Текст книги "Повелитель гоблинов. Том 4 (СИ)"
Автор книги: Ascold Flow
Соавторы: Евгений Лисицин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)
Я подошёл, осторожно развернул ткань, и передо мной предстала… Ну, это даже не нагрудник… Какая-то лорика или, другими словами, кираса. Нагрудная броня из хитина, прикрывающая практически весь торс. И не простая, а искусно сделанная. Почти произведение искусства!
Она была тёмно-коричневого цвета, многослойная, пластина примыкала поверх пластины и была соединена тонкими металлическими скобами и заклёпками. Форма кирасы повторяла контуры человеческого тела, защищала грудь, живот, бока. Сплющенные воедино несколько слоёв хитиновых пластин связывались между собой кожаными ремнями и дополнительными заклёпками, образуя гибкую, но прочную конструкцию, которая позволит двигаться свободно.
Центральная часть была выполнена по форме муравьиной морды, подсказывая, из какой части тела взялся этот хитин. Насколько я помню – на голове он был особенно прочным.
Я взял кирасу в руки, ощутил её вес. Легче металлической брони, но явно прочная. Хитин был толстым, многослойным, сросшимся воедино, словно Стан ковал дамасскую сталь, а не хитиновую экипировку. Очень интересно, как он сумел заставить такой необычный материал преобразиться в своих свойствах, чтобы можно было работать с ним на наковальне.
Я открыл системное описание…
Муравьиная хитиновая кираса
Качество: эпическое
Прочность: 500/500
Броня: 30
Особые свойства: «Хитиновая защита» – удар по кирасе наносит на 20% меньше физического урона
+3 к Выносливости
Часть комплекта «Хитиновая крепость»
Уф-ф-ф! Это не просто самоделка, а настоящий артефакт эпического качества! Тридцать единиц брони, двадцать процентов снижения урона, плюс три к Выносливости. И это только нагрудник, а не полный комплект доспехов!
Подходит мне практически идеально. Лишь кое-где нужно будет подогнать по размеру, поправить ремни, но в целом это было именно то, что мне нужно. Настоящая защита, способная остановить удар меча или стрелу!
Я снял свой кафтан и надел кирасу. Миори помогла с ремнями на боках. Кираса села хорошо. Не стесняла движений. Вес распределялся равномерно.
Я отправил Атари заниматься поиском лесничего и повернулся к Стану, который уже начал приходить в себя и приоткрыл глаза.
– Стан, – позвал я его. – Ты в порядке?
Он застонал. Попытался сесть, и я помог ему, подставляя плечо.
– Вождь… – прохрипел он. – Что случилось? Я… не помню…
– Ты создал шедевр, – просто сказал я, указывая на кирасу, которая теперь была на мне. – Эпического качества. Настоящую броню, достойную героя.
Стан посмотрел на кирасу, его глаза расширились от удивления.
– Я… Я это сделал? – прошептал он. – Наверное… То божественное видение, что я увидел… – Внезапно гоблин заплакал, и я не сразу понял, что это слёзы от счастья.
– Я видел свет… – пробормотал он сквозь слёзы. – Когда вы проходили мимо кузни… божественный сияющий дух, золотой, тёплый… Он коснулся меня, подсказал, что делать. Он направлял мои руки…
Ага. Значит, Дионис подарок подогнал? Или Система отреагировала таким образом и набожный гоблин испытал вдохновение?
– Отдыхай, – велел я ему. – Поешь, попей воды. И выбери себе гоблиншу-помощницу – ту, которая захочет помочь уставшему герою. Ты заслужил.
Я повысил голос, обращаясь к гоблинам, которые снова начали собираться у входа в кузню.
– Кто хочет помочь великому кузнецу? Кто принесёт ему еды, воды и позаботится о нём?
Нашлось сразу несколько желающих. Гоблинши протискивались вперёд наперегонки. Стан покраснел от смущения.
Я оставил его на попечение помощниц и вышел из кузни, обдумывая всё, что произошло. Через минуту вернулся.
– Стан, когда отдохнёшь и восстановишь силы, у меня для тебя новый заказ, – произнёс я. – Мне нужен полный комплект хитиновой брони. Наплечники, поножи, налокотники, наколенники – всё, что придёт тебе в голову. Можешь сделать?
