Текст книги "Привилегия (СИ)"

Автор книги: Бетани Крис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Привилегия

Книга: Привилегия

Серия: Ренцо + Лючия #1

Автор: Бетани Крис

Перевод: https://vk.com/neviofal

АННОТАЦИЯ:

Они из разных миров...

Лючия Марчелло родилась богатой мафиозной королевской семье и была обречена на успех. Она ни в чем не нуждалась, пока не встретила его.

Ренцо Зулла родился в бедной семье родителей, которые никогда не заботились о нем, и ему уже с рождения было суждено потерпеть неудачу. Он боролся абсолютно за все, но она окажется его самой большой борьбой.

Она из высшего общества, из престижных пригородов. Он наркоторговец из Нью-Йоркских трущоб.

Им просто не суждено было быть вместе... пока они не встретились.

Что нужно сделать, чтобы изменить жизнь – всю перспективу? Все то, что, как ты думал, ты знал и хотел?

Для них это заняло тридцать шесть дней. И привилегия встретиться. Они не должны. Они не подходят друг другу. Любви все равно.

Пролог

Поймите, что право выбирать свой собственный путь является священной привилегией.

– Опра Уинфри

 

Лючия Марчелло

 

Этот ребенок не был запланирован или желанным, не тогда, когда ее старший брат был старше ее более чем на десять лет, и ее родители, несомненно, верили, что у них больше не появится ребёнок после рождения их последней дочери.

Но вот она здесь.

И Бог свидетель, она любима.

Возможно, она и не была запланирована, но была самой желанной.

Родившись ранним утром в частной палате, девочка была завернута в одеяльце, в самую мягкую муслиновую ткань после того, как ее согрели и смыли с нее все следы родов.

Спрятавшись в родильном отделении больницы, где на каждого больного приходилось по врачу и по три медсестры на каждую роженицу, ее родители звонили людям, которые, вероятно, еще спали и должны были присматривать за своими собственными детьми.

Тети, дяди, бабушки и дедушки...

Несмотря на сон, эти люди все равно приедут навестить.

Приедут, чтобы поприветствовать новую принцессу в семье Марчелло. Приедут поздравить ее родителей. Привезут ее старшего брата и двух старших сестер, чтобы сказать привет в первый раз. Они принесут подарки и красивую одежду, чтобы поблагодарить за то, что ты наша.

Они услышат ее имя.

Лючия.

И будут любить ее просто потому, что она жива. Будут любить ее, потому что она родилась Марчелло.

Родившись богатой, в семье, которую обожали и боялись, ее родители позаботились бы о том, чтобы она ни в чем не нуждалась.

Это привилегия Лючии Марчелло.

Просто потому, что она появилась на свет.

Ренцо Зулла

 

Этот ребенок не был запланирован или желанным, не тогда, когда его матери едва исполнилось шестнадцать и она не спала на матрасе с простыней с тех самых пор, как узнала, что беременна.

Но вот он здесь.

И Бог свидетель, он никому не нужен.

Возможно, он не был запланирован или желанен, но его мать тоже не могла найти в себе силы отказаться от него.

Родившись теплым вечером в отделении неотложной помощи на сортировочной койке, потому что его мать слишком долго ждала, чтобы отправиться в больницу, а родильное отделение было переполнено, мальчик лежал, завернутый в колючий хлопок. Мать в третий раз устало объяснила, что у нее нет страховки. С пятном красной крови, все еще пятнающим пол больницы, где коридоры были в настоящее время полны больных, а медсестры перегружены работой, одна подумала спросить мать, есть ли кто-то, кому она могла бы позвонить.

Бабушка с дедушкой, другая семья, может, отец?

Эти люди никогда не приедут.

Они не приедут поприветствовать нового ребенка, о котором даже не знали, не знали, что их дочь была беременна. Не приедут поздравить его мать. Не приедут на помощь, не покажут его матери, как любить его и как заботиться о нем, но он жив. Они не принесут ни подарков, ни красивой одежды.

Они не услышат его имени.

Ренцо.

Учитывая имя, которое его отец ненавидел, когда его мать перечисляла варианты для него в сыром переулке несколько месяцев назад. Ему дали имя, которое уже заставило бы его отсутствующего отца возненавидеть его.

