Текст книги "Арка в скале (СИ)"

Автор книги: Августин Ангелов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Все эти вопросы закрутились в голове у Вильгельма Шнайдера, наподобие той карусели, которую недавно продемонстрировали в небе «Юнкерсы». Вот только карусель пикировщиков, которая для врагов, обычно, бывала смертельной, на этот раз оказалась бесполезной, как и бесполезно зависли вопросы в голове штурмбанфюрера, оставшись без ответов. Хотя главный ответ уже был Шнайдеру очевиден. Русские каменные великаны за время простоя неплохо вооружились. И, если они пойдут в атаку, то эта атака может стать для его айнзацкоманды последней.

Глава 23

Поликарп Нечаев нервничал. Ну, еще бы! Только жизнь на новом месте начала немного налаживаться, как снова появился этот лесник Стас Васильев и начал забирать колхозных мужиков обратно на войну. И без того мужчин среди беженцев очень мало осталось. А если еще Васильев всех снова в партизаны заберет, то кто же охотиться будет? Как тогда от хищных зверей спасаться? И кто будет со строительством помогать? Да и охранять порядок тоже кому-то нужно. Бабы одни без мужиков не справятся.

А Васильев, который теперь стал, считай, заместителем самого Сомова, совета у Поликарпа не спрашивал. Стас сделался большим военным начальником с широкими полномочиями, кем-то вроде военного комиссара. Он сразу отозвал всю охотбригаду с промысла и заставил всех охотников перевооружаться трофейным немецким оружием, которого откуда-то привезли половину грузовика. Да и имущества всякого разного и полезного тоже много понавезли. Говорили, что немецкий лагерь разгромили с помощью какого-то великана. Непонятные слухи поползли среди переселенцев, что сказочные великаны просыпаются под скалами. Те колхозницы, у которых снова забирали мужей и сыновей на войну, рыдали в голос. А бабка Авдотья неистово крестилась в своем пещерном углу.

Поликарп и сам собрался пойти посмотреть, что за великан там такой объявился. Нечаев пошел было в сторону арки новых ворот, откуда въезжали трофейные немецкие грузовики, да не пускали его бойцы Сомова, что в карауле стояли. Говорили, что без специального пропуска, подписанного начальником полигона, на ту сторону, где война идет, выходить нельзя. Так что пришлось пока Поликарпу слухами довольствоваться. Но, природное любопытство покоя ему не давало. И в промежутках между колхозными заботами он с интересом наблюдал, как бойцы сноровисто строят съезд из секретной дыры, установив настоящий подъемный кран и используя какие-то объемные металлические секции, которые по одной подавали изнутри. Буквально за половину дня возвели съезд для машин. И сразу же по нему начали сгружать в немецкие грузовики странные двуствольные пушки.

Все эти непонятные приготовления выглядели очень интересно и будоражили воображение бухгалтера. Какое-то движение явно пошло снаружи, на войне. Но, точно узнать, что же происходит, возможности не имелось. Все бойцы Сомова, с которыми пытался заговорить Нечаев, хранили просто гробовое молчание. В конце концов, бухгалтеру пока пришлось отказаться от попыток хоть что-нибудь разузнать о том, что же там на самом деле происходит снаружи полигона. Поликарп смирился и решил, что все равно Васильев, скорее всего, его снова в партизаны призовет, а значит, скоро он и сам увидит главный предмет своего любопытства – загадочного великана.

* * *

Но, Васильев не собирался на этот раз забирать в свою пехоту колхозного бухгалтера. По замыслу Станислава Николаевича, костяк пехотного подразделения, которое поручил ему создать Сомов, должны были составить хорошие стрелки. А кто еще на такую роль подходит лучше, чем охотники? Вот Васильев и приказал пока расформировать охотбригаду, вооружив всех единообразно немецкими автоматами и немецкими пистолетами для ближнего боя, выдав каждому достаточное количество запасных магазинов и по две немецкие гранаты на длинных ручках. Ну и взял еще четверых пацанов шестнадцати и семнадцати лет, которые уже немножко повоевали в партизанском отряде, а значит, кое-какой боевой опыт получить успели.