Стан кивнул энергично, несмотря на усталость:
– Конечно, вождь! С хитином работать легче, чем с металлом. Он пластичнее и послушнее. Но его нужно долго готовить. Вымачивать, обрабатывать, нагревать… Это займёт время. Но я справлюсь, уверен!
– Отлично. Жду результатов.
Я вышел из кузни, Миори следом, и тут же наткнулся на Тали, которая стояла рядом, прислонившись к стене, со скептическим выражением лица.
– Что? – спросил я.
– Кираса хорошая, – произнесла она медленно. – Но её нужно подгонять под тебя. Ремни переставить, плечевые накладки поправить. А ещё нужна подкладка – дополнительный слой защиты на весь торс под броню. Без этого ты натрёшь себе кожу.
Она загадочно улыбнулась:
– У меня есть идея. Я пообщаюсь и с кузнецом, и с мастеровыми, попробую кое-что создать. У меня была миссия, когда пришлось делать с нуля экипировку, которую не заметят маги-стражи. Тогда я много чему научилась. Пришлось втереться в доверие лучшим бронникам в ближайших городах.
И, не дожидаясь моего ответа, она подошла ко мне вплотную, начала хватать меня руками, щупать с головы до ног. Ладони скользили по плечам, рукам, груди, бокам, спине.
– Эй! – вскрикнул я от неожиданности, когда её руки оказались чуть ниже пояса. – Что ты делаешь?
– Снимаю мерки, – спокойно ответила Тали, продолжая ощупывать меня. – Не двигайся и не мешай. Мне нужно запомнить.
Её руки продолжали бег, задерживаясь чуть дольше необходимого в районе моих варварских штанов. Нахмурилась чего-то…
– Какой-то он у вождя…
– Большой? – с интересом спросила Дынька.
– Да уж явно не гоблинский. И не как у кетра… Ещё и растёт… Ладно, продолжаем.
– Разве… Разве ты так запомнишь? – поинтересовался я. – Может, лучше верёвкой измерить или?..
– У меня прекрасная тактильная память, – невозмутимо ответила Тали. – Я училась этому три года. Могу запомнить любую форму, любой размер, просто прикоснувшись. Лица запоминаю касаниями и никогда не ошибусь.
Она взяла меня за руку и велела снять кирасу и верхнюю одежду. Я подчинился, чувствуя себя идиотом. Стою полуголый в окружении гоблинов, а Тали ходит вокруг меня, касаясь руками плеч, спины, груди, рук и ног. А её прикосновения на удивление нежные…
– Миори, я вижу тебя за моей спиной… Убери нож и расслабься. Я вождю хочу помочь экипировку, достойную повелителя, создать, – внезапно произнесла Тали.
– Пф-ф-ф… Нет у меня ножа… – ответила Миори, держа руки за спиной. – Ты тоже держи руки на виду…
Тали закатила глаза и продолжила «измерять» меня руками.
Когда она добралась до шеи, её движения стали медленнее, осторожнее. Пальцы скользнули по горлу, по ключицам. Задержались там на мгновение.
– Всё, – резко произнесла она, отступая назад. – Я запомнила. Пойду, углём на стену амбара запишу значения. На всякий случай… Хорошей вам охоты.
Она развернулась и пошла прочь не оглядываясь.
Я стоял ошарашенный и пытался понять, что только что произошло.
– О какой охоте идёт речь? – спросила Миори, всё это время недовольно фыркающая в паре метров от меня.
– О той, на которую мы отправимся вместе, – ответил я, приходя в себя. – Собирай снаряжение. Кожаные бурдюки с водой, мешки для добычи, лук и стрелы. И найди Камня. Забери у него щит, который я одолжил ему для тренировок с новичками.
Миори кивнула, проводила вертящую хвостом Тали недовольным взглядом и побежала выполнять.
Я снова надел кирасу, поправил ремни, проверил, как она сидит. Через пять минут Миори вернулась с полным набором снаряжения. Бурдюки с водой висели у неё на поясе, за спиной болтались лук и колчан со стрелами, в руках она держала мешки и круглый деревянный щит, окованный бронзой.
