Текст книги "Орфан Кейн (СИ)"

Автор книги: Арьят Квазар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

1-4

По мере того, как они отходили все дальше от «Аякса», собственное искусственное притяжение торпедоносца слабело, пока наконец не пришлось активировать магнитные подошвы ботинок. Кейн почти не заметил этого момента, только ощутил, как его карабин становится все легче. Ли тоже словно родился в невесомости. Только медик с трудом оторвал ноги от палубы, пробормотал извиняющимся голосом:

– Извините, это мой первый выход в невесомость…

Стрелок только мысленно усмехнулся: работать в космосе – и ни разу не выйти в пространство? Едва став новобранцем, он едва ли не обманом выпросил учебный выход из корабля. Но оказывается, можно и вот так. Остановившись у люка, ведущего непосредственно внутрь «Иранца», тройка остановилась и перестроилась. Кейн опустился на колено перед створкой, а Ли с медиком скрылись за выступом у пульта. Переглянувшись со стрелком, старпом показал на пальцах отсчет – три, два, один! – открыл люк. Тяжелая дверь откатилась в сторону неслышно в вакууме, но через покрытие пола в скафандр передался низкий металлический стон.

Кейн вошел внутрь мертвого корабля первым, включив фонари на шлеме и стволе карабине. Он двигался слегка пригнувшись, даже в магнитных ботинках ему удавалось шагать мягко. За ним следовал Салливан. Он крутил головой во все стороны, от чего луч его фонаря скакал по стенам и потолку, пальцы в перчатках вцепились в лямки кофра, расположенного за спиной, на котором бледно светился красный крест. Последним из перехода вышел Ли, у него в руках оказался пистолет, и на опытный взгляд Кейна держал тот его вполне профессионально, но не так, как учат держать оружие в армии. Бывший пират? Налетчик с одной из планет с периферии? Стрелок решил не заморачиваться этим вопросом. Повернувшись лицом к темному коридору и глядя поверх ствола, он спросил:

– Ну что, куда теперь?

– Сейчас, – ответил Ли, в тот же момент в небольшом окне шлема Кейна появилась небольшая карта, на которой тонкой линией был прочерчен путь. – Давай вперед.

– Понял.

Стрелок двинулся вперед, подсвечивая себе фонарем. Луч света впереди упирался в пол, и за изгибом коридора ничего не было видно. Кейн старался не спускать с него глаз: мало ли что могло остаться на брошенном на первый взгляд корабле? По обе стороны коридора расположились двери, все они были заперты, да и вообще вокруг было подозрительно чисто.

– Старший помощник Ли, – негромко спросил медик, – у вас нет ощущения, что здесь… слишком все благополучно, что ли?

– Есть такое подозрение, – отозвался старпом. – Кейн, гляди во все глаза!

– Есть!

Стрелок пошел чуть медленнее. Судя по карте, до части коридора, разрушенной взрывом оставалось не так далеко, она должна была вот-вот открыться. Маршрут проложили таким образом, чтобы осмотреть и это место по пути на мостик. Но вокруг по прежнему не было никаких следов сражения.

Пройдя еще несколько десятков метров, он наконец увидел то, что искал: на полу чернело оплавленное пятно. Остановившись, Кейн дал сигнал остальным.

– Старпом, сюда, – позвал стрелок, и когда тот подошел, стволом карабина указал на находку. – Кто-то взорвал гранату.

Он повел фонарем вокруг, высвечивая пробоины от осколков в переборках и потолке, потом мотнул головой, показывая, что нужно идти дальше. Чем ближе они подходили к тому месту, где обшивка раскрывалась в космос, щетинясь острыми рваными краями, тем чаще встречались им следы боя. Стены были изрешечены пулями, пластик местами горел, застыв потеками.

– По крайней мере, во время боя кольца вращались. – Кейн указал на растекшиеся под действием центробежной силы, заменявшей на «Иранце» гравитацию расплавленные, а теперь застывшие пластиковые панели. Ли кивнул в ответ:

– Даже если реактор поврежден, корабль вращался бы еще долго только по инерции. Кто-то его остановил.

