Текст книги "Академия Поднебесья (СИ)"

Автор книги: Ася Шторм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

– Тогда чего же мы ждём, – Мия растолкала нас плечами, и решительно направилась к стоящему на мосту мужчине.

Анри заскрипев от негодования зубами и сдержав рвущийся наружу гневный возглас, пошел за подругой, яростно бормоча что-то себе под нос. Вздохнув, я побежала за ними.

Мия медленно приблизилась к ничего не подозревающему мужчине. Склонившись над парапетом, он смотрел на бурлящую внизу реку.

– Доброй вам ночи.

Мужчина испуганно дернулся и резко развернулся. Короткие, темные волосы резко контрастировали с усталым и бледным лицом. Прямой нос, слегка полные губы, небольшая щетина на щеках и подбородке. И глаза. Ярко-голубые, немного раскосые, наполненные почти ощутимым безразличием, безысходностью и тоской.

– Что вы тут делаете? – мужчина настороженно смотрел на девушку, гадая как она здесь оказалась. За городом. Посреди ночи. Одна. Нет, не одна, тут же поправился мужчина, заметив краем глаза движение слева. Молодой парень с девушкой остановились в нескольких шагах.

– Гуляем, – с улыбкой на лице, ответил кудрявый парень.

– Ночью? Втроём? – неверующе спросил мужчина, поглядывая поочередно то на девушек, то на парня. Явно не нормальные.

– Впятером, – раздался насмешливый голос и с правой стороны, из темноты, вышло ещё двое парней. Я замерла, услышав знакомый голос и не веря своим глазам посмотрела за спину мужчины. Азраэль и Итуриэль?! А они то, что тут забыли?!

– Что вы тут делаете? – прошипела я, как только Итуриэль оказался рядом со мной. Мало того, что телохранителей ко мне приставил, так ещё и лично решил за мной следить?! Ангел выразительно качнул головой в сторону молодого мужчины, намекая что сейчас не время для разбирательств. Недовольно поджав губы, я все же с ним согласилась, тем более что наше "задание" и так находилось в полном шоке.

– Хотите сказать, что вы действительно просто гуляете? – мужчина непроизвольно шагнул назад, опершись спиной в парапет.

– Ну да, – отозвался Азраэль, – а что здесь такого?

– Действительно, что здесь такого, – повторил за демоном мужчина, рассматривая собравшуюся перед ним разношерстную компанию в два часа ночи. Темноволосый парень с черными глазами, в рваных джинсах и белой футболке. Наглая ухмылка и развязное поведение, выдавало в нем дебошира и забияку. Парень с длинными светлыми волосами и пронзительными синими глазами, в спортивных штанах и серой майке-борцовке. Широкие плечи и руки бугрящиеся мускулами, подсказывали, что он спортсмен. Девушка с черными косами, в круглых очках, длинной юбке и синей водолазке под горло. Черные глаза за толстыми стеклами очков внимательно наблюдали за ним. Наверняка заучка. Худощавый парень с растрепанными, кудрявыми волосами и карими глазами, в бежевых брюках и кремовой рубашке. Интеллигент, заключил мужчина и перевел взгляд на последнюю девушку. Светлые волосы, чередующиеся с черными прядями. Ярко-синие глаза, напоминающие цветущие васильки в поле. Короткий, джинсовый комбинезончик. Больше похожа ребенка, которому в это время полагается спать дома в кровати, а не шарахаться посреди ночи в неподходящей компании.

– Найджел…

Мужчина дернулся от изумления, уставившись на девушку в очках.

– Откуда вы знаете мое имя?

– Оно первое пришло мне на ум, – очаровательно улыбнувшись, ответила девушка, пристально посмотрев мужчине в глаза, – вас ведь так зовут?

Найджел рассеянно кивнул, утопая в черных глазах демонессы. Ее взгляд притягивал, и держал словно в плену, не давая ни единого шанса сбежать. Манящий и одновременно пугающий, он заставлял подчиниться своей воле, превращая в послушную марионетку. Ему больше не казалось странным, что трое парней и две девушки гуляют посреди ночи за городом, что знают его имя и вполне возможно, именно они станут свидетелями его попытки самоубийства. Мужчина внезапно подтянулся на руках и запрыгнул на парапет. Беззвучно ахнув, я наблюдала, как молодой мужчина опасно балансирует на узкой, каменной полоске. Всё ещё не решаясь шагнуть вниз. В пустоту.

