Текст книги "Операция «П»"

Автор книги: Борис Ярочкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

Глава 8
В селе

Полуглиссер подрулил к причалу рыбинспекции, и мальчишки выскочили на дощатый помост.

– Значит, договорились, ребята? – крикнул им вслед Полосухин. – Завтра утром встречаемся в школе!

– Приде-ом!.. – заверил его Сашка и по крутой тропинке взбежал вслед за Горкой на бугор, что разделял село на две половины.

Отсюда были видны все улицы с узкими, кривыми переулками, и мальчик прикидывал в уме, откуда лучше начать, чтобы скорее обежать с новостью всех ребят.

– Как, вместе пойдем или разделимся? – нетерпеливо спросил Горка.

– А я домой пойду…

– Что-о? – опешил Сашка и возмущенно уставился на Славкино лицо, круглое и румяное, что колобок. – Так мы же на успеем всех предупредить!

– Мне надо… – сморщил пухлые губы Славка и шмыгнул маленьким, чуть приплюснутым носиком. – Мамка велела за гусями посмотреть.

– За гуся-ами! – передразнил его Сашка. – Ну и топай отсюда, только завтра не приходи. Понял?

– А ты чего грозишься? – заступился за товарища Витька. Ему тоже надо было справить дома дела, и он вспомнил о них только сейчас. – Кто ты такой?

– Ах вот как! – вспыхнул тот. – Андрею Петровичу обещали, а теперь, как раки, на попятную?

– Это кто же обещал? – маленькие Витькины глаза на секунду округлились, потом, насмешливо щурясь, вытянулись в щелки. – Может, Славка? Или я?

– Мы все!

– Не ври!.. – усмехнулся Витька и показал на Славку. – Мы с ним и рта открыть не успели, как вы с Горкой: «Бу-удем!.. Пра-авильно!.. Приде-ом!..»

«Все хочет быть впереди других», – с обидой подумал он.

– А что, завидно? – с распускающейся на смуглом лице улыбкой начал Сашка. – Или прикажешь всегда ждать, пока вы надумаете, как быть? – и вдруг сунул ему под нос фигуру, сложенную из трех пальцев. – На-ка, выкуси!

Витька задохнулся от обиды. Ссутулившись, он сжал тощие кулаки и шагнул к Сашке, но на его пути стал Горка.

– Сдурел! – удивился он. – Чего драться-то?

– А что он из себя корчит… – кипел Витька, – чего задается?

Горка с упреком посмотрел на Витьку, как бы говоря, что зря он кипятится, бросил и на Сашку укоризненный взор, мол, и ты тоже хорош, вечно других задираешь, и опять повернулся к Витьке.

– Да ладно тебе кукситься, – ободряюще улыбнулся ему, – друзья тоже…

– Это ты Сашке говори, а то он часто забывает, – успокаиваясь, вздохнул Витька.

Он готов был простить другу обиду и ждал, что Сашка вот-вот улыбнется и протянет руку, но тот, презрительно скривив губы, отвернулся и, взяв Горку за рукав, потянул за собой.

– Ну чего ты его, как девчонку, уговариваешь? Пошли, управимся и сами.

Витька, не ожидая такого поворота дела, оглянулся на Славку, словно призывая его на помощь, но тот лишь растерянно моргал да топтался на месте.

– Да идемте же, – Горка дружески махнул рукой Славке и Витьке, улыбнулся, – ну чего еще?

Но те так и остались на бугре.

– Ниче-го-о!.. – с отчаянной и веселой решимостью протянул Горка минуту спустя. – Никуда они не денутся, прибегу-ут!..

Сашка молчал. Насчет Славки он не сомневался. Покажется дома, к гусям на луг смотается и прибежит, и еще оправдываться станет. Мол, хорошо, что побывал там, а то бы гуси ушли на полой, или еще что-нибудь придумает. А вот этот долговязик Витька упрям. Будет ждать, чтобы к нему с поклоном пришли…

Он увидел на веснушчатой физиономии друга беззаботную улыбку и позавидовал ему. Умеет Горка легко жить! Ничто его не волнует и не возмущает, в любом деле он может оставаться спокойным. Вот и сейчас, насвистывает себе, что-то под нос и уже, наверное, забыл о ссоре. Может, и ему, Сашке, не стоит расстраиваться по пустякам? Ну, ушли Славка с Витькой, подумаешь – беда! Солнце еще высоко, до вечера успеют они известить всех мальчишек и вдвоем, зато не стыдно будет смотреть завтра в глаза Андрею Петровичу…

От базы рыбкоопа они направились в разные стороны и через час встретились за сквером у правления колхоза.

