Текст книги "Академия Поднебесья (СИ)"

Автор книги: Ася Шторм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

– А что еще? – демон недоуменно нахмурился.

– Обещай, что больше не будешь меня целовать.

– Только сегодня?

– Вообще никогда.

После моих слов, у Азраэля был настолько ошеломленный вид, что я невольно рассмеялась.

– Только не говори, что я первая, кто отказывается от твоих поцелуев.

– Так и есть, – демон рассеяно пожал плечами, словно отметая подобное предположение.

– Избаловали вас демонессы магистр Азраэль, – строго произнесла я, не сумев сдержать самоуверенную улыбку. Мысль о том, что я первая смогла отказать демону, согревала мое израненное самолюбие.

– Что ж, раз мы уладили все наши недоразумения, верни меня, пожалуйста в академию.

– Но ты ведь не прочитала еще ни одной книги, – Азраэль с неподдельным удивлением воззрился на меня, – обещаю больше не приставать.

– В следующий раз, – спешно ответила я Азраэлю, надеясь, что он согласится меня отпустить.

"Следующего раза не будет" пронеслась тут же мысль у меня в голове. Я с сожалением окинула взглядом стеллажи с книгами. Придется довольствоваться библиотекой в академии.

– Как пожелаешь, – неожиданно согласился Азраэль, вложив мне в руку черный плоский камень, – это постоянный портал перемещения, ты можешь вернуться, когда захочешь. Просто сожми его в ладони и снова окажешься в моей… библиотеке.

– Спасибо, – поблагодарила я Азраэля, не совсем понимая зачем мне нужен портал для перемещения в его покои. Пользоваться я им не собираюсь, пусть даже и не надеется.

– Сожми ладонь, – Азраэль сжал мои пальцы вокруг камня, – портал вернет тебя на то же самое место, откуда я тебя забрал.

Я послушно сжала камень и меня тут же втянуло в черную воронку. Мгновение, и вот я снова стою в коридоре южной башни. С облегчением выдохнув, я убрала камень в сумку и зашагала по направлению к выходу.

Внезапно пришедшая в голову мысль, заставила меня резко остановиться.

Азраэль так и не дал обещания больше меня не целовать.

Выкинув из головы мысли о наглом демоне, я решила все-таки посетить академическую библиотеку, в надежде найти хоть какую-то информацию про Избранных.

Рыжеволосая заведующая встретила меня с удивлением.

– Разве вы не должны быть на лекциях, ученица?

– Должна, – согласилась я с заведующей, виновато улыбнувшись, – только мне там не позволили быть.

– О, магистр Абигор, – протянула заведующая с понимающей усмешкой.

– Вы тоже о нем наслышаны? – я с удивлением посмотрела на библиотекаршу. Слава о магистре Абигоре, бежала впереди него.

– Наслышана не то слово, – заведующая тепло мне улыбнулась, – благодаря таким же ученикам, как ты.

Меня определенно порадовало, что я не первая, кого магистр Абигор выставил за двери во время лекции.

– Чем я могу помочь?

– Эммм… скажите, а как я могу к вам обращаться?

– Леди Фелиция.

– Леди Фелиция, я ищу книгу или свитки с упоминанием про Избранных. Скажите у вас есть что-нибудь подобное для меня?

– Про Избранных? – заведующая, сосредоточившись, нахмурила лоб, – не уверена, что смогу помочь тебе, но возможно тебе стоит поискать информацию в разделе "Тайны и загадки Поднебесья".

– Спасибо, – ответила я, лучезарно улыбнувшись рыжеволосой женщине.

Раздел "Тайны и загадки Поднебесья" представлял собой темный закуток, между двух высоких стеллажей и небольшим столом в углу.

– Негусто, – произнесла я вслух, окинув взглядом несколько десятков книг на полках.

Кинув сумку на пол, я взяла несколько книг и уселась с ними за стол.

– Так вот значит, где скрываются все злостные прогульщики, – раздался насмешливый голос в тишине библиотеки, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности.

– Итуриэль! – я отбросила книжки в сторону и бросилась в, распахнутые для объятий, руки ангела.

Итуриэль нежно поцеловав меня в висок, крепко прижал к себе.

– Я скучал.

– Я тоже, – призналась я в ответ, прильнув к твердой мужской груди. Ощущение покоя и защищенности накрыло меня с головой.

