Текст книги "Казачий Дон: Пять веков воинской славы"

Автор книги: авторов Коллектив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 29 страниц)

К 20-м числам октября обстановка в Петрограде стала накаляться. Руководство большевистской партии развило активную деятельность по подготовке к открытому выступлению с целью захвата власти. Одним из основных органов по реализации планов большевиков стал образованный по их инициативе на совещании представителей воинских частей столичного гарнизона 21 октября Петроградский военно-революционный комитет. Руководимый большевиками ВРК стал устанавливать свой контроль над находившимися в городе воинскими частями и подразделениями. В них на смену правительственным комиссарам посылаются комиссары ВРК. Единственными частями, где их не приняли, были Донские полки. Казаки тем самым отказались от подчинения военно-революционному комитету.

Сразу же после начала большевистского выступления в ночь с 24 на 25 октября Керенский отдал приказы о безотлагательном направлении в Петроград 1-й Донской казачьей дивизии, 23-го Донского казачьего полка. Командование Петроградского военного округа направляет приказ о срочном подходе к Зимнему дворцу для непосредственной защиты Временного правительства 1, 4-го и 14-го Донских казачьих полков. Однако казаки этих полков, ввиду неясности для них ситуации в городе, выполнить поступивший приказ не спешили. В течение всей ночи с 24-го на 25 октября они вели телефонные переговоры со штабом округа и членами правительства относительно их прихода к Зимнему. В итоге многочасовых переговоров и неоднократных категорических приказов Временного правительства на Дворцовую площадь к Зимнему дворцу прибыло только три сотни 14-го Донского полка. Утром 25 октября командиры всех трех Донских полков доложили членам правительства, что общим решением полковых комитетов казаки отказываются выступать на защиту правительства без поддержки пехотных армейских частей. Данное условие казаки выдвинули далеко не случайно. За ним скрывалась не столько сугубо военная подоплека (боязнь самостоятельного выступления ввиду своей малочисленности и отсутствия вооруженной поддержки со стороны пехотных полков), сколько скорее политическая. Для казаков «пехота», состоявшая из крестьян и рабочих, являлась выразителем соответствующих политических взглядов и позиций основной массы населения страны. Поэтому, говоря о возможности каких-либо действий в пользу правительства только совместно с пехотой, казаки тем самым присоединялись к воле народа, выразителем которой, по их мнению, могли служить солдаты столичного гарнизона.

В ответ на многочисленные приказы и даже уговоры казаков выступить на защиту правительства днем 25 октября в Зимний прибыла делегация 1, 4-го и 14-го Донских полков. Министры стали уговаривать казаков прийти на помощь правительству. Но в ответ казаки вновь категорически заявили, что будут действовать только вместе с пехотой.

Поскольку солдатские части уже подчинялись ВРК и, естественно, идти на помощь правительству не собирались, казаки в поддержку правительства так и не выступили. Более того, около 10 часов вечера 25 октября с Дворцовой площади в казармы ушли три сотни 14-го Донского полка.

Таким образом, казаки Донских полков столичного гарнизона в период большевистского восстания заняли нейтральные позиции. Это самым непосредственным образом сказалось на его общем ходе, быстроте, бескровности и конечных результатах.

26 октября в штаб Северного фронта в г. Пскове прибыл бежавший из Петрограда Керенский и отдал очередной категорический приказ о направлении полков 3-го конного корпуса в Петроград. Командиру корпуса генералу Краснову удалось собрать шесть сотен 9-го Донского полка и четыре сотни 10-го Донского полка, насчитывавшие всего около 700 человек. Днем первые эшелоны с казаками отправились в путь. 27 октября около Гатчины к ним присоединилось еще две сотни 10-го Донского полка. И с этими крайне незначительными силами Керенский и Краснов начали наступление на Петроград.

Настроения двигавшихся к столице донских казаков, так же, как противоречащих им красногвардейцев, солдат и матросов, были далеко не воинственными. Приказ о наступлении на Петроград они выполняли с большой неохотой. Цели этого похода оставались для них во многом неясными, а путь преграждали большевистски настроенные солдаты гарнизонов столицы. Казаки пытались разобраться в сущности происходившего, найти ответы на мучившие их вопросы о том, а что же происходит, не начинается ли братоубийственная война, каково отношение ко всему происходящему большинства народа.