– Никого не пропустил? – спросил Сашка.

– Поря-адок, – расплылся в улыбке Горка и обкусанным ногтем сковырнул с облупившегося носа высохшую кожицу. – Даже у Вовки Баландина был!

Сашка не поверил.

– Пра-авда!.. – рассмеялся Горка и с увлечением продолжал: – Иду это мимо их дома, а он у себя во дворе с пацанами в альчики играет. Я подошел к забору и рассказал про полой и отряд.

– А Вовка?

– Говорит, смотрите, как бы по шеям не схлопотать!

– А ты?

– Сказал, что это еще вилами по воде писано.

– А он?

– Сжал кулаки и ко мне!

– А ты? – накалялся Сашка.

– Убежал! – заразительно рассмеялся Горка, и веснушки от удовольствия на его лице стали еще заметнее.

– И еще смеется!.. – насупился Сашка. – Кто тебя просил ему об этом говорить? То сразу бы накрыли его в полоях, а теперь он станет в оба глядеть по сторонам…

– Вот и хорошо, будет знать, что даром ему не пройдет!

Нет, с Горкой решительно нельзя ничего поделать, все у него наоборот выходит! И, самое обидное, не докажешь, ему, что он виноват. Удивится или же хохотать начнет, будто его кто щекочет.

Сашка отвернулся и вздохнул.

– А самое смешное потом случилось, когда Вовка бросился меня догонять, – словно не замечая, что товарищ расстроился, рассказывал Горка. – Впереди поперек дороги была лужа большая, и там дремала чья-то свинья. Лужу я с ходу перескочил, и он решил перепрыгнуть ее, да, видно, споткнулся о колдобину и – на хавронью плюхнулся. А она ка-ак завизжит, ка-ак вскочит, и Вовка кубарем с нее в грязь!

Сашка представил себе поднявшегося из лужи Баландина и невольно улыбнулся.

Вот так всегда, хочешь разозлиться на Горку, а он такое выкинет, что все сразу позабудешь!

Вторую, меньшую половину села, где жили сами, мальчики решили обойти вместе. Перевалили через бугор, и тут увидели Зинку, бегущую к ним.

– Са-ашка, Го-орка! – издали закричала она. – Завтра велено всем в школу собираться, рыбинспектор в отряд записывает… полой охранять!

– Чего орешь, это же тайна! – набросился Сашка на сестру и не удержался, спросил: – А ты откуда знаешь?

– Славка Косарев сказал, он тебя что-то спрашивал…

Горка выразительно взглянул на Сашку и радостно потер руки, но тот сделал вид, что ничего не заметил.

– А Витька Бубнов не приходил?

Зинка развела руками.

«Ну и пусть сидит дома, спохватится потом, да поздно будет!» – подумал Сашка, но легче от этого ему не становилось.

А тут еще Горка!.. Уставился на него со своей дурацкой улыбочкой и сверлит смеющимися глазами, будто хочет сказать, что все это вышло из-за него, Сашки, что зря он погорячился и бросил товарища.

«А если бы они с тобой так поступили?» – вдруг обожгла его мысль.

Сашка виновато вздохнул и бросил на Горку кроткий взгляд.

– Давай к Витьке заглянем, что ли, – сказал он.

Но у дома Бубновых их поджидала новая неприятность.

– Никуда он с вами не пойдет, – встретила их в калитке Витькина мать. – Еще чего выдумали – следить за людьми на полоях! Мало, что ли, на вас жалуются?!

Глава 9
В штабе

Пионерская комната опустевшей школы опять стала шумной и людной – в ней разместился штаб операции «Полой», которую для краткости решили впредь называть операцией «П».