– Найджел, – я тихо позвала мужчину, осторожно сделав шаг вперёд, – не делайте этого.

Мужчина вскинул голову, посмотрев на меня. Голубые глаза светились горечью.

– Разве вам не все равно?

Я махнула головой, стараясь как можно дольше тянуть время.

– Неужели у вас не осталось ничего, ради чего стоит жить?

Найджел криво усмехнулся. Разве может эта девочка что-то понимать?

– Каждый человек, который приходит в этот мир имеет свои желания, цели, устремления. Одни видят смысл жизни в создании семьи, рождении детей, другие в построении карьеры, достижении материального благополучия, личного счастья. Для кого-то целью жизни становится получение удовольствий. Для кого-то личное счастье.

– А для вас?

Мужчина посмотрел в ярко-синие глаза и неожиданно понял, что эта девочка знает о жизни не понаслышке.

– Меня уволили с работы, за то что я отказался участвовать в крупной махинации, моя жена несколько лет изменяла мне с лучшим другом. Мой сын… – Найджел запнулся, но вновь продолжил, – оказался не моим сыном… У меня больше нет цели в жизни. Я потерял все, что имел.

– Но вы живы и здоровы! Вы можете устроиться на новую работу, найти любимую женщину, создать с ней семью и родить ребенка.

– Зачем?

Простой вопрос поставил меня в тупик. Я молча смотрела на мужчину, потерявшего причины жить. Он не жаловался, не сетовал на судьбу, просто принял это как должное. И в порыве отчаяния решил, что самоубийство единственно верное решением всех проблем.

– В ад не боитесь попасть? Самоубийц там не жалуют.

Найджел повернулся к ухмыляющемуся Азраэлю.

– Моя жизнь и так похожа на ад.

Тон, которым Найджел произнес эти слова, заставил Азраэля перестать скалиться. Демон пристально посмотрел на мужчину. В голубых глаза не было ни тени испуга или волнения. Только железная решимость и стальная воля. Азраэль в задумчивости пожевал губами, а затем что-то решив для себя, шагнул к парапету.

– Нечего тебе там делать.

Мужчина недоуменно нахмурился, услышав слова, предназначенные только для него. Открыл рот, чтобы спросить "что это значит" и тут же был сброшен с моста ударом нечеловеческой силы.

Словно в замедленной съёмке, я смотрела, как Найджел от толчка Азраэля, качнулся, изумлённо посмотрел на парня, а затем нелепо взмахнул руками, словно хватаясь за воздух и рухнул камнем вниз.

– Неееееет, – истошный вопль сорвался с моих губ и я бросилась к парапету. Перегнувшись, я с бешено-колотящимся сердцем пыталась отыскать Найджела в бурлящей воде. Через некоторое время, поняв бесполезность своих усилий, я медленно развернулась и опустилась на землю. Невидящим взором уставившись на темнеющую вдалеке полоску леса, я не замечала ничего вокруг. Ни истошно кричащей Мии, ни Анри пытающегося ее увести, ни Азраэля с трудом удерживающего открытый портал, ни Итуриэля создавшего вокруг меня защитный полог… Ни устрашающего, огромного смерча, в центре которого сидела я.

***

Я очнулась внезапно, как от толчка, словно что-то долго держало меня в плену и теперь наконец отпустило. Скривившись от резко накатившей головной боли, я распахнула глаза и тут же наткнулась на внимательный взгляд синих глаз.

– Что я делаю в твоей комнате? – недоуменно поинтересовалась я, уставившись на черный, мраморный камин, затем на синий диванчик с двумя креслами и шахматным столиком посередине. Скосив глаза вниз, я обнаружила, что лежу на огромной кровати, заботливо укрытая пушистым, бежевым пледом.

– Твоя сила могла разнести учебный корпус по камешку, а это единственное место на территории академии способное впитать излишки воздушной энергии.

– Моя сила? – переспросила я нахмурив лоб и старательно пытаясь вспомнить о чем говорит Итуриэль.