– Так значит, ты прогуливаешь лекции? – поинтересовался с улыбкой Итуриэль, слегка от меня отстранившись.

– Вовсе я не прогуливаю, – буркнула я, опустив глаза, – меня заставили.

– Вот как, – весело хмыкнул ангел, – неожиданное заявление.

– Ты что мне не веришь? – я вскинула голову, и встретилась взглядом со смеющимися синими глазами, – издеваешься?

– Даже и не думал.

Я с неохотой выскользнула из объятий Итуриэля и вновь уселась за стол.

– Как ты меня нашел?

– Демон один подсказал.

Я заметила, как тень недовольства пробежала по лицу ангела и тут же исчезла.

– Дай, угадаю. Азраэль?

– Он самый, – кивнул Итуриэль в ответ, – ты была у него в библиотеке?

Я молча кивнула, стараясь унять ускоряющееся сердцебиение. Неужели демон рассказал Итуриэлю про наш поцелуй?!

– Почему ты не сказала, что ищешь сведения об Избранных? Я бы мог помочь.

Я медленно выдохнула. Слава богу, демон не рассказал Итуриэлю ничего лишнего.

– У тебя есть книга про Избранных?

– У меня нет, но у отца наверняка имеется какая-нибудь информация. Я попробую выяснить.

– Спасибо, я буду очень благодарна.

– Благодарностью не отделаешься, – Итуриэль оперся бедром об стол, сложив руки на груди.

– Это шантаж? – вопросительно приподняв брови, поинтересовалась я у ангела, – и что же я буду должна за столь ценную информацию?

– Свидание. Сегодня вечером.

– Свидание? – изумленно переспросила я Итуриэля, – ты приглашаешь меня на свидание?

– Это тебя удивляет или пугает? – хмыкнул Итуриэль, взъерошив мне волосы на голове.

Я в растерянности смотрела на ангела, не зная, что ему ответить. Конечно, меня это удивляло… и пугало одновременно. Да я ведь даже на земле ни разу не была на нормальном свидании. Пара встреч в кафе за чашкой с кофе не в счет. Я совершенно не представляла, что мне говорить и как себя вести!

– Анита, я жду твой ответ.

Закусив губу я молча кивнула. Будь, что будет.

– Если бы ты не согласилась, я бы сама тебя заставила! – воскликнула Мия, выслушав мой рассказ.

– Я уже не уверена, что правильно сделала, согласившись на свидание, – возразила я подруге, – вдруг я его разочарую!

– Что?! – Мия уставилась на меня в полном недоумении, а затем весело расхохоталась, – Анита, что ты несешь? Если Итуриэль пригласил тебя на свидание, о разочаровании речи быть не может.

– Но я не знаю, как себя вести!

– Просто будь сама собой. А что делать дальше, я надеюсь, твой ангел сообразит. Но если не сообразит, то мы ему поможем…

Мия подошла к шкафу и несколько минут в нем поковырявшись, извлекла темно-синее платье с открытой спиной. Удовлетворенно качнув головой, она бросила платье мне.

– Ну-ка прикинь.

Я послушно встала с кровати и прислонила к себе наряд.

– То что нужно, – решительно заявила Мия, – к тому же, оно легко снимается. На тебе останутся лишь кружевные трусики.

– Мия! – я бросила на подругу укоризненный взгляд, – это всего лишь свидание, ничего более.

– Ничего более, это если бы я пошла на свидание с Анри, – заметив мой ошеломленный взгляд на ее слова, Мия поспешила договорить, – это всего лишь пример, ничего более.

– Почему ты не скажешь ему, что он тебе нравится?

– Кто? Анри? – демонесса раздраженно фыркнула, – скажешь еще. С чего ты вообще взяла, что он мне нравится?

– Ни с чего, – я спокойно пожала плечами, – просто ты ему тоже нравишься.

Мия изумленно распахнув глаза, присела рядом со мной на кровать.

– Это он тебе сказал?

– Нет, я просто вижу.

Демонесса разочарованно вздохнула.

– Это не считается. Если бы нравилась, пригласил бы на свидание.

Я, поджав губы в улыбке, наблюдала как рассерженная демонесса, продолжила заниматься моей подготовкой к свиданию. Придется помочь друзьям и взять дело в свои руки.

