Текст книги "Статус: Новичок (СИ)"
Автор книги: Ascold Flow
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
– Револьверов не видно. Стражей Маски и отряда Моше Голдберга тоже… Опа. Символ спартанского щита… Кажется… Это ребята Вице Перича? – тихонько прошептал я, оглядываясь вокруг.
И тут я увидел довольно скалящегося своими двадцатью с чем-то зубами Джеймса и его позорный отряд. Даже на фоне всех остальных он выглядел… убого. На что он вообще надеется?
[Внимание! Правила!]
[Смерть берёт выходной. В случае вашей гибели вы возродитесь в городе, где находились на момент начала испытания.
Дистанция сохранения изначального имущества на момент гибели – пять метров. Полученные травмы, негативные и положительные эффекты будут аннулированы в момент окончания испытания.
Позор проигравшим! Первые пятьдесят человек, что вылетят из испытания, получат случайную негативную особенность.
Слава победителям! Первые десять человек получат случайную положительную особенность.
Первое, второе и третье место получат особые награды.
Вошедшие в первую десятку участники сохранят всё имущество и добычу, которую приобретут в ходе испытаний.
Убивший члена собственной группы вылетает из испытания следом за погибшим.
В зоне отдыха и подготовки запрещено наносить урон.
Возможно появление особых условий испытаний. Вы получите отдельное уведомление.]
Текст закрыл почти всё передо мной, и к тому моменту, как я его прочитал, Джеймс уже успел пройти полпути до меня.
– Сама госпожа Фортуна ведёт меня, хе-хе… И деньжат подзаработаю, и сотру кривую ухмылку с твоей наглой физиономии.
У меня что, где-то в кармане магнит для идиотов? Во-первых, я с каменным лицом стою, а во-вторых, у этого бомжары уже не одиннадцать, а всего четыре помощника…
Я просто проигнорировал этого приставучего клеща и принялся знакомиться с правилами первого раунда.
Ох! А вот это уже интересно…
[Первый раунд! До начала испытания осталось 5 минут 00 секунд. Испытание живучести и удачи! Все участники попадут на закрытую круглую арену, в центре которой появится опасный монстр. Этот монстр будет охотиться на вас до тех пор, пока число участников не сократится на тридцать человек. Вы можете попытаться объединиться и убить монстра. Или помочь ему сократить численность испытуемых…]
Одиночкам вроде меня будет тяжело… И нас здесь примерно половина. Группы сразу постараются уничтожить таких, как я. Не очень справедливо, но… Видимо, потому это и считается сложным испытанием.
Отсчёт начался.
Время шло. Все вокруг пялились друг на друга, явно прикидывая, кого бы в случае чего прикончить первым, а от кого лучше держаться подальше.
До начала испытания оставались считанные секунды, и тут меня осенило. Группы не будут перемещаться кучно: нас явно раскидают по всей арене! В таком случае мои шансы выжить не такие уж и маленькие…
[ПЯТЬ.]
[ЧЕТЫРЕ.]
[ТРИ.]
[ДВА.]
[ОДИН!]
Яркий белый свет ударил по глазам, и я оказался практически в первом ряду круглой арены. А передо мной мохнатая жопа с хвостиком. Трёхметровая жопа огромного кабана!
Визг полный ярости и злобы оглушил, а сам кабан сорвался с места и мгновенно убил первую жертву, которой не повезло появиться прямо у ноги монстра… Кабан просто лягнул бедолагу разгоняясь. Шансов выжить не было.
[Осталось 99/100]
– Вали его! – послышался голос за моей спиной, и я тут же ушёл в перекат, вскочил и шустро выхватил меч.
– Агх! Нет! – закричала жертва нападения.
В этот раз убивали не меня, но… Судя по взгляду двух людей в накидках одинакового синего цвета, я буду следующим…
* * *
Число людей на площади слегка поубавилось с началом испытания, но их всё ещё было намного больше, чем участников. Всего от города заявилось тридцать три человека, и на чёрном кубе появились строки с изображением лиц участников. У местных шишек ещё имена с фамилиями показывало, что помогало организаторам тотализатора стимулировать ставки на фаворитов.
На краю площади, так далеко, что практически ничего не было видно за толпой впереди, сидел Рафаэль. Но скучать ему не позволили. Человек из числа стражей Маски подошёл к нему и велел следовать за ним.
