Текст книги "Повелитель гоблинов. Том 4 (СИ)"
Автор книги: Ascold Flow
Соавторы: Евгений Лисицин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)
– За успех, – поднял кубок Дионис.
– За успех, – повторил я и сделал глоток.
Боже… Это было невероятно! Жидкость текла по горлу нежнейшим сиропом, оставляя послевкусие, которое взрывалось во рту целой гаммой вкусов. Каждый следующий глоток раскрывал новые ноты.
Мы выпили по кубку, потом ещё по одному – и я вдруг заметил, что мне не так плохо от алкоголя, как я ожидал, хотя в моём желудке чего только не было. Голова оставалась ясной, движения чёткими. Только лёгкая эйфория и расслабленность давали понять, что я действительно выпил прилично.
Догадка осенила разум, когда я вспомнил про амулет змеи, который висел у меня на шее. Он же восстанавливал здоровье периодически, плюс Живучесть у меня была довольно высокой после всех повышений уровня и бонусов. Получается, организм теперь практически мгновенно справляется с токсинами, и напиться до потери сознания мне больше не светит. И это очень хорошо!
– Дионис… – начал я, когда мы допили второй кубок, – надеюсь, ты не сбежишь, налакавшись этого чудесного вина? У меня к тебе хватает вопросов…
– Да спрашивай, – махнул он рукой, говоря нараспев. – Чего уходить, когда так хорошо сидим?
– Тогда не буду откладывать. Я хотел тебя спросить про Геру. Тали предложила стать жрицей в её святилище и организовать там службу разведки и тайных убийц. Но я мало что знаю про саму Геру… Разве это её, скажем так, направления?
Бог налил себе очередной кубок и задумчиво покрутил его в руках, глядя на игру света в золотистой жидкости.
– Гера – сложная женщина… – произнёс он медленно. – Прям высший уровень. Она властная, амбициозная и жестокая. Когда это нужно.
Я кивнул, и Дионис продолжил:
– Она годами терпела измены Зевса. Наблюдала, как он спит с каждой более-менее привлекательной богиней или смертной, которая попадалась ему на глаза. Она мстила его любовницам, делала их жизнь невыносимой: превращала в животных, насылала проклятия… Но Зевс продолжал, потому что был уверен в своей безнаказанности. Он был царём богов. Кто посмеет его тронуть?
Дионис сделал глоток и продолжил:
– Так вот Гера и посмела… Она спланировала всё идеально. Собрала союзников среди богов, которые тоже устали от тирании Зевса, дождалась момента, когда он был уязвим, и нанесла удар. Единственный и смертельный. И царь богов пал… Но Гера не заняла его место. Репутация была заработана этим убийством, но не та, что должна быть у лидера. В итоге на место старого Зевса пришла его дочь…
– Афина, – закончил я своей догадкой.
– Именно. А Гера осталась не у дел, царицей только по названию. И это её бесит. Она скучает от одиночества… И по настоящей власти. Поэтому она начала новую игру. Ну, и не без твоей помощи мне удалось приблизиться к ней и заключить союз.
– Главное, чтобы она тебя и твоих любовниц не прибила, как прошлого Зевса, – произнёс я.
– А, за это не переживай. У меня нет власти на Олимпе. А именно рождение множества детей Зевса, являющихся по сути своей наследниками его титула, так раздражало Геру. И, как видишь, не зря… Сейчас у нас с ней конфетно-амброзийный период. Мы много времени проводим вместе, но рано или поздно ей это надоест. Так же, как надоел и прошлый Зевс… Впрочем, – кучерявый слегка подлетел, беспечно болтая ногами, – за свою судьбу я не переживаю, как и за судьбу моих нимф. Кстати… Гера уже пару раз прикидывалась кем-то со стороны и соблазняла меня. А я разгадывал её тайные замыслы. Наша интрижка стала игрой, и она знает, что мои встречи с остальными ничего не значат. Мы обсуждаем это с ней так же часто, как и планы нашего союза. Аид, Гермес, Посейдон… Если мы сформируем коалицию, храмы понадобятся всем богам.
