Текст книги "Академия Поднебесья (СИ)"

Автор книги: Ася Шторм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Поломанные стулья, перевернутые столы, осколки стекол на полу. Я не могла поверить, что все это совершила я.

– Ты не нормальная, – прохрипела Сидни, с трудом поднявшись с пола. Черные волосы демонессы были изрядно взлохмачены, а на правой щеке виднелся синяк.

В полной растерянности я наблюдала, как Сидни прихрамывая на левую ногу и опираясь на плечо подружки, покидает столовую.

Стон из-под стола вывел меня из оцепенения.

– Мия!

Вскочив на ноги, я бросилась к перевернутому столу, под которым лежала подруга. С трудом отодвинув в сторону тяжелый стол, я опустилась на колени рядом с Мией. С трясущимися от волнения руками и колотящимся от страха сердцем, я склонилась над подругой.

– Мия, – я осторожно похлопала рукой по бледным щекам демонессы, – давай же, очнись.

Черные ресницы затрепетали, и Мия распахнула глаза. На красивом лице демонессы отразилось непонимание, а затем осознание произошедшего.

– Что это было? – прохрипела Мия, оперевшись на мою руку, чтобы подняться.

– Я не знаю, – тихо ответила я.

– Что значит не знаешь?! – демонесса уставилась на меня в полном изумлении, – Ты одним движением руки разгромила всю столовую и не знаешь как это получилось?!

Я отрицательно покачала головой.

– Мия! Анита!

В столовую вбежал Анри испуганно озираясь по сторонам. Наконец заметив меня и Мию, он бросился к нам.

– С вами все в порядке? – задал Анри мимоходом мне вопрос и схватив Мию за руки, прижал ее к себе, обеспокоенно всматриваясь в бледное лицо демонессы.

– Анри, я не маленькая, – в своей обычной манере ответила демонесса, но по порозовевшим щекам было видно, что ей приятно беспокойство Анри.

– Что тут случилось? – Анри обвел внимательным взглядом пострадавшее помещение столовой, – Взорвалась бомба? Или вы подверглись внезапной вражеской атаке?

– Ни то, ни другое, это сделала Анита.

Анри в полном потрясении повернулся ко мне.

– Как ты это сделала?!

– Если бы я знала, – буркнула я в ответ, наблюдая как ученики прихрамывая и поддерживая друг друга, покидают столовую.

Анри недоверчиво приподнял темные брови.

– Я впечатлен.

– Спасибо, – подхватив с пола сумку и перекинув ее через плечо, я решительно направилась в сторону выхода.

– Анита нас подожди, – воскликнула Мия, потянув Анри за руку, она устремилась вслед за мной.

Не успев дойти до двери, я резко остановилась, едва не упав в открывшийся портал.

Архангел Габриэль шагнул мне навстречу, успев схватить меня за локоть, а затем отпустив осмотрелся по сторонам:

– Значит, это ты натворила.

Я неуверенно кивнула головой, не совсем понимая вопрос это прозвучал или утверждение.

– Вот это погром, – присвистнул архидемон Велиар выходя из портала следом за Габриэлем. Бросив в мою сторону уважительный взгляд, архидемон обвел взглядом столовую.

– Ты уверена, что не хочешь перейти на сторону тьмы?

– Велиар, – архангел Габриэль бесцеремонно перебил восхищённого моим погромом архидемона, – проверь лучше, нет ли пострадавших.

– И так, Анита, – обратился ко мне архангел, как только архидемон ушел осматривать столовую, – Давай рассказывай, что здесь произошло.

– Я разгромила половину здания, переломала мебель и едва не погубила учеников…, – я отрешённо уставившись в стену, перечисляла все что натворила.

– Все верно, – согласился Габриэль, – но это ещё не все.

Я медленно повернулась к архангелу, ощутив как сердце пропустило удар, затем второй. С трудом сглотнув подступивший комок в горле я прошептала.

– Что я ещё сделала?

– Ты подчинила дух Ветра.

– Что?! – ошеломлённо воскликнули Анри с Анитой, до этих пор хранившие молчание. Взгляд черно-карих глаз недоверчиво впился в меня.