– Смотрите! – вскрикнул неожиданно медик. Когда Кейн и Ли обернулись, он указал в сторону пролома.

Кейн поспешил в ту сторону, не опуская оружия. Прямо под звездным небом на полу лежало тело мужчины. Его лицо покрывал иней, как всегда случается с теми, кто оказался в космосе без скафандра. Нашивка на нагрудном кармане сообщала, что погибшего звали Ромейни. У него был крупный нос и темная кожа, как у жителей планет, заселенных по большей части выходцами с Ближнего Востока. Кровь замерзла в черных волосах. Из груди мужчины торчал обломок трубы, которым его буквально пришпилили к решетчатому полу.

– Ли, гляди, вот почему он остался на борту. А остальные, кто был здесь во время боя, или ушли на своих двоих, или вылетели в космос.

Взрыв произошел изнутри, оставив после себя дыру пяти метров в диаметре. Пока непонятно было, совершили его намеренно, или неудачным выстрелом кто-то нарушил герметизацию, а остальное доделало давление воздуха. Но и разбираться с этим вопросом времени не оставалось. В приоритете были другие задачи, так что команда двинулась в сторону мостика.

Чем дальше они продвигались, тем яснее становились следы прошедшего боя. На стенах блестел алый иней в тех местах, где на них попадала кровь, начали встречаться убитые, которых не сумела выбросить декомпрессия. Все они были одеты в комбинезоны с названием корабля на спине: «Иранец», у некоторых в руках оставались пистолеты, но ни одного тела, отличающегося от лежащих в коридоре, не нашлось.

Хриплое дыхание Салливана раздавалось в шлемах, мешая сосредоточиться, но ни Ли, ни Кейн не сказали ему ни слова. Здесь действительно было, от чего нервничать, но стрелок хотя бы видел это своими глазами в недалеком прошлом. Появились открытые двери, он светил внутрь на ходу, но заходить не стал. Наконец, они подошли ко входу в кают-компанию.

Створка была погнута, словно в нее на полной скорости влетел автомобиль. Посреди нее темнело обгорелое пятно. Кейн посветил в щель, но ничего не сумел рассмотреть. Тогда он присел и отключил магнитные подошвы. Затем вытянулся и, ухватившись руками за края гнутого металла, втащил себя внутрь. Оказавшись в кают-компании, стрелок поднял ствол и огляделся, продолжая парить над полом, и только убедившись, что тут безопасно, позвал остальных, а сам отплыл в сторону.

Пока Ли и Салливан пробирались через искореженные двери, Кейн снова активировал магнитные подошвы. Обойдя помещение по периметру, он заглядывал за диваны и под столы, повсюду натыкаясь на следы боя. Кровь, пулевые отверстия, разбитая техника, кружащие в невесомости капли воды и других жидкостей. Тут не было только тел. Закончив осмотр, Кейн позвал Ли:

– Судя по всему, бой завязался в коридоре. Экипаж заперся здесь, но надолго скрыться у них не получилось, – стрелок указал на развороченную дверь, – и когда нападавшие ворвались, оставшиеся в живых отступили туда…

Кейн указал на неприметный коридор, скрытый за переборкой с разбитым экраном и кончавшийся открытой дверцей со следами взлома. Они приблизились к ней. С той стороны оказался колодец диаметром не больше метра, уходивший вертикально вверх. Вдоль него тянулась лестница, перекладинах которой блестели кристаллы замерзшей крови. Ли помедлил, сверяясь с картой, потом махнул рукой, указывая в глубину тоннеля:

– Это ремонтный колодец, он ведет в центральную ось. Оттуда два пути: или во второе кольцо, или на мостик.

Кейн оттеснил старпома, осветил тоннель. Потом отключил магниты в подошвах и, с силой оттолкнувшись от лестницы, полетел вверх. Остальные последовали за ним.