– он тебя ждет! – воскликнула Мия, захлопнув дверь нашей комнаты.

Восторженный энтузиазм демонессы, оказался таким заразительным, что я невольно улыбнулась в ответ.

– я волнуюсь.

Я дрожащими руками поправила несуществующие складки на платье. Сердце бешено колотилось, угрожая выскочить из груди.

– Перестань, – Мия подошла ко мне и взяла меня за руки, – я уверена, ваше свидание будет идеальным.

Подмигнув мне напоследок, подруга пошла, открывать дверь.

– Магистр Итуриэль, Анита вас уже заждалась.

Из моего горла вырвался нервный смешок. Вот, дьяволица!

Итуриэль вошел в комнату и замер на пороге. Образ Аниты заставил его задохнуться от восторга. Легкая ткань темно-синего платья льнула к ее точеной фигуре, подчеркивая идеальные формы тела. Густые черно-белые волосы собраны в "конский хвост", а на губах светится легкая улыбка. Анита была ослепительно прекрасна… и принадлежала ему!

– Ты просто восхитительна, – голос ангела внезапно охрип от переполнявших его чувств, а темно-синие глаза потемнели до черноты.

Улыбнувшись, я поддалась внезапному порыву позволить себе по-настоящему насладиться этим вечером. Отступив на полшага, я наградила восхищенным взглядом фигуру Итуриэля в темно-синих брюках и белой рубашке.

– Ты тоже ничего.

– Всего лишь ничего? – едва не поперхнувшись от изумления, переспросил Итуриэль. Заметив мой смеющийся взгляд, он понимающе усмехнулся.

– Надеюсь, ты не сильно разочарована?

Итуриэль галантно подал мне руку, и открыл портал.

– Постараюсь это как-нибудь пережить, – с трудом сдерживая смех, я обхватила локоть Итуриэля, и мы исчезли в воронке.

Оказавшись на каменной площадке высокой скалы, я с восхищением осмотрелась.

Лепестки красных роз, укрывали каменный пол под ногами, распространяя изысканный и дивный аромат. Маленький столик в центре, накрытый к ужину на двух персон, освещали свечи в хрустальных подсвечниках, а в серебряном ведерке со льдом, стояло шампанское. Было видно, что Итуриэль готовился.

Я повернулась к Итуриэлю и прерывисто произнесла.

– Это просто чудесно. Спасибо.

Итуриэль ласково улыбнувшись, махнул рукой и в тот же миг заиграла музыка.

– Разрешите пригласить вас на танец? – Итуриэль обхватил мое запястье и прижал к себе.

– Я не умею танцевать, боюсь только тебе ноги оттопчу.

Я виновато потупила взор. Мысль о том, что я своим неумением танцевать испорчу свидание, омрачила мое настроение.

– Слушай музыку и не бойся, – казалось Итуриэля нисколько не смутило мое заявление, и он был явно уверен в моем успехе.

– Я поведу.

Итуриэль протянул мне левую руку, и я с замиранием сердца вложила свою руку в его ладонь. Послав мне ободряющую улыбку, Итуриэль положил мою левую руку себе на плечо, а правой обнял меня за талию.

– На счёт раз-два-три, повторяй за мной.

Итуриэль медленно шагнул с левой ноги вперёд, заставив меня шагнуть назад. Затем тоже движение с правой ноги, ещё шаг и плавный поворот.

Я неуклюже повторяла движения, стараясь следить за тем, чтобы не наступить на ноги Итуриэлю.

– Не смотри на ноги, просто расслабься.

– Тебе легко сказать, – ответила я, подняв голову и встретившись с взглядом тёмно-синих глаз. Итуриэль улыбнулся уголками рта и распахнув белоснежные крылья поднял нас в воздух.

– Так легче?

Хмыкнув на мой неуверенный кивок головой, Итуриэль закружил меня по воздуху в ритме вальса.

Это было просто волшебно. Волшебная музыка, волшебная ночь и даже огромная желтая луна в черном небе светила просто волшебно.

Музыка смолкла, и Итуриэль медленно опустил нас на землю.

– Никогда бы не подумала, что танцевать так прекрасно, – выдохнула я с потрясением уставившись на ангела.

– А говорила оттопчешь мне ноги, – шутливо поддел меня Итуриэль, не сводя с меня взгляда полного нежности.

