Текст книги "Академия Поднебесья (СИ)"

Автор книги: Ася Шторм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

– Учитель, вы уверены, что она Избранная? – молодой человек с сомнением разглядывал девушку, лежащую на траве.

– А разве у тебя есть сомнения Анри? – откликнулся светловолосый мужчина, остановившись напротив.

– Ну,… я надеялся, что она хотя бы явится, как минимум в боевой ипостаси, – разочарованно протянул Анри, – а тут одна кожа, да кости.

Учитель сжал губы, сдерживая улыбку. Да, Избранная конечно хрупкая, но ведь главное не сила, а умение этой силой пользоваться. Обойдя вокруг девушки, он остановился у нее в ногах. За его спиной распахнулись белоснежные крылья.

– пора просыпаться, Избранная.

Просыпаться совершенно не хотелось, но настойчивый голос в сознании выдернул меня из сладкого забытья, заставив распахнуть глаза.

– кто вы? – я недоуменно уставилась на двух мужчин, склонившихся надо мной.

– я Анри, – ответил нескладный кудрявый парень с карими глазами, – а это архангел Габриэль.

Анри кивнул в сторону мужчины с длинными светлыми волосами, в белоснежной рясе.

– Архангел? – нахмурившись, переспросила я. Похоже, удар головой был сильнее, чем я ожидала. – Еще скажи, что и ты ангел? – скептический вопрос слетел с губ сам собой.

– Ну, что ты, я всего лишь ученик, – с улыбкой ответил Анри, – но непременно стану ангелом.

– Так стоп, – я раздражённо покачала головой, – хватит разыгрывать спектакль. Объясните, где я нахожусь и кто вы такие.

– Ты умерла.

Я в полном изумлении посмотрела на Анри, думая все ли у него в порядке с головой.

– Если это шутка, то она довольно глупая.

– Это не шутка Анита, – ответил светловолосый незнакомец, до сих пор хранивший молчание. – Смотри.

Он отошел в сторону. Я, поднявшись на ноги, молча созерцала открывшийся пейзаж, стараясь унять нарастающую панику.

Прямо передо мной, утопая в пушистых облаках, парил каменный остров с величественным каменным замком в центре. Многочисленные башенки и шпили, ярко сияли в синем небе, отражая солнечный свет. За замком, насколько хватало взгляда возвышались огромные горы, с исчезающими за облаками вершинами.

– Я сплю, – пробормотала я вслух сама себе, подойдя к краю острова, на котором мы сейчас находились. Несколько таких же маленьких островков, окружали центральный остров со всех сторон. Я опасливо наклонилась, чтобы посмотреть вниз. Ничего… Ничего кроме облаков!

"Нужно просто себя ущипнуть посильнее и я проснусь" вспомнила я проверенный способ и тут же незамедлительно поспешила им воспользоваться. Ущипнув себя за руку, я поморщилась от острой боли, ожидая, что вот-вот сейчас проснусь. Ничего не изменилось. Я вновь ущипнула себя, на этот раз намного сильнее. От боли на глазах выступили слезы. И вновь ничего. Не обращая внимания на сочувственные взгляды Анри и Габриэля, я снова и снова щипала себя до тех пор, пока мои руки не покрылись красными пятнами. Безудержная паника, словно лавина, накрыла меня с головы до ног.

– Нет, нет это всего лишь сон!

Я подбежала к Габриэлю и схватила его за руки, проигнорировав ошарашенный взгляд Анри.

– Скажите мне, что это все неправда! – слезы против воли потекли по щекам, – пожалуйста, я вас умоляю…

Габриэль молча покачал головой и, освободив свои руки от моих, прижал к своей груди.

– Поплачь, будет легче.

Осознание, что все это не сон, рухнуло на меня камнем.

Я действительно умерла.

Грудную клетку защемило от невыносимой боли и я безутешно разрыдалась, уткнувшись лицом в белоснежную рясу архангела.

– Вы уверены, что я умерла? – перестав убиваться и с трудом взяв себя в руки, я отстранилась от Габриэля, решив разобраться в этой ситуации чего бы мне этого не стоило. – Перед тем как здесь оказаться, я упала. Я это точно помню. Было больно.

Я невольно потрогала голову рукой. Ни ушиба, ни ссадины не было.

