Текст книги "Дуэль с собой"

Автор книги: Борис Пугачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 28 страниц)

ГЛАВА 08

Прекраснейший дар природы человеку – радость смотреть и понимать.

А. Эйнштейн

Вечером Родик встретил в аэропорту Николая и Володю. Разместив друзей в гостинице и даже не дав им принять душ, он повез их к себе домой.

Во время застолья разговоры были только о камнях, смотрели карту, спорили, какой маршрут до Хорога выбрать. В конце концов решили ехать по известной дороге Душанбе – Хорог, а там как получится. Где-то в ее окрестностях располагались месторождения лазурита. Конечно, надежд на то, что они попадут на лазуритовое гнездо, было мало, поскольку, по описанию, лазуритовые жилы располагались в труднодоступных горных местах, а имеющиеся промышленные месторождения, вероятно, охранялись. Однако местное население могло добывать и продавать камни, что было не так интересно, но имело коммерческий смысл.

– Погода меня очень волнует. Как бы в снежный буран не попасть. Все же ноябрь. Если все хорошо, то по дороге поищем аметистовые щетки, кварцевые друзы, а в Хороге, может быть, купим лазурита и для себя, и для бизнеса. Я тут на Путовском базаре сторговал образец за копейки. Потом покажу, – резюмировал Родик.

– Давайте выпьем за успех нашего безнадежного дела, – шутливо поднял тост Володя. – Родь, покажи лазурит-то.

Родик принес и поставил на стол камень размером с кулак, одна сторона которого была срезана и отполирована. Бросалось в глаза, что это коллекционный экземпляр. Срез имел темно-синий, почти однородный цвет, оттененный вкраплениями золотистого пирита. Начали спорить, афганский это или таджикский лазурит.

– Ладно, ребята, кончаем спор, – прервал всех Родик. – Завтра рано выезжать. Давайте на посошок, и я вас провожу в гостиницу.

Утром, еще затемно, они выехали из Душанбе. За рулем сидел Сергей Викторович. Оксу с собой не взяли, предполагая, что поездка будет тяжелой – планировали проехать около полутора тысяч километров по горным дорогам. Друзья обозначили только одну стационарную точку ночевки – санаторий около города Хорог, с главным врачом которого был хорошо знаком Сергей Викторович. В остальном решили ориентироваться по обстоятельствам.

Равнина скоро кончилась, и шоссе, местами пробитое в почти отвесных скалах, изобиловало резкими поворотами, крутыми спусками и подъемами, пересекало небольшие водопады и ручьи. Оно пролегало среди удивительной красоты горных массивов, в которых вода и ветер за многие миллионы лет оголили феноменально разнообразные геологические структуры. Пестрое разноцветие минералов, как на музейном стенде, украшало вертикально нависающие скальные образования самых фантастических форм. Картина казалась настолько нереальной, что Родик, Володя и Коля попеременно теребили Сергея Викторовича, требуя остановить машину. Всем казалось, что это чудо сейчас исчезнет и его больше никто и никогда не увидит.

К сожалению, мест для разведки было очень мало, а найти их на карте вообще не представлялось возможным. Пришлось положиться на интуицию, однако та никак не хотела проявлять себя. Уже больше из принципа они поднимались в горы, отбивали молотками породу, делали пробные шурфы. Набрали килограммов сто образцов. Однако в основном это были красивые, но в коллекционном смысле не интересные конгломераты с живописными кварцевыми жилами. Кристаллических и друзовых образований найти не удалось.

Устали страшно. Сергей Викторович предложил заехать на знаменитое Голубое озеро и там отдохнуть. Преодолев несколько ставших привычными каменистых подъемов и спусков, автомобиль остановился перед кристально чистым, голубым в солнечных лучах диском воды. То ли от пьянящей свежести горного воздуха, то ли от фантастичности пейзажа усталость забылась. Захотелось бегать, прыгать, дурачиться, раздеться и кинуться в воду.

– Смотрите, – крикнул Володя, – сколько снега. Неужели мы так высоко поднялись?

– Это не снег, а соль, – пояснил Сергей Викторович. – Знаменитые соляные купола Ходжа Мумин. Там есть пещеры, реки. Очень красиво, но мы туда в этот раз не попадем.

