Текст книги "Порочная преданность (ЛП)"
Автор книги: Айви Торн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)
22
ГАБРИЭЛЬ
За всю свою жизнь я не испытывал ничего подобного буйству эмоций внутри меня. Ответ Беллы был как нож по сердцу. Я сказал ей, что не понимаю, что она имеет в виду, но, кажется, понимаю. Она не хочет, чтобы я так прикасался к ней, потому что наш брак – это брак. Из-за того, почему он был заключен, и она ненавидит это больше всего. Потому что она считает, что я не люблю ее.
Потому что я не могу заставить себя произнести это вслух.
Мне хочется кричать. Я хочу проклинать. Я хочу ударить что-нибудь. Пока я иду за лошадьми, во мне вскипает сотня бурных эмоций, смешиваясь с ноющим разочарованием от того, что я так сильно возбужден и не могу найти выхода, и я изо всех сил заталкиваю их в себя, стискивая зубы от нахлынувших чувств.
В конце концов, мне нужно защитить Беллу. И это все. Если мои желания – это еще одна вещь, от которой ее нужно оградить, то я сделаю и это. Даже если будет казаться, что это убьет меня на хрен.
Я все еще чувствую ее запах на своих пальцах. Все еще чувствую ее на своих губах. Желание ее ощущается как второй импульс, пульсирующий во мне. Но если она хочет чего-то другого, то я позабочусь о том, чтобы она это получила.
Ей удается самостоятельно забраться на Милашку, и это похоже на еще один удар в грудь, потому что все, о чем я могу думать, это то, что она не хочет, чтобы я к ней прикасался. Я снова сажусь на Грома, морщась от неудобства при попытке оседлать его со все еще более чем наполовину твердым членом, и поворачиваю назад в направлении, которое приведет нас домой.
Только это не дом. Временно, может быть, но не навсегда. Еще одна ошибка, которую я совершил с Беллой, потому что я знаю, что этот выбор разочаровал ее. И кто знает, что могло бы случиться, если бы я выбрал другой путь.
На полпути обратно она наконец заговорила.
– Я собираюсь уехать, когда будет безопасно. – Ее голос тяжелый, ровный, как будто это решение не приносит ей счастья. – Я не могу продолжать так поступать с тобой. И мы знаем, что не можем вернуться к тому, что было раньше. Поэтому, как только можно будет вернуться в Нью-Йорк, мы разведемся. И я найду, куда уехать одна. Это… – она сделала дрожащий вдох. – Я думаю, так будет лучше.
Я не думал, что боль в моей груди может стать еще острее, еще интенсивнее. Но когда она произносит это вслух, с окончательным решением, я чувствую такую боль, какой не испытывал с тех пор, как умерла Делайла. Ощущение, что от меня отрезали что-то жизненно важное, потеря, с которой я не смогу полностью смириться никогда.
– Не особо стараясь. – Слова прозвучали резче, чем я предполагал, но моя способность оценивать их, говорить осторожно, кажется сейчас хрупкой и неуверенной. – Мы могли бы попытаться, знаешь, Белла. Мы могли бы попытаться сделать из этого что-то.
– Ты обещал. – Ее голос все еще ровный, как будто она не хочет, чтобы я знал, что она на самом деле чувствует. – Ты сказал, что если я захочу уйти, то смогу. Это изменилось?
– Нет. – Я тяжело сглатываю, радуясь, что иду впереди, и мне не нужно смотреть на нее прямо сейчас. Почему-то этот спор не уменьшил моего желания к ней. Это не изменило того, как сильно я ее хочу. Я бы все равно встал и прижал ее к одному из этих деревьев, если бы она сказала, что хочет меня прямо сейчас, трахнул бы ее посреди тропы, если бы это ее завело. Я бы сделал все, что она попросит, если бы это означало возможность еще раз почувствовать, как она обхватывает меня.
– Тогда все. – Она замолкает на долгий миг. – Это не делает меня счастливой, Габриэль.
– Тогда почему ты это делаешь? – Справедливый вопрос, учитывая все обстоятельства.
– Я думаю, это то, что мне нужно сделать.
