Текст книги "Хронум Книга I (СИ)"

Автор книги: Арвин Альхаг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 3

Остаток пути мы проехали быстро. Стив был занят поеданием конфет, мы – выпивкой. День казался бесконечно долгим.

Хотелось смыть с себя всю грязь и копоть, скопившуюся за сутки.

Подкатив прямо к воротам Петровской бани, мы вывалились впятером. Деда тоже позвали с собой, на что он радостно согласился.

Но на ресепшене нас ждало разочарование. Точнее, Стива…

– С собаками нельзя! – строго заявил администратор бани.

– Да кто здесь… – пришлось пнуть пса в бок, чтобы он замолчал.

– Кхм, – громко кашлянул я в кулак, отвлекая внимание администратора на себя, – спрашиваю у вас, а если с ошейником?

– Никак нет, блохастым вход воспрещен.

Стивен, оскалив зубы, злобно зарычал. Блохастым его ещё не называли.

– Я подожду вас со Стивом в машине, Лев Константиныч, – решил пожертвовать своим отдыхом дедушка.

– Хорошо, Валентиныч. Но если он чего отчебучит, гони собакена из машины.

– Пошли, Стивен, я тебя конфетами накормлю, – улыбнулся по-доброму старик.

Хвост пса угодливо застучал по паркету, и компаньоны быстренько удалились.

– С вас сто восемьдесят рублей, господа.

– С чего бы? Для простолюдинов по пятнадцать всегда было.

Брату нравилось, что нас путали с аристо, и при любом удобном случае он пафосно об этом заявлял.

– Хм, – оценивающе оглядел нас мужчина, – а фамилии у вас какие будут, господа?

– Ахматовы мы, Лев и Олег Константиновичи, а этот молодой человек Колесников Денис.

– Колесников… Колесников… – повторял он фамилию Дениса, будто пытаясь что-то вспомнить, затем достал толстую книжку с дворянскими фамилиями, полистал и заявил:

– Девяносто. С Ахматовых по пятнадцать, с барона Колесникова Дениса Викторовича шестьдесят.

– Да, ладно⁈ – кажется, мы сказали это синхронно.

Денис смущенно отсчитал шесть червонцев и украдкой бережно положил их на стол.

– Позже расскажу, – стушевался друг.

Я добавил еще триста рублей, не сводя глаз с Дениса, попросил нам вип-места. Администратор нехотя выдал ключи и начал отсчитывать сдачу.

– Оставьте себе. И вот еще двести на хорошую выпивку и закуску.

Мужчина расплылся в улыбке.

– Чего желаете? Пиво, коньяк, шампанское?

– Виски.

– Будет сделано, Лев Константинович.

Мы пошли вдоль галереи с мраморными изваяниями, устланной красной ковровой дорожкой. Отворенные по сторонам двери открывали виды на знаменитые Петровские купальни. Чем дальше мы уходили, тем меньше становились помывочные и тем богаче они выглядели.

Последняя комната была для нас. Общее фойе для отдыха по прикидкам вмещало в себя два десятка посетителей. Но в столь поздний час мы были здесь одни. Качество отделки приятно удивляло. Казалось странным, что за такой сервис брали сущие копейки. С другой стороны – подобные места раскрывали всю суть русского менталитета, и Империя верно расставила приоритеты: все лучшее для народа, чтобы этот самый народ не взбунтовался.

Нам показали общую помывочную, парилку трех видов и глубокий бассейн, с кристально чистой водой. Также предупредили, что сюда в любой момент могут нагрянуть и другие вип-особы. Что ж, нас это вполне устраивало.

– Ну-с, с кого начнем? – брат лукаво переводил взгляды с меня на Дениса.

– С барона Колесникова, – перевел я стрелки на друга.

Денис тяжело вздохнул:

– Раз вы узнали, что я барон, не буду отпираться. Но ведь это ничего не меняет?

– Твою мать, Денис! По-твоему, узнав про твое дворянское происхождение, мы должны были сразу же тебя грохнуть? Мне кажется, ты слишком загоняешься. Столько лет с нами, а ведешь себя!

Друг улыбнулся, но тут же ойкнул от хлесткого удара березового веника, которым стеганул его Олег, плеснув ковшик воды на раскаленную каменку. Тут уже и я не выдержал.