Дионис вернулся на пенёк и посмотрел на меня внимательно:
– Так что? Всё ещё думаешь, что храм со жрицей и по совместительству мастером шпионажа и убийств не подойдёт Гере? Она больше кого бы то ни было из старших богов верхнего пантеона наблюдала за остальными и собирала информацию. Она эксперт в тайных операциях, интригах и манипуляциях. Так что храм, посвящённый разведке и убийствам, идеально соответствует её природе. Она будет благословлять таких жрецов, давать им силу, учить их своим методам. Тали пережила её проклятье и заслужила её признание и одобрение. В общем, Димасик, это хороший выбор! – закончил он задорно, а я задумался…
Получается, Тали станет жрицей богини-интриганки, покровительницы мести и тайных операций… Звучит опасно. Но в то же время именно это нам и нужно. Нельзя полагаться только на открытую силу. Нужны те, кто действует в тени.
– Понятно, – кивнул я. – Тогда одобрю её назначение.
– Мудрое решение, – согласился Дионис и налил нам ещё по кубку.
Мы выпили, закусили копчёным мясом и виноградом, и я перешёл к следующей теме, которая меня волновала…
– А теперь давай поговорим про твою сильную сторону – про культуру, – начал я. – Эта система культурных аспектов, за которые мы получаем разные бонусы. Я вижу, что у нас сейчас выбор между боевой раскраской и глиняными художествами. Можно как-то ускорить принятие решения? Повлиять на процесс?
Дионис усмехнулся:
– Можно. У вас и так есть бонус в двадцать процентов из-за меня, такого прекрасного и великого. Но самый простой способ ускорить естественный ход событий – взять всё племя и приказать ему заниматься чем-то одним. Хочешь боевую раскраску? Заставляй всех гоблинов каждое утро разрисовывать лица. Даже если они будут делать это криво, даже если получится ужасно, это всё равно будет считаться. Традиция формируется через повторение и массовость.
– Но?.. – уловил я нотку сомнения в его голосе.
– Но качество важнее количества, – пояснил он. – Один талантливый творец, который рисует шедевры на глиняных кувшинах, даст больше прогресса, чем сто гоблинов, которые не пойми как возят краской по глиняным черепкам. Система учитывает не только факт действия, но и мастерство, вложенную душу. Поэтому у вас есть Мася, творец, и её работа двигает культуру быстрее, чем если бы все гоблины разом взялись за раскраску посуды. Если же и она будет работать, и остальные гоблины возьмутся за художества, эффект станет накапливаться вдвое быстрее. Вообще, многое зависит от таланта творца. Ты смотрел её характеристики?
– Нет, – признался я.
– А зря. Там есть новая особенность: «Талант». У Маси он очень высокий – восемьдесят три процента из ста! Вам повезло с творцом на таком раннем этапе. Позже, в античности, появится возможность увеличить число творцов. Воспользуйся ей. Очень пригодится.
Я кивнул понимающе. Значит, можно форсировать процесс массовостью, но это будет менее эффективно, чем развитие через настоящих мастеров своего дела. Хорошо, когда у твоего божественного покровителя развязан язык и хорошее настроение. Нужно чаще его спаивать…
– А теперь к более серьёзной теме, – наклонился я вперёд, глядя Дионису в глаза. – Пятый ярус подземелья… Что нас там ждёт? Я видел врагов на барельефе, но не смог понять, на что они способны.
Лицо Диониса стало серьёзным. Он даже отставил кубок в сторону.
– Ну что там может быть? То же, что и на прошлых ярусах, только опаснее. Похоже на легион мёртвых, – произнёс он тихо. – Готов предположить, что это последние жители того древнего города, в чьих руинах вы ошиваетесь. Представь себе легенду этого поселения. Мол, когда на них обрушилась великая угроза, они укрылись в подземелье, надеясь переждать катастрофу. Запечатали входы, использовали магию, чтобы защититься. Но угроза оказалась слишком сильной. Просочилась даже туда. И все жители погибли.
Он сделал паузу, притягивая кубок обратно.