– Ты создала смерч такой силы, что Азраэль с трудом смог удержать портал.

Я непроизвольно дернулась при упоминании имени демона. Воспоминания накрыли словно лавина. Найджел…

– Где он? – я подскочила с кровати, намереваясь лично разобраться с этим дьяволом. Как он посмел вмешаться и самолично принять решение?! Если его ещё не лишили крыльев, я это сделаю сама!

– Люцифер сам с ним разберётся.

Я резко развернулась к Итуриэлю.

– С каких пор сам Князь Тьмы решает такие вопросы?

– Азраэль сын Люцифера.

– Сын Сатаны? – неверующе уточнила я и тут же получила утвердительный кивок. Что ж это многое объясняет. Но не даёт ему права избежать наказания.

– Азраэлю запрещено появляться в академии, – произнес Итуриэль, словно прочитав мои мысли.

– И все?! Итуриэль, он убил человека!

– Люцифер так не считает.

– Что?!

– Найджел хотел покончить жизнь самоубийством, Азраэль всего лишь ему помог.

– Итуриэль ты сам веришь в то, что сейчас говоришь? – тихо спросила я, подойдя к ангелу.

– Нет, – честно признался Итуриэль, обняв меня за плечи, – это официальный ответ Подземелья. Я не знаю чем руководствовался Азраэль в тот момент и зачем он вообще это сделал, но точно знаю, что наказания ему не избежать. Люцифер не обладает милосердием…особенно в отношении своего сына.

Несмотря на жуткую боль во всем теле, Азраэль стоял перед троном Люцифера гордо подняв голову и выпрямив спину. Тонкая, но невероятно прочная цепь с острыми шипами стягивала его крылья, от плеч до самого пола. Черные браслеты на руках и ногах нещадно натирали кожу до самой крови, заставляя его незаметно морщиться при малейшем движении. Ночью он пытался от них избавиться, но сплав из подземного дианита надёжно сдерживал его силу, не позволяя даже поцарапать прочный металл. Слегка шевельнув плечами, Азраэль тут же замер, почувствовав как между лопаток побежала струйка горячей крови. Многочисленные порезы и раны от плетей на спине мгновенно защипало, и Азраэль стиснул челюсти, со злостью уставившись на отца.

Правитель Подземелья в задумчивости смотрел на сына, барабаня по подлокотнику длинными, острыми ногтями. Израненный, избитый, едва стоящий на ногах, с нескрываемым вызовом в черных глазах, он стоял с гордо поднятой головой, не желая сдаваться и примиряться с создавшимся положением.

– Налюбовался? – с усмешкой процедил сквозь зубы Азраэль, смотря в глаза отцу. Черные глаза Люцифера недобро полыхнули алым огнем.

– Остались силы шутить? – Правитель поднялся с трона и медленно приблизился к сыну, – вероятно тысячи плетей для тебя недостаточно?

– Даже не почувствовал, – оскалился в ответ Азраэль, – твои прислужники даже кнут в руках держать не умеют.

– Тем не менее, это не помешало им тебя усмирить.

Азраэль лишь фыркнул, вспомнив что для его усмирения понадобилось не меньше сотни вооруженных до зубов демонов. А ведь он даже не обращался.

– Зачем ты спас смертного?

– А что некому в котлах вариться?

Черные глаза Люцифера вспыхнули красным и он размахнувшись, влепил сыну пощечину.

– Не смей мне дерзить!

Азраэль не отрывая взгляда от отца, молча сплюнул кровь на пол.

– Ещё раз повторю свой вопрос. Зачем ты это сделал?

– Не твое дело.

– Не мое дело говоришь, – повторил Люцифер, заложив руки за спину, – неужели ты спас его душу просто так? Ты демон мой сын, а демоны никогда ничего не делают просто так. Сколько мне ещё нужно назначить тебе плетей, чтобы ты сказал правду?!

Азраэль в полном молчании наблюдал, как отец начинает приходить в бешенство. Вот уже показались кривые рога среди черных волос, распахнулись кожистые крылья, черные глаза стали абсолютно красными. Люцифер сдерживался из последних сил, чтобы полностью не обратиться.