Рафаэль старался лишний раз не создавать проблем ни себе, ни другим и потому послушно последовал за стражем, пытаясь предположить, к кому и зачем его ведут. И реальность оказалась очень неожиданной. Такого Рафаэль даже и не представлял…
Пройдя по узким коридорам городской ратуши, он оказался в кабинете главы города и увидел Декарта Лоу во плоти. Мужчина стоял у затемнённого окна – на лице маски не было – и смотрел на чёрный куб Системы.
– Рафаэль, – развернулся Декарт, – добрый день…
– Ваше благородие… – неуклюже поклонился, теряя свой цилиндр, Рафаэль. – Чем могу быть вам полезен?
Лоу посмотрел на стражников, и те, всё поняв, покинули кабинет.
– Это всего лишь вторая наша встреча… Как тебе в Маске?
– Всё прекрасно, большое спасибо за тревогу, – ответил Рафаэль.
– А вот мне докладывают обратное… – Декарт отошёл от окна, сел в роскошное кресло за стол и указал Рафаэлю на гостевое: – Присаживайся. В ногах правды нет.
– Благодарю.
– Как думаешь, почему я тебя вызвал?
– Не могу знать, ваше благородие.
– Что, даже предположений не сделаешь?
– Эм… Если это из-за стычки с Ирвингом и его людьми – я блефовал. Я обещал вам не портить атмосферу города, и я не планирую нарушать своё обещание.
– А? Какая стычка? Ладно, неважно. Я не из-за этого тебя позвал… Пришло письмо от твоего отца.
– Да? – удивился Рафаэль.
– Только вот в нём не оказалось ни слова о тебе, представляешь?
Рафаэль расстроился, ощущая себя так, словно над ним продолжают издеваться.
– Зато там очень красноречиво указана необходимость оказать содействие в поиске человека по имени Алексей Ковалёв… Знаешь такого?
– Лёха? Ваше благородие, откуда моему отцу знать о новичке, который прошёл у меня базовое обучение?
– Вот и я не понимаю… Однако же он ясно дал понять, что этот человек, если его найдут, – неприкасаемый. И его необходимо будет доставить в Замахан…
Я знаю, что ты с ним тесно общался. Что расскажешь о нём? Почему его ищут? Он точно новичок или успел где-то засветиться и сбежал к нам? – начал допрос Декарт.
– Нет, господин. Он определённо новичок! И наш город первый, куда он попал. Он довольно резкий, внимательный, целеустремлённый. О своих целях и миссиях, особенностях и характеристиках никому не говорил. Даже когда его избивали Револьверы, не раскололся.
– Избивали? – тут же напрягся Декарт. – Ирвинг слишком много на себя берёт, вытряхивая душу из новичков… Ладно, я поговорю с ним. А для тебя у меня будет задание…
– Слушаю, господин!
– Как только Алексей выйдет из зоны испытания, мои ребята уведут его с площади. Тебя пропустят к нему, и ты уговоришь его совершить небольшое путешествие в Замахан. В сопровождение выделю человек пять, не больше. Якобы доставка груза в Замахан, и вы к ним ради безопасности присоединитесь. Этой группы вам должно более чем хватить. Тем более что идти вы будете под моим знаменем.
Сделай так, чтобы он охотно согласился и при этом не сбежал никуда по пути. Я так и не понял: мне надо его скрутить и конвоировать или, наоборот, обхаживать и помогать во всём… Писать письма и ждать ответа некогда. Отправитесь практически сразу, как только закончится испытание. Задача ясна?
– Господин, Алексей – добропорядочный человек. И я бы не хотел, чтобы с ним что-либо случилось. Есть ли возможность узнать, зачем он понадобился моему отцу?
– Такой возможности нет. И если ты хочешь прикрыть своего друга, советую тебе отправиться вместе с ним и лично поговорить с отцом. Заодно передашь от меня привет, наилучшие пожелания и вот это письмо, – протянул конверт Декарт. – И последнее… Справишься – получишь от меня зелье Лебедя.
От этих слов глаза Рафаэля загорелись, и в его душе началась напряжённая борьба между жадностью и праведностью. Он планировал рассказать своему другу всё, что здесь услышал. Но теперь… Что, если он решит не идти и сбежит? Тогда Рафаэль не получит это зелье, стирающее одну отрицательную особенность. И ведь дело даже не в деньгах, а в том, что создать его нельзя! Только получить в качестве награды от Системы.
