Текст книги "Академия Поднебесья (СИ)"

Автор книги: Ася Шторм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

– Хм… мне кажется они прибежали вторыми? – Даниэль повернулся ко мне и объяснил, – мы заключили пари, чьи гончие выиграют забег, тот вправе просить о чем угодно.

– Не совсем так, – возразил Азраэль посмотрев на смотрителя, – две моих гончих пересекли финишную черту.

– Но третья-то отстала, значит выиграл я, – радостно провозгласил рыжеволосый и наклонившись ко мне, доверительно прошептал, – Азраэль не любит признавать, что проиграл. Он не из тех, кто смиряется с поражением.

– Даниэль, хватит болтать. Говори что ты хочешь.

Рыжеволосый демон задумчиво потёр подбородок, а затем, устремив взгляд на Азраэля, произнес.

– Расскажи, как ты спас душу Смертного.

– Что ты сделал Азраэль? – демонесса распахнув глаза в недоверии уставилась на демона.

Тяжело вздохнув и послав смотрителю убийственный взгляд, Азраэль тихо ответил.

– То, что ты слышала.

– Ноги моей, в твоём доме больше не будет! – взвизгнула демонесса и открыв портал, стремительно в нем исчезла.

Некоторое время за столом стояла тишина. Я с интересом разглядывала молчащих демонов, не понимая в чем причина неожиданной истерики демонессы.

– Ты специально это сделал? – нарушил первым молчание Азраэль.

– Она мне не нравится, – Даниэль продолжил как ни в чем не бывало уплетать тушеное мясо на своей тарелке, – к тому же наш разговор не предназначен для лишних ушей.

– Ты и так уже сказал лишнего.

– Завтра она ничего не вспомнит.

– Может мне кто-нибудь объяснит что тут происходит? – не выдержала я, наблюдая как демоны обмениваются странными фразами.

Оба демона одновременно затихли, уставившись на меня.

Даниэль вопросительно посмотрел на Азраэля, но тот нахмурившись, отрицательно покачал головой. Рыжеволосый вздохнув, пожал плечами и заметно поникнув, бросил на меня горестный взгляд.

– Так и будем играть в молчанку? – раздражённо спросила я, устав наблюдать за переглядываниями демонов.

– Эмм… о чем бы ты хотела поговорить? – лучезарно улыбнувшись, поинтересовался Даниэль.

– Почему Несси сбежала, едва услышав про спасение души смертного?

– Эээ, – Даниэль в смущении опустил голову, принявшись ковыряться вилкой в своей тарелке.

– Наша гостья не поняла шутки Даниэля, – резко ответил Азраэль, – разве демон может спасти душу смертного? Это же просто смешно.

– Но… – я попыталась возразить вспомнив неподдельное негодование в голосе демонессы, но тут же была перебита Азраэлем.

– Вопрос закрыт, – тон демона не терпел возражения, – мы собрались здесь совершенно по другому поводу.

Насупившись, я уставилась в тарелку, решив не участвовать в дальнейшем разговоре. Внутренне чутье подсказывало, что Азраэль не просто так замял тему со спасением души. Порывшись в памяти, я вспомнила урок по истории Поднебесья, на котором магистр Эмилия рассказывала про перемещение душ после смерти. Как всем известно, души грешников после смерти попадают в Ад, а души праведников в Рай, но есть ещё и третий вариант развития событий. Если человек на земле, жертвует своей жизнью ради спасения жизни другого, он попадает в число избранных, которым позволено служить на стороне Света или Тьмы. Если конечно не окажешься неприкаянным или неприкаянной. За несколько месяцев проведенных в академии я так и не поняла, почему некоторые души оказывались без крыльев. Краткий ответ преподавателей звучал, как вердикт "Не заслужили". Несправедливо. Ведь они тоже пожертвовали своей жизнью, а крыльев не заслужили.

– Анита!

– Что? – буркнула я в ответ, не желая присоединяться к разговаривающим за столом.

– Ты нас совсем не слушаешь.

Подняв голову я посмотрела на Даниэля, а затем на Азраэля.

– Разве вам это мешает?

– Этот разговор касается непосредственно тебя, – нахмурившись ответил Азраэль.