– Жаль. Действительно красиво. Походить там, наверное, интересно, – заметил Родик. – Надо как-нибудь съездить…

Как ни хотелось покидать это чудо природы, но время поджимало. Солнце зашло за вершину горы, что предвещало скорые сумерки. Подкрепившись всухомятку и умывшись в ледяной воде, двинулись дальше. Сил подниматься в горы уже не было, но никто в этом не хотел признаваться. Поэтому ехали молча.

– Мы преодолели примерно половину пути до Хорога, – нарушив молчание, известил Сергей Викторович. – Предлагаю тут переночевать. Это известный кишлак Рузвой. Обычно все в нем останавливаются. Место обжитое – здесь много сотен лет стоит мост для перехода в Афганистан. С ночлегом проблем не будет.

Не успели они выйти из машины, как появился одетый в засаленный чапан[18]18
  Чапан – национальный таджикский халат.


[Закрыть] пожилой мужчина.

– Ассалому алайкум[19]19
  Ассалому алайкум – здравствуйте (тадж.).


[Закрыть], заходите почайковать, – пригласил он, протягивая в приветствии обе руки в знак особого расположения.

Сергей Викторович еще в Душанбе предупредил, что у памирцев гостеприимство в крови, и отказываться ни от приглашения, ни от угощения не принято. Они, кто по-русски, кто по-таджикски, ответили на приветствие, а Сергей Викторович приобнял мужчину. Тот заулыбался испещренным морщинами, до черноты загоревшим лицом и стал жестами зазывать их в дом.

Компания зашла в строение, сложенное из глины и булыжников. Родик знал, что при входе надо снять обувь, но делать ему этого не хотелось – вместо пола под ногами была земля. На счастье, откуда-то появилась женщина с двумя маленькими мальчиками. Она разбросала охапку лоскутных одеял, курпачей[20]20
  Курпача – стеганое одеяло, набитое ватой.


[Закрыть], ковриков и подушек. Все расселись, стыдливо поджав под себя ноги и ерзая. Только Родик, многократно испытавший на себе неудобства такого расположения, занял угол, зафиксировал спину в стенах и обложил себя подушками. Стало очень удобно. В доме было тепло: горела печка. Много повидавший на своем веку фарфоровый чайник с побитым носиком, пиалы и лепешки.

За чаем хозяин проявил такое любопытство, что Родик не преминул ехидно поинтересоваться, не принял ли он их за шпионов.

– Что ты… Мой уважает вас, – заверил хозяин, – Отдыхай у меня. Отдельный комната дам. Деньги не надо. А камни собирать на Кухилал ехать. У нас тут лочувард[21]21
  Лочувард – темно-синий лазурит с вкраплениями пирита.


[Закрыть] и лал[22]22
  Лал – рубин (тадж.).


[Закрыть] нету. Как священный камень «Остон» русский взорвал, Памир камень спрятал.

– Рахмат, – поблагодарил Сергей Викторович. – Мы немного погуляем по кишлаку, осмотримся и, наверное, вернемся. – Все с облегчением поднялись с дастархона[23]23
  Дастархон – скатерть на полу помещения для размещения пищи (обычно окружена курпачами и подушками для сидения).


[Закрыть].

Пока пили чай и разговаривали, спустилась кромешная темнота. Даже горящий вдалеке фонарь, окруженный каким-то красно-голубым ореолом, не мог пробить черноту ночи и ничего не освещал. Хотя глаза уже привыкли к темноте, двигаться приходилось на ощупь, постоянно спотыкаясь. Воздух был наполнен неприятной сыростью. Родик поежился и сказал, что никуда идти не хочет, он устал и, чтобы не слышать их храпа, поспит в машине. Коля к нему присоединился, заверив, что не храпит. Сергею Викторовичу и Володе выбора не оставили. Но они настояли на ужине.

Родик обозвал всех обжорами, но, достав из багажника бутылку водки и сумку с продуктами, пошагал к дому. Хозяева явно были довольны их возвращением, а увидев продукты, радостно засуетились.

Дети, получив от Родика по половине бублика краковской колбасы, радостно убежали. Остальные вновь заняли свои места и принялись поглощать колбасу, зелень и фрукты, заедая все это лепешками и запивая чаем. Резко отрицательную реакцию вызвала только водка, которую, по мнению хозяев, Аллах не разрешает. Родик, Володя и Коля, уставшие от дневных приключений, выпили с удовольствием, и даже Сергей Викторович позволил себе, как он выразился, «грамм сто».