– Назначай, сколько хочешь. Мне все равно.

Равнодушный ответ сына, заставил Люцифера зарычать от негодования. Одним ударом крыла, он отшвырнул Азраэля в сторону.

– Все равно говоришь, – хмыкнул Люцифер, наблюдая как сын с трудом встаёт на ноги из-за мешающихся цепей, – ты готов пожертвовать собой, надеясь что я не узнаю правды? Это же просто смешно, сын мой. Посмотри в кого ты превратился?! И все из-за кого?! Из-за смертной девки, которая по счастливому стечению обстоятельств стала Избранной?

– Вы убили ее!

– И ты из-за этого так расстроился? Бедный мой мальчик, – Люцифер покачал головой, – обещаю, она не будет мучиться.

Азраэль издав нечеловеческий рык, бросился к отцу.

– Только посмей ее тронуть!

– А то что?

– Я лично тебя убью.

Люцифер остановив Азраэля одной рукой, несколько мгновений смотрел на сына, а затем откинув голову назад расхохотался.

– Неужели мой сын влюбился в Избранную? – неверующе поинтересовался он у Азраэля. Наткнувшись на холодный и жёсткий взгляд сына, он пораженно замолчал.

– Поверить не могу…. Я так понимаю она до сих пор не в курсе. А после того, что ты сделал…

Азраэль слушал отца, даже не пытаясь оправдаться или что-то возразить. Он не собирался доставлять радость отцу, признавая, что все что он сейчас говорит это чистая правда.

– И каково же это будет любить ту, которая тебя ненавидит? – тихо спросил Люцифер сына, смотря в его черные глаза.

Азраэль опустил голову, не желая, чтобы отец увидел ответ на свой вопрос. Нет, он не даст ему лишнего повода для злорадства. Он никогда не узнает, что боль которую сейчас чувствует Азраэль, подобна смерти, а жизнь без нее теряет весь смысл.

Люцифер не дождавшись ответа, развернулся и пошел назад к трону. Не дойдя пары шагов, он вновь развернулся.

– Ты сам выбрал себе наказание. Даже хуже чем, я мог придумать.

"Я никому тебя не отдам!" – Итуриэль крепко прижимал меня к себе и мое сердце трепетало в груди от невыразимой радости, а в животе летали бабочки… миллионы бабочек. Вокруг пели птицы, цветы источали тонкий, изысканный аромат. Никому не отдам, никому не отдам – вторила моя душа в унисон с сердцем. И я тонула в синих глазах ангела, не веря своему счастью." Настойчивый стук в дверь прервал мои чудесные видения. Недовольно скривившись, я перевернулась на живот и заползла под подушку, надеясь снова уснуть и вернуться в свой сон.

Стук снова повторился, но уже гораздо громче и требовательнее.

– Да кого же там принесло! – раздался возмутительный возглас Мии с соседней кровати, – время видели?!

Услышав голос демонессы, за дверью притихли.

Мия с облегчением вздохнув, закуталась в одеяло и отвернулась к стенке.

Дверь сотряслась от новых, непрекращающихся ударов.

– Убью! – процедила демонесса подскочив с кровати. Яростно сверкнув глазами, она накинула на плечи черный халатик и решительно направилась к двери, намереваясь придушить нетерпеливого посетителя.

– Анри! Какого демона! – распахнувшаяся дверь едва не хлопнула по носу нескладного парня, чудом успевшего отскочить в сторону.

– Мия! Ты меня чуть не убила! – Анри с укоризной посмотрел на демонессу, не решаясь подойти поближе. Демонесса была явно не восторге от столь раннего пробуждения. А лишний раз злить ее не хотелось.

– У нас, что пожар? – сердито бросила Мия, проигнорировав возмущенный возглас Анри.

– Нет.

– Тогда назови хоть одну причину, из-за чего ты нас так рано разбудил, чтобы я тебя не убила прямо сейчас.

– Так ведь соревнования начались.

– И?!

Голос демонессы опасно понизился. Черный глаза сердито вспыхнули.

– Разве вы не хотите посмотреть?