После занятия 27 октября Гатчины казаки заколебались, в ряде случаев между казаками и красногвардейцами и солдатами Петроградского ВРК начались братания. Но они все еще не вышли из повиновения командованию и, хотя и с большой неохотой, на следующий день возобновили продвижение к столице. 28 октября красновский отряд занял Царское Село. Одновременно среди казаков стало усиливаться недовольство относительно дальнейшего наступления на Петроград. Значительному усилению их критических настроений способствовало и то обстоятельство, что, несмотря на все приказы Керенского, к ним не присоединилась ни одна пехотная солдатская часть. По их мнению, получалось, что казаки одни идут против обороняющих Петроград красногвардейцев и солдат частей ВРК, то есть идут «против народа». В конце дня 29 октября к Краснову явились члены комитета 1-й Донской дивизии и прямо заявили, что казаки отказываются идти дальше без пехоты. С большим трудом генералу удалось убедить их в необходимости продолжать продвижение к столице. Утром 30 октября казачьи сотни возобновили наступление. Под Пулковом между ними и отрядами Петроградского ВРК произошел бой, после которого казаки ввиду своей явной малочисленности и очевидного нежелания принимать участие в боевых действиях против красногвардейцев и солдат сначала отошли в Царское Село, а затем в Гатчину. В этом бою казаки потеряли 3 человек убитыми и 28 ранеными. Потери частей ВРК составили около 400 человек.

Вечером 31 октября из Гатчины в Царское Село, занятое революционными отрядами, отправилась делегация казаков с предложением прекратить военные действия и начать переговоры. На следующий день в Гатчину к казакам прибыла делегация ВРК. На состоявшихся переговорах заявили о нежелании участвовать в братоубийственной гражданской войне. В соответствии с подписанным мирным соглашением казаки прекращали военные действия и подлежали свободному пропуску на Дон. Поход Керенского – Краснова на Петроград окончился полной неудачей.

Начало антисоветского движения на Новочеркасск. 25 октября в г. Новочеркасск пришли официальные сообщения о вооруженном выступлении большевиков в Петрограде. В этот же день атаман А.М. Каледин отправил телеграммы Временному правительству, в штаб Верховного Главнокомандующего, атаманам всех казачьих войск страны, командирам армейских подразделений Донской области и всех находившихся на фронте и в тылу казачьих частей, в которых говорилось о том, что Войсковое правительство считало захват власти большевиками преступным и совершенно недопустимым и что оно готово оказать всемерную поддержку Временному правительству. 26 октября М.П. Богаевский направил телеграмму на имя Керенского с приглашением членов Временного правительства в Новочеркасск «для восстановления и укрепления государственной власти». Таким образом, с первых же дней революции руководство Войска Донского заявило о решительном осуждении большевистского восстания, поддержке Временного правительства, непризнании провозглашенного на II съезде Советов рабочих и солдатских депутатов нового Советского правительства и стремлении бороться с ними всеми имеющимися силами. Область войска Донского становится одним из оплотов антисоветского движения. Подавляющее большинство фронтового и станичного казачества также осудило большевистское восстание в столице, захват власти большевиками и поддержало заявления и политические позиции Войскового правительства во главе с атаманом Калединым. Развернувшиеся в стране события в значительной мере в очередной раз ошеломили большинство донских казаков. Чуть ли не каждый день приходили известия, носившие самый противоречивый характер. Они получали различную интерпретацию и оценку казаков. Быстрое изменение внутриполитического положения, свержение Временного и образование Советского правительства, начавшиеся новые революционные изменения не могли не затронуть казачество и его весь жизненный уклад. И казаки это хорошо понимали. Они с большой настороженностью и тревогой наблюдали за всем происходившим. В то же время от активного вмешательства в начавшееся политическое и военное противоборство сторонников и противников новой советской власти они стремились уклониться. Поддержав в целом политические заявления атамана и Войскового правительства, казачество, особенно казаки-фронтовики, явно не спешили оказать им немедленную практическую поддержку с оружием в руках.

Военно-политическое противоборство в Донской области в конце 1917 – начале 1918 года и позиции казачества.Осенью 1917 г. противоборствующие стороны в центре страны и на местах не имели в своем распоряжении значительных вооруженных сил. Поэтому они приступили к мобилизации всех своих сторонников.