– Да что вы, – я постаралась вложить в свой ответ, как можно больше сарказма, – а я думала вместо мебели здесь сижу. Спросить ничего нельзя, двигаться я так подозреваю тоже.

– Ты знаешь, что Избранный собирается использовать тебя в предстоящей войне? – спросил демон, пропустив мою издевку мимо ушей.

– Слышала.

Азраэль вздохнув, встал из-за стола и подошёл к высокому окну.

– Мой отец руководил всем ангельским воинством – самый могущественный, талантливый, красивый и приближённый архангел к Всевышнему. Он настолько возгордился своим наивысшим положением среди прочих ангелов, сам захотел стать выше Всевышнего. Но так как он обладал светлой магией, то никак не мог свергнуть Всевышнего и тут появился Избранный. Хитрый, изворотливый, безжалостный, он моментально завоевал дружбу моего отца. И тот сам того не подозревая, оказался пешкой в жестокой игре. С помощью Избранного отцу удалось совратить множество ангелов из разных чинов. И в этот момент Архангел Михаил призвал колеблющихся оставаться верными Всевышнему, возглавил воинство светлых ангелов против Люцифера и Избранного. Много ангелов погибло, прежде чем Всевышний решил вмешаться и свергнуть с Небес предателей, но и тут он проявил милосердие. Падшие ангелы не до конца лишились своего прежнего могущества и, по попущению Всевышнего, могут внушать людям греховные мысли и желания, руководить ими и причинять им боль.

– Но разве твой отец не понимал всех последствий этой войны?

Азраэль отвернувшись от окна посмотрел на меня и горько усмехнувшись, ответил.

– Он был ослеплён жаждой власти, а Избранный воспользовавшись его тщеславием, умело манипулировал им по своему усмотрению.

– Почему же Всевышний не вмешался сразу, а допустил гибель ангелов? Как он мог позволить Избранному создать смертельное оружие, от которого нет спасения?

– А почему Всевышний не вмешивается в войны людей?

Я замолчала не зная, что ответить. Люди верят в Всевышнего, молят его о помощи, но ничего не происходит. Но они продолжают верить. И молиться.

– Потому что мы все творения Всевышнего, – ответил Азраэль не дождавшись моего ответа, – и должны сами вершить свою судьбу, как бы больно ему от этого не было.

– Как-то нечестно.

– Смотря с какой стороны на это посмотреть.

Я в задумчивости смотрела на свою тарелку, осмысливая все, что сказал Азраэль.

– Всевышний наказал твоего отца и сверг его с Небес, а как был наказан Избранный?

– Он потерял практически всю свою силу и лишился крыльев.

– Как же он тогда собирается начинать новую войну? – удивлённо поинтересовалась я.

– С помощью тебя, – тихо произнес Азраэль остановившись за моей спиной.

– Меня?! – я резко повернулась к демону, натолкнувшись на взгляд его черных глаз, – я не собираюсь ему ни в чем помогать! Пусть сначала попробует меня найти!

– Избранный без своей силы не может покинуть Подземелье, и всю грязную работу за него делают слуги. Ты думаешь просто так оказалась в Цитадели? Отсюда ему проще тебя достать.

– Почему же я до сих пор здесь?

– Не все демоны жаждут войны, – раздался голос Даниэля и я повернулась к нему, – прошлая битва унесла много жизней и мы не хотим, чтобы на этот раз Всевышний нас уничтожил. Когда книга Судьбы предрекла твое появление, мы постарались сделать все возможное, чтобы ты не погибла… но к сожалению опоздали. Пришлось засвидетельствовать твою смерть и ждать, когда твоя душа появится в Поднебесье.

Меня озарила неожиданная догадка.

– Врач…врач который осматривал мое… – я запнулась не в силах произнести слово "тело", – это был ты Даниэль?

Рыжеволосый отрицательно покачал головой.

– Это был Азраэль.

Я тряхнула головой, подумав, что ослышалась и медленно повернулась к демону, стоящему за моей спиной. На непроницаемом лице Азраэля не проскользнула ни одна эмоция.

– Спасибо, – шепотом произнесла я. Демон вздрогнул и неверующе на меня посмотрел. Я быстро отвернулась, чтобы он не успел увидеть, охватившую меня бурю эмоций.