Она не уточняет, и я не знаю, что на это ответить. В конце концов, я помог ей в этом. Я дал ей ключи от независимости. Собственные деньги, начало обучения вождению автомобиля, первую работу. Я хотел, чтобы она была свободна и могла делать все, что захочет, чтобы у нее были возможности, которых все остальные пытались лишить ее. И я не жалею об этом.
Даже если это означает ее потерю, я бы никогда не хотел держать Беллу в клетке. Я просто хочу, чтобы она осталась со мной по собственной воле.
Может, она и осталась бы, если бы я сказал ей о своих чувствах. Я жалею, что не сказал этого, прежде чем повалил ее в траву. Я жалею, что не сказал этого днем, после того как мы вернулись из города. Я столько раз жалел о том, что хотел сказать это вслух, но не сказал, и теперь это кажется еще более невозможным, потому что она сказала вслух, что собирается уехать.
Теперь мне кажется, что это было бы не столько признанием, сколько последней, отчаянной попыткой удержать ее. Теперь я даже не знаю, поверит ли она мне.
Остаток пути обратно проходит в молчании. По дороге к дому не было произнесено ни слова, и Белла сразу же заходит в дом, в душ в своей спальне, а не в моей. Я мрачно думаю, не потому ли это, что она знает, что у меня есть дела, о которых мне нужно позаботиться.
К сожалению, моя эрекция, похоже, не поняла, что я больше не в настроении. Дрочить в душе на данный момент больше похоже на обслуживание, чем на что-либо еще. Но пока я нахожусь под горячими струями, а рука автоматически обхватывает мой ноющий член, все, о чем я могу думать, – это Белла. Ее рот, ее тело, то, как она звучит, когда я прикасаюсь к ней, когда я заставляю ее кончать. Я уверен, что буду думать о ней, пока дрочу, до конца своей гребаной жизни. Что я никогда не возьму в постель другую женщину, которая хотя бы приблизится к тому, чтобы сравниться с ней.
И я потерял ее еще до того, как она действительно ушла.
Выйдя из душа, одевшись и немного придя в себя, я звоню Джио. Он отвечает сразу же, его голос, как всегда, четкий и точный.
– У меня есть новости.
– Я видел твое сообщение. Извини, я был в поместье. Там плохой сигнал. Что происходит?
– Игорь встретился с Масео.
– Что? – Я опускаюсь на кровать, проводя рукой по мокрым волосам. – Как давно?
– Сегодня утром.
– И ты только сейчас мне звонишь?
– Я пытался связаться с тобой. Должно быть, на многих участках там хреново с обслуживанием. Я также хотел убедиться, что у меня есть вся информация, прежде чем звонить. Дон тоже был на встрече.
– И? – Мне приходится прилагать усилия, чтобы не огрызнуться. Обычно методичность Джио в подаче информации полезна. Достойна восхищения. Сейчас же, в моем нынешнем настроении, мне хочется протянуть руку к телефону и ударить его.
– Мне сказали, что они пришли к соглашению. Один из людей Масео, который до сих пор работает на него и бывает на многих его встречах, доложил мне. Они хотели прекратить конфликт. Они сказали Игорю, что у него не может быть официальных претензий к Белле… ну, дон сказал почти все это, – уточняет Джио. – Масео, что неудивительно, было, нечего сказать.
– Я и не ожидал от него большего. – Я плотно сжимаю губы. – Продолжай.
– Позиция дона заключается в том, что Белла была обещана Петру Ласилову, а не Игорю. Игорь совершил акт войны, который должен исключить любые условия между семьями, тем, что он сделал во время той свадьбы. Дон ясно дал понять, что насилие, которому он подверг Беллу, а также всех остальных присутствующих, должно означать жизнь Игоря, если не жизнь всех, кто с ним связан.
Я склонен согласиться, но могу сказать, что это не то, к чему он ведет.
– Но?
– Но Сальваторе хочет мира. Он всегда этого хотел, он чувствует потребность в этом, потому что дон до него хотел этого. Его лучший друг. Я лично думаю, что Сальваторе был бы более жестоким, если бы не это, особенно учитывая тот факт, что его собственная жена была втянута во все это. Но он хотел перемирия. Соглашения.
