Текст книги "Overlord. Том 11-ый. Дворфы Ремесленники (СИ)"

Автор книги: Артем Свечников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

– Я назначаю Зенбера моим проводником, – распорядился Аинз. – и повелеваю начать приготовления к нашему путешествию, основываясь на его рассказах. Аура и Шалти скоро прибудут со своими подчиненными в качестве поддержки.

– Слушаю и повинуюсь, Ваше Величество, – склонился перед своим королём Зенбер.

В ответ Аинз величественно кивнул и поднялся с Коцита. При этом он отчётливо расслышал тихий, скорбный звук, идущий снизу. Но предпочёл его проигнорировать и побыстрее уйти.

Глава 2. Поиски Королевства Дворфов

Шалтир и Аура, в сопровождении своих избранных подчинённых, собрались у берега озера, на берегу которого была выстроена деревня ящеров.

Шалтир привела с собой 25 монстров класса 'нежить', каждый в районе восьмидесятого уровня. Аура подобрала 30 магических зверей.

Таким образом, в экспедиционный отряд Аинза входило: шесть Вампирских невест, обязанности которых включали прислуживание Шалтир, Ауре и Аинзу, и пятеро ханзо, быстрых и малозаметных убийц, которых взял с собою Аинз. Что же до животных, то они были представлены в первую очередь пятью мамонтоподобными магическими вьючных зверями, которых призвали за внутриигровые деньги. Эти звери, с привязями для груза, свисающими по бокам у каждого, широко применялись в ИГГДРАСИЛе. И, если учитывать их уровень (уровень вьючных зверей не превосходит 40) – их можно было считать слабейшими в отряде. Однако, эти 'мамонты' обладали впечатляющей грузоподъёмностью. А их высокая сопротивляемость холоду и огню, означала, что звери смогут с одинаковой лёгкостью путешествовать как по морозной тундре, так и возле истекающего лавой вулканического кратера. И что важнее всего, неуклюжие и неповоротливые с виду, 'мамонты' обладали невероятной мобильностью, выносливостью и неприхотливостью.

***

Аинз приказал Коциту ожидать позади, и подозвал к себе Зенбера.

– Чем могу служить, Ваше Величество?

Зенбера отделился от Зарюса и Круш (пожалуй, они были единственными ящерами, имена которых Аинз помнил) и встал перед своим господином. А его господин, не удержавшись, поглядел на маленького белого людоящера в руках Круш.

Скорее всего, Круш почувствовав во взгляде Аинза жажду коллекционера, так она поспешила как можно крепче обнять своего ребёнка.

'Да не собираюсь я его отбирать', – обиделся Аинз от того, что его приняли чуть ли не за кого-то монстра.

Угнетённый этой сценой, Аинз передал Зенберу три предмета.

– Возьми это, – прокомментировал он свой 'подарок' – Это кольцо избавляет от потребности спать, есть или пить. Это – дарует устойчивость к холоду. А это ожерелье позволяет использовать [Полёт], – оно на случай, если сорвёшься в пропасть. Позже, я научу тебя, как использовать последнее кольцо.

– Премного благодарен, Ваше Величество! – поблагодарил Зенбер своего короля.

***

На самом деле Аинз передал Зенберу всего лишь стандартный альпинистский набор, который он использовал во времена ИГГДРАСИЛя. На самом деле, он подобрал отдельный набор артефактов, под любые особенности рельефа и под любые неожиданные ситуации, с которым они могут столкнуться в Азерлисских Горах.

***

– Прости, что прервал твоё прощание с друзьями, – решил извиниться перед Зенбером Аинз. – Я сделал всё, что хотел. Можешь вернуться.

Зенбер кивнул и молча отошёл. А Аинз огляделся вокруг.

– Коцит. Похоже, детям весьма любопытно.

Аинз подметил, что дети не убегали. И хотя эти дети и держались поодаль, но, при этом, они с небывалым интересом рассматривали Аинза и его спутников.

"Интересно, подумалось Аинза. – А если я заберу этих детей? Смогут ли они приспособиться к жизни среди людей? Нет. Такой поступок недопустим! Но что если я поступлю наоборот? Что если я привезу сюда человеческих детей? Может, мне стоит построить поблизости человеческое поселение? Тогда дети людей и ящеров будут общаться друг с другом.

Аинз представил себе детей людоящеров, гоблинов и людей, которые играли бы в одной песочнице. Потом мысленно присоединил к ним Ауру и Мара, маленьких тёмных эльфов. И под конец, он решил добавить к ним Шалти.

На самом деле, Шалти он добавил в свои мечтания лишь потому, что он увидел, как она готовится к предстоящему походу бок о бок с Аурой. А не потому, что он и в самом деле планировал сдружить детей и нежить. И уж тем более, в его мечтах не было чего-то извращённого.

"А мне нравится эта мысль, – пришёл к выводу Аинз, когда он представил одну большую детскую площадку, на которой бы играли дети разных рас и народов. – Может, мне стоит предложить её Альбедо и Демиургу"

– Если. Они. Неприятны. Вам. Должен. Ли. Я. Приказать. Им. Удалиться? – раздался голос Коцита, который совершенно не понял Аинза.

