Текст книги "Элемент власти. Том V (СИ)"

Автор книги: Ascold Flow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

Напиток, который разделили со мной дриады, был удивительно приятным и освежающим. Нотки лимона, лёгкое мятное послевкусие, сладость дикого мёда, калейдоскоп ароматных трав. В такую жару – идеальный напиток. Уверен, если начать его массовое производство, эта вкусняшка станет одной из главных фишек нашего королевства и будет прославлять его на весь мир. Но роща слишком маленькая, а запасы крайне ограничены. И пусть дриады вкладывают все силы в то, чтобы отвоевать у пустоши земли и вырастить зелёное море травы и деревьев, но с их количеством и скромными запасами энергии идёт это вся крайне туго.

Передав семена, сказал, когда примерно ждать поставку различных саженцев и прочего растительного добра, рассказал об удобрениях и показал полезные каналы по садоводству на Ятрубе. Один нюанс: интернет в такой глуши не работает! Жалкая единичка каким-то чудом дотягивалась, но это только потому, что относительно неподалёку от пустоши со Священной Рощей, выживающей исключительно за счёт природной магии дриад, прокладывали шоссе на Дижон. И строителям была нужна связь. Вот и строили они вдоль линии будущего скоростного шоссе вышки связи.

Ариана и её девочки заинтересовались местными научными изысканиями садоводов-любителей и профессиональных ботаников и добавили в список покупок солнечные панели, преобразователь энергии, планшеты, телефоны и усилитель сигнала.

Вообще, они сказали просто: «Эти штуки, чтобы всё работало, только без убивающего мир грязного генератора на бензине», – а я остальное уже сам дописал. И чувствую, что мой список донельзя смешон и ещё вырастет в пару десятков раз, когда я перепоручу это дело профессионалам.

Как бы там ни было, мы встретились, пообщались, я посмотрел на множество духов, что ждали моего прихода, и – занялся собеседованиями. Ариана помогла мне, предварительно рассказав обо всех найденных и приведённых в рощу духах.

Как же их было много… Пришлось немного стать сволочью, чтобы успеть закончить свои дела. Мне ж ещё магические эксперименты ставить! Опасные!

По итогу отбора, я лишь ещё раз убедился, что Ариана, как однажды высказалась Анна, реально «шарит» в этой теме. Плюс три духа, которые с натяжкой за счёт своих небоевых заслуг прошли отбор. Бухгалтер какой-то незаконной гильдии торговцев, глава шахтёрской артели, умеющий руководить сложными коллективами, и не очень удачливый, но вполне успешный инженер-изобретатель, погибший от собственного творения, а значит, его изобретение сработало как надо.

Все остальные… Ну, скажем так, у меня уже работы на полгода вперёд. И они за счёт своей разумности и желания доказать, что они имеют право на второй шанс, теперь находятся в числе «запасных игроков». И для них у меня есть рискованное, но крайне важное задание. Если они всё сделают правильно, не подведут меня, а самое главное – себя, и выживут, а гизельский гамбит увенчается успехом, я сделаю их как спецагентов первыми в очереди на возрождение. Главное, чтобы их душа не развеялась раньше сама по себе.

Альтернатив у них особо не было, надежда тлела в их душе, и практически все, кроме парочки, согласились с моим предложением. Да и, как по мне, это была честная сделка. Каждый получит возможность. Кто-то авансом будет иметь больше перспектив за счёт своих прижизненных талантов, кто-то докажет, что столько лет их душа не угасала в этом мире не просто так.

До конца дня я занимался «контактом» и «привязывал» эти души к себе. Ощущения были жутковатые, ведь маяком для них я смог выбрать единственное, что подходило, – свою душу. Но теперь они не потеряются и будут таскаться за мной повсюду.