– У меня просто оказался идеальный партнер.

– А у меня идеальная партнерша, – пробормотал Итуриэль мне на ухо, – почему бы нам за это не выпить?

Итуриэль подвел меня к столику и отодвинув стул, помог мне сесть. Разлив искрящееся шампанское по хрустальным бокалам с тонкой ножкой, он сел напротив.

– За наш танец?

– За танец, – согласилась я в ответ, приподняв свой бокал. Фужеры мелодично звякнули при прикосновении, и я не спеша пригубила напиток.

– Очень вкусное шампанское, раньше я его совершенно не любила.

Я рассеянно покачала бокалом, вспомнив о земле.

Все что я любила и чем дорожила, осталось там – внизу. Все мои стремления и желания, которыми я жила, стали казаться пустыми и несущественными. Иногда мне казалось, что моя смерть, это просто страшный сон. Очень страшный сон. Казалось, стоит себя ущипнуть… и я проснусь. Я снова буду дома, рядом с мамой, папой и братом. Каждый вечер, мы будем собираться за круглым столом, чтобы рассказать друг другу, как прошел очередной день. А каждые выходные мы будем устраивать вылазки на природу или гонки на велосипедах. Но, к сожалению этого больше не будет… никогда.

По моей щеке скатилась одинокая слезинка. Я грустно улыбнулась.

– Анита…

– Прости, я не хотела портить сегодняшний вечер.

Итуриэль подвинул свой стул ближе ко мне, и взяв меня за руку, перетянул к себе на колени.

– Ты скучаешь по земле?

– Очень… я до сих пор не могу поверить, что я умерла.

Итуриэль нежно обнял меня за плечи, словно предлагая безмолвное утешение, и я без колебания приняла его. Повернувшись к нему, я уткнулась лицом в его белую рубашку, и дала волю своим чувствам, выплакав все свои обиды и неудачи. Перестав рыдать, я не спешила отстраняться, наслаждаясь ощущением покоя в крепких мужских руках.

– Чувствуешь себя лучше? – пробормотал Итуриэль, вытирая большим пальцем слезы с моих опухших и покрасневших щек.

– Чувствую лучше, а выгляжу хуже, – ответила я, одновременно всхлипнув и улыбнувшись, – и я все-таки испортила наше первое свидание.

– Это самое лучшее свидание в моей жизни, – заверил меня Итуриэль, покрывая мое лицо легкими поцелуями.

Стояла поздняя ночь, когда я, переступив порог комнаты, и закрыв за собой дверь, счастливо рассмеялась и закружилась по комнате.

– Я так понимаю вечер удался? – раздался сонный голос Мии с кровати.

Слова демонессы заставили меня резко остановиться и замолчать.

– Мия, прости, я не хотела тебя разбудить.

– да шучу я, успокойся. Я не спала.

Демонесса включила ночник на тумбочке рядом с кроватью, и подбив подушку уселась поудобнее.

– Ну рассказывай, как все прошло?

– Это было… – я мечтательно закрыла глаза, обхватив себя руками за плечи, – это было просто чудесно.

– Чудесно? – фыркнула демонесса, неверующе на меня посмотрев, – я ожидала более эффектных слов. Невероятно, невообразимо, поразительно, фантастически…

– Неповторимо, – мне показалось, что мое сердце переполненное радостью, вот-вот разорвется, – это было неповторимо Мия.

Красивое лицо демонессы осветилось неподдельной радостью за подругу.

– Тогда пожалуй моя новость, сделает этот вечер незабываемым, – Мия сделала паузу, бросив на меня загадочный взгляд.

– Ну, продолжай же, – нетерпеливо потребовала я у Мии, ощутив как волнение охватило меня с головы до ног.

– я достала цветок Морфея.

