Текст книги "Обмани меня дважды (ЛП)"

Автор книги: Бекка Стил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

17

Возвращение в парк вернуло все виды воспоминаний о Ночи Страха. Лена провела меня мимо темного кафе и большой заросшей травой площадки к скейтпарку, где высокие прожекторы освещали огромную выгребную яму с рампами и трубами, окружавшими ее. Стена с граффити тянулась вдоль всей задней части площади, и мои глаза сразу же устремились в угол, где мы с Картером рисовали наши работы, хотя я была слишком далеко, чтобы это увидеть.

– Добро пожаловать в чашу. – Лена развела руками. – Я прихожу сюда посидеть, когда могу. Но по воскресеньям – ночь боев.

– Ночь боев? – Я уставилась в пустую чашу. – Ты дерешься?

Лена покачала головой.

– Нет. Не здесь. Только обучаюсь боевым искусствам. – На ее лице появилась легкая улыбка. – Люди, которые сражаются здесь, могут быть немного…сумасшедшими.

– Я даже не знала, что что-то подобное существует.

– Это открытый секрет. Думаю, что большинство людей знают об этом, но мы на самом деле мы не говорим об этом. Не хочется привлекать интерес не тех людей, если понимаешь, что имею в виду.

– В этом есть смысл. – Остановившись перед большой чашей, я повернулась к ней. – Так что же мы все-таки делаем?

Она улыбнулась, потянув меня сесть на край, наши ноги свесились через край.

– Мы ждем, пока все остальные покажутся, а затем ты увидишь некоторые бои в действии.

Пнув по краю чаши каблуком кроссовок, я подозрительно посмотрела на нее.

– И как именно это должно сделать меня более уверенной?

– Ты выходишь из своей зоны комфорта, верно?

– Да. – Откинувшись на локти, я огляделась вокруг. – Я чувствую, что в последнее время это происходит все чаще и чаще. С тех пор, как я встретила тебя.

Она рассмеялась, довольная.

– Это первая и самая важная причина. Я подталкиваю тебя к действиям, потому что знаю, что в тебе это есть, Рэйн. В глубине души у тебя есть эта уверенность. И чем больше будешь делать вещей, которые доставляют тебе неудобства, тем увереннее будешь себя чувствовать. – Она сделала паузу. – По крайней мере, такова теория.

– Хорошо… – Я взглянула на нее. – Итак, первой причиной было то, что меня вытолкнули из моей зоны комфорта. Что за второе?

– Ты когда-нибудь видела настоящую драку в действии? Некоторые из этих парней горячие. И наблюдать, как они дерутся? Да, думаю, тебе понравится. И ты, возможно, даже получишь несколько советов.

– Советы по поиску горячего парня?

– Нет. Сопротивлению.

– О. – Мы замолчали, когда площадь начала заполняться, толпы толпились вокруг, и люди сидели по всему краю чаши, как и мы. Подавляя свой дискомфорт, я решила расспросить Лену, чтобы отвлечься от растущего числа людей, окружающих нас.

– Они делают это за деньги? – Я попыталась вспомнить то немногое, что знала о драках, а это было почти равно нулю.

– Нет. В основном из-за хвастовства, или чтобы уладить обиду, или просто потому, что они психи, которые любят драться.

Я рассмеялась.

– Психи, эй? Так на кого из бойцов ты положила глаз?

Выражение ее лица стало отстраненным.

– Ни одного из них. – Я чувствовала, что в этом было что-то большее, но не настаивала. Быстро поняла, что, хотя она была дружелюбной и открытой в определенных областях, некоторые части она держала так крепко запертыми, что я знала, никогда не смогу проникнуть в них. Нет, если только она не решит поделиться этими частями со мной. – Эй, смотри. Вот-вот начнется первый бой.

Я наблюдала, как двое парней в спортивных штанах и темных футболках скользнули вниз по стенкам чаши и встретились на дне, а затем замерли в ожидании. Через мгновение наверху появился парень со свистком, и толпа замолчала, когда он представил их друг другу.

– Сразись с одним! Джошуа против Рики! Первый, кто выйдет из игры, проиграет! – Два парня пожали друг другу забинтованные руки, затем парень со свистком дунул в него, и они начали кружить друг вокруг друга.

