Текст книги "Повелитель гоблинов. Том 4 (СИ)"
Автор книги: Ascold Flow
Соавторы: Евгений Лисицин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)
Глава 2
Утро началось с суеты под одеялом. Не знаю, что именно побудило Миори к спонтанному проявлению нежности, или кто ей там нашептал чего-то, пока я спал, но подниматься с кровати очень сильно не хотелось.
Был бы рад, если бы это продолжалось ещё чуточку дольше… Но вероломная Тали откинула ткань, заменяющую дверь, вошла и принялась отчитываться:
– Я вернулась, вождь! Все муравьи выслежены и ликвидированы! Я обнаружила три любопытных места по другую сторону руин. Подозреваю, что это точки интереса. Мы там ещё не бывали. Готова служить вам и приступить к выполнению обязанностей! Вождь? С вами всё хорошо?
Миори, почему ты такая негодница?..
– Всё хорошо, – кивнул, с трудом сохраняя спокойное лицо, пока другая кетра активно возилась под одеялом. – Просто замечательно. Я скоро приду. Собираемся и выступаем к оркам. Можешь пока поесть.
– Хм… Точно всё хорошо? Может, вам помочь как-то? – Тали опустила взгляд вниз и уставилась на что-то. – А, ладно, тогда в другой раз. Вижу, вам уже оказывают первоклассную помощь.
Руками и ртом Тали показала неприличный жест и подмигнула мне перед выходом.
– Она ушла? – тихо спросила Миори из-под одеяла.
– Да. А ты почему не остановилась, когда она пришла? – поинтересовался у хитрой Астокарай.
Ответа не последовало…
Я приподнялся и посмотрел туда же, куда смотрела Тали. Ну да, из-под одеяла торчит хвост.
– Вождь! Вождь! – донеслись из-за «двери» настойчивые крики Спартака.
Блин, когда у меня уже появится настоящая⁈ Закрылся на замок и делай, что хочешь. Сейчас же нас оберегал от вторжения лишь мой большой… авторитет вождя.
– Кто-то умер? – спросил я.
– Нет! – ответил он мне из-за «двери».
– Тогда ждите. Через пять минут я выйду, – выкрикнул на всякий случай, не то сейчас ко мне потянутся всякие просители.
– Всего пять минут? – обиженно произнесла Миори, на мгновение прервавшись.
– Ты права, минимум пятнадцать. Но гоблины плохо умеют считать, так что неважно, – ответил ей, подтягивая к себе.
С каждым днём я всё меньше становлюсь похож на человека и всё больше на гоблина… Не внешне, а внутренне. И мне это нравится!
Когда я вышел наружу, у палатки, развесив уши, стояли трое гоблинов. Все с распухшими лицами, но при этом невероятно довольные. И рядом с ними Спартак о чём-то болтал с Пастой.
– Что с вами случилось? – спросил я, удивлённо разглядывая опухшие щёки и руки, покрытые красными пятнами.
– Мы добыли мёд! – гордо объявил один из них, протягивая мне большой керамический горшок, доверху заполненный золотистой жидкостью с кусочками воска и утопленными пчёлами.
Аромат, конечно, был божественным.
– Откуда? – поинтересовался я.
Вроде среди открытых точек интереса рядом с поселением не было диких ульев… Неужели сами обнаружили? Молодцы какие! Не зря я лёг спать с венком! Прогресс на лицо! И руки… И ноги… И вообще, по всему телу заметен.
– На севере, за ручьём! Нашли большое дерево с дуплом, там пчёлы живут! Мы их дымом отогнали и собрали мёд!
– А укусов получили всё равно полно, судя по вашему виду, – хмыкнул я, про себя отметив, что они сами додумались до использования дыма.
Я им такого точно не рассказывал. Хотя охотникам Шрама показывал подобное, когда крулей выманивал…
– Ничего, вождь! Нам укусы не страшны! Мы даже больше стали, на нас теперь девушки смотрят! – радостно ответили гоблины.
