Текст книги "Строптивая принцесса"

Автор книги: Барбара Картленд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

7

Яркие лучи утреннего солнца, пробивавшиеся сквозь шторы, разбудили Зенку. Она сладко потянулась и открыла глаза – короля в комнате не было.

Зенка некоторое время полежала не двигаясь, задумчиво глядя на подушку, сохранившую очертания головы Миклоша, затем вскочила с постели и как была, в одной ночной рубашке, побежала в покои короля.

Стараясь остаться незамеченной, она на цыпочках пересекла холл, соединявший ее спальню со спальней короля, и прислушалась.

– Ваше Величество, завтрак будет готов через несколько минут, – донеслись до нее слова слуги.

Выждав несколько минут, Зенка осторожно приоткрыла дверь и заглянула в комнату мужа. Слуга уже ушел, а король стоял у туалетного столика и щеткой с перламутровой ручкой медленно расчесывал волосы.

Зенка замерла в дверях, любуясь своим супругом. Белая спортивная рубашка и плотно облегающие черные брюки выгодно подчеркивали его широкие плечи, тонкую талию и узкие бедра, и Зенка подумала, что во всем мире не найдется мужчины красивее ее возлюбленного. В этот момент король почувствовал на себе взгляд и обернулся.

– Зенка! – радостно воскликнул он.

– Мне захотелось увидеть тебя, – несмело призналась Зенка. – Я проснулась и не могла понять, что было прошлой ночью явью, а что – сном.

– Милая моя, судя по всему, нам снился один и тот же сон, – рассмеялся король. – Тебе ничего не померещилось.

Он провел рукой по распущенным волосам Зенки и нежно обнял ее.

– Ты замечательно выглядишь, моя милая.

– Ты ушел… и мне стало страшно, – прошептала Зенка и прижалась к мужу. Через тонкую, почти прозрачную ткань ночной рубашки Миклош ощутил тепло ее тела.

– Чего ты испугалась? – ласково спросил король.

– Я подумала, что ты мог меня разлюбить, – смущенно проговорила Зенка.

– Неужели ты веришь, что это возможно? – улыбнулся король.

– Но я всего лишь зеленая девчонка, – с обидой произнесла Зенка, и король понял, как глубоко

обидели ее неосторожные слова, сказанные им в день свадьбы.

– Ты у меня очень красивая, очень непосредственная и очень невинная. – С этими словами король наклонился, чтобы поцеловать ее, но Зенка высвободилась из его объятий, подошла к окну и принялась внимательно разглядывать горы, как будто забыв о существовании короля.

– Что случилось? – спросил он, озадаченный поведением своей жены.

– Мне надо кое-что рассказать тебе.

– Я слушаю, – ответил король, любуясь хрупкой фигуркой жены, которую обрисовывали лучи утреннего солнца, проникшие под тонкую ткань рубашки.

Зенка молчала и в волнении теребила край занавески.

– Я жду, – повторил король после паузы.

– Боюсь, что ты рассердишься на меня.

– Обычно ты сердишься на меня, – усмехнулся король.

– Да, ты прав… Но здесь дело в другом. Я хотела ничего не говорить тебе, но не могу…

– После этой ночи между нами не должно быть никаких секретов.

– Я знаю и все равно… боюсь…

– Иди сюда, и я докажу, что все твои страхи беспочвенны.

Зенка не двинулась с места:

– Я не хочу видеть твое лицо, когда ты рассердишься на меня, а ты это обязательно сделаешь…

После нескольких безуспешных попыток Зенка, запинаясь, приступила к рассказу.

– Когда поезд ночью остановился на границе Карании, в нем кое-что произошло…

– Что именно? – поинтересовался король.

Зенка собралась с духом и еле слышно сообщила:

– В мой спальный вагон вошел мужчина.

– Мужчина? – изумился король. – И кто же это был?

– Он сказал, что он вор, – ответила Зенка и, опасаясь, что король рассердится прежде, чем она окончит свой рассказ, быстро заговорила:

– Я не стала кричать, потому что вначале приняла его за анархиста, а потом… мы сидели в темноте и… беседовали.

– Невероятно, – покачал головой король.

– Да, ты не поверишь, но тогда все это казалось… вполне естественным, – призналась Зенка. – А когда он сказал, что должен идти, я сделала ему подарок.

– Подарок? – переспросил супруг.

– Да, это была вещь, которую меня заставили купить… для тебя, я хотела сделать подарок вору… и одновременно уязвить тебя.

– Значит, этот тип получил подарок, который предназначался мне? – уточнил король.

– Д-да.

– Он забрал подарок и ушел?

Зенка вздохнула и убитым голосом произнесла:

– Он поцеловал меня. – И юная королева, забыв о своем намерении не смотреть на мужа, бросилась к нему и вцепилась пальцами в его рубашку.