Даже отец Рафаэля не смог достать лишнее зелье для сына. Слишком уж ценным и ходовым товаром оно было.
– Я сделаю всё, что в моих силах, – пообещал Рафаэль главе города.
– Тогда вперёд, болей за своего ученика. Надеюсь, он пройдёт достаточно далеко, чтобы принести тебе и городу славу! – улыбнулся Лоу и потянулся за шариковой ручкой, чтобы подписать очередную стопку документов.
Редко когда из внешнего мира в этот попадали какие-то артефакты… Но Декарт, как глава города, обладал парочкой подобных. И один из них лежал в ящике его стола, в потайной нише. Единственный пистолет в Маске. Если бы только люди знали, как в этом мире их соотечественники нуждаются в хорошем оружии, сражающиеся ради славы и безопасности своих родных миров… Впрочем, об этом и сами «избранные» в большинстве своём даже не догадываются.
Глава 8
Первый раунд испытания оказался воплощением хаоса. Пока где-то там визжал и перемалывал жизни участников трёхметровый кабан, на других частях арены тоже было жарко.
Парочка в синих плащах прирезала первого же на их пути соперника и посмотрела на ближайшего – на меня.
– Сам сдохнешь или тебе помочь? – с усмешкой сказал один из них.
– У меня к вам тот же вопрос.
– Ха-ха… А ты смешной.
[Осталось 94/100]
– Сзади! – крикнул я, приняв боевую стойку.
– Мы что, по-твоему, иди… Кх… – захлёбываясь кровью после прошедшего сквозь тело метрового дротика, упал первый синий плащ, а я отметил, насколько буднично и умело мускулистая девушка отстреливает ближайших врагов.
Судя по снаряжению, она из элиты… Доспехи даже сияют магией.
– Сука кучерявая! – прокомментировал второй синий плащ гибель своего соратника и отвлёкся от меня.
Это ты зря…
Короткий разбег, и размашистый удар мечом. Противник едва успел прикрыться щитом.
«Бам!»
О, выдержал! Хороший щит. Хочу себе такой же.
Бросил короткий взгляд на второго синего, что усиленно поливал кровью землю арены, и отскочил в сторону. Фух, еле успел. Нельзя отвлекаться!
И началась битва двух мечников-инвалидов… Синий плащ более-менее умело защищался, но выпады его были медленные. Мне, в лёгкой одежде, без брони и тяжёлого оружия, удавалось легко уклоняться от этих ударов. Не зря со стражей Маски спарринговался.
Исход битвы решился внезапно. После очередного удара синего повело в сторону, и он завалился, открывая мне спину. Я же летел в противоположную сторону, уворачиваясь, но задел-таки его ногу, которую он задрал до уровня пояса, пытаясь сохранить равновесие.
Синий плащ взвыл, развернулся и увидел не меня, а мою спину: я дал дёру. Бежал от него – и от кабана, что выбрал себе новую цель.
[Осталось 83/100]
[Осталось 82/100]
– ВИ-И-И-И-И-И! – взревела трёхметровая туша, отбросив моего соперника на добрый десяток метров, и побежала к новой цели – той самой девушке в дорогих доспехах, которая швыряет дротики не хуже олимпийских чемпионов, метателей копья.
– ГОСПОЖА ГЕРДА! – крикнул мужчина, что прикрывал её, и, применив какой-то навык или заклинание, с разбега врезался в бок монстра.
К моему удивлению, он отбросил кабана почти на метр. И зря… Монстр переключился на мужчину, и уже через несколько мгновений бедолага висел на здоровом клыке чудища.
«БАМ!»
Рядом упал щитоносец, который так и не выпустил свой щит из руки.
– Ох… – с трудом выдохнул он.
– Да ладно? До сих пор живой⁈ – удивился я.
[Осталось 77/100]
[Осталось 76/100]
Кабан в лучшем случае убил десять человек. Все остальные пали от рук других людей. И судя по тому, что я видел, некоторые из них просто по случайности задержались в мире живых…
«ШУХ!»
Мимо пролетела стрела. Целилась она не в меня, а в щитоносца, и… Надо же, попала в цель!