– Куда мы направимся, вождь? – спросила она, передавая мне щит.
Я взял щит, примерил на руке, поправил ножны с мечом и направился к своей лачуге, чтобы забрать арбалет. И у мастеровых болты забрать надо бы… Даже если всего штук десять успели сделать, они пригодятся.
– Навстречу приключениям и невероятным открытиям, – ответил я на ходу. – Бог посоветовал не сидеть на месте, особенно с моим классом. Думаю, он для разнообразия сказал дельную вещь. А ты, моя Астокарай, составишь мне компанию?
Просиявшая Миори активно закивала и закинула мешок себе на спину.
Запад и север более-менее исследованы. А вот озеро на юге и светящееся дерево далеко на востоке ждут не дождутся, когда их секреты раскроет смелый Искатель и его чудесная Астокарай.
Глава 16
Мы вышли из поселения, лёгкой трусцой миновали границу расчищенной территории и нырнули в лес, южнее Матрассийска. Что интересно, когда я впервые появился в этом месте, здесь было лишь молодое редколесье… А теперь вон как деревья разрослись. Впрочем, первые пни от наших вырубок чётко намекали: это ненадолго.
Направление у нас было сейчас одно: строго на юг, к озеру, которое светилось на моей мини-карте как неисследованная точка интереса. Дионис рекомендовал не сидеть на месте, использовать класс Искателя для обнаружения новых ресурсов, территорий и возможностей. И я собирался последовать его дельному предложению.
Мне нужен был опыт. Десятый уровень обещал всякие фишки и бонусы, шанс открыть магию. И я стану сильнее. А сильный вождь – это сильное племя, а сильное племя – это больше шансов пережить битву с легионом разумных мертвецов.
Мы шли минут двадцать, пробираясь сквозь заросли, огибая овраги и поваленные деревья, и добрались до края нормально исследованной мной местности. Дальше карта пестрела белыми пятнами «терры инкогниты». И две минуты спустя высокое Восприятие подсказало мне, что надо бы снизить темп и присмотреться.
Моё внимание привлекли камни, что отличались от окружающих цветов природы: серо-жёлтые пласты, торчащие из земли под углом. Я подошёл ближе, присел на корточки, провёл рукой по поверхности.
Камень был слоистым, рассыпался под пальцами мелкими крошками. Явно осадочная порода. Земля вокруг вся покрыта плющом, а под ним – желтоватый крупнозернистый песок.
[Обнаружена точка интереса: «Выход песчаника».]
[Получено 5 единиц опыта за открытие.]
Строительный материал. Не самый прочный, но вполне пригодный для возведения стен, заложения фундамента. Может, даже для производства точильных камней сгодится.
Месторождение было небольшим – метров десять в длину, – но доступным. Можно организовать добычу без особых проблем. Насколько оно реально богатое, мы узнаем, лишь когда снимем верхний слой земли.
– Отлично… Сюда можно будет отправить добытчиков, когда у нас появятся подходящие гоблины и инструменты из металла…
Миори кивнула. Она уже изучала глазами окрестности, запоминая ориентиры, по которым можно будет найти это место снова. У моей Астокарай нет карты, но это не значит, что надо сложить лапки и ничего не делать.
Мы двинулись дальше, углубляясь в лес, и вскоре наткнулись на ещё одну находку – небольшое болотце. Метров пятнадцать в диаметре, тёмная стоячая вода и заросли камыша по берегам. Я подошёл к краю, присмотрелся к земле под ногами.
Глина. Тёмно-серая. Жирная и липкая.
Я зачерпнул горсть, сжал в кулаке. Не рассыпается, держит форму отлично.
[Обнаружена точка интереса: «Месторождение глины».]
[Получено 5 единиц опыта за открытие.]
Превосходно! Если прошлое месторождение иссякнет, это не намного дальше. И качество этой глины хорошее. Можем смело продолжать производство посуды и учиться создавать кирпичи.
Я вытер руки о траву, поднялся и осмотрелся. Лес вокруг болота был более свободным, деревья росли реже, больше света проникало сквозь кроны. Именно поэтому я заметил движение в кустах справа от нас… Что-то большое и длинное, скользило между стволами.