– Убийство Сидни тоже было подстроено?

Даниэль кивнул головой.

– Так ты оказалась в Подземелье. И если бы Азраэль не забрал тебя в Цитадель…

– Моя встреча с Избранным уже бы состоялась, – закончила я предложение за рыжеволосого, – но я всё ещё не понимаю какая мне отведена роль в этом представлении?

– Ему нужна твоя кровь.

Азраэль вновь вернулся на свое место, а я застыла в оцепенении.

– Моя кровь?! Он что…высосет ее из меня, как вампир?

– Анита, вампиров не существует, – поморщившись ответил Азраэль, – он не собирается из тебя ее…высасывать.

– Тогда зачем нужна моя кровь?

– Чтобы восстановить свою силу и создать оружие, способное убивать ангелов.

– А разве меч Падших он создал не с помощью своей крови? – мысль о том, каким образом может быть использована моя кровь, вызывала у меня отвращение.

– Своей, – подтвердил Даниэль, – но чтобы создать новый, ему не хватает сил. А последние он скорее всего потратил на создание клинка для убийства Сидни.

Я невольно вспомнила темное лезвие клинка испещренное красными рунами. Значит так выглядит смерть для ангелов и демонов, заключенная в холодный металл.

– Он не получит ни капли моей крови.

***

Итуриэль привычно сжал рукоятки своих парных клинков и серебристые лезвия отразив солнечный свет легко вспорхнули наверх. Мышцы, натренированные годами, натянулись словно стальные канаты, подчиняясь бешеному ритму тренировки, который стремительно нарастал с каждым прошедшим часом.

Итуриэль неслышно скользил по тренировочной площадке, уклоняясь из стороны в сторону от невидимого противника, превращаясь то в безудержный, смертельный вихрь, то незаметную, серую тень, несущую гибель.

Клинки дрожали, вибрировали в руках ангела, встречались друг с другом с оглушительным звоном, опять расходились и вновь встречались в смертельном поединке.

В каждый взмах острых клинков, в каждое отточенное движение рук и ног, Итуриэль вкладывал всю боль, гнев и разочарование, которые испытывал на данный момент.

Смертельный танец становился все быстрее, неистовее и опаснее, и вскоре сверкающие клинки порхали с такой скоростью, что невозможно было различить, где находятся руки ангела, а где клинки.

Через несколько часов изнурительной тренировки, Итуриэль совершенно обессилев, замер в центре площадке, тяжело дыша грудью.

– Хорошшш, ничего не скажешшшь, – прошелестело между листвы плакучей ивы и Итуриэль подняв голову, натолкнулся на взгляд янтарных глаз с вертикальными зрачками.

– Змей?! – Итуриэль недоверчиво смотрел, как огромная, темно-зеленая змея по спиралевидной траектории, сползает по стволу дерева и медленно движется к нему, на ходу трансформируя верхнюю часть туловища в человеческое тело. Остановившись в шаге от Итуриэля, молодой мужчина с хвостом змеи, широко улыбнулся, довольный произведенным эффектом своего появления. Всё ещё не веря глазам, ангел шагнул навстречу и с радостным возгласом сжал в крепких объятьях мужчину.

– Дрейк! Поверить не могу, что это ты! Но как? – Итуриэль неверующе смотрел на мускулистые предплечья Змея, где ещё недавно находились золотые браслеты подчинения.

– Друг помог, – загадочно улыбнувшись ответил Змей, – а теперь, как мне сказали, помощь требуется ему.

Итуриэль удивлённо вскинул голову.

– Тебя Анита спасла?!

– И не только спасла, но и дала мне шанс на вторую жизнь, – голос Дрейка заметно потеплел при воспоминании Аниты, – и теперь я не собираюсь отсиживаться в кустах, а настроен ей помочь.

– Она в Подземелье, – при воспоминании Аниты, на лицо ангела легла тень, – к сожалению пока я не представляю как ей помочь.

– Как она вообще там оказалась?

– Оказалась не в том месте и не в тот час, – хмуро отозвался Итуриэль и постарался в двух словах рассказать о недавних событиях.

– Неприкаянную нашли? – внешне Змей оставался спокойным и лишь нервно-барабанящий кончик хвоста по земле выдавал его напряжение.