В ноябре на Дон прибыли видные политические и военные деятели страны, решившие вести борьбу с Советским правительством. Среди них были П.Н. Милюков, А.И. Гучков, М.В. Родзянко, генералы Л.Г. Корнилов, М.В. Алексеев, А.И. Деникин, А.С. Лукомский и другие. Здесь под руководством Корнилова и Алексеева стали формироваться добровольческие отряды для борьбы с советской властью. Они объединялись в составе так называемой Алексеевской организации, позже получившей название Добровольческой армии.

В ноябре находившиеся в г. Ростове-на-Дону сторонники советской власти с помощью прибывших в город водным путем отрядов революционно настроенных моряков Черноморского флота подняли восстание и захватили власть в городе. Атаман А.М. Каледин отдал приказ верным ему казачьим частям ликвидировать выступление местных пробольшевистских сил и взять город. Но казаки тех немногих частей, которые находились в это время в Донской области, этот приказ не выполнили. С большим трудом атаману и членам Войскового правительства удалось убедить некоторую часть казаков начать наступление. С помощью отрядов Добровольческой армии немногочисленные казачьи части 2 декабря заняли Ростов-на-Дону.

В период со 2 по 12 декабря в г. Новочеркасске проходил III Большой войсковой круг. Его делегаты приняли постановление о непризнании Советского правительства и о необходимости продолжения с ним борьбы. Стремясь предотвратить возможный раскол, даже открытое противоборство между казачьим и крестьянским населением области, создать более сильный антибольшевистский фронт, делегаты круга поддержали предложение атамана Каледина об образовании объединенного казачье-крестьянского правительства Донской области на основе равного (паритетного) представительства в нем от казаков и от крестьян. Возглавил это паритетное правительство, в которое вошли по 7 членов от казаков и крестьян, М.П. Богаевский.

В.М. Чернецов

В декабре на Дон стали возвращаться с фронта казачьи части. Атаман и правительство рассчитывали опереться на них в своей борьбе с советской властью. Но большинство казаков-фронтовиков не хотело участвовать в развернувшемся противоборстве. В такой ситуации атаман Каледин объявил о создании добровольческих правительственных отрядов. Они получили название партизанских. В них вступали в основном учащаяся молодежь (юнкера, кадеты, гимназисты, студенты). Всего было создано 13 таких отрядов численностью от 30 до 250 человек. Малочисленные партизанские отряды В. Чернецова, Э. Семилетова, Д. Назарова и других казачьих офицеров благодаря своей мобильности и внезапности действий вместе с Добровольческой армией сдерживали наступавшие на область советские отряды. Казачьи полки в основном заняли нейтральные позиции: с одной стороны, они не хотели, чтобы в пределы Донской области входили вооруженные советские отряды, а с другой – не хотели ни с кем воевать.

В январе 1918 г. представители ряда донских полков собрались в станице Каменской и объявили себя съездом фронтового казачества. Было объявлено об образовании Донского казачьего военно-революционного комитета. Казачий ВРК, возглавляемый Ф.Г. Подтелковым, потребовал от атамана Каледина и Донского правительства передать ему всю полноту власти в Донской области. В ответ на это партизанский отряд Чернецова занял Каменскую.

Чернецов Василий Михайлович (1890–1918), казак станицы Калитвенской. Герой Первой мировой войны, активный участник борьбы с советской властью на Дону на начальном этапе Гражданской войны.

В период Первой мировой войны В.М. Чернецов воевал в составе 26-го Донского казачьего полка, в августе 1915 г. сформировал и возглавил казачий «партизанский» отряд, успешно действующий во вражеских тылах. За проявленные мужество и героизм сотник В.М. Чернецов был награжден Георгиевским («золотым») оружием, орденами Св. Станислава II степни, Св. Владимира IV степени, Св. Анны III и IV степеней, произведен в есаулы. В мае 1917 г. В.М. Чернецов был избран казаками депутатом Большого войскового круга.

Участники боев против чернецовцев (РОМК)

Отрицательно отнесся к Октябрьской революции, являлся активным борцом с советскими отрядами на территории Донской области. В ноябре 1917 г. В.М. Чернецов стал командиром самого большого добровольческого «партизанского» отряда, являвшегося, ввиду нейтралитета основной массы казаков, главной военной силой Войскового правительства. Смелые и решительные действия В.М. Чернецова позволяли его отряду успешно бороться с намного превосходящими советскими силами. В январе 1918 г. В.М. Чернецов был произведен в полковники. 21 января 1918 г. отряд В.М. Чернецова потерпел поражение. Раненый В.М. Чернецов попал в плен и, безоружный, был зарублен Ф. Подтелковым.