Щитоносец снова выплюнул кровь.
Интересно, если будет на грани в момент завершения раунда, что с ним станет?
Внимательно следя за лучником, которого прикрывал ещё один обладатель красивого, но явно не простого щита, я наступил на слабеющую руку не реагирующего ни на что мужика в пафосном, но бесполезном плаще и стянул свою добычу.
– Это тебе уже не надо, а мне пригодится… – довольно пробормотал я.
[Осталось 71/100]
– Ох, ты ж!..
«Дин!»
Это долбаный монстр, а не лучник – с пятидесяти метров так метко лупит! Чуть не прикончил меня!
Я с ужасом посмотрел на блестящую слизь, которой был покрыт наконечник стрелы, и глянул на свой целёхонький щит.
Фух, даже внешний слой не пробила. Видимо, эта сволочь просто хочет всех ранить и отравить, чтобы сократить число участников в следующих раундах…
За секунду до нового выстрела я заметил, как могучий защитник лучника, пытаясь повторить подвиг защитника госпожи Герды, несётся в бок разъярённого кабана.
[РАУНД ОКОНЧЕН!]
Всё перед глазами померкло, а спустя миг мы очутились в помещении, похожее на первый зал. Огромная надпись на бетонной стене гласила, что это «Зона отдыха», а рядышком с ней уже вёлся обратный отсчёт. Тридцать минут…
В правом верхнем углу появилась едва заметная точка, и стоило сосредоточиться на ней, как я сразу увидел число участников испытания:
[В испытании принимают участие 69/100 человек]
Спустя минуту, пока я осматривал себя и окружение на предмет ран и опасностей, число участников сократилось ещё больше, и нас теперь шестьдесят семь. Видимо, смертельные раны, полученные во время испытания, закончили своё дело, отправляя людей за пределы малой арены испытаний.
– Ну и дела… Надо быть осторожнее, – произнёс я, и стоящий неподалёку парень лет тридцати с огромной залысиной согласился со мной.
– Ага. Клинок в печень – никто не вечен. Твоё первое испытание?
Я не стал отвечать. Кто знает, чего это он поболтать решил… Да и меня куда больше интересовали две вещи, вернее двери в стене под огромной надписью, куда сразу же устремилась почти половина выживших, и мой новый щит. По крайней мере до конца испытаний он будет со мной и, может быть, поможет пройти новые раунды испытаний.
– Да ладно тебе… Нашёл что скрывать! По экипировке видно, что впервые участвуешь. Такие, как ты, выделяются. Меня Дилан звать. И следующий раунд будет командный. Если ты сам по себе – справиться будет тяжело.
– Спасибо за предупреждение, – ответил я и сосредоточился на щите.
Круглый щит стражи
Качество: хорошее
Блокировка: до 35 единиц физического урона
Прочность: 100/100
Особенность: блокирует в 1,5 раза больше урона от выстрелов.
А неплохой щит! Не легендарка, конечно, но в пару к мечу – отличное дополнение. Большой, площадь укрытия приличная. И гораздо легче, чем я ожидал. Но всё равно не покрутишься особо.
– Если не знаешь, к кому в группу вступить, то вступай в мою, – произнёс лысеющий воин и пошёл дальше, внимательным взглядом рассматривая остальных участников.
– Почему в твою? – тут же уточнил я.
– Потому что все, кто не выберет группу, объединятся автоматически. Видишь подранков?
Я осмотрелся и – да, раненых куча. И многие из них стояли в очереди во вторую дверь. Но далеко не все… Некоторые и ходить-то не могли. Одному кабан сразу обе ноги сломал, но бедолага выжил…
– Вижу.
– Не все из них смогут исцелиться. И брать их, как обузу, в свою группу никто не захочет. Хочешь, чтобы они стали якорем после случайного выбора Системы? Если нет, вступай в мою группу. Скоро объявят условия, и сам поймёшь, что я прав.
На всякий случай запомнил одежду этого всезнайки и решил подойти ближе к стене, рядом с которой постепенно рассасывались очереди. Люди громко ругались, даже порой толкались, определяя, кто из них первый войдёт в дверь, а кто – последний.
Входили максимум по двое. Над первой дверью была манящая надпись «магазин». Над второй – «лекарь». О как… Стоит в следующих раундах внимательнее относиться к добыче. Вовремя подрезанный кошелёк может в прямом смысле жизнь спасти.