Вместе с самим Васильевым пятнадцать пехотинцев-партизан получилось. Да еще присоединились и двое добровольцев, присланных Сомовым. Сержант Роман Ануфриев и ефрейтор Леонид Зимин, в сущности, бойцами оказались отличными. Они и в разведке хорошо умели маскироваться. Ведь это они помогли Васильеву добыть и доставить ценного «языка». Вот только неизвестно было, как эти двое парней будут взаимодействовать в бою с остальными партизанами, которые и не партизаны уже получаются, а настоящее пехотное подразделение поддержки боевых великанов.

Сержант и ефрейтор из будущего вооружились тоже немецкими автоматами, пистолетами и гранатами, но, на всякий случай, взяли и свои противотанковые трубы, называемые «Шмелями». Семнадцать пехотинцев – это совсем немного, меньше полнокровного взвода. Но, в сущности, если двигаться за великанами достаточно осторожно и не лезть вперед, то можно, по крайней мере, постараться не пускать врагов великанам в тыл. Как опытный командир, Васильев понимал, что тактику взаимодействия пехоты с боевыми великанами еще только предстоит выработать. Осмотрев свое немногочисленное воинство, Васильев скомандовал:

– Взвод, за мной! Шагом марш!

Когда бойцы прошли сквозь завесу тумана и вышли наружу из арки нового тоннеля, проложенного внутри скалы с таким расчетом, чтобы могли проезжать грузовики с высокими тентами, то очень удивились. Вдоль дороги возле скал стояли пять огромных каменных великанов. Бойцы сразу начали возбужденно переговариваться, показывая на великанов пальцами. И партизанскому командиру пришлось осадить их криком:

– Отставить разговоры! Перед вами наша новая бронетехника из гранита. Вон, красные звезды видите?

Бойцы притихли, продолжая молча разглядывать исполинов. А Васильев объяснил боевую задачу:

– В бою мы должны следовать позади великанов и отсекать огнем попытки противника зайти в тыл. Вперед не выбегать. Под ноги к великанам не лезть. Стрелять по моей команде. Зря боеприпасы не тратить. Командование посылает нас в рейд для освобождения советских военнопленных из вражеского концентрационного лагеря. Великаны уничтожат охранный периметр. Мы же должны организовать выход заключенных и спасение их посредством эвакуации из зоны боевых действий на территорию нашего секретного полигона. Все ясно?

* * *

Николай Сомов, как грамотный военный специалист, хорошо знал, что действовать в бою надлежит быстро, решительно, безжалостно, но при этом хитро и расчетливо. И лишь при разумном сочетании всех этих способов можно победить. Вжившись в управление каменным великаном, Сомов, в отличие от Димы Матвеева, отнюдь не рассматривал происходящее, как компьютерную игру, а сразу почувствовал себя в бронированной машине, поняв, какая уникальная боевая мощь досталась ему в управление.

Потенциал трансформации каменных структур оказался почти безграничным. Причем, осуществлялись трансформации всего лишь силой мысли. Необычную боевую машину из Живого Камня можно было переделывать буквально на ходу, лепить из нее то, что нужно, как из пластилина. И это позволяло оснащать каменного великана различными боевыми системами. Главное, что требовалось – это четкая концентрация мыслей оператора на необходимых деталях.

Первым делом, вспомнив массу военно-технических подробностей, Сомов оснастил своего великана простенькой радиолокационной станцией. А как только РЛС засекла вражеские самолеты, и на горизонте появились немецкие пикирующие бомбардировщики, Сомов дал команду пехотинцам укрыться в туннеле, а сам приготовился к отражению воздушной атаки. Он мысленно сформировал для своего великана автоматическую систему управления огнем с компьютерным баллистическим вычислителем, которая самостоятельно направляла бы стволы зенитной установки, выбирая нужное упреждение в зависимости от скорости и маршрута полета воздушной цели, стоило лишь захватить ее глазом-прицелом.