Родившись в бедной семье, в семье матери, которая перестала сосать трубку только для того, чтобы родить здорового ребенка, которого она отказалась оставить, и без дома, где он мог бы согреться.

Таково было несчастье Ренцо Зуллы.

Просто потому, что он появился на свет.

Глава 1

Единственное, чего человек никогда не сможет избежать, родившись Марчелло?

Любви.

Иногда эта любовь была мягкой и поддерживающей, и это единственное, что необозримо человеку, чтобы продвинуть его в мир, который был готов разорвать его на куски. И иногда эта любовь была удушающей, тяжелой, и это единственное, от чего человек хотел бы убежать, потому что не было роста, когда люди держали тебя слишком крепко.

Лючия Марчелло любила называть это – палкой о двух концах. Возможно, потому, что она была ребенком, но получала эту любовь намного больше, чем любой из ее других братьев и сестер, когда дело касалось ее родителей. Будто они боялись позволить ей улететь из гнездышка, и поэтому держали ее до тех пор, пока она не освободится сама.

Она подумала, может, пришло время сделать именно это.

– Принцесса, – сказал Люциан, целуя дочь в макушку.

– Привет, папочка, – поздоровалась Лючия.

Она вернулась к папке с информацией, которую ей нужно было изучить. Очевидно, записаться волонтером в приют для женщин и детей на лето было не так просто, как с лёгкостью устроиться на работу. У Лючии имелись правила, которые необходимо помнить, расписание и еще куча всего.

Оно того стоило. Она хотела помогать.

– Где твоя мать?

– Читает у себя в комнате.

Люциан выдвинул стул из-за стола и сел рядом с Лючией.

– Я тут подумал...

Вздохнув, Лючия закрыла папку и уделила отцу то внимание, которого он желал. Лючия, будучи младшим ребенком из четырех братьев и сестер, всегда вела себя как маленький ребёнок. Ее родители, казалось, думали, что она нуждается в большем внимании и заботе, чем ее старшие братья и сестры просто потому, что была такая разница в возрасте. Возможно, они решили, что она чувствует себя обделенной. Лючия никогда не чувствовала себя такой.

Быть семнадцатилетним ребёнком в семье, почти восемнадцатилетним, означало быть нянькой для неё. Ей нужна была передышка, побыть какое-то время вдали от семьи и возможность стать взрослой. Она знала, что они не поймут, и им будет больно, если она захочет уйти, поэтому она выбрала более спокойный путь. Как волонтерство в женском приюте на лето.

С прошлым ее отца, она знала, что Люциан не будет останавливать Лючию, проводящую восемь часов в день, пять дней в неделю в приюте для помощи. Скорее всего, он пожертвует кучу денег, что уже сделал, и купит ей машину, чтобы

она каждый день ездила туда и обратно. Она хотела записаться в волонтёры, но это слишком рискованно. Маленький шаг в сторону от семьи на путь к свободе.

– О чем? – она спрашивает, отца.

– Насчет колледжа осенью, – ответил Люциан. – Ты не могла бы выбрать Колумбийский вместо колледжа за пределами штата? Это отличный колледж, Лючия, и в нем есть все программы, которые ты хочешь изучать для социального развития.

Лючия опустила глаза на отца. Если бы он мог видеть ее глаза, он увидел бы ее ложь.

– Но я влюбилась в этот кампус, когда мы туда съездили.

Люциан издал печальный звук себе под нос.

– Я знаю, bella ragazza. (пер: Красавица.)

– Я буду приезжать, папа. На праздники, на каникулы и на некоторые выходные.

– Ты этим не успокаиваешь меня, Лючия.

Она улыбнулась.

– Мне очень жаль.

– Я беспокоюсь, что ты будешь одна.

– Не надо, я уже взрослая. Я могу справиться с колледжем.

– Окончание средней школы и потому как скоро исполнится тебе восемнадцать, еще не делают тебя взрослой, Лючия.

– Но...

– Прости, дорогая, но я не могу не волноваться. Знаю, ты хочешь повзрослеть, но не уверен, что мы к этому готовы.

Лючия со стуком опустила руки на стол и быстро встала.

– В этом вся проблема.

Люциан взглянул на нее с удивлением, углубившим морщины на его лице.

– Не понимаю.

– Ты еще не готов отпустить меня. Ты еще не готов к тому, что я стану взрослой. Ты, Папа, а не я.