– Как сквозь землю провалилась.

– Вполне вероятно, именно там она сейчас и находится. Знать бы только, что ей пообещали за предательство.

Итуриэль молча пожав плечами, засунул клинки в ножны за спиной и не спеша направился к выходу. Змей неслышно заскользил рядом задумавшись о чем-то своем. Не успели они дойти до края тренировочной площадки, как перед ними открылся портал и из него вышел Азраэль. Взлохмаченный, нахмурившийся демон явно был не в настроении.

– Кажется у меня есть идея, – Змей не отрываясь смотрел, как Азраэль приближается, – только боюсь она вам не очень понравится.

Итуриэль бросил в его сторону непонимающий взгляд, но не стал ничего уточнять.

– Что на оставшуюся трансформацию, сил не хватило? – ехидно поинтересовался демон, остановившись в паре шагов от Змея.

– Я боялся, что ты почувствуешь себя обделенным, если увидишь меня без одежды, – усмехнулся Дрейк, прищурив янтарные глаза.

– Слабо верится, – фыркнул Азраэль, окинув мощную фигуру Змея насмешливым взглядом, – но мы можем поспорить что…

– Давайте вы будете спорить потом? – Итуриэль нетерпеливо перебил демона, – как Анита?

– Она в Цитадели, – голос Азраэля моментально стал серьезным, – отец дал мне отсрочку ровно на сутки.

– Это значит… – Итуриэль побледнев, замолчал.

– Это значит, что уже вечером она встретится с Избранным.

– И мы ничего не сможем сделать.

– Почему не сможем? – Дрейк вопросительно посмотрел на ангела и демона, – Мы можем вытащить Избранную из Подземелья с помощью портала.

– Действительно. И как мы раньше до этого не додумались, – не скрывая сарказма произнес Азраэль, – а ты в курсе, что перемещение осужденных и заключенных за территорию Подземелья невозможно? Портал просто не сработает.

– Обычный возможно и не сработает, – Змей на мгновение замолчал, а затем добавил, – а необычный сработает.

Итуриэль переглянувшись с Азраэлем недоверчиво уставились на Змея.

– Если ты сейчас пошутил, я лично тебя придушу, – пообещал Азраэль, – рассказывай давай, что за портал.

Змей ничуть не испугавшись угрозы демона, хмыкнул в ответ.

– Как я уже говорил Итуриэлю, боюсь вам эта идея не очень понравится.

– Позволь нам самим решить, что нам понравится, а что нет, – грубо ответил Азраэль, сложив руки на груди, – рассказывай.

– У обычного портала не хватает силы и мощности преодолеть энергетический барьер Подземелья, но если соединить потоки ангельской и демонической энергии, объединив их в единый и неразрушимый контур, и уравновесив силы сдерживающими рунами, чтобы ни кого не разорвало, то у нас все получится.

– И как же нам это сделать? – пробормотал Итуриэль, отказываясь верить, что такое вообще возможно. И даже если допустить саму мысль, что такой портал может получиться, то учитывая его силу, Подземелье с Поднебесьем могут просто не выдержать такого мощного всплеска энергии.

– Что-то ты явно не договариваешь Змей, – нахмурившись произнес Азраэль, обменявшись с Итуриэлем встревоженным взглядом, – выкладывай все до конца.

– Чтобы создать портал такой мощности… вы должны стать побратимами.

– Чтоооо?! – возмущенный вопль наполненный откровенным негодованием, пронесся над тренировочной площадкой, спугнув стаю волнистых попугайчиков на плакучей иве.

– Ты в своем уме хвостатый?! – Азраэль покраснев от бешенства бросился к Змею, намереваясь его схватить за хвост и как следует оттаскать. Дрейк ловко увернувшись, сделал подсечку хвостом и демон грохнулся на землю, подняв кучу пыли. Злобно оскалившись, Азраэль подскочил и вновь бросился в атаку. Мощный хвост Змея, снова сбил с ног демона, не давая ему приблизиться даже на шаг. Зарычав от ярости, Азраэль начал трансформироваться в боевую ипостась.

– Хватит! – гневный окрик Итуриэля, заставил демона замереть на месте и прекратить обращение, развернувшись он посмотрел на ангела. Синие глаза Итуриэля потемнели до черноты и напоминали темное, предгрозовое небо. Остановившись перед Змеем, он холодно поинтересовался.