Лена все время продолжала давать комментарии.

– Парня со свистком зовут Мак – он организует большинство мероприятий. Джошуа действительно силен, но он довольно медлителен. Рики, маленький, но смертельно опасный.

Я вздрогнула, когда Джошуа замахнулся на Рики жестоким ударом под ребра.

– Ой. Это выглядело болезненно.

– Это было ничто. Продолжай наблюдать. – Предвкушение в ее голосе было явным.

Ничто? В следующую секунду я поняла, что она имела в виду. Рики молниеносно бросился вперед, нанеся Джошуа серию ударов, от которых тот отшатнулся назад. Вслед за этим он выдернул ноги Джошуа из-под себя, и тот рухнул на пол. Лена издала радостный возглас, а затем ее внимание переключилось на парня, стоящего напротив нас и внимательно наблюдающего за дракой. Она напряглась, нырнув за мою спину.

Я проследила за ее взглядом и нахмурилась, пытаясь разглядеть его черты из-под капюшона. Лицо было в тени, но рукава были закатаны, открывая татуировки, которые тянулись по обеим рукам.

– Кто это и почему ты прячешься? – Я повернулась к ней.

– Шшш. Говори потише. – Ее собственный голос был тихим. – Это Зейд Лоури. Помнишь его со школы? Он учился на одном курсе с моим братом. Фактически, один из его лучших друзей.

Я уставилась на Зейда с новым интересом. Когда он слегка повернул голову и прожекторы осветили его лицо, то увидела темный, почти дикий взгляд в ледяных глазах.

– Ах. Теперь вспомнила. В нем есть что-то пугающее, – задумчиво произнесла я.

– Да, ты бы не хотела оказаться на его плохой стороне, – согласилась она. Когда Зейд растворился в толпе, она вздохнула с облегчением. – Я не хотела, чтобы он видел меня, на случай, если скажет моему брату, что я здесь. Касс в порядке, что касается режима брата, но иногда он может быть немного властным.

– В этом есть смысл. Значит, если Зейд – один из лучших друзей твоего брата, ты, должно быть, хорошо его знаешь?

– Вроде того, я думаю. Они все тусуются в одной группе. Как они делали в школе, если помнишь. Мой брат, Зейд, и Кейден, и Уэстон Кавендиш. – Последнее имя слетело с ее губ со вздохом, и я прищурилась, глядя на нее.

– Ты хочешь поделиться чем-нибудь о любом из тех имен, которые только что упомянула мне?

– Нет.

– Хм. – Не убежденная, я приподняла бровь, глядя на нее, и она показала мне язык. Смеясь, вернула свое внимание к драке. Я каким-то образом умудрилась пропустить конец, но парень со свистком соскользнул в чашу и держал руку Рики в воздухе под одобрительные возгласы.

– Хорошо, у нас перерыв на пару минут перед следующим боем. – Лена откинулась на руки, чувствуя себя совершенно непринужденно в этом месте. Что касается меня, то все еще чувствовала себя далеко за пределами своей зоны комфорта, но, оглядевшись, то поняла, что никто не смотрит на меня так, как будто я чужая. Люди толпились вокруг, разговаривали и смеялись, и, несмотря на то, что мы все были здесь, чтобы посмотреть, как люди дерутся, вся атмосфера была дружелюбной.

– Мне это нравится, – решила я.

Лена уставилась на меня с улыбкой.

– Я рада это слышать. По какой-то конкретной причине?

– Похоже, здесь нет никакой иерархии. Все кажутся равными, понимаешь?

– Да. Я имею в виду, не обманывай себя, здесь много соперничества, и все может стать неприятным, но ты права в том отношении, что все находятся на одном уровне. Деньги и статус здесь по большей части не имеют значения. Все дело в борьбе.

– Если бы только так могло быть в школе, – размышляла я.

– Да. Но в школе всегда будет иерархия, понимаешь? Просто так оно и есть. А те, что сверху, могут быть самыми худшими. Некоторым людям просто нравится чувствовать себя лучше, унижая других. – Она закатила глаза, и было ясно, что имела в виду Картера и его друзей.

– Да, я…

– Говорим о дьяволе, и он появится. Смотри. – Она наклонилась вперед, сжимая мою руку, пристально глядя в чашу. Я проследила за ее взглядом, чтобы увидеть его.