Я скрипнул зубами. Это противоположно тому, чего я хочу. До Игоря Ласилова я не желал смерти ни одному человеку, но я хочу, чтобы его не было. Стереть с лица земли, чтобы у Беллы больше не было причин его бояться. Чтобы она чувствовала себя в безопасности. Чтобы моя семья была в безопасности. Я не верю в то, что перемирие между этими семьями состоится, и не верю в то, что Игорь будет его соблюдать. Единственное, что может дать мне уверенность в том, что мы все в безопасности, – это его кровь.
К сожалению, это не мое решение. Если дон не скажет иначе. Может, я и не принадлежу к Семье в целом, но я женат на Белле, а мои дела с мафией означают, что я должен играть по их правилам, чаще всего, чем нет. Даже если бы я не был женат, взять дело в свои руки означало бы вступить в конфликт с самыми опасными людьми в Нью-Йорке.
До сих пор мне никогда не хотелось никого убивать. Я никогда не испытывал такой всепоглощающей ярости, во всяком случае, не на человека. Не на кого-то, кто мог бы стать моей жертвой.
– И, судя по твоему голосу, я полагаю, что они заключили соглашение.
– Договорились, – тяжело произносит Джио. – Игорь настаивал на том, что Белла должна была стать его женой, что ты украл ее у него. Но поскольку не было заключено никакого официального соглашения, никакого обручального контракта, ничего обязывающего, дон сказал, что помолвки не было. И, поскольку Белла теперь твоя жена, брак правильный, как с точки зрения церкви, так и с точки зрения закона, никакого оскорбления для Игоря нет. Она никогда не принадлежала ему официально, и ничего не было украдено. Поэтому дон сказал, что Игорь может либо примириться с ним и отцом Беллы, либо он введет в бой своих многочисленных союзников, чтобы помешать Игорю совершить еще какие-либо злодеяния в этом вопросе.
– Так это все? – Я снова провел рукой по волосам. Ни одна часть меня не верит, что все будет так просто. Игорь, что просто уйдет?
– Полагаю, да. Сальваторе отзывает своих людей. Он говорит, что им незачем оставаться в Италии, а не там, где они ему нужны.
– Черт. – Меня пронзает страх. Сальваторе имеет полное право поступить именно так. Насколько он понимает, перемирие заключено, и его поддержка здесь больше не нужна. Неважно, что я ни на секунду не верю, что они не нужны мне для защиты Беллы. Мне кажется, что, учитывая то, что произошло после последнего перемирия с Игорем, Сальваторе должен испытывать такие же сомнения. Очевидно, что у него их нет.
– Согласен. – Тяжесть в голосе Джио говорит о том, что он думает о том же. – Габриэль, я окажу тебе несколько услуг и прилечу ближайшим рейсом. Тебе нужна поддержка.
– Да. – Я бросаю взгляд в сторону двери, радуясь, что Белла не вошла в комнату. Мне нужно время, чтобы собраться с мыслями, прежде чем я расскажу ей все это. – Я буду благодарен, если ты приедешь как можно скорее.
– Обязательно.
Как только я кладу трубку, я вижу, что мне пришло письмо. Это письмо от одного из потенциальных покупателей поместья, он сообщает мне, что хочет совершить сделку. Я пролистываю письмо, и по мере чтения становится ясно, что этот покупатель хочет получить все. Не только поместье, виноградник и виллу, но и оставшихся лошадей и скот – все, что, как я думал, мне придется продавать по отдельности. Пакетная сделка по моей цене. Я не мог и надеяться на лучшее.
Я долго смотрю на него, читая и перечитывая предложение. Я думаю о разочаровании, прозвучавшем в голосе Беллы, когда я сказал ей, что продаю, о том, что сегодня, по дороге домой, она сказала, что, когда мы вернемся в Нью-Йорк, нашему браку придет конец.
Если у меня и есть шанс на другой исход, то только здесь. Продажа поместья, возвращение в Нью-Йорк – это означает конец моих отношений с Беллой, конец брака, которого я боюсь признаться вслух, что хочу.