Я так понимаю, он сейчас это выдумал отчасти, но, по сути, всё это истина. Так иносказательно он пытается обойти ограничения Системы.
– Допустим, их маги наложили заклинания, некромантия или что-то такое… Они подарили своему народу вторую жизнь, но не в самом приятном виде. Все, кто умер в подземелье, восстали, но не как обычные зомби или скелеты. Это разумная нежить, сохранившая память, навыки и магические способности. Это их полководцы, воины, маги, гвардия повелителя. И вот это всё там.
Дионис отпил из кубка и продолжил:
– На втором была змея, порождающая умертвий. Эти умертвия, по сути, простые жители этого города. А остальные монстры были стражами или их зверушками.
Я почувствовал, как холодок пробежал по спине.
– То есть… Это те же существа, что появляются из змеи на нашей монстроферме, только в десять раз опаснее?
– Можно и так сказать, – кивнул Дионис. – На них будет настоящая броня. Наверняка будут магические жезлы, посохи и ещё какие-то артефакты, стреляющие энергией. Это не просто толпа зомби, которых можно задавить числом или бесхитростными ловушками.
– Насколько мои гоблины готовы к такой битве? – спросил я прямо. – Каковы наши шансы на победу?
Дионис посмотрел на меня долгим оценивающим взглядом.
– В нынешних условиях шансов нет, – покачал он головой. – Легион уничтожит твоё поселение. Но, – поднял он палец, – у тебя есть две недели. А в этом мире не нужно ждать годы, чтобы обучить армию.
– Ну, да… Достаточно нескольких дней интенсивных тренировок, чтобы гоблин научился держать копьё, стрелять из лука и двигаться в строю. Не без помощи «Повторюх», конечно… Главное, чтобы те, за кем они повторяют, сами делали всё правильно, подавали хороший пример, – согласился я.
Дионис налил нам обоим ещё по кубку и продолжил:
– У тебя есть опытные командиры: Спартак, Шрам, Орочи. Ты сам на многое способен. У тебя появились орки, которые от природы сильнее и выносливее гоблинов. Ты можешь создать полноценные боевые отряды, распределить роли, обучить каждого гоблина конкретной задаче: лучники, копейщики, щитоносцы, разведчики. Муравьёв я, опять же, не просто так советовал подчинить. Две недели достаточно, чтобы превратить вас во что-то более-менее готовое к войне. Опять же, к дате битвы ты можешь нанять поселение орков в качестве наёмников. Я бы посоветовал бросить их отражать первый, самый страшный удар.
Я задумался, прикидывая варианты. Экипировка, тренировки, тактика, построение… Нужно будет собрать военный совет и распланировать всё до мелочей.
– Но есть проблема… Еда, – добавил Дионис. – При таком приросте населения, при создании полноценной армии, которую нужно кормить лучше, чем обычных жителей, твои запасы быстро кончатся. Тем более что в отряды бойцов ты заберёшь лучших охотников и добытчиков. Иными словами, жратва закончится, счастье упадёт, эффективность снизится, голод станет ещё сильнее – и бац! Ты в жопе, мой чемпион. Тебе нужно срочно развивать сельское хозяйство. Массово засевать поля, сажать сады, разводить скот. И тому и другому нужно время, чтобы вырасти, поэтому чем раньше начнёшь, тем лучше.
Я кивнул. Это я и сам понимал. Вопрос в том, как это всё организовать быстро и эффективно.
– Местодля охоты, где мы Ламию победили, могло бы помочь, – произнёс я вслух. – Там теперь в два раза больше дичи. Но оно слишком далеко… Пока охотники привезут добычу в поселение, пройдёт много времени. Они ещё и съедят часть по дороге.
– Тогда не вози, – сказал спокойно Дионис. – Построй там временный лагерь. Поставь коптильню да суши и копти себе мясо на месте. Сушёное и копчёное хранится долго и транспортируется легче. Строитель твой даже без системы всё сможет сложить. В голове у него полный порядок, и понимание процессов имеется. Только дольше всё будет и, может, кривее немного. Но это неважно. Ну, и ресурсы притащить ещё придётся. Или на месте добыть, – подсказал он.