Картер. В чаше с Кианом.

– О, нет, – простонала я. – Почему я не могу сбежать от него? – Лена рассмеялась.

– Наверное, я забыла упомянуть, что это одно из его любимых мест отдыха.

– Ты забыла. Правда? – Говоря это, я смотрела прямо перед собой, не в силах оторвать глаз от Картера. Обтягивающая черная футболка обтягивала его грудь, и он улыбался Киану, когда они пожали друг другу руки, прежде чем разойтись. Киан поднял руку, что-то делая со своим ртом.

– Что он делает?

– Я думаю, он вынимает кольцо из своей губы.

– О. – Глядя на Картера, я вспомнила позапрошлую ночь, когда мы добились некоторого прогресса. Может быть. Я не сообщила Лене обо всей ситуации с ним, в основном потому, что знала, что у нее будет свое мнение, и я хотела разобраться во всем самостоятельно. Это было то, что я чувствовала, что мне нужно было сделать. И я собиралась противостоять ему, как только наберусь храбрости.

Мои мысли были прерваны звуком свистка, и они начали кружить друг вокруг друга.

– Почему он сражается с Кианом?

– Кто знает. Похоже, они часто это делают. Наверное, просто выпускают пар. – Лена равнодушно пожала плечами, и я снова обратила свое внимание на Картера.

Предыдущий бой был…интересным, конечно. Но это?

– Я понимаю, что ты имеешь в виду, говоря о горячих парнях, дерущихся. – Во рту у меня пересохло, и я сжала бедра вместе, пытаясь подавить нарастающую боль.

– Да. Особенно когда они тебя привлекают, да? Это именно то, о чем говорила ранее. – Она ухмыльнулась мне, и я фыркнула.

– Заткнись.

– Мы с тобой обе знаем, что это правда. Нет смысла это отрицать.

– Хорошо, да. Меня влечет к нему, и я бы хотела, чтобы это было не так. – Я вздохнула. – Не из-за того, как он себя ведет, – добавила про себя, за исключением вечера пятницы.

– Да. Он придурок с плохим вкусом в отношении девушек. Ты стоишь пятьсот Анастасий. – Слова Лены были яростными, и я улыбнулась.

– Я уверена, что в ней есть что-то хорошее.

Лена фыркнула.

– Не то, чтобы я видела. Она стерва. Живет, чтобы превратить жизнь других людей в ад.

– Я поверю тебе на слово. – Натянув капюшон своей толстовки, я проследила взглядом за Картером, когда он направил сжатый кулак в челюсть Киана. Киан ответил быстрым тычком в ребра Картера, и я увидела, как он поморщился, а затем ухмыльнулся.

– Не все такие милые, как ты, – подмигнула мне Лена.

– О, я знаю это. – Я попыталась пошутить, и она просияла мне.

– Ха-ха. – Наше внимание вернулось к драке, и я была загипнотизирована, наблюдая, как Картер и Киан обмениваются шквалом ударов, которые казались бесконечными. – Они так равномерно подобраны. Им почти бессмысленно сражаться, – пробормотала Лена.

– Может быть, в этом-то и дело, – предположила я. – Равные права на хвастовство в школе, если они для этого это делают.

– Да. Это, и это напоминает людям, кто здесь главный. – Свисток прозвучал снова, и парень со свистком скользнул в чашу, когда Картер и Киан, тяжело дыша, разделились. Все трое совещались в течение тридцати секунд, а затем парень-свистун поднял обе их руки под смешанное приветствие и свист. Я предположила, что свистели люди, которые хотели увидеть одного победителя.

Вздох вырвался прежде, чем смогла подавить его, когда смотрела, как Картер срывает свою футболку, вытирая ею лицо. Мои глаза блуждали по его телу, блестящему от пота, все мышцы были накачаны и четко очерчены. И вены на его руках…

Лена прервала мое очень тщательное изучение.

– Нужна салфетка для слюны? – Она начала хохотать, и я закрыла лицо руками.

– Я такая глупая, не так ли? Хочу Картера, когда он ведет себя как такой придурок, и знаю, что между нами ничего не может и даже не должно произойти?

– Ты не глупая. И я бы не была так уверена, что ничего не произойдет. Почему бы тебе не пойти и не поговорить с ним?