Когда налетели «лаптежники» с черными крестами на крыльях, включив сирены для устрашения и пикируя прямо на головы великанам, именно огонь зенитки Сомова точно поражал воздушные цели. Огонь остальных операторов каменных монстров оказался, по большей части, заградительным. И лишь великан подполковника стрелял по пикировщикам четко на поражение. Впрочем, все вместе они кое-как отбились от налета. Десять стволов автоматических зенитных пушек обеспечили приемлемую защиту против девяти «лаптежников». Немецкие пилоты, конечно, такого отпора от каменных великанов никак не ожидали.

Пять поршневых самолетов люфтваффе сразу потеряли. А еще два из четырех оставшихся улетали в закат с дымными хвостами, получив повреждения. Правда, один из великанов, управляемый Петром Мальцевым, тоже пострадал. Две бомбы попали в него. Одна ударила в спину, выбив огромный кусок камня в районе левой лопатки, а вторая угодила в левую руку, оторвав ее до локтевого сгиба. Упав на землю, многотонная рука великана рассыпалась на несколько самых обыкновенных валунов, мимо которых пройдешь и не подумаешь, что когда-то они могли составлять руку самого настоящего каменного чудовища.

Впрочем, Мальцев, который, как и все операторы боевых машин, находился в безопасности центра дистанционного управления, сообщал по внутренней связи, осуществляющейся между операторами великанов на уровне мысленного общения, что никакой боли в момент попадания бомб даже не почувствовал. Лишь появился индикатор ущерба, который показывал, что боевые возможности его великана сократились на двадцать процентов. Но, Мальцев собирался продолжать бой. Правая рука великана с зениткой продолжала исправно действовать, ноги ходили, а отсутствие половины левой руки и выщерблина на спине от попадания бомб, мешали не сильно.

Быстро проанализировав действия великанов против немецкой авиации, Сомов тут же отметил про себя, что огневую мощь каменных боевых машин надо обязательно усиливать. Но, этим он займется потом. А в этот момент нужно было воспользоваться тем, что вражеский налет удалось отбить. Время для атаки казалось вполне подходящим. Подполковник дал команду, и великаны построились в боевой порядок. Они двинулись по дороге в сторону лагеря для военнопленных, а следом за ними, выйдя из арки перехода, рассредоточившись по обочинам, пошли пехотинцы майора Васильева.

Осенний закат был ясным, но холодным. Солнце, садящееся за линию деревьев, торчащих на горизонте, совсем не грело. Ветер гулял над карельскими скалами, налетая шквалистыми порывами. Великаны шли друг за другом в одну шеренгу. И их огромные плоские головы покачивались над кронами деревьев. Лес шумел от ветра, а земля не просто дрожала, а буквально ходила ходуном под многотонной поступью каменных монстров. Сомов смотрел сквозь датчики своей боевой машины, идущей впереди, выбирая направление для атаки. Прямо на ходу он сравнивал то, что видел великан, с той картинкой, которая поступала с видеокамеры небольшого беспилотника, который уже достаточно давно производил съемку, пролетая над немецкими и финскими позициями, расположенными вокруг концентрационного лагеря.

Каменные исполины продвигались довольно быстро и слаженно, делая не менее двадцати километров в час. Пехотинцы не успевали за размашистыми шагами великанов. Тогда Сомов принял решение распределить пехотинцев, посадив их на верхнюю поверхность великанских стоп. Для того, чтобы десантники, в которых по факту превращались пехотинцы, забравшись на ноги великанов, не свалились на ходу, операторы сконцентрировались и создали поверху стоп каменные ограждения с бойницами. Это позволяло пехотинцам не только не свалиться при ходьбе великанов, но и вести огонь из укрытия. А ноги каменных монстров теперь выглядели словно обутыми в ботинки.