– Олег, с-сука! Изверг!

Разговоры были не для этого места. В парилке элементарно не хватало воздуха. Нас хватило минут на десять. Разморенные, мы прыгнули в бассейн. Блаженство! Посидев в прохладной водичке некоторое время, я обратился к Денису:

– Рассказывай уже, не тяни.

Он собрался с духом и поведал нам свою историю. Вот только рассказ его показался нам скучноватым.

Денис узнал о своем титуле недавно, когда ему пришло письмо в суд на вступление в права наследования где-то в Восточной Сибири. Вначале он подумал, что в письме ошиблись с адресатом, но перечитав его вдоль и поперек, понял – вызывали именно его.

Будучи сиротой, он сначала обрадовался, что у него нашлась родня. Наследство было не так важно. Но когда явился в назначенный день на заседание суда, остался очень разочарован кровной родней.

В зале суда он впервые в жизни увидел свою мачеху и двух братьев. Трепет, что испытывал к родным ему людям, вмиг улетучился, когда слово взяла женщина.

«Наша семья отказывается признавать за отпрыском моего почившего мужа право наследования», – напыщенно произнесла она. А два жирных ублюдка, представившиеся на суде, как Колесниковы Аристарх и Вениамин Викторовичи, вели себя как последние урки и между делом чиркали большим пальцем по шее, показывая, что ждёт его в будущем.

Терпеть такое Денис не стал. Просто встал и ушел, не обронив на суде ни слова и не оспаривая права новоиспеченных родственников.

Позже он узнал, что отец был прекрасно осведомлен о жизни сына, но только на смертном одре решился рассказать о нем семье.

– Твари они все, понимаете⁈ Не хотел я с ними иметь ничего общего. Ваш отец дал мне все. Воспитал как собственного сына, оплатил образование. А мой… – он махнул рукой и замолчал.

Я только цыкнул сквозь зубы слюной.

– Перед кончиной мой биологический отец сделал, как ему показалось, «доброе» дело, и сам зарегистрировал меня в канцелярии в качестве барона. Наделил титулом, так сказать. Теперь я барон без баронства, – кисло улыбнулся мой друг. – Могу отказаться от титула, если хотите.

– Да как знаешь, мы здесь не советчики. Вспомни, что за вход в баню с тебя будут драть по шестьдесят деревянных. Но, я бы оставил.

– Почему? – оживился мой друг.

– Ну звучит красиво – барон Колесников. И для девушек будешь завидным женихом.

Денис задумался над моими словами и окончательно расплылся в широкой улыбке.

– Ну вот, такой ты мне нравишься больше. Брат, наливай!

Рюмки вмиг оказались полными до краев.

– За барона Коле…

Я оборвал себя на полуслове. В окне появилась довольная морда Стива. Он уткнулся мокрым носом в стекло, запотевшее от частого дыхания псины, и жадно всматривался в содержимое нашего стола.

– А че это вы тут делаете, а?

Я швырнул мокрым тапком в окно, псина взвизгнула и удалилась прочь. Распахнув створки, мы посмотрели вниз. До земли было метров шесть! Однако…

– Чертова псина. Кхм, – прочистил я горло. – За барона Колесникова!

Комната наполнилась звоном бокалов, оживленным гулом голосов. Все ждали историю моего путешествия по Америке.

– Не томи, Лев, рассказывай уже, – с интересом подался ко мне Олег, облокотившись на стол.

Но в этот момент в комнату буквально ввалилась шумная компания из восьми не совсем трезвых людей, включая двух девушек. Последних небрежно вели под руки.

– О-оо, привет честной компании! Кто такие? Никогда вас раньше не видел.

Дерзкий паренек лет двадцати пяти, сказавший это, бесцеремонно плюхнулся между нами, и нагло запустил руку в овощной салат. Отыскал в нем маслину и отправил в рот с подернутым в сторону мизинцем, на котором красовалось кольцо с вензелем.

– Парни, – повелительно обратился он к своей компашке, – шлюх тащите в приват комнаты. Начнут приходить в себя, дайте им еще по таблеточке. Рыженькая моя, слышите⁈ Вторую можете расчехлять и делить на всех.

