Текст книги "Статус: Новичок (СИ)"

Автор книги: Ascold Flow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Первым на вахту пошёл здоровяк с топором. И в этот же момент мы увидели ещё одно сообщение.

[Первый ключ найден и продемонстрирован стражу. Поздравляем счастливчиков!]

Все напряглись, ибо через пятнадцать минут в здание нагрянут блуждающие стражи.

– Вот только бухого вахтёра нам ещё не хватало… – прошептал я, продолжая поиски.

Полезных вещей, конечно, завались. И всё это мне точно не унести. Часть по ходу дела использую. Что-то съем в перерыве, раны, если такие будут, бинтом перемотаю. Обезбол тоже может уже здесь пригодиться…

Что я точно заберу с собой, так это мужицкий гель для душа «семь в одном»! А то с гигиеной в этом мире вопросики. По крайней мере в той его части, где я оказался.

– Что, решил в душ сгонять? Тебе спинку потереть? – ехидно кольнул меня лучник, видя, как я прячу гель для душа в рюкзак.

– Твоим ядовитым рукам я не доверяю.

– Нашёл что вспоминать, – хмыкнул он и пошёл в следующую квартиру.

Поиски продолжались. Наступила моя очередь дежурить. И как раз в это время должны были пойти первые стражи… Даже не представлял, как они выглядят и насколько эти твари опасные, поэтому решил держать ухо востро. И это спасло…

Тихий, но чёткий шорох донёсся справа из тёмного, вызывающего инстинктивный страх коридора.

Развернулся. Покрепче сжал щит и меч.

«Цзинь!» – прилетел в щит дротик – такой же, как убил модного обладателя синего плаща.

– Ну и силища! – сделал я пару шагов назад, офигевая от мощи броска, и крикнул, принимая оборонительную стойку: – Атакуют!

Из тьмы вышли пятеро… И, к моему удивлению, среди них был Джеймс Брок. Но без своих прихвостней.

– Что за кретины? – пробасил наш громила, и мои соратники выскочили наружу.

Узкий коридор – слишком специфическое поле боя. Даже я это понимал. Но кое-кому было наплевать… Наш берсерк видел цель и не видел препятствий. Он даже кабана протаранить был готов! Что уж говорить о людях?

– Я же говорил тебе, сопляк, что мы ещё встретимся… – ухмыльнулся бородатый «король» бомжей, что сумел каким-то чудом стать частью куда как более сильной, нежели у него самого, группы.

Наш берсерк уже прикрылся своим огромным щитом и, резко разогнавшись, влетел в строй противников, как шар в кегли.

Лучник не стрелял, опасаясь попасть в своего товарища, и всё, что мы могли сделать, – это помочь громиле выдавить врагов на более открытую площадку. А там уж пусть победит сильнейший.

Лупили люди друг друга нещадно. Мне дважды прилетало по голове, но оба раза тупой стороной сабли, отскочившей от щита берсерка.

Снесённый Джеймс хоть и ударил искривлённым кинжалом нашего громилу, но всё равно не пробил его броню. Больно крепкой оказалась. А от всех прочих потенциально опасных атак наш берсерк умело защищался.

Весьма быстро мы оказались в большинстве. Первый враг получил точный удар от Дилана в шею и упал как подкошенный, выбывая из испытания. Вторым получил рану Джеймс – я резанул его плечо.

Они хоть как-то сражались – мускулистая дамочка даже напрягала своими ударами нашего силача, – пока Джеймс не дал дёру, держась за плечо. Тогда-то их сопротивление совсем посыпалось, как карточный домик.

Я уже подумал, что победа у нас в кармане, но то, что произошло после этого… Меня это настолько ошеломило, что всё показалось нереальным сном.

В последний момент сдержавший берсерка усатый мужик вдруг покрылся пламенем и воспылал.

– Суицидник! – прокричал Мэд и пытался пронзить мужика своим клинком, но меч отскочил от горящего тела, как от металлического.

– СДОХНИТЕ! – проревел теперь уже безусый и безволосый мужик, превращая узкую лестничную клетку в филиал ада.

– Назад! – крикнул лучник, и его друг, ни секунды не раздумывая, отскочил от опасного врага.