Я указал рукой в нужном направлении и быстро достал из ножен меч. Миори в ту же приготовила стрелу.
Из кустов выползла змея. Огромная, метра четыре в длину и толщиной с мою руку. Зелёная чешуйчатая кожа с чёрными полосами, голова треугольная. Раздвоенный язык постоянно высовывался, пробуя воздух. Глаза жёлтые, холодные.
Она увидела нас, замерла. Приподняла переднюю часть тела и предупреждающе зашипела. Я сфокусировался на ней, вызывая системную информацию.
[Обнаружена угроза: Гигантская болотная гадюка. Уровень 6.]
Шестой уровень… Не самый опасный противник, но у таких тварей обычно есть яд, так что укус может стать проблемой. Да и немаленькая она… Нужно быть осторожным. Меч тут не нужен. Перевооружусь…
– Целься в голову, – тихо сказал я Миори. – Стреляй, если поползёт в нашу сторону. Я пока достану арбалет…
Она кивнула, прицелилась. Я вложил болт в ложе арбалета и кивком показал, что готов стрелять.
– После выстрела сразу за мою спину, я возьму щит и меч, прикрою, если не убьём сразу… Раз… два… три!
Тетива тренькнула, арбалет щёлкнул, стрела и болт просвистели в воздухе и вонзились в голову гадюки. Змея дёрнулась, попыталась уползти, но что-то в её мозгах мы повредили… Она стала извиваться в агонии и укусила себя за хвост. Так и погибла…
[Вы убили «Болотную гадюку». Получено 90 единиц опыта.]
– Сколько тебе опыта дали? – уточнил я у спутницы.
– Шестьдесят, – тихо отозвалась она, внимательно следя за окрестностями.
– А мне девяносто. Всего сто пятьдесят. Опыт разделили два к трём… Зависит от нанесённого ущерба, как я понимаю.
Я подошёл к туше, осмотрел. Её можно разделать, снять шкуру, попытаться выцедить яд… Он Атари для алхимических экспериментов точно пригодится. Да и стрелы ядом смазать можно… Но сейчас нам не до этого. Мы двигаемся от поселения, и я без понятия, когда вернёмся…
– Осмотрюсь пока что… – сказал я.
– Хорошо. А я соберу яд… – по-хозяйски произнесла Миори, чем меня сильно удивила.
– А ты знаешь как? – приподнял я брови.
Раньше не замечал за ней подобных навыков…
– Тали рассказала во время привалов, когда мы к оркам ходили. И даже показывала… Ей попалась одна первоуровневая змейка. Тали её досуха выжала…
– Вот как… Удивительно, – ответил я. – Но будь осторожна! Одна царапина, одна капля и…
– Ага… Именно поэтому у меня есть вот это… – Миори с довольным лицом достала из мешка перчатку из кожи. Грубую, большую, некрасивую, но…
– Ты решила удивлять меня без остановки? – произнёс я.
– Она плохая. Криво сделала, не получилась тонкая работа. Стрелять в ней тоже не могу – плохо чувствую тетиву, и та на спуске задевает излишки кожи. Думала переделать сегодня или завтра, но мы отправились в путь, так что не успела переделать.
Я кивнул, посмотрел вблизи на её труд, похвалил и оставил счастливую девушку, чтобы не мешать отрезать змее голову под мелодичную мелодию, какую Миори и напевала.
Отошёл на три метра, оглянулся. Жуткая картина, конечно… Тряхнул головой и пошёл дальше.
Лес был тихим. Только шелест листвы да далёкое пение птиц. После смерти гадюки всё вокруг выглядело абсолютно спокойно.
Увы, не нашёл ничего интересного. Вернулся ни с чем.
Через десять минут в маленьком глиняном кувшинчике, запечатанном пчелиным воском, теперь хранился запас яда, и мы отправились дальше.
Вскоре местность начала меняться. Деревья становились ниже, почва – более песчаной. Начали появляться заросли колючего кустарника. Мы вышли на небольшую поляну, и я заметил ещё одну интересность: группу животных, роющих землю в дальнем конце поляны.
Барсуки или кто-то похожий. Не слишком крупные, но я прекрасно знаю их нрав… Палец к таким совать не стоит: откусят и не подавятся. А то и ещё попросят…
Пять штук размером с собаку, с мощными лапами и когтями. Они копали нору, выбрасывая землю, когда мы появились, и «сторож» подал сигнал тревоги.