– Ты умерла Анита, – в глазах архангела отразилось неподдельное участие, – советую с этим смириться как можно быстрее.

– Анри, проводишь Аниту в академию.

Габриэль подошёл к обрыву и, распахнув белоснежные крылья, устремился ввысь.

Я стояла с открытым ртом, и смотрела, как Габриэль исчезает в небе.

– Это было впечатляюще, – наконец смогла я выговорить. Перед глазами до сих пор стоял образ белых крыльев, – он действительно ангел?

– Архангел, – поправил Анри, смотря с восхищением вслед удаляющемуся Габриэлю, – а ещё декан факультета Света в академии Поднебесья.

– Значит, придется еще, и учиться, – тяжёлый вздох вырвался из моей груди. Учеба никогда не была моей сильной стороной. Конечно, я закончила школу, и даже институт с красным диплом, но учебный процесс до сих пор вспоминался с содроганием.

– Я уверен, тебе здесь понравится, – Анри улыбался так заразительно, что я невольно улыбнулась в ответ. – А теперь нам пора лететь в академию, если пропустим обед, леди Магдалена устроит нам выговор.

– Что значит лететь? – улыбку с моего лица стерло в одно мгновение, – я не могу летать, у меня нет крыльев, как у вашего Архангела.

– У меня тоже нет, – простодушно пожал плечами Анри, – они появляются после обряда инициации.

– И как же мы тогда полетим?

– Увидишь, – заговорщически подмигнув мне, Анри взял меня за руку и подвел к обрыву.

– Только не говори, что нам нужно прыгнуть, – я с сомнением посмотрела вниз. Даже если я действительно умерла, прыгать мне не хотелось. К тому же, я до ужаса боялась высоты.

– Ты сама это сказала, – Анри сделал шаг в пустоту, потянув меня за собой.

– Стой, Анри! Нет!

Сорвавшийся крик с губ, потерялся в шуме ветра. Ветер трепал волосы, забивался в уши, глаза и рот. Мне казалось, что я пролетела бесконечность, прежде чем остановиться и замереть в воздухе.

Внезапно все стихло. Осторожно открыв глаза, я убрала с лица растрепавшиеся волосы. Передо мной расстилался океан из пушистых облаков, а над самым горизонтом светило яркое солнце.

Я невольно залюбовалась увиденным пейзажем.

– Красиво, правда?

Голос Анри отвлёк меня от созерцания прекрасного.

– Ты ведь знал, что мы не упадем?

– В Поднебесье невозможно упасть, – объяснил мне милостиво Анри.

– А сказать об этом не пробовал?! – я тут же вспылила, вспомнив весь ужас при падении вниз.

– Прости я об этом не подумал, – Анри бросил в мою сторону извиняющийся взгляд, – думал тебе понравится.

– Если бы я знала, что не разобьюсь, мне бы понравилось ещё больше, – уверила я парня, не в силах выдержать виноватый взгляд парня, – кстати, почему мы не падаем?

– Дух ветра. Он здесь повсюду.

Анри перевернулся и упал на спину. Невидимые потоки воздуха тут же его подхватили, не позволяя упасть вниз. Сделав движение руками, как при плавании на спине, он медленно поплыл по воздуху.

– Давай Анита, присоединяйся!

Немного замешкавшись, я упала лицом вниз, нелепо раскинув руки в стороны. Ветер, подхватив мое тело, аккуратно меня перевернул и немного качнув, отправил по направлению к академии.

Дух ветра доставил нас с Анри, прямо к центральному входу в академию. Осторожно опустив меня на ступеньки, он ласково потрепал мои волосы и исчез. Я с любопытством огляделась: вблизи замок оказался ещё внушительней и громадней.

Центральное, в несколько этажей, круглое здание из светлого камня, венчала башня с золотистой черепицей и развевающимся на ветру белым флагом. Высокие, стрельчатые окна, увитые зелёным плющом, шли до самого верха здания, и лишь наверху в башне, заканчивались узкими бойницами. От основного строения, в разные стороны уходили четыре крыла с зубчатыми стенами, каждое из которых, также венчала башня, как на центральном здании, но поменьше. Все постройки, включая центральную башню, были соединены между собой, широкими прозрачными мостиками с причудливым орнаментом.