Что касается меня самого, то я уже не уверен, хочу ли я туда возвращаться. Я не испытываю никакого восторга от того, что начну все сначала, с нового дома, с новой главы, когда старая едва успеет закрыться. Дом, в который я въеду без Беллы, где первые воспоминания будут связаны с новой, свежей потерей.
Я больше ни в чем не уверен. Единственное, что я знаю, это план, который я разработал, решение, которое я принял еще до того, как все это случилось. До Беллы, до Игоря, до нашего отъезда – я решил продать поместье и закрыть дверь в наследие моей семьи здесь, в Италии. Этот выбор был сделан до всего этого.
Это единственное, на что я могу опереться сейчас, когда все остальное кажется таким неопределенным. Поэтому я отвечаю единственным доступным мне способом, когда не знаю других ответов.
Я говорю покупателю «да».
23
БЕЛЛА
Габриэль молчит во время ужина, почти нехарактерно для него, хотя в последнее время он молчит больше обычного. Он ничего не говорит до тех пор, пока не провожает меня наверх, в постель, и идет в ванную, чтобы переодеться в штаны и футболку для сна. Когда он возвращается, то выглядит усталым, круги под глазами темные, как будто он плохо спал.
– Я сегодня разговаривал с Джио. – Он садится на край кровати, спиной ко мне, проводит рукой по волосам. Мне приходится бороться с желанием протянуть руку и прикоснуться к нему, утешить его, но с тех пор, как сегодня днем, после того, что мы сделали у озера, и того, что было сказано по дороге домой, он отдалился от меня. Я не могу его винить: я открыто сказала ему, что планирую уйти от него. Независимо от причин нашего брака или того, что он чувствует ко мне, будь то просто похоть или нечто большее, я не могу представить, что это приятно. Мысль об уходе разбивает мне сердце, и я представляю, что ему тоже больно.
– Что он сказал? – У меня в животе завязывается узел от предвкушения чего-то плохого. Возможность того, что надвигающаяся грозовая туча наконец рассеется.
– Твой отец, дон и Игорь заключили перемирие из-за тебя.
На минуту я не уверена, что правильно его поняла.
– Что? – Мои руки крепко вцепились в одеяло, по коже пробежал холодок. – Мне нужно, чтобы ты повторил это.
– Перемирие. – Габриэль медленно выдохнул. – Полагаю, ты думаешь о том же, о чем и я.
– Игорь ни за что не согласится на это.
– Я был прав. – Габриэль мрачно усмехнулся. – Один из тех случаев, когда я жалею, что не был прав. Мне было бы легче, возможно, я даже считал бы себя параноиком, если бы ты так быстро не пришла к тому же выводу.
– Что… – Я делаю глубокий вдох. – Что заставило их подумать, что это возможно? Что заставило их согласиться или решить… – Я не могу привести свои мысли в порядок. Не может быть, чтобы все это так просто закончилось. Не может быть, чтобы Игорь просто отступил после того, что, я уверена, он считает унижением. Что человек, не принадлежащий ни к одной из крупных семей, ворвался в его дом и увел женщину, которую он планировал насильно взять замуж.
– Между вами и Игорем не было официального обручения. Так что по указу дона у него ничего не украли. Мой брак с тобой законен, с точки зрения церкви и закона. – Так что, по словам Сальваторе, Игорь должен отступить, потому что ты – моя жена. Любые его дальнейшие действия – это еще один акт войны с мафией, и с ним поступят соответствующим образом.
– Как они поступили с ним после того, что случилось в церкви. – Я не пытаюсь скрыть горечь в своем голосе. Я не знаю многого из того, что было сказано и сделано после этого, отец не счел нужным посвящать меня в подробности. Мне не нужно было знать, поскольку я не участвовала в тех переговорах. Не имело значения, что он причинил мне такую жестокую боль и что знание могло бы помочь облегчить мой страх и травму. В глазах отца того факта, что я дома и снова под его защитой, должно было быть достаточно. Но тот факт, что Игорь обладает такой же властью, как и сейчас, что он остался невредим, говорит о том, что на самом деле ничего особенного сделано не было. Что все это просто разговоры.