Да и мы все последовали этому совету. Но в этот момент мы открылись, и дротик, словно пуля, прошил Мэда насквозь. С такими ранами долго не живут…

Огненный чёрт пошёл в атаку, преследуя нас, и я ощутил дыхание смерти на своём затылке. Но нет, это была угроза не от него. Это лучник впервые за битву сделал свой ход: выпустил стрелу в опасной близости от нас. Я ощутил прикосновение мороза, от которого щека начала гореть и словно покрылась тонкой коркой льда, что растаял спустя мгновение.

А вот враг перестал гореть. Он вообще стал плохо себя чувствовать, получив заряд морозной свежести. Замер, пламя потухло. Он стоял на коленях, с трудом переживая последствия разбившейся о его укреплённое, словно камень, тело магической ледяной стрелы.

И спустя миг он умер… уничтоженный дротиком своей союзницы. Не наш удар добил его, а этой мужеподобной стервы!

– Хм… – лучник отреагировал куда как более сдержанно, нежели я.

Я, полный гнева и неверия, лупанул ногой по двери, громко матерясь, и шустро скрылся в квартире. Эта сука уже тянулась к новому дротику, а в коридоре из зевак остался только я! Вот что значит нехватка опыта… Дилан и берсерк смылись ещё раньше, и теперь наша битва превратилась в дуэль лучника и долбанутой метательницей дротиков.

Я замер со щитом и смотрел, как мимо прохода со свистом летят то стрелы, то дротики. Один стрелял быстро, вторая кидала так мощно, что трещали, а иногда и рушились стены коридора. Я бы так и стоял, ожидая исхода дуэли, но заметил, как моя тень подозрительно раздваивается.

Обернувшись, я заметил ключ. Об этом твердило всё. И усиливающееся свечение по мере моего приближения, и системное описание этой вещи.

Ключ для выхода из лабиринта.

Коротко и ясно.

Так, эта матрёшка должна прекратить светиться, если я не хочу, чтобы свет привлёк ещё чьё-то внимание…

Я снял рюкзак и запихал её на самое дно. А как закончил, увидел в дверном проёме Дилана.

– Нашёл, да?

– Нашёл, – кивнул я.

– Отлично… Не говори этим двум. Пока что… Я почти уверен, что они прикончат нас, как только узнают, что ключ мы получили, – произнёс он шёпотом и, делая вид, что ничего не знает, продолжил поиски ключа.

– А там… – указал я на коридор.

– Разошлись миром, если можно так сказать, – ответил он.

– Сбежала эта мымра стероидная, – прокомментировал появившийся в двери здоровяк. – Своих прибила и сбежала.

– Что? Зачем? – удивился я.

– А я знаю? Она и ту огнеопасную сволочь прикончила. И остальных двоих. Только тот бородатый козёл сбежал ещё раньше, – фыркнул здоровяк. – Закончите с комнатой, проверьте кухню. А я осмотрю этих неудачников. Сбор трофеев – самое лучшее занятие среди успешных выживальщиков!

– И собирают они свои трофеи с менее успешных, – усмехнулся Дилан.

Громила убрался из прохода, ничего не ответив, а я тяжело вздохнул. Насколько же железные нервы у этих людей? Скольких они убили, чтобы такие стычки для них стали будничным занятием?

Ничего полезного я больше не нашёл в этой квартире. Хотя бутылка спирта, спрятанная за холодильником, выглядела потенциально неплохой добычей, но я решил оставить её другим. Вдруг она им пригодится. Да и мало ли… Вдруг выпью и ослепну? А для дезинфекции… Ну, лично у меня уже были куда как более традиционные и надёжные вещества в аптечке.

Спирт никто так в итоге и не взял. А вот в коридоре я увидел «чудеса проворства».

Люди, ещё недавно сражавшиеся с нами, были фактически мертвы, но практически от пары секунд до пары минут уходило на то, чтобы признать их мёртвыми. Не все смертельные удары убивают мгновенно. И вот за это время парочка успела подрезать у каждого из них кошелёк, вытянуть ремни, снять с них обувь и куртки. Не со всех, но с двух точно успела, включая бедолагу Мэда. Всё ради того, чтобы отбросить трофеи за пятиметровый радиус и в спокойствии глянуть, что там в их карманах, поясных сумках и что в целом из себя представляет их экипировка.