Перед входом в академию, расположился круглый фонтан, на бортиках которого, сидели маленькие каменные херувимчики и лили из кувшинов воду.

Вся территория академии утопала в зелени и цветах. Многочисленные дорожки, усыпанные белым гравием, затейливо огибая зелёные насаждения и клумбы, вели к ажурным беседкам, спрятавшихся в тени деревьев.

Я с наслаждением вдохнула терпкий аромат цветов и закрыла глаза от удовольствия.

– Ученик Анри!! – гневный окрик за спиной, заставил меня вздрогнуть и посмотреть назад.

– Кажется Рыжий не в духе, – прокомментировал Анри появление рыжеволосого ангела в распахнутых дверях академии.

– А кто это? – осторожно поинтересовалась я, наблюдая, как рассерженный ангел быстро приближается к нам.

– Гезария – смотритель замка, следит за порядком.

– Кто разрешал тебе трогать книгу судьбы?? – крылья за спиной ангела затрепетали от негодования, – я оставил Хранилище всего лишь на пару минут!

– Я хотел посмотреть, что меня ждёт, – честный ответ Анри только больше распалил ангела.

– О, Всевышний, за что мне это, – на лице ангела, покрытого веснушками, отразилось страдание, – ты же знаешь этого делать нельзя! Каждый сам управляет своей судьбой, и книга в этом не поможет!

– Тогда зачем она нужна, ангел Гезария? – удивлённо воззрился Анри на смотрителя.

Гезария так покраснел от гнева, что мне показалось он сейчас просто возьмёт и придушит Анри на месте.

– Всевышний не пошлет ангелу испытаний больше, чем он сможет выдержать, – тихо прошептал Гезария, беря себя в руки, – книга Судьбы показывает судьбу Мира, а не отдельно взятого человека или ангела.

– Всего лишь, – разочарованно протянул Анри, – я думал, она способна на большее.

Гезария онемев от ответа, молча смотрел на Анри, хватая ртом воздух.

Я дернула Анри за рукав: если он будет продолжать в том же духе, то из голубых глаз смотрителя полетят искры и испепелят нас на месте.

– Простите ангел Гезария, я больше так не буду, – промямлил Анри, кажется внявший моему совету.

– Неделю! Нет, месяц! Месяц будешь мыть полы в южном крыле, – отойдя от шока, безапелляционно заявил ангел и тут же уставился на меня, – и вам новенькая, я тоже не советую нарушать правила академии. Они для всех едины. А теперь марш по комнатам!

Анри остановившись перед входом, заявил, что у него появились срочные дела и, помахав мне на прощание рукой, исчез на ближайшей дорожке в сад.

С замиранием сердца я переступила через порог.

***

Оказавшись внутри академии, я остановилась перед мраморной статуей, высотой в несколько метров. Два ангела с распростёртыми крыльями, один с черными, другой с белыми, с мечами в руках, стояли спиной к друг другу. "Равновесие, превыше всего" гласила надпись у них в ногах.

– Ну и чего застыла? – раздался недовольный голос из-за стойки, которую я сначала и не заметила.

Высокая, статная, молодая женщина с черными волосами, уложенными в элегантную прическу, вопросительно приподняла тонкие брови.

– Я, эээм, – я растерялась не зная, что ответить.

– Ни разу ангелов не видела, – снисходительно ответила за меня женщина, – Ещё насмотришься.

Она достала толстый журнал и положила его на стойку. Раскрыв его на середине, она снова обратилась ко мне.

– Имя?

– Анита.

Над журналом возникло белое перо с золотым и кончиком, и без чьей-либо помощи заскользило по бумаге. Я с изумлением смотрела, как в журнале рядом с какими-то цифрами появляется мое имя.

– Вы тоже ангел? – с полным восхищением произнесла я, как только перо, дописав мое имя, исчезло в воздухе.

Черноволосая женщина дернулась, как от удара. На миг на ее лице отразилась обида, смешанная с разочарованием, но она тут же взяла себя в руки.

– Восточное крыло, комната 510, – прозвучал ледяной голос, и на стойку лег ключ, в форме солнца нежно-розового цвета.

Так и не поняв, чем я могла обидеть женщину, я поблагодарила ее за ключ и поспешила ретироваться.