С рассветом поехали дальше. Поиск камней усложнился. Горы становились все более неприступными, а по берегам рек и на редких площадках интересных образцов не находилось. Кроме того, погода явно портилась. Родик, думая о будущей даче, от безысходности собрал несколько валунов, формой напоминающих, по его мнению, каких-то животных.

Азарт поутих, и, когда кто-то предложил прекратить бесполезные действия, все единодушно решили до Хорога ехать без остановок.

Санаторий «Авдж», в котором планировалось ночевать, располагался на источнике минеральной воды в нескольких километрах от Хорога. Уже в сумерках путешественники пересекли Хорог и подъехали к санаторию. Главный врач лично встретил их, показал приготовленные комнаты. Несмотря на позднее время, в столовой их ожидал накрытый стол и – что удивительно – две бутылки арака руси.

Главврач первым поднял тост за гостей, выразившись в том смысле, что такие почетные люди – большая редкость для их захолустья. Особенно предупредительно он относился к Сергею Викторовичу, которого, оказывается, в бытность того начальником управления, снабжал особенными памирскими молоком и медом, дающими долголетие.

После ужина были предложены водные процедуры и баня, но все, разморенные водкой, отказались. Поговорили еще полчасика с главврачом и его помощником, которые, вероятно не понимая статуса своих гостей и надеясь получить помощь из столицы, жаловались на массу трудностей, потом сослались на усталость с дороги, пожелали спокойной ночи и отправились спать.

На следующий день погода совсем испортилась, пошел то ли дождь, то ли снег. Поехали осматривать Хорог. Он оказался захолустным, обшарпанным и грязным городишком, хотя главврач утверждал, что там есть даже драматический театр. Единственной, привлекшей Родика и его друзей достопримечательностью был Ботанический сад, но погода к гулянью не располагала. Жители, чрезвычайно общительные и приветливые, про камни ничего не знали или не хотели говорить. На базаре и в магазинах торговали всяким хламом, а в чойхоне, кроме плова, чая и лепешек, ничего не предлагалось. В общем, сплошная тоска и неустроенность. Коля и Володя заволновались, успеют ли на самолет. Машина была перегружена камнями, и обратный путь представлялся малоинтересным и трудным. Настроение коллектива пошло на спад.

– Давайте выбросим камни, – предложил Володя.

У нас на Урале такие вовсе не собирают, не ровен час подвеска на этих дорогах хряпнется, и вообще до Душанбе не доедем.

– Родион Иванович, как вы смотрите на то, чтобы назад я поехал один? – стараясь разрядить обстановку, спросил Сергей Викторович. – Все остальные могут лететь самолетом. Час – и вы в Душанбе.

– Идея хорошая, – сказал Родик. – Однако как вы один доедете? Дорога тяжелая. Мало ли что случится. Думаю, отпускать вас одного не стоит.

– Не волнуйтесь, Родион Иванович, – заверил Сергей Викторович. – Я эту дорогу как свои пять пальцев знаю. Да и транспорта, как вы могли заметить, идет очень много. Если, не дай бог, что-то произойдет – помогут. У нас люди очень хорошие.

– Ладно, – решил Родик. – Сегодня отдохнем в санатории, насладимся теплыми минеральными водами, сходим в баню, а завтра подумаем. Утро вечера мудренее. Кстати, ребята, тут, говорят, обитают самые красивые женщины в Таджикистане. Обратили внимание? Давайте доктора попросим, пусть найдет девушек. Милее всего, кто любит кого.

– Родион Иванович, – вмешался Сергей Викторович. – Здесь так не принято. Вас главврач не поймет. Вот сами познакомиться попытайтесь, но осторожно. Мужчины тут очень ревнивые и гордые. А законы горные.

– Ну вот, «пришел Джон и все опошлил», – делано прогундосил Родик, цитируя бородатый анекдот. – А попробовать все-таки стоит. Коля, смотри, какая идет красавица.

Мимо действительно проходила необычайно красивая женщина. Большие зелено-голубые глаза на восточном лице в сочетании с огненно рыжими волосами создавали ка-кой-то неземной образ, а стройная фигура с тонкой талией, высокой грудью и широкими бедрами завершала фантастическую картину.