Очереди быстро заканчивались. Стоило паре людей выйти и закрыть дверь, как новые сразу же входили. Я не стал заморачиваться и стал в очередь магазина. Приценюсь хотя бы.
Через минуту подошла и моя очередь. Вошёл вместе с каким-то парнем. Разбиты губа и бровь. Но это были не раны, а так – временные неудобства, в сравнении с травмами других.
Прошли через дверь, и он тут же испарился в помещении с надписью «зелья». А я пошёл смотреть, что тут ещё есть. Интересно…
Броня, оружие, магические артефакты, зелья, другое… Другое было прямо перед глазами, броня слева, зелья справа, оружие и артефакты между ними. Не стал заморачиваться и подошёл к ближайшему стенду. Прочитал уведомление, выскочившее над аккуратно разложенным на полочке товаром:
[Бусина мороза – приложите, чтобы охладить поверхность. Стоимость: 12 талантов.]
– Какие… ещё таланты?
– Тц… Совсем зелёный, что ли? – вынырнул из помещения с зельями «напарник».
У него теперь красовался пояс с тремя склянками: две красные, одна жёлтая. Что эти зелья дают – могу лишь предположить, основываясь на рассказы Рафаэля.
– Ага. Недавно попал к вам. Даже не очухался ещё…
– Ты хоть с наставником общался?
– Да, конечно.
– И что? Он тебе ничего не говорил? – закатил глаза парень, что подошёл ко мне.
– Говорил много… Но, видимо, не счёл нужным поделиться этой информацией… – ответил я, а сам сделал пометку в уме при возможности наградить своего наставника хотя бы подзатыльником за такую подставу.
– Монеты держал в руках?
– Ага…
– Сто монет – это один талант. В банках и у богатых торговцев есть чуть большие по размеру монеты в форме восьмиугольника. Вот это и есть таланты.
– Тысяча двести монет? За бусину какую-то⁈
– А ты как хотел? Тут только богатенькие Буратино могут себе позволить хорошую экипировку.
– Понял…
– На будущее: почти всё здесь – хлам, не особо помогающий в испытаниях. Шансы найти полезный есть, но примерно такие же, как выиграть в лотерею. Из реально полезных вещей – карта патрульного, карта магната и карта караванщика. Работают они одинаково, но эффект…
– ТРИСТА ТАЛАНТОВ⁈ ОШАЛЕТЬ! – схватился я за волосы, но вмиг хитрый лис в моей душе замер.
А я ведь могу ничего не покупать… Надо лишь отжать добычу у богатых Буратино во благо собственного счастья и прокачки. Всё равно здесь все друг другу если не враги, то как минимум конкуренты. И если грамотно пройти раунды, не оплошать и дойти до десятки лучших… Можно обжиться не просто стартовым капиталом, а чем-то надёжным, способным кардинально изменить мой статус в этом мире!
– Триста – это базовая карта патрульного. Хреновенькая, но денег своих стоит. Хотя не для каждого испытания подходит. Остальные отличаются качеством и детальностью прорисовки, как и областью захвата.
– Спасибо. Меня Алексеем звать, – протянул я руку парню.
– Удачи. Осмотрись тут, зарази своё сердце жадностью. Но помни: что бы ты тут ни купил, есть большая вероятность потерять это всё. Держи ушки на макушке, парень, – пожал он мне руку, хлопнул по плечу и умчался в отдел экипировки.
Я же последовал его совету и быстро пробежался по всем отделам.
Экипировка… Оружие… Магические артефакты… Эх, как же я хочу пару тысяч талантов получить в свои руки…
Особенно приглянулись один металлический комплект доспехов, меч и перстень…
Клинок Голодного Духа
Качество: эпическое
Урон: 45–65 (доп. +10 урона по существам и объектам с магической защитой)
Прочность: 180/180
Особенность: Каждое убийство восстанавливает 10% Выносливости владельца. С вероятностью 20% рана, нанесённая этим клинком, не заживёт в течение пяти минут – эффект кровотечения.
Доспех Падшего Стража
Качество: легендарное
Броня: блокирует до 60 единиц физического и магического урона, любые критические атаки теряют свои свойства усиления.