Отойдя от стойки, я в замешательстве остановилась. Ну и где мне искать восточное крыло? Я повернулась назад, чтобы спросить, но стойка уже пустовала. Что ж, придется искать самой. Обогнув статую, я увидела широкую винтовую лестницу, ведущую наверх и четыре арки: две с левой стороны, две с правой. Я вновь остановилась. В проёмах арок виднелись длинные коридоры, залитые солнечным светом. И ни кого. Ну что ж, если придется заходить в каждый коридор и спрашивать, где находится восточное крыло, значит, так тому и быть. Только я шагнула по направлению к одной из арок, как из одной выпорхнула худенькая девушка и второпях зашагала к выходу.

– Постой! – воскликнула я, побежав за девушкой, надеясь, что она мне поможет.

Девушка остановилась и дождавшись, когда я добегу, с улыбкой спросила?

– Новенькая?

– Да, – кивнула я головой в ответ, – Не подскажешь, как мне найти восточное крыло?

Девушка махнула рукой на арку с правой стороны.

– Номер сказали?

– 510

– Первая цифра означает этаж, две последние номер комнаты. Десятая комната на пятом этаже.

– Спасибо большое, – с благодарностью выдохнула я.

Долго бы мне пришлось искать свою комнату без помощи.

– Не за что, – девушка вновь улыбнулась и заторопилась к выходу.

Подойдя к указанной арке, я шагнула в коридор.

Солнечный и безлюдный коридор, в одно мгновение преобразился, и я оказалась прямо перед стойкой, как в центральном холле.

– Добро пожаловать, – из-за стойки улыбалась светловолосая женщина, буквально излучающая добро, – Меня зовут леди Дарьяна, я комендант восточного крыла.

– Добрый день, – неужели мне встретился хоть кто-то в этой академии с хорошим настроением.

– Дайте мне, пожалуйста, ваш ключ для активации.

Я молча протянула солнышко. Улыбчивая женщина дотронулась до него рукой, и ключ на несколько секунд засветился розовым светом.

– Готово, пятый этаж, десятая комната. Будут вопросы, обращайтесь.

Взобравшись на пятый этаж, я остановилась напротив десятой комнаты. Приложив ключ-солнышко в углубление рядом с дверью, я шагнула в свои новые апартаменты.

– Ой, а я уже думала, ко мне никого не подселят, – с кровати подскочила темноволосая девушка в откровенно-обтягивающем коротком платье. Схватив меня за руку, девушка затянула меня в комнату. Буквально впихнув меня на кровать, она уселась в кресло напротив, не прекращая при этом болтать.

– Я Мия.

– Анита, – автоматически ответила я, разглядывая свою соседку по комнате. Мия была просто потрясающе красива. Черные длинные волосы, черные глаза под пушистыми ресницами, маленький нос и пухлые губы.

– Нравлюсь? – весело поинтересовалась девушка, заметив мой изучающий взгляд.

– Ты очень красивая, – призналась я, откровенно любуясь девушкой, – даже не представляю как можно с такой красотой спокойно жить.

Мия расхохоталась.

– Ну, спокойно жить, мне точно не светит.

Девушка встала с кресла и за ее спиной раскрылись черные крылья, а в темных волосах мелькнули маленькие рожки.

– Ты демон, – ахнула я непроизвольно, в восхищении рассматривая Мию.

– Демонесса, – поправила меня Мия, убрав крылья и снова сев в кресло.

– А крылья появляются и исчезают по твоему желанию? – недоумевая, как одежда не мешает появлению крыльев. Любопытство пересилило, и я начала забрасывать знакомую новыми вопросами.

– И крылья, и рожки. А у наших мужчин ещё и боевая ипостась есть, но это полная жуть, – Мия скривилась от отвращения, – Тьма упаси, их увидеть в полной боевой готовности.

– Я тоже хочу иметь крылья, – это желание внезапно сорвалось с моих губ, и я поняла, что это чистая правда. Я тоже хочу иметь крылья.

– После инициации обязательно будут, – с полной уверенностью ответила Мия, – только у чистокровных демонов и ангелов, крылья с рождения.

Неожиданно я вспомнила, встречу с черноволосой женщиной в центральной башне.

– А черноволосая женщина в центральной башне? Она кто?

