Текст книги "Всадник без бороды (Юмористическая повесть)"

Автор книги: Борис Привалов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 11 страниц)

Глава четырнадцатая
СИЛЬНЕЕ ВСЕХ

Сильнее всех не тот, кто силу показывает,

а тот, кто свою силу знает.

Казахская пословица

Друзья были поражены этим известием. Долгое время они не только не могли слова сказать, но даже пошевельнуться…

Как?! Шойтаса, великого богатыря Шойтаса не было и нет?! Этого не может быть! Что же теперь делать?

– Простите нас, ага, – прервал молчание Алдар-Косе, – но то, что вы сказали, лишило нас языка. Шойтас – мечта казахов, он наш заступник. И если его нет, то почему же вы, ага, не придете в степь и не расскажете об этом народу?

Жубандык внимательно оглядел растерянных жигитов, и по его бледному лицу пронеслась мимолетная улыбка.

– Стоит ли раскрывать эту тайну гор? – молвил он. – Мечта – крылья народа.

– Время сказок и утешений прошло, ага! – загорячился Алдакен. – Многие акыны поют о счастье, но не указывают, где его искать, где оно лежит. Чем эти акыны лучше муллы, который обещает рай на небе после смерти?

– Шойтас – не самый сильный из жигитов, – сказал Жубандык. – Правда, его именем назывались многие палуаны – вот баи теперь и боятся имени Шойтаса. Хотите послушать притчу о том, кто сильнее всех?

Жубандык задумчиво поглядел на вбитые в небо снежные клинья далеких гор, сорвал травинку, покрутил ее в пальцах.

– Ибрай, лысый табунщик, и Сармалай, рыжий батрак, считались самыми заядлыми спорщиками в ауле. Где бы они ни встретились, сразу же начинался спор. А если к ним подбегал Богда-пастух, то поднимался такой крик, что начинали мычать коровы, ржать кони, блеять овцы, весь аул выбегал из юрт, а рассерженные верблюды плевались куда попало.

Спорили Ибрай, Богда и Сармалай по любому поводу: где кончается степь и начинается небо, куда улетают птицы и куда уходят облака, почему бай всегда богатый, а бедняк всегда бедный, – да мало ли о чем можно спорить, если очень хочется спорить.

Однажды был большой той – праздник. Народу собралось на него со всей степи видимо-невидимо. Приехали и родовые старшины, и уездные начальники, и даже один всемогущий, как аллах, тюре – чиновник.

Были на тое и все трое спорщиков. И на этот раз заспорили о том, кто в степи сильнее всех.

– Сильнее всех наш бай! – сказал Богда. – У него самые быстрые в ауле кони, ест он лучше всех, а пьет больше всех!

– В нашем ауле бай, конечно, самый сильный, – согласился с другом Ибрай. – Но что такое аул? Травинка на лугу! Таких аулов, как наш, не меньше, чем звезд на небе.

– Больше! – заспорил Богда. – В три раза больше!

– Хорошо! – опять согласился Ибрай. – Выходит, наш бай совсем-совсем не самый сильный.

– Э-э, сильнее всех в степи бий-судья! – сказал рыжий батрак Сармалай. – Все баи, чуть какой спор, едут к нему. Коней ведут, баранов ведут. Как бий скажет – так и будет. Ясно, бий всех сильнее.

– А ты как думаешь, Сармалай, – спросил Ибрай друга, – бий один на белом свете?

– Бий не солнце и не месяц, – ответил рыжий батрак, – в каждом роду есть свой бий.

– Если биев много, значит, над ними есть главный бий, – сказал Ибрай уверенно. – Значит, тот самый главный бий сильнее всех.

– Зачем зря тратить слова? – промолвил Богда. – Бий всех биев, судья всех судей – почтенный мулла-ишан и он, как и мы, правоверные, приехал на той. Пойдемте к нему и спросим его: он сильнее всех или нет? Если почтенный мулла скажет «да», то наш вопрос будет ему приятен и нас, может, угостят чем-нибудь. А если есть люди на свете сильнее его, то он скажет нам о них.

Спорщики согласились со словами Богда и пошли искать муллу-ишана. Но так как всюду толпился народ, а голоса у трех друзей слышны были далеко, то спор их привлек много любопытных. И они вместе со спорщиками пошли к мулле-ишану.

– Мы трое войдем в юрту, – сказал Ибрай, – а вы, правоверные, подождите нас тут. Что скажет нам мулла-ишан, то скажем вам и мы.