Влетая в центральную ось, Кейн едва не столкнулся с парящим в темноте мертвецом. Тот неторопливо поворачивался, вися сразу над выходом из колодца. Стрелок оттолкнул тело и остановился, дожидаясь остальных. Когда старпом и медик вплыли в просторную трубу оси, он придержал Салливана, помогая тому замедлиться, и спросил у Ли:

– Куда сначала?

– Думаю, нужно сначала проверить второе кольцо. Если оно герметично, в нем могли остаться выжившие.

Сориентировавшись, они двинулись к переходу в соседнее кольцо. Поравнявшись с люком, Ли подлетел к тускло светящемуся пульту, быстро нажал несколько клавиш.

– Черт! – выругался старпом, ударив кулаком в стену. Повернувшись к стрелку и медику, объяснил: – С той стороны тоже вакуум. Это еще не значит, что и в кольце нет воздуха, но если учесть обстоятельства…

Медик за их спинами странно булькнул, Ли обернулся к нему и зло бросил:

– Не раскисай!

Тот поспешно закивал, а старпом нажал на пульте клавишу открытия люка. Створка откатилась в сторону, скрывшись под обшивкой, и Ли разразился неожиданной для спокойного обычно китайца руганью. Кейн сперва не понял, что же он видит. Только когда в свете фонарей блеснули глаза, он словно прозрел: тоннель шириной в три метра был забит мертвыми телами, плавающими в ледяном облаке мерзлой крови.

Салливан сблевал в шлем. Ли яростно ругался в ответ на запрос с «Аякса» о происходящем. Кейн подплыл ближе, прилип магнитными подошвами к стене и внимательно всматривался в мешанину тел, в голове восстанавливая случившееся.

Они погибли не от декомпрессии. Когда из тоннеля ушел воздух, они были уже мертвы, и по тому, что отсюда, из центральной оси, не было видно ранений, стрелок понял, что стреляли с другой стороны металлической кишки. Заглянув за край, он рассмотрел редкие пулевые отметины, на люке изнутри наверняка остались такие же. Пересчитал тела: здесь остались полтора десятка членов экипажа.

Когда Ли закончил разговор с капитаном, они с Кейном принялись вытаскивать тела из тоннеля, а Салливан отправлял их дальше по оси, в сторону двигательного отсека. Потом, молясь всем богам об удаче, они пробрались ко входу во второе кольцо и старпом завис над пультом. Он молчал так долго, что Кейн не выдержал и спросил:

– Что там?

В ответ тот мотнул головой:

– Вакуум.

Но они все равно проверили кольцо. Следов боя тут было меньше: все, кто успел сбежать, остались в переходе, в коридоре плавало всего несколько тел, все – с пистолетами, но опять никаких чужих тел. В лаборатории, занимавшей половину жилых помещений, все было сломано, разбито, вокруг парили куски пластика, мелкие стеклянные осколки.

– Они унесли блоки памяти. – Ли указал на дыру в полу с торчащими из нее обрывками проводов. – Узнать, что же тут делали эти ребята, станет немного сложнее.

Закончив с проверкой колец, команда вернулась в центральную ось и направилась к расположенной в передней части корабля рубке. На плане было отмечено, что это единственный отсек «Иранца», где установлен генератор искусственного притяжения, к тому же там располагался блок центрального компьютера. В условиях, когда погибли все, только он мог пролить свет на случившееся.

Ли уже привычно опередил остальных, подлетев к пульту у двери. Нажав пару клавиш, он удивленно присвистнул:

– Внутри есть воздух!

2-1

Ли возился с электронным запором на стенном шкафчике. Из-за сбоя тот напрочь отказывался открываться, несмотря на то, что в экстремальных ситуациях такие хранилища средств спасения должны были распахиваться автоматически. Кейн, даже убедившись, что на корабле безопасно, не спускал глаз с тоннеля, по которому в свете фонаря скользили длинные тени. Рядом стучал зубами Салливан, стрелок краем глаза видел, как тот вертит головой, глядя то на сражающегося с замком старпома, то на пугающие отсветы в глубине центральной оси.

– Призраков нет, – коротко бросил он. – Успокойся. Ты или привыкнешь, или уйдешь.