Ага. Вот только смотрят как на клоунов, а не объект своего вожделения. Надеюсь, никто из обладающих повышенным сопротивлением к яду гоблинов не додумается сунуть своё хозяйство в улей, чтобы догнать в размере Болта…
Я похвалил добытчиков и отправил их к Атари, чтобы она поколдовала над ними травами и мазями. Сам же протянул горшок с мёдом Спартаку, что привёл ко мне ту троицу. Мёд – штука универсальная и очень полезная, но мы же поклонники великого Диониса, а значит…
– Спартак, вот тебе новый ингредиент для экспериментов, – сказал я, показывая на золотистую жидкость. – Попробуй сделать медовуху. Мёд, вода, дальше сам придумывай, чем заставить забродить. Если получится, у нас появится отличный напиток-подношение для нашего бога-покровителя!
Глаза Спартака загорелись, когда он окунул палец и попробовал золотистую жидкость.
– Мёд вкусный! Сладкий! Сладкая бухляшка! Я понял, вождь! Попробую разные пропорции!
– Только не забывай записывать рецепты на глиняных табличках. Чтобы потом повторить удачный вариант.
– Понял! Гончар уже работает, делает таблички! – отрапортовал Спартак.
Хотел было уточнить, чем он собирается писать, но вовремя одумался. От многих знаний многие печали.
Я оставил его с мёдом и направился в центр поселения. Сегодня нам предстоял поход к племени орков и нужно всё подготовить.
Миори приводила себя в порядок у ручья. Орочи возился в кузне, натачивая оружие. Камень таскал камни. Судя по недовольной роже, не по собственному желанию. Тали прислонилась спиной к ближайшей лачуге и загадочно смотрела на меня, прищурив глаза.
Только было хотел спросить, готовы ли они выдвигаться, как услышал шептания гоблинов:
«Скорее, идём за мной».
«Тихо! Надо прокрасться к ручью!»
«Там сейчас Карамелька! И Дынька! И Тефтелька! И Котлетка!»
«С Макарошкой?»
«Нет, с Пюрешкой!»
«А Макарошка где?»
«Пасте помогает, собирают еду вождю в дорогу…»
«Жаль. Она такая аппетитная… Я бы на неё тоже посмотрел».
По оттопыренным повязкам было очень легко понять, что речь идёт явно не о еде. Два десятка гоблинов на цыпочках крались из поселения в сторону ручья, прижимаясь к деревьям и кустам, чтобы их не заметили те, о ком они грезят.
Я был слегка заинтригован такой сменой настроения подданных после роста Интеллекта. Обычно они напрямую шли и прямо заявляли о своём желании. Почесал затылок под венком и решил проследить за ними. Они медленно крались к большой куче кустов с другой стороны ручья.
Слышался плеск воды и девичий смех. Гоблины очень боялись, что их увидят, потому легли, чтобы проползти самый опасный и открытый участок пути. Маленькие канавки появились на земле там, где они были минуту назад. Точно, нам бы плуг изобрести для земледелия…
Я издалека наблюдал за всем этим действом. Гоблины грамотно выстроились в очередь: в кустах было место максимум для троих подглядывающих, и каждые десять секунд они менялись.
Взглянул на сам ручей. Конечно же, там было много прекрасных девушек. По гоблинским меркам. Выделялись разве что Дынька и Карамелька. Дынька от природы имела пропорции, близкие к человеческим стандартам красоты. Разве что слегка пухленькая. Но на фигуре это не сказалось, наоборот, положительно: всё то, что привлекает гоблинов, стало ещё привлекательнее.
Карамелька же, благодаря своим природным данным и системной Красивости, мало чем отличалась от зеленокожей девушки. Разве что мелкий рост подводил и черты лица портили впечатление.
Так бы парни и наслаждались прекрасными видами, если бы из-под воды не вынырнула Морковка…
– ТРЕВОГА! ВРАГ НА ТРИ ЧАСА ТЕРЕБОНЬКАЕТ! – закричала она и схватила камень, бросая прямо в кусты.
Ну глазастая! Во даёт! Ещё и меткая!
Девушки заверещали, завопили, стали прикрываться.
Вот вам и разница в три единицы Интеллекта… Вчера они побежали бы к кустам с радостными воплями. Цивилизация! Культура!
Я усмехнулся и снял венок, снова внимательно его осматривая.
– Э-э-эй! Мальчики! Ку-ку… А мы вас видим! – донёсся голос со стороны ручья.
Я поднял голову и увидел: только Карамелька быстро накидывала на себя свои жреческие одеяния, обещая кары ниже пояса тем, кто подглядывает.