Мои ребята несколько опешили от такого хамства. Я и сам едва сдерживал в себе хронума. Неимоверно захотелось выпить из него жизнь. Высосать все до капли и тем самым добавить себе новый виток узора или даже узел. Чувствовал на эфирном плане, что вот-вот перешагну шестой ранг силы своего дара.

– Так и будете молчать? Кто такие? Какого хрена заняли мою ложу?

Ему учтиво ответил все еще стоявший в дверном проеме администратор:

– Господин Романов, вип-апартаменты Петровского банного комплекса не являются вашими. Здесь также могут находиться и другие посетители. Тем более, один из уважаемых гостей – аристократ.

– Вот значит как? И кто ты у нас? Виконт, барон? – адресовал он мне вопрос.

– Цесаревич, – бесстрастно ответил ему и потянулся за вилкой.

Лицо его на миг посерьезнело, но следом появилась дурацкая ухмылка и княжич Романов расхохотался.

Не хотелось портить отношения с кем-либо из княжеских родов – не по зубам, но если этот наглец вновь запустит руки, куда ему не следует, я его непременно покалечу.

– А ну пшел отсюда, барон! И дружков своих забери! – сквозь смех крикнул он.

Я крепче сжал столовый прибор.

– А что, если я откажусь? – нарочито глубоким голосом ответил ему, поменяв цвет глаз на красный.

Княжич верно мой понял посыл, бросив короткий взгляд на вилку, но дабы не терять лицо перед своей братией, сменил голос на снисходительный:

– Ладно, можете оставаться. Будете шуметь, выгоню!

Ловким движением он схватил ещё маслину, закинул ее в рот и ушел к своим

– Нить жизни тонка, Романов играет с огнем. Коли женщин он будет насиловать, уничтожим этот содом.

Друзья кивнули мне. Порой я, сам того не замечая, рифмую слова, всплывающие из глубин подсознания. Но на удивление мои парни схватывают все с полуслова, и лишь изредка приходится пояснять, что я имел в виду той или иной фразой.

Девок они опоили, накачали наркотой – это очевидно. Другой вопрос: по согласию, или по принуждению? Если это обычные продажные дамы, суетиться нет смысла – это их работа. Но что, если в соседней кабинке их будут насиловать? Я не мог спустить все на тормозах.

– Денис, свяжись с группой зачистки. Пусть установят крематорий где-нибудь неподалеку и навесят над ним маскировку.

Колесникова отлучился на две минуты. Возвратившись, коротко сказал: «Через полчаса будут».

Отлично. Оставалось только убедиться в своей правоте.

– Княжич сейчас в парилке. Денис, принеси ему наши глубочайшие извинения за неподобающее поведение. Задержи их как можно дольше.

– Брат, а может я пойду? Только не с извинениями, а сразу перевоплощусь в гравера и раскидаю этих ублюдков?

– Поэтому ты и не идешь. Мне нужно вначале убедиться, что бабы, которых они привели с собой, не являются жрицами любви, иначе забываем про княжича и продолжаем наш отдых.

– Зацепил он тебя, да? – ухмыльнулся брат.

– Да. Но этого мало. Нужно веское основание его прикончить.

– Видишь, Денис, в чем разница между вами? Ты, – ткнул ему в грудь, – человек, хоть и аристократ; он, – указал в сторону парилки, где слышалось веселье, он – ублюдок, которого нужно поставить на место. Да, кстати, не переживайте, если не убьем, то хотя бы в тапки нассым. Устроит?

– Договорились, – просиял брат. – А мне что делать?

– А ты закрой сюда дверь и встань на стреме.

Я прошмыгнул в ближайшую приват-комнату. В ней находилась спящая неказистая особа, предназначавшаяся сразу для пятерки дружков княжича. По виду ей можно было дать лет семнадцать-восемнадцать. Ухожена, не походит на работницу публичного дома. Пошарил по карманам – пусто.

В другой кабинке мирно спала рыженькая красотка. Действительно красивая девчонка. Смазливое личико, рыжие длинные волосы до пояса. Одета в коротенькое платье с пайетками. Недорогое, но прелестное. Я бы принял этих девушек за студенток.

Как будто в подтверждение моих слов, в кармане девушки нашелся студенческий билет. Марина Карелина, второй курс журфака.