А хорошая мысль! Надо будет организовать. Не думал, что лагерь можно так спокойно, без постройки поселения, сделать…
– Но это всё равно не решит проблему полностью, – продолжил я. – Нужно что-то ещё. Я думал отправить сотню добытчиков с корзинами в лес, принести тысячи съедобных трав и растений и посадить их вдоль ручья, где почва благодатная. Предварительно расчистить землю от деревьев, чтобы место было. Плюс удобрения. Можно озёрный ил использовать или что-то ещё.
Дионис замер, внимательно посмотрел на меня.
– Хорошие идеи, – медленно произнёс он. – Но я не могу просто так рассказать тебе всё про удобрения, севооборот и мелиорацию. Это уже будет не обсуждение планов, а прямое вмешательство в развитие цивилизации. Грань очень тонкая и не всегда заметная, но она есть. Будет проблема, если Система засчитает это как нечестную помощь.
Он задумался на мгновение и улыбнулся:
– К счастью, ты достаточно мудро поступил, создав алтарь и назначив свою красотку жрицей. Есть другой способ! Помолитесь за книгу знаний о примитивном сельском хозяйстве. Это будет стоить пятьдесят единиц веры. Карамелька проведёт ритуал, и книга появится на алтаре. Передашь её этой… Как её…
– Пюрешке?
– Да, ей. Она изучит и обучит остальных. Там ничего сложного. Вы бы и сами рано или поздно до этого дошли, но книга даст вам эти знания прямо сейчас. А сэкономленные несколько дней превратятся в недели выигранного времени, когда у вас будут полные склады еды и стопроцентное счастье в поселении со всеми бонусами.
Я кивнул, соглашаясь. Пятьдесят веры это немного, у нас должно хватать после утренних и вечерних молитв.
– А что насчёт новых поселений? – начал я следующую тему, которая меня волновала. – Я хочу построить дополнительные деревни, чтобы добывать ресурсы в разных местах и контролировать территорию. Как сделать так, чтобы новое поселение стало официальным? Чтобы можно было через Систему возводить постройки и изучать статус поселения?
– В бронзовом веке, – ответил Дионис. – Когда ты достигнешь этой эры, одна из технологий позволит преобразовать твой дом вождя. Он станет центром управления. И эта же технология даст возможность строить новые поселения, назначать туда управляющих, создавать полноценную сеть городов и деревень, подчинённых твоей столице.
Отлично! Значит, рвёмся в бронзовый век как можно быстрее. Нужно срочно нашему учёному пару уровней поднять… Желательно, не отходя от камня мудрости. Или ещё каким-то образом качнуть Интеллект. Всё же скорость изучения в большинстве своём именно от этого зависит.
Дионис допил свой кубок и поднялся с пенька. Выпрямился во весь рост и посмотрел на меня сверху вниз.
– Всё, что мы обсудили, – это обычные методы подготовки к великим свершениям, – произнёс он торжественно. – Армия, еда, технологии, поселения – стандартный путь развития цивилизации. Но есть и необычные методы… – сделал он паузу для эффекта. – С твоими характеристиками, твоим классом Искателя и с твоими навыками вполне можно за два дня закончить исследование всей округи. Обойти все точки интереса на карте, изучить каждый интересный уголок неподалёку от поселения. Кто знает?.. Может быть, Искатель найдёт там новый способ выхода из надвигающегося кризиса? Может быть, обнаружит ресурсы или нечто, что изменит всё? Встретит союзников или врагов? Одни помогут, вторые укрепят армию. Великим не стать, если не высовывать носа из-за безопасных стен. Думаю, ты это уже понял.
Дионис начал становиться прозрачным.
– У тебя есть время. Используй его мудро.
И он исчез, оставив после себя лёгкий запах вина и винограда. Ну, и бочку свою тоже…
А нет, не оставил… Вернулся, зыркнул, схватил её и испарился вновь. Жлобяра!
