был совсем молодым. А ты не изменился.

Борислав не ответил, бросив короткий взгляд на меня.

Чудак тоже посмотрел на меня и приподнял брови:

– А ты что тут делаешь, мелкий?

Я вздохнул и снял маску. Ну как он смог увидеть меня? Что это за монстр сенсорики такой?

– Интересного ты себе союзника нашёл, Руслан, – заметил Борислав.

Старик вдруг прищурился:

– Ты перерождённый, – махнул он в мою сторону. – А ты совсем не изменился с тех пор, как я тебя помню, – Чудак ткнул пальцем в Борислава. – Вы ведь знакомы, да? Ещё с тех пор, когда этот, – он снова указал на меня, – проживал свою первую жизнь.

– Твоё чутьё, как всегда, феноменально, – покачал головой Борислав. – Жаль, что ты не захотел пойти за мной.

Чудак что-то проворчал и вновь начал осматриваться. Но на этот раз он выцеплял глазами пирамиды, а не людей.

– Ну и как вы собираетесь меня омолодить? – спросил он.

– Подлетай сюда, – махнул я рукой.

Старик не стал подлетать, а пешочком прошёлся до пирамиды и поднялся. Нам пришлось минут десять ждать его. В итоге он, как и все остальные, пропал внутри глыбы.

– Я приметил Виктора, ещё когда он был Мастером, – заговорил Борислав. – В нём был сильный потенциал.

– Он алхимик? – спросил я.

– Да, – кивнул Борислав. – Во всяком случае, раньше был им. Сейчас я от него совершенно не чувствую энергии моего аспекта.

– Говорят, он отринул аспект, – пояснил я. – И пользуется лишь нейтральной энергией.

– Это интересно, – Борислав погладил свою бороду и хитро прищурился.

Я сразу понял, о чём он думает.

– Скоро я буду требовать у тебя плату за каждого Высшего Мага, которого ты переманиваешь у меня, – проворчал я. – Сперва Вася, теперь вот к Чудаку присматриваешься.

– Ну а что поделать, – развёл руками Борислав. – Ты не можешь им дать того, что могу дать я. Они желают развиваться, а не сидеть в замке Старшего Магистра.

Я с усмешкой покачал головой. На самом деле я совершенно не злился на Борислава.

Тот же Вася не стал бы жить просто так в моём замке – он бы улетел дальше путешествовать. Но теперь я знаю, что он будет у Борислава, и при желании смогу с ним быстро связаться. То же самое, скорее всего, будет и с Чудаком.

Правда, я сомневался, что этот мелкий старик согласится на условия Борислава. Но даже если он пойдёт к нему работать после выполнения своей части сделки – это только к лучшему. Не нужно будет искать его потом.

Усиления Борислава я не боялся. Его интересы сейчас сосредоточены в основном на Японском Протекторате, частично в Африке и, может быть, в Арабии. В Империю он уже давно не лезет, и вряд ли мы будем друг другу мешать.

– Ты слышал про Проклинателя, который отравил мой город? – спросил я.

– Да, конечно, – кивнул Борислав.

– Ты сможешь его найти? – прямо спросил я.

– Нет, – покачал он головой. – Не забывай, я алхимик, а не ищейка.

– У тебя есть собственный Орден Убийц, – заметил я.

– Если хочешь, можешь разместить свой заказ, – пожал плечами Борислав. – Я тебе с этим помогу. Размещу заказ на поиск Высшего Проклинателя и предложу достойную плату. Возможно, кто-то из верхушки Ордена решит взяться за это задание. Ты же мне возместишь награду омоложёнными стариками.

Я чуть подумал и поинтересовался:

– Сколько примерно по времени может занять поиск Проклинателя?

– Не знаю, – покачал головой Борислав. – Возможно, его и вовсе не найдут. Тем более, если он скрылся где-то у индейцев на американском континенте – там у моего Ордена очень слабое присутствие, и будет сложно его найти.