Комната выглядела по-боевому. Сюда перенесли из учительской часы и телефон, у входа установили дежурство. На длинном столе, покрытом кумачовой скатертью, лежали цветная карта, выполненная Полосухиным на большом листе ватмана, журналы приказов и боевых действий и папка для донесений. Журналы и папка были пока пусты. На карту же нанесено все: улицы села и все подъездные пути, песчаные бугры за околицей, колхозные сады, бахчи, огороды, русла Сухого и Морского ериков, ильмени, фермы, орошаемые участки и заросли камыша. Голубым жирным пунктиром обозначились границы полоев.

– Теперь, ребята, нужно определить наиболее опасные места, откуда могут проникнуть на полой браконьеры, – сказал Полосухин. – Сможете ли вы их назвать?

Сегодня Андрей Петрович был чисто выбрит, в новой, с распахнутыми отворотами клетчатой сорочке. Он внимательно оглядывал своими тёмными с хитринкой глазами ребят, сидящих за столом и у стены на стульях, и терпеливо ждал.

Ребята молчали.

Одни из них напряженно морщили лбы, шаря взглядом по стенам и потолку, словно где-то там был написан ответ, да они его никак не могли рассмотреть, другие почесывали виски или затылки, исподтишка вздыхая; третьи молча уставились на карту или тихонько перешептывались.

– Вот ты, Саша, как думаешь? – повернулся Полосухин к Ершову, который в этот момент ковырял пальцем в носу.

Сашка встал, и оттого, что все ребята повернулись к нему, смутился и порозовел.

– Попасть туда можно откуда хочешь, – чуть помедлив, ответил он и пригладил густые лохматые волосы.

– Пожалуй, – кивнул головой Полосухин. – Но разве браконьер не думает о том, чтобы скрыть свои следы от людей?

– Думает, – хором подтвердили ребята.

– Значит?..

– Он пойдет там, откуда его никто не заметит! – выпалил Горка и обвел всех ребят благодушным взглядом.

– Верно. Вот и давайте отыщем на карте такие места и обозначим их, – предложил Полосухин.

Мальчишки сгрудились над картой.

– За колхозным садом!

– От птицефермы по кустарнику!

– Можно подойти и от водокачки, где мост через дорогу. Там бугор скрывает от глаз.

– И со стороны ветел, что по-над Волгой за селом!

– А у кладбища? Здесь сразу же к ерику подходят чакан и густой камыш! – заговорили они.

Полосухин удовлетворенно улыбнулся: заинтересовались ребята, по сердцу пришла им игра, значит, не зря он потратил время!

– Правильно, – сказал он. – Вот здесь и выставим дозоры. Но не надо забывать и об отдаленных точках. Например, молочно-товарная ферма, там тоже живут люди. До нее километров четыре-пять, и туда надо будет время от времени направлять патруль. Или же стан колхозной бригады, что между Сухим ериком и двумя ильменями…

«Да, на стане всегда, наверное, рыбу на котёл ловят, – вспомнил Сашка, – я сам видел, как повариха стряпала уху!»

Он смотрел на Полосухина, а сам уже думал о том, как с патрулем нагрянет на стан и найдет у поварихи рыбу, и она вынуждена будет назвать браконьеров. Или лучше так: выследить рыбаков на полоях и накрыть с поличным, тогда они не отвертятся… Только как их доставить в штаб?.. С Андреем Петровичем посоветоваться?

Вот бы кого старшим пионервожатым, он бы никому не дал скучать! А то не успели отпустить их на каникулы, а Зоя Николаевна уже в отпуск укатила на целое лето!

А на сборах? Только и говорили об успеваемости да поведении, потому и ходить на них никто не хотел – скукота.

Сашка обвел взглядом ребят и, остановившись на девчонках, примостившихся у двери, озабоченно нахмурился.

Зря их пустил сюда Андрей Петрович, какой с них толк?! В дозор их не пошлешь, в патруль – тоже. Не умеют они молчать! Попробуй при них сказать что-либо или сделать, как сороки сразу же все растрезвонят по селу!