– Ох.

Лючия взяла папку со стола и сказала:

– Я выбрала колледж за пределами штата, а не Колумбийский. Все уже сделано, обучение и первый год оплачены, плюс меня приняли несколько месяцев назад. У меня есть оценки для поступления, и я хочу сделать это. Позволь мне это сделать.

Люциан опустил голову.

– Хорошо.

Лючия удивилась, что отец так легко сказал это слово – «хорошо». Это совсем не похоже на Люциана. Лючия точно знала, от кого она унаследовала свое упрямство и упорство, от отца. Этот мужчина дал ей гораздо больше, чем просто его фамилию, когда она появилась на свет в качестве неожиданного сюрприза для ее матери и отца в более позднем возрасте.

Вина сжала Лючию внутри.

– Я буду приезжать, папа, – мягко сказала она.

– У нас ведь есть лето, да? – спросил ее отец.

Ну, да. У ее отца иная история. Как Принцесса Марчелло, Лючия знала, чем занимается ее отец и остальные мужчины в ее семье. Она не была слепой или немой. За эти годы она увидела более чем достаточно вещей, чтобы понять, что ее семья может быть королевской в мире организованной преступности. Ее отец и два дяди занимали три самых высоких места в семье. Даже ее брат был замешан во всем этом. К счастью, это занимало ее отца. У нее были летние каникулы, а у Люциана, вероятно, нет. Его работа была безостановочной.

– Вроде да. У меня есть волонтерство.

– Я горжусь тем, что ты взяла это на себя, – сказал Люциан, потянувшись за папкой. – Я всегда старался делать пожертвования приютам и организациям для женщин и детей, но так сильно горжусь тем, что ты сделала дополнительный шаг для этого.

Вина снова захлестнула Лючию. Она сделала это, потому что ей нужно отдохнуть от семьи, и то, что это хорошо отразиться в резюме. Она также делала это ради опыта. Лючия происходила из смехотворно богатой семьи. Ее отец, возможно, прожил некоторые из своих ранних лет на улице, добывая еду и пытаясь выжить, но она никогда так не жила. Никогда не беспокоилась ни о чем. Если она попросит об этом своих отца и мать, все будет в пределах досягаемости.

Лючия подумала, нужен ли ей тревожный звоночек из реальной жизни.

Возможно, учёба тот шанс.

– Думаю, ты получишь от этого что-то потрясающее, – добавил Люциан, когда Лючия замолчала.

– Надеюсь, – ответила она.

Встав из-за стола, отец крепко обнял ее, что говорило о том, что он все еще не совсем готов выпустить Лючию из поля зрения. Она позволила ему задержаться, пока он не был готов отпустить ее, потому что слишком скоро у ее отца не будет иного выбора, кроме как отпустить ее.

Люциан был хорошим отцом, на самом деле великим. Но на этот раз Лючия просто хотела выйти из тени своей семьи и быть самой собой. Она не думала, что ее отец поймет.

Он поймёт?

– Я люблю тебя, Лючия, – прошептал отец. – Ты всегда была самым простым ребёнком из четырех. Мне никогда не приходилось беспокоиться о том, что ты попадешь в какую-нибудь беду или причинишь нам душевную боль. Моя хорошая девочка, хах?

Она всегда была хорошей девочкой.

Лючия по другому не могла.

Лючия вздохнула.

– Да.

– Хм, что это было?

– Я тоже тебя люблю, папа.

Освобождая ее от объятий, Люциан произнёс:

– Мне нужно найти твою маму. У меня есть новости, которые она хотела бы услышать.

– Ох?

Люциан широко улыбнулся.

– Для меня пенсия наступает рано. Твоя мать много лет цеплялась ко мне, чтобы я ушёл, и наконец я ухожу на пенсию. Это хорошее чувство. Она будет в ярости, как никто другой, если я не скажу ей сразу.

Пенсия.

Лючия не знала, что сказать.

– Итак, больше нет... Фамильи? – спросила Лючия, тщательно подбирая слова. Прямой вопрос о мафии или причастности ее отца, скорее всего, ни к чему не приведет. – Не полностью?

Люциан пожал плечами, все еще счастливый.

– В большей степени.

***

Лючия просунула голову в самую современную кухню и увидела повара, работающего за большой плитой. Мужчина несколько раз моргнул, прежде чем, наконец, узнал ее.