Не обращая внимания на шокированных друзей, я оторопело уставилась на архангела, надеясь что все это мне послышалось. Я смогла подчинить дух Ветра?! Серьезно?! Это просто смешно.

– Это невозможно, – пробормотала я, отказываясь верить в подобную чушь.

– Анита, в твоём случае нет ничего невозможного, – слегка улыбнувшись ответил Габриэль. Взмахнув рукой он открыл рукой портал.

– Предлагаю узнать насколько невозможное, оказалось возможным.

Габриэль шагнул в портал и исчез за искрящимся маревом, предлагая мне самой решить следовать за ним или нет. Заинтригованная словами архангела и сгорая от любопытства, я шагнула следом.

Оказавшись на другой стороне портала, я слегка покачнувшись, но удержавшись на ногах, с любопытством озиралась по сторонам. Десятки свечей в позолоченных канделябрах на стенах, освещали большой, круглый зал с четырьмя массивными колонами в центре.

– Где мы? – спросила я рядом стоящего архангела Габриэля и мой голос эхом отразился в пустом помещении.

– В зале познания силы.

Не посчитав больше нужным что-то мне объяснять, архангел Габриэль направился в центр зала, вероятно решив, что и так все понятно. Зашагав следом, я завертела головой рассматривая стены из белого мрамора и потемневшие от времени балки, поддерживающие высокий, сводчатый потолок. Приблизившись к колонам, я заметила что они испещрены многочисленными символами. Приглядевшись к колоне слева от меня, я с удивлением обнаружила, что рисунки похожи на язычки пламени и чем выше они находились, тем больше их становилось. Не сдержав любопытства я перешла к следующей колоне. Десятки, сотни капель украшали темный гранит в хаотичном порядке до самого верха.

– Наша Вселенная подвластна четырем стихиям, – раздался голос архангела отвлекая меня от осмотра третьей колоны, неровные кружки на которой напоминали мелкие камешки, – Самая главная из стихий – стихия Земли, так как без нее не существовало бы остальных – Огня, Воды и Воздуха. Каждая из стихий контролируется уникальным духом…

– Дух Ветра, – произнесла я, догадавшись о чём идёт речь.

– Верно, – кивнул головой архангел, – дух Ветра контролирует стихию Воздуха.

– Но разве ангелы не умеют управлять стихиями? – поинтересовалась я, вспомнив про стихийные руны.

– Сила даруемая нам Всевышним, позволяет на некоторое время управлять стихией, но лишь Избранные могут ее подчинить

Рассеяно слушая архангела Габриэля, я перешла к четвертой колоне. Закрученные, спиралевидные символы, похожие на маленькие воронки смерча, при моем приближении слабо замерцали бледно-голубым цветом. Приложив руку к колоне, я ощутила под ладонью шероховатость рисунка. Неожиданно под пальцами закололо, камень начал нагреваться, а символы засияли ярче. Для перестраховки я поспешила отдернуть руку и отошла назад. Символы тут же начали гаснуть.

– Теперь тебе нужно научиться пользоваться обретенной силой, чтобы в последствии никому не навредить.

– Мне кажется одного раза, было вполне достаточно, – ответила я, поморщившись при воспоминании о разрушенной столовой.

– То что ты подчинила дух Ветра, не значит, что ты можешь управлять Воздухом, – архангел Габриэль шагнул в центр и вокруг него вспыхнул магический круг заполненный сложными рунами, – дух Ветра помог тебе, потому что почувствовал твою злость и обиду, но стихия Воздуха ещё не приняла тебя.

Архангел подал мне руку, приглашая войти в круг. Протянув руку, я опасливо переступила светящийся контур.

– Что мне делать? – спросила я архангела, изучая витиеватые руны под ногами.

– Ничего.

Габриэль отпустил мою руку и вышел из круга.

Как только он покинул пределы круга, руны под моими ногами вспыхнули белым цветом, а по контуру круга поднялась прозрачная, мерцающая завеса.

– Вы уверены, что мне не нужно ничего делать? – с сомнением в голосе спросила я, прикоснувшись к подрагивающей завесе.

– Это защитная завеса, – прокомментировал архангел мои действия, – она сдержит силу стихий.