Вскоре лес кончился, и они вышли на открытую местность, расположенную вокруг обширного заброшенного карьера. По команде подполковника великаны развернулись боевым строем и рассредоточились на сотню метров друг от друга. Прямо перед ними раскинулся концентрационный лагерь. И, если до этого момента враги не стреляли, по-видимому, подпуская их поближе, то теперь они обрушили на великанов шквал огня из пулеметов, из орудий и минометов. Сомов предполагал, что враги могут заминировать подход к лагерю от дороги. И потому очень вовремя дал команду рассредоточиться. Взрывы мощных фугасов подняли на воздух тонны земли и куски скал, но вреда великанам не причинили.

Под плотным огнем немецкой батареи полевых орудий, расположившейся на холме справа от лагеря военнопленных, великаны продолжали движение. Не звучало ни команд, ни лишних слов, все происходило под грохот канонады, под вой минометных мин и под аккомпанемент взрывов. Попадания прилетали по каменным телам великанов, разрывы крошили гранит, но исполинские бойцы только ускорили атаку. Сомов прикинул эффективную дистанцию для стрельбы «зушек» и упорно шел под огнем противника к этому рубежу. Наконец, он достиг условной черты и приказал открыть огонь на подавление вражеских огневых точек. И со стороны великанов на позиции немецкой артиллерии обрушились очереди скорострельных зенитных пушек.

Вскоре великаны достигли траншей с финскими пехотинцами. Их, похоже, заставили срочно окапываться против опасного направления совсем недавно. Земля на брустверах окопов даже не успела слежаться. Да и неубранные лопаты торчали повсюду. И из этих окопов при приближении великанов начали выскакивать финские солдаты, прыснув в разные стороны, словно серые испуганные крысы. А автоматчики Васильева, засевшие на ступнях каменных монстров, косили финских пехотинцев из немецких автоматов и бросали гранаты в окопы, добивая тех, кто удрать не успел.

Холм, на котором располагалась немецкая батарея, для великанов казался лишь небольшим бугорком. Сходу они ворвались наверх. Сомов бил из зенитки почти в упор, отчего в разные стороны разлетались части немецких полевых пушек и их расчетов. Когда четверо других великанов поддержали атаку, для немецких артиллеристов все закончилось быстро. Никакого сопротивления вражеская батарея уже не могла оказать, потому что у них не осталось ни одной целой пушки.

Великан под управлением Сомова схватил левой рукой одно из 75-мм полевых орудий (7,5 cm leichtes Infanteriegeschütz 18) и начал использовать его в качестве молота для добивания орудийной обслуги. Прямо с холма он начал спуск к охранному периметру лагеря, на ходу стреляя из своей двуствольной зенитки правой рукой по казармам охраны и круша деревянные сторожевые вышки – левой. Финские охранники, кому посчастливилось не попасть под зенитные снаряды и не пасть жертвой импровизированного стального молота, немецкого полевого орудия в руке великана, разбегались в панике, бросая оружие.

Сомов отдал мысленный приказ, и еще двое великанов начали вместе с ним крушить проволочные заграждения, заодно добивая охрану. А еще двое каменных исполинов заняли позиции со стороны деревни, где размещалась айнзацкоманда СС, блокируя это направление, чтобы не допустить прорыва неприятеля с левого фланга. Вот только оттуда не прозвучало никаких выстрелов. Пока великаны штурмовали батарею полевой артиллерии, эсэсовцы из айнзацкоманды просто погрузились в автомобили и уехали, бросив финскую лагерную охрану один на один с разъяренными каменными чудовищами.

Сокрушив последние очаги сопротивления, в какой-то момент великаны остановились, давая возможность пехотинцам Васильева покинуть «ботинки» каменных монстров. Вражеский огонь был подавлен. И пехоте, прибывшей вместе с великанами, предстояло заняться непосредственным освобождением военнопленных, которые во время боя сгрудились в дальнем углу возле лагерного забора. Наблюдая весь ужас боя пяти гранитных великанов с лагерной охраной, пленные не знали, чего им следует ждать, если победят эти каменные исполины. Многие заключенные в этот момент поседели, а некоторые даже сошли с ума. Поэтому задача майора Васильева сейчас состояла в том, чтобы успокоить испуганных людей.