– Это настоящая памирка, – сказал Сергей Викторович, цокнув языком. – Говорят, в них течет скифская кровь, а некоторые происходят от самого Александра Македонского.

– Коля, ты у нас профессионал, – подначил Родик. Иди познакомься.

Коля – к удивлению всей компании – как завороженный устремился за женщиной.

– Вот дает, – присвистнул Володя. – Мало ему, что всех баб в нашем городе перетрахал. Экзотики захотел. Ну теперь мы его не скоро увидим. Он на баб оказывает магическое воздействие. Увидите, он своего добьется и пустится в загул.

– Сергей Викторович, – обратился Родик. – Как местный житель, оцените степень опасности. Может, остановить его?

– Думаю, не надо, Родион Иванович. Убить – не убьют, а если морду разворотят, то не страшно. Не будем волноваться. Предлагаю поехать в санаторий, а ваш друг легко найдет обратный путь. Тут деться некуда.

Подходя к санаторному корпусу, они издали увидели главного врача. Он приветственно помахал рукой, предлагая подойти.

– Как дела? – традиционно спросил он и тут же продолжил: – А я для вас нашел человека, который все про камни знает. Если хотите, я его приглашу.

– Конечно, хотим, спасибо! – поблагодарил Родик.

– Тогда посидите в холле или ко мне зайдите – чайку попейте, а я за ним схожу.

– Мы лучше погуляем по территории, осмотримся, – возразил Родик. – А то вчера в потемках ничего не разглядели.

– Погуляйте, Родион Иванович, территория небольшая, но живописная. Я вас найду. Кстати, баню вам уже приготовили.

«Знаток камней» оказался низкорослым мужчиной средних лет с плохо запоминающимся, скуластым азиатским лицом, совершенно не похожий ни на таджика, ни на памирца, к которым Родик уже успел приглядеться. Доброжелательно улыбаясь, он протянул до черноты загоревшую натруженную руку:

– Салом. Рауф. Как ваши дела? Как отдыхается? С погодой вам, к сожалению, не повезло.

– Салом. Все хорошо, – отозвался Родик, отвечая на рукопожатие. – Меня зовут Родион Иванович. Мои друзья – Владимир Сергеевич, Сергей Викторович. Пока ехали по вашей изумительной красоте, погода была хорошая. Впечатлений очень много. Однако хотели камни пособирать – не совсем получилось.

– Неудивительно, – усмехнулся Рауф. – У нас все труднодоступно, надо подниматься высоко в горы, копать и взрывать. Просто так не найти.

– А чем вы занимаетесь? – спросил Родик.

– В основном выпускаем облицовочную гранитную плитку. У меня есть японский многопильный станок, несколько отрезных, двухсторонняя полировка.

– Ясно, Рауф. Нам такое производство знакомо. Владимир Сергеевич у себя на Урале делает похожие вещи. Правда, в основном из мрамора и змеевика. Я в Москве имею камнерезное производство, осваиваем ювелирку. Мы такие полулюбители-полупрофессионалы. Нас интересуют камни как для производства, так и для собственных коллекций.

– Хуб[24]24
  Хуб – «хорошо», «договорились» (тадж.).


[Закрыть]. Из моего глубокого уважения к доктору, который вас рекомендует, могу показать, что у меня есть, Родион Иванович. Приглашаю к себе. Тут ехать недалеко.

«Недалеко» оказалось более чем в часе езды. Приехали в какой-то кишлак с разбитыми грунтовыми улицами. Рауф жил в одноэтажном, достаточно большом кирпичном доме – по местным меркам это свидетельствовало о высоком уровне благосостояния. Камни были свалены в отдельно стоящем сарае. Вид их для незнающего человека был неприглядный. Однако Родик и Володя сразу поняли, что им повезло. Здесь хранилось порядка нескольких тонн обломков лазурита голубого и зеленовато-синего цвета, без сомнения имеющих ювелирную ценность, отдельно лежали аметистовые друзы различного размера, способные украсить любую коллекцию, много было флюорита, на скамейке красовались крупные образцы аммонита и других окаменелостей…

– Можете выбирать, – предложил Рауф.

Родик и Володя принялись сортировать камни. Отобрали килограмм сто, а может и больше, лазурита, выбрали пять наиболее интересных аметистовых друз с очень крупными, хорошо окрашенными кристаллами, забрали все большие аммониты и еще какие-то ископаемые окаменелости.