***

Итуриэль проснулся от лёгкой, покалывающей боли под лопаткой. Перевернувшись на бок, он посмотрел в окно. Небо на горизонте едва начало светлеть, а значит, до рассвета оставалась ещё пара часов. И всего лишь пара часов, как он поспал. Итуриэль откинулся на спину и заложил руки за голову. Воспоминания о прошедшей ночи, вызвали на его губах лёгкую улыбку. Танец с Анитой в воздухе, романтический ужин, плавно перешедший в жаркие объятия и страстные поцелуи… Пора признать, что Избранная ему не просто нравится… он влюбился, окончательно и бесповоротно. Покалывающая боль вновь вернулась, но теперь уже в области поясницы. Итуриэль нахмурившись, встал с кровати. Спину обожгло, словно жидким огнем. Судорожно схватившись за спинку кровати от боли, ангел сжал челюсти, чтобы не закричать. Спина горела от лопаток до поясницы, а лёгкое покалывание превратилось в болезненные и жалящие уколы. Сквозь стиснутые зубы ангела, прорвался мучительный стон. Итуриэль на шатающихся ногах, опираясь руками о стены, с трудом добрался до купальни. Включив свет, он остановился перед умывальником с зеркалом. Боль прекратилась также внезапно, как и началась. Итуриэль медленно развернулся к зеркалу спиной, и через плечо посмотрел в отражение. С правой стороны, от лопатки до поясницы, мерцая серебром, виднелись прерывистые контуры татуировки. Итуриэль ошеломленно затряс головой, будто пытаясь прогнать наваждение.

– Не может быть, – хрипло пробормотал он в полной тишине, пристально вглядываясь в отражение в зеркале.

Итуриэль на мгновение зажмурился и вновь распахнул глаза. Татуировка ни куда не исчезла. Ангел в замешательстве провел рукой по спине, все ещё сомневаясь в подлинности увиденного. Кожа на ощупь, оставалась такой же гладкой, как и до появления рисунка. Итуриэль с силой потёр край татуировки, но он и не думал стираться, продолжая все также отливать серебром. Наконец осознав, что это не сон и татуировка ему не привиделась, Итуриэль оставил попытки от нее избавиться. Развернувшись к умывальнику, он включил холодную воду, и несколько раз ополоснул лицо ледяной водой. Осознание произошедшего заставило его криво усмехнуться. От судьбы не уйдешь, отец был прав. На широкой спине Итуриэля, с правой стороны, от лопатки до самой поясницы, сияли очертания ангельского крыла.

– И так, какой наш план? – спросила я шепотом у друзей, наклонившись к ним как можно ближе, чтобы нас никто не расслышал. Наша троица расположилась за столом в самом дальнем углу столовой. Сделав вид, что все чрезвычайно сильно увлечены обедом, состоящим из тыквенного супа-пюре и хрустящих гренок с чесноком, мы приступили к обсуждению вылазки в хранилище.

– Мясо к вечеру будет, – тихо произнес Анри, в ответ на мой вопрос, – парень с кухни обещал помочь. Пришлось сказать ему, что я подкармливаю свою собаку на земле.

– Мясо свежее будет? – поинтересовалась Мия у Анри.

– Наисвежайшее, – заверил Анри демонессу.

Мия внимательно осмотревшись по сторонам, и убедившись, что на нас никто не смотрит, достала из сумки прозрачный полиэтиленовый пакетик. Внутри лежали чернильные цветочные лепестки с пурпурными прожилками.

– Это цветок Морфея? – спросила я, завороженно уставившись на лепестки. По пурпурным прожилкам пробегали разноцветные искры.

– Он самый, – кивнув ответила Мия, подтолкнув пакетик к рукам Анри. Дождавшись, когда Анри спрячет лепестки, она продолжила:

– С лепестков нужно выдавить сок, и полить им мясо со всех сторон. Обязательно дождись, когда сок впитается. Рот и нос советую чем-нибудь закрыть, иначе проспишь беспробудным сном несколько часов.

– Знаете, меня сейчас посетила одна мысль– я закусила губу с виноватым видом посмотрев на друзей, – и боюсь она вам не очень понравится.

– Говори уже! – одновременно произнесли Мия с Анри.

– А как мы пройдем мимо стражей порталов?

Мия обречённо вздохнув, закатила глаза к потолку.

– Как мы могли о них забыть? – демонесса сердито уставилась на Анри.

– Почему ты смотришь на меня так, как будто я в этом виноват, – возмутился шепотом Анри.

– Но это же была твоя идея залезть в хранилище!

– Я хотел как лучше!

– А получилось, как всегда!

Мия с Анри разъяренно смотрели друг на друга – ни один из них не желал уступить другому в этом нелепом споре.

– Да тише вы! – я повысила голос, заставив друзей обратить на себя внимание, – потом будете выяснять отношения.