Парни же встали в полный рост и стали выделываться…
Надел венок, и снова ор, визг и писк со стороны девушек, хлопцы же сиганули в разные стороны из кустов.
Снова снял, и опять заигрывают. Надел – разбегаются. Прикольно…
« Слышь, харэ баловаться… К оркам дуй, – внезапно дал понять, что наблюдает за моими успехами Дионис. – И не позорь меня своими пятью минутами больше. Где твоя мужская гордость?»
«Во-первых, не пять. Во-вторых, ты мне сейчас оправдываться предлагаешь? Перед кем? Подглядывающим извращенцем? Ты там с секундомером сидел или как?»
«Спасибо за комплимент про извращенца, но оправдываться нет нужды. С тобой и так всё понятно. Единственное, за что можно тебя похвалить, – это за медовуху! Вымоли как-нибудь книгу со схемой самогонного аппарата и дедушкиными рецептами. Там такие чудеса можно приготовить, закачаешься!»
– Ага. Всю жизнь мечтал с гоблинами самогон гнать…
«Вот видишь, как хорошо! Я ответил на твои молитвы и исполнил самое заветное желание! Можешь не благодарить!»
Показав пустоте неприличный жест, вернулся к собравшейся у выхода из Матрассийска команде мечты. Посмотрел на всех внимательным взглядом. Лица у них серьёзные, вид суровый. Не хотел бы я встречаться с ними на большой дороге…
– Готовы?
– Готовы, вождь, – кивнула Миори, отвечая за всех. – Взяли верёвки, инструменты, целебные пасты, запас еды и воды. Можем выдвигаться.
Всего нас было пятеро: я, Миори, Орочи, Камень и Тали. Небольшая группа, но достаточная для безопасного перехода и переговоров с орками. Брать больше было бы неразумно – мы же не на войну идём. А для демонстрации силы нас более чем достаточно. Тем более все опытные высокоуровневые бойцы, цвет племени.
Подозвал Шрама, Спартака, Эйнштейна и Карамельку. Последняя была вся красная от злости, что-то шептала и на похотливых гоблинов наговаривала.
– Пока меня нет, вы за главных, – объявил радостным гоблинам. – Шрам, отвечаешь за безопасность, охоту и тренировки. В том числе за зачистку в руинах умертвий.
– Понял, – кивнул он.
Спартак – за еду, воду, порядок и работы в поселении и рядом с ними. Добыча ресурсов, перенос материалов к строящимся зданиям и в мастерскую. И координируй с мастеровыми все свои задачи. И не забудь: надо поставить заборы на размеченных участках.
– Сделаю, вождь! – отозвался Спартак.
– Эйнштейн… – посмотрел я на нашего умника. Ты, как обычно, отвечаешь за технологии. Основная задача – поддерживать темп исследований. Подойди к Миори, она тебе скажет, что и в какой последовательности изучать.
Эйнштейн молча кивнул и подбежал к Миори.
– Карамелька.
– Да! – отвлеклась она от злостного стреляния глазками в подглядывальщиков и улыбнулась.
– Не забывай молиться. И каждый вечер тащи всё племя на службу. Полчаса пусть молятся Дионису, прыгая, бегая вокруг храма, скача и кувыркаясь. Обязательно перед ужином, а не после. Еда послужит дополнительной мотивацией! Реликвию разрешаю тебе использовать сразу после службы. Дополнительная еда лишней не будет. И ещё…
Я отвёл её чуть в сторону и тихо заговорил:
– Есть одно задание, которое я могу доверить только тебе…
Карамелька засияла, а я продолжил:
– Помнишь то яйцо большое?
– Угу.
– Хорошо. Оно в сундуке у меня дома. Его надо кормить, пока меня не будет. Маленькими синими камнями маны. Они в шкатулке рядом лежат. Одного в день хватит. Больше не надо. И, кроме тебя, больше никому нельзя к сундуку приближаться.
– Я всё поняла, вождь, – с улыбкой заявила Карамелька.
Я ей кивнул. Вот и отлично…
Мы вернулись к остальным, и я спросил у четвёрки главных в моё отсутствие:
– Вопросы есть?
– А если что-то случится? – отозвался Эйнштейн.