Я сидел на кривой лавке и глядел на пустое место, где только что стоял Дионис, и прокручивал в голове всю полученную информацию. Столько всего нужно сделать, столько планов составить, столько решений принять… Легион мёртвых, армия, еда, исследование территории, новые технологии…
Спартак молчаливо рассматривал стену, прикидываясь ветошью. Видимо, тоже пытался осознать смысл божественных откровений. Получалось, судя по выражению его лица, с большим трудом.
Я поднялся, похлопал его по плечу и двинулся на улицу. На выходе меня чуть не снёс быстроногий гоблин, который ворвался в амбар.
Он дышал как загнанная лошадь, едва держался на ногах и махал руками. Пытался что-то сказать, но выходило что-то непонятное…
Я приблизился, схватил его за плечи и встряхнул.
– Дыши! Медленно… Что случилось?
Гоблин всё равно продолжил невнятно бормотать. Я разозлился, дал ему лёгкую затрещину.
Гоблин моргнул, сглотнул и перезагрузился.
– Вождь!.. – сказал он на выдохе, наконец, что-то понятное. – Скорее в кузню! Там что-то жуткое происходит!
Глава 15
Я рванул к кузне, где столпились гоблины у входа и переминалась с ноги на ногу. Одни шептались между собой, другие молча пялились на открытую дверь, из которой вырывался жар горна и доносился монотонный звук ударов молота по металлу.
Я протиснулся сквозь толпу, заглянул внутрь и сразу понял, в чём дело…
Стан стоял у наковальни и выглядел действительно странным. Его фигура была освещена красным светом танцующего пламени. Пот ручьями стекал по зелёной коже, мускулы напряглись до предела. Он работал молотом с какой-то негоблинской и даже нечеловеческой интенсивностью. Точные удары следовали один за другим в идеальном ритме.
На наковальне лежала заготовка из хитина и металлические пластины. Он словно вгонял одно в другое, соединяя во что-то новое и удивительное. Гоблин бил и бил, не отвлекаясь ни на что, и постепенно изделие меняло форму. Он сгибал, как ему нужно, подгонял пластины и снова опускал молот.
Стан не заметил даже меня. Он был полностью погружён в творческий процесс, захвачен божественным вдохновением, которое порой посещает настоящих мастеров.
Гоблины боялись его в таком состоянии: не понимали, что происходит, и считали это чем-то жутким и противоестественным. Я же не удивился. Видел такое состояние у художников, скульпторов, ремесленников и прочих людей-мастеров, что горят своим делом и трудятся над своим шедевром.
– Разойдитесь! – скомандовал я толпе. – Не мешайтесь под ногами! Кузнец работает, создаёт нечто важное. Ему нужны тишина и покой!
Гоблины неохотно отошли, но продолжали поглядывать в сторону кузни с опаской и любопытством. Я велел самым настырным уйти вообще на другой конец поселения и заняться делом. А если у кого-то нет работы, я её им обязательно придумаю!
Когда толпа рассосалась, я огляделся в поисках своих командиров. Нужно было организовать жизнь поселения, пока я занят другими делами, распределить задачи и убедиться, что всё идёт по плану.
Тали стояла неподалёку, прислонившись к стене одного из складов, и наблюдала за происходящим с тем спокойным выражением лица, какое появлялось у неё, когда она анализировала ситуацию.
Орочи возился с группой новых орков. Объяснял им что-то на орочьем-матерном, жестикулировал, донося, что нельзя, как дурак, лезть напролом в самую гущу событий, и корчил рожи, пародируя самых нерадивых из громил.
Атари я нашёл возле загонов с животными. Она кормила крулей и что-то записывала углём на деревянной дощечке.
Я позвал всю троицу к себе, а Миори и так бегала за мной хвостиком.
Они собрались быстро и встали передо мной в ожидании указаний или же новых откровений, что периодически забредали в мою суетливую голову.
– Слушайте внимательно, – начал я. – У нас много работы и мало времени. Нужно продолжать развивать поселение, соблюдая баланс между разными направлениями. Нельзя зацикливаться на чём-то одном.