Я машинально кивнула головой в ответ, не имея ни малейшего представления о чем он говорит

Руны на полу погасли. Колонна с камешками, вспыхнула желтым и в центре круга появился квадрат. Следующей загорелась колонна с огоньками. Ярко-красный цвет озарил всю колонну и на полу появился треугольник. Колонна с капельками вспыхнула синим и возник символ похожий на ромб. Последняя колонна со смерчами озарилась бледно-голубым цветом и рядом с остальными символами возник круг.

Как только все четыре символа оказались на полу, колонны погасли. Квадрат загорелся желтым цветом, треугольник – красным, ромб – синим, а круг бледно-голубым. Свечение поднималось все выше и выше, превращаясь в цветовой жгут. Достигнув определенного уровня, разноцветные жгуты переплелись и устремились ко мне.

Боясь пошевелиться, я вжалась в защитную завесу и крепко зажмурила глаза.

Вздрогнув от первого, едва ощутимого, прикосновения жгута, я тут же распахнула глаза. Жгут словно кошка, ластился к моим ногам, не причиняя мне ни какого вреда. Опустив руку, я осторожно прикоснулась к нему, и он тут же прильнул к моей ладони, превратившись в сияющий, разноцветный шар.

Оторвавшись от моей руки, шар повис в воздухе, а затем резко бросился на меня. Не успев даже вскрикнуть, я ощутила как шар проник в мое тело и разноцветные искры побежали по моим венам, просвечивая сквозь кожу.

Через несколько минут, потух желтый цвет, за ним красный, синий и самым последним исчез бледно-голубой.

Я приподняла руку, желая удостовериться, что со мной все в порядке и ощутила как вокруг меня колыхнулся воздух.

– Стихия Воздуха приняла тебя.

Несмотря на то, что стихия меня признала, этого оказалось недостаточно чтобы ей управлять, и архангел Габриэль лично взялся за мое обучение. Он оказался самым строгим и требовательным наставником из всех кого я когда-либо знала. Каждое утро он испытывал мою силу и волю, заставляя тренироваться по несколько часов в зале Познания силы, с целью научиться управлять стихией. Его не интересовали отговорки "я устала", "я больше не могу" или "у меня нет больше сил", его интересовал только результат.

А результат пока был честно говоря, не очень.

Послушная и ласковая стихия Воздуха, на деле оказалась капризной и своенравной особой. Каждый день она испытывала меня на прочность, словно мои неудачи ее только забавляли. А дух Ветра категорически отказывался сотрудничать со мной, усложняя своим поведением мои и без того нелегкие тренировки.

– Ещё раз, Анита, – прозвучал недовольный голос архангела, как только воздушная плеть распалась, не успев толком сформироваться.

Вымученно выдохнув, я вновь начала формировать плеть.

– Ты ведь специально, да? – тихо пробурчала я, обратившись к едва различимой стихии. Только подрагивания воздуха помогали мне понять, что я разговариваю не сама с собой. В ответ на мои слова, ветер ласково коснулся моего лица, как будто извиняясь.

– Не подмазывайся.

Я махнула головой, прогоняя стихию от себя. Колебания воздуха вокруг меня усилились, и небольшой порыв ветра взлохматил мои волосы.

– Тоже мне дух Ветра, даже помочь не можешь, – перекинув растрепанную косу через плечо, я демонстративно отвернулась. Ветер тут же создал вокруг меня вихрь, как будто сердясь на мои слова.

Обречённо вздохнув, я вновь подняла руки для создания воздушной плети.

– Архангел Габриэль! – взволнованный голос архидемона Велиара, заставил меня отвлечься от занятий.

Архидемон наклонившись к Габриэлю, что-то горячо зашептал ему на ухо. По мере того, как он говорил, лицо архангела становилось все более хмурым.

– Анита продолжай заниматься, я скоро вернусь, – открыв портал, он исчез в нем вместе с архидемоном.

Не успев даже возразить, я молча смотрела, как портал закрывается за спинами деканов. Последняя золотая искра растворилась в воздухе, а я все также стояла не двигаясь, уставившись на место исчезнувшего портала и гадая, что такого секретного мог сказать Велиар Габриэлю. Не придумав ничего подходящего, я решила вернуться в центр магического круга и продолжить тренировку.