Глава 24

Когда трое каменных чудовищ остановились по периметру концентрационного лагеря, заменив собой разрушенные сторожевые вышки, испуганные военнопленные таращились на них, не зная, что делать. Загнанные в угол, огороженный двумя рядами заборов из колючей проволоки, эти голодные и оборванные люди взирали на каменных монстров с животным страхом. Ведь все только что видели, как великаны жестоко расправились с немецкой полевой батареей и с лагерной охраной. И ни огонь шести орудий, ни три минометных расчета, ни многочисленные пулеметные точки не смогли задержать каменных исполинов и даже замедлить их атаку.

Великаны были гораздо выше и шире прежних вышек лагерной охраны, сделанных каждая на четырех длинных столбах-бревнах от сосновых стволов, но полностью снесенных атакующими. Походили каменные чудовища, скорее, не на охранные вышки, а на высокие ходячие крепостные башни с руками и ногами. Вот только материал их исполинских тел не содержал ни кирпичей, ни блоков, а представлял собой монолит. Словно бы этих монстров отлили из гранита.

Причем, все великаны были немного разными. Один, самый передний, который вел за собой в атаку всех остальных чудовищ, выделялся хищной угловатостью, словно бы отлили его из кусков толстой корабельной брони, превращенной в камень. Правый глаз монстра горел багровым огнем, а левый светился зеленым. Прямой приплюснутый нос сильно вперед не выдавался, а рот был обозначен лишь щелью над массивным подбородком. Голову его венчал странный купол, напоминающий простую солдатскую каску, только очень большую, на которой посередине светилась красная звезда, а сверху вращалось нечто, похожее на огромный рогалик, который знающим людям среди военнопленных напомнил антенну радиолокатора.

Второй великан был пониже первого на пару метров. Он больше походил фигурой на широкоплечего средневекового рыцаря в каменных латах. Его голову венчал цилиндрический шлем, напоминающий перевернутое ведро и оснащенный темными глазными прорезями. А на лбу тоже алела звезда. Этот каменный великан отличался короткими ногами и длинными руками. Но, в бою он показал себя очень проворным.

Третий исполин ростом был между первыми двумя, и он сверкал красными глазами-звездами, горящими на плоском лице с широким носом и с прорезью рта. На его приплюснутой голове угадывался покатый каменный шлем. А те двое великанов, которые отошли подальше и блокировали деревню, где располагалась команда эсэсовцев, хоть и стояли в отдалении, но все равно даже на большом расстоянии было заметно, что у одного из них нету половины левой руки. Похоже, то был настоящий ветеран боевых действий.

Великаны казались совсем не сказочными, а суровыми и боевыми. Да и вооружение их составляли автоматические спаренные пушки неизвестной конструкции с ленточным боепитанием. Среди военнопленных имелось немало военных специалистов, но ни один из них именно таких двуствольных орудий никогда не видел. В бою исполины только что продемонстрировали не только мощь и решительность, но и завидную выдержку. Все военнопленные видели, что великаны не открывали огонь, экономя боеприпасы, до тех пор, пока не достигли такого рубежа, откуда смогли бить наверняка. Воины в них угадывались опытные. И ждать от таких страшных гигантов можно было чего угодно. У военнопленных страх немного отступил, только когда с башмаков застывших каменных гигантов на землю попрыгали вооруженные люди. А у их командира, седого человека, одетого в кожаную куртку, на фуражке алела красная звезда.

– Майор Станислав Васильев, – представился командир, за которым на военнопленных внимательно смотрели пехотинцы в разной одежде, гражданской, по большей части, хотя все они держали в руках одинаковые немецкие автоматы. И это несоответствие формы и вооружения сразу наводило понимающих людей на мысли о партизанах. Среди толпы военнопленных, одетых в военную форму Красной Армии, но грязную и с оторванными знаками различия, сразу отыскались старшие командиры. Они вышли вперед и тоже представились:

– Полковник Сергей Кужеметов.