Правда, когда он с Горкой Щетинкиным и Славкой Косаревым сказал об этом, Андрей Петрович взял с девчат слово, что они будут строго хранить тайны отряда. Но все равно, сколько с ними будет мороки лишней, как они будут мешать!..

– Саша, ты о чем задумался? – спросил его Полосухин, и только когда он повторил свой вопрос, Сашка опомнился.

– Да так, ничего…

Полосухин улыбнулся.

– Тогда последнее, друзья, – продолжал он. – Нам надо выбрать командира отряда, начальника штаба и его заместителя. Кого бы вы хотели?

– Командиром вас, Андрей Петрович!..

– А в штаб Сашку Ершова и Горку Щетинкина! – назвали ребята.

– Больше предложений нет?.. Голосуем. Кто «за»?

– Все-е!.. – раздалось хором в ответ, и над головами, что частокол, поднялись руки.

– Только, чур, любой приказ должен выполняться безоговорочно. За неподчинение будем накладывать взыскания вплоть до отчисления из отряда. Иначе у нас с вами дело не пойдет. Согласны?

– Да-а!..

– Согласны!

– Тогда на сегодня все. Завтра в восемь ноль-ноль ждем вас здесь. – И вдруг повернулся к Сашке: – А где же Витя Бубнов, почему он не пришел?

Сашка ждал этого вопроса и побаивался его. Он встретился взглядом с Горкой и Славкой и, словно боясь, что они опередят его, пожал плечами.

Конечно, никто не виноват, что Витьку мать не пустила сюда. Не надо было раньше времени болтать про полой и было бы хорошо. Теперь попробуй уладить дело!..

А если Витька сам не захотел идти в отряд, что тогда?

Нет, в это Сашке не верится. Не такой Витька, чтобы остаться в стороне от друзей. Наверное, обиделся, вот и сидит дома…

«Неужто повздорили?» – удивился Полосухин, попеременно глядя то на хмурого и расстроенного Сашку, то на Горку, застывшего с таинственной улыбкой, то на Славку, отвернувшегося к окну.

Но допытываться не стал.

– Вы бы сходили к нему домой, – посоветовал он, – узнали бы. А вдруг Витя заболел?

Глава 10
Разведка

Проснулся Сашка с каким-то радостным, приподнятым настроением. Что-то смеялось и пело в груди, и хотя сразу он никак не мог сообразить, отчего ему так весело и легко, он вскочил с кровати и наскоро заправил постель. И вдруг, подумав об отряде, понял: он – начальник штаба!

Глянул на часы. До восьми ноль-ноль оставалось еще много времени. Вздохнул. Пригладил рукой лохматые волосы.

С минуту Сашка в раздумье постоял на месте, потом вышел на крыльцо, посмотрел на оторвавшееся от заречных ветел солнце и тут вспомнил вчерашний разговор в штабе, когда все ушли и они втроем остались с Андреем Петровичем.

Почему про Витьку он спросил именно его, Сашку? Случайно? Или оттого, что он стал начальником штаба?

Правда, Андрей Петрович о Витьке больше не распространялся и перевёл разговор на другое. Мол, надо так организовать дежурство на полоях, чтобы ни один из этих любителей рыбалки не остался без наказания.

И, уже расставаясь, с надеждой оглядел ребят.

– Я так на вас надеюсь, друзья! – сказал он, и они не поняли, что же Андрей Петрович имел в виду: то ли отсутствовавшего Витьку Бубнова, к которому надо обязательно заглянуть, то ли браконьеров, что порой еще наведываются на полой.

Ребята растерянным взглядом проводили Полосухина и недоуменно переглянулись.

– С чего же начнем? – проронил Славка.

– С чего-нибудь, – улыбнулся Горка и предложил: – Давайте сначала пообедаем, хорошо?

Сашка не возражал. Он зашагал к дому, но тут подумал о том, что сейчас самый момент наведаться к Витьке и, дождавшись, когда Славка с Горкой скрылись из виду, переулками заторопился к дому Бубновых.

С Витькой он столкнулся нос к носу за базом: тот граблями собирал в кучу остатки почерневшей соломы, ветром разметанные вокруг и, увидев Сашку, сделал такие глаза, будто тот вышел не из-за угла, а свалился к нему с неба.