– Леди Лаура, надеюсь, ты у нее, не спросила кто она?

– Спросила, – я утвердительно кивнула головой, не понимая в чем подвох.

– О нет, – простонала Мия, схватившись за голову, – она неприкаянная. И они очень болезненно реагируют на такие вопросы.

– Неприкаянная? – я непонимающе уставилась на демонессу, – и что это значит?

– Это значит, что они не прошли обряд инициации и у них нет крыльев. Они не относятся ни к Тьме, ни к Свету. Они неприкаянные.

– О, Господи, – пробормотала я, не обратив внимания, как при моих словах Мия поморщилась. Так вот почему леди Лаура не ответила на мой вопрос и так странно на него среагировала. Горячий стыд затопил меня с головы до ног. Надо будет обязательно извиниться.

– А что с ними происходит потом? – новое открытие не давало мне покоя. Меня неожиданно осенило. А вдруг я тоже не смогу пройти обряд инициации?

– Ничего, – Мия пожала плечами, – продолжают работать в академии.

– И все? – я пристально посмотрела на подозрительно притихшую Мию, – Мия не молчи!

– Нет не все, – демонесса нервно затеребила свою короткую юбку, – они никогда не смогут спуститься на землю.

Я сидела не шелохнувшись, ошеломленная этой новостью. До этой минуты я и не подозревала, как сильно хочу побывать на земле, и неважно в чьем облике: ангела, демона или бесплотного духа. Комок подступил к горлу и на глаза навернулись слезы.

– Тьма меня забери! Анита прости, я не хотела тебя обидеть, – Мия переметнулась ко мне на кровать и сгребла меня в охапку, прижав к своей груди, – ты обязательно получишь крылья и побываешь на земле!

Не выдержав, я разревелась. Слезы солёным потоком текли по моим щекам, принося с собой долгожданное облегчение.

– Спасибо, – пробормотала я, отстранившись от Мии. Плакать действительно полезно, мне стало намного легче.

– Честно Анита, выглядишь ты сейчас так себе, – заявила Мия, разглядывая, мои красные и опухшие глаза, – надо срочно повести тебя в порядок.

Но не успела демонесса встать, как прямо из воздуха, мне на колени, опустился белый лист бумаги с золотистыми буквами.

"Обряд инициации состоится на рассвете. Всем новоявленным ученикам собраться в главной башне"

После прочтения, лист также незаметно исчез, как и появился.

Я испуганно уставилась на Мию. Обряд инициации состоится завтра.

Едва небо начало сереть на горизонте, как мы с Мией стояли в зале главной башни. Мия увязалась за мной, заявив, что она, как настоящая подруга не может бросить меня в столь ответственный момент.

В зале уже было людно. Парни бродили по кругу со скучающим видом, девушки сидели на диванчиках, тихо переговариваясь друг с другом.

С одной из арок вышел Анри с парнем, и я поспешила его окликнуть. Анри помахал рукой в ответ и, оставив своего попутчика, направился к нам.

– Утро доброе, дамы. Волнуешься? – Анри обратился ко мне, проигнорировав Мию, как пустое место, чем немало шокировал демонессу. Ее самолюбие было явно уязвлено.

– Очень, – ответила я, прерывисто вздохнув.

По пути Мия рассказала мне, что представляет собой обряд инициации. Новоявленный ученик должен окунуться в озеро Истины, чтобы принять свой истинный облик. Если верить словам демонессы, вода должна окраситься в молочный или черный цвет, (в зависимости от того к чьей стороне ты принадлежишь) как только я сделаю первый шаг в воду. Что происходит непосредственно при нырянии в воду, она, к сожалению не знала.

– Анита ты не познакомишь меня со своим другом? – промурлыкала Мия, бросив на Анри красноречивый взгляд.

– Да конечно, – спохватилась я сообразив, что не предоставить друг другу друзей, по меньшей мере невежливо, – Мия, это Анри – он вчера помог мне добраться до академии, Анри это Мия – моя соседка по комнате.

Мия кокетливо подала ручку для поцелуя.

– Рад знакомству, – кратко ответил Анри, игнорируя протянутую девушкой руку, – мне пора идти. Анита увидимся после инициации.

– Со мной что-то не так? – хмуро поинтересовалась демонесса, смотря вслед удаляющемуся парню.