– Подполковник Георгий Мансурадзе.

– Военврач второго ранга Виктор Семенов.

– Майор Борис Романенко.

– Капитан второго ранга Александр Фадеев.

– Капитан НКВД Тарас Родченко.

– А комиссары есть? – спросил Васильев.

– Нету. Были. Но, расстреляли их враги сразу, – ответил Родченко.

– А полицаи где? – задал вопрос Васильев.

– Так они, как только вот этих ваших великанов с красными звездами увидали, так наутек и кинулись. Только пятки сверкали. Теперь прячутся где-то в окрестностях, вылавливать придется, – поведал кавторанг Фадеев, на котором красовался черный флотский бушлат, правда, грязный и с оборванными пуговицами.

– Может быть, майор, объясните нам, что это за великаны такие с вами? – спросил Тарас Родченко у Васильева.

– Это не великаны, а новая экспериментальная бронетехника из гранита, танки такие секретные сверхтяжелые, сильно бронированные и шагающие, – объяснил партизанский командир.

– А почему тогда эти танки так на великанов похожи? – недоумевал Родченко.

– Такой внешний вид ради устрашения противника придумали наши ученые, – нашелся Васильев.

– А вы что за подразделение представляете и откуда пришли? – спросил въедливый капитан НКВД.

Васильев ответил:

– Я командир партизанского отряда колхоза «Красный посев». Командование поставило нам боевую задачу освободить вас, военнопленных. Мы ее и выполнили. Вместе с шагающими танками. Вы свободны. Теперь нам нужно эвакуировать всех в безопасное место.

– Это куда же? Наши что, фронт прорвали, пока мы тут в плену сидели? – снова встрял в разговор словоохотливый моряк Фадеев.

– Пока нет. Фронт откатился к Ленинграду. И мы здесь в Карелии находимся в глубоком тылу у оккупантов, – честно сказал Васильев.

– Тогда о каком же безопасном месте идет речь? В лесу у вашего брата партизана прятаться предлагаете нам всем, что ли? – спросил Фадеев.

Васильев отрицательно покачал головой:

– Нет, не у нас в лесу. А совсем в другом месте. Оно очень секретное. Но там, действительно, безопасно. Тут по дороге не так далеко. Пешком дойдем за пару часов с небольшим. Только в маршевые колонны построиться нужно.

Тарас Родченко прищурился и сказал недоверчиво:

– Насколько я помню карты этой местности, то нету тут нигде никакого подобного убежища, в котором столько людей могли бы разместиться в безопасности.

Васильев не удивился замечанию, а проговорил:

– Я сам и вовсе местный житель, да еще и лесником служил одно время, но никогда не подумал бы, что есть тут подобные тайные места, очень тщательно замаскированные. Так что доверьтесь мне. Скоро стемнеет. А в темное время немецкая авиация вряд ли прилетит. Потому стройтесь быстрее в походные колонны. Надо поскорее уходить с открытого места на лесную дорогу. А там уже доберемся без особых проблем.

– Ну, мы то люди военные, построимся и пойдем, а вот что с гражданскими делать? Там дальше бараки с арестованными гражданскими специалистами, кого оккупационные власти в саботаже заподозрили. А еще и женские бараки за ними. Там женщины и дети содержатся, – проговорил кавторанг Фадеев.

– Их всех тоже оповестить нужно. Пусть строятся колоннами. С нами пойдут, – принял решение Васильев.

– А с больными и ранеными что делать? – спросил военный врач Виктор Семенов.

– Их в грузовики погрузят. Машины уже выехали. Скоро будут, – сообщил партизанский командир, который получал указания по мысленному каналу связи от Сомова. Этим необычным способом коммуникации стало возможно пользоваться сразу после процедуры их подключения к Живому Камню, что полностью решило проблему боевого управления.