«Не ожидал? – подумал Сашка и усмехнулся. – Может, лучше уйти? А что сказать потом Андрею Петровичу?»

– Ты чего не был в школе?.. – не глядя на него, с трудом выдавил Сашка; он наступил на высохший пласт занавоженной соломы и стал ногой растирать его, ожидая, что ответит Витька, но тот его будто не понимал. – Утром ребята заходили за тобой…

– А-а!.. – Витька, искоса посмотрел на Сашку и пожал плечами. – Овец и теленка отгонял…

«Врет», – подумал Сашка, не зная, что еще сказать.

Но Витька не врал. Он действительно был на пастбище, хотя мог туда и не ходить – обычно те, кто не успевал вовремя отправить свой скот со стадом, выгонял его за околицу и тот сам шел на луг. Но Витька погнал овец и теленка дальше и умышленно задержался там, чувствуя, что за ним могут зайти друзья, а идти с ними в школу он не собирался.

И не только потому, что мать запретила думать о полоях – об этом она уже, наверное, забыла! Вчера ему влетело за другое, влетело от нее так, что он потом часа полтора-два кряду потирал место, что чуть пониже спины, и от обиды втихомолку глотал слезы.

И за что она его наказала?! Ну, уехал с мальчишками и Андреем Петровичем на полуглиссере и забыл обо всем, что велела сделать мать. Вот и получилось: хлебный магазин закрыли, и всем дома пришлось ужинать с сухими корками; не натаскал в бочонок воды, и мать, вернувшись с поля после работы, ходила сама на Старую Волгу; не вскопал под рассаду помидоров в огороде грядки. Но он же не нарочно! А забыть может каждый…

И на сегодня мать ему задала столько дел, что он не знает, управится ли! Разве это Сашке понять?

Ему что, дома его почти ничего не заставляют делать. Сестренка хозяйничает, вот он и подсмеивается над другими, дразнится…

Конечно, нехорошо отставать от друзей да избегать их, еще подумают, что он зазнался. Да и не в восторге он от затеи Андрея Петровича. Разве пацаны смогут управиться с охраной полоев?..

Сосредоточенно рассматривая перевёрнутые вверх зубьями грабли, Витька не знал, куда себя деть. Сосало под ложечкой, точно он сутки не ел и не пил, щемило в груди, и он, хмурясь, воровато вздыхал и спрашивал себя, отчего это человек порой мучится, а не скажет другому, что у него на душе, что он думает или хотел бы сделать?

Конечно, помириться ему надо – после ссоры Сашка всё-таки первый пришел к нему! А дальше как быть?

Вихрем налетел порыв ветра и вмиг разметал верхушку собранной в кучу соломы, закружил ее по базу, и Витька, спохватившись, скорее придавил ее сверху граблями и глянул на Сашку, как бы спрашивая, что ему делать.

– Ты таки до вечера тут не управишься, – усмехнулся тот и, поискав глазами вилы, нашел их и подцепил целую охапку соломы. – Тащи спички, – бросил он Витьке, вынося солому в огород на старые грядки, – сожжем ее, и все дело!

Через полчаса на базу стало чисто и словно просторнее.

– А еще мне землю в огороде копать… – грустно вздохнул Витька, и по его взгляду Сашка понял, что вскопать грядки ему надо обязательно, иначе будет вечером трепка от матери, и дружка Витьку ему стало жаль.

– Ты вот что, – запустил в лохматые волосы пятерню и почесывая затылок, сказал Сашка, – начинай копать, а я пообедаю и тогда помогу. Идет?

К Витьке он вернулся не один, с ним были Горка и Славка. К вечеру они вскопали Бубновым чуть ли не весь огород.

– Ну, завтра тебе дома почти нечего будет делать, – уже вот почти что в сумерках расставаясь с Витькой, заметил Сашка, – а водой и с утра можно запастись…

– В общем, как освободишься, сразу же приходи к нам в штаб, – закончил за Сашку Горка, – мы там будем!..

Теперь, вспоминая все это, Сашка решил, что к Витьке еще заходить слишком рано, чего доброго, нарвешься на его мать, и лучше пока сбегать в разведку на полон и посмотреть, нет ли кого там.