Спустя час, после непрерывного ворчания Мии об одном чересчур назойливом и надоедливом ангеле, безропотного, молчаливого ожидания Анри и моих бесконечных вздохов сожаления о прервавшемся сне, мы вышли с учебного корпуса в сторону полигона.

В честь праздника Равновесия защитный купол над полигоном был убран и теперь тренировочную площадку заливал яркий, солнечный свет. Таинственные садовники каким-то чудом успевшие за одну ночь вырастить по периметру площадки цветущие кустарники, постарались на славу. Живая изгородь из зеленой листвы и красочных цветов гармонично вписалась в окружающую обстановку. Возведенные с трех сторон трибуны в несколько рядов, были до отказа забиты ангелами и демонами, скандирующими веселые кричалки.

Четвертая трибуна, слегка выступающая над остальными, охранялась вооруженными стражами и всё ещё пустовала. Судя по небольшому количеству кресел, она предназначалась для преподавательского состава и почетных гостей.

Пробравшись через толпу болельщиков, мы с трудом отыскали место, чтобы усесться. Ещё несколько минут ушло на пререкания Мии с Анри. Все ещё обиженная за бесцеремонное нарушение своего сна, она категорически отказывалась сидеть рядом с ним. В конце концов, Анри пришлось сдаться и довольная демонесса села по правую руку от меня, а Анри по левую.

Тренировочная площадка была разделена на несколько секторов. Первый – с мишенями на различном расстоянии – для лучников и метателей кинжалов. Второй – с идеально утрамбованной площадкой – для рукопашного боя. И третий – с оружейными стойками по бокам – для соревнований мечников. Во избежание травм и увечий участников и зрителей, каждый сектор отделялся друг от друга прозрачными, защитными пологами, усиленными сложнейшими рунами.

Прозвучал протяжный сигнал и все затихли, подняв головы к верхней трибуне. Архангел Габриэль приветственно поднял правую руку.

– От имени Высшего Совета и от себя лично рад приветствовать участников, организаторов и зрителям соревнований устроенных в честь праздника Равновесия. Я абсолютно уверен, что соревнования пройдут на достойном уровне, а его участники порадуют нас своим мастерством, демонстрацией характера и силы духа, а также честной и бескомпромиссной борьбой. Желаю всем участникам соревнований захватывающих поединков, высоких результатов и новых побед, а гостям и зрителям – отличного настроения и ярких впечатлений!

Над полигоном пролетел оглушительный гул, состоящий из свиста и рукоплесканий. Габриэль довольно улыбнувшись, махнул рукой. Соревнования начались.

Первыми открывали соревнования лучники.

В кожаных, черных костюмах с защитными, матовыми нагрудниками, участники выглядели как ангелы смерти, а не как обычные ученики. За спинами висели колчаны с металлическими стрелами с черным оперением у демонов и белым – у ангелов. От запястья до локтя, руки скрывали зашнурованные краги, призванные защитить от удара тетивы. Рука удерживающая лук, затянута тонкой, гладкой, но невероятно прочной перчаткой. В отличие от обыкновенной перчатки, лучная перчатка закрывала всего лишь три пальца – указательный, средний и безымянный. И наконец лук. Легкий, красиво изогнутый, с кожаной оплеткой посередине и украшенный искусной вырезкой на обоих концах.

Встав в ряд к мишеням, левым боком, лучники приняли стойки для стрельбы. Как по команде подняли луки, натянули тетиву одним плавным, но сравнительно быстрым движением и одновременно спустили стрелы. Всего лишь несколько секунд и все мишени поражены.

Беспристрастный судья, в лице магистра Часана, тщательно осмотрев цели отобрал десять лучших.

И снова лучники встали на изготовку. Ноги на ширине плеч, носки слегка развернуты. Лук натянут, кисть, плечо и предплечье в одной прямой, расположенной в плоскости выстрела. Гонг и выпущенные стрелы, беззвучно полетели.

В этот раз, магистр Часан отобрал три мишени и на полигоне осталось три лучника. Двое ангелов и одна демонесса. Обольстительно улыбнувшись своим соперникам, демонесса встала посередине и взяла луку на изготовку. Ангелы равнодушно пожав плечами, заняли стойку по бокам. Гонг и три стрелы, сверкнув металлическими наконечниками на солнце, устремились в одну мишень.