– С чего ты взяла? – я удивленно посмотрела на Мию. Короткое платье, глубокое декольте. Красные губы и призывный взгляд. Настоящая демонесса.

– Анита он едва удостоил меня взгляда! – рассерженно бросила Мия.

Я улыбнулась. Похоже, демонесса впервые встретила кого-то, кто не был сражён ее внешностью наповал. Анри оставалось только посочувствовать, когда Мия решит всерьез им заняться.

– Приветствую вас новоявленные ученики, – раздался громкий голос, и я задрав голову увидела архангела Габриэля. Он стоял на балконе второго этажа рядом с темноволосым мужчиной с темными крыльями.

– Архидемон Велиар, декан факультета Тьмы, – прошептала Мия, словно почувствовав мой вопрос.

– Чтобы приступить к обучению вы все должны пройти обряд инициации. Для этого, я и декан факультета Тьмы – Велиар, переместим вас к озеру Истины. Прошу всех разделиться по парам на две группы, и подняться на площадку порталов.

– Видишь, я тебе пригодилась, – заявила Мия, ухватив меня за руку и потащив к винтовой лестнице.

Поднявшись на второй этаж, мы оказались на площадке с множеством арок. Каждая арка была затянута сверкающим маревом, за которым ничего не было видно.

– Это портал перехода, – шепнула мне Мия, по-видимому решив заполнить мою голову новыми знаниями, – для перехода нужно задать координаты места назначения используя табличку рядом с аркой.

Пока Мия рассказывала про особенности перемещения, к порталу подошла первая пара. Архангел Габриэль ввел на прозрачной консоли координаты и парень с девушкой, шагнув в арку исчезли. Марево на арке на мгновение подёрнулось рябью, и тут же восстановилось. Так постепенно в переходе исчезли все пары в нашей группе.

– Мия, а вы что тут забыли? – спросил архангел, как только подошла наша очередь.

– Сопровождаю подругу, – лучезарно улыбаясь ответила Мия, – архангел Габриэль, вы ведь не позволите мне ее бросить в столь трудную минуту?

Архангел с улыбкой покачал головой.

– Ну что вы, не смею препятствовать.

Мия снова улыбнулась архангелу и, сжав мою руку покрепче, смело шагнула в портал.

Другая сторона перехода встретила нас ярко-палящим солнцем и густыми зарослями джунглей. Мия, заприметив петляющую тропинку в траве, потащила меня прямиком в лес. Многовековые деревья-исполины над нашей головой, переплетаясь пышными кронами образовывали вечно-зеленый коридор. По бокам живой аллеи спускались цветущие лианы, а в вышине порхали пестрые маленькие птички. Тропинка резко оборвалась, и перед нами возник берег кристально-чистого озера. Аккуратно спустившись по склону, мы подошли к своей группе.

– Для начала, пожалуйста, переоденьтесь, – Габриэль махнул рукой в сторону высоких цветущих кустов, среди которых виднелась черепичная крыша одноэтажного здания. Мы недоуменно все переглянулись и молча отправились переодеваться. Через полчаса, девушки в длинных льняных сорочках и парни в широких льняных штанах и свободных рубахах, предстали перед внимательным взором архангела.

– Помните дети, не важно, какой облик придаст вам озеро Истины. Для вас он единственно верный, ошибки быть не может.

– Ну и кто желает быть первопроходцем? – произнес Велиар, как только Габриэль закончил говорить.

– Я хочу!

Я узнала голос Анри. Кто бы мог подумать, что этот неприметный парень окажется таким смельчаком. Архидемон довольно улыбнулся.

– Прошу.

Анри гордо выпрямив спину, подошёл к воде. Поразмышляв всего минуту, он отошел назад и с разбегу бросился в озеро. Прозрачная вода мгновенно поменяла цвет, окрасившись молочным оттенком. Прошло ещё несколько мгновений и прямо в центре озера, воспарив над водой, возник Анри с распростёртыми белоснежными крыльями.

– Это было прекрасно, – прошептала я в восхищении.

– Это было отвратительно, – фыркнула Мия мне в ответ, – так и знала, что он будет ангелом.

– Признайся, он тебе просто нравится, – подразнила я Мию.