Дух Ветра радостно закружился вокруг меня, создав небольшую воронку.

Расставив ноги пошире, чтобы было легче держать равновесие, я скрутила воздушный жгут, приготовившись сформировать петлю.

– Не ожидал что тебя выберет стихия Воздуха, – раздался в полной тишине незнакомый голос, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

– Кто здесь? – я обвела взглядом защитный периметр. Зал был совершено пустым. Правая рука сама собой сформировала воздушный хлыст.

– Неплохо, – одобрительно похвалил незнакомый голос, – стихия Воздуха мало кому подвластна.

– Кто ты?! – я пристально всматривалась в прозрачную завесу, надеясь заметить незнакомца. Никого. Мое сердцебиение участилось, хотя я была уверена, что защитная завеса не пропустит чужого. Почувствовав мое напряжение, дух Ветра сформировал вокруг меня защитный щит.

– Вы только посмотрите, дух защищает Избранную, – по залу прокатился раскатистый смех.

– Что тебе нужно?!

– Ничего. Я просто хотел познакомиться с тобой, Анита.

– Познакомился? – поинтересовалась я, начиная понемногу нервничать. Этот незнакомец слишком много обо мне знал, тогда как я, не знала о нем совершенно ничего.

– А тебе разве не хочется познакомиться? – спросил голос, будто прочитав мои мысли.

– Сначала покажись, – резко ответила я сжав рукой воздушный хлыст, – а там посмотрим.

– К сожалению, сейчас я не могу доставить тебе такого удовольствия, но обещаю, наша первая встреча будет незабываемой.

– Вряд ли она состоится.

Незнакомец вновь рассмеялся.

– На твоём месте я бы не был так уверен.

– А ты и не на моем месте, – самоуверенность незнакомца начала раздражать, заставив меня огрызаться.

– Ты мне действительно нравишься, Анита, – прошептал голос рядом с моим ухом, заставив меня неприятно поежиться, – не каждому хватит смелости мне противоречить. А тех у кого хватило, давно нет в живых.

– Не хочу тебя огорчать, но если ты хотел меня испугать, то ничего не вышло, – фыркнула я в ответ, сжав хлыст предательски дрожащими пальцами.

Незнакомый голос подавил смешок.

– Я буду ждать нашей встречи, Избранная.

– И не надейся! – бросила я со злостью в пустоту.

Голос исчез ничего не ответив.

Темноволосый мужчина, склонившись над колодцем, молча рассматривал изображение девушки в воде. С растрепанными черно-белыми волосами и воздушным хлыстом в руках, она напоминала ему грозную воительницу. Несомненно, Избранная обладала огромной силой, и даже намного большей чем он предполагал. А это могло стать большим препятствием на пути к достижению его цели. Мужчина недовольно нахмурил темные брови. Он просто не может позволить разрушить какой-то малолетней девчонке, пусть даже и Избранной, его гениальный и продуманный до мелочей план. Сняв с левой руки, кольцо с шипом, мужчина уколол им палец на правой руке. Багряная капля крови упала в колодец, зашипев при соприкосновении с водой. Вода в колодце забурлила и изображение девушки исчезло. На гладкой поверхности воды появилась женщина в черном платье.

– Пора начинать представление.

Услышав его голос, женщина вжалась в рядом стоящее дерево. Испуганно осмотревшись по сторонам, чтобы ее никто не заметил, она еле слышно ответила:

– Да, Повелитель.

***

Оставив Аниту тренироваться в зале Познания силы, Габриэль с Велиаром переместились в кабинет декана.

– Если это правда, нам нужно немедленно что-то решать! – произнес архидемон на повышенных тонах, как только они вышли из портала.

Архангел прервал его речь взмахом руки и пройдя за свой стол обвел взглядом всех собравшихся.

Весь преподавательский состав не скрывая своего волнения и напряжения, не сводил с него глаз, будто от его слов зависела дальнейшая судьба каждого из них.

– Габриэль, я не понимаю, зачем нас всех собрали? У меня через полчаса лекция! – не выдержав затянувшегося молчания, задала вопрос магистр Эмилия, нервно постукивая наманикюренными пальцами по подлокотнику.