Я отпрянула.

– Что? Нет! Ни за что.

– Зона комфорта. – Лена бросила на меня вызывающий взгляд. – Если он будет обращаться с тобой как с дерьмом, то хочу, чтобы ты противостояла ему. Не позволяй запугивать тебя. Он хочет тебя, и ему это не нравится, и вымещает это на тебе. Да, ты обманула его, но ему нужно прийти в себя. И тебе нужно научиться противостоять ему, показать, что ты больше этого не вынесешь.

– Ты права. – Мой голос был едва громче шепота.

– Иди. Я буду ждать. Если тебе понадоблюсь… Нет. Ты можешь с этим справиться.

Я надеялась, что она была права. Поднявшись на ноги, то оглянулась, чтобы увидеть его с противоположной стороны чаши, и начала проталкиваться к нему сквозь толпу.

К тому времени, как я добралась до другой стороны чаши, он ухитрился взять по девушке под каждую руку, и у меня сжался живот, когда я увидела, кто была девушка слева. Анастасия, его бывшая девушка. Сделала шаг назад. Я не могла подойти к нему сейчас, пока она была там. Вся футбольная команда выглядела так, словно они тоже были там, окруженные девушками. Запуганная – это даже не то слово, которое подходит для моего состояния. Я была далеко не в своей тарелке.

Отшатнувшись назад, чуть не врезалась в Престона, одного из нападающих команды, который с беспокойством смотрел на Киана.

– Это была плохая идея, – пробормотал он. – Любой из вас мог пострадать.

Ответ Киана был потерян для меня, когда Картер поднял голову и его глаза встретились с моими. Они расширились, чистый шок отразился на его лице, когда он увидел меня, стоящую там. Я сделала еще один шаг назад, затем еще один, повернулась и побежала, проталкиваясь сквозь толпу и спасаясь в относительной безопасности у стены с граффити.

– Рэйн. – Низкий голос остановил меня на полпути, и я повернулась, чтобы увидеть, как Картер смотрит на меня. – Что ты здесь делаешь? – Он все еще тяжело дышал, разгоряченный после драки, его волосы были мокрыми от воды, которую вылил на них. Он никогда не выглядел сексуальнее, и мне вдруг стало трудно набирать воздух в легкие.

– Картер. – Это было все, что смогла сказать, прежде чем он оказался прямо передо мной, его руки скользнули в мои волосы и наклонили мою голову вверх, чтобы встретиться со мной глазами. Мы стояли, застыв во времени, в этом темном углу парка.

– Рэйн, – повторил он, опуская голову.

– Развлекаешься с Анастасией? – Как только эти слова вырвались у меня, я закрыла рот. Не было никакого способа, чтобы он не заметил плохо замаскированную ревность в моем голосе.

Отстранившись, пристально изучал меня мгновение, тишина между нами становилась неловкой, прежде чем тяжело вздохнул.

– Анастасия – моя бывшая не просто так, Рэйн. Что бы ни думала, что видела, ты ошибаешься. – Он на мгновение закрыл глаза, его ресницы опустились, прежде чем снова сосредоточился на мне. – Тебе не следует быть здесь. Ты следишь за мной?

– Я даже не знала, что ты будешь здесь, – честно сказала я. – Однако, когда увидела, как ты сражаешься… – Замолчала, понимая, что призналась слишком во многом, и он улыбнулся, когда скользнул руками мне за спину, притягивая меня ближе.

– Тебе нравится смотреть, как я дерусь? – Я уткнулась лицом ему в грудь, не в силах ответить, и он тихо рассмеялся. – Не стесняйся сейчас, – его голос понизился, когда провел руками по моей спине. – Скажи мне. Это сделало тебя мокрой для меня?

У меня перехватило дыхание от его слов, и когда он неожиданно скользнул рукой мне между ног, то ахнула, прижимаясь к нему бедрами.

– Чертовы джинсы. Я хочу чувствовать тебя. – Он потерся ладонью о меня, и я застонала от трения. – Что ты со мной делаешь, – сказал он почти про себя. Затем огляделся, словно вспоминая, где мы находимся.

Этого было достаточно, чтобы вывести меня из этого состояния.

Оттолкнув его, я попятилась назад, пока не уперлась в стену. Я заметила, как его взгляд скользнул в мою сторону.