– Кто? Этот недотёпа? – демонесса демонстративно перекривилась, не сводя при этом взгляда с Анри, – только посмотри на него! Радуется крыльям, как маленький бесенок!

Я не стала разубеждать демонессу, ограничившись кивком головы. Обряд инициации продолжился. Ещё несколько человек вышли из воды с белоснежными крыльями и присоединились к Анри. Неприметная хрупкая девушка отделилась от группы архидемона, подошла к озеру и боязливо коснулась воды. Кристально-чистое озеро стало иссиня-черным. Девушка медленно зашла в воду по пояс и нырнула. Мгновение, и вот она парит над водой с черными крыльями. Архидемон лично встретил на берегу новоявленную ученицу Тьмы. Прошло ещё несколько часов, и на берегу стояло одинаковое количество учеников Света и Тьмы. Осталась одна я.

– Смелее Анита, – архангел подал мне руку и я с замиранием сердца спустилась к воде.

В глубине души надеясь, что во мне всё-таки больше от ангела, чем от демона, я шагнула в озеро. Вода окрасилась в молочный цвет, и я мысленно вознесла молитву. Сделав ещё несколько шагов, я глубоко вздохнула и нырнула. Слепящая боль между лопаток, заставила меня выгнуться дугой. Отчаянно забарахтавшись под водой, от боли и испуга, я попыталась всплыть, но невидимая сила тянула вниз. Лёгкие жгло от нехватки воздуха, а по телу пробегали судороги, как у утопающего. Внезапно боль исчезла, и меня рывком вытащило на поверхность, подняв над водой. В голове шумело, я не могла ничего понять. С берега мне что-то кричали. Я видела перепуганное лицо Мии. И в этот самый момент я потеряла сознание.

Вода в озере была иссиня-черной.

***

Я с трудом разлепила глаза. Боли больше не было, лишь слабое покалывание в области лопаток напоминало о моей инициации. Успешно ли она прошла, я, к сожалению не знала. Я поднялась на кровати и осмотрелась. Белые стены, прозрачные занавески на окнах, кровать на которой я сижу, рядом тумбочка со стаканом воды и больше ничего. Дверь в комнату открылась, и на пороге возникла Мия с бледным лицом. Заметив, что я очнулась, она радостно вскрикнула.

– Анита! – демонесса подскочила к моей кровати и заключила меня в объятья, – как же ты всех напугала!

– Неужели до меня, никто не падал в обморок? – я не видела особой причины волноваться из-за потери сознания.

– Падали, только вот по несколько дней в лазарете в отключке не валялись, – заявила Мия, усаживаясь рядом со мной на кровать.

– Ого, – только и смогла я выговорить.

– Ага, ты подняла на уши не только Поднебесье, но и все Подземелье, – весело рассмеялась демонесса.

– Не думала, что произведу своим обмороком такой фурор.

– О нет, фурор ты произвела ещё на озере, когда выпорхнула из воды, словно ангел возмездия со светящимися глазами, – Мия невольно поежилась, вспомнив эту картину, – а потом рухнула камнем вниз. Архидемон Велиар еле успел тебя подхватить.

– Спасибо ему конечно, но я так и не поняла, прошла я обряд инициации или нет, – нахмурив брови, бросила я.

Мия изумлённо на меня уставилась. Затем бесцеремонно стащив с меня одеяло, потянула за собой. Открыв смежную с комнатой, дверь в купальню, она поставила меня перед зеркалом во весь рост.

– Смотри.

Я послушно повиновалась и невольно дернулась от неожиданности. Из зеркала на меня смотрела, абсолютно незнакомая девушка. Белоснежные волосы до лопаток, постепенно и плавно меняли цвет на черный и опускались до самой талии густой копной. Ярко-синие глаза, опушенные густыми ресницами под идеальными черными бровями. Прямой носик, и аккуратные пухлые губы. Стройная, подтянутая фигура завершала весь этот облик неземной красоты. Ни дать, ни взять второй экземпляр Мии.

– Кто…кто это? – я с трудом выговаривала слова, стараясь держать себя в руках.

– Ты конечно, кто же ещё.

Я судорожно вздохнула и закрыла на несколько секунд глаза.