Я посмотрел на Орочи:
– Ты отвечаешь за военную подготовку орков и дисциплину. Если надо будет, можешь бить им морды, я разрешаю. Сделайте тренировочный круг по типу арены, где любые конфликты можно решать. Но, в отличие от их прошлого поселения, здесь тот, кто оказался прав, то есть победил, обязан лично добыть мазь для лечения проигравшего.
– Так они же тогда не станут… – задумчиво произнёс Орочи.
– Вот именно! Докажет, что он прав, заберёт право спать ближе к выходу или ещё какой трофей в этом споре получит – нет проблем. Но компенсация поселению – исцеление проигравшего. И, не дай бог, он стырит что-нибудь со склада… Я лично таким ловкачам пальцы переломаю. Добыть, а не забрать. Заслужить как награду у Атари, собрать в лесу и самому сделать целебную пасту, найти врагов, одолеть, связать, притащить раненому бойцу, чтобы он их убил и получил новый уровень, – вариантов масса.
– Но никто на такое не согласится…
– А это уже не мои проблемы. Объявишь, как я уйду. Проконтролируешь. Пусть головой думают, в чём-то другом соревнуются. В количестве отжиманий, например. Но только вечером, перед сном, чтобы не стать бесполезными кусками мяса до конца дня.
– О! А в этом что-то есть… – задумчиво произнёс Орочи. – Понял, вождь. Всё сделаем!
– Вот и замечательно. Вместе со Шрамом организуйте отряды минимум по пять патрульных, что будут ходить вокруг поселения. Не хватало нам, чтобы племя желтопузов нашло нас раньше, чем мы их. Ну и хотя бы раз каждого в руины к ферме отправь.
– Пфу-у… Это… Ну… Я запомнил… Пока не забыл. Постараюсь…
– Я напомню, если что, – произнесла умница Атари.
– Отлично, – кивнул я и переключился на орчиху. – Ты заведуешь всем, что связано с едой и ресурсами вместе со Спартаком. Он после дегустации чуть-чуть не в кондиции… Да и я ему своих заданий надавал. Больных и раненых у нас пока нет, но всё равно на создание лекарств и мазей трать основное время, а оставшееся посвяти развитию производства пищи. Пюрешка должна первое время постоянно быть рядом с тобой. Главное – не уничтожьте посевы.
Атари записала что-то на своей дощечке и кивнула:
– Поняла, вождь.
– Хорошо. И ещё… Нужно начать делать мебель: столы, лавки, полки для хранения… Всё в таком духе. Болт и его мастеровые должны заняться этим, когда освободятся от основных построек. Инструменты тоже в приоритете. Лопаты, топоры, мотыги – всё, что облегчит работу племени, нужно в больших количествах. Все держите это в уме. Позже я найду ответственного за это направление гоблина. Может, Болт проявит чудеса сообразительности… И да, ни в коем случае – слышите меня? – ни при каких обстоятельствах не забираем у Эйнштейна гоблинов, что работают над освоением новых знаний и технологий! Камни должны быть загружены по максимуму.
Все сразу же кивнули, и я посмотрел на Тали:
– С тебя послание Карамельке: нам нужна книга по сельскому хозяйству от Диониса. В остальном… Ты самая опытная из всех здесь, так что следи за общей ситуацией в поселении. За счастьем, настроением гоблинов, за распределением жилья. Разбирайся с конфликтами, если будут, и отправляй свободных гоблинов на работу. И да, ищи подходящих для будущего храма Геры служителей.
– Есть пара кандидатов… – кивнула она.
– Вот и отлично. А я пока… – Я не успел договорить, потому что в голову пришла мысль, которая заставила меня остановиться на полуслове. – Так… Атари, пока останься, – велел я. – Тали, Орочи, можете идти заниматься своими делами.
Они разошлись, а я направился к загонам с животными. Атари пошла рядом, а Миори позади меня.
Загоны представляли собой несколько огороженных участков, где содержались крули, козлы, волчата и прочая живность, которую охотники притащили из лесов. Ограждения были хлипкими, сделанными из кольев и плетёной лозы. Кое-где уже требовали ремонта.
– Нужно укрепить это всё и расширить, – произнёс я. – Нужны нормальные заборы, крепкие, чтобы животные не разбежались и хищники снаружи не пролезли. Плетёные клетки тоже не помешают.