Трибуны изумленно ахнули.

Архангел Часан подошел к мишени и неверующе уставился на стрелы. Первая с белым оперением попала точно в яблочко, вторая – тоже с белым оперением, расколов древко первой, угодила точно туда же, и третья – с черным оперением, пронзив обе стрелы насквозь, красовалась в центре мишени.

Трибуны с демонами восторженно взвыли. Ангелы, переведя ошеломленный взгляд с мишени на демонессу, почтительно наклонили головы, признавая победу за ней. Демонесса снисходительно усмехнувшись, подняла лук над собой, чем вызвала у болельщиков бурные овации.

Следующими на полигон вышли метатели ножей.

В черных костюмах, таких же как и у лучников, отличающиеся только отсутствием защитных нагрудников и высоких сапогах, напоминающие ботфорты. Низко надвинутые, черные капюшоны скрывали лица метателей. На руках – прочные перчатки, закрывающие все пальцы и на поясе ножны с множеством блестящих клинков. Пока метатели выстраивались в ряд, мишени на площадке заменили новыми и поставили знаки обозначающие дистанцию.

Встав в стойку – левая нога чуть впереди – метатели вытащили клинки. Острые, металлические лезвия с рукоятками, украшенными филигранными насечками. Взяв нож за лезвие, они замахнулись бросовой рукой, выполняя движение строго параллельно земле и по сигналу произвели плавный и мягкий выброс. Клинки, сделав в воздухе ровно пол-оборота, воткнулись в мишени.

Часан незамедлительно отправившись к мишеням, сразу отбраковал десять мишеней, оставив только шесть. Борьба ужесточалась.

Метатели снова встали в стойку, взяв клинки теперь уже за рукоятки. Плавным движением плеча из-за головы, они замахнулись бросовой рукой и совершили молниеносный бросок. Клинки сделав уже полный оборот в полете, воткнулись в мишень строго перпендикулярно.

Придирчиво осмотрев мишени, магистр Часан отобрал три финалиста.

Очередная стойка. Клинки почти полностью лежат в ладонях. Незаметное движение кистями рук и ножи полетели к цели по прямой. Два клинка, не успев долететь до мишеней, упали на песок. А третий, на невероятной, просто сумасшедшей скорости, вонзился острием в центр мишени.

Трибуны буквально взревели от восторга.

Метатель откинул капюшон и по плечам раскинулись длинные, черные волосы. Демоны на трибунах повыскакивали с мест с оглушительным свистом.

– Сидни! Сидни! Сидни!

Демонесса довольно растянув губы в улыбке, сделала легкий поклон и покинула полигон.

Восхищенная и удивленная талантом демонессы, я тоже хлопала в ладоши и что-то кричала, стараясь не отставать от остальных болельщиков. Азарт захватил всех без исключения.

Снова раздался гонг и трибуны неестественно затихли.

В секторе с холодным оружием, друг напротив друга, стояли Азраэль и Итуриэль.

– Паршиво выглядишь, – вместо приветствия произнес Итуриэль, смотря на демона. Синяк на правой щеке, заплывший от ударов левый глаз и рассеченная верхняя губа. Лицо демона в данный момент совершенно не походило на образец совершенной красоты, каким было неделю назад.

– Я тоже рад тебя видеть, – криво усмехнулся в ответ Азраэль, – прекрасно выглядишь.

Итуриэль хмыкнул.

– Зачем ты это сделал?

– Упал на землю и повредил себе лицо? – попытался пошутить демон.

– Азраэль, перестань. Ты знаешь, о чем я сейчас спрашиваю.

Азраэль отвернулся, молча осматривая трибуны и решая нужно ли ему оправдываться или пусть все продолжают считать его убийцей. Ведь демон изначально не может быть хорошим. С самого рождения на него навешивают ярлыки: проходимец, мерзавец, прохвост, злодей, мошенник…убийца. И ты начинаешь невольно соответствовать этому навязанному статусу, несмотря на свои чувства, эмоции, убеждения. Азраэль молча скользил взглядом по лицам притихших зрителей, наверняка ожидающих, что он сейчас покалечит Итуриэля. Просто потому что он демон. В поле зрения попались черно-белые волосы и сердце пропустило удар. Прожигающий взгляд синих глаз был устремлён прямо на него. Азраэль, стоя на полигоне, чувствовал всю силу ненависти, с которой на него смотрела Анита.