– Не, трогайте меня, – едва слышно проговорила девушка. – Прошу вас.

Я открыл шире слегка приоткрытый глаз и убедился, что она под кайфом.

– Ты проститутка? – спросил ее прямо.

– Нет. Прошу вас, не трогайте меня.

– Сиди тихо и не высовывайся. Поняла?

– Не трогайте меня, пожалуйста.

– Не трону. Ты поняла меня⁈ Сиди тихо и не высовывайся!

– Да.

– Вот тебе воды. Два пальца в рот. Освободи желудок.

Смотреть я не стал. Выйдя в коридор, встретился с Олегом.

– Начинаем. Одаренных живыми на «исповедь».

Я запустил «пелену времени» и молниеносно рванул в парилку. Время замедлилось в сотни раз. Единственная проблема этой способности заключалась в том, что я не мог накинуть демонический образ хронума. Либо я оставался медленным и сильным, либо быстрым, но в человеческом обличии.

Пятеро голых мужиков в этот момент мирно лежали на лавке, Денис и еще один из их банды, секли пятерку вениками. Я сходу ударил по сонной артерии стоявшего. То же самое провернул еще с четырьмя. В сознании остался только княжич.

Рисковал ли я? Безусловно. Но так как он был без одежды, наливающуюся светом вязь узора можно было отследить заранее. С момента запуска дара и до его активации есть временной интервал в две-три секунды. В случае опасности, можно успеть вовремя отреагировать.

– Что, черт подери, вы творите⁈ Я наследник княжеского рода Романовых и требую к себе подобающего обращения! – верещал он, как девчонка и зажег вязь узора.

От брата следует короткий хук справа, и княжич теряет сознание вместе с остальными. Какая досада, лишь трое были одаренными. Молодой княжич – одаренный третьего ранга и двое других второго. Детский сад.

Порой я удивляюсь, как имея все ресурсы и возможности, можно так наплевательски относиться к своему дару. Тем более, это род Романовых.

Что ж, приступим. Я похрустел костяшками пальцев, зажег узор и выпустил наружу хронума.

В последний миг жизни, княжич пришел в себя, попытался закричать, но ему крепко зафиксировали рот. Состоялся долгожданный для меня зрительный контакт с ублюдком и меньше чем через пару минут все закончилось.

В который раз я убедился, что чуйка меня не обманывала. Парень был редкостной скотиной. На его счету множество не имеющих смысла смертей простолюдинов. Перед убийством, жертвам вменялись обвинения в предательстве, разглашении тайн рода Романовых и другие надуманные причины.

Просматривая картинки из жизни Романова, я увидел и других лиц, причастных к более массовым убийствам простолюдин. Его отец…

Слезая с иссушеного трупа, машинально проговорил: «Яблочко от яблони…»

– Что ты сказал? – поинтересовался Денис.

– Говорю, все правильно мы сделали. Очередная мразь, этот княжич. Давайте следующего одаренного. Остальных можете прибить.

После опустошения второго одаренного, я почувствовал волну силы, что прошлась по каждой клеточке моего тела. Будто маленький ядерный реактор взорвался энергией в миллионы Джоуль.

Рога стали чуть массивней, хвост, когти, платины на спине заметно изменились. Появилось два клиновидных отростка на лопатках.

Седьмой узел ярко горел чуть ниже левой груди, торжественно объявляя собой: «Вот ты и достиг седьмого ранга, хронум».

– Сука, ну почему у тебя все так просто получается, брат? – беззлобно выругался Олег.

– У каждого свой путь развития. Тебе нужно сражаться и побеждать, быть на грани физических возможностей, Денису – впитывать стихию, а мне – отправлять ублюдков на тот свет.

Глава 4

Ночь в Питере была условной, да к тому же светила полная луна. Побросав с окна третьего этажа трупы, мы занялись очисткой парной от крови.

– Может, помочь? – предложила студентка Марина, стоявшая в дверях.

– Ну, помоги.

Через несколько минут она присоединилась к нам. Носила ведра, посыпала химией, а когда уже парилка была чиста, налила на каменку бутылек с эфиром хвои, дабы скрыть и запах. Мы просто стояли, смотрели и охреневали от того, с каким каменным, ничего не выражающим лицом, она это делала. Я курил уже третью, а она все так же методично уничтожала следы преступления.

