Текст книги "Орфан Кейн (СИ)"

Автор книги: Арьят Квазар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

4-1

Опрос свидетелей прошел быстро и как-то сумбурно. Собственно, никаких вопросов не было задано, выжившие с «Аякса» всего лишь повторили уже не раз сказанное, высокие чины сделали заинтересованный вид, но на этом все и закончилось. Их вывели из зала. Но обернувшись на пороге, Кейн успел встретиться глазами с Акамине. Та смотрела на него, стараясь выглядеть безразличной, но во взгляде ее, на самом дне, затаилась мольба о помощи.

Назад они шли по пустым коридорам в сопровождении конвоя. Те по прежнему оружия не доставали, но держались настороженно, и больше всего их внимание привлекал Бауэр. Здоровяк едва сдерживался. Опустив голову, он рычал что-то неразборчивое и все норовил сбавить шаг. Чтобы что? У Кейна не было никаких иллюзий по поводу успешности нападения. Судя по обеспокоенному взгляду Ойры, тот тоже ничего хорошего не ожидал. Они, стараясь действовать незаметно, взяли крепыша в клещи и смогли вздохнуть спокойно, только когда за ними закрылась дверь в каюту Бауэра. Выходящий последним старший конвоя предупредил:

– Оставайтесь тут. После окончания слушания вас отправят обратно, в порт приписки «Аякса», там вас уже ждут.

– А что с тритонианкой? – спросил Кейн. Остальные повернулись, ожидая ответа, но старший только пожал плечами и вышел. Стальная пластина двери в повисшей тишине громко хлопнула уплотнителем.

– Вот и поговорили. – Кейн опустился на кровать, потер лицо.

– Зато через сутки будем уже дома. – Ойра повторил жест конвойного, опускаясь на стул. – ребят жалко, это да…

– Твою мать! – кулак Бауэра с треском вонзился в пластик стены: тот наконец дал волю накопившемуся раздражению. – И крайней сделают эту мелкую!

– Но в принципе комиссия все толково описала. Тем более, почему бы им не верить, в конце концов? Она навела, не она, но что с теми ребятами связана, я не сомневаюсь.

Бауэр вскочил, но Кейн схватил его за ремень, дернул на себя:

– Успокойся. А ты с каких пор военным веришь? – последние слова предназначались технику. – Ты же больше всех нос воротил, как я помню.

Кейн поднялся сам, встал перед Ойрой, сложив руки на груди. Тот откинулся на спинку стула, глядя на стрелка с показным удивлением:

– Я? Да с чего бы это? Ты меня сколько знаешь? Вот и не бреши.

Они замолчали. Бауэр поднялся и принялся мерить шагами каюту, Ойра делал вид, что спит, сидя на стуле. Кейн же задумался над тем, что увидел в зале. Хороший солдат не задумывается над поведением старших по званию, по умолчанию принимая, что все, что они делают, правильно. Но одновременно из головы не шло лицо капитана. Тот явно не был согласен с происходящим.

Мало данных. Слишком мало данных! И простому сержанту, к тому же отставному, не имеющему на станции знакомых людей, узнать что-то было просто нереально. Придется смириться. И до конца жизни вспоминать эту девчонку, на которую хотят свалить гибель двух кораблей. Словно ему не хватает собственного камня на груди!

Так прошло несколько часов. В нервном блуждании, тяжелых мыслях они не заметили этого, пока в каюту не вошел человек в форме. Это был все тот же старший конвоя, дежурство которого еще не закончилось. Махнув в сторону выхода, он сказал:

– Пора. За вами уже прилетели. Если есть какие личные вещи, я подожду, пока соберете.

Личных вещей не оказалось, только Бауэр проронил что-то издевательское по поводу того, что и трусы на них казенные, и не придется ли их сдавать перед отлетом. Когда они оказались в коридоре в окружении уже начавших утомлять бойцов, старший подошел к каждому, снимая с запястий браслеты.

– Они вам здесь не понадобятся больше. Идемте.

Шли долго. В бесконечных переходах и лифтовых шахтах можно было запросто заблудиться, даже Кейн, долгое время проживший на такой же базе, почувствовал, как теряет ощущение направления, что уж говорить про техника и крепыша.