– Я… Я знаю, что ничего такого не существует, просто…

– Ну вот и отлично. На твоем месте меня бы больше волновало, что нас ждет за этим люком. – Кейн мотнул головой. Медик суетливо закивал:

– Да-да, там могут оказаться раненые…

– Или кто-то из нападавших.

Стрелок увидел, как медика тряхнуло и он поспешно сдвинулся так, чтобы оказаться в стороне от створки. Старпом за спиной удовлетворенно сказал:

– Наконец-то… Салливан, помоги мне. Кейн, будь готов.

По сигналу стрелок развернулся и переступил порог аварийного шлюза, который раскрыли перед люком старпом и медик. Присев на колено перед металлической створкой, он махнул рукой, и они вдвинулись в узкий вообще-то для троих пластиковый кокон. Загерметизировались, и Ли снова принялся возиться с пультом, теперь пытаясь открыть внутреннюю дверь.

– Готовы? – спросил он и, получив положительный ответ, нажал на виртуальную клавишу. Зашипел, врываясь через щель, воздух, створка откатилась, скрываясь под обшивкой. Кейн шагнул вперед, водя по сторонам стволом карабина.

На мостике было светло и, в отличие от других помещений, здесь царил порядок. На фоне разгрома, встреченного командой ранее, он казался едва ли не стерильным. Кейн отключил магниты в подошвах и быстрым шагом обошел помещение. Экраны были отключены, на пультах не светилось ни единого пикселя. На столе возле капитанского кресла стояли кофейник и полупустая чашка, создавая легкий диссонанс: казалось, все, что они видели до этого момента – иллюзия, дурной сон, и сейчас в рубку войдет капитан и остановится, глядя на них из-под удивленно вскинутых бровей, обязательно густых и белых.

Кейн мотнул головой, прогоняя наваждение. Оказывается, его, такого толстошкурого и закаленного в боях, тоже начинала пронимать гнетущая атмосфера на «Иранце». Ему даже стало немного жаль впечатлительного медика. Закончив осмотр, стрелок жестом позвал остальных.

– Пусто? – спросил Ли, оглядываясь. – Наверное, сюда никто не успел добраться.

– Все произошло слишком быстро. – Кейн указал на чашку. Ли продолжал изучать помещение, сев в кресло, он сбросил ее и кофейник на пол и начал ощупывать стол.

– Приборы не отключены, это невозможно, пока реактор не заглушен. Я постараюсь разбудить систему.

Старпом отстегнул шлем и снял перчатки. Медик, поколебавшись, сделал так же, положив их на пол. Кейн только посмотрел на них с неудовольствием: уже не один век известно, что правила безопасности написаны кровью. Он остался в полном облачении, готовый в случае опасности спасать этих двоих.

– Что это? – спросил вдруг медик. Он замер, прислушиваясь.

– Где? – отозвался Кейн, поведя стволом. Салливан оборвал его резким взмахом руки:

– Тише… Вот!

– Я тоже слышу! – Ли поднялся из кресла и направился к стене. – Кто-то стучит.

Кейн, как ни старался, ничего не мог разобрать. Дурную шутку сыграла привычка доверять микрофонам скафандра: как ни крути, но в рассчитанном на условия боя они были куда лучше, чем в обычном, предназначенном для работы в вакууме. Перехватив карабин одной рукой, стрелок дернул замок на шее, удерживающий сферу шлема, рывком сорвал тот с головы…

Тук-тук-тук. Звук раздавался такой мягкий и негромкий, что, останься они все в защите, никто бы его не услышал. Кейн пошел вдоль стены, стараясь даже не дышать. Ли и Салливан замерли, наблюдая за его движениями. Наконец, место, откуда доносился стук, было найдено. Подоспевший старпом провел по пластику обшивки пальцами, надавил, что-то щелкнуло, а в следующий момент стрелок отшвырнул старпома и сам прыгнул в сторону, направив на открывшуюся щель дуло карабина. За ней располагался потайной шкаф. Потянуло крепким алкоголем. Проникший внутрь свет упал на полки, с которых блеснули ряды бутылок, часть из которых оказались полупустыми. Под ними виднелась куча каких-то непонятных тряпок. Ли протянул было руку, но Кейн остановил его. Если бы не стук, ясно обозначивший, что внутри кто-то находится, он бы и сам уже все проверил.