– И что это значит?!

– Я же говорил, вам эта идея не понравится, – безмятежно отозвался Дрейк, ничуть не испугавшись грозного взгляда ангела.

– Да ты похоже пока был в изгнании совсем ополоумел?! – яростно процедил Азраэль сверкая черными глазами, – да за такую идею тебя нужно убить!

– Попробуй, – голос Змея прозвучал совершенно спокойно, чем ещё больше разозлил демона.

– И попробую! – Азраэль сжав кулаки шагнул в сторону Змея, но тут же был остановлен невидимой преградой, – Итуриэль, какого черта?!

Демон в бессильной злобе ударил по прозрачной защите, призванной сдерживать его нападки на Змея.

– Остынь, Азраэль. Давай сначала выслушаем Дрейка.

– Ты что не слышал, что он предлагает?! – глаза демона полыхнули красным огнем, а в волосах показались черные, изогнутые рога, – я не собираюсь в этом участвовать! Где это видано, чтобы демон породнился с ангелом?!

– Не породнился, а побратился, – поправил Дрейк демона.

– Да какая разница! – вспылил демон, на мгновение прикрыв глаза, чтобы успокоиться.

– Ваша сила увеличится в несколько раз, а каждый из вас станет обладать теми же навыками, что и побратим.

– Я смогу трансформироваться в боевую ипостась демона? – неверующе вскинув темную бровь, спросил Итуриэль.

– К сожалению, это единственное, что будет недоступным, – с улыбкой ответил Змей, – но ты сможешь пользоваться той силой, которая доступна только демонам. В данном случае, это сила Азраэля. И наоборот, Азраэлю будет подвластна твоя сила и твои умения.

Итуриэль нахмурившись, раздумывал над словами Дрейка. Азраэль сложив руки на груди, со злостью смотрел на Змея.

– Хочешь сказать это единственный вариант, вытащить Аниту из Подземелья? – процедил сквозь зубы Азраэль, передёрнув плечами при мысли о побратимстве с ангелом.

– Если живой, то да.

Демон сжал челюсти, пытаясь сдержать рвущуюся наружу ярость. Резко развернувшись, он распахнул крылья и взмыл в небо. Поднявшись над облаками, он закрыл глаза и завис в воздухе. Кого он обманывал, пытаясь доказать с пеной у рта, что сама мысль о побратимстве с Итуриэлем, ему противна?! Да он готов породниться со всем ангелами Поднебесья, если это поможет спасти Аниту! Жгучая, черная ненависть поднималась в его душе, удушливой змеёй причиняя неимоверную боль и муки. Он ненавидел Избранного, который возомнил себя выше Всевышнего, ненавидел отца, которому власть была важнее собственного сына. Ненавидел себя, проклиная собственную беспомощность и неспособность помочь Аните. Ненавидел, все что было связано с демонами, но в тоже время понимал, что все это является неотъемлемой частью его жизни. Ветер остужал разгоряченную кожу демона, постепенно усмиряя бушующий в нем гнев и внося ясность в мысли. Азраэль открыл глаза и стремительно полетел вниз.

– Кажется он решил нас убить, – пробормотал Дрейк, наблюдая за стремительным полетом демона.

Итуриэль улыбнувшись уголками рта, отрицательно покачал головой.

– Не думаю.

Азраэль приземлившись, сложил крылья за спиной и стремительным шагом, направился к поджидавшим его друзьям.

Итуриэль напряжённо следил за его приближением, пытаясь понять что решил демон. Сам он принял решение, как только Змей озвучил свою идею. Глупую и безрассудную. Но если именно она, даст им возможность спасти Аниту, он готов породниться со всеми демонами Подземелья, включая самого Люцифера. Теперь только от Азраэля зависело, сумеют ли они спасти Аниту или нет.

Азраэль остановившись, посмотрел сначала на ангела, затем на Змея.

– Я согласен.

Сразу после ужина, Азраэль сославшись на срочные дела исчез. Просто встал и ушел, оставив меня наедине с Даниэлем.

– Думаю, мне пора вернуться, – произнесла я, прервав затянувшееся молчание.