– Есть что ценное? – полюбопытствовал Дилан.

– Зелья были, деньги. Магических артефактов нет. Только сапоги с бронёй. Но я вещи мертвеца не надену. Хотите – забирайте. Ну и оружие, если хотите, – можете обменять, – ответил здоровяк.

Экипировку с покойника я тоже надевать не стал. С одной стороны, моральный аспект. С другой – у меня размер обуви побольше. Да и мои родные неубиваемые кроссы, в которых я уже больше года гоняю, стали мне как вторая кожа. Вот будет что-нибудь подходящее – тогда и задумаюсь об смене экипировки. И не важно с кого она добыта. Пока они сами не сдохнут или я не получу что-то уровня мифических и легендарных ботов, не вижу смысла менять. У меня их даже стражник выкупить хотел на Марсовом поле, когда увидел, как ловко я в них уворачиваюсь от ударов его коллеги! А куртку проверить просто не успел. Лучник зачем-то взял да обвязал её вокруг талии за рукава.

Ещё был меч Мэда… Тут жаба моя задушила моральный аспект, и я взял клинок себе.

Тела погибших довольно быстро, прямо на наших глазах, превращались в пыль вместе с оставшимися при них вещами. От огневика мы не получили ничего. Умер он от дротика в темечко мгновенно, преданный своей же соратницей…

Новый клинок был даже короче моего меча, но в полтора раза превосходил длиной резервный кинжал. И это хорошо. Очень подходит для битвы в замкнутом пространстве. А ещё качеством он куда лучше моего меча. Показатели тоже у него солидные. Что ж за снаряжение у остальной троицы, раз в их понимании этот клинок полная фигня, не стоящая их внимания…

Клинок милитомана

Качество: редкое

Урон: 25–30

Прочность 120/140

Особенности:

Искривлённое лезвие наносит раны, с большой вероятностью оставляющие сильное кровотечение

Закалённая сталь: увеличивает прочность оружия и урон

Я поупражнялся с ним, привыкая к его длине, весу и балансу, пока мы ходили квартирам и пока по нашу душу не явился первый из стражей мегахрущёвки…

Дилан всё это время молчал, ничего не говорил. Узнать его планы мне не удалось. Так что я предположил, что он хотел найти ещё один ключ и отдать его парочке, чтобы разойтись миром, либо…

– Что за уродство… – скривился лучник, принимая стойку для стрельбы.

– Даже приближаться стрёмно, – согласился его напарник.

– Кто-то с таким сражался? – решил уточнить я.

– Нет, – отозвались все трое.

– Действуем вместе. Попробуем сперва достать его обычным оружием, – произнёс Дилан.

Сперва? У меня только обычное и есть…

Я взглянул в лицо монстра, надеясь увидеть хоть что-то в его взгляде. Но глаз я не нашёл. Лишь заплывшие язвами прорези.

Монстр тяжело дышал, выставляя клыки напоказ. А из-за его спины, разрывая плащ-накидку, торчали щупальца.

Двухметровому монстру было плевать на яд и стрелы. Его лапы без особого труда отшвырнули нашего громилу, повреждая руку и вырывая щит. Топор, мощным ударом вогнанный в основание шеи, так и остался в плоти твари.

– Грёбаный монстр! СВЕТ! – резко выбросил вперёд руку Дилан, пытаясь ослепить чудище, но вместо этого только сделал ещё хуже…

У нашего врага и зрения-то нет, блин. Лишь обоняние и слух! Я это практически сразу понял, увидев движения монстра. Резко поворачивается на звуки после шумного вдоха либо же дёргается на крик. И в этот раз он побежал и сильным ударом щупальца отбросил Дилана.

– Давай, иди сюда, тупень общажный! – заорал, привлекая внимание монстра, громила и вытащил своё резервное оружие.

Я же замер, прикрывая щитом и себя, и лучника.

Страж хрущёвки пронёсся мимо нас, задевая щупальцами мой щит и ноги. Вонючий… Хуже короля бомжей смердит!

Размахивая своими отростками, он зацепил каждый светильник, лишая света эту часть коридора. Мрак кольнул мне в самое сердце, и я оцепенел. Возможно, именно это меня и спасло…

Страх темноты… Вот как, значит, действует негативная особенность. Сейчас это мне в плюс сыграло, но в иной ситуации мне был бы каюк. С этим надо что-то делать!