– Прости меня… прости, пожалуйста. Я поступила дурно, очень дурно, но я должна была все рассказать, потому что не хочу ничего утаивать от тебя.

– Ты могла бы сохранить это происшествие в тайне.

– Да, но ты сказал, что я, невинна, а это неправда. Меня поцеловал другой мужчина.

Король сложил руки на груди и осведомился:

– А что ты почувствовала, когда целовалась с этим человеком?

Он видел, что жену бьет дрожь, она боится раскрыть рот, но все равно потребовал:

– Расскажи. Я хочу все знать!

– Это было чудесно, – виновато призналась Зенка. – Сегодня ночью было еще лучше, но тогда – может, потому, что это было в первый раз, – мне показалось, что я очутилась на небесах.

Голос ее дрогнул:

– Ты заставил меня рассказать правду, и я понимаю, что поступила дурно, но… тогда я верила, что веду себя правильно… Нет, я не могу объяснить…

– Ну почему же, ты очень хорошо все объяснила, – возразил король.

Зенка схватила его руки, повторяя в отчаянии:

– Пожалуйста, верь мне! Не дай этому происшествию помешать нашей любви! Умоляю тебя!

Король улыбнулся и ласково сказал:

– Я думаю, тебе будет приятно убедиться, что я не расстаюсь с подарками.

Зенка недоумевающе посмотрела на короля, а тот поднял руку, и глазам грешницы предстала запонка со знакомой буквой «3». Наверное, целую минуту она не могла вымолвить ни слова, но наконец выдохнула:

– Это был ты!

– А ты думала, что в твой спальный вагон может заявиться кто угодно? – ехидно поинтересовался король.

– Н-но тот человек говорил по-французски!

– А мне с детства известно, что этот язык, как никакой другой, меняет голос до неузнаваемости.

– Ты сказал, что ты… вор.

– Ну, во-первых, ты сама меня так назвала, а во-вторых, я же пришел украдкой взглянуть на свою невесту, потому что, как я тебе тогда и сказал, не мог дождаться следующего дня.

– Зачем же нужно было скрывать свое имя?

– Потому что иначе я бы ничего не узнал о тебе.

Брови Зенки удивленно поползли вверх, и король пояснил:

– Побеседовав с тобой, я понял, что ты ненавидишь меня и не хотела выходить замуж за человека, которого не видела ни разу в жизни.

– Я этого не говорила…

– Милая моя, все было ясно без слов. Надеюсь, что так будет всегда и твои мысли никогда не станут для меня тайной.

Зенка прижалась к плечу мужа:

– Ты не сердишься, что я… позволила постороннему мужчине поцеловать себя?

– Если бы этим мужчиной был не я, то обязательно бы рассердился, – ответил король. – Знай, моя драгоценная, что я очень ревнивый муж, и если какой-нибудь нахал осмелится поцеловать тебя, я его убью, а тебя отдам на съедение медведям!

– Они тебя не послушаются и будут играть со мной, – смеясь, возразила Зенка.

– Тогда я сам тебя съем, – пообещал король. – А ты разобралась в своих чувствах? Ненависть к моей персоне прошла?

– Да, я люблю тебя, – ответила Зенка. – Герцогиня назвала меня чертовкой, и именно так я решила себя вести.

– Так ты вела себя до сих пор, – поправил ее король.

– А ведь ты знал, что творилось в моей душе, – задумчиво сказала Зенка, – и потому так холодно держался со мной, не так ли?

– Честно говоря, я не думал, что ты встретишь меня с пистолетом в руке, – признался король, – хотя ты и пыталась напугать вора воображаемым оружием.

– Но ты же сказал, что ничуть не испугался…

– Нисколько! – подтвердил король. – Я чувствовал себя в безопасности, даже когда ты в своей спальне держала меня под прицелом.

Зенка вспыхнула до корней волос, представив, как смешно она выглядела в тот момент.

– Ты мне сказал в тот вечер такие ужасные вещи… Неужели все они были правдой?

– Я рассчитывал удивить и заинтриговать тебя, – ответил король, – а мадам Ракочи отлично подыграла мне.

Глаза Зенки гневно сверкнули, и король поспешил добавить:

– Я хочу кое-что объяснить: у тебя нет никаких оснований для ревности. Нита Лоплакова уже год как замужем за местным миллионером и поэтому с тех пор не покидает пределы Карании. Мадам Ракочи выходит замуж за моего друга герцога Д'Алжеро. Им пришлось ждать, пока папа римский аннулирует первый брак герцога, а после свадьбы они будут жить в Италии.

– Как я рада! – воскликнула Зенка. У нее отлегло от сердца, но в глубине души она знала, что никогда не перестанет ревновать мужа к очаровательной женщине, которая в свое время была его любовницей.