Наконец, они оказались в просторном ангаре. Помещение с высокими потолками было ярко освещено, повсюду высились штабеля ящиков, какие-то тюки, на стенах и потолке катались по направляющим лапы электрических погрузчиков. Кейн с удивлением узнал грузовой ангар. Сюда выходили сразу три шлюзовые камеры, одна из которых была открыта, через нее тянулась внутрь вереница платформ, с которых все эти ящики и сгружались.

– Отлично, нас выпроваживают через заднюю дверь, – сухо отметил Ойра. – Ну, хоть так, и то хорошо…

– Да, главное, что живыми и целыми, правда? – поддел его Кейн. – С вояками никогда не знаешь, что получится.

Техник сделал вид, что не услышал. Они с Бауэром шли впереди, крепыш опустил голову и сжимал кулаки, что-то шепча одними губами. Кейн обратился к старшему конвоя:

– И кто за нами прилетел?

– Сейчас. – Он сверился с текстом у себя на браслете, ответил: – Рихтер, Йоган, прилетел на «Волопасе». Это…

– Я знаю, – кивнул Кейн. Он действительно знал Йогана и его корабль. «Волопас» достался ему разбитым корытом, но Рихтер сумел сделать из него что-то, на чем не стыдно было появляться в приличных системах. На сомом деле, он только выглядел развалюхой, но на деле был темной лошадкой, способной удивлять. Сам Кейн совершил на нем несколько боевых вылетов, когда еще не командовал отрядом. Вот и сейчас по тому, как скривились губы сопровождающего, стрелок понял, что маскировка снова оправдала себя. Старший указал на центральный шлюз, над которым как раз загорелся зеленый сигнал.

– Эй, гляди. – Ойра ткнул Кейна локтем, а когда тот повернулся к нему, знаками приказал молчать. Потом указал в сторону: – Вон там.

Кейн посмотрел в указанном направлении и увидел, как к последнему из выходов ангара движется еще одна команда сопровождения. Они шли плотным кольцом, но стрелок разглядел мелькающую между ними платформу, на котором лежало, накрытое до подбородка белой простыней тонкое тело. Акамине тоже куда-то отправляют, едва закончились слушания. Что ж, капитана можно понять, никому не нужны проблемы.

В шлюз кроме них троих вошел только старший конвоя. Когда внутренний люк открылся, он кивнул им, словно извиняясь, и вышел. Растолкав остальных, Кейн шагнул в тесное нутро «Волопаса», хотя тесным оно показалось на первый взгляд, по сравнению с простором грузового ангара. Тут даже Бауэр мог идти, не пригибаясь и не рискуя зацепиться локтями за стены. Он шел, все еще находясь в своих мыслях. Из-за его спины вздохнул Ойра:

– Насколько я могу судить по состоянию шлюза и некоторым деталям, лететь обратно нам придется на помойном ведре. Прекрасно, как раз то, чего мне недоставало для хорошего завершения нашего приключения.

– Это кто там пасть разинул?! – прохрипели вдруг динамики внутреннего оповещения. – Кейн, это с тобой? Кинь его обратно в шлюз, я его сброшу, как подлетим к червоточине!

– Эй… – возмутился было техник, но его уже схватил за шиворот Бауэр:

– И то правда! Приключение тебе, мать твою?! А?!

Он встряхнул Ойру, прожигая его злым взглядом. Тот попытался сказать еще что-то, но всех перебил Кейн:

– Бауэр, отпусти его! Успеем еще, нужно выбираться отсюда. Рихтер, твое корыто еще на ходу?

– Тоже захотел вакуума глотнуть? – скрипнули в ответ динамики. – Давайте, несите свои задницы в рубку, буду на вас смотреть. И не сломайте мне там ничего, пока шляетесь!

Хозяин корабля отключился, и Кейн повел остальных тесными коридорами в носовую часть, где располагалась рубка. Когда люк нехотя отполз в сторону, им навстречу вышел сухой, но по виду крепкий еще старик, совершенно лысый, с торчащими в сторону ушами с дряблыми мочками. Техник хохотнул, а Бауэр откровенно рассмеялся, настолько тот вписывался в окружение.

– Ну, дедуля, надеюсь, ты дотащишь нас целыми!