Мулла выслушал спорщиков и воздел руки к небу:

– Слава аллаху, который позаботился о вас и сразу привел ко мне! Да, сильнее меня никого нет в степи. Судьи приходят ко мне за советом. Баи просят меня разрешить спор, который не под силу бию. Я…

Но тут подошел к мулле один из его учеников и прошептал что-то на ухо.

– Как? Сам Темирбек приехал? – засуетился мулла, и его важность как ветром сдуло. – Где мой лучший халат? Иду к великому баю!..

Поднялась суматоха, и трое спорщиков вышли из юрты.

– Что сказал мулла-ишан? – спросили ожидающие друзей любопытные.

– Что богач Темирбек сильнее его! – ответил Ибрай. – Надо идти к нему!

По дороге к толпе подходили всё новые и новые жатаки, все говорили о том, что Темирбек – самый богатый бай в степи, что у него сто табунов и сто отар, а сто караванов ходят в сто городов.

Возле громадной белой юрты Темирбека стояли кони в богатой упряжи, вход был устлан толстыми коврами, жигиты стояли вокруг и не подпускали к ней любопытных.

Толпа, сопровождающая спорщиков, почтительно остановилась. Ибрай, Богда и рыжий батрак Сармалай направились к входу. Их грозно остановили два жигита-палуана. Но, узнав о споре, провели друзей внутрь юрты.

Какое зрелище предстало глазам троих бедняков! Слуги в ярких одеждах бесшумно приносили и уносили драгоценные блюда, наполненные угощениями. Задумчиво звучала домбра. Гости возлежали на мягких, сверкающих шитьем кошмах и подушках.

Темирбек благосклонно выслушал спорщиков и улыбнулся.

– Если я захочу, – произнес он, – то куплю всю вашу степь, и всех ваших баев, и всех биев с муллой-ишаном в придачу…

Но тут в юрту вошел жигит и, наклонившись к Темирбеку, заговорил быстро-быстро. Лицо Темирбека сразу же стало серым, губы задрожали. Он, испуганно поглядывая на вход, забормотал какие-то жалкие слова.

– Уходите, – приказал друзьям-спорщикам жигит, – великому баю не до вас! Уходите!

Спорщики вышли из юрты и увидели перед собой громадную толпу, напирающую на испуганных жигитов-палуанов. Это были бедняки, которым очень хотелось узнать, чем же наконец закончился спор и кто сильнее всех в степи.

– Вот кого боится бай! – восторженно произнес Ибрай. – Глядите!

– А кого же тут бояться? – удивился Богда.

– Ты сам из бедняков, – сказал рыжий батрак Сармалай, – чего тебе-то его бояться? Но если ты не с народом, то тут не мудрено испугаться!

– Эй, так кто же сильнее всех? – закричали из толпы.

Жубандык умолк. Долгим взглядом обвел вершины гор.

– Слово, как птица, рождается с крыльями, но его надо учить летать. Это не сразу дается, крыльям нужно окрепнуть… – промолвил он после молчания. – Конца притчи я еще не знаю. Скажут спорщики народу, что это он сильней всех? А может, народ пойдет дальше, к самому царю царей, и тот тоже затрясется от страха… Сильнее всех!.. Слабость богатыря в том, что он не знает своей истинной силы. Шойтаса боятся враги, в него верят друзья – он должен жить! И он живет.

– Я не понимаю, ага… – начал было Исатай.

Но Жубандык продолжал, вставая:

– Идемте, друзья, я покажу тайную тропу, которая приведет вас к жигитам Шойтаса.

Глава пятнадцатая
ЖИГИТЫ ШОЙТАСА

Чем больше у человека друзей,

тем он сильнее.

Казахская пословица

Целый день Жубандык вел Алдар-Косе и его друзей узкими ущельями, наполненными туманом водяных брызг, мрачными темными расщелинами, в которых днем было темно, как ночью.

Наконец раскрылась перед всадниками ярко-зеленая долина, наполненная веселыми дымками юрт. Небольшой табун коней пасся возле жилищ. Ветер доносил до Алдар-Косе легкий звон, похожий на далекое пение струн.

– Здесь живут свободные жигиты, – сказал Жубандык. – Они пришли сюда с разных концов казахской земли, ушли от своих баев и стали свободными.

Жигиты выслушали рассказы Алдар-Косе и Жиренше о делах Аблая и его прислужников.