– Итак, все проблемы решены, – подытожил король. – Пора поговорить о нас.

– Я хочу быть с тобой, – ответила Зенка, – хочу любить тебя и знать, что ты любишь меня.

– Я сумею доказать тебе свою любовь.

– А вдруг ты решишь, что со мной скучно и неинтересно? Вдруг ты предпочтешь мне искушенных женщин?

– Милая моя, – заверил ее король, – я собираюсь как можно скорее заняться твоим образованием. Я научу тебя любви.

– Я не возражаю, – прошептала Зенка.

– Не сомневаюсь, что ты станешь прилежной ученицей, – улыбнулся король. – В тебе пылает такой же огонь, как и в твоих рыжих волосах. Я почувствовал его жар ночью.

Зенка зарделась от удовольствия.

– Ночь была восхитительной, – призналась она. – Вот почему я проснулась и решила, что мне приснился волшебный сон.

– Тебе действительно было хорошо? – спросил король.

– Замечательно! – подтвердила Зенка. – Я даже не предполагала, что такое может быть.

Она посмотрела на мужа обожающим взглядом и обвила руками его шею:

– Люби меня, умоляю тебя. Я буду хорошей женой, буду выполнять любые твои желания, но я не переживу расставания с тобой…

Король крепко обнял любимую.

– Мы всегда будем вместе, – пообещал он. – Ведь нам столько всего предстоит сделать.

– Будем объезжать скакунов, – мечтательно сказала Зенка и осеклась, вспомнив о вчерашнем происшествии. – Нет, это небезопасно! Я боюсь жигов! – грустно призналась она.

– Да, я и забыл рассказать тебе о них! – воскликнул король. – Вчера, после того, как ты решила пренебречь их гостеприимством, на жигов напали солдаты. Мне сообщили, что тринадцать бандитов убито и более двадцати ранено. Остальные разбежались по горам, и я очень сомневаюсь, что они посмеют вернуться сюда.

– Слава богу! – облегченно вздохнула Зенка. – Я бы боялась покинуть замок, если бы знала, что они по-прежнему прячутся в пещерах и неожиданно выскакивают из-за камней.

– Они ушли, – подтвердил король. – Операция прошла блестяще: жиги даже не заметили, как солдаты оказались в их лагере.

– Ты, наверное, хотел быть вместе с ними? – поинтересовалась Зенка.

– Я выполнял более важную задачу, – покачал головой король, – а потом мне предстояла еще одна битва.

– И ты в ней победил, – в глазах Зенки засветилась улыбка.

– Я должен убедиться, что все очаги сопротивления подавлены, – пошутил король, крепко прижимая ее к себе. – Может, в этой рыжей головке по-прежнему бродят всякие бунтарские мысли?

– Ты знаешь, что это не так, – возразила Зенка. – Я ненавидела тебя только потому, что мечтала выйти замуж по любви.

– И что теперь? – Король замер в ожидании ответа.

– Я вышла замуж за человека, которого люблю больше жизни! – твердо сказала Зенка. – Миклош, ты самый умный, самый храбрый, самый красивый. Именно таким я и представляла себе будущего мужа!

Голос Зенки звучал так страстно, что король не выдержал: он склонился к жене, поцеловал ее, и двум влюбленным захотелось, чтобы этот поцелуй никогда не кончался.

Король оторвался от губ Зенки, и та заметила:

– Какой глупой я была раньше! То мне хотелось броситься вниз головой с корабля и утонуть, то я мечтала сбежать вместе с вором. Смешно вспоминать!

– Вор сказал, что дамы воруют сердца, – это и вправду так, ты украла мое, – произнес король. – Не бросай меня, ведь я уже никого не смогу полюбить. Мое сердце навсегда принадлежит тебе!

– Я никогда не покину тебя! – заверила его Зенка. – Никогда! Мы превратим Каранию в самое счастливое место на всем земном шаре.

– Это всегда было моей мечтой, – ответил король. – Надеюсь, что ты, моя радость, будешь мне верной помощницей!

Он вновь поцеловал жену, и Зенка почувствовала, как у нее внутри разгорается пламя, зажженное любимым этой ночью.

Губы короля становились все настойчивее, руки все требовательнее, и вот он взял ее на руки, положил на кровать и начал медленно стягивать с плеч ночную рубашку.

По телу Зенки разлилось немыслимое блаженство в предчувствии новых, еще не изведанных радостей, но она все-таки шепнула мужу:

– Миклош, дорогой, ты совсем забыл, что нас ждет завтрак.

Король поднял растрепанную голову.

– Возникла неотложная проблема, – со вздохом сказал он, – требующая личного вмешательства Его Величества короля Карании. Завтрак придется отложить.

Зенка звонко рассмеялась, и вскоре влюбленные забыли обо всем на свете, погрузившись в океан своей такой земной и одновременно божественной любви.