Вот так.
– Сальваторе возвращает своих людей, – тяжело говорит Габриэль, усталость сквозит в каждом слове. – Он говорит, что перемирия достаточно, и нет смысла держать его людей здесь, в Италии, когда он может использовать их дома.
Мое сердце падает при этих словах, страх холодной волной накатывает на меня.
– О чем он думает? – Вопрос риторический, я прекрасно знаю, о чем он думает. Но то, что он так быстро лишил меня своей защиты, кажется ударом.
– Он думает, что Игорь будет человеком слова, как и Сальваторе. – Габриэль тяжело вздохнул. – Но Игорь не такой. Он уже должен знать это, но у честных людей часто бывает слепое пятно, когда дело доходит до таких вещей.
– Или я просто мало что для него значу. Двоюродная сестра в семье – не та, кого стоит защищать. – Горечь в моем голосе сгущается, заставляя меня чувствовать холод до самых костей. Тяжесть, которую я помню, как чувствовала до Габриэля, до того, как моя жизнь начала меняться к лучшему. – Он сделал то, что от него требовалось, а теперь ему это больше не нужно. Он не будет из кожи вон лезть, чтобы обеспечить мою безопасность.
– Может быть, а может, и нет. – Габриэль сделал паузу. – Но я буду, Белла.
Я смотрю на него, и эта тяжесть усиливается. В этот момент я чувствую, что мы все сделали неправильно. Что мы оказались в этом месте, где никто из нас не может сказать другому, чего мы действительно хотим, где мы мчимся к концу чего-то, что мы даже не понимаем, что это на самом деле значило. Я знаю, что всегда чувствовала к Габриэлю, но не уверена в нем. И с каждым разом все больше запутывается.
– Белла, я… – Он начинает говорить, но я обрываю его, не в силах больше разговаривать, вообще ни о чем.
– Мне нужно побыть одной некоторое время. Я пойду приму ванну. – Я встаю, не глядя на Габриэля. – Я приду в постель через некоторое время.
Он молча кивает. Его взгляд падает на руки, и я вижу, что он погрузился в размышления. О чем, я не могу даже предположить. Никогда еще расстояние между нами не казалось таким огромным, как в этот момент. И пока я иду в ванную, уставшая после верховой прогулки и жаждущая понежиться в горячей воде, я отгоняю мысли о руках Габриэля на мне сегодня, в траве, обо всем, что он сказал, когда мы возвращались домой.
Теперь это не имеет значения. Поместье будет продано, и когда мы вернемся в Нью-Йорк, все будет кончено.
Сейчас меня должен волновать Игорь и его следующий шаг.
***
На следующий день я веду Габриэля на экскурсию по вилле. Мы с Агнес сделали все, что могли, за то время, что у нас было, и я безумно горжусь этим. Я сфотографировала виллу в том состоянии, в котором она была, когда мы приехали, до того, как мы начали проект, и я собираю свой фотоаппарат перед тем, как начать экскурсию с Габриэлем, желая сделать готовые снимки для «до и после». Этот проект, а также наше скорое возвращение в Нью-Йорк и перемены в моей жизни, которые оно принесет, заставили меня задуматься о том, чем я, возможно, захочу заниматься, когда перестану быть няней Габриэля. Раньше карьерные устремления никогда не были частью моей жизни, но теперь передо мной открыты все возможности. У меня есть хорошо пополненный банковский счет, а когда мы вернемся в город, у меня появится своя жизнь, которую я смогу строить по своему усмотрению. Я всегда думала, что выберу фотографию, если буду делать карьеру, но теперь я начала верить, что могу попробовать совместить это с чем-то еще, например, с декорированием интерьера или ремонтом дома.
Каким бы ни был конечный результат наших с Габриэлем отношений, я поняла, что, как бы мы ни расстались, я никогда не смогу пожалеть о том, что у меня это было. Он изменил мою жизнь к лучшему во многих отношениях. Благодаря ему у меня появились возможности, которых иначе у меня никогда бы не было.