– Действуйте по ситуации. У вас теперь мозгов побольше, справитесь, – усмехнулся я, похлопав его по плечу. – Еды с муравьёв должно хватить на неделю. Если продолжите заниматься собирательством и охотой в прежнем темпе – даже больше. И постройки… Ах да, запускаю строительство ещё одной важной вещи…
Я открыл меню построек, выбрал второй загон для личинок и подтвердил. Первый загон уже работал на полную мощность, и гоблины были в восторге от деликатесов, которые сами по себе появлялись из испорченных продуктов. Пусть смердит на всё поселение, зато польза колоссальная.
– Ещё один загон строим, – объявил я собравшимся. – Для личинок. Чем больше испорченных продуктов переработаем, тем больше вкусняшек получим. Не забывайте относить туда всё гнильё.
Гоблины радостно закивали. Смердящий загон их совершенно не смущал.
Распрощавшись с поселением, наша небольшая группа двинулась на север. Орочи уверенно шёл впереди, показывая дорогу. Камень шагал рядом с ним, мрачно помалкивая. Миори шла рядом со мной, бросая косые взгляды на равнодушную Тали. Я же сверялся с картой и прикидывал маршрут.
Первые несколько часов путь проходил через знакомые места. Мы миновали заросли, где собирали ягоды, пересекли ручей, прошли выход глины, который уже гоблины немного покопали.
– Первая остановка – руины, – объявил я. – Проверим, не появилось ли там чего нового.
Добрались быстро. Показатели характеристик у нас замечательные, да и дорога известна. Руины встретили нас тишиной. Мы осторожно вошли внутрь, держа оружие наготове.
Впереди шевельнулась тень. Умертвие. Враг вышел из-за поворота, злобно сопя и ковыляя в нашу сторону. Помня про необходимость добыть как можно больше опыта, я принял бой и быстро вышел из него победителем. Единственное, взял у Орочи щит, чтобы привыкнуть к новому предмету экипировки.
Умертвие рухнуло, и мы быстро проверили всё снаружи и внутри подземелья. Я убил всех монстров на ферме, а Миори по-хозяйски стянула бинты. Позже гоблины их заберут. Должен заметить, из нас получилась отличная команда. Ранее страшные враги умирали без всяких проблем.
– Всё в порядке, вождь. Никаких изменений, – доложила Тали, вернувшаяся с четвёртого яруса.
На всякий случай отправил её на разведку. Мало ли таймер изменился и нам скоро сражаться с непонятной хтонью.
– Хорошо, – кивнул я. – Можно двигаться дальше.
Мы вышли из руин и продолжили путь на север. Местность становилась более холмистой, деревья росли реже, зато появились большие валуны и скалы.
– Недалеко есть медная жила, – указал я на восток. – Давайте посмотрим.
Мы свернули и через минут сорок вышли к месторождению. Медная жила выходила на поверхность в виде зеленоватых прожилок в скале.
– Нужно организовать тут шахту или добывающий пост, – задумчиво произнёс я. – Металл – основа стабильности. Его нам много понадобится. Когда появится возможность, организуем сюда рабочих во главе с Кирком, нашим Рудокопом.
Отряд согласился.
Мы растём, развиваемся, а потому очень важно и полезно начать отправлять экспедиционные отряды на захват стратегически важных объектов.
Мы осмотрели жилу, прикинули объёмы и двинулись дальше на север.
Ещё через какое-то время впереди показалось знакомое место. Местный аналог Стоунхенджа – Святилище Диониса.
– Стоп, – сказал я. – Осторожно.
Мы подошли ближе. В центре круга из камней лежали подношения. Свежие. Кости животных, расписанные черепки посуды, бусины из клыков, ожерелья из ракушек. Примитивное искусство, но с душой.
– Желтопузы, – прошипела Тали. – Они всё ещё приходят сюда. Молятся своим духам.
Я присел на корточки и осмотрел подношения. Некоторые были положены совсем недавно, может быть, вчера или позавчера.
– Значит, их поселение где-то рядом, – сказал я. – Нужно быть осторожными. Дионис сказал, что с ними почти нереально договориться. Тёмный пантеон, демоны, принципиальные противники. Если встретимся – скорее всего, будет драка.
– Я готов, – буркнул Камень, сжимая рукоять топора. – Любого врага уложу!
Мы обошли святилище стороной и продолжили путь. Постепенно местность казалась всё более дикой. Деревья росли вперемешку с кустарником, под ногами шуршала сухая листва.