Старпом убрал руку. Кейн потянулся к куче сам, поддел стволом, приподнимая… Только нервы опытного военного и выучка не позволили ему спустить курок, когда тряпки шевельнулись и из-под них прямо на него уставились два заинтересованных глаза. Отодвинувшись, стрелок приказал:

– Выходи!

– Что там? Что? – заволновался Салливан. От двери, куда он отступил, услышав стук, не было видно, что же там, в шкафу. А увидев, медик смог только удивленно выдохнуть.

Из-под груды тряпок, оказавшимися на поверку капитанскими кителями разной степени поношенности, выбралась невысокая, около полутора метров, тонкокостная девушка. У нее были темные, широко распахнутые глаза, темные волосы собраны в тугую косу. Тонкое, совсем детское тело было затянуто в синий комбинезон, перепачканный сажей, в черных полосах было и бледное скуластое лицо. На левой щеке алела глубокая царапина, но кровь уже успела высохнуть. Она точно побывала в бою, но вышла к людям без страха и недоверия, в ее глазах светилось только любопытство.

– Ариоко те? – спросила девушка. Подождала секунду и разразилась чередой вопросов: – Шишу ара? Парлитас орио? – она собралась перечислять дальше, но Кейн оборвал ее:

– Лингва космика.

Девушка хотела узнать, на каком языке они разговаривают, и список впечатлял. Из всех он узнал только Новый латиноамериканский, но говорить на нем не мог, так что стоило сразу определиться с этим вопросом.

– Хорошо, – девушка кивнула.

– Кто ты? – спросил Ли. Он старался держаться подальше от нее.

– Акамине.

– Акамине? Ты – тритонианка? – переспросил старпом.

– Да. – Девушка улыбнулась. – А вы кто?

– Мы… Мы пришли на помощь, – пролепетал из-за спин медик. Он так и стоял у входа, не рискуя приближаться. – На вас напали…

– Давай отложим знакомство. – Ли нахмурился, осматривая ее перепачканное лицо. – Тебе нужна помощь, так что нужно возвращаться на «Аякс». У тебя есть скафандр? В твоем корабле теперь вакуум.

Девушка кивнула и прикоснулась к рукаву комбинезона. Кейн готов был поклясться, что там ничего не было, но контуры ее тела внезапно замерцали, скрывшись под полупрозрачным пологом. Голос словно раздвоился, звуча глухо – из-за пелены и тихо – из приемника в шлемах: она подключилась к их сети без допуска. Ли нерешительно потоптался на месте, оглядываясь на капитанский пульт. Поняв значение его взгляда, Акамине сказала:

– Здесь ничего не работает, кроме аварийных систем, и они отключатся меньше, чем через пятнадцать минут. Но даже если вы успеете обойти защиту и подключиться, все равно серверов на корабле уже нет.

Ли прищурился, смерив девушку странным взглядом, но спорить не стал. Команда надела шлемы и выдвинулась с мостика. Ли шел первым, так как теперь Кейну предстояло следить за неожиданной гостьей, а медик замыкал колонну.

До шлюза, ведущего к «Аяксу», добрались быстро. Всю дорогу Ли о чем-то жарко спорил. Он переключил связь на другую волну, и со спины нельзя было видеть его лица, но это читалось по движениям головы в шлеме и жестикуляции, которую он старался подавить. У самого переходника он, видимо, сумел разрешить спор и вновь вернулся на командную волну:

– Капитан Винтерс дает добро на то, чтобы она, – старпом указал на девушку, – вошла с нами, но только со всеми мерами предосторожности. Прости.

Он посмотрел на Акамине, вынимая из кармана на поясе неизвестно, как там оказавшиеся наручники.