Стоя на четвереньках, она случайно оголила соблазнительный зад. Мы невольно залюбовались чудесным видом, а она, почувствовав что-то, обратилась к нам троим:

– Чего встали? Я что ли одна должна за вами прибирать?

– Ой, сейчас помогу, – спохватился Денис и упал рядом, ожесточенно работая тряпкой.

– Ты же студентка.

– Это утверждение или вопрос? Ты же сам видел мои документы.

Я сделал еще две быстрые затяжки, едва сдерживая довольный смех. Я срочно хочу ее к себе!

– Будешь на меня работать?

Она на секунду остановилась, сдувая с лица развившийся локон, и заявила:

– Нет. На отморозков не работаю. Был бы ты… – она задумалась и с прищуром посмотрела на меня. – Вроде с виду похож. Но нет, все равно не буду.

– Адрес я тебе напишу, подумай хорошенько. Оплата достойная. Жильем обеспечу. И да, я надеюсь, ты понимаешь, что должна держать язык за зубами?

– Я похожа на дуру? Думаешь, зачем я стою тут раком? Показать свои прелести? Я благодарна вам, что спасли меня от этих ублюдков, и вдвойне благодарна, что не изнасиловали сами.

– Поверь, чем дольше ты так стоишь, тем сильнее мысли это сделать, – заржал Олег.

Она резко встала, сделала шаг навстречу Олегу, и неожиданно врезала ему промеж ног.

– А сейчас хочешь?

Она была своим парнем, только с сиськами. Я это сразу понял. Каждая ее фраза, каждое движение только утверждали меня в этой мысли. Все больше понимал – она мне нужна!

Мы закончили только под утро. Оставался еще один нерешенный вопрос…

– Что делать с твоей подругой?

– Плевать. Я ее не знаю.

Неказистая девчонка, сидевшая до этого в углу поджав под себя ноги, подняла на нас большие покрасневшие от бессонной ночи глаза, полные страха.

– Как тебя зовут, милая? – обратился к ней Денис.

– Леся, – не сразу ответила она.

– Родители в городе есть? Парень?

– Д-да, семья есть, мама, папа, – заикалась напуганная девчонка. – Вы убьете меня?

– Нет. Но теперь ты будешь жить на острове далеко отсюда.

Она зарыдала от обреченности, но Денис продолжил ее успокаивать, прижав к себе.

– Там пальмы, красивый домик с пляжем у моря, круглый год солнце. Тебе там понравится.

– Млять, меня радугой вырвет от его сладких речей, – скривился брат, наблюдая эту картину. – Лев, он глава сквада или жилетка для нытья? Найди уже кого-нибудь другого на эту позорную должность.

Глаза Марины Карелиной округлились:

– Лев… Сквад… Лев Константинович Ахматов? Вы действительно Лев Константинович Ахматов⁈

– Он самый, – ответил за меня брат.

– Я ваша фанатка! Я пишу статью о вас и несколько раз пыталась добиться аудиенции. Но ваш секретарь всякий раз отклонял просьбы. Потом прошел слух, что вы умерли. Боже, какая удача! Да! Конечно! Я согласна, Лев Константинович! Я буду на вас работать! Только прошу дать возможность доучиться на журналиста. Когда приступать к обязанностям? Кстати, а какие у меня будут обязанности?

Боже, сколько эмоций. Ее прелестный ротик выдавал такой словесный поток, что я даже на секунду усомнился в своем решении.

– Стоп! – остановила она себя. – Прошу меня извинить, Лев Константинович. На минутку потеряла самообладание. Я фаталистка и верю в судьбу, но чтобы так круто поменялась моя жизнь… Я просто не могла и подумать! Все, мой рот на замке. На замке. И провела рукой по губам. Я удовлетворенно хмыкнул, пустив облако густого табачного дыма и обдумывая последствия сегодняшней ночи.

Романов… Это не просто князь, а приближенный к Императору человек. Под его покровительством ОборонПром, металлургия, машиностроение. Один из важнейших людей Империи. Но я видел его сына… Он оказался той еще мразью. А ведь я хотел войти под крыло его автоконцерна, чтобы запустить новые проекты. Может быть, это действительно судьба? Еще раз оценивающе посмотрел на Марину, которая лучилась от счастья. Глупая девчонка, не знает, на что подписывается.