4-2

– Ай! Ты взбесился, старый?! – закричал Бауэр, когда сухие пальцы старика ухватили его за ухо. – Отпусти, пока не отхватил!

– Какой страшный, – усмехнулся Рихтер и повернул ухо жертвы сильнее. – А сейчас?

– Отпусти!

Бауэр попытался отбрыкиваться, что смотрелось очень странно и комично, ведь его противник был в полтора раза меньше и почти в три – легче. Но когда хозяин «Волопаса» усилил нажим еще, крепыш сдался:

– Все! Все! Отпускай!

Рихтер немедленно разжал пальцы. Бауэр отскочил, потирая багровое ухо, и только теперь заговорил Кейн:

– Здравствуй, Йоган. – Он шагнул мимо крепыша, протягивая руку. – Сколько же мы не виделись?

– И тебе не хворать, – сварливо ответил старик. – Что за неучей ты притащил? Если ты предпочел работу с таким отребьем десанту…

– Ты прекрасно знаешь, почему я ушел. – Тон Кейна стал серьезным. – Так что давай не будем обсуждать это, хорошо?

Старик согласно крякнул, отступил на шаг, рукой показывая, чтобы пассажиры входили. Они заняли все свободные места. Бауэр сел ближе к выходу и принялся осторожно ощупывать пострадавшее ухо. Ойра с интересом разглядывал устаревшую аппаратуру и скептически крутил головой, но Кейн знал точно, что все это – только видимость, и начинка у «Волопаса» может удивить кого угодно.

Рихтер связался с диспетчером, получил разрешение на отстыковку и осторожно отвел корабль от станции. В панорамном окне было видно, как они поднимаются над плоскостью диска с торчащими из него, словно лучи, военными кораблями. Второй транспортник, на который погрузили тритонианку, отчалил чуть раньше, и теперь тащился в сторону червоточины.

– Йоган, дай мне допуск к навигационной системе, – попросил Кейн. Рихтер забубнил сварливо, но экран перед стрелком засветился.

– Много себе позволяешь для отставного…

– Мы с тобой еще обсудим, как ты оказался в распоряжении охотников за пиратами, старик. А пока следи за дорогой, пока куда-нибудь не влетели.

Кейн выловил в пересечении линий траекторию увозящего девушку корабля. Тот оказался безымянным, даже показания транспондера шли обезличенные, из-за чего издалека его можно было принять не то за спутник, не то за беспилотного разведчика. Стрелок начал отслеживание траектории, чтобы выяснить, куда летит Акамине. Вокруг червоточины роились десятки кораблей, кривые которых выходили в нее под многими углами, но по той, что занимал транспорт с девушкой, не шел больше никто.

Кейн начал запись, как вдруг к нему обратился Рихтер:

– Ты за тем кораблем следишь? – он ткнул в свой экран, и перед стрелком появился маркер, обозначивший цель его наблюдений.

– Да. А что?

– Не ты один. У него не самая популярная траектория, а чтобы стразу трое становились здесь в очередь…

Кейн посмотрел на экран и похолодел. В хвост транспортнику заходили две черные тени. В прошлый раз он не смог их толком рассмотреть, но сейчас узнал сразу.

– Йоган, меняем курс! – приказал он. Заметив недоуменный взгляд Ойры, объяснил: – Те уроды, что взорвали «Аякс», вернулись за девчонкой. Посмотрите!

Не спрашивая Рихтера, он открыл допускостальным. Бауэр кивнул:

– Я сразу так и понял. Летим за ними?

– Эй! Вы куда собрались? – крикнул Ойра. – Нас же разорвут! Скажи, старик!

Рихтер закряхтел, погладил лысину, что-то прикидывая в уме, потом сказал:

– Орфан, ты все такой же дурак! У меня приказ простой: доставить вас обратно. К тому же я уже слишком стар для такого…

– Йоган! Там семнадцатилетняя девчонка, а это, – Кейн показал на черные тени, – те сволочи, что подорвали два корабля! А теперь идут за третьим!

Старик задумался на секунду, потом решительно бросил:

– Черт с тобой, давай полетаем!

Бауэр и Ойра закричали. Один – поддерживая решение ввязаться в бой, другой – несогласный с решением. «Волопас» сошел с траектории, перестраиваясь, и почти сразу в рубке зазвучал голос диспетчера:

– «Волопас», говорит диспетчерская вышка. Вы сошли с траектории, проверьте данные и возвращайтесь на заданный маршрут. Как поняли.