– Вот это мы купили бы, – заметил Родик. – Сколько стоит?

– Хуб. Друзы и окаменелости – это мой подарок, уважаемый Родион Иванович. А за осмони[25]25
  Осмони – светло-голубой лазурит.


[Закрыть] если дадите пятьсот рублей – буду очень доволен, – хитро прищурив и без того узкие глаза, ответил Рауф. – Хотя сомневаюсь, что вы это увезете на своей машине.

Родик, не торгуясь, отдал пятьсот рублей – гигантскую сумму для Таджикистана, – хотя лазурит был не самого лучшего качества. «Ладно, – подумал он. – Полезные контакты важнее». Рауф был явно доволен. После долгих взаимных благодарностей, обмена адресами и телефонами, приглашений в гости все пошли пить традиционный чай. Попив и выразив хозяевам свое глубокое уважение, мужчины с трудом разместились в машине и отбыли в санаторий.

– Вот видите, само собой решилось – надо мне ехать одному. С таким грузом машина нас всех не довезет, – констатировал Сергей Викторович, когда в очередной раз ударился глушителем о дорожную выбоину. – Так что готовьтесь завтра лететь, а сегодня хорошенько отдыхайте. Парьтесь, дышите горным воздухом…

– Годится, – согласился Родик. – Расслабляемся. Грех не воспользоваться таким случаем. Да и погода располагает. Водку не забудьте.

Володя поддержал Родика, и вскоре они уже наслаждались паром.

Незаметно прошло почти три часа. Появился главврач и позвал ужинать. Родик разлил водку в стаканы и, поздравив всех с легким паром, выпил. Володя последовал его примеру, а Сергей Викторович только пригубил.

После сытного ужина и водки у всех появилось желание принять горизонтальное положение. Не сговариваясь, они разошлись по комнатам.

О Коле они как-то позабыли, но тот вдруг появился в дверях комнаты Родика и Володи в сопровождении той самой красавицы.

– Знакомьтесь, Зульфия, – широко улыбаясь, с видом победителя представил он. – Завтра Зульфия летит с нами в Душанбе. Ей надо на день рождения дяди. Ночевать она будет в санатории, с главврачом я уже договорился. – И, не дождавшись ответной реакции, он удалился.

– Коля в своем репертуаре, – заметил Володя. – Чувствую, придется мне добираться до дома одному. Кстати заметь, как он легко решил, что мы летим. Мы сами еще не колеблемся.

– Разберемся, – сонно проговорил Родик. – Давай спать. Завтра все же придется воспользоваться самолетом. Другого нам не дано. Я хочу встать пораньше и проводить Сергея Викторовича.

ГЛАВА 09

Не доверять друзьям позорнее,

чем быть ими обманутым.

Ф. де Ларошфуко

Володя как в воду глядел. Ему не только пришлось лететь одному, но и жить последний день в Душанбе у Родика дома. Номер в гостинице «Таджикистан» прочно оккупировал Коля. На телефонные звонки он отзывался, но из номера не выходил – то ли из-за любви, то ли опасался, что выселят из гостиницы, где проживать посторонним, а особенно женщинам, запрещалось. Как и чем влюбленные питались, оставалось тайной, но лезть в чужую жизнь Родик считал неэтичным. Да и некогда ему было – у него дома произошла совершенно детективная история, надолго выбившая всех из привычного состояния.

В четверг его сотрудницы получили в банке деньги, в том числе для выплаты зарплаты в Челябинске. Сумма была большая – пятьдесят тысяч рублей. Из этих денег Родик взял одну пачку – две тысячи пятьсот рублей на поездку, а остальные поместили в подаренный сейф.

Утром в среду, провожая Володю, Родик распорядился выдать тому необходимую сумму. Света отдала Володе, не пересчитывая, банковские упаковки. Больше по привычке, чем подозревая что-то, она попросила его пересчитать. Обнаружилось небывалое – не хватало семисот пятидесяти рублей.

– Не может быть, – удивилась Света и сама пересчитала деньги.

Результат не изменился. В банковских упаковках не хватало по несколько купюр. Позвали Родика.

– Вы считали в банке? – спросил он.

– Конечно, вместе с Оксой, – ответила перепуганная Света. – Каждую пачку распечатывали и пересчитывали. Видите, упаковочная лента порвана на всех пачках.