Мия фыркнув, отвернулась от Анри.

– У нас нет отношений, чтобы их выяснять, – холодно заметил Анри, схватив ложку со стола и с размаху опустив ее в суп.

– И не будет, даже не надейся.

– Мия!

Я сердито посмотрела на друзей. Милые бранятся, только тешатся, это как раз про них. Полчаса не могут посидеть спокойно, чтобы не поругаться.

– Так что мы будем делать со стражами? – вновь задал я вопрос, как только Мия перестала пыхтеть, как рассерженный ежик, а Анри перестал атаковать ложкой тарелку с супом.

– Я их возьму на себя, – произнесла демонесса смилостивившись, – у меня осталась еще пара лепестков цветка Морфея. Постараюсь что-нибудь придумать.

Мия встала из-за стола, и окинув нас напоследок строгим взглядом, добавила:

– Встречаемся в полночь. Попрошу не опаздывать.

За полчаса, до полуночи, мы втроем собрались в нашей с Мией комнате.

Немного хмурый, но от этого не менее собранный Анри, непривычно тихая и сосредоточенная Мия, и я – возбужденная и горящая желанием разобраться в причине собственной смерти любыми возможными способами. Закусив губу от напряжения, я нервно ходила из угла в угол по комнате.

– Анита, хватит мельтешить перед глазами, – не выдержав мои хаотичные передвижения по спальне, произнесла Мия. Вытащив из-под кровати черный рюкзак, она расстегнула на нем молнию и достала стеклянную бутыль с ярко-оранжевой жидкостью.

– Что это? – я остановилась возле демонессы, разглядывая жидкость насыщенного цвета внутри бутыли.

– Настойка из демоники и цветка Морфея.

– Демоники? – переспросила я у Мии, бросив вопрошающий взгляд на Анри. Парень непонимающе пожал плечами в ответ.

– Ягоды такие, – пояснила Мия, – повышают активность и настроение, обычно их используют для создания крепких напитков.

– А необычно, что с ними делают?

– Просто едят. В больших количествах они вызывают галлюцинации и потерю в пространстве и времени.

– Проще говоря, это наркотики для демонов, – хмыкнул Анри, послав Мие издевательскую ухмылку.

Мия проигнорировав укол Анри, встряхнула бутылку, и ярко-оранжевая жидкость в бутыли, поменяла цвет на ярко-малиновый. Множество мелких пузырьков, как в шампанском, устремились со дна бутыли к горлышку.

– Настойка готова, – Мия для надежности еще раз закрутила пробку в бутылке, – я думаю стражи будут в восторге.

– А это для них не опасно? – боязливо поинтересовалась я у подруги, наблюдая, как она бережно укладывает бутылку и мясо в рюкзак.

– Ни капельки, – Мия весело улыбнулась, – просто до утра, им будут сниться очень интересные сны.

Оказавшись в центральной башне, мы с Анри спрятались под лестницей, а Мия, вытащив из рюкзака бутылку с усыпляющей настойкой из демоники и лепестков, поднялась на второй этаж.

– Доброй ночи мальчики, – услышали мы низкий и хриплый голос демонессы сверху. Анри криво усмехнулся, и я толкнула его в бок. Нашел время для ехидства.

– Вам здесь запрещено находиться, ученица, – раздался стальной голос стража и я испуганно дернувшись, представила происходящее наверху.

– Почему? – Мия обиженно надув пухлые губы, спрятала бутылку за спину и подошла к стражам поближе. Опасливо покосившись на огромные мечи в ножнах, она остановилась в нескольких шагах от ангелов.

Страж холодно смерил взглядом симпатичную демонессу и, сложив руки на груди отчеканил:

– Немедленно покиньте площадку порталов.

Второй страж демонстративно опустил руку на рукоятку меча, показывая всем своим видом, что шутить они не намерены. Мия в отчаянии закусила нижнюю губу, лихорадочно соображая, каким способом ей задержаться. Тактика соблазнения со стражами явно не работала.

– Ухожу, ухожу…. – сделав шаг назад, демонесса вытащила из-за спины бутылку с усыпляющей настойкой, – вот оставлю вам на память. Сок собственного приготовления.

– Это действительно сок? – недоверчиво спросил первый страж, с вожделением смотря на бутылку в руках демонессы.