– Можно подумать у вас одной, – фыркнул магистр Абигор, – меня вообще никто не спросил хочу ли участвовать в этом собрании.

– Поверьте, то что вы сейчас услышите, будет гораздо важнее лекций и вашего мнения, – резко ответил Азраэль, прервав демона, – свое недовольство можете высказать позже.

Абигор ничего не ответив, поджал губы в молчаливом недовольстве и отвернулся к окну.

– Оставьте ваши бессмысленные препирательства для более подходящего случая, – холодно произнес Габриэль, усаживаясь в кресло, – давайте сначала выслушаем Азраэля.

Азраэль вытолкнул на середину комнаты молодого демона, тихо стоявшего за его спиной.

– Рассказывай что видел.

– На этой неделе наш отряд патрулировал черную пустыню, – сбивчиво начал рассказывать демон, уставившись себе под ноги, – несколько дней мы шли вдоль огненной реки, а потом свернули в сторону Везувия. Когда мы добрались до потухшего вулкана, наш командир приказал всем возвращаться назад, а сам остался.

– Наверняка он заметил что-то подозрительное, – ворчливо прокомментировал Абигор слова молодого демона, отвлекшись от созерцания пейзажа за окном.

Демон замолчал, в нерешительности бросив взгляд на Азраэля.

– Продолжай.

Молодой демон получив разрешение, вновь продолжил говорить:

– Я тоже так подумал и решил остаться, чтобы подстраховать командира в случае опасности. Спрятавшись за камнем, я незаметно наблюдал за происходившим вокруг. Как только командир убедился, что весь отряд ушел, он открыл портал.

– Не вижу ничего странного, – вновь влез в разговор Абигор, – Порталы умеют открывать все демоны.

– Из портала вышел мужчина.

– Наверняка демон.

– Магистр Абигор, давайте вы не будете перебивать юношу, а дадите ему договорить до конца, – хмуро произнесла магистр Эмилия, посмотрев на Абигора, – оставьте свои комментарии на потом.

– Я сделаю это только ради вас, Эмилия, – противно оскалившись ответил Абигор и отвернувшись к окну замолчал.

– Что было дальше?

– Наш командир опустился перед ним на колени, приложив левую руку к груди, словно давая клятву…

– Или присягая на верность, – прошептал едва слышно магистр Разаэль.

– Как только командир встал, из рук незнакомца вырвались черные щупальца – демон запнулся, с ужасом вспомнив увиденное, но взяв себя в руки продолжил, – они окутали командира до середины груди, и начали высасывать его энергию.

– Но разве это возможно?! – недоверчиво спросила магистр Эмилия, переведя взгляд с демона на архангела Габриэля.

– Конечно возможно, – хмыкнул Абигор, перестав таращиться в окно и откинувшись в кресле, добавил – если ты отдал свою душу Дьяволу.

– Разве у демонов есть душа? – скептически поинтересовалась Эмилия, с неприязнью посмотрев на Абигора.

– А кто сказал, что это демон? – загадочная улыбка расползлась по лицу магистра, – Не так ли Габриэль?

– Азраэль, можешь отпускать демона. Мы услышали все что нужно, – архангел проигнорировав вопрос Абигора, обратился к Азраэлю.

– Как скажете, – Азраэль открыл портал и не церемонясь толкнул в него демона.

– Абигор прав, это был не демон, – тихо ответил Габриэль после того, как молодой демон исчез в портале.

– Кто же тогда это был? – нетерпеливо спросил Часан замолчавшего архангела.

Габриэль закрыл на мгновение глаза, невольно воскресив в памяти лица – той, которую когда-то любил больше жизни и того кого теперь ненавидел всей душой. Память тут же услужливо подкинула последнее воспоминание о жене – золотоволосая красавица со смехом убегает от него по цветочному полю, предлагая поиграть в догонялки. Габриэль, сжав челюсти, с усилием отогнал от себя прекрасный облик Дианы, заменив его на облик человека, из-за которого жизнь разделилась на до и после. Высокий, темноволосый с холодными, черными глазами и такой же черной душой.