[Обнаружена угроза: Лесной барсук. Уровень 4.]
Четвёртый уровень… Должны справиться. Главное – не зевать. Они опасны в группе. Могут окружить и атаковать одновременно.
– Держись за мной, – сказал я Миори. – Буду сдерживать щитом, ты стреляй в тех, кто пытается зайти сбоку.
Барсуки зарычали и двинулись на нас, медленно расходясь веером. Хотели отпугнуть, а если не удастся, то окружить. Отступать они явно не собирались.
Я выставил щит вперёд и занял устойчивую позицию. Первый барсук бросился на меня. Ударом щита отбросил его в сторону. Второй прыгнул, целясь в грудь, а я вонзил меч ему в бок, довернул руку со щитом к его морде и отбросил зверя прочь.
Брызнула кровь. Зверь шмякнулся на землю и, визжа, завертелся как ужаленный.
Ещё один рванул на Миори и получил стрелу под лапу. А я пнул потерявшего ориентиры зверя в сторону дерева и мечом добил раненое животное.
[Вы убили «Лесного барсука». Получено 100 единиц опыта.]
Миори снова выстрелила. В этот раз в самого первого зверя, что напал на нас.
Оставшиеся двое поняли, что дела плохи, развернулись и бросились наутёк. Я успел догнать и ранить одного, и тот забился в недорытую нору, где умер через две минуты от потери крови. А последний исчез…
Мы осмотрели поляну. Миори вопросительно подняла мешок, как бы спрашивая, начинаем ли разделку и забираем с собой. Хозяйственная она у меня…
Я помотал головой. Вечер скоро, а нам бы до озера дойти.
Мы продолжили путь на юг. Больше никого не встречали, и примерно через час лес поредел ещё сильнее. Деревья стали ниже и корявее, земля практически в песок превратилась. Несколько открытий по ходу движения приятно грели душу, но ничего серьёзного не нашлось. Обычные грибные поляны, малинники, нора дикого зверя и цветочная поляна. Куда-то надо отправлять охотников, куда-то собирателей.
Впереди показался просвет. Мы практически добрались до озера…
Солнце уже клонилось к закату. Миори тяжело дышала, с трудом поддерживая заданный мной высокий темп. Километров двадцать мы преодолели за пару часов через лес. Хорошо пробежались, довольно быстро добрались. Но гоблины-добытчики, если мы здесь чего и найдём интересное, а не мелочь вроде съедобных грибов, будут долго тащиться за ресурсами.
Мы шли дальше и пятнадцать минут спустя, наконец-то, добрались до берега. Большое озеро… Километра два в поперечнике. И вода странного зелёного цвета…
Я сперва подумал, что оно заросло водорослями, но запаха гнилых растений не было. Да и вообще, вокруг озера мало что росло. Камни ещё белые…
Берега тоже были необычными: плоские, покрытые белой коркой, которая хрустела под ногами. Никакой растительности вокруг, никаких птиц, никаких признаков жизни.
– Мелкое мёртвое озеро, получается…
Я присел на корточки, взял камень с земли. Прикоснулся кончиком языка к белому налёту – и сплюнул. Окунул палец в воду, понюхал, тоже коснулся кончиком языка…
– Солёное озеро… – подвёл я итог исследовательской экспедиции.
[Обнаружена важная точка интереса: «Солёное озеро».]
[Получено 50 единиц опыта за открытие.]
Я встал, прошёлся по берегу, изучая озеро. Глубина вроде небольшая, метра два-три максимум – сквозь мутную воду отчётливо просматривалось дно. Белая корка на берегах – это соль, осевшая при испарении воды. И это… звучит неплохо! Скоро у нас исчезнет пресная еда! Ура!
Осталось найти помидоры для кетчупа и перец для остроты, и Паста сможет совершить кулинарную революцию. Сначала в Матрассийске, а затем и во всём мире! Завоюем планету с помощью вкусных блюд! Раз я тут единственный землянин, то никто не сможет изобрести пиццу или салат «Цезарь» раньше меня.