– Лючия?

Она кивнула.

– Привет. Мой кузен здесь?

– Андино у себя в кабинете. Если хочешь, могу сообщить Скипу, что ты здесь.

– Было бы здорово, спасибо.

– Иди, садись за стол. Хочешь чего-нибудь?

– Нет, всё порядке я не голодна.

– Конечно, – ответил шеф. – Иди, я сообщу твоему кузену, что ты здесь, чтобы увидеться с ним.

Лючию не удивило, что мужчина смутился ее присутствием. Лючия нечасто посещала главный ресторан Андино в городе, потому что ее кузен, как было известно, использовал это место для более незаконной стороны своего бизнеса. Как мафия. Не раз Люциан говорил дочери, чтобы та держалась подальше.

Она быстро нашла тихий столик в глубине зала и опустилась на стул. Положив сумочку на стул рядом с собой, она подождала, пока Андино выйдет из задней комнаты. Это не заняло много времени. Ее кузен неспешно пересек зал ресторана, помахал рукой двум посетителям проходя мимо, а затем присоединился к Лючии за столиком.

– Привет, мелкая, – сказал Андино, улыбаясь.

Лючия заставила себя не закатывать глаза.

– Привет.

– Разве твой папа не говорил тебе держаться подальше от этого места?

– И?

Андино усмехнулся.

– Ты должна следовать правилам, Лючия.

– Я хотела кое-что выяснить и оказалась поблизости.

– Да?

– Да, – подтвердила она.

Андино откинулся на спинку стула, застегнул пуговицы на пиджаке и спросил:

– Ну, чего тебе нужно?

– Где Джонатан?

Лючия видела своего старшего брата только один раз после его освобождения из тюрьмы. Джон был ее единственным братом, но кроме того, он был также единственным человеком, который действительно понимал Лючию настолько сильно, насколько вы можете себе это представить. Для Джона, она знала, что это совершенно другая причина. Но, честно говоря, Лючии просто нужен был перерыв, и Джон казался подходящим человеком, к которому можно было обратиться.

– Он сегодня работает. Зачем тебе он? – спросил Андино.

– Я хочу поговорить с ним.

Ее кузен приподнял одну бровь.

– Он работает, а это значит, что тебе не следует находиться рядом с ним, Лючия. Я знаю, что почувствовал бы твой отец, узнав, что ты виделась с Джоном, пока он работал.

Расстроенная, Лючия схватила свою сумочку и встала.

– Спасибо ни за что.

– Эй, эй. – Андино встал из-за стола и протянул руку, чтобы схватить Лючию за запястье.

– Что? – спросила она резче, чем собиралась.

– Да что с тобой такое? – говорит он ей.

– Я хочу увидеть своего брата. Он не отвечает на мои телефонные звонки и никогда не приходит к нам домой, чтобы я могла поболтать с ним. Я подумала, что если приеду к тебе, то, возможно, увижу его здесь. Не удивлена, что ты не хочешь, чтобы я с ним пересекалась, ведь все, что делает семья – это в первую очередь заботится о бизнесе, верно?

Андино сверкнул глазами.

– Да, пожалуй, ты права.

– Мне очень жаль, Энди. Я знаю, что мне нельзя здесь находится. Мне не следовало приходить.

– Все в порядке, мелкая. Просто помалкивай со своим отцом, ладно?

Лючия кивнула.

– Я так и сделаю.

– Куда ты собираешься после этого?

– Я собиралась посидеть с дедушкой, пока бабушка будет выполнять кое-какие поручения.

Сесилия, ее бабушка, всегда чувствовала себя неловко, оставляя мужа одного, когда уходила из дома, по какой бы то ни было причине. Лючия не возражала посидеть с дедушкой. Это значит, что у него был кто-то, кто присматривал за ним, и с кем можно было поговорить. Энтони, ее дедушка, никогда не возражал против хорошей компании.

Андино кивнул.

– Ладно. Я позвоню Джону. Дам ему знать, где ты будешь.

Гнев Лючии улетучился.

– Спасибо.

– Без проблем.

***

– Уверена, что с вами все будет в порядке? – сказала Сесилия.

– Мы будем в полном порядке, – заверила Лючия бабушку. – Я уверена, что он попадет в свои обычные неприятности.