Наступило новое утро, и два задания из четырёх я выполнил. Осталось создать миниатюрную левитирующую сферу для будущей печати Воплощения. А ещё вспомнить эту самую печать… Ну и пробежаться по «адресам», которые Ариана приметила, и отправить на упокой совсем уж отбившихся от рук призраков, что лишившихся последних капель разума. А то я перед лицом божественных проблем до сих пор гол как сокол! Да, думаю, даже лучше будет сперва пробежаться с зеленоволосой красавицей, запавшей в сердечко императора, да собрать энергию, а уж потом сферами заняться… Сам дурак, что неверно расставил приоритеты в этом мире. Понадеялся, что больной на голову божок не припрётся так быстро… Но он прип… СТОП!

– АХ ТЫ ХИТРЫЙ СТАРЫЙ МУДЕНЬ ПЛЕСНЕВЫЙ! – разъярился я и на секунду потерял над собой контроль.

Этот старый хрыч не просто талантливый манипулятор… Он хитёр, как десять лис, и, подставляя, умудряется выставить жертву виноватой! Он знал, что я не готов сражаться с этим чудаком златомордым. Он мог его остановить, мог перенести Альму с дочкой в другое место. Да и скрыть он их тоже мог! Я уверен: его сил хватило бы с лихвой! Но нет! Он специально их передо мной «выронил», и я тут же побежал, как баран, спасать мать с ребёнком! А разъярённый родственник, узнав, где они и что я их прикрываю, обделался. И принялся собирать обо мне информацию и готовиться к битве. А затем провёл разведку боем, да так успешно, что я склеился от пары его атак!

И какой из этого следует вывод? Старый гад специально подставил меня, зная, что я не сдохну, и ткнул меня в мою же слабость, чтобы я, возбуждённый и злой из-за этого, начал бегать, собирать силы, набирать божественное могущество. Люди для него на втором плане, но если эта Герра реально имеет все шансы в ближайшее время прорваться, то ему очень важно, чтобы я был хотя бы в той же форме, что и до перехода в этот мир.

– Вот и сложился пазл…

Поэтому я и не люблю богов… Хитровыделанные и зазнавшиеся ЧСВшники!..

– Что, господин? – поинтересовалась Ариана, подошедшая на мои гневные выкрики.

– Ничего… Собирайся на прогулку.

– А духи? – уточнила она, указав на целую свору неупокоенных.

– Выгуляем и их. Пусть посмотрят на меня в деле. Лишним не будет. Да и на рощу твою они не очень хорошо влияют…

– Да, я заметила… Думаю специальный парк духов создать на западной окраине рощи. Чтобы они не парили где попало.

– Сделай. Кстати, а поесть у вас есть что-нибудь? А то я на нервах уже всё съел…

– Конечно! Фрукты, ягоды, грибы, мёд…

– Эм… А мяса нет?

– Мы не едим мясо…

Мне, обречённому на голодную смерть, пришлось с грустью вздохнуть. Хм… В горах к востоку отсюда, кажется, есть горные животные. Козлы, бараны…

– А рис у вас есть?

– Да. Эта радость пришлась по вкусу моим девочкам.

– Супер! Осталось найти сеть и раздобыть рецепт плова… Бери все свои фрукты и овощи. Отчаливаем немедленно!

«УРУ-РУ-Р-РУ-РУ», – согласился со мной желудок.

* * *

– Касиу Ясь конюшину… Касиу Ясь конюшину… – завывал мне на ухо один из призраков, пытаясь впечатлить своими музыкальными навыками, и я даже вроде как понял, о чём он поёт.

Мой поход в места с неупокоенными духами, чей разум давно погас и которые стали вредны для окружающего мира, действительно чем-то напоминал прогулку жнеца. Я посещал самые глухие места: затхлые пещеры, погребённые заживо города и деревни, безлюдные горные тропы, проходящие сквозь облака…

В прошлый раз я бегал вокруг рощи, а в этот – Ариана привела меня к горам и их подножьям… Сейчас это место было практически пустым. Я встречал лишь редкие признаки жизни людей. Несколько горных деревушек, парочка поселений у подножья гор и парочка потухших вулканов.