Прочность: 500/500
Особенности:
«Щит Последнего Шанса» – при получении гарантированно смертельного удара призывает магический щит, блокирующий до 150 единиц урона любого типа.
«Гнев падшего» – с каждой секундой боя владелец доспехов впадает в неистовство, показатели Силы и Скорости растут на 1% в секунду.
Легенда: «Эти доспехи носил последний страж древнего и ныне забытого королевства, который предпочёл смерть бегству. Теперь его ярость живёт в металле».
Перстень Безмолвного Ветра
Качество: легендарное
Прочность: 400/400
Особенность:
«Шёпот Пустоты» – делает передвижения владельца абсолютно бесшумными.
«Рывок Скользящего Листа» – раз в 5 минут позволяет мгновенно переместиться на 10 метров в любом направлении, оставляя после себя лёгкую дымку (не врежьтесь в стены).
«Проклятие Тишины» – если носить кольцо больше суток подряд, владелец начинает терять способность говорить (эффект развеивается со временем после снятия).
Было там ещё много всякого крутого, но стоимость… Да и риск потерять их… Эх… Может быть, когда-нибудь, однажды…
К зельям я тоже заглянул. Тут всё оказалось очень просто и понятно. Полностью соответствует лекциям Рафаэля. Красное – здоровье поправить, синее – ману восстановить, жёлтое – выносливость пополнить. Были и яды с противоядиями. Даже зелья раскрытия потенциала, временно увеличивающие характеристики на пять и десять процентов в зависимости от крутизны напитка и его стоимости.
Вспомнился мне лучник с ядовитыми стрелами и сразу захотелось взять пузырёк с противоядием. Но, увы, даже его я купить не могу. Сто монет – один талант… Не будь я ограблен Ирвингом, тех денег всё равно не хватило бы.
Восстановил самообладание после лицезрения всех этих прелестей, до которых даже дотронуться было нельзя, пока на чашу не положишь нужную сумму, и вышел из «магазина». Теперь я смотрел на снаряжение людей более внимательно. Кто знает, сколько стоит тот или иной кинжал, лук, меч, шлем и то, что у них в поясных сумках хранится…
Помещение «лекаря» очереди уже не имело, и я туда тоже заглянул. Внутри были два трёхметровых светящихся круга. Никакой инструкции. Вошёл в один из них и сразу увидел сообщение:
[Желаете провести бесплатную оценку состояния вашего здоровья или сразу исцелиться?]
– Оценка… – негромко произнёс я.
[Ваше тело в полном порядке. Лечение не требуется.]
– Ну и хорошо, – сказал я и вышел, так и не узнав, сколько денег возьмут за спасение моей жизни при случае.
Больше так никто и не умер. Видимо, у всех остальных были либо деньги и силы доползти до лекаря, либо друзья, которые помогли им. Либо травмы их были несмертельные, и люди терпели.
Глянул на таймер. Ещё пятнадцать минут… И в этот самый момент мужской металлический голос откуда-то сверху начал доносить до нас информацию о втором раунде, а вместе с ним и текст появился перед глазами, прямо на серой бетонной стене.
[Внимание! Правила второго раунда!]
[Все участники делятся на группы до пяти человек. Если вы не объединились самостоятельно, это произойдёт автоматически.
Во втором раунде вам предстоит выбраться из особого «лабиринта». Единственный выход охраняется Стальным Зверем, и пропустит он лишь тот отряд, у которого имеется «ключ». Ключи, а их всего десять, спрятаны в лабиринте. Испытание закончится, когда все обладатели ключей выйдут из лабиринта.
Если число участников всё ещё будет превышать пятьдесят человек, а ключи закончатся, оставшимся в лабиринте придётся либо сразиться со Зверем и заполучить право на продолжение испытаний, либо сократить численность участников до пятидесяти.]
[ Удачи, избранные!]
Хм, а ведь тот полулысый был прав, оказывается! Действительно надо объединяться в группы.
– Эй, иди сюда! Как насчёт объединиться? – Джеймс Брок был тут как тут и начал зазывать меня в свой отряд.
Тоже мне, друга нашёл… Сколько их там было? Пять? А осталось четыре.
– Не интересует, – отмахнулся я и нашёл взглядом всезнайку.
С удивлением заметил рядом с ним того доброго парня, что просветил меня насчёт талантов.