Лучник кивнул мне и двинулся в центр коридора, беря на прицел тварь. Обычная стрела начала излучать морозный холод. Тетива щёлкнула. Есть попадание! Тварь частично обледенела и начала заваливаться. Работает!

– У него защита от магии встроенная, надо повто… Кха…

Я повернул голову в сторону лучника и с ужасом увидел за его спиной Дилана, что должен был валяться в другой части коридора.

– Тщ-щ-щ-щ! – приложил он указательный палец к губам и исчез во тьме, пройдя сквозь стену и оставляя кинжал в теле безымянного лучника…

– СУКА, ДИЛАН! – ревя, вырвал берсерк топор из замедлившегося монстра и принялся лупить им по стражу.

– Заметил-таки? – выскочил через стену Дилан. – Думаю, на этом наш союз можно официально расторгнуть. Дальше я сам справлюсь.

Он поднял руку, а спустя миг в ней появилось пульсирующее копьё. Дилан с размаху пронзил им и стража, и стоящего за ним громилу.

– Без своего щита ты не представляешь особой угрозы, медведь-переросток… Думаешь, я забыл нашу прошлую встречу?

– Эй… Кха… Малой… – всё ещё цепляясь за жизнь, произнёс лучник.

– А?..

Я стоял в полнейшем шоке. Что происходит? Что мне делать дальше? Не привык я к столь стремительно меняющейся обстановке! Кто друг? Кто враг? Кто союзник, а кто предатель? Кому доверять? Как выбраться из этого дерьма⁈ К такому жизнь меня не готовила…

– Не верь… этой лживой… твари… Мой… правый… карман…

Я в полутьме, пока раненый здоровяк пытался отмахиваться от предвкушающего прелесть мести и победы Дилана, нащупал что-то странное.

– Не дай ему… пройти… дальше… Сука… отравил клинок… рук не чув…

Лучник смотрел в мою сторону, моргал, изо рта у него пошла пена. Счёт его жизни пошёл на секунды. А следом, видимо, и моя жизнь оборвётся, если я ничего не предприму…

Он устранил сильнейших. С его способностью бегать сквозь стены он свалит от любого стража. И ключ в моём рюкзаке… Надеяться на его милость и добрые чувства по отношению ко мне? Всё, пора кончать с наивностью… Поиграли в друзяшек и хватит. Надо брать контроль над ситуацией в свои руки.

Этот грёбаный раунд прекрасно показал: верить можно лишь себе и своим силам, своему оружию и интуиции. Дилан мне с первого взгляда не понравился, но он внушал хоть какое-то доверие, в отличие от всех остальных. И теперь очевидно: правило «не убивай своих» не работает для команды из одиночек. Только для зарегистрированных изначально групп.

Я вытащил холодную сталь из кармана лучника. Не знаю, нашёл он его здесь или притащил с собой как оружие последнего шанса… Но я обещаю: я найду ему достойное применение.

– Ещё увидимся. – сказал я напоследок и потянул затвор пистолета.

Проверил обойму, убедился, что заряжен. Другой бы сказал: всего три патрона? Я же скажу… ЦЕЛЫХ! ТРИ! ПАТРОНА!

Стрелок моргнул в последний раз, словно соглашаясь со мной и прощаясь.

– Вот и всё, малой. Остался только ты и… Эй, парень… Откуда у тебя это? Давай без резких движений…

От автора: больше артов, говорят, есть в моём телеграмм канале. Хотите увидеть другие прототипы стража хрущёвки? Они тут: https://t. me/litbulba

Надеюсь, вы заценили, что сегодня опять было две главы. Дальше такой халявы не будет. Разве что если…

Глава 10

– Надо было раньше думать – до того, как всаживать нож в спину союзника. Ненавижу крыс! – Я нажал на спусковой крючок, и пуля пробила грудь последнего союзничка.

– Вот сука… Зря я тебя напоследок оставил… – упал Дилан на колени и тяжело задышал. – Попадись мне только после испытания…

Руки дрожали, а зубы стучали. Ответить я ему не смог. Лишь выхватил меч и поспешил закончить это безумие. Правда, удар вышел не ахти какой. Но добил… Сделать мне Дилан уже ничего не смог.