– Света, расскажите, пожалуйста, как везли деньги от банка до дома.

– Пачки еще в банке сложили в сумку. Сумку я из рук не выпускала. Сергей Викторович и Окса могут подтвердить. Потом, если помните, одну пачку выдали вам, а остальное положили в сейф.

– Кто и как клал в сейф?

– Мы с Оксой. Я передавала, а Окса укладывала вот на эту полку.

– Сейф после этого до сегодняшнего утра открывали?

– Да, не один раз. Нужна была печать, положили чековую книжку в верхнее отделение, но деньги не трогали.

– Почему сейф не опечатан? Я ведь перед отъездом дал команду и оставил Оксе металлическую печать. Что, трудно было купить пластилин?

– Пластилин купили, но некому было прикрепить ячейки.

– Плохо, могли бы взять пробки от минералки – опечатать без крепления ячеек.

– Мы не подумали об этом.

– В других пачках нет недостачи?

– Не проверяли, Родион Иванович.

– Так проверьте, дорогая моя Света, выньте и пересчитайте все деньги. Только не смешивайте пачки.

Пересчет дал неутешительные результаты. Почти все пачки были неполные, а одной и вовсе не хватало. Общая недостача составила шесть тысяч двести пятьдесят рублей.

– Огромная сумма, – резюмировал Родик. – Можно купить автомобиль. Такого еще у нас не случалось.

Володя уже опаздывал на самолет. Поэтому Родик распорядился выдать ему недостающую сумму и пошел ловить такси. Извинившись перед другом за то, что по понятным причинам не сможет проводить его до аэропорта, он попрощался, посадил его в такси и возвратился домой.

Света сидела за столом и плакала.

– Родион Иванович, поверьте, я не брала денег.

– Успокойтесь, Света, вас никто не обвиняет. Вспомните, где и как вы хранили ключи?

– В ящике вот этого стола. Я их кладу вот в эту коробочку, а коробочку прячу за бланки. Клянусь, их никто не мог взять. Я бы заметила.

– Когда вы в последний раз открывали сейф?

– Вчера. Я брала печать. Мы с Оксой печатали платежки.

– Ладно. Деньги дайте мне, к сейфу больше не подходите. Пожалуй, и к столу тоже. Вызывайте милицию.

Света потянулась к трубке, но тут телефон зазвонил.

– Вас, Родион Иванович, – позвала Света.

Звонил Абдулло Рахимович. Он подготовил договоры и хотел согласовать их с Родиком.

– У меня тут небольшое чэпэ, – сказал Жмакин. – Я подъеду к вам сам. Если не возражаете, то через час.

– Хоп, Родион Иванович, жду.

Родик повесил трубку и набрал номер.

– Приемная Саидова, – отозвались на другом конце.

– Соедините меня, пожалуйста, с Абдужаллолом Саидовичем, – попросил он.

– Как вас представить?

– Жмакин Родион Иванович.

– Привет, Родик, а я только что о тебе подумал. Как дела? По слухам, ты уже две недели в Душанбе, а мне не звонишь. Я даже обиделся, дорогой.

– Не обижайся. Тут дел навалилось, и еще на четыре дня уезжал с гостями за город. Только вернулся. Как у тебя дела? Как дети? Как Оля?

– Спасибо, все хорошо. Заходи в гости. Оля будет очень рада.

– Да вот хотел напроситься сегодня. Через час буду рядом с тобой в Министерстве транспорта. Там у меня дел на пару часов. Потом могу к тебе заехать. Заходить не буду, пропуск не заказывай. Я тебе снизу звякну.

– Хоп, давай попробуем, если начальство не дернет.

– До встречи, – попрощался Родик и повесил трубку. – Света, отбой. Пока милицию не вызывайте. Попробуем разобраться сами, позвоните и узнайте, приехал ли уже Сергей Викторович, если приехал, извинитесь и попросите его появиться на работе.

Оказалось, что тот добрался до Душанбе рано утром и уже успел поспать. Родик взял трубку и, извинившись, описал ситуацию.

– Конечно, конечно. Не беспокойтесь, Родион Иванович, я и сам собирался на работу. Через пятнадцать минут буду у вас.

– Очень вам благодарен, Сергей Викторович. В четверг и пятницу можете взять отгулы и еще два в любое время.