Я задумчиво кивнул и задал следующий вопрос:

– Как считаешь, смогут ли охотники Японского Протектората найти Проклинателя?

Борислав внимательно посмотрел на меня и медленно кивнул:

– Да, думаю, они на это способны. Но у них сейчас столько проблем, что ты должен предложить им крайне высокую цену, чтобы они согласились.

– Скажем, если один из Высших японских магов, который напал на мой замок, был не убит, а взят в плен… Сможет ли он стать достаточной ценой?

Некоторое время Борислав обдумывал это, а затем кивнул:

– Думаю, да. Какой у него Шаг? Если первый – японцы просто найдут Проклинателя и укажут его местоположение. А если четвёртый – они притащат его тебе на блюдечке, – усмехнулся он.

В это время массив закончил свою работу. Из глыбы вылез старикан.

– Ты совсем не изменился, – заметил я, глядя на него.

– Ну так всего лишь двадцать лет же, – проворчал он.

Чудак похрустел косточками и радостно рассмеялся:

– Я чувствую, что моя жизненная энергия вернулась!

Он взлетел:

– Прекрасно! Мне так легко летать!

– Неужели ты был настолько стар, что тебе было тяжело летать? – удивился я.

– Конечно, – кивнул он. – Я уже был одной ногой в могиле. Впрочем, и сейчас я далеко от неё не ушёл.

Старик посмотрел на Борислава:

– Скажи, ты ведь на пятом Шаге?

– Да, – спокойно ответил он. – После того, как ты выполнишь свою часть сделки у Юсупова, можешь приходить ко мне.

Борислав усмехнулся:

– Поработаешь немного и получишь парочку советов от меня. Это поможет тебе, я уверен.

– Да пошёл ты, – отмахнулся старик и полетел к порталу. – Я сам как-нибудь справлюсь.

Он исчез в портале.

Лицо Борислава вытянулось от удивления, и я не сдержал смех.

– Это было неожиданно, – признался он.

– Не зря же его Чудаком называют, – отозвался я и тоже направился к порталу.

– Кстати, – я остановился и порылся в карманах. – Вот, держи.

Я передал Бориславу звякнувший мешочек. Он открыл его и достал монетку – на одной стороне было отчеканено старческое лицо, а на другой – морщины. Там даже поверхность у монеты была морщинистая.

– И что это? – спросил Алхимик.

– Новая валюта, – пояснил я. – Называется «дед». За одного деда можно пройти одно омоложение.

– Ты сейчас серьёзно? – Борислав с сомнением посмотрел на меня.

– Забавно же, – я улыбнулся.

Это мой клон придумал. А мне идея понравилась.

– Ну ладно, как скажешь, – Борислав убрал монету в мешочек. – Пусть деды расплачиваются дедами. Что тут такого.

Посмеиваясь, я подошёл к порталу. Но, вспомнив кое-что, остановился и спросил:

– Ты уже начал составлять список желающих омолодиться?

– Да, – ответил он. – Скоро я отправлю его тебе на согласование.

– Если к тебе обратится Джан Хуэй из Китайской Империи, то отклони её запрос, – потребовал я.

– Она одна из первых, кого я включил в список, – приподнял брови Борислав. – Она ведь Высший Целитель третьего Шага.

– Отклони её, – повторил я.

– Ты уверен? – уточнил он.

– Да, – кивнул я.

Борислав поморщился. Всё же его роль несла не только выгоду. Одно дело – помогать Высшим Магам в столь важном деле, как продление жизни. Тут любой волей-неволей будет благодарен. Но другое дело – отказывать Высшему Магу в такой услуге. Та же Джан Хуэй явно будет оскорблена и затаит обиду.

Но эту деталь мы обговорили заранее. Каждый кандидат, которого Борислав захочет омолодить через мой массив, будет проходить через моё согласование.

Перед тем как войти в портал, я сказал:

– Можешь передать ей, что цена её омоложения – тот самый щит, который она получила, помогая в исцелении города.

Усмехнувшись, я зашёл в портал.