У него была сила уничтожить отряд с той злой перекачанной бабой. Но он скрывал свои возможности… Из-за этого умер Мэд. Пожалуй, этот парень – единственный человек из всей группы, который ничего мне не сделал и всегда был дружелюбен. Надо бы найти его в реальном мире после испытания…

Тело лучника уже обратилось пылью, а его друга-здоровяка пока лишь наполовину. Значит, и он уже умер, бесполезно шарить по карманам. А вот крыса Дилан ещё остывает…

– Это мой билет в счастливую жизнь… – пробормотал я и принялся разоружать бывшего лидера.

Первое правило выживальщика, или как там говорил здоровяк: собирай трофеи!

Снял кольца, серьгу, амулет, стянул не спасшую от выстрела кожаную броню. Вытащил клинок и ещё один кинжал, забрал пояс с зельями.

Я стянул с него всё, кроме нижнего белья. Когда он очнётся, это станет для него, по крайней мере, напоминанием, что бывает с предателями.

Себя же я не считаю виновным в чьей-либо гибели. Я старательно исполнял свою роль, пытаясь сражаться вместе со всеми. Рисковал своей шкурой не меньше остальных. Именно Дилан решил нанести удар в спину, разрушая шаткий союз, сформированный под давлением Системы.

Кошелёк… Тяжёлый, полный. Много мелочи номиналом в одну, две и пять монет, а более крупных кругляшков особо и не было. Зато было сразу семь шестиугольников! Итого семь талантов и пятьдесят пять монет или же семьсот пятьдесят пять базовых монет этого мира в переводе. Неплохо!..

Зелье здоровья, маны и выносливости. И пустой пузырёк с остатками зелья противоядия. Успел подготовиться к возможной стычке с лучником… Практически пустой рюкзак. Нашлась лишь горсть леденцов и бутылка водки. Вода огненная, видимо, универсальная валюта для торговли и обмена во всех мирах…

– А нет… – с удивлением обнаружил во внешнем кармане рюкзака куда как более ходовую валюту – сигареты.

Рюкзак был не местный, а притащенный изначально. Хороший, продуманный, из кожи. Много кармашков, вместительный. Подумав, отметил его как свою добычу, что должна уйти со мной в любом случае.

И тут раздался шум на лестничной площадке рядом со мной. И такой явный, что я даже не сомневался: это ещё один страж хрущёвки! Видимо, привлёк его шум выстрела.

Быстро закинул бижутерию в карман и дал дёру. Надеюсь, это аксессуары с бонусами, а не пустые побрякушки…

Мгновение – и я в комнате прямо напротив места бойни. Нашёл себе укромное место за угловым диваном, что занимал как минимум треть от этой мелкой однокомнатной квартиры.

Света в коридоре практически не осталось после махача. Глянул в окно. А время в этом странном, созданном по чьей-то воле мире движется… И движется весьма быстро!

Сердце билось как сумасшедшее, виски пульсировали так, что вот-вот лопнут. Я сидел во тьме. Лишь тусклый свет лампы коридора освещал труп стража и брошенные вещи.

Тяжёлая кожаная куртка с вшитой прочной защитой на манер бронежилета, да и кофта аналогичная, остались лежать на полу вместе с лёгкими редкими штанами и такими же редкими ботинками. Клинок с кинжалом тоже остались там.

Мой пистолет против этой твари будет бесполезен… И мой клинок милитомана тоже не справится, раз даже топор здоровяка не сумел убить тварь после того, как на половину вошёл в её шею.

Шум всё нарастал. Тварь подходила всё ближе. Что делать, если она меня заметит, даже не знаю. Бежать к выходу и молиться, что я окажусь достаточно проворным в своих кроссах? Может быть, так всё и получится… Выход ведь не на крыше поставили создатели этого лабиринта, правда? Или всё будет не так просто, как все рассчитывают?

Скосил глаза на число оставшихся в живых участников. Пятьдесят девять… О том, сколько групп вышло, молчок.

Ну, ключ есть, а значит, просто надо добраться до выхода.

Скрежет когтей по стене я узнал даже не высовывая головы. А затем звук исчез. Раздалось голодное урчание и шумные вдохи твари.