– Спасибо, обязательно воспользуюсь, но потом. Выезжаю.

В Министерстве транспорта Родик пробыл меньше, чем рассчитывал. Договор был составлен, на удивление, разумно и грамотно. Родик внес незначительные поправки и подписал договор, пообещав произвести оплату в пятницу.

– Хоп, Родион Иванович, будем надеяться, что первая наша операция станет хорошим началом не только деловым отношениям, но и дружбе, – провожая его, сказал Абдулло Рахимович.

– Буду очень рад, если так получится, – заверил Родик. – Ваш стиль работы и вы сами мне очень импонируете. Да, кстати, можно воспользоваться вашим телефоном?

– Конечно. Присаживайтесь за мой стол.

Родик набрал номер Абдужаллола и попросил секретаря соединить. Краем глаза он наблюдал за хозяином кабинета, но тот ничем не выдавал своих эмоций.

– Абдужаллол, ну я освободился. Как у тебя?

– Все отлично, я тоже. Оля нас ждет.

– Я к тебе подъеду минут через пять. Спускайся. Внутрь заходить не буду… Спасибо, – вешая трубку, поблагодарил Родик. – К сожалению, должен спешить.

– Понимаю, – протягивая руку для прощания, откликнулся Абдулло Рахимович. – Кстати, я разобрался с вашими корейцами. Завтра они будут у вас. Если не трудно, свяжитесь со мной после разговора.

– Не стоило так беспокоиться, Абдулло Рахимович. Я привык сам улаживать свои проблемы.

– Никогда не отказывайтесь от дружеской помощи. Мы вас очень уважаем. Здесь наша земля, и если можем помочь, то делаем это от сердца. Вы в Москве, наверное, поступили бы точно так же.

– Конечно, Абдулло Рахимович. Еще раз большое спасибо. Завтра перезвоню.

Когда они подъехали ко входу в большое серое здание сталинской постройки, массивная дверь открылась, и на улицу вышел высокого роста стройный мужчина в темном, застегнутом на все пуговицы костюме. Он приветливо помахал рукой. Родик выскочил из машины и заключил мужчину в объятия.

– Привет, Абдужаллол. Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть. Выглядишь очень хорошо. Не толстеешь – в отличие от меня. Садись вперед. Кстати, познакомься – Сергей Викторович.

– А мы знакомы. Я Сергея Викторовича дольше, чем тебя, знаю. Еще с тех пор, когда он был директором тридцать второго автокомбината.

– Ну и хорошо. Сергей Викторович, давайте проедем через Путовского, мне надо купить цветы и чего-нибудь сладкого.

– Родик, дома все есть.

– Не учи ученого. Я и так против обыкновения из Москвы ничего не привез. Уехал спонтанно.

– Слушай, а Окса где?

– Да у нее сегодня какие-то дела – то ли родительское собрание у сына, то ли еще что-то в этом роде.

– Неудобно. Оля спрашивала про нее.

– Ладно, доедем до Путовского и пошлем Сергея Викторовича за ней. До тебя пешком дойдем. Как дела на службе?

– Все нормально, но много всяких изменений. Думаю, что мы на пороге больших перемен. Армянский вопрос не дает покоя отдельным товарищам. Нас дергают. Начальство ищет то, не знает что… Фергана всех напугала. Как в том анекдоте: «В Москве – шестнадцать часов, в Томске – восемнадцать, во Владивостоке – полночь. Мужик слушал-слушал и говорит: «Ну и бардак в стране»».

– Ха… Ха… Понятно. В Москве еще хуже. Решил совсем уходить из института. Не вижу перспектив, да и на два фронта стало тяжело работать. Так что думаешь? Меня начали прессовать, подлянку одну подстроили – потом расскажу.

Вскоре остановились около второго по величине, но первого по благоустройству и расположению базара города.

Сергей Викторович поехал за Оксой, а Родик, увлеченно беседуя с Абдужаллолом, уверенно пришел к цветочному ряду. Он знал, что Оля любит розы, но их не оказалось. Базар уже готовился к закрытию. Пришлось купить гвоздики, да еще и не первой свежести. Чувствуя неудовлетворенность, Родик направился к рядам со сладостями, но Абдужаллол его остановил:

– Слушай, дома все есть. Такие штуки Оля сама делает. Не дури. Пойдем.