Даниэль молча кивнул головой, и открыв портал, переместил нас в Цитадель. Закрыв за мной решетку, демон пробормотал извинения, за то что мне приходится ночевать в камере и испытывать неудобства.

– Лучше в камере, чем рядом с Избранным, – ответила я, присев на узкий топчан. Подтянув колени к груди, я обхватила их руками, уставившись в маленькое окошко под потолком.

Даниэль тяжело вздохнув, собрался что-то сказать в ответ, но неожиданно замер, выхватив из-за пояса метательные ножи.

– Что случилось?! – соскочив с топчана, я бросилась к решётке.

– Сейчас у нас будут гости, – хмуро ответил Даниэль, сжав рукоятки покрепче.

Словно в ответ на его слова, в центре комнаты открылся черный портал, и через сверкающее марево шагнули незваные гости. "Демоны" пронеслось у меня в голове, едва я скользнула по ним взглядом. В черной, матовой броне с тяжёлыми секирами наперевес, двое рослых демонов встали по бокам по портала, явно ожидая кого-то ещё. Он не заставил себя долго ждать. Высокий, стройный демон в черной накидке с капюшоном вышел из портала и направился прямиком ко мне.

– Вот мы и встретились, Избранная, – остановившись около моей камеры, мужчина откинул капюшон с головы.

В полном оцепенении я стояла посреди камеры и смотрела на лицо того, кто подходил все ближе и ближе. Лицо, которое, как оказалось, я помнила до мельчайших подробностей. Лицо, которое много ночей преследовало меня в кошмарах. Лицо, которое я буду ненавидеть, до конца своих дней. Лицо своего убийцы. На негнущихся ногах я приблизилась к решётке, желая рассмотреть каждую чёрточку, идеального, и до омерзительности прекрасного, лица демона. Чёрные волосы, зачесанные назад и собранные в хвост, подчеркивали высокие скулы. Темные брови, прямой нос. И черные, бездонные глаза с вспыхивающими в глубине, алыми искрами.

– Налюбовалась? – нагло ухмыльнувшись, спросил демон, оперевшись плечом об решётку.

С трудом сдерживаемые мной негативные эмоции вырвались наружу вспышкой неконтролируемой ярости. В порыве злости я просунула руки через решетку, и ухватила демона за накидку, прижав его к холодным, металлическим прутьям. Не ожидавший от меня такой прыти, демон от неожиданности потерял дар речи, даже не думая сопротивляться. С расстоянии нескольких сантиметров, я смотрела на своего убийцу, мечтая его придушить голыми руками. Я слышала биение его сердца, чувствовала учащенное дыхание и мои пальцы самопроизвольно сомкнулись на его шее.  К н и г о е д . н  е т

Пришедший в себя демон, без малейших усилий отбросил мои руки и резко шагнул назад.

– Жить надоело? – холодно поинтересовался он, без единого намека на прежнюю любезность, – я это могу устроить.

– Попробуй, – в тон ему отозвалась я, смотря как черные глаза демона недобро вспыхнули алым огнем.

Криво усмехнувшись в ответ, демон кивнул Даниэлю.

– Открывай!

– Не положено, – спокойно ответил Даниэль, убирая клинки в ножны на поясе.

– Что значит не положено?! – демон едва не взревел от бешенства, уставившись на смотрителя Цитадели, – ты забыл с кем разговариваешь?! Или тебе напомнить?!

– Архидемон Аббадон, первый советник Владыки Подземелья, не нуждается в представлении, – Даниэль слегка наклонил голову в знак уважения.

Я непроизвольно приоткрыла рот от удивления. Оказывается мой убийца, занимает не последнее место в демонической иерархии.

– Тогда открывай, что стоишь?! – рявкнул архидемон, начиная терять терпение. Чёрные глаза полыхнули красным, а из волос показались извилистые рога.

– Я могу открыть камеру только по приказу Владыки, – Даниэль словно не замечая, что архидемон готов перекинуться в боевую ипостась, задал вопрос, – у вас есть приказ?

– Приказ? – повторил нахмурившись Аббадон, а затем растянув губы в улыбке, сладко протянул, – ах, приказ…я и совсем забыл про него.

Архидемон щёлкнул пальцами и в воздухе появился свиток, перевитый красной ленточкой.