Атари записала, и мы прошли дальше – к участкам, где росли посевы клубней и трав. Здесь тоже всё было слабо защищено, только символические ограждения, отмечающие границы участков.
– Тут тоже заборы нужны, – отметил я. – Общие, по периметру всей посевной зоны. Чтобы и животные не вытаптывали, и границы чёткие были. Определи самую подходящую для засева территорию.
– Хорошо. Может, мне Пюрешку позвать?
– Нет. Я, вообще, не ради этого тебя позвал. Просто по пути было… Давай на курган.
Мы поднялись, и я окинул взглядом поселение целиком, прикидывая возможность возвести укрепления по периметру. Место было не самое удачное для обороны: равнина, никаких естественных преград, кроме ручья, со всех сторон открытые подходы. Но, если освоить нужные технологии, можно будет хотя бы частокол поставить и деревянную стену с заострёнными кольями. Это даст базовую защиту от набегов.
Ну, ладно… Этим позже займёмся. Частокол не поможет против армии мертвецов. Нужен ров и нормальные укрепления. А лопат у нас в лучшем случае десятка два наберётся… Нет смысла делать это прямо сейчас, без необходимых инструментов и ресурсов.
Сейчас мы займёмся другой проблемой…
– Посмотри… Что ты видишь?
– Поселение…
– А что ещё?
– Гоблинов… Орков. Дым из кузни и коптилен.
– И всё?
– Ну… Суету вижу.
– Уже ближе. Я вижу проблему. Одну маленькую проблему, что однажды может стать большой.
– Хм… Мы быстро растём? Еда?
– Всё верно. Мы это уже обсуждали. Но есть ещё одна, скрытая проблема. Называется она умным словосочетанием – истощение ресурсов. Понимаешь, что это значит?
– Ну… С трудом. Закончатся ягоды и грибы?
– Да. Но самое главное, что может закончиться, и это будет для нас печально, – лес.
– Лес? – удивилась Атари и посмотрела на поселение и вокруг него. – Его же много… Почти со всех сторон!
– Недавно мы вообще жили прямо посреди деревьев. А теперь в ста метрах от поселения нормального дуба не найти. В общем, нас ждёт нехватка древесины. А она нужна для костров, коптилен, кузницы, инструментов, строительства и ремонта, для дорог в поселении… Это сейчас кажется, что леса вокруг много, но пройдёт пара недель, и за ближайшими деревьями нам придётся идти куда-то за километр, в район каменоломни. А это далеко. Нести столько большое и тяжёлое дерево гоблины устанут, – продолжал я развивать свою мысль.
Несмотря на то что в этом мире растения растут в разы быстрее, чем на Земле, мы вырубаем их ещё быстрее. Так что чем раньше мы эту истину поймём, тем лучше будет.
– И если не озаботиться восстановлением леса прямо сейчас, очень скоро нам придётся страдать из-за его нехватки. Атари, – повернулся я к умной орчихе, – у меня для тебя новая задача. Срочная и важная.
Она подняла на меня внимательный взгляд.
– Нужен лесничий, – объяснил я. – Гоблин, который будет заниматься лесом. Его задачи следующие: находить места, где деревья растут слишком густо, мешают друг другу. Выкапывать там молодые саженцы и пересаживать их сюда, на свободные участки вокруг поселения – туда, где мы вырубили старые деревья и где не планируем строить здания. Понимаешь? Мы должны восстанавливать лес, а не просто его уничтожать.
Атари задумалась и медленно кивнула:
– Понимаю, вождь. Это… разумно. Деревья нужны всегда, а они заканчиваются, если их только рубить.
– Именно. И это ещё не всё… Помнишь те особые деревья, жгучие, из которых мы делаем тетиву для лука и слизь которых собирали для факелов и огненных ловушек?
– Да… Конечно. Орочи рассказывал, как они помогли с муравьями.