Число живых намного уступало числу духов. Когда-то это место процветало, когда-то здесь были крупные города, плодородные земли, но всё это исчезло. То ли климат поменялся, то ли землетрясения и извержения вулканов уничтожили основу жизни, а упавшие с неба слимы добили остатки цивилизации. Люди так массово и не вернулись, чтобы освоить эти земли вновь.

Архариты выбрали более спокойные, безопасные и плодородные земли. Оно и неудивительно: слимов тут хватает. Шастают то тут, то там мне на радость. Не дают заскучать, позволяют размяться и отработать уже подзабытые боевые навыки в спокойной обстановке.

Был повод и посмеяться. Если бы мои друзья видели, как воют духи, когда связывающая нас духовная верёвка тянет их за мной… Моя скорость далеко за пределами адекватных показателей людей. И духи носились за мной, как воздушные шары, на огромной скорости и порой верещали, веселя Ариану, довольно сидящую у меня на ручках. Если бы Анна узнала – в истерике билась бы. Сто процентов…

К концу первого дня путешествия, когда я стряпал ужин для несчастного и голодного себя, элементали-разведчики донесли, что нашли кое-что интересное.

– Ариана, в той стороне какие-то развалины есть?

– Секундочку… Не была там. Но там и духов нет – не ощущаю их.

– Духов, может, и нет, а вот интересные находки есть!

Опасаясь, что еда в казане пригорит, я выбрал сперва подкрепиться, а уж затем отправиться к руинам. По словам ветерка, они странные. А значит, можно там и задержаться…

– Эх, сейчас как подкреплюсь!..

– Господин, а зачем вам целый казан? Хочу напомнить, я не нуждаюсь в пище.

– И вообще вегетарианка. Да, я помню. А насчёт еды не переживай. – Я похлопал я себя по жалобно урчащему животу: – Есть, где хранить!

Попробовал рис на готовность… Хорош! Ещё чуть-чуть – и можно снимать. Надо перемешать ещё разочек…

Такой аппетитный кусочек мяса прилип к деревянной ложке… Я не удержался и слопал его.

Сознание на миг померкло. Невероятно вкусно… Великолепно! Божественно! Пища богов!

Мясо пропало в желудке, и урчание усилилось – тело требовало добавки.

После долгого пути, спаррингов с вечно готовыми помочь в разминке слимами, после многочисленных контактов с призраками и переживаний на своей шкуре моментов их горечи от гибели мне хотелось только одного – наесться от пуза. Да так, чтобы ходить удавалось с трудом!

Костёр весело трещал, раззадоривал меня, обещая много вкусного, горячего, жирненького пловчика. Я использовал на себе ауру повелителя, лишь бы удержаться и не наброситься на этот казан раньше времени.

Я знаю, как важно сделать всё правильно: вскипятить воду, закинуть туда рис, пожарить лук, добавить чеснок, словить сеть и сделать всё по рецепту, чтобы не испортить блюдо своими экспериментами.

Ветер затих. Ночное небо ослепляло красотой звёзд. Но мне было не до них… Слюна текла так, что можно было затопить весь горный склон под нашим временным убежищем. Я дрожащими руками положил на тарелку первую ложку. Затем вторую… И третью… Взял немного и…

– Бог ты мой… Это невероятно! – начал я уплетать плов за обе щёки. – Я не мохфу оффановифся… Ариана, – сглотнул я, – попробуй!

– Нет уж, спасибо…

– Эх… Я бы сейчас всё на свете отдал, чтобы на минутку воскреснуть и отведать этого пловчику… – мечтательно проговорил один из многочисленных духов, что составляли нам компанию в этот вечер.

– Пхах! Так говоришь, будто у тебя что-то есть в этом мире, кроме своей души, – рассмеялся его сосед.

– А может, я тайну храню для особого случая! – скривился первый.

– Да какую тайну? Что сосед из дома напротив изменяет жене с прачкой? Так поздно, братишка. Грош цена твоим тайнам!

– Я знаю, где город золотой есть! То есть был… Ну, я уверен, что он существовал. Но я не дошёл… Карту украли, меня ночью в таверне зарезали. Сволочи… Но я запомнил маршрут!