У нас было вдоволь времени наговориться, обсудить вопросы политики, сильных и слабых сторон различных рас и цивилизаций, спланировать будущие шаги и принципы распределения власти.
Примерно через два часа, когда мы обогнули гору, в сторону которой изначально двигались, я услышал странный звук откуда справа. Свист. Тонкий, протяжный.
Я остановился, подняв руку. Группа замерла и моментально потянулась к оружию.
– Слышите? – прошептал я.
Тали нахмурилась, её уши дёрнулись.
– Да, вождь. Свист. Таким обычно предупреждают друг друга охотники. Или убийцы.
Мы переглянулись. Все напряглись.
– Тали, сходи на разведку, – тихо приказал я. – Осторожно. Не ввязывайся в бой.
Кетра кивнула. Она единственная из нас умела ходить так, что остальные даже не почувствуют её присутствия. Орочи молча протянул ей свои очки, дающие пять единиц к Восприятию. Она надела их и показалась мне привлекательно-беззащитной в таком виде. И бесшумно скользнула в кусты, растворяясь в тенях.
Мы спрятались в кусты и затихли. Потянулись минуты мучительного ожидания…
Я, готовый пронзить любого врага своим артефактным мечом, прислушивался к каждому шороху, всматривался в заросли.
Наконец Тали вернулась. Лицо у неё было мрачным…
– Вождь, там лагерь желтопузов. Метров триста на северо-восток. Но они все мертвы.
Я нахмурился:
– Что? Кто их убил?
– Кетры. Трое. Я видела их. Двое убийцы, судя по экипировке: лёгкие доспехи, кинжалы, самодельные луки. Двигаются как профессионалы. А третий… Третий очень похож на дворянина. Дорогие одежды, меч на поясе. Командует этой парочкой.
Я почувствовал, как внутри что-то сжалось. Вот так просто в глуши около моего поселения появилась троица кошаков, причём двое из них – профессиональные убийцы! Это точно не может быть совпадением. Дворянин ещё этот странный…
– Тали, какова вероятность, что они пришли за моей головой? – спросил я, хотя уже знал ответ.
Она серьёзно посмотрела мне в глаза:
– Даже если они пришли не за вами, они точно получили приказ убить вас. Они не избранные, а свободные герои. Любой кетра готов послужить Лаки. Кроме нас с Миори… Мы теперь отступницы.
Орочи мрачно хмыкнул:
– Значит, драка случится раньше, чем я думал.
– Да, – согласился я. – В этот раз удача вряд ли поможет нам избежать кровопролития. Тем более что они не так уж далеко от Матрассийска.
Нечего им тут ошиваться. Как говорил великий философ моего родного мира: «Если драка неизбежна, бей первым». Но надо подумать…
Глава 3
Я смотрел на Тали и думал… Два профессиональных убийцы и один явно непростой противник. Все три – кетра. Они только что вырезали лагерь желтопузов и сейчас обыскивают тела.
– Сколько к ним двигаться? – спросил я тихо.
– Если так, чтобы не поднимать шума, то минут пятнадцать или двадцать, – прикинула Тали. – Они обыскивали трупы и, судя по всему, планировали остановиться на обед и отдых. Дворянин не работает, не по чести ему. Так что время у нас есть.
Куда они пойдут дальше – большой вопрос. Но наверняка в сторону нашего поселения. Иначе зачем им тут вообще ошиваться? И какой есть шанс, что они забьют на приказ своего бога?
Правильный ответ – нулевой.
– Хочу услышать ваши варианты, – посмотрел я на группу.
– Обойти стороной, – предложила Миори. – Потеряем время, зато избежим боя. Будем знать об угрозе и встретим её в полной боеготовности.
– Не получится, – покачала головой Тали. – Убийцы – отличные следопыты. Они рано или поздно выйдут на наш след или найдут деревню гоблинов. Устроят засаду, и всё. В этом деле они мастера.
– Тогда нападаем первыми, – буркнул Орочи, сжимая топор. – Пока они расслаблены.
Камень молча кивнул, готовый к бою.
Я взвесил все за и против. Бежать бессмысленно. Договариваться – тоже. Они профессиональные убийцы, выполняющие контракт. Остаётся только одно…
– Хорошо, – решил я. – Готовимся к бою. Бьём первыми, быстро и безжалостно. В первую очередь стреляем издали, а дальше уже действуем по обстоятельствам. Нужно использовать эффект неожиданности. Тали, веди нас. Покажешь, откуда лучше подойти.