Соль с древности считалась одним из самых ценных ресурсов в примитивном мире. Не говоря уже о готовке, соль необходима для консервирования мяса и прочих продуктов и для производства кожи. А ещё это торговый ресурс… Цивилизации на Земле воевали за «белую смерть», торговые пути строились вокруг таких вот месторождений.
А у нас теперь есть целое озеро соли. Неглубокое, легкодоступное для добычи. Можно просто собирать кристаллы с берегов или выпаривать воду в специальных бассейнах и получать чистую соль в больших количествах. Знаний о процессе у меня нет, но пара гоблинских экспериментов и мозговой штурм помогут. Если гоблины научились вытирать жопы, то и с солью гарантированно справятся.
– Миори, – позвал я помощницу. – Тут точно потребуется постройка поселения добытчиков. Ты ведь понимаешь, насколько это важный ресурс?
Она кивнула, её глаза светились пониманием.
– Конечно! Мы обязательно направим сюда самых трудолюбивых гоблинов!
Надеюсь, ей удастся отыскать таких…
Я огляделся по сторонам, прикидывая, где лучше всего разместить колонию. Нужен источник пресной воды поблизости, нужна древесина для строительства и огня и защищённая позиция.
В километре на восток я заметил небольшую рощу. Деревья там росли плотнее. Возможно, есть ручей или родник. Хорошее место для начала.
Мы обошли озеро по периметру. Я делал заметки, запоминал ориентиры, прикидывал логистику. И когда мы огибали западный берег, я увидел движение вдалеке.
– Хм… А может, и не потребуется строить поселение, – произнёс я, вглядываясь вдаль.
– Что там? – поинтересовалась Миори.
– Гоблины. И довольно много. Но идут налегке…
Я присел, продолжая наблюдения. Группа из двенадцати гоблинов собирала что-то на берегу озера, складывала в корзины. Соль, судя по всему. Они знали про её ценность и использовали месторождение.
Значит, где-то поблизости их поселение. А может, и не одно.
– Ладно, я на переговоры. А ты прикрывай, – поднялся я и двинулся в их сторону.
Прошёл метров двести, прежде чем гоблины меня заметили. Вышел на открытое место, держа руки так, чтобы они видели, что оружие не поднято. Миори была позади, двигалась вдоль кустов, сохраняя себя нераскрытой.
Гоблины заметили меня и замерли. Переглянулись испуганно. Один из них, постарше и покрупнее остальных, сделал шаг вперёд, поднял руку с примитивным копьём и направил каменный наконечник в мою сторону.
Я ожидал, что они сейчас закудахчут что-то на непонятном языке, но вместо этого услышал вполне себе понятное:
– Стопэ! Не ходи! Хто ту?
Удивлённый, я остановился метрах в десяти от них. Они говорили на языке, похожем на тот, которым пользовались мои гоблины, да и я сам. Не идентичном, с акцентом, кое-где с другими словами, но достаточно близком, чтобы понимать друг друга.
В голове внезапно всплыла давным-давно зарытая Дионисом «базовая» информация. Приступ мигрени заставил меня пошатнуться, а гоблинов – испуганно отступить на пару шагов. Я встряхнулся, осознавая, что происходит.
Бонус за развитие… Наша цивилизация доминирует в регионе, в том числе и культурно. Языки нейтральных поселений становятся диалектами, слегка похожими на наш. Можно понять друг друга, если постараться. Но только у той же расы… То есть гоблинов.
Сейчас у нас появились ещё две кетра и куча орков, так что, возможно, и с ними случится «культурная региональная ассимиляция». Откуда вообще Дионис знает такие умные термины и как мне их в голову вложил? Он же когда это делал, даже трезвым не был…
– Я Дмитрий, – представился я. – Вождь племени гоблинов и орков с севера. Пришёл к вам с миром. Это мои земли. Я осматриваю свои владения!
Старший гоблин нахмурился, изучая меня взглядом. Его глаза остановились по очереди на хитиновой кирасе, на мече, на щите.
– Не твои… – пробормотал он. – Ты неправидло гоблу. Не твой земля, а солёный предок дух!