Сесилия рассмеялась, морщинки вокруг ее глаз стали глубже от радости.

– Хорошо.

– Не волнуйся, бабушка.

– В последнее время он очень устаёт, – спокойно объяснила Сесилия. – Я не могу помочь, но переживаю.

Лючия нахмурилась, опечаленная беспокойством бабушки о здоровье мужа. Энтони Марчелло всегда казался самым сильным, самым грозным человеком в их семье, но, по правде говоря, он не становился моложе. Острый язык и сильная душа не годятся для здорового тела.

– Просто езжай и займись своими делами, – сказала Лючия. – Со мной он будет в порядке. Я включу ему музыку, и он будет счастлив.

Сесилия улыбнулась.

– Хорошо. Спасибо, что приехала сегодня.

– Я всегда буду приезжать, бабушка.

Бабушка нежно погладила ее по щеке. Ладонь Сесилии напомнила Лючии, что ее бабушка тоже не была молодой.

– Наша прекрасная девочка, да?

Лючия легонько оттолкнула руку бабушки.

– Езжай. Ты зря теряешь время.

– Ухожу, ухожу.

Лючия закрыла входную дверь большого особняка Марчелло в тот момент, когда ее бабушка вышла в мраморный подъезд. Вернувшись в дом, она обнаружила дедушку, который сидел в гостиной в кожаном кресле, задрав ноги, со стаканом воды рядом и пультом дистанционного управления в руке, переключая телевизионные каналы.

– Она опять приставала к тебе? – интересуется Энтони скрипучим от старости голосом.

Лючия рассмеялась.

– Ничто не проходит мимо тебя, не так ли?

– Я только выгляжу старым, Лючия. Я тоже иногда это чувствую, но мой ум такой же, каким он был, когда мне было двадцать пять. Острый, быстрый и слишком умный для всех остальных.

– Это единственное, что имеет значение, дедушка.

Энтони высоко поднял обветренную руку.

– Они все слишком беспокоятся.

– Я знаю, что ты имеешь в виду. – Лючия посмотрела на воду, которую пил ее дед. – Ты же не подлил туда ничего такого, когда бабушка не смотрела, верно?

Энтони лукаво улыбнулся.

– Тебе не хотелось бы узнать?

– Не пей, дедушка.

– Ох, это всего лишь вода. Она даже вина мне больше не дает.

Лючия фальшиво надулась.

– Бедняга.

– Она слишком беспокоится, – со вздохом повторил Энтони. Он указал запястьем на диван рядом с креслом и добавил: – Садись, а то ноги устанут. Тогда мне придется выслушать, как твой отец говорит, что я не забочусь о тебе, пока ты нянчишься со мной.

– Я не нянчусь с тобой.

– Ты прямо сейчас этим занята.

Лючия покачала головой, понимая, что лучше не спорить с дедушкой. Энтони, независимо от его возраста, был слишком упрям, для его же блага. Этот человек подавится своими словами, прежде чем выплюнет, что он может в чем-то ошибаться.

Присаживаясь на диван, Лючия спросила:

– Чем ты хочешь сегодня заняться?

Энтони улыбнулся, протянул руку и взял младшую внучку за руку.

– Сиди со мной здесь и я буду наслаждаться днем с тобой, Лючия.

– Хорошо, дедушка. Мы можем это сделать.

– Прекрасно. – Энтони кивнул в сторону телевизора. – Сегодня у них настоящий криминальный марафон про мафию и Нью-Йоркские семьи.

Лючия не смогла бы сдержать смех, даже если бы попыталась.

– Серьезно?

– Да. Они также сделали шоу о моем приходе к власти в восьмидесятых и девяностых годах.

– Знаю, я смотрела его, когда мне было пятнадцать, – она призналась дедушке.

Именно так она узнала большую часть истории и наследия своей семьи в Коза Ностре.

Последующие беседы были скучными по сравнению с ее отцом, так как Люциан ничего не скрывал, когда Лючия обо всем спрашивала. Это был единственный раз, когда они говорили об этом.

– Все шоу ложь, – сказал Энтони.

Люсия задавалась вопросом об этом.

– Да?

Старые глаза Антония озорно блеснули.

– Нет.