Мы двинулись следом за молчаливой убийцей, крадясь между деревьями. Тали выбирала маршрут так, чтобы мы оставались в их тени. Она постоянно на нас шипела, чтобы мы не шумели. Хотя мы пытались быть тише ветра. Просто ветки под ногами любят трещать…
Через пятнадцать минут впереди показался просвет между деревьями, а за ними – поляна. Посреди неё валялись тела желтопузов. Штук пятнадцать, не меньше. Все с перерезанными глотками или колотыми ранами в районе груди и шеи. По крайней мере, у тех, кого я смог увидеть.
Одежда пары хвостатых была весьма понятна и очевидна – практически копия той, в которой нашли Тали. Только сохранилась гораздо лучше. Лёгкая кожаная броня тёмно-коричневого цвета, облегающая фигуру. Капюшоны скрывали лица. Только острые уши торчали наружу. Рыжеватая шерсть, хвосты. По два кинжала на поясе у каждого, плюс короткие луки за спиной. Видно, что самодельные. Двигались плавно, бесшумно, как хищники. С кошачьей грацией.
Вот бы нам ещё экипировку не повредить… Такой наряд для Тали был бы в самый раз. Хотя она и в шкурах да лентах хорошо выглядит. Но защита и комфорт профессиональной экипировки определённо куда лучше.
Третий выделялся. Высокий кетра в явно дорогих доспехах. Не кожаных, а металлических. Искусно украшены гравировкой. Вдобавок они тускло мерцали магическим свечением. Я в этой теме мало разбираюсь, но зачарованные артефакты от обычных отличить могу.
На поясе висел длинный изогнутый меч в богато украшенных ножнах. Плащ из тёмно-зелёной ткани падал с плеч примерно до колена. Капюшон откинут, лицо… смазливое и расслабленное. И слегка искажённое. Видимо, богач недоволен копошением парочки своих прихвостней. Но и сейчас не напрягается, демонстрирует власть даже в такой бессмысленный момент. Перед кем ему красоваться? Точно аристократ… Хотя я их никогда вживую не видел.
Я пригнул голову, возвращая очки Орочи, и приготовил уже взведённый арбалет. Мой выстрел станет командой к атаке. Наш философ войны пойдёт следом в атаку по центру вместе со мной. Камень притаился за деревом справа и тоже побежит вперёд. Миори останется и продолжит напрягать их стрелами, если будет возможность. Тали же… Я сказал ей действовать по своему усмотрению.
Зря не взяли с собой третий лук… Попробовали бы убить всех сразу. Но будем надеяться, что справимся хотя бы с двумя.
Система любезно предоставила мне немного сведений о моих врагах: ассасины были восьмого уровня, аристократ – седьмого. Не знаю, кого из них выбрать… Ладно, попробуем отстрелять самых опасных. Убийцы уровнем повыше будут и явно представляют угрозу.
Показал Миори её цель – левый. Сам взял правого. Я сделал глубокий вдох, прицелился и, выждав благополучный момент, выстрелил.
Болт со свистом пронзил воздух, устремляясь к копошащемуся рядом с трупами желтопузов ассасину с миниатюрным котелком в руках. Практически одновременно стрела Миори полетела во второго.
Мой болт вонзился практически под шею и глубоко вошёл в тело, заставляя упасть кетра прямо на котелок. Второй же практически увернулся от стрелы моей Астокарай. Дёрнулся резко в сторону, потому стрела попала в руку. Но это не смертельно.
– Засада! – рявкнул дворянин, демонстрируя на удивление хорошую реакцию.
Он сразу рванул за скромный шалаш местных обитателей.
Орочи с Камнем уже неслись вперёд, прорываясь через кусты. Здоровяки издали громкий рык, полный боевой ярости, и сосредоточились на выжившем после выстрела Миори кошаке. Убийца увернулся от топора, но дубина Камня врезалась ему в бок, и он отлетел в сторону.
Я выбросил арбалет и выхватил «Аврору» и щит. Двинулся к месту схватки. Пока пробежал эти несчастные двадцать шагов, второй убийца уже оказался на том свете с топором промеж ушей.
Аристократ проявил себя, швырнув в мою сторону кинжал. Я успел прикрыться щитом.