Ко времени занятия Чернецовым Каменской практически все казачьи полки «самораспустились», казаки-фронтовики разошлись по домам. Но несколько сот революционно настроенных казаков-фронтовиков из разных полков вошли в отряд войскового старшины Н. Голубова, заявившего о поддержке казачьего ВРК.

Голубов Николай Матвеевич (1881–1918), казак станицы Заплавской. Участник Русско-японской войны 1904–1905 гг., сотник, кавалер орденов Св. Станислава III степени и Св. Анны IV степени. Добровольцем участвовал в Балканской войне 1912 года на стороне болгар, командир батальона.

В период Первой мировой войны воевал в составе 27-го Донского казачьего полка. В 1915 г. в период позиционной войны из казаков-добровольцев организовал партизанский отряд, который много раз переходил линию фронта и успешно действовал в тылу неприятеля. За проявленные мужество и героизм Н.М. Голубов был награжден орденами Св. Станислава II степени и Св. Анны III степени, произведен в есаулы.В 1917 г. Н.М. Голубов был избран депутатом Войскового круга Войска Донского. После Октябрьской революции возглавил Северный отряд казачьего военно-революционного комитета, сторонник советской власти. Во главе этого отряда участвовал в разгроме верного правительству атамана А.М. Каледина отряда полковника В.М. Чернецова, его пленении, занятии своим отрядом г. Новочеркасска и разгоне находившегося там Войскового круга, аресте атамана А.М. Назарова и председателя круга Е.А. Волошинова. Стремился стать «красным» атаманом. Разошелся во взглядах и политике с органами советской власти в Донской области, стал призывать казаков к борьбе с большевиками. За активное участие Н.М. Голубова в борьбе с Войсковым правительством и в установлении на Дону в начале 1918 г. советской власти застрелен «белыми» казаками на митинге.

20 января у станции Глубокая отряд Голубова вместе с красно-гвардейцами вступивших в область советских сил разбил партизанский отряд Чернецова. После этого голубовский отряд начал наступление на Новочеркасск. Атаман А.М. Каледин, видя, что казаки отказываются от вооруженной борьбы с советскими отрядами, 29 сентября сложил с себя полномочия и застрелился.

Избранный новым донским атаманом генерал А.М. Назаров обратился к казачеству с призывом «встать на защиту Дона» и объявил мобилизацию. Но казаки не откликнулись.

Назаров Анатолий Михайлович (1876–1918), казак станицы Филоновской. Военачальник, герой Первой мировой войны, генерал-майор, Войсковой атаман Войска Донского. В период Первой мировой войны командовал 20-м Донским казачьим полком, казачьей бригадой, казачьей дивизией, армейским корпусом. После Октябрьской революции активно участвовал в борьбе с советскими войсками на территории Донской области. В ноябре 1917 г. назначен походным атаманом Донского казачьего войска, командовал всеми казачьими частями Войскового правительства. 30 января 1918 г. А.М. Назаров был избран Войсковым атаманом Войска Донского. Арестован казаками отряда Голубова и расстрелян.

В феврале 1918 г. в г. Новочеркасске собрался IV Малый круг Войска Донского. Его делегаты приняли решение начать переговоры с командованием советских войск. Тем временем 23 февраля (по новому стилю) советские отряды заняли г. Ростов-на-Дону. 25 февраля отряд Голубова без боя выступил в г. Новочеркасск. Войсковой круг был разогнан, атаман А.М. Назаров и председатель круга Е.А. Волошинов были арестованы и 3 марта расстреляны. Еще накануне сдачи г. Новочеркасска около 1,5 тысячи донских партизан во главе с походным атаманом П.Х. Поповым решили продолжать борьбу и ушли в Сальские степи. (Позже их поход получил название «Степного».)

Попов Петр Харитонович (1868–1960), казак станицы Мигулинской. Военачальник, генерал от кавалерии, политический деятель, исследователь истории донского казачества. Активный участник Гражданской войны на стороне «белых». В феврале 1918 г. П.Х. Попов был назначен Походным атаманом Донского казачьего войска. Командовал казачьими отрядами в период «Степного» похода 1918 года. В феврале – октябре 1919 г. П.Х. Попов являлся председателем Донского правительства и министром иностранных дел. В эмиграции проживал в Болгарии, Франции, США. Автор ряда работ по истории донского казачества.