– Рр-р-р-ы-ы-ы-а-а-а-а-а-а… – прорычал он и сделал шаг вперёд, отчего пол в комнате заскрипел, а меня словно от небольшого землетрясения подкинуло вверх.

Чавканье… Мрак всё не рассеивается. И всё сильнее и сильнее душит меня, сковывает. Кто-то скребёт стену за моей спиной. Но там ведь никого нет! Я уверен!

Проклятая особенность… Держись, Лёха, ты на ковёр к Антипу Петровичу ходил и не боялся выговор получить! Что тебе какая-то темнота⁈

Сознание спутывалось, звуки пугали, всё плыло. Я закрыл глаза и впился ногтями в свою руку. Тьма из души на секунду отступила. Стало легче дышать. И тут сытая отрыжка чудовища… Волна ужаса снова, словно цунами, накрыла меня с головой.

Лёха, держись!.. Тебя не сломало исчезновение отца и сестры. Не испугали люди из разведки с угрюмыми рожами, в воняющих сыростью пиджаках. Не испугало собеседование, что больше напоминало допрос вражеского агента, который пытался устроиться на должность повыше с целью получить доступ к секретной информации. И даже когда шесть лет назад мама умерла, а ты остался один на один с тем проклятым миром, скрывшим правду о родных, ты не сломался. Что тебе какая-то тварь? Что тебе эта тьма? Разве могут они быть страшнее бездны одиночества, что накрыла тебя шесть лет назад⁈

Самовнушение сработало. Паника слегка отступила и появился проблеск сознания и понимания происходящего. Я жив. И я всё ещё не вылетел. А в соревновании осталось пятьдесят пять человек. Переждать ещё пятёрку – и можно вылетать… Или можно попытаться найти выход и продолжить бороться дальше за своё будущее!

Я почувствовал, как сильно промок. От пота вся одежда прилипла.

Кажется, монстр уходит… Да, уходит. И тьма отступает. А тусклый свет лампы в коридоре теперь казался настоящим маяком. Подожду… Просто подожду, пока тварь уйдёт подальше.

Достал из кармана бижутерию Дилана: три кольца, серьга и амулет. Выглядят не как пустышки, а как настоящий куш! Надо сразу отметить всё, чтобы не профукать. И клинок Мэда тоже…

Сказано – сделано. А теперь посмотрим на аксессуары…

Первое же кольцо вселило надежду, что я смогу и сам преодолеть первую слабость, полученную в этом мире.

Кольцо Лунного Отблеска

Качество: редкое

Эффекты: +5% к Восприятию в темноте.

Особенность: «Темнота – друг молодёжи» – раз в сутки можно слиться с тенью на 10 секунд.

То что надо! Это серебряное кольцо с чёрным камнем в центре реально может сделать однажды тьму моим союзником, а не источником страха, панических атак и проблем. Надеваем!

Второе колечко тоже нашло свой палец. Думаю, оно тоже поможет мне однажды. Свойства ну очень сладкие. Теперь буду знать, куда мне податься, чтобы подзаработать деньжат, если совсем прижмёт.

Кольцо Камнереза

Качество: редкое

Эффекты:

+10% урона по каменным/металлическим конструкциям (стены, доспехи, горная порода в шахтах и прочее)

Сила +5%

Выносливость +5%

Особенность: «Трещина» – при ударе есть шанс в 1,5% расколоть свою цель.

Не будь здесь так темно, я бы вдоволь налюбовался этим кольцом вроде как цвета бронзы и с зубчатым узором, напоминающим горный хребет.

Так, следующее…

Кольцо Глаза Змеи

Качество: редкое

Эффекты: +10% к Ловкости в течение 10 минут после атаки противника из слепой области.

Особенность: «Парализующий взгляд» – противник, глянувший в глаза носителя, теряет 50% от характеристик Ловкость и Скорость на 3 секунды (раз в день).

Этому золотому колечку с зелёным камнем, в котором вырезан змеиный зрачок, я был очень рад. У него особенность, сравнимая с магическим заклинанием! Словно создана для дуэлей один на один. Главное – понять, как им пользоваться, и не забывать это делать. По-хорошему надо выработать какой-то рефлекс… А то ещё пропущу удар и, валяясь в луже собственной крови, потом буду вспоминать, что у меня козырь в рукаве остался.