– Кх-ха… – сплюнул кровь тот из кетра, что получил от меня болт.
Всё-таки живой! А ещё думаю, чего не вылезло сообщение о полученном опыте!
Пинком по рёбрам заставил его перестать двигаться и рванул за шалаш. А там уже пусто…
Послышался шум. Взглянул в его сторону и сразу заметил следы спешно убегающего кошака, сломанные ветки и дрожащие кусты впереди. Быстро драпает! Но от меня не уйти!
Я бросился в погоню. Кошак, видимо, очень хотел жить: дистанция между нами практически не сокращалась.
У меня выше уровень, хорошие характеристики и прокачана Выносливость, а бег – моя стихия. Посмотрим, сколько ты продержишься против Искателя!
Оказалось, не долго. Но не потому, что он такой слабак. Просто Тали каким-то образом засадила ему кинжал в бедро, что убавилопрыть.
– Да кто вы такие, твари⁈ – прошипел он, выставляя вперёд меч и пятясь назад.
– Заказ от Лаки перед тобой. Собственной персоной.
– Что? Да быть того не может! С тобой кетра! Эта чёртова предательница! – остриём клинка он указал на завербованную Дионисом перебежчицу.
– А ты думал, в этой жизни всё так просто? Сдавайся, и, быть может, я тебя пощажу.
– Я Ливиас Тер Когтер, а не какой-то блохастый помойный кот! Моя честь не продаётся! Я уж лучше умру с мечом в руке!
– Ты только что бежал как помойный кошак, – усмехнулся я и продолжил спокойно: – Ответишь на вопросы и вали, куда хочешь. Главное – подальше от меня. И всем своим передай: кто сунется к нам – тому смерть будет гарантирована.
– Мечтай! Отец кетра, Лаки всемогущий, Благослови меня на последний бой! Ибо я иду умирать! – бросился он на меня, подняв клинок вверх. Но его нога, из которой вытекала кровь, видимо, онемела…
Кошак рванул вперёд и тут же упал к нашим ногам.
– Если честно, мы спешим. Нет так нет, – сказал я и рубанул по шее, заканчивая этот цирк.
На мой счёт упало сорок единиц опыта. Вот! Так и знал, что за аристократов… То есть за избранных и вольных героев дают больше опыта, чем за местных обитателей.
– Пойдём, там ещё один язык есть, – схватил я за шкирку кошака, чтобы притащить его на поляну, и мне ещё раз упал опыт за убийство. – А нет… Уже нет. Помер. Меч подбери.
Девушка кивнула и взяла в руки клинок.
– Редкий. Неплохой.
– Потом глянем. Может, их не трое было с самого начала. Нужно осмотреться.
Вернулся на поляну, осмотрел группу. Все живы, раненых нет. Хочется верить, что это не они такие дилетанты, а мы хорошо сработали, используя превосходство в оружии, численности и эффект неожиданности. Но…
У меня, конечно, высокое Восприятие, а у Тали прекрасные навыки скрытного передвижения, но, поменяйся мы ролями и напади они на нас из кустов, не факт, что мы бы победили. Метать кинжалы они умеют, из луков стрелять тоже. Кстати, о них…
Простой лук из орешника
Качество: обычное…
– Эх, как я и думал. Но всё равно хорошая находка. Стрелы так вообще прекрасно выглядят, – оценил я колчан.
– Как-то слишком слабо. Для профессионалов, – произнесла Миори.
– У нас почти у всех уровни выше. Нас в два раза больше, на нашей стороне инициатива. Это закономерный итог грамотно организованной и проведённой операции. Они обучены убивать, мы – выживать. Если бы не напали первыми, получилось бы действительно плохо. Но мы справились, – ответил я и начал раздавать указания: – Тали – оценка местности, поиск противников. Миори – оценка лагеря желтопузов. Орочи, Камень – притащите их мешки с добычей. Может, хоть что-то хорошее найдём.
Сам я подошёл к телу кетра-дворянина. Присел рядом и начал осматривать.
Доспех был действительно качественным. Лёгкий, но прочный металл, украшенный сложными узорами, что тускло светились. И при этом практически не пострадал.