«До восьми я успею обернуться, – подумал он, – и позавтракать!»

– Сашка, ты куда? – окликнула его Зинка, едва он взялся за щеколду калитки. – И я с тобой, ладно?

– Еще чего? – кольнул он сестру насмешливым взглядом. – С куклами играй!

Большие серые глаза Зинки заблестели от слёз, но она вовремя взяла себя в руки. Проследив, куда пошел брат, девочка украдкой двинулась за ним. Вот Сашка остановился у дома Щетинкиных и трижды условно свистнул. Вскоре на зов вышел Горка. Они о чем-то пошептались и зашагали по улице. За больницей повернули влево и через стадион направились к кладбищу.

«Чего это они там потеряли?  –  недоумевала Зинка, поодаль следуя за ними. – Неужто собрались одни браконьеров ловить?»

Через футбольное поле идти было опасно – мальчишки сразу же увидели бы ее, и она обошла его стороной, прячась за суслонами камыша, что стояли у задних дворов.

Ребята поднялись на кладбищенский бугор и, песчаной гривой, белеющей оградами и крестами, вышли к Сухому ерику. Отсюда полой просматривались хорошо, были видны не только близлежащие окрестности, но и дальние сенокосы, сейчас залитые водой.

– Нет никого, – огорченно вздохнул Сашка.

– Может, опоздали, – заметил Горка.

Сашка пожал плечами и пригладил рукой свои лохматые волосы.

А ещё Андрей Петрович говорил, что кое-кто сюда ходит рано поутру и даже днем. Разве только что дураки, чтобы их увидели? Нет, ловить здесь браконьеров надо вечером или перед рассветом, это уж точно!

Мальчики постояли на месте еще несколько минут и повернули назад. Когда уже спускались с кладбищенского бугра к стадиону, увидели Зинку. Девочка бежала им наперерез и махала рукой.

– Са-аша-а!.. Гор-ка-а!.. – кричала она. – Ско-ре-ее!..

– Что-то стряслось, – обрадованно проговорил Горка, – бежим!

Через минуту они уже были около Зинки.

– Пошли быстрее, – переведя дыхание, заторопилась она, – вон по той улице, что от колхозного сада начинается, кто-то пошел с мешком, а в нем рыба…

– Ры-ыба!.. – насмешливо скривил губы Сашка. – Ты что, в мешок заглядывала, да?

– Не-ет. Я у того дома проходила, – показала она рукой на угловую камышанку, – а он постучал в калитку, и когда вышла хозяйка, вынул из мешка рыбу и дал ей. Она говорит, что это много, а он говорит, что в самый раз и что у него еще полмешка…

Ребята переглянулись и, недослушав Зинку, со всех ног бросились вперед. Но на улице, однако, никого не было.

Мальчики перебежали на соседнюю, и там пусто, и лишь в одном из переулков они заметили сворачивающего за угол мужчину с мешком на спине, и припустились за ним.

Когда достигли угла, мужчины на улице уже не оказалось.

– Должно, в какой-то дом зашел, – досадливо поморщился Сашка, – теперь не найдешь…

Горка сочувственно кивнул головой.

– Ла-адно, – он обнадеживающе улыбнулся: – Поймаем!

Друзья вышли к реке. На берегу было тихо и пустынно, даже у причала рыбинспекции не стояло ни одного катера, ни одной мотолодки. Впрочем, ребят это совсем не удивило. Они знали, что все эти посудины, как их пренебрежительно называют рыбаки, сейчас на участках.

– Надо бы идти прямо к колхозному саду, – никак не мог успокоиться Сашка. – Сад на отшибе, и за ним ни чертика не видать! Да и дома крайние к нему чуть ли не дотянулись. Выскочил оттуда, раз-два, и улица, и переулки, а там ищи ветра в поле!..

– Да брось ты, – улыбаясь, махнул Горка рукой, – вон Андрей Петрович – инспектор, и то браконьеров тогда упустил в камыши, а ты сразу поймать захотел, – резонно заметил он. – Успеем!

«И то верно, – согласился Сашка и облегченно вздохнул. – А того мужика мы все равно накроем, это как пить дать!»