Я просто хочу, чтобы некоторые моменты – те, которые подталкивают меня к неизбежному концу, были другими.
Габриэль ждет, когда я спущусь вниз, прислонившись к лестнице и засунув руки в карманы джинсов. При виде его сердце замирает в груди, как это всегда бывает. Мне становится интересно, как долго мы должны быть вместе, чтобы это перестало происходить. И перестанет ли вообще.
Он поворачивается, чтобы посмотреть на меня, когда слышит мои шаги, и его взгляд мгновенно падает на камеру.
– Я заметил, что ты не так часто фотографируешь, – тихо говорит он, поднимая на меня глаза. – Мне стало интересно, почему. Я думал, что ты точно будешь все фотографировать.
– Я была занята. – Я прикусываю губу, глядя на камеру. По правде говоря, я не была уверена, что хочу запечатлеть эти моменты. Не потому, что я не была счастлива, а потому, что, несмотря ни на что, здесь были самые счастливые моменты моей жизни. И скоро они уйдут.
Я фотографирую вещи, чтобы сделать непостоянное постоянным. Но я не знаю, хочу ли я оглядываться назад и вспоминать то, что у меня было раньше.
– Пойдем, – бормочу я, сдерживая жар, пылающий в глазах. – Я покажу тебе все вокруг.
Я веду Габриэля по дому, по пути делая снимки «после». Я показываю ему новые раковины, установленные на кухне, длинный обеденный стол из мясницкого бруса, который доставили вчера, и железные ручки шкафов, которые мы заменили. Я показываю ему перетянутую мягкой тканью мебель в каждой комнате, плитку, которую мы поменяли, и ту, которую удалось сохранить, новые шторы в гостиной и библиотеке, тщательно вычищенные и реорганизованные полки. Я чувствую, как он напрягается, когда мы доходим до библиотеки, и сосредоточиваюсь на фотографировании, немного боясь взглянуть на него. Я уверена, что если я это сделаю, то мы окажемся на одном из этих диванов со свежей обивкой. Воспоминания о том, что мы делали в этой комнате раньше, слишком близки.
– Вы проделали потрясающую работу, – тихо говорит Габриэль. – И ты, и Агнес. Вы вдохнули в дом новую жизнь, не потеряв при этом ни капли истории. Это все еще тот дом, в котором я помню, как рос, только обновленный.
Я не могу не улыбнуться.
– Именно этого мы и хотели. – Я жестом указываю на темно-зеленые обои с тонким виноградным принтом на дальней стене библиотеки, обрамленной другими светлыми стенами. – Сесилия выбрала обои. Она выбирала цвета для многих вещей. Мне кажется, у нее есть к этому талант.
– У тебя тоже. – Габриэль смотрит на меня, и мое сердце замирает в груди. Я знаю, о чем он думает – о том, что я буду делать после всего этого. – Может быть, у тебя есть будущее в дизайне дома.
– Именно об этом я и подумала. – Я стараюсь, чтобы мой голос оставался легким, но это трудно. Я слышу тяжесть в его голосе, и у меня такое чувство, что я знаю, что он собирается сказать, еще до того, как это вырвется из его уст.
– Я нашел покупателя, Белла.
Даже если я подозревала, что он собирался сказать именно это, это поражает сильнее, чем я могла предположить. Окончательность его слов ощущается как удар, как будто я не осознавала, как сильно надеялась на сказочный конец всего этого, каким бы маловероятным он ни был, пока реальность не ворвалась и не дала мне пощечину.
– Когда…
– Утром я лечу в Рим, чтобы встретиться с покупателем. – Габриэль тяжело вздохнул, засунув руки в карманы. – Я оставлю большую часть охраны здесь, с тобой и детьми, на всякий случай. А когда я вернусь…
– Мы вернемся в Нью-Йорк. – Я тяжело сглотнула. – Габриэль…
– Я знаю, что это значит. – Он поджимает губы. – Ты найдешь свое собственное место, и… это будет все. – Он смотрит на меня, и его лицо так тщательно закрыто, что я не могу прочесть на нем никаких эмоций. – Я сдержу свое обещание, Белла. Ты не должна об этом беспокоиться. Если ты хочешь развода, я дам тебе его. Я не буду заставлять тебя оставаться со мной.