2-2

Кейн вспоминал все, что знал о Тритоне-2, планете, настолько близко расположенной к своей звезде, что жизнь на ней существовала только в пещерах и приполярных широтах. Центральное светило системы уже начало превращаться в красного гиганта, разогревая ближайшую к себе планету.

Всего у Тритона их было пять, но ни одна не подходила на роль нового дома. Предложения о помощи с переселением к другим звездам тритониане отвергали, ведь по галактике во всех направлениях летели их корабли с величайшей для расы миссией по нахождению нового дома. Пока ни одна из обнаруженных не отвечала их требованиям.

Тритон был заселен выходцами с Земли во времена Первой экспансии, корабль поколений достиг звезды тысячу лет назад. Планета уже тогда была горячей, с непрекращающимися ураганами, что заходили глубоко на материк. Поселенцы хотели отправиться дальше, но корабль поколений был поврежден, и им ничего не оставалось, кроме как поселиться на непокорной планете.

Первое столетие они ничем не отличались от своих предков, что вылетели с Земли и проспали в анабиозе весь путь длинной в триста лет. Но условия на Тритоне-2 становились все хуже. Жизнь в разогревающемся океане ушла ближе к дну, но существам, населявшим сушу, деваться было некуда. И тогда уже успевшие освоиться и почувствовать планету своей тритониане начали действовать.

Материковая кора покрылась сетью пещер и тоннелей, куда началось массовое переселение растений и животных с поверхности. Операция «Ковчег» была проведена оперативно. Уже через двести лет после ее начала все живое перебралось под землю, и как раз вовремя, так как испарение океана ускорилось, а вместе с ним и мощь ураганов, сметавших на свое пути все.

Тритониане уже семь сотен лет живут в пещерах, видя небо только на других планетах. Кейн посмотрел на идущую перед ним девушку со скованными за спиной руками. Тонкие кости, большие глаза. Такими они должны были стать еще через десять или пятнадцать тысяч лет обитания под поверхностью, но развитый биотех помог тритонианам совершить эволюционный скачок всего за несколько столетий. Молодо выглядела, но ей могло быть и пятнадцать, и восемьдесят пять.

Наконец, они вернулись на корабль. Акамине просто убрала полупрозрачную пелену и ждала, пока остальные снимут скафандры. Кейн спросил у старпома:

– Куда ее?

– Капитан сказал идти сразу на мостик. – Ли пожал плечами и пошел первым. Стрелок, не забывший прихватить из шлюза винтовку, шагнул следом, когда их настиг голос медика:

– А мне куда? Ну, в смысле…

– Иди к себе, – отмахнулся старпом. – Мы тебя позовем, если будет нужно.

Салливан кивнул и скрылся за поворотом. Остальные двинулись к мостику. Капитан все так же стоял у карты, Кейну показалось на мгновение, что он даже не сменил позы за то время, пока их не было. Смерив тритонианку внимательным взглядом, он сказал:

– Рад приветствовать вас на «Аяксе». Жаль, что при таких обстоятельствах, и что не могу пока дать вам полную свободу. Но вы должны понимать: единственный выживший на корабле, прибывшем из системы далеко не самой лояльной. Так что нас ждет долгий разговор.

– Я все прекрасно понимаю, капитан, – девушка кивнула. – Можно мне хотя бы сесть? От игры в прятки внутри шкафа у меня заболела спина.

Капитан Винтерс тронул сенсор на пульте, и из пола выскочил высокий стул. Ли помог тритонианке забраться и остался стоять рядом.

– Что ж, – Винтерс потер подбородок. – Давайте начнем. Что это был за корабль и куда вы направлялись?

– «Иранец» – корабль исследовательский. Он приписан к Япету-4, но экипаж на нем был сборный, нас наняли через Рабочую сеть. Мы должны были отправиться на этом корыте к Проксиме, но пришло указание выйти из червоточины здесь и ждать указаний. Мы так и сделали, вышли здесь, отлетели подальше…

– Давно?