– Маленькая обманщица, – пробормотал он. – Я должен был знать. – Мои глаза проследили за его взглядом на раскрашенную маску, черную с синими бликами. Постоянное напоминание о нашей ночи вместе. По крайней мере, до тех пор, пока кто-то другой не написал на нем граффити, я думаю.

У меня вырвался вздох, и на мгновение запнулась, прежде чем взять себя в руки.

– Нам нужно поговорить. – Я вложила в свой голос всю твердость, на которую была способна, и он сделал шаг назад, вытирая лицо рукой.

– Говори, – он развел руками. – Продолжай.

Я собралась с духом, затем заговорила, слова вырывались у меня изо рта в спешке.

– Почему из-за тебя меня выгнали из драматического кружка? Я знаю, что ты украл деньги и подставил меня. Если бы ты мог это признать и исправить, мы могли бы пройти мимо этого и начать все сначала.

Перемена в нем произошла мгновенно, как щелчок выключателя. У него отвисла челюсть, и он уставился на меня, его глаза посуровели, возвращаясь к Картеру, которого знала и не любила.

– Какого хрена, Рэйн? – Одним движением он оказался передо мной, прижимая меня к стене. – Как, блядь, ты смеешь обвинять меня в подобном дерьме? – Гнев вибрировал во всем его теле, и руки опустились по обе стороны от меня. Его пальцы сжались рядом с моей головой, как будто он хотел схватить меня за горло, но сдерживался.

– Хотя это правда. Не так ли? – Мой голос прозвучал как надтреснутый шепот. – Пожалуйста, Картер. Просто верни деньги, извинись, и мы сможем двигаться дальше. Я.…ты мне нравишься.

– Я тебе нравлюсь? – Его голос был низким и опасным. – Ты обвиняешь меня в гребаном воровстве, а потом говоришь, что тебе нравлюсь? Как будто ожидаешь, что между нами может что-то случиться?

Мои губы задрожали, но осталась сильной, с вызовом встретив его взгляд.

– Я знаю, что ты хочешь меня. Ты можешь лгать себе сколько угодно.

– Я не хочу. Хотеть. Тебя, – прорычал он мне эти слова. – это? – Его бедра прижались ко мне. – Ничего, кроме естественной реакции. Борьба возбуждает меня. Это не имеет к тебе никакого отношения. Зачем мне выбирать тебя, когда могу заполучить любую девушку, какую захочу?

– Это ложь.

Он отступил от меня, стиснув зубы.

– Кем, черт возьми, ты себя возомнила, Рэйн Лоран?

Я собрала в себе крошечную частичку мужества.

– Я лучшее, чего у тебя никогда не будет. – Потом обошла его и ушла, слезы застилали мне глаза.

Могла бы поклясться, что позади себя услышала настойчивое карканье ворона, но не оглянулась.

Я закончила.

18

Каждый раз в кафетерии, сидя с футбольной командой, снова и снова я прокручивал в голове слова Рэйн. Я провел ночь, не в силах заснуть, постоянно разрываясь между яростью и замешательством от ее обвинения. Мне нужно было докопаться до сути того, что происходило.

Как будто вселенная дразнила меня, Крис заговорил.

– Кто это? – спросил он. Он заглянул мне через плечо, и у меня скрутило живот. Каким-то образом понял, на кого смотрит.

– Это Рэйн, придурок. – Ксавьер ударил его по голове.

– Кто такая Рэйн? – Киан выглядел смущенным. Как будто не знал.

– Она буквально училась с нами в школе целую вечность. Училась в вашем классе математики в течение трех лет.

– Та, кто отсосала половине футбольной команды? – Крис снова заговорил, и я сжал челюсти. Мысленно сосчитав до десяти, заставил себя сохранять спокойствие или, по крайней мере, делать вид, что спокоен.

Я поймал косой взгляд Ксавьер на себе, который проигнорировал.

– Да, это была она, – услышал его бормотание.