На Дону установилась советская власть. 23 марта 1918 г. была провозглашена Донская советская республика.

Основная масса казачества, отказавшись от поддержки круга, Войскового атамана и Войскового правительства, заняла своеобразную позицию вооруженного нейтралитета. Оно, естественно, не перешло на сторону советской власти, а внимательно и с большой настороженностью смотрело за всеми ее действиями. Но такое положение сохранялось очень недолго. Уже в марте на Дону заполыхали антисоветские восстания казаков.

Донское казачество в Гражданской войне

9 апреля 1918 года в Ростове собрался Съезд Советов рабочих, крестьянских, солдатских и казачьих депутатов Донской республики, который избрал высшие органы местной власти – ЦИК под председательством В.С. Ковалева и Донской совнарком под председательством Ф.Г. Подтелкова.

Подтелков Федор Григорьевич (1886–1918), казак станицы Усть-Хоперской. Активный участник установления советской власти на Дону на начальном этапе Гражданской войны. В январе 1918 г. Ф.Г. Подтелков был избран председателем Донского казачьего военно-революционного комитета, а в апреле того же года на I съезде Советов Донской области – председателем Совета народных комиссаров Донской советской республики. В мае 1918 г. отряд Ф.Г. Подтелкова, осуществлявший принудительную мобилизацию казаков северных округов Донской области в Красную Армию, был окружен и пленен восставшими против советской власти казаками. Ф.Г. Подтелков был приговорен к смертной казни и повешен.

И Ковалев, и Подтелков были казаками. Большевики специально выдвинули их, чтобы показать, что не настроены против казаков. Однако реальная власть в Ростове была в руках местных большевиков, которые опирались на красногвардейские отряды из рабочих, шахтеров, иногородних и крестьян.

В городах проходили повальные обыски и реквизиции, расстреливались офицеры, юнкера и все другие, кого подозревали в связях с партизанами. С приближением весны крестьяне начали захват и передел помещичьих и войсковых запасных земель. Кое-где были захвачены запасные станичные земли.

Казаки не вытерпели. С началом весны вспыхнули пока еще разрозненные казачьи восстания в отдельных станицах. Узнав о них, Походный атаман Попов повел из Сальских степей свой «Отряд вольных донских казаков» на север, к Дону, на соединение с повстанцами.

Пока Походный атаман вел свой отряд на соединение с казаками восставшей Суворовской станицы, восстали казаки под Новочеркасском. Первой поднялась Кривянская станица. Ее казаки под командованием войскового старшины Фетисова ворвались в Новочеркасск и выбили большевиков. В Новочеркасске казаки создали Временное донское правительство, в которое вошли рядовые казаки чином не выше урядника. Но удержать Новочеркасск тогда не удалось. Под ударами большевистских отрядов из Ростова казаки отошли на станицу Заплавскую и укрепились здесь, пользуясь весенним разливом Дона. Здесь, в Заплавской, они стали копить силы и формировать Донскую армию.

Соединившись с отрядом Походного атамана, Временное донское правительство передало П.Х. Попову всю военную власть и объединило военные силы. Очередным штурмом 6 мая Новочеркасск был взят, а 8 мая казаки при поддержке отряда полковника Дроздовского отбили большевистское контрнаступление и отстояли город.

Ф.Г. Подтелков (стоит справа) (РОМК)

К середине мая 1918 года в руках восставших было всего 10 станиц, но восстание стремительно ширилось. Правительство Донской советской республики бежало в станицу Великокняжескую.

11 мая в Новочеркасске восставшие казаки открыли Круг спасения Дона. Круг избрал нового Донского атамана. Им был избран Петр Николаевич Краснов. В довоенные годы Краснов зарекомендовал себя как талантливый писатель и прекрасный офицер. Во время Первой мировой войны П.Н. Краснов проявился как один из лучших кавалерийских генералов русской армии, прошел боевой путь от командира полка до командира корпуса.