Рихтер не ответил, а когда запрос начал повторяться, просто выключил приемник. Они заходили в хвост кораблям противника, и теперь между ними было не больше двадцати тысяч километров.

– Йоган, у тебя есть, чем удивить их? – спросил Кейн. – Надеюсь, ты не разобрал ту штуку?

– Не бойся, – тот усмехнулся. – Лучше думайте, как будете вытаскивать свою девчонку. Тащи свой зад в оружейку, может, присмотришь чего.

Кейн поднялся с кресла, кивнул Бауэру:

– Пойдем, посмотрим, что там есть.

– Это дело! – крепыш легко поднялся на ноги, и они пошли к выходу. Вслед им возмущенно заголосил Ойра:

– Эй! А я?

– Что ты? – спросил Кейн. – Ты же вроде против.

– Я в меньшинстве, и это меня не радует. И к тому же, так и так помирать, лучше уж с оружием.

Ойра решительно поднялся, и они вместе вышли из рубки. Путь до оружейной занял совсем немного времени, что, учитывая размеры корабля, было неудивительно. Оказавшись внутри, Кейн начал открывать шкафы и присвистнул от удовольствия:

– Старик в своем репертуаре. Глядите!

Во встроенных в стены шкафах висели тяжелые боевые скафандры. Модели были не самые новые, те Рихтеру было не достать при всех его связях, но крепкие. Не хватало только экзоскелетов, но по сравнению с легкими рабочими, это была существенная прибавка к мощи отряда. Кейн забрался в свой быстрее остальных, сказалась долгая практика, помог здоровяку и не прекращающему нудеть Ойре подключить все системы. Когда они перешли к стойкам с оружием, по внутренней связи к ним обратился старик:

– От базы флота отходят два перехватчика. Я, конечно, могу предположить, что это совпадение, и у них дела, никак с нами не связанные, но… Будет жарко, так что не подпалите задницы!

– Принял, – ответил Кейн, потом обратился к остальным: – Оставайтесь тут, будьте готовы выступать к моему возвращению. Бауэр, рассчитываю на тебя!

Выскочив в коридор и едва не снося плечами углы, он поспешил к системам управления огнем. Никто не думал, что операция по доставке уцелевших перерастет в боевую, так что старик прилетел один. Кейн едва поместился в кресле, положив шлем на пол, активировал пульт, собираясь запросить доступ, но Рихтер опередил его: все уже было готово. Управлять здесь нужно было всего одной пушкой, в отличие от «Аякса», но так как в ней не было места для стрелка, тотрасполагался здесь же в рубке. Надев шлем виртуальной реальности, он ощутил себя за рычагами управления в башне подбитого торпедоносца, с единственной разницей: за обзорными иллюминаторами светили не только звезды. Небо здесь искрило от толкущихся на орбитах вокруг червоточины кораблей. А это значило, что стрелять нельзя. Пока нельзя.

Транспортник с девушкой уже приближался к переходу. Там, похоже, тоже заметили преследователей и прибавили ходу. До червоточины им оставалась всего пара сотен километров, когда одна из черных теней выпустила торпеду. Та, полыхнув дюзами, рванула к цели, быстро сокращая разрыв. Транспортник ускорился еще, и скрылся в переходе. Секундой позже туда же нырнула торпеда. Все, если она догонит кораблик в червоточине, то его никогда не найдут. Но шансы на то, что на том обмылке сумеют уйти от столкновения, были.

Кейн решил сейчас не думать об исходе атаки и возможной гибели тритонианки. У него есть и другие причины для ненависти. Он взял на прицел идущую последней тень, но стрелять не спешил. Черные корабли один за другим скрылись в червоточине. С небольшим опозданием в нее вошел «Волопас». Встретимся на той стороне.

4-3

«Волопас» выпал из червоточины обратно в нормальный космос почти мгновенно, и на радарах впереди сразу же замаячил транспортник. Он по счастью сумел увернуться, по крайней мере, торпеды нигде не было видно. Двоих его преследователей, заходящих с боков для атаки, Кейн сумел различить на звездном фоне с большим трудом. У него похолодели пальцы: ситуация повторялась почти один в один, только на этот раз не они были основной целью.