– Любопфытно… И фто фе ты ваньфе не фкафал? – удивился я, слушая их разговоры с набитым ртом.

– Так это… Я уверен, что он был. Но не уверен, что он остался… Сомнительный актив, чтобы ставить свою жизнь на кон. Обману – развоплотите же тогда… И что делать мне потом?

– А тебе уже ничего не надо будет. Уйдёшь наконец-то на покой и перестанешь сказки про золотой город рассказывать! Ишь, фантазёр! – со смехом произнёс сосед, и многие поддержали его своим хохотом.

– И всё-таки он существует…

– Да ты ещё скажи, что наш мир круглый, – ляпнул кто-то с задних рядов.

– Шарообразный! Аха-ха! – рассмеялся ещё один.

– И мы летаем вокруг солнца, а не оно вокруг нас!

У-у-у-у… Как много им предстоит узнать… Дремучие люди мне попались.

– Так мир реально круглый! В форме шара как раз! – произнёс кто-то.

– Ага, конечно! Заливай дальше!

– Вообще-то, солнце, звёзды и луна на небе двигаются. И наш мир не является центром вселенной. Мы лишь песчинка, мчащаяся через огромное, безграничное космическое пространство.

– Ох ты! Еретические учения про космос! – охнул кто-то.

А дальше… всем стало не до моего плова. Споры, ругань и – духовный мордобой. Удивительно, но в этом бесполезном занятии есть нечто притягательное и расслабляющее.

Я словно открыл Ятрубу и залип в очередной бесполезный ролик.

– Может, остановить их? – робко спросила Ариана.

– Да не надо. Так кушать даже интереснее. Как думаешь, кто победит?

– Сложно сказать… Судя по скорости исчезновения этого вашего отвратительного плова с мясом бедной овечки, это будет ничья, и они полетят за вами следом, так и не выявив победителя.

– Звучит вполне логично… Эй, давай с левой! – включил я тренера. – Он руку постоянно опускает! Ну же, дави его! А ты чего зеваешь? Бей в носяру! Не сломаешь, не боись!

Как же здорово посидеть вот так на природе, с маленькой двадцать пятой по счёту тарелкой плова…

Час спустя, как бы ни растягивал я удовольствие, предсказание Арианы исполнилось. Плов закончился… Померкли краски. Исчезла радость… И только здоровенное пузо доказывало, что я это был не сон.

– Пять минут – и выдвигаемся… – на всякий случай предупредил я, духов, что рубились в весёлой схватке каждый сам за себя.

Большая часть меня не услышала и прекратила только тогда, когда я рванул к руинам. Они, как болванчики, на верёвке полетели следом.

– Ну и что у нас тут? Ага… Некрополь. Огромный, пустой, погребённый по большей части под камнями, землёй и травой некрополь. Без духов… Любопытно… Неужели ни одного недовольного не было?

Я прогуливался по улицам города, что на девяносто процентов состоял из кладбища. Добрался до центра, прикинул расстояние от одного конца этого древнего мегасооружения до другого – там как раз стояли мои элементали-разведчики, сумевшие залезть в каждую щель и трещину в земле, – и ахнул. Размером не меньше Великого Иглова будет… Как интересно!

В центре когда-то стояла крепость? Или другое защитное сооружение? А может, это был храм какой-то усиленный, монастырь со своим гарнизоном и обязанностью хоронить всех, кто жил в ближайших городах? Вопросов много, а ответить некому…

Решил спросить у духов, надеясь, что, может, кто-то да что-то знает про это место. Все, кроме одного, оказались бесполезны. Единственный умник вспомнил детскую страшилку, что где-то на краю мира находится вход в земли мёртвых, где всё до горизонта усеяно могилами.

Я даже не сразу понял, что его слова спровоцировали второй раунд призрачного мордобоя. Едва успел остановить всех. Сейчас не время развлекаться.