***

Попрощавшись с бабушкой, Лючия открыла парадную дверь, чтобы выйти из особняка Марчелло и отправиться домой. Она замерла на крыльце, обнаружив знакомую фигуру, ожидающую ее на подъездной дорожке. Ее старший брат прислонился к капоту новенького Мерседеса.

– Слышал, что ты меня ищешь, – сказал Джон, ухмыляясь.

Лючия перепрыгивала через две ступеньки, пока не оказалась достаточно близко, чтобы провести руками по блестящей черной краске Мерседеса. Это было красивое двухдверное купе с четкими линиями и чертовски большим количеством хрома.

Она любила машины.

– Когда ты его купил? – спросила Лючия.

– Выбрал вчера. Нравится?

– Очень.

– Я должен был догадаться, что ты маленькая автомобильная шлюха и все такое.

Лючия показала брату средний палец.

– Не называй меня шлюхой.

– Я сказал: автомобильная шлюха, Лючия. Это комплимент. – Джон усмехнулся. – Залезай. Покатаемся, а потом я привезу тебя обратно, чтобы забрать твою машину.

–Хорошо.

Лючии не нужно было говорить дважды. Она села на пассажирское сиденье, швырнув сумочку на пол машины. Джон забрался сбоку и завел мотор, оживляя двигатель, пока Лючия не ухмылялась как сумасшедшая.

– Искренне надеюсь, что любой мужчина, которого ты встретишь, поймет, что у тебя дорогой вкус, – сказал ей Джон.

– Да, знаю. Я виню в этом папу.

Джон ухмыльнулся.

– Я тоже виню в этом отца.

Лючия возилась со стереосистемой в машине, пока ее брат вёз их прямо в центр города. Она почти не заметила, как время пролетает мимо них. Несмотря на то, что между ней и Джонатаном разница в тринадцать лет, она всегда чувствовала себя ближе к своему брату, чем ее старшие сестры.

– Итак, – протянул Джон, выводя Лючию из ее мыслей.

– Да?

– Андино очень настаивал, что ты хотела меня видеть. В чем дело, мелкая?

– Ну, это, например.

Джон нахмурился.

– Прошу прощения?

– В следующем месяце мне исполнится восемнадцать. Можем ли мы избавиться от детской чепухи?

Посмеиваясь, Джон сказал:

– Конечно. Виноват.

Лючия откинулась на пассажирское сиденье, глядя, как мимо проезжают здания.

– С тех пор, как ты вышел, у меня не было возможности провести с тобой время. Ты избегаешь маму и папу, поэтому, очевидно, это означает, что ты тоже держишься подальше от меня.

– Ага, – сказал Джон, съеживаясь, – Я не очень хорошо над этим думал.

– Очевидно.

– Извини, что пропустил твой выпускной.

Лючия пожала плечами.

– Все нормально.

– Нет, не нормально. Я слышал, ты закончила учебу с отличием.

– Да, – сказала она.

– И получила согласие в каждый колледж, в который ты подавала документы.

– Ага.

Джон улыбнулся.

– Самая умная из нас, Лючи.

Лючия нахмурилась.

– Ненавижу это прозвище.

– Знаю, но ты еще недостаточно сильна или стара, чтобы помешать мне использовать его.

Она сильно ударила брата по руке. Джон усмехнулся в ответ.

– Они действительно заботятся о тебе, Джон, – сказала Лючия.

– Да, – согласился он. – Сейчас я просто хочу сосредоточиться на том, чтобы оставаться нормальным и хорошим.

– Ладно.

– Но я тоже буду рядом, ради тебя.

– Хорошо, – прошептала она, улыбаясь.

– Кроме того, я дам отцу знать, что тебе очень нравится моя машина.

– Почему?

Джон пренебрежительно фыркнул.

– Возможно, он захочет обновить твою машину к твоему восемнадцатилетию.

– Возможно?

– Возможно, – эхом отозвался ее брат со злой улыбкой.

Лючия немного потанцевала на пассажирском сиденье.

– Да!

– Избалованная.

– Не суди меня.

– Ты все усложняешь, – поддразнил Джон.

Вздохнув, Лючия наблюдала за братом со стороны.

– Тебе не кажется странным быть на свободе и все такое?

– Нет, но все стараются, чтобы все было именно так.

– Не понимаю.