– Конечно, – кивнула головой Мия, – что же еще. Хотела удивить своего непутевого жениха… а он представляете, не пришел на свидание! Вот теперь не знаю, куда его деть, вылить вроде как жалко.

– Не надо выливать, – второй страж протянул руку и выхватил бутылку с настойкой, – раз жених непутевый, мы сами его выпьем.

Мия лучезарно заулыбавшись, смотрела, как страж откупоривает бутылку и принюхивается к содержимому.

– Ммм… ягодный, – страж довольно зажмурившись, сделал большой глоток и передал бутылку первому стражу, – в меру сладкий и очень вкусный.

– Вкуснятина, – согласился первый страж после того, как попробовал напиток и от удовольствия облизал губы.

– Все не выпивай, мне оставь.

Страж потянулся к бутылке и пошатнувшись, медленно осел на пол с закрытыми глазами. Второй страж, следом за товарищем по несчастью, не спеша сполз по стене, крепко держа в руках стеклянную бутылку

– спокойной ночи малыши, – усмехнулась демонесса выдернув опустевшую бутылку из рук стража. Перегнувшись через перила, она тихо позвала друзей.

От волнения мне казалось, что я не дышала до тех пор, пока Мия не позвала нас наверх. Анри схватил меня за руку и потащил за собой по лестнице. Остановившись на площадке, я едва сдержала рвущийся наружу смешок.

Грозные и непобедимые стражи, в боевых доспехах и исполинскими мечами в ножнах, прижавшись спиной к друг другу мирно спали, тихо посапывая носами во сне.

– Все пошли, – поторопил нас Анри, начав подниматься по лестнице на третий этаж. Мы послушно последовали за ним, стараясь не издавать лишнего шума. Сердце колотилось, отдавая стуком в ушах, а ладони вспотели от нервного напряжения.

Забравшись на пятый этаж, мы испуганно осмотрелись. Лунный свет, проникая сквозь узкие бойницы под крышей, освещал круглую площадку перед хранилищем. На стенах, между массивными колонами, виднелись изображения архангелов с распростертыми белоснежными крыльями.

– И где же твой грифон? – шепотом спросил Анри у демонессы, когда мы одновременно уставились на резные двухстворчатые двери ведущие в хранилище. Перед ними было пусто.

– Я не зна… – ответ Мии перебил громкий, пробирающий до мурашек на теле, орлиный крик. Из темноты прямо на нас вылетел грифон.

Мы, с Мией, одновременно заорав от испуга, опустились на ступеньки, прижавшись к кованым перилам лестницы.

Я с ужасом и примесью восхищения смотрела на это прекрасное и устрашающее создание.

Грифон, размером с взрослого слона, имел тело льва, и голову орла. Голову и верхнюю часть туловища, украшали белоснежные перья, а тело покрывал блестящий, густой, темно-желтый мех. Мощные, передние и задние лапы, заканчивались длинными, крючковатыми когтями. Золотистые, большие крылья, сложившиеся при приземлении, лежали на широкой спине, а львиный хвост, с темно-коричневой кисточкой на конце, нервно подрагивал, при каждом движении грифона.

Грифон сощурил глаза с золотым отливом и угрожающе раскрыл, острый, как бритва, клюв.

– Бросай мясо!

Мия первая вышла из оцепенения. Быстро сняв со своих плеч, рюкзак, она достала кусок мяса и бросила его Анри.

Анри неловко его, подхватив, застыл в нерешительности, уставившись на разъяренного грифона.

Грифон, припав на передние лапы, яростно щёлкнул клювом, и распахнул свои золотистые крылья.

"Нам конец" пронеслась у меня мысль в голове, наблюдая как грифон начинает на нас медленно наступать.

– Да бросай же! – заорала Мия изрядно побледневшему от испуга Анри. Парень вздрогнул, словно очнувшись от сна, и послушавшись демонессу, подбросил кусок мяса перед грифоном.

Огромный, острый клюв, щёлкнув в нескольких сантиметрах от рук Анри, сомкнулся на куске мяса. Грифон, задрав голову, проглотил мясо, даже не удосужившись его прожевать. Довольно заурчав, как большая кошка, он уселся на задние лапы.

– Что теперь? – прошептал Анри, присев рядом с нами, на ступеньках.

– Ждём.