Область войска Донского провозглашалась демократической республикой под названием «Всевеликое войско Донское». Высшей властью на Дону так и оставался Большой войсковой круг, избираемый всеми казаками, кроме находившихся на срочной военной службе. Избирательные права получили женщины-казачки. В земельной политике при ликвидации помещичьего и частного землевладения в первую очередь землей наделялись малоземельные казачьи общества.

Образец документа Всевеликого войска Донского

Всего в ряды войск для борьбы с большевиками было мобилизовано до 94 тысяч казаков. Верховным вождем вооруженных сил Дона считался Краснов. Непосредственно командовал Донской армией генерал С.В. Денисов.

Донская армия делилась на «Молодую армию», которую стали формировать из молодых казаков, ранее не служивших и на фронте не бывших, и на «Мобилизованную армию» из казаков всех остальных возрастов. «Молодую армию» предполагали развернуть из 12 конных и 4 пеших полков, обучать ее в районе Новочеркасска и держать в запасе как последний резерв для будущего похода на Москву. «Мобилизованную армию» формировали в округах. Предполагалось, что каждая станица выставит по одному полку. Но станицы на Дону были разной численности, одни могли выставить полк или даже два, другие могли выставить лишь несколько сотен. Тем не менее общее количество полков в Донской армии с огромным напряжением довели до 100.

Чтобы снабжать такую армию оружием и боеприпасами, Краснов вынужден был идти на контакт с немцами, которые стояли в западных районах области. Краснов обещал им нейтралитет Дона в продолжавшейся мировой войне, а за это предложил наладить «правильный товарообмен». Немцы получали на Дону продовольствие, а взамен снабжали казаков захваченным на Украине русским оружием и боеприпасами.

Праздник Георгиевских кавалеров в Офицерском собрании Новочеркасска, конец 1918 г. (НМИДК)

Сам Краснов немцев союзниками не считал. Он открыто говорил, что немцы казакам не союзники, что ни немцы, ни англичане, ни французы Россию не спасут, а лишь разорят ее и зальют кровью. Союзниками Краснов считал «добровольцев» из кубанских и терских казаков, которые восстали против большевиков.

Явными врагами Краснов считал большевиков. Он говорил, что, пока они стоят у власти в России, Дон в состав России входить не будет, а будет жить по своим законам.

В августе 1918 года казаки вытеснили большевиков с территории области и стали на границах.

Беда заключалась в том, что Дон не был един в борьбе с большевиками. Примерно 18 % боеспособных донских казаков поддержали большевиков. Почти полностью на их сторону перешли казаки 1, 4, 5, 15, 32-го Донских полков старой армии. Всего донские казаки составили примерно 20 полков в рядах Красной Армии. Из среды казаков выдвинулись видные красные военачальники – Ф.К. Миронов, М.Ф. Блинов, К.Ф. Булаткин.

Почти поголовно большевиков поддержали донские иногородние, стали создавать свои части в Красной Армии донские крестьяне. Именно из них была создана знаменитая красная конница Б.М. Думенко и С.М. Буденного.

В целом раскол на Дону получил сословную окраску. Казаки в подавляющем большинстве были против большевиков, неказаки в подавляющем большинстве большевиков поддерживали.

В ноябре 1918 года в Германии произошла революция. Перая мировая война закончилась. Немцы стали возвращаться на родину. Поставки оружия и боеприпасов на Дон прекратились.

Зимой большевики, отмобилизовав в целом по стране миллионную Красную Армию, начали наступление на запад, чтобы прорваться в Европу и развязать там мировую революцию, и на юг, чтобы подавить, наконец, казаков и «добровольцев», мешающих им окончательно утвердиться в России.

Казачьи полки стали отступать. Многие казаки, пройдя свою станицу, отставали от полка и оставались дома. К концу февраля Донская армия откатилась с севера к Донцу и Манычу. В ее рядах оставалось всего 15 тысяч бойцов, еще столько же казаков «болтались» в тылу армии. Краснов, в котором многие видели немецкого союзника, подал в отставку.Уверенные в непобедимости Красной Армии большевики решили раз и навсегда раздавить казачество, перенести на Дон методы «красного террора».

Расказачивание

Политика РКП (б) по отношению к казачеству постоянно менялась. Весь 1918 г., пока страна оставалась в политической изоляции, власть заигрывала с казачеством, справедливо опасаясь его, стремилась поставить себе на службу или хотя бы нейтрализовать.