Решил немного покопаться – и не зря! Земляной элементаль расчистил местность, перенёс кучу обломков и, словно прирождённый мозаиковед, сложил множество камней в некое подобие фундамента сооружения, а лишние обломки при помощи других элементалей разложил на ближайшем каменном плато. Не зря мне слимы попались – ой, не зря.

Оценил проделанную за полтора часа работу. Неплохо… Люди бы провозились несколько месяцев и сделали бы меньше.

Передо мной открылся план строения. Я видел его залы и коридоры. Появилось ощущение, что это действительно был не то храм, не то дворец, и я решил рискнуть и раскопать выделяющуюся круглую часть центрального здания в этом комплексе. И надо же – нашёл реальную ценность! Не какие-то там кувшины и черепки из глины, не прочие находки, полезные для историков и любителей археологии, а остатки обелиска! Хотя они даже больше колонну напоминали, как по мне: слишком много закруглённых камней.

В любом случае это оно! То самое, за что я обожаю погребённые руины древних городов. Причём этот обелиск был не простой… А огромный! Реально здоровенный! Здание, окружающее обелиск, должно быть метров пятьдесят высотой! Не меньше!

К сожалению, восстановить его было невозможно. Кто-то основательно прошёлся по храму и всё превратил в труху. Но кое-что я всё же получил!

Пусть энергия и потеряна, рисунки и древние тексты стёрты, а руны сколоты, но камень-то непростой! Магический! Я так ни одной каменоломни, где можно такие найти, не видел! И архариты с имперцами тоже не были в курсе, где их искать. Такое ощущение, что их сюда принесли из…

– Точно! Из другого мира! Старик и сам или с помощью жертвы, мог притащить сюда кучу камней, чтобы защитить древние города и поселения от вторжения слимов, когда узнал, что битва за его мир неизбежна…

И моим догадкам находились подтверждения в сохранившихся образцах обелисков. Их функционал больше чем наполовину заточен на противостояние слимам. Обелиски скрывают от них, защищают в случае случайного столкновения, предупреждают защитников, помогают людям воевать вне поселений…

В общем, эти защитные обелиски – штуки универсальные и крутые. И тот, кто их создал… Да я на девяносто девять процентов уверен, что это не технология смертных! Материал в другом мире взяли, руны – из моего мира… Я давно подозревал, что это кто-то из наших, а после появления старика и его рассказа полностью уверен в этом. Манипулятор какой! Ишь…

– … А осколки мы восстановим и подзарядим. Плюнем, склеим, отшлифуем. И сделаем если не одну огромную защитную штуковину, то пять-шесть поменьше. Отличная работа, парни! Просто великолепная!

– ГРУ-У-У-У!

– Ты тоже молодец, каменюка. Давай ещё ищи и выкапывай. Нам пригодятся все осколки. И даже пыль с этих колонн!

Каменный здоровяк, словно собака, начал принюхиваться и вскоре забурился в землю. И, пока он копался, а я готовился помагичить, чтобы не упустить ни одной пылинки этого магического камешка, в мою светлую голову пришла очередная гениальная мысль…

– Стоило один раз умереть, и сразу вдохновение на великие дела и умные мысли появилось… Раз уж мне предстоит вояж в другой мир с шоу-программой в виде избиения златомордого и его шавок, надо бы запастись пространственными кольцами… В их мире должно быть много уникальных вещей. Да и у этого божка недоделанного явно сокровищница имеется… А мне для подготовки к сражению с Геррой или четырьмя мудаками, её поработивших, всё пригодится! – пробормотал я.

А где в этом мире больше всего пространственных артефактов? Конечно же, в Гизеле… Интересно, а какой предел у Юкио? Сколько он добра сможет утащить? В качестве выходного пособия для Альмы и Магдалены, разумеется… Ну и штрафануть златомордого за мою смерть надо будет ещё.

Чувствую, мне понадобится всё… И как же прекрасно, что я подумал об этом до того, как наведаться в другой мир!

– Ускоримся, братцы! – взялся лично помогать моим трудягам.

Впереди ещё много пристанищ с потерянными духами, а у меня со сферами для спецоперации в Гизеле ещё элементаль не валялся!