– это был Избранный.

Преподаватели затихли, потрясённо уставившись на архангела.

– Но он же погиб, – нерешительно произнес магистр Разаэль, нарушая затянувшуюся тишину.

– У нас нет ни одного доказательства его смерти, – хмуро ответил архидемон Велиар, сложив руки на груди, – он просто исчез.

– Но ведь меч Падших тоже исчез! Разве это ни о чем не говорит?

– Меч и Избранный связаны кровью, если меч не уничтожен, значит, его хозяин тоже жив.

– Нет, нет, я не хочу в это верить, – магистр Разаэль отрицательно замахал головой, – поверить, значит признать, что Пророчество сбудется.

Архидемон равнодушно пожал плечами.

– Оно в любом случае сбудется, это вопрос времени.

– А мне все ещё не понятно, если это Избранный, то как он пользуется магией? – задала вопрос Эмилия, нахмурив изящные брови, – Михаил ведь отрезал ему крылья.

– Магия Проклятых, – ответил Азраэль, – она заставляет носителя питаться чужой энергий, взамен даруя необыкновенную силу и практически безграничные возможности.

– Но если он так силен, почему он появился именно сейчас?

– Избранная. Ему нужна ее сила.

– Анита, может ты уже скажешь, что мы ищем? – глухо раздался голос Мии из-за высоченной стопки книг, которую она несла в руках.

Я расположившись прямо на полу, между книжными стеллажами в библиотеке и обложившись различными книгами и свитками, искала ответ на свой вопрос – кем был вчерашний незнакомец и что он от меня хотел?

– Сама не знаю, – пробормотала я, переворачивая очередную страницу в книге с потрепанной обложкой под названием "Виды энергии и способы их применения".

– Что?!

Стопка книг выпала из рук демонессы, упав рядом с моими ногами, чудом не свалившись прямо мне на голову. Зачихав от книжной пыли, я возмущенно уставилась на Мию.

– Ты что убить меня решила?!

– Не преувеличивай, одной книгой тебя вряд ли убьешь, – демонесса уперев руки в бока, гневно взирала на меня сверху вниз, – ты опять что-то скрываешь?

– Ничего я не скрываю, – сердито ответила я, встав с пола и отряхивая коленки от пыли, – я действительно не знаю что ищу и где это искать.

– Ничего не понимаю, – демонесса озадаченно нахмурила лоб, – ты меня разыгрываешь? Или это какая-то новая игра пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что?

– Нет, – я отрицательно покачала головой, разглядывая корешки книг на стоящем передо мной стеллаже. Потертые, старые книги делили место на полке с новыми, красивыми учебниками. Рукописи, исписанные затейливыми буквами и старинные, пожелтевшие от времени, свитки громоздились сверху, не оставляя пустого пространства в шкафу. Я медленно читала названия книг, пытаясь найти хоть какое-нибудь объяснение вчерашнему событию. "Демонология", "История создания Вселенной", "Демонические существа Подземелья", "Ангельская иерархия"… огромное количество различных книг на самые разные темы и нет ни одной, которая могла бы мне помочь.

– Нет, это был ответ на первый вопрос или на второй?

Я обреченно вздохнула. Надежда, на то, что я смогу найти нужную информацию в библиотеке таяла прямо на глазах.

– Мия, а среди демонов есть телепаты?

– Кто? – переспросила Мия, недоуменно приподняв черные брови.

– Тот, кто может передавать свои мысли на расстоянии, – пояснила я подруге, понимая, что Мия вряд ли поможет в моем вопросе.

– Истинная связь что ли? – фыркнула вопросительно демонесса, облокотившись на книжный стеллаж.

Я замерла, не веря своим ушам. Неужели Мия что-то знает?!

– Истинная связь бывает только у Истинных пар, – пояснила демонесса в ответ на мой молчаливый вопрос.

– Значит это был не демон, – машинально озвучила я свои мысли и тут же натолкнулась на пристальный взгляд Мии.

– Что значит это был не демон?! Анита, я требую чтобы немедленно все объяснила!

Демонесса сделала шаг ко мне, заставив меня попятиться. В ее черных глазах виднелись красные всполохи, а в густых волосах показались маленькие рожки. Кажется я очень сильно разозлила подругу.