Амулет был ничем не хуже колец…

Амулет Громового Сердца

Качество: редкое

Эффекты: +5% к Выносливости при беге.

Особенность: «Громовой шаг» – удар ногой по земле после рывка в полную силу оглушает противников в радиусе трёх метров на 2 секунды. Перезарядка 60 минут.

Этот амулет в форме молнии очень хотел, чтобы я его надел и попрактиковался в использовании. Особенность великолепная, но непонятно, какой из ударов ногой по земле станет активатором «Громового шага»…

Мд-а-а-а… Наверняка Дилан долгое время собирал свою коллекцию артефактов… Такой багаж козырей! Впрочем, часть из них точно не связана с артефактами. Например, ходьба через стены, призыв того странного копья с диким уроном – это явно какие-то личные особенности или магия… В общем, кроха от его сил досталась – и хорошо. Главное всё это не потерять теперь…

Все три кольца надеты, амулет висит на шее. А вот серьга… Ну не пират я! Не довелось дырку на случай попадания в странный мир проделать заранее. Хотя особенность у него интересная…

Серьга Плута

Качество: хорошее

Эффекты: +2% к Харизме.

Особенность: «Прокачиваемый артефакт» – для этого артефакта существует как минимум одно свойство, способствующее его усилению при достижении определённых показателей.

«Маленький Врунишка» – обманывая других людей и извлекая из этого пользу, вы получаете бонусом 1% к Харизме за каждые сто обманутых людей.

Текущий счётчик обмана: 0 человек.

Определённо интересный артефакт, но самому такой носить… Ну, спорно. Впрочем, с такой интересной особенностью, думаю, можно будет его успешно продать. Уверен, это очень редкая особенность.

А вот интересно: сможет ли серьга в итоге стать легендарной? И как насчёт массового вранья, в которое поверит масса людей? Чем не легальный способ задрать характеристику в потолок? Для бойца Харизма по большей части бесполезна, но вот для торговцев… Да торгаши за такую побрякушку душу продадут! И всякие политики интриганы – тоже.

Не очень круто, что прокачка серьги спала после смены владельца. Но это логично. Да и не страшно. Всё равно я эту серьгу не надену. Уши прокалывать себе трясущимися из-за проклятой тьмы руками я не рискну. К тому же у меня даже иголки нет. В общем, закинул серьгу в кошель с монетами.

После таких подарочков, которые теперь останутся со мной, как и пистолет, я преисполнился храбрости и боевого духа. Два рюкзака, ультимативное оружие – правда, всего с двумя патронами, – хороший клинок, пять аксессуаров. Оставалась ещё одна метка…

Интересно, если я обозначил рюкзак, то всё, что лежит в нём, тоже переместится? Или пропадёт вся добыча? А деньги? Это не мой кошель… По-хорошему его бы тоже отметить. В общем, так и сделаю.

Вообще, на это место уже был готовый кандидат – щит громилы. Его страж отбросил ещё в первые секунды махача, и тот валялся далеко от своего хозяина в момент его смерти, потому и остался здесь. Я не смотрел описание, но тот щит, что у меня сейчас в руках, спас мою жизнь уже не раз. А щит здоровяка, если верить словам Дилана, был куда как круче и солиднее. Но когда я полностью пришёл в себя, то понял, что рисковать потерять пистолет, меч и прочую добычу не могу. Можно, конечно, рюкзак с самодельной аптечкой отвязать и вместо него этот щит отметить, но… Он здоровый слишком. И вообще, лучше ничего не отвязывать и как-то забрать оставшиеся дорогие вещи.

Войти бы в топ десять… С новой экипировкой это уже не кажется такой уж безумной идеей. А если ещё и переодеться в нормальную броню… Правда, не факт, что она меня спасёт… Да и непонятно, что будет со мной после испытания.

Сделал глубокий вдох и выглянул из укрытия. Всё вроде спокойно… Но ещё посижу.

Я сидел в своей укромной нычке и сожалел, что не задал вопросы про сохранение предметов хоть кому-то из бывших соратников. По логике, если надену чужую экипировку и досрочно вылечу, то вернусь уже без неё. Буду в одних трусах с двумя рюкзаками рассекать? Непонятно… Надеюсь, ещё удастся узнать у кого-нибудь.