Эх, а ведь я всегда думал, что у меня есть много талантов… Даже сертификат из боулинга это твердил… Как же я был неправ.
– Сволочь, только попадись мне на испытании, – показал неприличный жест бомжара.
Я даже отвечать ему не стал. Ещё чего лишний раз из-за этой ошибки природы напрягаться…
– Ещё есть место? – полюбопытствовал я у всезнайки, подходя к нему.
– Как раз последнее. Присоединишься?
– Почему бы и нет. Алексей, – протянул я руку, знакомясь с новым отрядом.
– Дилан, – пожал мне руку мужик с залысинами.
– Меня можете звать Мэд, – поднял руку к разбитой губе мой «напарник» по магазину.
– А кто ещё двое?
– О, ты с ними знаком! Вон они, у стены сидят, – указал он на лучника и человека медвежьего телосложения, с топором и щитом.
– Даже их уговорил? – удивился Мэд.
– Они знают меня по одному из прошлых испытаний. И знают, на что я способен. А я знаю их.
– Вы трое – опытные бойцы. Зачем вам новичок вроде меня? – Я чуть нахмурился.
– Да и я впервые на арену рискнул выбраться… – кивнул Мэд.
– Потому что тут и выбирать-то не из кого. Что ещё остаётся? Лучше так, чем какой-нибудь безногий бедолага попадётся. Это куда больше снизит нашу боевую мощь и шансы на прохождение дальше, – не моргнув и глазом, ответил Дилан.
Звучал его ответ так разумно, что я даже мысленно ответил на его слова: «Так и есть». Но всё же я ещё не забыл, что этот лучник в меня ядовитыми стрелами пулял… Впрочем, оно, может, и к лучшему. Если мы в одном отряде, значит, меня подстрелить не должен будет. Не должен же?
– Давайте отойдём от остальных, обсудим тактику. Я расскажу, какие лабиринты видел. Может, это поможет нам сориентироваться, – предложил Дилан.
– А эти двое?
– Он медитирует или молится – не поймёшь. Он всегда так между раундами сидит, если не вылетел. Трогать бесполезно. Здоровяк как раз и нужен для того, чтобы не мешали. Но они опытные, на месте сразу поймут, что делать.
До начала нового испытания оставалось десять минут. Десять минут, и я узнаю, что приготовили нам загадочные организаторы этого увлекательного испытания. Думаю, они ещё не раз сумеют удивить меня…
[УЧАСТНИКАМ ПРИГОТОВИТЬСЯ!]
[ВНИМАНИЕ! ВВЕДЕНО ДОПОЛНИТЕЛЬНОЕ ПРАВИЛО! БЛУЖДАЮЩИЕ СТРАЖИ ЛАБИРИНТА ПОЯВЯТСЯ ЧЕРЕЗ ПЯТНАДЦАТЬ МИНУТ ПОСЛЕ ТОГО, КАК ПЕРВЫЙ ОТРЯД ПРОЙДЁТ СТАЛЬНОГО ЗВЕРЯ!]
А вот и «приколы» от организаторов подъехали…
Глава 9
Начало нового испытания ввело в ступор. Причём всех. Даже наших опытных компаньонов.
– Какого х**⁈.. – не сдержался самоуверенный Дилан.
А не пожелавшие раскрывать своих имён лучник и его напарник-берсерк просто хлопали глазами без капли понимания.
– Это не похоже на лабиринт. Скорее уж на жилой дом… – огляделся вокруг Мэд.
Я был с ним согласен. Только всё равно ничего не понимал. А вот наш временный лидер что-то да знал…
– Вот ведь жесть! Я впервые в таком месте, но слышал про этот «сценарий». Нам надо спешить!
– Стой, – резко одёрнул его лучник. – Что за сценарий такой?
– Мегахрущёвка. Бесконечная, закольцованная. Кстати, в окна прыгать нельзя: на крышах сидят птицы. Только высунетесь, сразу же налетят.
– Птицы? И это, по-твоему, опасно? – пробасил здоровяк, подходя к окну мелкой захламлённой квартирки. Я в почти такой же был давным-давно. Ещё в детстве. После школы как-то раз заглянул в гости к однокласснику.
Я тоже посмотрел наружу.