– Полгода назад. Временное место дислокации стало постоянным. – Она усмехнулась. – Но работа шла, какие-то опыты ставились. Ребята в кают-компаниях хвастались, что нашли что-то потрясающее.

– Что именно? – голос капитана звучал все так же спокойно, но в глазах появился интерес. – Какого рода исследования вы проводили здесь?

– Я не знаю, – Акамине пожала плечами. – Меня никто не ставил в известность.

– В каком смысле? Что в таком случае вы делали на корабле?

– Работала охранником. – Тритонианка обезоруживающе улыбнулась, видя, какое впечатление произвели ее слова на присутствующих. Кейн взялся за карабин обеими руками, Ли напрягся, сделав шаг вперед. Только капитан Винтерс остался спокоен, по крайней мере, внешне.

Стрелок еще раз осмотрел худосочное тело. Она никак не походила на силовика, но опыт подсказывал, что громил обычно выставляют напоказ, а бояться следует как раз вот таких неприметных.

– Капитан, внешность бывает обманчива. – Акамине словно прочитала мысли Кейна. – Поверьте, меня наняли не за красивые глаза.

– Хорошо, с этим прояснили, – сказал капитан, не меняя тона и спокойного выражения лица. – Расскажите об атаке.

– Они напали неожиданно. Наши системы дальнего обнаружения не сумели их засечь, так что я поняла, что происходит, только когда началась стрельба в кольце. – Ее лицо дрогнуло, тритонианка опустила взгляд. С нее вдруг слетела вся показная бравада. – Восемь кораблей, по одному на каждый шлюз. Они ворвались сразу ото всюду, начали методично отстреливать всех, кто попадался на пути. Мы взяли пистолеты из оружейной комнаты…

Она замолчала, опустив голову. Все ждали, пока девушка переведет дыхание. Наконец, капитан спросил:

– Восемь кораблей? Это точно?

– Да, я проверила, когда уже… спряталась в рубке… – Акамине было трудно говорить, лицо стало багровым от накатившего стыда. – Такой позор…

Капитан вышел из-за карты. Подойдя в упор, он взял ее за подбородок и поднял голову, упершись твердым взглядом ей в глаза:

– Ты выжила, чтобы рассказать о случившемся и помочь в поисках, так что не раскисать, солдат!

Возможно, это была импровизация, может, лишь догадка Винтерса, но Акамине вдруг вытянулась, соскользнув со стула, и встала перед ним по-уставному. Тонкая рука дернулась, чтобы отдать честь.

– Есть, сэр!

Капитан только усмехнулся, отходя на шаг назад и приказал:

– Вольно! Что было дальше?

– Серьезное сопротивление оказали только в первом кольце. Я была там, когда они начали забрасывать нас гранатами. Наш капитан… Он любил выпить, его едва не выперли из космоса, и «Иранец» стал единственным кораблем, на который его взяли. Незадолго до атаки, примерно за трое суток, он резко прекратил пить, как мы поняли, ему пришел приказ о скором отлете. Так что в момент атаки он был трезв. Когда он понял, что нам не справиться, то побежал в рубку, чтобы отправить сигнал о помощи, я его сопровождала, потому и выжила.

Она снова замолчала, собираясь с мыслями.

– Только в рубке мы поняли, что было нужно напавшим, когда мозг корабля перестал отзываться. «Иранец» не самая современная модель, так что его центральный узел использовался и для исследований, и для управления. Не получив ответа от ИИ, капитан переключился на вспомогательные системы и сумел отправить сигнал. Потом сел и налил себе кофе. Словно ничего не происходило!

У Акамине заблестели глаза, голос дрогнул. Капитан решил уточнить:

– Но в рубке тебя нашли одну. Куда же делся капитан?

– Нападавшие добрались до рубки. Было понятно, что они все равно ворвутся. И тогда он… приказал мне спрятаться, а сам открыл им. Они… они его забрали и ушли, а я осталась в том шкафу.

– У тебя была веская причина для этого, солдат? – Винтерс посмотрел на нее с плохо скрываемым презрением.

– Да. – Она ответила твердым взглядом. – У меня в переднем кармане.