– Мия, я сейчас все объясню, – я сделала еще один шаг назад и уперлась спиной в стеллаж. Выхватив первую попавшуюся книжку, я ее выставила перед собой как щит и в тот же момент сзади меня что-то хрустнуло и по стеллажу прошла дрожь. На секунду испугавшись, что сейчас все книги свалятся вниз, я резко развернулась к стеллажу.

Полки с книгами, так же как и стена за шкафом, исчезли и на их месте образовался проем. Из проема потянуло холодом и сыростью, а кромешная темнота не позволяла разглядеть ничего кроме, нескольких каменных ступеней ведущих вниз.

– Это что потайной ход? – тихо спросила Мия, приблизившись ко мне практически вплотную.

– Похоже на то, – ответила я, осторожно приблизившись к краю проема. На стенах висели клочья паутины, а на ступенях лежал толстый слой пыли. Может когда-то этот проход и использовался по назначению, с целью тайного передвижения, но сейчас с уверенностью можно было сказать, что им уже тысячу лет никто не пользовался.

– Как ты думаешь, куда он ведет? – Мия, склонившись рядом со мной, старательно всматривалась в непроглядную тьму.

– Спустимся вниз и узнаем, – посмотрев по сторонам и убедившись, что в библиотеке все также тихо, я шагнула вперед, ступив на первую каменную ступень.

Шаг. Еще один.

Сердце взволнованно застучало, ожидая, что ступени подо мной вот-вот рухнут или стены обвалятся, похоронив меня под грудой камней. Не дождавшись ни того, ни другого я повернулась к демонессе.

– Так и будешь стоять?

– Даже и не надейся, – Мия без раздумий, смело шагнула вслед за мной.

Едва она только наступила на ступеньку, как проем с грохотом закрылся, а на стене загорелись белые кристаллы, осветив длинную, извилистую лестницу, уходящую далеко вниз.

– Надеюсь за это нас не отчислят – Мия брезгливо отряхнула с рукава платья прилипшую паутину и решительно зашагала по лестнице. Невольно улыбнувшись, я начала спускаться вслед за демонессой, надеясь, что мы все-таки не вляпаемся в очередную историю.

Преодолев несколько десятков лестничных пролетов с бесконечным количеством ступеней, мы оказались возле высокой, массивной двери. Черная, матовая поверхность отражала наши силуэты слегка поблескивая в свете кристаллов.

– И как же нам ее открыть? – озадаченно спросила Мия, осматривая дверь на наличие замков или дверных ручек.

Ни того, ни другого на двери не было.

– Может прочитать заклинание? – неуверенно спросила я у демонессы, разглядывая гладкую поверхность двери.

– Ты хоть одно знаешь? – вопросительно выгнув брови, поинтересовалась Мия.

– Нет.

– Тогда ищи замок.

Подчинившись демонессе, я подошла к двери. Пристально вглядываясь в полотно, я начала искать зацепки, по которым можно было бы определить как открыть дверь. Но матовая поверхность была гладкая словно стекло, без единого намека на выпуклости или впадинки. Разочарованно вздохнув, я приложила руку к двери.

Под ладонью моментально зажгло и по двери побежали серебристые линии, постепенно превращающиеся в сложные руны.

– Что ты сделала? – Мия с изумлением смотрела на дверь буквально сиявшую от горевших на ней символов.

– Ни-ничего, – заикаясь ответила я, сама не понимая как так получилось.

– Совсем ничего? – с сомнением переспросила демонесса, уставившись на дверь.

– Только рукой коснулась, – я вновь приложила ладонь к двери и руны ярко вспыхнув, погасли.

Дверь тихо щелкнув, медленно открылась.

Переглянувшись, мы с Мией одновременно шагнули за порог.