– Посмотри мне в глаза, – требовательно произнес демон, повернувшись к ангелу.

– Зачем? – недоуменно покосился на демона Итуриэль.

– Делай то что говорю и не задавай лишних вопросов, – огрызнулся Азраэль шагнув к Итуриэлю практически вплотную. Итуриэль молча подчинившись, заглянул в черные глаза демона и тут же окунулся в его сознание. Сначала было темно, а затем перед глазами начала проясняться картинка. Освещенный фонарями мост, Найджел на каменном парапете. Мия, Анита, Анри… Итуриэль увидел самого себя и понял что смотрит на все происходящее глазами Азраэля.

" – В ад не боитесь попасть? Самоубийц там не жалуют, – произнес Азраэль, насмешливо смотря на смертного.

Найджел повернулся к Азраэлю.

– Моя жизнь и так похожа на ад.

Итуриэль почувствовал, как от этих слов Азраэль вздрогнул и внимательно посмотрел на Найджела. В голубых глазах не было испуга, а лишь твердая решимость завершить начатое. Демон невольно восхитился смелостью человека, самовольно обрекающего себя на страдания. Даже решил ему сказать об этом… и замер. На лбу Найджела, светился знак. Черная, увядающая роза. Метка смерти. Знак который могут увидеть только демоны. Если Найджел передумает прыгать с моста, он все равно умрет. Он обречён. Азраэль думал всего лишь мгновение."

Итуриэля выбросило из сознания Азраэля, ударной волной. Потрясся головой, он ошеломленно уставился на демона.

– Почему ты никому не сказал?!

– Зачем? – равнодушно пожал плечами Азраэль, вновь превращаясь в того отъявленного негодяя, каким его все считали.

– Но…

– Ни каких но, Итуриэль, – жёстко перебил Азраэль ангела, – разве ты забыл, что я демон? А демоны не могут быть хорошими.

Азраэль выхватил из-за спины два сверкающих клинка и отсалютовал ими Итуриэлю.

– Начнем?

Итуриэль с тяжёлым вздохом вытащил свои клинки и совершил ответственное приветствие. Прозвучал гонг. И четыре лезвия скрестились в воздухе с оглушительным звоном.

Я не веря своим глазам, смотрела на полигон. Какого демона эти двое решили соревноваться друг с другом?! Мало того, что они без защитной экипировки, так еще и с парными клинками за спиной!! Совсем жить расхотелось?! И как вообще Итуриэлю пришло в голову драться с Азраэлем?! Как Азраэль посмел явиться после того, что натворил?! Я с ненавистью смотрела на демона, горя желанием разорвать его на куски. Азраэль словно почувствовав, что я думаю о нем, повернул голову в мою сторону. Сжав руки в кулаки, так что костяшки побелели от напряжения, я из всех сил сдерживала себя, чтобы не сорваться с трибуны и не наброситься на демона. Внезапно Азраэль отвел взгляд и шагнул к Итуриэлю.

Я перестала дышать, ожидая самого худшего, но демон замер в шаге от ангела, что-то ему сказав. Несколько минут они просто стояли и смотрели друг друга. Затем демон отошел назад и выхватил клинки. Итуриэль незамедлительно последовал его примеру.

Сверкающие лезвия мечей на мгновение скрестились в воздухе и Итуриэль с Азраэлем отпрыгнули друг от друга.

Азраэль крутнув мечами, резко перешел в атаку. Итуриэль ловко увернувшись, скрестил клинки, отразив удар демона и затем развернувшись совершил едва заметное движение правой рукой. Ровный разрез на левом рукаве рубашке обнажил плечо демона, заставив его недовольно осклабиться и перейти в нападение. Дождавшись, когда ангел перейдет в глухую защиту, Азраэль сделал обманный маневр и его меч проскользнув под клинки Итуриэля, оставил тонкий порез на правом рукаве рубашки. Быстро отпрыгнув назад, демон довольно ухмыльнулся.