Теперь об уликах… С одной стороны, следы мы замели, но мало ли кто мог нас видеть, когда мы сбрасывали трупы из окна или как их стаскивали бойцы сквада в крематорий. Были там камеры? Городские вряд ли – удовольствие не из дешевых, но вот частные… Слишком много «если». Будем действовать по обстоятельствам.

На ресепшене нас встретил все тот же человек. Издалека заприметив нас, смотрел немигающим взглядом, при этом держал руку под стойкой. Явно намекая нам, что у него есть ствол.

– Княжич Романов покинул комплекс со своими друзьями в три тридцать утра. Изрядно подвыпивший, он и его компания, что-то говорили о купании в Финском заливе.

Администратор явно расслабился, положив вторую руку на столешницу.

– Что-то еще они говорили?

– Ах, да. Просили передать вам чаевые.

Я положил на стойку две пачки со сторублевыми купюрами.

– Одна пачка их, другая от нашей компании. Нам тоже все понравилось.

Мужчина нервно кусал нижнюю губу, явно борясь с желанием взять деньги, а затем отодвинул их от себя и сказал:

– Спасибо, господин Ахматов, но я их не приму. И вот еще… в вип-местах сегодня никого, кроме компании Романовых не было. Вас я не видел. Всего вам хорошего и… спасибо.

В его «спасибо» чувствовался какой-то подвох. Будто он благодарил меня за убийство Романова. Я еще пару мгновений смотрел ему в глаза, пока он, не выдержав, не отвел их в сторону.

– Вы едете с нами.

Четко решил я избавиться от свидетеля.

– Что? Нет, мне нужно сдать смену.

– Либо вы идете сами, либо вас выносят. Выбирайте.

– Я не сдам вас, Лев Константинович! Я же сказал: ничего не видел!

– Охотно верю, но рисковать не хочу. Люди Романова начнут вас допрашивать. На втором сломанном пальце расколетесь.

Мужчина смиренно опустил голову, тяжело вздохнул.

– И что теперь со мной будет? Что будет с моей семьей?

– Вы отправитесь в путешествие вместе со своей семьей и вот этой барышней, – указал пальцем на подругу-не подругу Марины Карелиной.

Он резко выхватил пистолет под стойкой и успел сделать два выстрела в меня. Только вот меня там уже не было. Накинув «пелену времени», я мгновенно увернулся от пуль и вырубил администратора коротким ударом по сонной артерии. Время вновь вернуло обычный ритм.

– Пелена времени в действии! У-ух! Захватывающе! – восхищенно верещала Марина.

– Лёва, у нее определенно проблемы с головой, – констатировал Олег.

– Посмотрим. Денис, пусть твои бойцы приберутся здесь. Заметут следы, найдут пули в стене.

– А с ним что делать? В печь?

– Всех бы тебе в печь, – укоризненно посмотрел на брата. – Мне нужно будет поработать еще над речью. Мужик явно не понял добрых намерений. Отправим вместе с девчонкой на Утопию.

– Но он же стрелял в тебя!

– Я бы тоже на его месте начал стрелять.

– Слушайте, а насчет острова правда что ли? – вмешалась в наш разговор Марина. – Я думала это так… чтобы успокоить жертву.

– И тебе не жалко свою «не подругу»? Так легко отдала ее на смерть?

– Я же сказала, плевать я хотела! Она мне никто.

– А справку из психлечебницы предоставить можешь? – не унимался брат.

– Пошел нахер, мудак!

– Надо ее кое с кем познакомить. Похоже, мы нашли сестру Стива.

– Кто такой Стив?

Один Денис все делал как надо: ни с кем не пререкался, действовал штатно. Под его руководством бойцы сквада принялись устранять улики, уволокли администратора и отчитались об успешном сжигании шестерых представителей золотой молодежи вместе с князем Романовым.

Валентиныч спал в машине, Стивена в ней не было. Какова вероятность, что он свалил бесследно? Нулевая. В подтверждение моих мыслей, в десяти метрах от машины зашевелился мусорный бак и из него вылез пес, держа в зубах дохлую кошку.