– Я знаю. – Я отвожу взгляд, не зная, что сказать дальше. Какая-то часть меня, которая, как я знаю, нелогична, наполовину хочет, чтобы он попытался заставить меня остаться. Это бессмысленно, потому что именно его доброта, его терпение, его уважительное отношение, его готовность позволить мне быть тем, кем я хочу быть, не принуждая меня ни к чему, заставили меня чувствовать то, что я чувствую к нему.
Это заставило меня… полюбить его.
Но в то же время я хочу знать, что он чувствует ко мне. Его поступки говорят одно, а слова – другое. И какая-то часть меня хочет, чтобы он посмотрел на меня и сказал, что не отпустит меня.
– Ты все еще этого хочешь? – Его голос звучит тихо, и я хотела бы знать, что он хочет от меня услышать. Хотела бы я знать, что, если я открою ему свое сердце, он отдаст мне свое взамен. Но я слишком боюсь рисковать, не зная наверняка. Потому что каждый раз, когда я думаю об этом, все, что я могу вспомнить, это Габриэля в самом начале, который совершенно искренне говорил мне, что у нас может быть хоть что-то вместе, только если я пойму, что у этого нет будущего. Что любовь – это не то, что ему интересно исследовать, никогда больше.
– Я хочу… – Мое горло сжалось. – Да. – Я произношу это слово с усилием, глаза горят. Скажи мне, что ты не хочешь этого, – безмолвно кричу я. Скажи мне, что ты хочешь попробовать. – Это то, чего я хочу.
Впервые в жизни я солгала Габриэлю. Но я не знаю, что еще сказать. Он даст мне все, что я захочу. Он останется в этом браке по расчету, если подумает, что я хочу, чтобы защита и безопасность продолжались, если подумает, что я не хочу бросать детей. Он будет продолжать затягивать эту чехарду во имя того, чтобы сделать меня счастливой, даже если это разлучит нас обоих.
Это не может сработать. Не так.
Габриэль медленно кивает.
– Я обещал тебе, – тихо говорит он. – Но…
Пожалуйста… Мое сердце прыгает в груди, ожидая, что он скажет. Ждет, когда он скажет мне, что не хочет, чтобы я уходила.
– Еще одна ночь, Белла – говорит он, его голос все еще низкий, и когда его глаза встречаются с моими, они полны такой тоски, что мое сердце сжимается, как будто его сжимают в кулак. – Прежде чем я уеду завтра. Еще одна ночь здесь, вместе. Там, где мы поженились. Там, где мы были… – Он прерывается, и я впиваюсь зубами в нижнюю губу, желание и разочарование борются в моей груди.
Это – не признание в любви. Это не просьба остаться. Но это то, чего мы оба хотим. Я не могу притворяться, что не хочу. Было бы ложью сказать, что я хочу вернуться домой, раствориться в этом, никогда больше не чувствуя Габриэля внутри себя.
– Хорошо, – шепчу я. – Еще одна ночь. Только… только последняя.
Габриэль кивает.
– Как только мы сядем на самолет домой…
Я ненадолго закрываю глаза. Разве он не видит, как разбивается мое сердце? Разве он не видит, как мне больно? Когда я снова открываю их, мне кажется, что я вижу эту боль и в его глазах. Но если он это и чувствует, то не говорит об этом.
– Так будет лучше. – Я сильно прикусываю губу. – Я… – Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на остальную часть библиотеки, отчаянно желая хоть как-то отвлечься от того, что происходит сейчас. – Есть ли что-то, что тебе не нравится в доме? Что-нибудь хочешь изменить? – Кроме темы, которую я меняю прямо сейчас. Я говорю об этом, не в силах смотреть на Габриэля, мое сердце бешено колотится, пока я пытаюсь взять свои эмоции под контроль.
Может, и к лучшему, что мы не можем разобраться в этом. Кажется, я не приспособлена для таких интенсивных отношений. Я не знаю, как в них ориентироваться. Я не знаю, что мне делать.
Наверное, мне просто не хватает опыта.