Я напряженно следила за боем, каждый раз со страхом замирая, когда клинок Азраэля в опасной близости проходил рядом с Итуриэлем.

– Избранная…

Раздавшийся сзади шепот, заставил меня подпрыгнуть от неожиданности.

– Леди Лаура? – повернувшись на голос я недоуменно уставилась на неприкаянную, – вы что-то хотели?

Женщина нервно теребя подол серого платья, воровато огляделась по сторонам, а затем протянула мне зажатый в руке клочок бумаги.

– Что это? – поинтересовалась я, разворачивая изрядно помятый листок.

"Встретимся в саду" гласило короткое послание. Ни приписки, ни инициалов. Автор записки пожелал остаться неизвестным. В душе шевельнулось нехорошее предчувствие, но я поспешила от него отмахнуться.

– Кто это передал? – нахмурившись спросила я у неприкаянной. Леди Лаура слегка побледнев, сцепила пальцы в замок, и отвела взгляд в сторону.

– Мне не велели говорить…

– Значит я никуда не пойду, – я собралась отвернуться, не желая больше тратить времени на пустой разговор.

– Сидни… – раздался тихий голос неприкаянной, – это она просила вас позвать.

– Странно, – пробормотала я, недоумевая для чего могла понадобиться демонессе, которая терпеть меня не могла.

– Она попросила поторопиться, – заметив мою неуверенность, произнесла леди Лаура, избегая смотреть мне в глаза.

Решив, что демонесса вряд ли захочет причинить мне вред и дело действительно срочное, я дотронулась до плеча Мии, сообщив что скоро приду. Кивнув головой неприкаянной, я начала пробираться вслед за ней к выходу.

Оказавшись за пределами тренировочной площадки, леди Лаура безмолвно зашагала по направлению к саду, не оглядываясь назад. Мне ничего не оставалось, как молча последовать за ней. После шумного полигона, тишина в саду казалась непривычной и даже зловещей. Пристально всматриваясь в очертания деревьев, я начала оглядываться по сторонам и не заметила, как леди Лаура идущая впереди меня исчезла. Неприятный холодок пробежал по моей спине, и я остановилась.

– Сидни? – неуверенно окликнула я демонессу, озираясь по сторонам. В тишине, мой голос прозвучал неестественно громко. Не получив ответа, я снова зашагала по тропинке, к виднеющейся вдалеке беседке.

– Сидни ты здесь?

Шагнув в беседку, я остановилась, как вкопанная. Истошный крик сорвался с моих губ, растворившись в тишине сада.

На полу, утопая в луже собственной крови, лежала демонесса.

Споткнувшись о кованый порог, я влетела в беседку, с ужасом смотря на тело Сидни.

Демонесса лежала на полу, раскинув руки в стороны, устремив взгляд остекленевших глаз в потолок. В центре груди торчал клинок – тот самый, которым она несколько часов назад поразила мишень на полигоне.

Опустившись на колени, рядом с телом демонессы и не обращая внимания на то, что моя одежда пропитывается кровью, я схватила кинжал за рукоятку и выдернула его из груди Сидни. Словно оцепенев я рассматривала блестящее лезвие, пытаясь понять, как можно было убить демонессу обычным клинком. Проведя пальцем по острию, я тут же отдернула руку, почувствовав укол. В этот же момент, кинжал вспыхнул красными рунами и лезвие стало абсолютно черным. Ужасающая догадка вспыхнула в моей голове и тут же погасла оборванная душераздирающим криком.

В беседку ворвался высокий темноволосый мужчина и бросился к телу демонессы. Выйдя из ступора, я подскочила с пола и благоразумно отошла в сторону, успев заметить небольшую делегацию, обступившую беседку по полукругу. Архангел Габриэль, архидемон Велиар, Итуриэль, Азраэль, еще один темноволосый, незнакомый мужчина, магистр Часан, магистр Эмилия, магистр Абигор, магистр Разаэль…

Все в немом потрясении смотрели на неподвижное тело демонессы, позабыв про меня или старательно делая вид, что меня не замечают, но меня в данный момент это совершенно устраивало. Неподвижно замерев в углу беседки, я беззвучно глотала соленые слезы, ощущая исходящую боль и ярость от демона.