– Он отдал их мне. Всё вокруг. Я сильнейший. Я достойный. Меня ведут боги, которым твои духи в пояс кланяются. И я не гоблин. Я Супергоблин! Человек по-другому. Хотите жить здесь – живите. Я добрый. Можно торговать, обмен, помощь, спасение, если подчинитесь. Или можно воевать, если не хотите, – ответил я.
Жестоко, конечно, но пусть Дионис без вина останется, если я уступлю примитивным гоблинам столь ценное озеро. Не то сейчас время, чтобы ставить чужие желания выше своих вопреки здравому смыслу этой безумной гонки на выживание. Не поглощу это племя – его заберёт или уничтожит кто-то другой.
Гоблин покачал головой:
– Мы три братско племя великий солёный дух! Я есть Тата, хранитель солонча. Мы не бояться тебя!
Очень интересно. Всего парой фраз он выдал стратегическую информацию. Просто настоящий мастер переговоров… Хотя это ж простой гоблин. Чего с них взять.
– Три поселения? Это мощно! Я хочу смотреть на них и помогать вам. Хочу поговорить с вашими вождями, обсудить дружба. Или ты и есть вождь?
Гоблин задумался, потом кивнул неуверенно.
– Тата не вождь. Я показать. Но давай оружие! – требовательно протянул он руку.
– Это оружие? – Я вытащил из ножен меч, светящийся синим.
Гоблины мигом разбежались по кустам, испугавшись магии и сияния, а я рассмеялся:
– Оно убьёт тебя, если ты возьмёшь его. Обещаю не доставать его, если никто из вас не атакует.
Я убрал меч в ножны и подал знак Миори. Девушка вышла из кустов, и глаза гоблинов широко раскрылись от удивления.
– Это… Хто это? – спросил старший гоблин.
– Тата, знакомься, это Миори – добрая кошка, защитница гоблинов. Но если гоблин злой – она быстро убьёт его своей волшебной стрелой.
Судя по тому, как застучали их зубы, страху и жути я нагнал достаточно. Да и не видели они таких, как Миори.
Вот и славно, целее будут. А нам пора на экскурсию…
Мы пошли вдоль озера. Старший гоблин вёл, остальные следовали на почтительном расстоянии и косились на нас с опаской и любопытством.
Через полчаса неторопливой ходьбы мы вышли к первому поселению. Оно было маленьким, с десяток лачуг, окружённых плетёным забором. Никаких укреплений, никаких организованных построек. Просто кучка примитивных жилищ, наспех слепленных из веток и грязи. Землянки даже, а не нормальные лачуги.
Местные высыпали наружу, увидев чужака. Я быстро прикинул: гоблинов тридцать, может, сорок. Племя полностью однородное, никаких других рас. Уровень развития крайне низкий. Никакой экипировки, кроме набедренных повязок. Оружие каменное или костяное.
Вождь вышел вперёд – старый сморщенный гоблин с выцветшими татуировками на груди. А вот это уже интересно…
– Хто ты? – спросил он хриплым голосом, глядя на меня снизу вверх.
– Дмитрий, вождь северного племени Матрассийска, – повторил я. – Пришёл с миром. Хочу предложить союз, торговлю, обмен ресурсами.
Я продолжал следовать сказанным словам, хотя был уверен, что для завоевания этого племени вполне хватит и нас с Миори. Но это грязный процесс с обязательными смертями и недовольством, в отличие от добровольного присоединения.
К тому же, как я и сказал Миори, нам понадобится поселение рядом с озером. А зачем строить его с нуля, если здесь уже что-то есть. Да, крайне примитивное – но есть!
Старик покачал головой:
– Нам ничего не нужно. Живём как жили. Уходи.
Прямолинеен. Не самый дипломатичный подход, но поведение его понятно. Боится перемен, боится сильного чужака, который может захватить их.
Я не стал настаивать. Кивнул и развернулся. Первое поселение оценил: слабое, бесполезное в текущем виде, но территория у озера ценная. Можно захватить, переселить часть жителей в Матрассийск, а часть наших гоблинов привести сюда, и организовать здесь добычу соли.
Я указал пальцем на Тата и потребовал показать остальные поселения. Гоблины быстро обсудили между собой требования «супергоблина» с магическим оружием и решили не вызывать мой гнев. Выглядел я в новых доспехах, да ещё и с мечом, очень опасным. А у них даже луков не было.