Отключившись от их обсуждения, моя голова повернулась сама по себе, и искра чистой похоти пробежала по моему телу, когда увидел ее. Она шла к прилавку с едой, Лена была рядом с ней. Ее униформа была все той же: все еще плохо сидела, но дело было в том, как она держалась уверенно. Ее подбородок был приподнят, плечи расправлены, отчего полные сиськи казались еще больше… Мой член зашевелился, и вместо этого я опустил взгляд на ее ноги. На ней были туфли на низком каблуке вместо обычных туфель на плоской подошве, отчего ее ноги выглядели длинными и сексуальными. Больше ничего не изменилось, за исключением того, что ее волосы не были собраны в обычный хвост. Вместо этого они спадали ей на спину длинными блестящими волнами, по которым у меня чесались руки запустить пальцы.

Эта девушка морочила мне голову, просто и ясно.

Присмотревшись внимательнее, я заметил явные признаки нервозности под маской уверенности: то, как она продолжала облизывать губы, и тревогу в ее глазах. Каков был план игры?

– Она одинока? Я хочу нажать на это. Чокнутые девочки всегда благодарны за это. Она должна быть уверена в себе, так как уже на коленях у половины команды. – Крис практически пускал слюни. Его слова вызвали во мне вспышку ярости, и пришлось схватиться за края стула, чтобы не ударить его в лицо.

– Не знаю, приятель, – пожал плечами Ксавьер. – Спроси ее.

– Да, думаю, я так и сделаю. – Прежде чем успел даже открыть рот, Крис соскользнул со своего места и неторопливо направился к стойке, где она ждала, чтобы заплатить. Я наблюдал, не в силах отвести взгляд, как он ждал, пока она расплатится за еду, а затем, блядь, принес ей поднос. Всю дорогу до столика на противоположной стороне кафетерия. Он что-то говорил ей, и она ответила улыбкой, которая не коснулась ее глаз.

Я затаил дыхание, пока он не вернулся к нашему столику и не плюхнулся обратно в кресло, весь обиженный.

– Сбила меня с ног. Она встречается с кем-то другим.

Мои мысли сразу вернулись к событию, которое постоянно крутилось у меня в голове с тех пор, как нашел ее плачущей на ступеньках школы. Пощечина, то, как она ушла от меня, даже не оглянувшись, прыгнув прямо в объятия Кассиуса Драммонда, как будто ей там самое место. Она сказала мне, что не была с ним, но лгала мне раньше. Я бы не стал упускать это из виду.

– Ты знал, что она с кем-то встречается? – Ксавьер поймал мой взгляд.

– С чего бы это мне? – Я пристально посмотрел на него, и он поднял руки.

– Не нужно откусывать мне голову. Просто подумал, что ты можешь знать, будучи ее соседом и все такое.

– Ты ее сосед? – Крис уставился на меня.

Ксавьер недоверчиво усмехнулся.

– Как ты можешь этого не знать?

– Неважно, – пробормотал он.

Через стол Престон, который до сих пор молчал, откашлялся и тихо заговорил со мной, пока разговор продолжался вокруг нас.

– Можно тебя на пару слов? наедине?

– Да, конечно. – Обрадовавшись предлогу уйти, я немедленно встал, схватив свою сумку. Престон слегка улыбнулся мне, прежде чем взглянуть на Киана, который ободряюще кивнул ему. Мое любопытство разгорелось, и я последовал за ним на улицу. День был холодный, так что вокруг было всего несколько человек. Он подвел меня к пустому столику в дальнем углу двора. Сев, посмотрел на меня снизу-вверх.

– Ты можешь присесть? Ты заставляешь меня нервничать.

Скользнув на сиденье напротив него, я выжидающе посмотрел. Он смотрел куда угодно, только не на меня, его глаза метались повсюду. Я нахмурился.

– Приятель, выкладывай это. Теперь ты заставляешь меня нервничать.

Его глаза наконец встретились с моими.

– Извини, чувак. Мне нужно тебе кое-что сказать. Я хотел предупредить тебя, так как ты капитан футбольной команды. – Опершись локтями на стол, он пристально смотрел на меня. – Пара человек уже знают, но прежде чем начнут распространяться слухи, то хотел бы сказать тебе сам. Я.…я гей. Хочу рассказать об этом остальным членам команды. Вытащить это наружу, понимаешь?