Друзья, дальше главы будут идти через день, если что-то поменяется, я сообщу дополнительно.

Глава 14

Сборы энергии с упокоением духов, что вносили хаос в мир магии, немного затянулись. Но и результат меня порадовал: Две духовные сферы за два дня! И, скорее всего, появится ещё одна до конца путешествия.

Ариана работала не покладая своих бархатных ручек и, словно компас, направляла меня к ближайшим духам. Мы перебрались через горы на другую сторону хребта и оказались в месте, где куда как чаще встречались люди. Пару раз даже сталкивались с ними, и те демонстрировали враждебность при виде странных незнакомцев. Это были уже не просто охотники да собиратели, а настоящие приграничные отряды, оберегающие свои владения.

Земли, которые мы недавно пересекли, тоже кому-то да принадлежат, но, судя по их отсталости, крупным шишкам они даже даром не нужны. Помечу эти земли как доступные для возможного расширения территорий королевства. То, что там нет крупных городов и тяжело выживать, не означает, что там нет ценных ресурсов. Озадачу их поисками ворона на время моей поездки в Гизель.

И надо не забыть с представителем совета Раки встретиться на общем мегасобрании для дипломатического решения вопроса о присоединении земель, находящихся на границе со Славией и даже частично с Андулией. Ава в целом для себя решение уже приняла, судя по словам нашего гостя, но подтверждающих это документов пока не предоставила. Наверняка думают, как бы себе побольше выторговать и получить больше выгод.

Ещё и нужно уделить время работе с местными правителями, к которым регулярно наведывается в гости Буров. Не все они согласны просто взять и перейти под чужое управление. Веками их предки правили и защищали свои земли. Они готовы и умереть за свою свободу. Хороший настрой. Но жаль, что их полные ярости взгляды направлены в мою сторону… Как бы там ни было, решения по этому вопросу принимаются в Раке.

Кроме прочего, кто-то уже пустил слух, что вместо Святослава хотят назначить нового императора, который займётся войной с архаритами, а я собираюсь устроить тройственный союз между всеми нами и оставить этого «ненавистного, но всё же подходящего для дипломатических контактов правителя» на троне…

Если так подумать, то Святослав с его политикой за последние сто лет стал наиболее «любимым» правителем запада, не считая правителя Священной Империи. Просто потому, что он меньше всех воевал и оттяпал меньше всех земель. Небольшой, но бонус для будущих переговоров. Да и уже были контакты между помощниками императора из его свиты с герцогом Ревизо. Лично пока сторонятся другу друга, но в те несколько раз, что они пересекались, никто из них не попытался ножом для масла или ещё каким-нибудь острым предметом прирезать оппонента. И мне нравится, что на моей земле стараются уважать меня и мои требования! Данское королевство – территория мира. Но только не для тех, кто достаёт оружие и пытается угрожать остальным…

Когда я вернулся к Роще, всё хорошенько по пути обдумав, сразу занялся делом. Нужно создать две вещи: металлический шар-артефакт, на который будут нанесены последовательности рун, что воплотят желаемый мною эффект реальным.

Последнее, на мой взгляд, самое трудное. Этим и займусь. Для удобства комбинирования вырезал в скале образы всех изученных рун и принялся составлять основные комбинации для «воплощения» армии призраков. Мучился день и ночь. Что-то ложилось, как колбаска на хлебушек, а что-то вообще никак не хотело взаимодействовать. Взял паузу, подумал хорошенько и понял, что мне просто не хватает рун.

Осторожно попробовал совместить руны из другого мира – моего родного, если быть точнее. Затаил дыхание, наполняя сырой магической энергией, вездесущей маной, экспериментальные камушки.

Довольная улыбка сама по себе появилась на моём лице, когда руны с энергией, словно пчёлы, пожужжали друг на друга и успокоились, становясь одна за одной и подпитывая маной своих соседей. Может, они и разные визуально, но ключевые точки при их создании одни и те же. Словно в звёзды на ночном небе образуют созвездия, так и эти точки в рунах образуют готовый элемент. А там уж от руки мага, как от руки художника, зависит, какие способы связи этих точек он выберет и какую в них силу стихии заложит.