– А ты подожди. Обязательно найдётся кретин, что тебе всё покажет, – хмыкнул Дилан, и десять секунд спустя одно из окон закольцованной мегахрущёвки и впрямь оказалось разбито.
Со второго этажа спрыгнул человек. А следом ещё один, и… На этом всё. Больше никто прыгать не стал в попытке найти лазейку, которая позволит хитростью пройти испытание. Потому что появились птицы…
– Жесть… Заживо сжирают! Как пираньи крылатые! – отошёл от окна Мэд. – Что это за птеродактили такие?
– Курицы Сатаны… – пробасил здоровяк.
– Монстры обычные. Но их много. Я всех не перестреляю. Возвращаемся к изначальному плану, – произнёс лучник, наблюдая кровавое пиршество летающих пираний, которые даже костей не оставили в итоге от пары хитрецов.
– Как выглядит ключ? – поинтересовался я, желая знать, что именно мы ищем.
– Вы поймёте, что это он, когда увидите. Или надпись вылезет системная, или подсказка. Быть может, и светиться будет. Причём под «ключом» подразумевается любая вещь, – объяснил Дилан и предложил: – Давайте быстро осмотрим квартиру и отправимся дальше.
Мы согласились и разбрелись кто на кухню, кто в коридор, кто ещё куда. Перевернули всё вверх дном, но ничего и близко подходящего не нашли. И всё же кое-что хорошее было: на кухне я нашёл три банки тушёнки и бутылку грузинского вина! И то, и то настоящее. Специально открыл, проверил и тут же стал искать, во что это всё сгрузить.
За неимением ничего подходящего бросил в первую попавшуюся коробку.
– Да, тут можно получить интересную добычу, – согласился Дилан, смотря за моими действиями. – Только вот ещё как-то вытащить её нужно. Смотри, как бы это не стоило тебе жизни.
[Внимание! Получено персональное задание этого раунда.] – вылезло перед моими глазами сообщение, и я замер.
И остальные тоже замерли. Значит, не мне одному выдали…
[Вы прибыли в этот мир совершенно неподготовленным и уже не раз ощутили сожаления об этом. Теперь у вас есть шанс всё исправить. Соберите десять предметов и отметьте их мысленной командой, чтобы они отправились с вами в мир избранных после окончания испытания вне зависимости от результатов прохождения раунда. Но помните, что жадность может привести к краху.
Вся отмеченная вами добыча будет казаться вдвое тяжелее обычного.]
– У всех задания появились? – поинтересовался Мэд.
– Видимо, – кивнул я.
– О, а какие у вас?
– Хе… Мы не так давно знакомы, чтобы секретами делиться, – ухмыльнулся Дилан и добавил: – Давайте продолжим поиски.
И началось медленное и осторожное обследование одной квартиры за другой. Некоторые двери были закрыты, но громила с топором без особых проблем выносил хлипенькие преграды, позволяя нам собирать полезности. А вскоре на одном из редких балконов нашёлся лом.
Алкоголь, инструменты, нормальная, человеческая еда из моего мира… Лучник даже книги все найденные пересматривал. Одну, к моему удивлению, даже прикарманил. Что-то про буддизм.
Я же успел разжиться двумя отмеченными в Системе вещами. Хорошего тут много было, но вес и так уже давил на плечи.
Первая полезность – новенький, но старенький рюкзак. Выглядел поношенным, но для меня и такая добыча крайне полезна. Не очень вместительный, но хотя бы можно вино и консервы скинуть.
Вторая полезность – коробка из-под обуви, полная медицинских штучек. Таблетки, мази, градусник, зелёнка. Конечно, не зелье здоровья, но жадный взгляд Дилана, когда я вытащил всё это добро из шкафа с одеждой, красноречиво намекнул, что находка стоящая. Хоть бы не просроченая…
Мы заканчивали осмотр четвёртой квартиры, когда впереди послышался шум. Все тут же прекратили поиски, и мы, выйдя в коридор, столкнулись лицом к лицу с ещё одной группой. Пять человек. Все напряжённые, крепко сжимающие оружие, то и дело косящиеся в сторону лучника, который уже взял их на прицел. Они молча отступили, ушли в другой коридор, а мы вернулись к поиску добычи. Выставили одного наблюдателя, чтобы ни одна сволочь к нам не подобралась. Решили это дело жребием и договорились меняться каждые пять минут.