– О, вы уже вернулись. Хозяин, смотри какую зверюгу я завалил.

– Что ты пиз*ишь? Она без тебя сдохла, – попытался разоблачить его Олег. – А ну, брось тухлятину обратно, и не смей к нам приближаться!

– Какой милый говорящий песик, – подбежала к нему Марина и потянулась погладить.

Стивен радостный завилял хвостом, но девушку предупредили, чтобы не трогала эту вонючку, иначе побежит вслед за машиной вместе со Стивом.

Наконец, мы вернулись в усадьбу, и первым делом я завалился спать.

– Если кто-то подойдет к двери, убей его, – серьезно сообщил своему надежному бойцу сквада Егору Зимину, перед тем, как рухнуть в постель.

Проснулся я от шума под моим окном. Посмотрел на время: два часа дня. Отлично. Свеж и полон сил. Потянулся, привел себя в порядок и выглянул во двор.

Под тенью дерева находилась тетушка, кормила голубей, бросая им кусочки хлеба. Рядом с ней на пледе разложился Валентиныч и посапывал с газеткой на лице. Там же расположилась Катерина, их внучка, в деловом костюме, подчеркивающим ее талию, с планшетом. Она что-то яростно вбивала в него. Идиллия.

Вдруг из-за угла со всех ног выбежал Стивен и устремился к троице Залевских. Спрятался в ногах Кати, воровато выглядывая из-под лавки. За ним гнался Олег:

– А ну вылазь оттуда, паскуда ты эдакая!

Катя отложила планшет и пронзительно уставилась на него:

– Отстань от Стива. Не видишь, ты его пугаешь?

– Хозяйка, он мне запрещает дом себе строить, – жалобно скулил собакен.

Хм, хозяйка. А как же я? Впрочем, плевать. Главное, чтобы меня не доставал. Пусть эта головная боль ляжет на Катю, раз он признает в ней хозяйку.

– Так он под усадьбой роет.

– Олег, перестань гоняться за Стивом! Стив, хватит пакостить! Как дети малые, ей богу.

– Вон под тем деревом можно?

– Нигде нельзя!

– Там можно.

– Но, Катя!

– Олег, отстань! Не видишь, я работаю⁈

Я улыбнулся. А ловко она с ними справляется. Идеальная на роль жены… Я вновь оценивающе посмотрел на Залевскую. «Нет, не буду торопить события!», – решил для себя.

Была в Кате некая магия, сопротивляться которой я не мог. Может быть, это любовь? Но эта магия меня слегка пугала. Не для меня это все. Личная жизнь из-за ее непредсказуемости откладывалась на неопределенный срок.

– О, брат проснулся, – наконец обратили на меня внимание. – Ну хоть ты то прикажи своей псине не пакостить в усадьбе.

– Пусть роет, где хочет. Если он конечно не тоннель в ад будет рыть.

– Не буду. Спасибо, хозяин!

– Нонна Владленовна, доброго дня вам, – улыбнулся тетушке.

– И тебе, Лёвушка. Кушать будешь?

– Чуть позже, Нонна Владленовна. Олег, Катерина, жду вас через пять минут в кабинете. А Денис где?

– Медитирует возле водопада. Собирает стихию.

– Его тоже захвати с собой.

– Сделаю.

Сам я накинул махровый халат, вышел в коридор и постучал в дверь, где отсыпалась студентка.

– Идите к черту! – послышался недовольный голос из спальни.

Я недовольно потер бровь, закурил сигарету. Снова постучался.

– Я неясно сказала? Сегодня на учебу не пойду! Болею!

Церемониться я не стал, напитал ногу силой и вынес замок. Девушка испуганно метнулась, прижалась к спинке кровати, подобрав под себя одеяло, а затем несколько расслабленно сказала:

– Простите Лев Константинович, забыла, что нахожусь не в общежитии.

– Через пять минут жду у себя в кабинете.

– А где он?

– Сама найдешь, – бросил ей со спины, недовольно шагая по коридору.

Первым делом я заглянул на почту. Сорок пять непрочитанных. И это притом, что мой электронный адрес знаю немногие. Довольно улыбнулся, увидев знакомый адрес: КатринЗалевская86@почта.ри. Большинство входящих писем приходило с ее отчетами. Умница, Катя. Прошелся глазами по одному документы, поморщился и закрыл его к чертям.