Мне в этом плане повезло: я неплохо изучил рунный «алфавит» из мира Альмы, досконально знал руны своего мира и владел всеми стихиями, пусть и чисто базово. Для создания любых последовательностей рун этого достаточно. В общем, дело сдвинулось с мёртвой точки, и я продолжил творить, ориентируясь на собственное понимание магии.

Спустя три дня были готовы первые образцы – девять камней, что должны стать основой для всей будущей операции.

– Так, есть ли желающие испытать действие магической печати? Она тестовая, маленькая, много добровольцев не нужно. Хватит всего трёх.

Тут же поднялся целый лес рук. Правильнее даже будет сказать: целая роща. Я просто указал на трёх случайных духов и пригласил их к испытательному полигону в пятидесяти метрах от края Рощи.

Передал энергетический импульс в первый камень, и тот словно по цепочке зажёг в магическом поле все остальные. Печать начала действовать, и маленькое поле размером три на три метра насытилось пробудившимися законами магии воплощения.

Духи задёргались, занервничали и тяжело засопели, ощущая дискомфорт…

– Много энергии на маленькую площадь. Поправим на месте, когда в вашем распоряжении будет целый остров. Или даже группа островов, – предупредил я их.

– Странное чувство… Я словно что-то вешу… – произнёс первый дух.

Второй наклонился, поднял камень и с большим трудом оторвал его от земли. Двое других в шоке посмотрели на это и тут же бросились повторять. А все остальные, стоящие поодаль, удивлённо загомонили.

Эксперименты на этом не закончились. Я бросил камень в одного из них, и он врезался в него.

– Эй… – возмутился дух, но уже через секунду обрадовался и кинул камень в соседа.

Пока они весело развлекались, бросаясь друг в друга камнями, я взял ещё один, небольшой, и швырнул его с такой силой, что… Это было похоже на полёт пули. Камень прошил насквозь духа, оставляя маленькую дыру в груди.

– Как ощущения? – спросил я духа, видя, как быстро зарастает дыра в полупрозрачном теле.

– Неприятно… Ноет…

– Вы ещё и силу свою, отнюдь не бесконечную, тратите. Если потеряете всю, начнёте тянуть мою. А это уже опасно для меня. Так что я буду отрезать связующую нас нить, если это будет происходить часто и в большом количестве. В общем, советую не подставляться. И ещё…

По идее, если вы расслабитесь, то своё воплощение растеряете и сможете проходить через объекты без особого вреда для здоровья. Ну и все эти выстрелы не будут на вас влиять… Давайте пробовать! – скомандовал я, и мы занялись делом.

Мне нужны были такие духи-диверсанты, от которых у «небожителей» будут пятки гореть и от которых эти зарвавшиеся сволочи будут молиться, чтобы всё прекратилось до того, как остров превратится в полный хаоса и разрушений заповедник призраков. Так что эксперименты шли до заката.

Кроме этих трёх духов, и другие участвовали. Мы разобрались, как в этом магическом поле сражаться, двигаться и выходить из состояния воплощения. Затем я перенёс дерево, и духи начали тренироваться, готовиться к экзамену: поднять камень, бросить в дерево, разбежаться и пройти сквозь него. Плюс ко всему мои диверсанты должны быстро убегать и прятаться. Гизель – страна магов, и каждый из них может призраку дать прикурить. Бить они будут похлеще, чем камни да пули пистолета. Так что и боевую тренировку им устрою. Если не забуду…

Пока отряд анархистов-крушителей учился наводить шорох и быстро сваливать, я пытался сделать сферы прочнее и незаметнее и сохранить при этом все их магические возможности.