Я уставился на него на мгновение, переваривая его слова в своем мозгу. Престон был геем? Затем я заметил, как он беспокойно ерзал, его глаза были полны опасений, и понял, что молчал слишком долго. Наклонился вперед и положил локти на стол, имитируя его позу. Убедившись, что встретился с ним взглядом, чтобы он мог видеть, что говорю серьезно, я сказал:

– Я тебя прикрою. Ты хочешь, чтобы рассказал я об этом команде?

Он покачал головой.

– Я скажу им. Ты… – Он понизил голос, в его тоне сквозило беспокойство. – Как ты думаешь, у кого-нибудь возникнут проблемы?

Мой рот скривился.

– Если у них возникнут проблемы, им придется, блядь, пройти через меня. Если кто-нибудь доставит тебе неприятности, кто угодно, приходи прямо ко мне, хорошо? И если хочешь, чтобы я был там, когда скажешь им, то это сделаю.

Он одарил меня легкой благодарной улыбкой.

– Спасибо, чувак. Мой бывший…он, э-э… Его товарищи по команде не очень хорошо восприняли, когда он вышел к ним. Я был бы признателен, если бы ты был там, когда я расскажу остальным.

– Считай, что это сделано. Большинство парней здоровы, но не буду лгать и говорить, что это будет легкая поездка. Однако я буду рядом, чтобы разобраться с любым, кто доставит тебе проблемы. Мы – команда. – Встав на ноги, я обошел стол и хлопнул его по плечу. – Всякий раз, когда ты захочешь сказать им, я буду там.

Быстро кивнув мне, он поднялся на ноги, и мы направились обратно внутрь.

– Спасибо, что отнесся к этому спокойно, – сказал он мне как раз перед тем, как мы подошли к остальным, а затем сразу же сменил тему. – Говоря о благодарности, то никогда не говорил спасибо за организацию вечеринки.

Киан пришел ко мне с идеей массового празднования восемнадцатилетия трех членов футбольной команды: Престона и Бена. Несмотря на то, что дни рождения его и Престона уже прошли, все мы искали повод для вечеринки. Это тоже было бы сразу после футбольного матча, так что в любом случае у нас был бы еще один повод отпраздновать или посочувствовать. С моей и Кианом организацией это должно было стать вечеринкой года.

– Не за что. – Прежде чем я успел добавить что-нибудь еще, прозвенел звонок, означавший конец нашего обеденного часа.

Все разошлись по своим классам, а я направился по коридору на «Английскую литературу». Должен был сдать свое эссе первым делом утром, и теперь посмотрю, смогу ли сохранить свое место капитана команды. У меня скрутило живот. Блядь.

Вместо того чтобы скользнуть на свое обычное место в конце класса, но обнаружил, что сижу у окна, а рядом со мной пустой стул.

– Эм…извини меня. Ты на моем месте. – Я поднял глаза и увидел Пита, парня, чье место я занял. Не то чтобы мы распределили места, но до сих пор он сидел именно на этом месте в каждом классе.

– Сзади есть свободное место. – Я лениво поднял большой палец в направлении моего обычного стола, и он поспешил в дальний конец комнаты.

Я почувствовал, как она вошла в комнату, прежде чем увидел ее. Я осознавал все: ее тихий вздох, когда она увидела, кто сидит рядом с ней, стук книг, когда швырнула их на стол, и запах яблок в карамели, когда неохотно села рядом со мной.

– Почему ты здесь? – Ее голос был раздраженным, и это заставило меня улыбнуться.

Повернув голову, наконец встретился с ней взглядом.

– Что это за новый образ?

– Я не…что? У меня нет нового образа.

Мой пристальный взгляд скользнул по ней, и ее дыхание участилось.

Протянув руку, пропустил прядь ее шелковистых волос сквозь пальцы.

– Ладно, не новый образ. Но есть кое-что другое. – Я осторожно потянул ее за волосы, прежде чем отпустить их, не упуская из виду дрожь.

– Почему ты здесь? – прошипела она, вся возбужденная, несмотря на реакцию своего тела на меня. – Прошлой ночью ты сказал мне, что не хочешь меня, и ты был… неважно.

– Я был кем? – Наклонился к ней ближе. – Зол? Потому что ты ложно обвинила меня в воровстве?

Она резко втянула воздух. Повернув голову, увидел, как гнев исчез, когда ее широко раскрытые и неуверенные глаза встретились с моими.

– Если это был не ты, тогда кто это был?

Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, профессор Патель стоял перед нами, передавая нам наши эссе.

– Похоже, за это я должен поблагодарить Рэйн. – Он посмотрел между нами, его глаза сузились.

Опустил взгляд на свою работу. B. Блядь, да!

– Я тут ни при чем, – тихо сказала Рэйн. Я взглянул на ее газету – A, конечно. Хотя даже не мог злиться. С ее помощью каким-то образом умудрился пробиться на «B». Мое чувство облегчения было немедленным: мое место в футбольной команде на данный момент было в безопасности.

– Сегодня мы продолжим просмотр нашей записи «Макбета», – объявил Патель, возвращаясь в переднюю часть комнаты и включая проектор. – Это будет охватывать весь акт 2, и мы продолжим обсуждение. – Он приглушил свет, и я откинулся на спинку сиденья, вытянув ноги перед собой. Рэйн поерзала на своем сиденье рядом со мной, затем сделала то же самое, вытянув ноги перед собой. Мои глаза были прикованы к ее гладким бедрам, обтянутым прозрачными колготками, и у меня возникло внезапное желание прикоснуться к ней.

Оглядевшись, чтобы убедиться, что никто не обращает внимания, я поднял руку и небрежно положил на спинку ее сиденья. Я улыбнулся резкому вдоху, когда наклонился ближе к ней и тихо сказал ей на ухо.

– Скажи мне, что я должен был сделать, чтобы тебя выгнали из драмкружка.

Мгновение она сидела молча, затем слегка повернула голову, все еще глядя на экран, но повернувшись ко мне, ее рот был близко к моему уху.

– Кто-то взял деньги из кассы, которую мы используем для покупки вещей для отдела костюмов, и я единственный студент, который знает комбинацию. – Ее голос дрогнул. – Миссис Уитталл, конечно, винит меня. Я даже не могу винить ее, потому что это очевидный вывод.

Мои пальцы обвились вокруг ее плеча.

– Может быть, она совершила ошибку?

Рэйн почти яростно покачала головой.

– Нет, не хватало четырехсот двадцати фунтов. А теперь… и теперь меня вышвырнули из драматического кружка, если не верну деньги. Откуда я возьму такие деньги? Ты знаешь ситуацию с моим дядей. – Ее тело дрожало, давая мне понять, как сильно эта новость повлияла на нее.

– Четыреста и… Какого хрена, Рэйн? – Моя хватка на ее плече усилилась, прежде чем понял, что делаю. Переместив руку к ее волосам, то начал скользить пальцами по ним, успокаивая. – Это был не я. Черт, Рэйн. Ты сводишь меня с ума, но я бы этого не сделал.

Она напряглась от моего прикосновения.

– Нет, ты просто будешь повсюду размещать фотографии, чтобы люди думали, что я шлюха. Знаешь, что они говорили обо мне?

Мои мысли вернулись к Крису, ранее, и необоснованная ревность за пульсировала в моих венах, сопровождаемая волной гнева при напоминании о том, что она обманула меня.

Черт, я должен был выложить фотографии? Не то чтобы раньше не делал с людьми хуже, чем это. Хотя в прошлом никогда не испытывал никаких угрызений совести.

Ее тихий вздох достиг моих ушей, отвлекая меня от моих мыслей, и я наклонился ближе к ней.

– Я сожалею о фотографиях, хорошо? Но не брал денег.

– Если это был не ты, то кто же? Больше ни у кого нет доступа к этой коробке.

Я не был уверен, но мне нужно было навестить одну мою бывшую подружку-блондинку. А пока мне нужно было отвлечь Рэйн от вопросов, на которые у меня не было ответа.

– Помнишь, как ты кончила мне на руку в Ночь Страха? – Мой голос был низким и соблазнительным, когда наклонился, чтобы прошептать ей на ухо.

Она с трудом сглотнула, грудь поднималась и опускалась, когда дыхание стало поверхностным. Я скользнул рукой по ее бедру, ожидая, что она сделает.

Еще одно шипящее дыхание, но она ничего не сказала. Я огляделся, чтобы убедиться, что никто больше не обращает на нас никакого внимания, и поднял руку немного выше. Парень в том же ряду ничего не замечал, приклеившись к своему телефону, смотрел YouTube под столом.