– Держи свой приказ.

Я молча наблюдала, как свиток разворачивается перед Даниэлем, как он нахмурив брови читает текст, затем его взгляд опускается ниже, где стоит красный оттиск печати Люцифера. Ещё больше хмурится.

– Это подделка.

Свиток дрогнув в руках смотрителя, вспыхнул черным пламенем и осыпался пеплом на каменный пол.

– Ничем тебе не угодишь, – горестно вздохнув ответил архидемон, – ты же хотел приказ? Ты его получил. Зачем тебе понадобилось его проверять?

Даниэль почувствовав подвох, положил руки на клинки, бросив на меня предупреждающий взгляд.

– Думаешь твои зачарованные ножички тебе помогут? – архидемон криво усмехнулся, – последний раз говорю, открой камеру. Лучше сделай это, пока я прошу по хорошему.

– А ты попроси по– плохому, – мрачно отозвался Даниэль выхватывая из ножен клинки, одновременно ставя перед собой защитный щит.

Два демона-телохранителя шагнули вперёд, но Аббадон отрицательно покачал головой. Расстегнув накидку, он сбросил ее с плеч и подхватив в воздухе, брошенный одним из демонов узкий меч, перешёл в атаку.

Прижавшись лбом к железным прутьям, я смотрела, как Даниэль отражает выпады архидемона, одновременно стараясь найти слабое место в его обороне. Но архидемон был сильнее. Он игрался с демоном, словно кот с мышкой, и эта игра приносила ему удовольствие. Клинки сталкивались в воздухе с оглушительным звоном и летящим снопом золотистых искр. Защитные щиты гудели от напряжения, с трудом выдерживая яростные удары демонов и угрожая исчезнуть в любой момент. Устав играться, архидемон одним ударом отбросил Даниэля к стене.

– Даниэль! – я невольно вскрикнула и тут же зажала рот рукой, чтобы не отвлекать демона.

Даниэль с трудом встав, встряхнулся и вновь приготовился к атаке. Он тяжело дышал, но был готов драться до последнего вздоха.

– Столько усилий и все зря, – сокрушенно покачал головой Аббадон, – пожалуй, я дам тебе шанс все исправить.

– Иди к чёрту, – процедил Даниэль, перехватывая удобнее клинки в руках и бросаясь вперёд для атаки.

Архидемон рассмеялся и в тот же миг с его пальцев сорвались призрачные, черные ленты. Одна за другой они устремились к смотрителю, словно ядовитые змеи и остановились в шаге, ожидая приказа повелителя.

– Неужели ты всерьёз думал меня победить? – Аббадон щёлкнул пальцами и призрачные ленты сковали смотрителя по рукам и ногам, не давая возможности пошевелиться, – меня – архидемона, владеющего магией проклятой крови?!

Архидемон опустил руку, и Даниэля пригвоздило к стене невидимыми кандалами. Черный туман заклубился вокруг ног Аббадона, ласкаясь к нему словно зверь.

– Знаешь, ты мне даже нравишься, – продолжил архидемон, задумчиво смотря на Даниэля, – много веков назад я был таким же как ты. Боролся за справедливость, отстаивал свои идеалы. Но, как оказалось ни к чему хорошему, это не привело. И теперь, – Аббадон бросил взгляд в мою сторону, – у меня появился шанс все исправить.

– Будь ты проклят! – зарычал Даниэль, пытаясь избавиться от пут и понимая беспомощность своих усилий.

– Да, да, где-то я уже это слышал, – Аббадон отвернулся от смотрителя и зашагал в мою сторону.

Я с ненавистью смотрела, как он приближается и жалела, что в стенах Цитадели не могу воспользоваться магией воздуха. А с голыми руками, против архидемона долго мне выстоять.

– Если бы ты могла убивать взглядом, я был бы уже мертв, – хмыкнул Аббадон, коснувшись рукой решетки. Железные прутья дрогнули и начали исчезать.

– Слишком много болтаешь, – с усмешкой ответила я, и дождавшись, когда образуется проход, бросилась на демона… Но тут же свалилась, как подкошенная. Чёрные, призрачные ленты оплели мои ноги и руки, заставив меня беспомощно барахтаться на полу.