Металлический шарик при помощи элементалей сделать не проблема. А вот суметь разместить на них нужную комбинацию рун и не ошибиться при этом – задача крайне трудная. Осложнялась она ещё и тем, что мне было нужно сделать множество таких вот печатей и разместить их на разной высоте, поскольку ландшафт острова разнообразный. А это – второй круг рун для левитации. Причём там реально огромная комбинация, которую пришлось сильно переделать, чтобы эти весьма тяжёлые металлические шарики смогли подняться в воздух. Да я заменил камень, потому как тот на такой малой площади не сможет удержать столько рун и от избытка энергии просто в пыль превратится.

– Вот ведь… – тяжело смотря на испорченную заготовку, вздохнул я после очередной неудачи.

– Позволите? – присел рядом со мной учёный-исследователь, чьё изобретение его же и убило.

– Пожалуйста, – дал я духу полюбоваться металлической сферой размером с теннисный мяч. – Всё равно у меня больше идей нет…

– А зачем вы всё в одну сферу запихиваете?

– Это нужно, чтобы один и тот же эффект действовал на любой высоте от уровня моря, – ответил я ему.

– А, это я понял. Зачем вы всё на одну сферу записываете? Возьмите две сферы, одну с вот этими рунами для заклинания воплощения, а вторую, чуть больше размером, сделайте вокруг неё. Как грецкий орех – внешняя скорлупа и внутренняя начинка. Вес не должен измениться, материал выдержит возможное трение…

– Хм. А это идея! Как бы только их так засунуть одну в другую…

Тут к нам подплыл другой дух, который тоже получил от меня гарантию на возрождение по итогам нашего собеседования, – глава шахтёрской артели.

– Ваше величество, так вы же всё равно набор рун делаете дублирующим и по центру сферы бахаете. Разделите на две меньшие, независимые, и чуть в бок сдвиньте, к центру полусферы. А дальше соединить их останется. Магической сваркой владеете?

– Чего? – удивился я. – Какой ещё сваркой?

– Ну, эт когда две части соединяются намертво при помощи магии. Огненной.

Хм… А так я ещё ничего не чинил и не изготовлял. Но в целом… Действительно, не проблема разогреть две части одной сферы, внутрь вложить другую цельнометаллическую, раскалить края магией огня и соединить половинки воедино. Даже если металл немного нагреется и руны капельку поменяются, после сварки металл опять остынет, уменьшится – и всё будет как прежде. А если и нет, я просто подправлю руны. Таша сварит полусферы в два счёта, Люмин остудит жар, а я проверю, всё ли работает. Красота!

– Хорошие идеи, господа. Когда одна голова задурена бесконечными мыслями, парочка свежих голов не помешает.

– Ну, не такие уж мы и свежие… – задумчиво произнёс шахтёр.

– Действительно. Столько лет прошло… – согласился с ним исследователь.

Попробовал воплотить их идеи в жизнь, сам используя огонь, и – да, всё получилось! Один минус: я в магии огня кривой, как ветки высохшего дерева, об которое раз за разом бьются лбами тренирующиеся призраки. Но главное, что всё удалось! Правда, полчаса потом правил искалеченные руны…

– Ну что же… Спустя столько часов труда почти весь пазл собрался… – довольный, смотрел я на сферы, что левитировали на заданной высоте. – Таша и Люмин помогут сложить последние кусочки, но перед этим – надо создать ещё девятьсот девяносто восемь заготовок… И на всё про всё у меня осталась неделя… Пора хорошенько потрудиться на благо мира во всём мире!

И началась долгая и нудная работа, по итогам которой я смогу с уверенностью сказать, что гизельских негодяев ждёт очень много неприятностей…

* * *

Тайный Карательный отряд Священной Империи в глубинах «ничейных» земель.

К Курфюсту Эякулю бесшумно подобрался разведчик, чтобы донести ряд новостей из города, который стал плодом безумия двух людей: императора Святослава Мирского и иномирца Сергея Багрова.

– Ваше святейшество… – появился он и поклонился.

Как и всегда, над ним целым роем летали мухи-разведчицы, благодаря которым он и был в курсе всего.

– Рахит, друг мой! Скажи, что мы не зря третьи сутки сидим в этом вонючем болоте и ждём добрых вестей?