– Так и здесь финны и немцы немало техники побросали, когда бежали. Вон, за холмом, где полевая батарея находилась, стоянка техники у них была. Там бронетранспортеры располагались, которыми орудия буксировали, да и грузовики с тентами стояли для перевозки личного состава артиллеристов. А вон там, где лагерь для гражданских, за бараками в конюшнях лошадей не менее тридцати голов. Телеги тоже там есть, рядом с конюшнями, – вставил Фадеев.

Станислав Николаевич обратился к военнопленным:

– Среди вас, наверняка, есть водители. Найдутся и те, кто с лошадьми и телегами управляться умеют. Раз присутствует трофейный транспорт, то прямо сейчас нужно сформировать экипажи для управления им. Да еще наши грузовики сейчас подъедут.

Васильева перебил громовой рык великана:

– Отставить разговоры! Воздушная тревога! Готовность двадцать минут. Трофейную технику завести! Лошадей в телеги запрячь! Раненых и больных погрузить! Здоровым рассредоточиться и бегом к лесу! Если жить хотите, то действуйте быстрее! Сюда летят вражеские самолеты. Будут бомбить и обстреливать. Всем приготовиться.

Получив данные со своей радиолокационной станции, расположенной на голове великана, управляемого им, Сомов сам начал командовать. Дело намечалось серьезное. Немцы все-таки решились повторить воздушную атаку на великанов, удвоив силы. С помощью РЛС Сомов на этот раз засек девятнадцать немецких самолетов, стартовавших с аэродрома в сторону концентрационного лагеря. Хотя айнзацкоманда СС и отступила без единого выстрела, а финская охрана лагеря почти вся полегла в бою с великанами, но, наивно было бы надеяться, что враги просто так отдадут такое большое количество пленных. И Сомов подозревал, что самолеты направлены в этот раз не столько для бомбежки каменных великанов, сколько для уменьшения числа людей, которых партизаны собирались вывести из неволи.

* * *

Штурмбанфюрер Вильгельм Шнайдер совсем не горел желанием повторить со своей айнзацкомандой судьбу подразделения Аненербе под командованием Гельмута Руппеля, разгромленного каменным великаном. И там великан был всего один. Теперь же в сторону концентрационного лагеря двигались целых пять подобных чудовищ. И авианалет пикировщиков не помог остановить их. Некоторая надежда оставалась на батарею полевых 75-мм орудий, приданную айнзацкоманде для усиления. Батарея была полностью оснащена немецкой техникой, но сами артиллеристы были финнами. Наблюдая выдвижение великанов с явным намерением атаковать, Вильгельм Шнайдер отвел штурмбанфюрера Карла Шнитке из Аненербе в сторону и сказал ему с глазу на глаз:

– Я буду честен с вами. И вот что я вам скажу, Карл, как офицер офицеру. Надеюсь, вы понимаете размер угрозы. Если бедняга Гельмут ничего не смог сделать с одним подобным каменным монстром, то мы вряд ли сможем остановить пятерых подобных великанов. К тому же, как я погляжу, краснозвездные чудовища за это время неплохо вооружились. И они теперь идут на нас не просто с каменными кулаками, а с автоматическими пушками, из которых они только что сбили больше половины наших атакующих самолетов. Учитывая сложившиеся обстоятельства, я вынужден констатировать, что пытаться удержать позиции вокруг концентрационного лагеря бесполезно. Мы можем надеяться только на батарею полевых орудий. Но, боюсь, что и она задержит великанов ненадолго.

– И что вы предлагаете, Вильгельм? – спросил Шнитке.

Шнайдер сказал:

– Я предлагаю сберечь немецких солдат. Прошу заметить, что в моей айнзацкоманде тяжелое вооружение отсутствует, если не считать вот эту самую батарею, приданную нам недавно для усиления. Но, скажу вам, как немец немцу: там личный состав состоит полностью из финнов. Лагерная охрана тоже финская. И, если мы вовремя отступим, то ни один немец не пострадает.