– Вот и отлично. Лесничий должен найти их, собрать семена или саженцы, понять, как они размножаются. И ты должна это понять. Я не видел, каким образом они дают побеги, но для нас это критически важно. Может, шишки, семена или ещё как-то… В общем, научитесь с Пюрешкой их проращивать, а затем садите саженцы, делайте эту рощу рядом с поселением, чтобы всегда под рукой были. Ну, и другие леса надо восстанавливать. А эту рощу увеличивать. Она будет одним из ценнейших ресурсов нашего поселения!
Атари слушала внимательно, её глаза загорелись пониманием.
– Это… Это очень умно, вождь! – воскликнула она с непритворным восхищением.
Она помолчала, о чём-то думая, и выдала:
– Я назначу пять лесничих! Нет, десять! Они быстро справятся, посадят много деревьев, и…
– Стоп, – остановил я её. – Не торопись. Пока нужен один лесничий. Но талантливый, умный, с хорошими навыками. И разведчик, и земледелец, и охотник. Тот, кто способен выживать в лесу. Тот, кто способен понять, что от него требуется, и научиться работе с растениями. Не просто выполнять приказы, а думать головой, экспериментировать и находить решения.
Я посмотрел Атари в глаза:
– Когда он полностью освоит профессию, докажет, что справляется, он получит персональный домик лесничего. Отдельное жильё, инструменты – всё, что нужно. И только тогда можно будет выбрать ему помощников. Сначала качество, потом количество. Понятно?
Атари кивнула энергично:
– Понятно, вождь! Я найду самого лучшего! Того, кто…
Она осеклась, нахмурилась:
– А брать можно только гоблинов? Или орков тоже можно?
Я усмехнулся:
– Я всех вас гоблинами зову для удобства. Орков тоже. Неважно, какая раса, важны способности и желание работать.
Атари улыбнулась, явно довольная ответом:
– Мне нравится эта задача, вождь! Я займусь этим прямо сейчас. Найду подходящего и начну обучать! Лес вокруг поселения вырастет, жгучие деревья будут под рукой, всё будет эффективно!
Она горела энтузиазмом, готова была рваться в бой немедленно.
Я смотрел на неё и думал о том, какая она молодец. Атари родилась в этом мире дикой примитивной орчихой, но по пользе для племени не уступает Орочи, а может, даже превосходит его. Она быстро учится, схватывает суть вещей на лету, берёт на себя ответственность и действует.
Впрочем, у Орочи совершенно иные задачи. Он должен сформировать ударный корпус, завоевать авторитет среди орков, чтобы вести их в бой. Его задача – стать генералом, командующим армией. Я очень надеюсь, что он сможет перебороть свою изначальную недальновидность и узколобость, которая помешала ему возвеличить своё племя орков в самом начале.
Если он справится, если покажет себя достойным, он станет одним из моих главных военачальников. Если нет… придётся отправить его командовать каким-то мелким поселением, добывающим ресурсы, а на должность главнокомандующего искать кого-то другого.
Впрочем, у Орочи есть несомненное преимущество перед орками из других племён. Наша цивилизация массово осваивает все профессии, технологии и знания. Он получает бонусы от всех тех, что были открыты при нём. А ещё имеет повышенный Интеллект от венка и прочие характеристики от экипировки, которую мы получили и произвели. Он рос и растёт вместе с племенем, становится сильнее, умнее и опытнее. У него есть возможность стать по-настоящему великим Философом войны, если только не упустит свой шанс.
Мои размышления прервала неестественная тишина. Стан перестал стучать по наковальне.
Я замер на мгновение, прислушиваясь, потом быстро направился обратно к кузне. Атари и тихая Миори пошли следом.
Когда мы зашли внутрь, я увидел Стана, лежащего на полу рядом с наковальней. Он дышал тяжело. Грудь вздымалась, глаза были закрыты. Полностью обессиленный, выжатый до последней капли энергии.
А на верстаке перед ним лежал аккуратный свёрток из грубой ткани. Видимо, плоды его труда… Успел завернуть, перед тем как без сил упал на пол. Эстет, творец, создатель! Другими словами – красавчик! Не хватает только красной ленточки и бантика, чтобы понять, что это его дар. А вот кому – сейчас посмотрим…