Мы продолжили экскурсию. Второе поселение было чуть больше, «человек» пятьдесят. Уровень развития такой же низкий, но у них были какие-то рыбацкие технологии: на другом берегу озера имелся причал. И я заметил деревянный плот, на котором они периодически уплывали к центру при появлении опасности рядом с поселением.
Вождь здесь был помоложе и поумнее. Выслушал моё предложение, задал вопросы про наше племя, про ресурсы, которые мы можем предложить. Я рассказал про металл, про хитиновую броню, про обученных воинов.
Он задумался.
– Приду к тебе, – сказал наконец гоблин-вождь. – Когда решу. Может быть, союз хороший. Может, нет. Подумаю.
Готов поставить на спор бочку амброзии Диониса – у него точно десятка Интеллекта! Сделать плот и скрываться на нём от врагов – это надо быть очень умным по местным меркам. Да и говорил он в разы понятнее, быстрее. Ещё и вопросы задавал.
Второе поселение имеет потенциал, но, к моему сожалению, оно спрятано за парочкой холмов на другой стороне большого озера.
Третье поселение оказалось самым интересным. Оно было построено на возвышенности, имело примитивный частокол вокруг, организованные зоны с разделением «права входа». Около восьмидесяти жителей. У многих было оружие: копьеметалки, топоры. И какая-никакая архитектура проглядывалась. У некоторых строений даже каменный фундамент был!
А ещё у вождя было на теле много религиозных или ещё каких-то украшений из металла. Похоже на бронзу… Вряд ли они сами где-то металл добыли и сделали из него украшения. Скорее где-то откопали или сняли с кого-то…
В любом случае у нас потенциально имеется медь в районе горы, а тут и олово может найтись. Надо будет поискать…
Вождь встретил меня с интересом и пригласил внутрь. Предложил еду и воду. Мы сели, поговорили. Он рассказал, что их племя торгует солью с кочевниками, получает взамен металл, ткани и инструменты. У них племя воинов, и они занимаются охраной пастбищ кочевников.
Решает всё здесь явно именно этот вождь. Второй пытается умничать и выживать хитростью, в первый – трус, занимающийся собирательством.
Я предложил им присоединиться к нашей цивилизации, стать частью большого племени, получить доступ к нашим технологиям, защите и ресурсам. Взамен они продолжат добывать соль, но уже не для обмена с кочевниками, а для нашего внутреннего использования и централизованной торговли.
Вождь надолго задумался.
– Я не мочь дать ответа тута. Нужно слушать духов тама… Семь лун вверх, и мы решить… – взял он время на подумать.
Я согласился, и мы обменялись знаками уважения. Я подарил ему голову змеи из мешка Миори. Зачем она её взяла, я не понял, но был рад предусмотрительности милой Астокарай. Хороший подарок получился.
Нужно обсудить новые племена с советниками, когда вернусь. А ещё и кочевники где-то есть… Ещё и с пастбищами, если я правильно понял. А значит, им есть кого пасти. Надо будет присмотреться…
Я глянул на солнце, что уже начало прятаться за горизонт. Оставаться ночевать у хитрых гоблинов нельзя. С утра ни лука, ни стрел, ни трусов не найдём.
Мы попрощались с местным вождём и побежали вдоль берега озера.
– На восток, – сказал я Миори. – К светящемуся дереву.
Мы двигались вдоль берега, потом свернули в лес. Местность менялась, становилась холмистой. Появились овраги и скальные выходы.
Бежали быстро, но я внимательно следил за округой, ища подходящее место для ночлега. В итоге мы просто легли спать на ветках высокого дерева. Высокая Живучесть и приятный климат позволили не замёрзнуть ночью, как и прижимающаяся ко мне кетра.
Переночевали, позавтракали взятой с собой едой и побежали дальше.
Я продолжал находить точки интереса:
[Обнаружена точка интереса: «Месторождение железной руды».]
[Получено 5 единиц опыта за открытие.]
[Обнаружена точка интереса: «Роща сладких яблок».]
[Получено 5 единиц опыта за открытие.]
[Обнаружена точка интереса: «Чистый ручей».]