Сердце вновь кольнуло от чувства тревоги. Словно враг рядом. Тьма, как приливная волна бушующего моря, накрыла меня с головой. Я замер, с честью выдержал первый порыв страха и смело глянул во тьму. Это не монстр. Я уверен.

Что изменилось за то время, что я сидел во тьме? Может, это кольцо так сработало, а может, я адаптировался и переборол хотя бы отчасти свою слабость – я не знаю. Но теперь эта тьма казалась не такой густой, липкой и ужасающей. Опасной и давящей – да. Но я смотрел в неё, видел лучик света и видел серое пятно, что медленно двигалось в сторону открытой двери, напротив которой всё ещё лежали ценные вещи поверженного лжеца.

Ха! Джеймс, сука, живучий ты хлыщ, Брок! Обещал мне проблем? Шантажировал меня и требовал деньги? Желал сделать своей шавкой, никчёмный ты кусок паразита… Не знаю, куда ты дел своих друзей-неудачников, но сейчас я гарантированно преподам тебе урок, что лучше быть последним из тигров, чем первым среди мышей. Надеюсь, ты это запомнишь, и, когда мы с тобой встретимся вновь в Маске, ты просто уйдёшь с дороги и не станешь заставлять меня снова заниматься твоим воспитанием.

Тьма, что сдерживала меня долгое время, в этот раз сослужила мне хорошую службу. Я видел своего врага. А он меня – нет. Когда я пойду в атаку, страх скуёт уже не меня, а того, кто посмел угрожать и мешать мне…

* * *

В огромном сером помещении сидело тридцать пять человек из девяти групп, что уже прошли лабиринт мегахрущёвки. Далеко не все смогли дойти до конца без потерь. Кто-то из них, найдя выход, просто ждал обладателей ключа и сразился за право выйти из зоны испытания, кто-то неудачно подставился и лишился союзника… Но большая часть групп испытуемых потеряла людей из-за появившихся стражей.

Оставался последний ключ. Тот, кто его найдёт и выйдет через врата, отдав артефакт хранителю, закроет этот раунд, и начнётся отсчёт до нового. А пока можно было передохнуть…

В первую очередь прошли самые удачливые и сильные отряды. Не наобум сформированные, а хорошо подготовленные и слаженные, и, что немаловажно, имеющие опыт. Сейчас они залечивают раны, закупаются, набираются сил и – рассуждают, кто же завершит раунд.

– Как думаете, кто будет последним?

– Ставлю на того проклятого лучника… Если бы у меня не было зелья противоядия с собой, я бы уже сдох, – ответил на вопрос закованного в доспехи обладателя синего плаща молодой парень, крутящий кинжал в своей руке.

– А я вот думаю, что Герда должна пройти, – поднялся и начал растягиваться длинный и худой завсегдатай этих испытаний.

– В прошлый раз она вылетела одиннадцатой. Слышал, она три дня бушевала в городе после этого. Напилась… Даже торговцев пропускать перестали во избежание казусов. Будет странно, если она с её-то опытом и способностями вылетит, – сказал синий плащ.

– Согласен, – кивнул опытный лысый мужик с кучей шрамов на лице. – Она на каждой арене лидирует по числу убитых. Но это не особо помогает ей добраться до заветной тройки лидеров. Ни разу выше шестого места за последние пять лет не поднималась.

Большая часть из тех, кто сюда попал, либо знали друг друга лично, либо по слухам. Людей в этом мире было достаточно, чтобы их признали целой фракцией. Целых три мира в своё время поставляли «новичков». Но шли годы, а ситуация в целом не особо менялась. И сейчас всё суммарное наследие трёх миров рода людского может уместиться на территории страны размером с земную Францию. А мир, в котором они находились, был намного больше Земли…

Люди варились в собственном соку, всеми силами пытаясь защитить свои территории, но, к их огромному сожалению, через врата-порталы, которые на Земле назвали «трещинами Мороса», проходило очень мало людей. Это уже практически уничтожило два других мира, где люди доживают свой последний век. И эта же участь ждёт землян, если только ничего не изменится…