– Давай тогда какую-нибудь бутылку возьму. Магазин в соседнем с тобой доме, нам по дороге.

– Винные магазины тебе всегда по дороге. С тобой спорить дороже стоит. Идем.

В магазине Родик купил бутылку «Гули Хисор» и трехзвездочный грузинский коньяк. Абдужаллол ждал его на улице.

– Ну и видок у тебя с этими бутылками. Хоть бы завернул. Завтра половина Конторы будет обсуждать, что за пьянка у меня была, – сокрушенно заметил Абдужаллол и, расстегнув пиджак, добавил: – Давай спрячу. Пошли, Оля, наверное, заждалась.

Абдужаллол жил на третьем этаже пятиэтажного цельнобетонного дома, в просторной четырехкомнатной квартире. Дверь открыла миловидная, средних лет блондинка.

– Оля, я тебе гостя привел, узнаешь? – шутливым тоном пропел Абдужаллол.

– Родик, как я рада тебя видеть! Даже не помню, когда ты у нас в последний раз был. А где Окса?

– Оленька, ты все хорошеешь, – протягивая цветы и целуя в щечку, проговорил Родик. – За Оксой послал машину. Позвони ей и уточни, когда она появится. Думаю, что не раньше, чем часа через два.

– Абдужаллол, я зирвак[26]26
  Зирвак – горячий соус, в который закладывается рис при приготовлении плова.


[Закрыть] сделала. Сам плов будешь готовить?

– Конечно. Мы с Родиком под зирвак по рюмочке пропустим. Потом плов сотворю. Как раз и Окса приедет.

– Пойду позвоню ей. Пусть поторопится.

Абдужаллол достал из зирвака кусок мяса, порезал его,

налил водки.

– Ну, Родик, твое здоровье! Ты, кстати, пока женщин нет, расскажи, что у тебя случилось. Ведь не только из дружбы ты мне сегодня звонил. Я по голосу почувствовал.

– Ну ты и проницательный, черт. Действительно, у меня чэпэ. Хотел с тобой, со старым Шерлоком Холмсом, посоветоваться. – Он максимально подробно описал историю с похищением денег. – Понимаешь, я не стал вызывать милицию, потому что, на первый взгляд, деньги взял кто-то свой. Во-первых, украли лишь часть. Во-вторых, сейф, кажется, не взломан. К деньгам и сейфу напрямую имели отношение Окса и Света. Теоретически еще двое – Сергей Викторович и заместитель Оксы – Рая, но она в отпуске. Противно то, что подозрения всякие в голову лезут. Однако факты… С Оксой я еще не говорил, но Света, наверное, все ей рассказала.

– Да, история странная и неприятная. Давай сегодня об этом больше не будем. Отдохнем, а завтра часиков в двенадцать я к тебе с одним пареньком подъеду. Все посмотрим. Только ничего не трогай. Хоп.

– Хоп, – подхватил Родик. – Парадом командуешь ты. Наливай.

Выпили. Абдужаллол уложил рис в казан, залил воду и начал молча священнодействовать.

– Ну вот, все готово, – наконец сказал он, закрывая казан крышкой. – Теперь можно пойти закусить и выпить. Пусть плов доходит. Выложить и женщины могут…

Окса появилась, когда на стол подали чай с райхоном, миндаль, фисташки и разнообразные сладости.

– Всем добрый вечер, – поздоровалась она. – Прошу прощения, что так долго. Родик, Сергея Викторовича я отпустила. Правильно?

– Конечно, и так он уже переработал. Надо его поощрить.

– Оля, я чак-чак[27]27
  Чак-чак – сладость из сдобного теста и меда, популярная на Востоке.


[Закрыть] принесла. Во что положить?..

За чаем и разговорами о Москве, о Токио, о Горбачеве, о планах на будущее время пролетело незаметно. Домой Родик и Окса вернулись около полуночи. Родика подмывало обсудить с ней хищение, но в такси было неудобно, и он был вынужден просто слушать ее болтовню.

– Да, Родик, совсем забыла, мне сегодня Боря звонил. Очень хотел тебя разыскать, но я не знала, как с тобой связаться. Он такой вежливый был. Тебя только по имени и отчеству величал. Просил меня зайти в бухгалтерию – компенсацию за мужа получить.