Мы в напряжённом ожидании уставились на грифона. Повисла гнетущая тишина, иногда нарушаемая громким урчанием грифона. Через несколько минут, грифон недоуменно помахал пернатой головой в разные стороны, пытаясь прогнать сонливость. Прошла еще пара минут. Устав бороться со сном, грифон улегся на пол, и засунув голову под крыло, уснул. Цветок Морфея начал действовать.

– Пошли, – скомандовала Мия, поднявшись со ступенек.

Не успели мы ступить на площадку, как на белом, мраморном полу вспыхнули затейливые руны, объятые черным огнем.

– Что это? – спросила я, оказавшись в центре черного пламени. Огонь не причиняя нам вреда, зловеще полыхал на полу.

– Ловушка, – прошептала демонесса, – мы попались.

Я нахмурив брови, попыталась сделать шаг, но неведомая сила, будто намертво приклеила меня к мраморной плитке.

– В прошлый раз ее здесь не было, – озадаченно произнес Анри, разглядывая руны на полу.

– Потому что это ловушка для ночных посетителей, – Мия внимательно посмотрела на огонь, – судя по цвету огня, ее создал демон, а по количеству и силе рун – очень могущественный демон.

– Что ж, прекрасно, – пробормотала я с иронией, – что может быть лучше, чем попасть в ловушку к могущественному демону.

Внезапно черное пламя на полу затрепетало и перед нашими глазами разверзлась воронка, из которой вышел… Азраэль.

Мускулистое тело демона обтягивал черный кожаный костюм, а за спиной виднелись перекрещенные мечи с серебряными рукоятками.

– Попались воришки, – усмехнулся демон, обведя нашу компанию пристальным взглядом, – Избранная, демонесса и какой-то хилый парень. Вот так команда.

– Я ученик света! – возмутился Анри столь нелестной оценкой в свой адрес.

– Мне все равно, – хмыкнул Азраэль, явно забавляясь над сложившейся ситуацией, – для меня вы воры.

– Мы не воры! – опротестовала я слова демона, вскинув голову.

– Неужели я ошибся? – Азраэль остановился напротив меня, задумчиво обхватив рукой подбородок, – значит не вы усыпили стражей, а затем грифона? не вы нарушили охранную систему хранилища, пытаясь что-то украсть?

– Стражей и грифона усыпили мы, – согласилась я с демоном, – но мы не пытались ничего украсть!

– Мы просто хотели посмотреть, – вставила Мия, попытавшись оправдаться перед демоном.

Азраэль наградил демонессу таким холодным взглядом, что она предпочла дальше не вмешиваться в наш разговор.

– И на что же вы хотели посмотреть? – демон вновь обратился ко мне.

– На книгу Смерти.

Темные брови демона удивленно поползли наверх.

– И что вы хотели там увидеть?

– Действительно ли Анита умерла собственной смертью, – не дав мне ответить, пояснил Анри и Азраэль недовольно поморщился.

– Это правда?

– Да.

Азраэль махнул рукой – черное пламя на полу погасло, а витиеватые руны исчезли. Я почувствовала, как вновь могу шевелиться.

– И что же мне теперь с вами делать? – Азраэль медленно переводил взгляд с меня на Мию, с Мии на Анри, и обратно в том же порядке.

– Понять, простить и отпустить, – Мия послала демону обворожительную улыбку.

– А что, дельное предложение, – согласно покачав головой, ответил Азраэль.

Мы с Мией удивленно переглянулись. Неужели демон действительно возьмет и отпустит нас? Все как-то слишком просто.

– Я пойму этого…ученика, – Азраэль махнул в сторону Анри, – сложно не поддаться на уговоры таких красивых девушек и не пойти следом за ними.

– Я отпущу демонессу, так как сам демон, – Азраэль сделал многозначительную паузу, – а вот Избранную, я простить не смогу. Она останется со мной.

– Что?! – одновременно воскликнули я, Мия и Анри, на столь вопиющее заявление демона.

– Что слышали, – откликнулся демон с издевательской усмешкой на красивых губах.

– Но, это же просто возмутительно! – Анри сделал шаг по направлению к демону, сжав руки в кулаки.

– Если это вас так оскорбляет, у меня есть другое предложение, – спокойно ответил Азраэль, сложив руки на груди, – я могу посадить вас в тюрьму подземелья, на очень долгое время.