– Я чувствую себя букашкой, за которой наблюдают, когда она карабкается по стене. Кто-то, вероятно, ждет с ботинком, чтобы ударить меня, когда я подползу слишком близко. Это заставляет меня чувствовать, что я живу в пузыре или что-то в этом роде, словно я собираюсь моргнуть и внезапно сойти с ума.

Лючия ненавидела это для Джона.

– Ты не сумасшедший.

Джон тяжело вздохнул.

– Спасибо.

Прежде чем Лючия узнала об этом, они ехали по более грязной части города. Темная часть Бруклина, где отец всегда давал понять Лючии, что ей не разрешается здесь ездить. Как и сама умная девушка, Лючия всегда следовала этим правилам, потому что не хотела знать, что произойдет, если она этого не сделает.

– Что мы здесь делаем? – спросила Лючия.

– Просто молчи, – ответил Джон. – У меня есть работа. Я знал, что ты хочешь поболтать и увидеть меня, или что-то еще, но у меня все равно есть работа. Подставь щеку, как папа всегда говорил тебе, и все будет в порядке.

Лючия предпочла не отвечать своему брату по этому поводу.

– Работа, работа?

– У меня нет другой работы, Люси. Я Капо, и не более того.

Великолепно.

Джон припарковал Мерседес перед дрянным многоквартирным домом. Он повторил ей, чтобы она оставалась на месте и оставила машину запертой, пока он не вернется. Затем он вылез из машины, и Лючия наблюдала, как он исчезает в здании. Не прошло и десяти минут, как ее брат вышел из здания с черной спортивной сумкой в руке. Джон отпер машину и бросил сумку на заднее сиденье.

Как только он уселся на место водителя, он сказал.

– Просто спроси.

Лючия заглянула на заднее сиденье.

– Что в этой сумке?

– Пара вещей.

– Например?

– Деньги и вещества.

– Хм...

– Кокаин, – уточнил ее брат. – Я должен забрать кое-какие вещи и передать их людям, которые с ними работают. Ты меня понимаешь?

– Не совсем.

Джон покачал головой.

– Тогда перестань спрашивать.

Лючия могла бы это сделать.

– Мне нужно еще кое-что сделать, прежде чем я смогу отвезти тебя обратно. Ладно?

– Ладно, Джон.

Ее брат выехал с парковки.

– Хорошо.

Следующий час Лючия тихо сидела в машине, пока ее брат делал то, что делал. Он часто пропадал в зданиях и возвращался с черной сумкой в ​​руке, и никто никогда не обращал на него внимания. Очевидно, три года тюрьмы не повлияли на способность ее брата выполнять свою работу.

Засунув ложку горячего мороженого с фруктами в рот, когда Джон проезжал через что-то похожее на какой-то парк, Лючия заметила группу подростков постарше, слонявшихся вокруг магазина. Ну, она не думала, что они были подростками, но, вероятно, были примерно ее возраста или немного старше.

Джон припарковал машину и один раз просигналил. Дважды помигал фарами. В замешательстве Лючия наблюдала, как старший парень вырвался из группы и подошел к машине Джона. Поскольку небо начало темнеть, она действительно не могла так хорошо разглядеть лицо парня. Но чем ближе он подходил к окну Джона, тем лучше Лючия видела его.

Лицо парня было проницательным и резким. Дикие черные волосы, словно он тянул их за концы, спускались к глазам. Темные рыжевато-карие глаза посмотрели в открытое окно Джона и тут же нашли Лючию, и губы парня скривились в дерзкой ухмылке.

Лючия отвела взгляд.

– Привет, Рен, – поздоровался Джон.

Рен.

Лючия запомнила имя парня и еще раз взглянула на него. Он больше не смотрел на нее, а сосредоточился на Джоне

– Скип, – сказал Рен.

– У тебя есть что-нибудь для меня сегодня?

– Всегда, босс.

Рука Рена исчезла в кармане куртки, прежде чем он вытащил белый конверт. Он передал Джону, будто ничего не произошло. Джон открыл его, быстро пересчитал деньги, которые лежали внутри, и затем передал пачку парню. Потом брат Лючии бросил конверт на заднее сиденье.

– Иди и встреться с Такером, – сказал Джон. – Он подготовит тебе к следующей неделе все, что тебе понадобится.

– Будет сделано, Скип.