Учитывая мнение Казачьего отдела ВЦИКа, 31 мая 1818 г. СНК РСФСР издал декрет «Об организации советской власти в казачьих областях», который устанавливал порядок организации власти и норму представительства казаков во ВЦИКе; 7-й параграф декрета оставил казакам юртовые станичные земли, а 9-й параграф предписывал приступить к формированию казачьих частей Красной Армии, принимая во внимание все бытовые и военные особенности казаков.

Попытки местных советских работников опереться на все трудовое казачество продолжались приблизительно до сентября 1918 г., до тех пор, пока не завершилось разделение казаков прифронтовой полосы (беднота переходила в Красную Армию, мобилизованные красными середняки бежали к белым, многочисленные переходы с одной стороны на другую создали иллюзию колебания казачества в целом). В августе 1918 г. нарком Донской республики Е.А. Трифонов предлагал создать Краевое советское правительство под местным наименованием Войсковой круг советского казачьего войска, чтобы посредством этого органа вырвать трудовое казачество из-под влияния казачьей верхушки.

Отчасти это диктовалось слабостью и малочисленностью казачьей бедноты. Говоря о комитетах бедноты, «Известия ВЦИК» указали: «…эти комитеты, заранее надо сказать, в казаках будут малыми и слабыми организациями».

3 сентября 1918 г. СНК РСФСР издал «Декрет о создании походного Круга войска Донского», который должен был стать Войсковым правительством, в его состав должны были войти представители от советских казачьих полков и освобожденных от белогвардейцев донских станиц. Декрет подписали наркомвоен Троцкий, Петровский и управделами СНК Бонч-Бруевич. Комментируя декрет, Казачий отдел ВЦИК заявил, что создание Круга диктовалось участившимся переходом белоказачьих полков на сторону советской власти и самоорганизацией казачьего населения Дона в отряды для борьбы с белыми.

Однако дальнейший переход части середняков к белым и новое наступление Краснова на Царицын приостановили созыв походного Круга. Кроме того, организация подобного органа власти не способствовала бы, по мнению ряда советских руководителей, укреплению союза между неказачьим революционным населении области и казачьей беднотой. Реввоенсовет 10-й армии (Сталин, Ворошилов, Минин) телеграфировал 10 сентября 1918 г. во ВЦИК, что «самое название «Казачий круг» было враждебно красным бойцам». Решено было отложить созыв круга до окончательного освобождения Дона от контрреволюции, о чем Я.М. Свердлов предупредил съехавшихся делегатов телеграммой: «Поезжайте в свои части, ведите агитацию, сражайтесь всей доблестью за советскую власть».

Член Донского советского правительства С. Васильченко писал Я.М. Свердлову 28 сентября 1918 г.: «Так распространилось у казаков убеждение о необходимости поголовного истребления иногородних (Дон для донцов), так в свою очередь крестьяне и советские войска стали думать о необходимости поголовного истребления казаков».

Однако отталкивать казаков советская власть все еще боялась. Не случайно декрет о казачьем советском правительстве – Походном круге – совпал по времени с декретом о красном терроре.

В октябре 1918 г., мотивируя необходимость нанесения удара на Южном фронте, главком Вацетис в докладе В.И. Ленину и Я.М. Свердлову ставил конечной целью этого фронта «укрепить в Донской области власть революционного казачества, стоящего на платформе советской власти».

Но в ноябре 1918 г. ситуация изменилась. Революция в Германии вселяла надежды на развитие с нетерпением ожидаемой большевиками мировой революции, по сравнению с которой революция в России была лишь первым этапом. Необходимость в заигрывании с массами казачества отпала. 24 января 1919 г. Оргбюро ЦК, руководимое Я.М. Свердловым, разработало Циркулярное письмо об отношении к казачеству. Это письмо предписывало «беспощадный массовый террор» к казакам, принимавшим прямое или косвенное участие в борьбе с советской властью. Свою роль, видимо, сыграли и доклады Донбюро РКП (б), органа, созданного для нелегальной работы в белом тылу, о настроении масс, «алчущих теперь восстановления советской власти». И приостановлена была директива 16 марта 1919 г. Пленумом ЦК именно «ввиду явного раскола между северным и южным казачеством на Дону», после того как Пленум заслушал мнение члена ЦК Г.Я. Сокольникова о том, что в Донской области есть резкая разница между севером и югом, что и делает излишним вмешательство извне.