– Что тут у нас еще?

Письмо в суд по делу Бурковского. Переслать на юридический отдел. Приглашение на выставку ретро-автомобилей в Ярославле через семь дней – пометим как важное. Что еще?

«Г. Санкт-Петербург ул. Промышленная д. 12 кв 56. 5 августа в 21:35. Один. А.»

Вначале я не понял смысла столь лаконичного письма: только адрес, дата и время. Но, задержавшись на витиеватой букве «А» в конце сообщения, торопливо ткнул в адресную строку. Как и ожидалось, письмо от арбитров пришло с анонимного почтового адреса. Вот и приглашение на аудиенцию с ними.

Хотел ли я этой встречи? Определенно, нет. Но если проигнорировать арбитров, они сами придут ко мне.

Внезапно зазвонил телефон. Я поднял трубку:

– Слушаю.

– Лев Константинович, вам необходимо явиться в отдел полиции. Срочно.

Голос архимейстера полиции был слегка взволнован, но не выяснять же по телефону причину волнения.

– Буду ближе к вечеру.

– Лев, пожалуйста, постарайся приехать побыстрее!

– Ждите меня через час, Вадим Витальевич.

Архимейстер был мною прикормлен. Вчерашний случай с допросом в отделе полиции также контролировал он. Вадим для себя лично денег не брал. А если и брал, то самую малость. В основном, все уходило на ремонт помещений, обновление полицейского автопарка или премии работникам.

«Что ж у тебя случилось, Вадим? Что за срочность такая?» – разговаривал я сам с собой.

Дверь отворилась, в кабинет зашли мои люди. Олег услужливо усадил Катю напротив меня, Денис и брат сели по обеим сторонам. Стив, которого я не звал, запрыгнул на свободное кресло, высунул язык и начал шумно дышать. Марина опаздывала. Я закрыл дверь на ключ уже перед самым ее носом.

– Лев Константинович, откройте! – громко стучала она кулаком в дверь.

– Итак, начнем с… – я оглядел присутствующих, – с собакена. Стив, какого хрена ты приперся сюда?

Он продолжал пялиться на меня, периодически сглатывая слюну.

– Бог с тобой, – махнул я рукой. – Сиди… молча! – с нажимом сказал последнее слово.

– Хозяин, зачем неназываемого упоминаешь всуе?

– Бога?

Адский пес уронил голову на стол и прикрыл уши лапами.

– А что, он существует? – проявил неподдельный интерес Олег.

– Иди к черту, кожаный!

Я запустил ауру хронума, приняв демонический облик, дабы напомнить псу свое место. Стив заскулил. В этот момент послышался сильный удар в дверь, ещё удар – и они разлетелись в щепки.

– Ох ты ж еп! Это хронум? Самый настоящий? – восхитилась моим обликом студентка, все еще стоявшая в коридоре в образе гравера восьмого (!) ранга.

– Да ну не может быть такого! Брат, ну как девчонка смогла получить восьмой уровень? – посетовал Олег, гравер пятого ранга.

– ПРЕКРАТИТЬ! – взревел я на весь кабинет.

Дальше этот балаган не мог продолжаться. Стивен забился под стол. Шарахнулись от меня практически все, кроме Кати. Девушка продолжала с интересом наблюдать за моими действиями.

– Сели все на свои места! Открываем рот, только когда я позволяю! Услышали?

Пронеслось нестройное «да».

– Стив, богом клянусь, еще раз откроешь свою пасть невпопад, будешь ходить с намордником! Студентка, – уставился я алыми глазами на слегка обалдевшую девчонку, – если я сказал, через пять минут, значит, ты должна была появиться в назначенное время! И не смей крушить то, что тебе не принадлежит! Все понятно?

– Да, – девушка опустила взгляд.

– Олег! – многозначительно зыркнул на него.

Все же Олег мой брат, и я многое ему прощаю. Он такой, какой есть: любит выпить, любит потрахаться, немного глуповат, часто говорит, что вздумается. Но я его люблю таким, какой он есть. Однако мера должна быть во всем.

– Начнем совещание, – с нажимом произнес я, и начал трансформироваться обратно в человека.