Десятки кристаллов вспыхнули, осветив большую, квадратную комнату, заставленную стеллажами с книгами и непонятными артефактами на полках. Повсюду лежал толстый слой пыли, не позволявший прочитать даже названия книг на корешках. На стене – напротив двери – висела карта, разделенная напополам: с одной стороны Поднебесье, с другой Подземелье. В центре, опираясь на массивные ножки, стоял круглый стол и деревянное кресло с резными подлокотниками и высокой спинкой. В отличие от остальных предметов в помещении, стол и кресло выглядели так, будто хозяин комнаты только что вышел и должен вот-вот вернуться. Серебряный подсвечник с горящими свечами сверкал как новый, столешница натерта до зеркального блеска, кресло с мягкой подушкой на сиденье, слегка отодвинуто от стола. И посередине, просто невероятных размеров книга в кожаном переплете. Фолиант занимал ровно половину стола и толщиной был не меньше чем стопка обычных учебников. Гадая какой недюжинной силой должен обладать владелец книги, чтобы переворачивать эти страницы, я подошла ближе к столу.

– Кому-то явно не мешает здесь убраться, – Мия провела пальцем по полке, оставляя след в толстом слое пыли, затем подошла к карте, внимательно изучая нанесенные на ней знаки и обозначения.

– Ты знала, что огненная река Подземелья является продолжением чистой реки Поднебесья?! – демонесса заскользила пальцем по тонкой, красно-голубой полоске на карте, – никогда бы не подумала!

Не обращая внимания на болтовню Мии, я рассматривала лежащую передо мной книгу. Ни названия, ни инициалов, только застежка-замок в виде ремешка с крупным сапфиром. С волнением я приложила ладонь к тёмно-синей обложке книги, ощутив идущее от нее тепло и ожидая что она раскроется точно также, как и дверь. Но к моему немалому разочарованию, ничего подобного не произошло.

– Может быть заклинание прочитать? – ехидно поинтересовалась Мия, заглянув через мое плечо на книгу.

– Очень смешно, – раздражённо отмахнулась я от демонессы, раздумывая как открыть книгу. Любопытство заглянуть внутрь и узнать, что скрывается под толщей страниц, буквально распирало меня изнутри. Вполне возможно именно в этом фолианте скрывались ответы на мои вопросы, и я была просто обязана это проверить. Я вновь приложила ладонь к обложке, ожидая чуда.

– Может нужно положить руку ровно в центре или растопырить пальцы?

– А может ты посоветуешь что-нибудь более действенное?

– Ну и ладно, – демонесса обиженно поджала пухлые губы, – я всего лишь хотела тебе помочь.

Едва Мия закончила говорить, как замок тихо щёлкнув, раскрылся. Мы молча уставились на книгу, ожидая подвоха.

– Почему ты ее не открываешь? – шепотом спросила Мия, не отводя взгляда от фолианта.

– Я боюсь, – ответила я охрипшим от волнения голосом, – вдруг это ловушка?

– Пока не откроем, не узнаем, – демонесса потянулась к книге, но на пол пути остановилась, – нет, давай лучше ты.

– Почему я?

– А вдруг эта книга опасна для демонов.

– А для меня значит не опасна?

– Ты Избранная, в тебе две сущности. Так что тебе нечего бояться, действуй.

Я не сдержала нервный смешок.

Протянув руку к книге, я осторожно дотронулась до гладкой обложки и тут же отдернула руку словно обжегшись. Мия с визгом отскочила назад.

– Она тебя укусила?!

– Мия это книга, она не кусается, – закатив глаза ответила я.

– Тогда почему ты дернулась?

– Исключала вариант непредвиденной ситуации. Вдруг при прикосновении к книге рухнул бы пол? Или обрушился потолок?

Мия с пониманием закивала, но предпочла ближе, чем на два шага не подходить.

Усмехнувшись, я вновь дотронулась до книги.

Пол не рухнул.

Потолок не обрушился.

Я с облегчением выдохнула и ухватившись обеими руками за обложку, распахнула фолиант. Молча уставившись на раскрытую книгу, я не знала плакать мне или смеяться. Представляя себе исписанные каллиграфическим почерком страницы, повествующие о различных событиях в Поднебесье, а может даже и в Подземелье, я никак не ожидала, что они будут… пустыми! В полной растерянности я пролистала половину книги. Десятки, сотни, тысячи пожелтевших от времени страниц, были совершенно чистыми листами! Ни единой строчки, ни одной буквы или знака препинания. Перед нами лежала абсолютно пустая книга.