Рука Рена ударилась о крышу машины, но прежде чем он отвернулся, он бросил на Лючию еще один взгляд. Лючия заерзала на сиденье, когда ее брат заметил пристальный взгляд, который прошел между ними.

– Рен, – рявкнул Джон.

Очевидно, ее брат сегодня не в настроении для развлечений. Во всяком случае, он никогда не любил, когда парни находилась рядом с Лючией.

– Извини, Скип, – сказал Рен. – Ухожу. На следующей неделе?

– Да. Проваливай, парень.

Джон уехал еще до того, как Рен успел

отойти.

Когда они выехали на дорогу, Лючию поглотило ее любопытство.

– Джон?

– Что? – спросил ее брат.

– Кто это был?

– Ренцо?

Лючия узнает итальянское имя где угодно.

– Да, он, – сказала она.

– Беспризорник, – сообщил Джон, будто это ничто. – Солдат, который, вероятно, никуда не денется, кроме как того места, где он сейчас. Это отстой, но так оно и есть.

Лючия ковыряла свои ухоженные ногти с любопытством.

– Почему?

– Потому что это то, что его отец сделал для нашего отца, а его дед для нашего деда. Воронка, Лючия. Порочная. Это та жизнь, из которой они не могут выйти, даже если чертовски сильно стараются. Что это значит?

Она действительно не знала.

– Я просто поинтересовалась.

Взгляд Джона скользнул в ее сторону, прежде чем он сказал:

– Продолжай интересоваться. Но ничего больше.

– Хах?

– Держись подальше от парней вроде Ренцо, Лючия.

– Я даже не сказала...

– Восприми это как совет на будущее, – прервал ее Джон. – Запомни.

Она попытается.

Но...

Марчелло не очень хорошо соблюдали правила. Они были слишком грязными для этого.

Джон протянул руку и включил радио. Лючия смотрела на своего брата, который казался счастливым и беззаботным. Она не могла припомнить случая, чтобы Джон выглядел так, как сейчас.

– Что с тобой происходит? – встревожено спрашивает Лючия.

Джон сверкнул улыбкой.

– А?

– Ты какой-то счастливый.

– Почему я не должен?

Лючия покачала головой.

– Ничего.

Джон рассмеялся.

– Мое счастье настолько сбивает тебя с толку, а?

– Нет, но обычно ты не так.... откровенен на этот счёт, – сказала она наконец.

– Я дам тебе это.

– Так в чем дело?

Джон барабанил пальцами по рулю в такт музыке.

– Ничего, Лючи. Просто думаю, что это будут интересные несколько месяцев в этой семье. Что-то изменилось. Начинают происходить странные вещи. Я с нетерпением жду перемен.

Она понятия не имела, о чем говорит ее брат, но он был счастлив. Лючия приняла это как должное и решила оставить все остальное в покое.

– Как скажешь, Джон.

Глава 2

Все любят говорить, что ты можешь выбрать свой собственный путь. Но это было бы ложью. Никто не хочет родиться бедным, бесправным и борющимся еще до того, как узнает свое имя. Никто однажды не просыпается и не решает родиться от матери наркоманки, которая, кажется, не может контролировать свою способность производить детей, о которых она не может заботиться или любить. Никто не хочет быть ребенком на улице или ребенком, которым пренебрегают.

Никто не выбирает такой путь.

Итак, что же выбрал Ренцо Зулла?

Ренцо решил сделать шаг вперед там, где его мать этого не делала, и за каждый плохой выбор, который она совершала, Ренцо работал вдвое усерднее исправляя это. Не обязательно для него. У него был один младший брат и сестра, которым требовалось куда больше, чем ему самому.

Все, что он делал, было ради них.

Он всегда хотел быть лучшим для них, опорой и маяком.

– Рен!

Ренцо затянулся последней сигаретой и бросил ее на землю. Подняв глаза, он увидел своих парней, ожидающих в магазине на углу. Называть их друзьями это чересчур. А называть коллегами было бы незаконно. По крайней мере, так любил говорить Вито.

– Ты так и будешь прятаться? – говорит Ной.

Перри и Дизель, самые молодые из группы, продолжают свой разговор, будто и не видят, что Ренцо пришёл. Не то чтобы он возражал. Пока они делали то, что им говорили, ему было наплевать, чем они занимались в свободное время. И поскольку работа еще не началась сегодня, он все еще считал, что это их свободное время.