Я снял нагрудник и прочитал свойства…
Зачарованный доспех дворянина кетра
Качество: редкое
Прочность: 248/300
Броня: 15 единиц
Особые свойства: Скорость +1
Увеличивает сбор природной маны для носящего на 15%, а урон от магических заклинаний уменьшает на 10%
Отличная броня! Его ещё и поверх моего кафтана надеть можно. Главное, чтобы не создавал дискомфорт и в целом подошёл мне. Телосложение у меня и кетра схожее, вот и проверим заодно.
Меч тоже осмотрел…
Клинок «Красного заката»
Качество: редкое
Прочность: 278/300
Урон: 13–15
Особый эффект: Активная способность «Смерть на закате» – увеличивает скорость производимых атак на 50% на 10 секунд. Перезарядка: 5 минут
Мощное оружие! Но мне «Аврора» нравится больше. Не нужно думать, когда активировать способность – нужно просто сражаться, и в какой-то момент враг будет неприятно удивлён. Да и урон у моего примерно такой же. Думаю, этот стоит отдать Тали.
К моему удивлению, под трупами ассасинов нашлись золотые монеты. Прямо на земле, словно кошаки на них упали. Видимо, имели какие-то запасы, хранимые в статусе, но стоило погибнуть, и «Вуаля!» – монеты посыпались.
А в аристократе такой награды не нашлось… Видимо, ему было лень обыскивать всё и всех, и получилось так, что вся трофейная наличка пошла в карман его ручных убийц. Взял одну монетку, и мой счёт увеличился сразу на десять.
– Не понял?..
Взял ещё несколько. Каждая исчезала, прибавляя по десять золотых. На торцевой стороне последней, пока она испарялась, я успел различить цифру восемь. Итого сорок восемь монет с одного. А со второго?
Я посмотрел на россыпь золота и улыбнулся. А через минуту стал капельку богаче и финансово свободнее.
Баланс: 403 золота
Проверили кинжалы – обычные и необычные. Такого, как у Тали, ни у кого не было. Но материал прекрасный, сделаны кинжалы просто великолепно. Каждый взял себе по одному на всякий случай. Лишнюю экипировку тоже не бросили. Что не нам, то гоблинам пойдёт на усиление.
Было много хороших вещей: Луки, колчаны стрел, верёвки, еда, неплохие холщовые мешки. Последнее передали на хранение оркам. Они здоровые, им легче таскать такие тяжести. Внутри овощи, мясо, кости – всё вперемешку.
Половину бесполезного барахла скинули, стало полегче. Догрузили мешки экипировкой убийц.
Тали с кожаной экипировкой убийц в руках на секунду задумалась, глядя на кусты, затем посмотрела на Миори и на меня, на копошащихся в мешках орков и стянула с себя шкуры, оставаясь лишь в подчёркивающих её прекрасное телосложение и атлетичную фигуру бинтах.
– Бесстыжая… – полушёпотом произнесла Миори, морща носик.
– Вождь, поможете экипироваться? Надо подогнать ремешки на штанах и куртке под мой размер…
– Нашла кого просить! Может, вождю тебе ещё завтрак в постель принести? Господин, отдыхайте, я займусь этой безответственной кетра, – заявила Миори и, закатывая рукава, двинулась к Тали.
Тали закатила глаза и сама в два счёта всё подогнала, просовывая хвост в дырку штанов.
– А строила из себя не пойми кого… – прошипела Миори и посмотрела на трупы задумчиво. – Похоронить бы их… А то зверьё устроит кровавый пир…
– Некогда. Других следов я не нашла, но это не значит, что рядом нет других врагов. Нужно уходить: мы нашумели, – сурово произнесла Тали.
– Согласен с хвостатой, – гулко произнёс Орочи.
– Уходим, – подтвердил я.
Мы быстро собрали скудную добычу – не стали трогать тяжёлые каменные инструменты желтопузов – и отправились дальше на север, оставляя поле боя позади.
* * *
Шли мы до позднего вечера. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в оранжево-красные тона. Местность становилась всё более холмистой, деревья редели, появлялись скальные выступы.
Мои характеристики и характеристики членов группы позволяли преодолевать нам большие расстояния. Мы могли долго идти без остановок. Разве что Камень отставал. Но в какой-то момент Система за какие-то заслуги дала ему бонусную способность «Любитель холмов», что повышала Выносливость в холмистой местности и уменьшала расход энергии во время покорения новых вершин. И всё равно он отставал… Но уже не так, как в первые часы нашего путешествия.