– Дом идеален, – тихо говорит Габриэль. – Все, что ты здесь сделала, идеально.
А потом, когда он стоит у меня за спиной, я слышу его шаги, и он поворачивается и уходит.
***
После этого разговора я не совсем уверена в том, что произойдет сегодня вечером. Я больше не вижу Габриэля до ужина, и он старается избегать серьезных разговоров, вместо этого беседуя с Альдо о делах в поместье и хваля Агнес за ее помощь в ремонте дома. После ужина он выходит на улицу, чтобы выпить с Альдо, а я спешу наверх, как только заканчиваю помогать убирать ужин, как только Агнес видит мое лицо, то говорит мне, что до конца вечера с детьми будет разбираться она.
Я принимаю долгий горячий душ, оставаясь под водой так долго, как только могу. Мои нервы расшатаны, сердце бешено колотится, я нервничаю едва ли не больше, чем в брачную ночь. Нервничаю больше, чем в первый раз, это точно. В тот раз я знала, на чем мы остановились. Я знала, чего мы оба ожидаем, по крайней мере, мне так казалось. Но с тех пор все стало в тысячу раз сложнее, и я больше не знаю, чего хочет Габриэль. Я не совсем уверена в том, чего хочу я, за исключением того, что я не хочу возвращаться. И я не думаю, что хочу, чтобы это закончилось.
Но если мы будем продолжать в том же духе, он должен чувствовать то же, что и я.
Я вспоминаю о купленной ночной рубашке, когда выхожу из душа и вытираюсь насухо, наматывая на себя полотенце, чтобы высушить волосы. У меня возникает искушение надеть ее сегодня вечером. В конце концов, если мы вернемся в Нью-Йорк через пару дней, это будет последний шанс надеть ее для него.
Но надеть ее сегодня – значит признать это. Одна только мысль об этом заставляет мое сердце биться в груди. Если я не надену ее сегодня, это будет означать, что я оставляю хоть малейшую надежду. Малейшую возможность, что, возможно, что-то изменится, и мы с Габриэлем будем жить долго и счастливо. Поэтому, когда я возвращаюсь в спальню, полотенце все еще обернуто вокруг моей груди, я планирую надеть что-нибудь другое. Но до этого не доходит.
Я только успеваю выйти, как слышу, что дверь спальни закрывается. Моя рука автоматически летит к узлу полотенца, сердце бешено колотится, и я смотрю на Габриэля, который стоит там, закрывая дверь. Он смотрит на меня, сразу же неправильно истолковав испуганное выражение моего лица.
– Мы не обязаны этого делать, Белла. Если ты не хочешь меня.
– Я хочу тебя. – Это вырвалось у меня в спешке, потому что если я что-то и знаю, так это то, что я хочу его, а он хочет меня в ответ. Эта часть наших отношений, по крайней мере, никогда не была запутанной. Что бы еще мы ни не могли сказать друг другу, что бы еще ни оставалось непонятным, желание всегда оставалось.
Думаю, оно было с того самого дня, когда я столкнулась с ним в коридоре особняка моего отца, не зная, что в тот миг вся моя жизнь изменилась.
В тот момент, когда я говорю это, лицо Габриэля меняется. Его глаза темнеют, челюсть сжимается, и он превращается из мягкого, терпеливого человека, которого я вижу каждый день, в того, кого я вижу только в эти моменты, – человека, который держит свое желание на коротком поводке и который на этот короткий промежуток времени отпускает этот поводок.
Он пересекает комнату в три длинных шага, положив одну руку мне на талию, а другую запустив в мои волосы, когда его рот прижимается к моему. Он все еще полностью одет, в джинсах и футболке, и я с болью осознаю, что на мне только полотенце. Это осознание, ощущение того, что между его руками и моим обнаженным телом так мало места, заставляет мой пульс учащаться, а кровь бежать по венам от одной этой мысли.
Я уже вся мокрая, только от его губ на моих, и от тепла его руки, проникающей сквозь полотенце. Он прижимает меня к двери в ванную, толкая ее своим весом, его тело прижимается к моему, а его рот поглощает меня.