– Мия если мне не изменяет память, у меня никогда не было чёрно-белых волос и синих глаз! У меня были русые волосы и серые глаза! И… – я запнулась разглядывая свои аппетитные округлости, – и фигура у меня была гораздо скромнее! Гораздо!

– Анита, ты помнишь, что сказал архангел Габриэль? – увидев мой отрицательный кивок, она процитировала, – озеро Истины вернёт истинный облик.

– Ты хочешь сказать, что это моя настоящая внешность?

Мия утвердительно кивнула головой, а я обречённо вздохнула. Я конечно не была красавицей, но прежняя внешность мне была привычней. Отвернувшись от зеркала, я вернулась в комнату. Меня уже ждали.

– Архангел Габриэль, архидемон Велиар, – поприветствовала я неожиданных гостей. Стараясь не думать о том, как я нелепо выгляжу в розовой пижаме, я выпрямив спину, прошествовала к кровати.

– Мия оставь нас, – Велиар кивнул, появившейся из купальни Мии, на дверь. Девушка бросив на меня осторожный взгляд с неохотой подчинилась и вышла за дверь.

– Как себя чувствуешь Анита? – ласково поинтересовался о моем самочувствии Габриэль.

– Если не считать шока, от вида моей изменившейся внешности, то вполне нормально.

Архидемон криво усмехнулся на мое заявление.

– Озеро Истины вернуло твой истинный облик.

Да-да, это я уже слышала. Но от этого легче не становилось. И к чему мне спрашивается вся эта красота без крыльев? Я заметно приуныла, вспомнив леди Лауру. Не видать мне теперь земли, как своих ушей. Я так ушла в себя, что не расслышала, как Габриэль задал мне вопрос.

– Что, простите?

– Анита, я попросил тебя раскрыть крылья, – заметив мой недоуменный взгляд повторил свой вопрос архангел.

Крылья?! У меня есть крылья?!! Волна безумного восторга затопила меня с головы до ног. Сердце стучало так громко, что мне казалось, оно сейчас вырвется из груди и пустится вскачь по комнате.

– Но я не знаю, как это сделать, – растерявшись ответила я, стараясь сдержать рвущуюся наружу радость.

– Просто подумай о них.

Встав с кровати, я вышла в центр комнаты. Закрыв глаза, я мысленно потянулась к своей спине, где предположительно располагались мои крылья. Несколько минут ничего не происходило. Но затем за спиной почувствовалось движение, и я распахнула глаза. Огромные белоснежные крылья, постепенно переходящие в черный цвет в самом низу, трепыхались у меня за спиной. Точь-в-точь как мои новые волосы.

– Почему они так странно выглядят? – я вертелась во все стороны, пытаясь их разглядеть. У ангелов белые, у демонов черные. Почему у меня двухцветные?

– Ты Избранная, Анита, – ответил архидемон на мой вопрос.

– Избранная? – нахмурившись, переспросила я, – и что это значит?

– То, что только тебе предстоит решить – положить войне конец, или начать новую.

– Но я не хочу участвовать ни в какой войне! – возмутилась я, резко взмахнув крыльями и едва не свалившись на пол.

– Твои крылья еще не окрепли, поэтому не советую ими махать направо и налево, – раздраженно бросил архидемон, устав смотреть на мои кривляния.

Перестав дергаться, я хмуро поинтересовалась:

– Я так понимаю, отказаться я от этой почетной должности не могу?

Архангел с архидемоном изумленно переглянулись друг с другом. Можно подумать, до меня никому такое и в голову не приходило.

– Нет, дитя мое, – покачал отрицательно головой Габриэль, – книга Судьбы выбрала тебя, а озеро Истины лишь подтвердило ее выбор. Ты Избранная.

– И что мне теперь делать?

– Ждать. Время все расставит по своим местам.

***

– До сих пор не могу поверить, что ты Избранная, – шепнула мне Мия, как только мы свернули в коридор по направлению к библиотеке. Весь вчерашний вечер, она вытягивала с меня подробности разговора с архангелом и архидемоном, заставляя меня повторять одно и тоже, десятки раз. На мой вопрос, что она знает об Избранных, она пожала плечами, сообщив, что предыдущий Избранный развязал войну между ангелами, а затем исчез. На этом, ее познания в истории, к сожалению заканчивались. Оставалась надежда на предстоящие лекции по истории.