– И почему никто не учится на ошибках? – обратился сам к себе архидемон. Открыв портал, он подхватил меня на руки и не обращая внимания на грозные ругательства с моей стороны, шагнул в искрящееся марево.

***

– Архангел Габриэль!

Дверь в кабинет декана факультета Света сотряслась от тяжёлых ударов, угрожая в любой момент слететь с петель. Нетерпеливые выкрики становились все громче и громче, а удары все сильнее и настойчивее.

– Мия, ты решила выломать дверь в мой кабинет? – раздался строгий голос архангела за спиной нарушительницы порядка и демонесса перестав стучать, отошла от двери.

– Архангел Габриэль, нам нужно срочно поговорить!

– А я думал, вам нужно срочно сломать мою дверь, – насмешливо ответил архангел.

Демонесса слегка порозовев, прикусила нижнюю губу и толкнула локтем рядом стоявшего, молчаливого Анри, намекая ему продолжать говорить.

– Учитель, Анита пропала.

Архангел внимательно посмотрев на парня с девушкой, прикоснулся к двери и она неслышно открылась, приглашая войти.

– Анита не пропала, – тихо произнес Габриэль, как только они зашли в кабинет и расселись по своим местам.

– Что значит не пропала!? – тут же возразила демонесса в ответ, – она ушла с соревнований и как в воду канула! А между прочим уже почти ночь на дворе! Так где же она?!

– Анита в Подземелье.

Анри с Мией недоверчиво переглянулись.

– И что она там делает?

Архангел забарабанил пальцами по столешнице, изучая замерших в ожидании ответа друзей Аниты.

– Она в Цитадели.

– Что?! – Мия подскочила как ужаленная, с недоверием уставившись на архангела, – вы должно быть шутите?

Анри в полном непонимании переводил взгляд с архангела на демонессу, с демонессы на архангела.

– Что такое Цитадель?

– Цитадель – исправительное учреждение для грешников, – бесцветным голосом ответила Мия, – место, где определяется степень наказания за совершенное преступление. В Цитадель невозможно переместиться обычным порталом и покинуть его можно только в сопровождении Смотрителя или по приказу Владыки Подземелья.

– Все ясно. Цитадель – тюрьма для преступников, – подытожил Анри, – Но, что делает там Анита?

Мия нахмурив лоб, перевела озадаченный взгляд на декана.

– Избранная подозревается в убийстве дочери архидемона Ваала.

В кабинете повисла мертвая тишина. Ответ архангела был настолько абсурден, что друзья отказывались в него поверить.

– Кому-то в Подземелье стало скучно и он решил таким образом повеселиться? – фыркнула демонесса, – если Люцифер узнает, шутнику не поздоровится.

Габриэль тяжело вздохнув, покачал головой.

– Сидни действительно мертва и Аниту нашли рядом с ее телом.

– Где доказательства? Может она просто шла мимо, – Мия решительно отказывалась верить в виновность подруги, – свидетели есть?

– Был. Точнее, была, – поправился архангел, – Анита сказала, что леди Лаура передала записку от Сидни, в которой она просила, как можно скорее встретиться.

– А потом леди Лаура неожиданно исчезла, – мрачно сверкнув глазами, изрекла демонесса, – Аниту подставили.

– Подождите, я ничего не понимаю, – Анри потряс головой, – О каком обвинении идёт речь, если демона невозможно убить обычным оружием! Хотите сказать, что Анита убила Сидни голыми руками?!

– В руках Аниты был клинок отравленный Проклятой кровью.

– Единственное оружие, способное убить демона или ангела, – сдавленно прошептала Мия, медленно опускаясь в кресло – но где она его взяла?

– Какая разница, где она его взяла! Мия ты что веришь, что Анита способна на убийство?! – Анри поднялся с кресла, с пылающими от негодования глазами. – А вы?! Учитель почему вы сидите здесь, вместо того, чтобы отправиться в Подземелье и требовать освобождения Аниты!

Мия округлив глаза, смотрела, как Анри отчитывает архангела, словно нашкодившего ученика. Нескладный, скромный и тихий парень, преобразившись за одну минуту, походил теперь на разъярённого демона, готового перекинуться в боевую ипостась, и разорвать любого, посмевшего ему возразить.