– Стонет казахская земля, – грустно нараспев произнес Жубандык. – Братья должны помогать братьям!

– Нас немного, – сказал старший из свободных жигитов Алдар-Косе, – но мы поможем вам справиться с Аблаем! Поезжайте к себе, поднимайте жатаков, готовьтесь к борьбе, а мы появимся, когда нужно будет!

Порешили твердо: сказать, что видели самого Шойтаса, что Шойтас скоро спустится с гор – баи это почувствуют на собственной шкуре.

– Шойтас – это ты, это я, это он, это они, – объяснял друзьям Алдакен. – Шойтас – везде, это из нас. Шойтас живет, когда мы все вместе, когда мы сильнее всех! Жатаки ждут Шойтаса и пойдут с ним в любую битву!

– Э-э, дорогой, – проговорил Жиренше. – А казахи разбросаны по округам, по жузам, по всей степи от моря до гор. Бедняков не соберешь вместе так быстро.

– Что же делать? – спросил Алдар-Косе.

– Хитрость спасала нас прежде и еще поможет нам сотни раз, – ответил Жиренше.

Исатай-Левша не хотел расставаться со своими новыми друзьями.

– Посмотрю, что у вас получится, – сказал он, – а тогда уж вернусь к себе в степь, поучу наших жатаков, как нужно с баями справляться!

Жубандык вывел Алдар-Косе и его друзей в предгорья, пожелал удачи.

– Мы еще встретимся! – пообещал он. – И помните всегда о народе – о том, кто сильнее всех!

…В ущельях и отрогах еще таились ночные туманы и тени, а над степью уже вставало солнце.

Роса сверкнула на травинках, как разбитая на мелкие кусочки радуга. Запела ранняя птица, и ветерок, словно музыкант струны, начал перебирать стебли ковыля. В эти мгновения, наверно, каждая камышинка чувствовала себя свирелью.

Друзья, спускающиеся с гор, увидели на небе еще не потешенную первыми лучами солнца яркую утреннюю звезду – Шолпан. И они помчались ей навстречу.

…Через несколько дней после того, как жигиты вернулись в аул жатаков, в степи начали происходить таинственные дела.

Музыканты и певцы схватили, связали жигитов Желекеша и всех их привезли к Алдар-Косе. Как не был храбр Желекеш, но, увидя живого и невредимого Алдар-Косе, так испугался, что его рыжие волосы стали седыми.

Затем ночью выкрали из Большой юрты Бапаса самого Бапас-бая и Мошеке-Обжору.

Палуан Самат, одетый Шойтасом, с лицом, вымазанным белой краской, и подрисованными, ставшими необыкновенно большими, черными глазами, вошел в юрту, где спали баи. Жигиты-жатаки осветили его факелами, и ошеломленный Бапас-бай безропотно дал себя связать, а Мошеке-Обжора, задыхаясь от собственного жира, застонал, словно корова, объевшаяся верблюжьих колючек.

От испуга ноги Обжоры подкашивались, и он вынужден был; встать на четвереньки. Но тогда его гора-живот уперся пол юрты и Обжора беспомощно, как жук, проколотый острым сучком, заболтал ногами и руками.

Он пытался было лизать сапоги «Шойтаса», но жигиты взвалили Обжору на коня и увезли.

«Шойтас» и его жигиты – бледнолицые великаны, с необычно широкими плечами – появлялись только ночью, при свете факелов. Их так боялись, что никто даже и не пытался сопротивляться.

Ни один из жатаков не встал на защиту своего бая.

А когда кони жигитов «Шойтаса» ночью бесшумно входили в аул, ни одна из собак даже ни разу не залаяла.

Это была заслуга Илхаса, который неустанно совершал длинные переходы из аула жатаков в дальний аул, к старику сыровару, другу Алдар-Косе. Теперь старик вместо сыра варил в своих котлах ту самую мазь, которая, если ею намазать коня, верблюда или одежду, оказывала на всех собак умиротворяющее действие. Даже злющие псы чабанов и те, принюхавшись, спокойно клали морды в лапы – дескать, свои едут.

– Шойтас пришел! – летело над степью.

Те жатаки, которые умели крепко сидеть в седле и руки которых могли держать камчу или дубинку, мчались в аул жатаков, к Алдар-Косе и Жиренше.

…Аблай, лишившись соратников, не терял, однако, даром времени. Он засел где-то в дальних аулах и собирал жигитов, чтобы встретиться с Шойтасом в битве.