Стрелок осмотрелся. Здесь не было даже почти обязательной ремонтной станции, хотя они должны были дежурить у каждого выхода из червоточины. Военных тоже не наблюдалось, и не известно еще, к худу ли: имея на хвосте армейские перехватчики, шансы объяснить, что ты ни при чем, стремятся к нулю.

Ситуацию усложняло то, что в пространство должны были вывалиться перехватчики. По чью они летят душу можно было не сомневаться. Теперь до их появления нужно держаться в стороне.

– Йоган, как там твой сюрприз? – голос Кейна прозвучал хрипло, стрелок не спускал напряженного взгляда с теней, сближающихся с транспортником. Рихтер ответил незамедлительно. С коротким смешком он сообщил:

– Все будет в лучшем виде. Могу ударить хоть сей момент.

– Нет, нужно подождать, пока здесь появятся перехватчики, чтобы скопом по всем, понял?

– Ждем. Ты там главное не спи.

Он отключился, а Кейн следил, как смещаются относительно друг друга корабли. Стрелок поймал себя на том, что ведет отсчет до момента, когда скорлупка с тритонианкой на борту превратится в груду обломков. Время, отпущенное для удара, давно закончилось, но черные тени не спешили.

Вдруг транспортник дрогнул, отработав маневровыми двигателями. Сначала медленно, потом все заметнее он начал смещаться к кораблям захватчиков. Теперь стало понятно, от чего пущенная едва не в упор по космическим меркам торпеда не достигла цели: девушка нужна была им живой.

– Йоган, видишь?

– Да. Смотри, теряем время!

– Не подгоняй, время еще есть…

Кейн переводил прицел с одной тени на другую. С такого расстояния ему не попасть, да и будет ли толк? Весь расчет на игрушку Рихтера, но от чего же не торопятся перехватчики?

Стоило только подумать, как из подпространства вынырнули боевые корабли. Едва появившись в настоящем космосе, они разошлись в стороны, и «Волопас» снова поймал сигнал:

– «Волопас», вы находитесь в зоне проведения силовой операции. Приказываем незамедлительно вернуться в червоточину и проследовать в пункт назначения. Как поняли?

– Орфан, слышал? – зазвучал по внутренней связи голос Рихтера. – Что скажешь?

– Пусть подойдут ближе. Попробуй заговорить с ними, потяни время, пусть сойдутся ближе.

– Понял.

Старик отключился, но тут же напомнили о себе Бауэр и Ойра.

– Эй! Нам тут еще долго сидеть? Что там вообще происходит? – голос техника был все таким же недовольным.

– Да! – подхватил здоровяк. – Когда уже?

– Ждите.

Кейн на пару секунд прикрыл глаза. О сюрпризе, заключенном в потасканном корпусе «Волопаса», Рихтер поведал ему по секрету еще когда они летали вместе. Но вот приходилось ли старику применять его в деле? И хватит ли мощности? Ну, с другой стороны, альтернатива тут только одна: разворачиваться и убираться прочь, поджав хвост.

Корабли сближались. Кейн настороженно следил за их перемещениями. Что там с военными? Тут снова включился Рихтер:

– Орфан, или сейчас, или проваливаем.

– Еще немного…

– Я тебе права распоряжаться на моей посудине не давал! Жму!

Взвыл реактор, нагнетая мощь в конденсаторы. Кейн включил волну, на которой старик говорил с военными и попал на середину фразы:

– …офицер. Просто дайте нам еще минуту, и я драпану отсюда быстрее света! Слово даю… Сейчас, нужно подлатать охлаждение, видите, как греется реактор?

– «Волопас», это последнее предупреждение. У вас шестьдесят секунд, чтобы сменить курс и отправиться обратно. Отсчет пошел.

В этот момент вой конденсаторов ушел в ультразвук, корпус мелко задрожал, и вдруг все прекратилось. «Волопас» сбросил накопленную энергию в мощнейшем электромагнитном импульсе. Пульт перед глазами Кейна погас. Стрелок потыкал в мертвый экран пальцем, ударил кулаком, хотел было добавить еще, когда все заработало снова. На первый взгляд, ничего не изменилось, корабли продолжали движение в тех же направлениях, что и перед тем, как их настигла вспышка электромагнитного излучателя «Волопаса». Только теперь это было всего лишь падение сквозь пространство, ни у одного из них не работали двигатели.