– Иными словами, вы предлагаете предать наших союзников? – проговорил Шнитке.

– Не совсем так. Я предлагаю сохранить жизни нашим немецким бойцам. Ведь предельно ясно, что силы несопоставимы. И жертвы будут напрасными. Я же предлагаю эвакуироваться, чтобы сберечь личный состав и имущество. Это не трусость, а простой рациональный подход к ситуации, – объяснил Шнайдер.

Карл задумался на минуту, потом проговорил:

– В ваших словах, Вильгельм, есть здравый смысл. Но, мы должны использовать все возможности до конца. Батарея полевых пушек этих монстров, разумеется, немного задержит. А я в это время попробую применить секретные методы воздействия, выработанные Аненербе. Если и они не помогут, то тогда я приму ваш план. Но, прямо сейчас прикажите согнать всех жителей этой деревни в самую большую избу. И я проведу тайный обряд против великанов. Мне понадобятся в качестве помощников Юрген Больц и Гельмут Руппель.

– Гельмут же отстранен, – возразил Шнайдер.

Но, Шнитке сказал:

– Ничего. В качестве помощника и Руппель мне сейчас сгодится. Все равно тут нет других посвященных. Выбирать мне не приходится. Сделайте, как я сказал, Вильгельм. И тогда, возможно, у нас появится шанс в противостоянии с краснозвездными великанами.

Шнайдер отдал приказ. И через несколько минут эсэсовцы начали вытаскивать из домов всех деревенских жителей без разбора. Их волокли в большую избу, принадлежащую старосте. Старики матерились, бабы орали, дети плакали, одинаково не понимая, куда и зачем их тащат немцы. По деревне, в которой была расквартирована айнзацкоманда, в последние дни ходили разные невероятные слухи. Мол, проснулись под скалами древние карельские великаны, которых разбудила война и пролитая кровь.

Солдаты втолкнули в большую избу столько народа, сколько в ней смогло поместиться. Запихнули внутрь человек сто, не меньше. Старосту с семьей тоже оставили там внутри, среди остальных. Хоть и надеялся коллаборант на немецкую милость за то, что сдал эсэсовцам весь оставшийся деревенский актив, да не дождался милости от оккупантов. И сейчас, предчувствуя нечто страшное, он и его семья заголосили не меньше других, когда немцы внезапно закрыли ставни снаружи и подперли их бревнами вместе с входной дверью.

Для проведения обряда Карл Шнитке оделся в черный кожаный плащ с капюшоном. Такой длинный, что закрывал даже голенища сапог. Его помощники, Юрген и Гельмут, оделись точно таким же образом. Шнитке вошел во двор дома старосты, огляделся и выбрал место посередине, где ничего не росло, а клочок земли был вытоптан козами, принадлежащими хозяину дома. И козы в этом месте как раз сожрали всю траву.

Дом старосты Шнитке выбрал не случайно. Изба располагалась в центре деревни на небольшом холмике. Шнитке чувствовал под холмом древнюю темную силу. Возможно, там скрывалась какая-то старая могила. Времени на раскопки не было. Тем не менее, для ритуала и так сойдет. А еще из этой точки во дворе дома старосты можно было наблюдать, как вражеские великаны выходят из леса на поле, раскинувшееся перед концентрационным лагерем.

Откормленный козел, привязанный к плетню на длинной веревке, мирно щипал траву, когда на него налетел штурмбанфюрер Шнитке с руническим кинжалом в руке. Набросившись на животное, он перерезал ему горло, а потом и вовсе отрезал голову. После чего, размахивая козлиной головой, как кадилом, он обошел вокруг дома с запертыми людьми против часовой стрелки, окропляя строение кровью жертвенного козла. Одновременно с этим он приказал солдатам принести канистры с бензином, а Юрген и Гельмут приготовили факелы, сделанные из черных флагов, плотно намотанных на длинные рукоятки и пропитанных горючим.