Жигиты, потерявшие своих баев, напуганные судьбой Желекеша и Срыма, не слишком охотно шли к Аблаю. А тут еще история с собаками-людоедами.

Своих знаменитых собак, которые научены были бросаться на людей, Аблай выпустил однажды на волю: ему показалось, что в аул проникли жигиты Шойтаса.

Чутье не подвело хитрого бая: в эту ночь в ауле действительно побывали Жанша и Исатай-Левша. Но собаки, как обычно, жатаков не тронули, а перекусали всех жигитов, которые, заслышав шум, выбежали из юрт.

После этого отряд Аблая сильно поредел и собак пришлось убить. Только несколько псов спаслись и, скитаясь, по степи, прибежали в аул жатаков. Там они свирепо сторожили перепуганных баев – все остальные жители аула, благодаря чудесной мази, не представляли для овчарок никакого интереса.

…А жатаки все шли и шли к Алдар-Косе и Жиренше.

Пришел пастух Сабыр со своим племянником Казангапом. Алдакен рассказал им, как пригодился ему пойманный ими волк, и они долго хохотали.

Пришла со всеми детьми вдова Одек-апа из аула Шик-Бермеса да привела еще с собой бедняков, много лет страдающих от скупости жадного бая. Все они решили навсегда остаться жить здесь.

Днем в ауле жатаков начались приготовления к тою – ставились новые юрты, чистились казаны, пеклись лепешки.

А ночью, выставив надежную охрану, жатаки готовились к сражению: протягивали между юртами арканы – бельдеу, закрывали сухой травой вырытые канавы, расставляли лотки с золой, которую кидают в глаза нападающим, точили пики.

Были приспособлены к бою и косы: ведь косам все равно, что косить – траву или лошадиные ноги.

Жели – веревки, служащие обычно привязью для жеребят-сосунков, – тоже пошли в ход: из них делали петли, потом раскладывали между юрт. Дернешь из юрты за веревку – петля схватит все, что в нее попадет.

Готовились также сетки, похожие на те, которыми ловят перепелов. Сетки эти можно было бросать сверху на врага, чтобы он в них запутался.

А сколько еще разных ловушек готовили жатаки баям!

Но лишь только занималась заря, как все стихало, и аул снова приобретал обычный, мирный вид: дымился в чанах иркит – квашеное молоко, превращаясь в сыр – курт, пылали очаги в юртах, приходили верблюды, навьюченные кошмами и кольями для новых юрт, – ведь на праздник – той – съезжаются гости со всей степи!

И гости прибывали: жатаки из дальних аулов, дальние и близкие родственники этих жатаков и родственники этих родственников. Приехали салы и сэрэ, привели знаменитых скакунов жигиты – победители прошлых байг – скачек.

Байга ожидалась большая: скачки жеребят, скачки коней-двухлеток, или стригунков, как их нежно все называли, скачки молодых коней и самое главное – состязание скакунов.

Молодые жатаки качались на качелях, пели песни. Охотники стреляли из луков в «алтын-табак» – золотую пластинку. Кто трижды подряд попадал в нее, тому она и доставалась.

Ухватив друг друга за кожаные пояса, боролись силачи, старались сбить противника с ног, бросить его на землю.

Началась байга.

Помчались среди плотных рядов зрителей жеребята. Первым бежал крепкий черный как ворон жеребенок из байского табуна. Его хватали за хвост и за гриву – всем почему-то хотелось, чтобы победил беленький тонконогий жеребенок из аула жатаков.

Жиренше устроил доселе невиданные веселые гонки ишаков. Ишаки кричали, кусали друг друга, время от времени вдруг останавливались.

Зазвучали песни, зазвенели струны.

Верный Желмая, озорно поблескивая большими умными глазами, весело притопывал всеми четырьмя ногами.

– Когда все бедняки вместе, – улыбаясь, произнес Жиренше, – то нам никто не страшен – попробуй-ка нас перехитри! Если народ верит в свои силы, он сильнее всех, – торжественно молвил сказитель Жубандык.

– Нет ничего на земле радостнее шуток и смеха народа-победителя! – сказал Алдар-Косе.

Солнце уже спряталось за краем степи, но высоко-высоко в небе парил орел беркут. Солнечные лучи освещали его – сверкающую точку в бездонной густой синеве. И беркут казался сказочной птицей, которая приносит с собой счастье.