– Орфан, я их погасил, но не знаю, на сколько по времени, – заговорил из рубки Рихтер.

– Но сколько примерно у нас есть, сказать можешь? – Кейн уже отстегнулся от кресла и теперь торопился к оружейной, переключив связь на приемник скафандра.

– Минут тридцать, плюс-минус. Даю отсчет, но ты учти, что до того, как они начнут шевелиться, мы должны будем быть уже далеко.

– Принял. Веди нас к транспортнику. – Кейн переключился на командное радио. – Ойра, Бауэр, берите оружие, я сейчас подойду.

Тридцать минут на все. Ему, как десантнику, пусть и бывшему, было не привыкать действовать в таких узких рамках, но как покажут себя остальные?

Бауэр ждал его в коридоре у дверей оружейной. В этот раз он снарядился как следует: в руках у него был миниган, стреляющий вольфрамовыми шарами диаметром в три сантиметра. Разогнанные до пяти километров в секунду, они смели бы любого противника с на пути. Ему явно пошло в прок прошлое столкновение с командой в черных скафандрах. На поясе он разместил с пол десятка гранат, а из-за плеча у бывшего второго стрелка торчал приклад обычного электромагнитного карабина.

Ойра вооружился не так впечатляюще. У него в руках оказался такой же карабин, только гранат было раза в два больше. Увидев Кейна, техник незамедлительно пожаловался на Бауэра:

– Ты погляди на эту сволочь! Он схватил единственную толковую пушку на этом корыте!

– Эй! Ты с ней все равно не управишься! И вообще, все вопросы Рихтеру и руководству!

Кейн не стал вступать в спор. Протиснувшись в узкое помещение, он вынул из стойки третий карабин. У старика здесь и правда было на удивление бедно с выбором. Или это так действует встреча с практически неуязвимым противником? Повесив оружие на грудь, он двинулся к шлюзу, приказав остальным двигаться следом и по дороге проводя инструктаж:

– Слушайте, объясняю один раз. Мы сближаемся с транспортником и, если все идет хорошо, входим через шлюз и забираем тритонианку. Если нет, то выходим в пространство и двигаемся своим ходом, дальше – по той же схеме. Бауэр первый, я замыкаю. Вопросы?

– Нет! – пробасил Бауэр.

– А что случилось с другими кораблями? – начал было Ойра, но Кейн оборвал:

– Подробности потом. Если по поводу операции вопросов нет, то двинули.

Остановившись у шлюза, Кейн вызвал Рихтера:

– Йоган, что там?

– Подвожу нас к переходнику транспортника. Остальные пока не шевелятся, но вот что ждет вас внутри сказать не могу.

– Ладно, разберемся на месте. Все готовы?

«Волопас» вздрогнул, недостаточно снизив скорость и чувствительно ткнувшись в борт транспортника. Проскрежетал металл о металл, наконец, все затихло. Команда вошла в шлюзовую камеру, ожидая, когда откроется внутренний люк. Бауэр встал в середине, направив спаренный ствол на готовые открыться двери, Ойра и Кейн встали по бокам от него, опустились на колено и приготовились к ведению огня.

– Орфан, «Волопас» присосался, открываю дверь. – Старик на той стороне радиоканала помолчал секунду и добавил: – Успеха.

Бронированные створки с пронзительным скрипом подались в стороны, открывая крошечный грузовой отсек, в котором оказалось всего два контейнера, притянутых тросами к палубе. Кейн повел стволом, в любой момент ожидая удара. До контейнеров было метра три, если кто-то сейчас высунется из-за них, то потеряет голову раньше, чем успеет сообразить, что уже умер. Не дождавшись, махнул остальным: входим.

Первым в отсек вдвинулся Бауэр. Перешагнув границу между кораблями, он вышел из поля искусственного тяготения «Волопаса» и немедленно потерял опору: в молчащем, освещаемом только аварийными лампами транспортнике не было притяжения. Бывший второй стрелок отвлекся буквально на мгновение, ствол минигана ушел в сторону, не держа теперь ничего под прицелом. И тут же по ним открыли огонь.