– Я не это имел в виду, – поспешил остановить своего слугу Аинз. – Ты не думаешь, что дети, возможно, смогут сдружиться невзирая на расовые отличия? Может, дети людей смогут жить рука об руку с детьми людоящеров?

– Я. Не. Уверен. Но. Если. Такова. Ваша. Воля. То. Они. Наверняка. Возьмутся. За. Руки. Владыка. Аинз, – видимо, Коцит совершенно не понимал своего господина.

"Это не имеет ничего общего с моими приказами, вопрос в том, смогут они сосуществовать вместе или нет, – горестно вздохнул Аинз, поняв, что его никто не понимает. – Что ж, полагаю, с позиции Короля, я могу попытаться найти ответ на этот вопрос'

Может быть никто и не понимает идеи Аинза. Но зато, они будут воплощены в жизнь, как приказы. И это несколько пугало Аинза. Ведь получается, что он построил общество, где царит его абсолютная власть и беспрекословное подчинение. При этом подданные совершенно не понимают своего господина.

– Не стоит, – отвлёкшись от своих мыслей, вслух сказал Аинз.

Он испугался того, что Коцит и в самом деле начнёт устраивать 'хороводы'. После этого Аинз ещё раз огляделся.

– Ну, нам пора выступать. Аура, Шалти! Вы готовы?

Обе ответили почти сразу.

– Да! Всё готово! – по-ребячески выкрикнула Аура.

– Аналогично. Мы готовы отбыть по первому приказу, владыка Аинз, – учтиво откликнулась Шалтир.

– Зенбер! – окликнул ящера Аинз

– Готов!

– Отлично, тогда отправляемся! – отдал распоряжение Аинз.

– Владыка. Аинз. Будьте. Осторожны! В. Случае. Чего. Я. Всегда. Готов. Мобилизовать. Мои. Силы, – посчитал своим долгом сказать эти слова Коцит.

На этот раз Коцит был бесспорно прав. Если у дворфов прячутся враждебные игроки, то всё может быстро перерасти в полномасштабное сражение. И тогда Аинзу потребуются значительные военные силы. Однако...

– В этом действительно может возникнуть потребность, – вслух сказал Аинз, обдумав слова Коцита. – Однако, наши действия, – это всего лишь разведка боем. Встретив сильного врага, мы соберём информацию и просто отступим. Рассчитываю на твою доблесть в таком случае.

– Понял! – по военному отчеканил Коцит.

***

План экспедиции заключался в том, чтобы отправиться на север и, следуя воспоминаниям Зенбера, подняться в горы. В авангарде отряда была нежить, которая, оседлав зверей Ауры, гордо несла знамя Колдовского Королевства.

Все существа, населяющие земли возле озера, подчиняются Коциту. Так что, подняв знамя Королевства, можно было гарантировать себе защиту. Впрочем, это касается лишь разумных существ, – способных осознать концепцию подчинения. Для неразумных тварей, – это знамя не значило ничего. Скорее уж наоборот, оно повышало шансы отряда быть атакованным. Впрочем, в этом лесу не нашлось бы такого монстра, с которым не справились бы Аинз и его отряд.

К тому же Шалтир только тем и занималась, что высматривала подобных глупых тварей. И почему-то она очень была расстроена тем, что она их так и не нашла. В общем, так отряд и достиг северной оконечности озера.

***

Проследив глазами вдоль небольшой речушки, впадавшей в озеро, члены отряда увидели над собою зазубренные пики Азерлисских Гор. И при виде столь величественных горных вершин на фоне чистого, голубого неба, – сердце Аинза чуть дрогнуло.

Тем временем, Зенбер приблизился к Аинзу и высказал предложение.

– Не будет ли мне дозволено следовать впереди вас? Возможно, я смогу что-то вспомнить, глядя на пейзаж.

Разумеется, Аинз не возражал.

– Хорошо, – 'дозволил' он Зенберу. – Возглавь колонну. Возьми с собой одного из моих телохранителей. Если что-либо нападёт на вас, предоставь сражаться ему, а сам отступи. Ты очень важный член нашей экспедиции.

– Примите мою глубочайшую благодарность, – поклонился ящер своему господину.

После чего он отдал приказ, или, если точнее, обратился с просьбой к своему магическому скакуну, и этот 'скакун', подчинившись воле ящера, двинулся вперёд. Зенбер не умел ездить верхом, так что Аинз подыскал ему 'скакуна' из тех питомцев Ауры, которыми можно было управлять речью.

***

Скорость передвижения экспедиции в горах, разительно отличалась от скорости путешествия вдоль озера. Иными словами, отряд тащился крайне медленно.

Поначалу они просто следовали на север вдоль речки, но, сделав петлю, чтобы объехать водопад, отряд вынужден был замедлиться.

Зенбер, как мог, старался вспомнить путь, которым путешествовал в прошлый раз. Но повторить тот же маршрут, которым он прошёл один раз, да ещё и несколько лет тому назад, да ещё и в обратном направлении, – для него оказалось не так-то просто. Кроме того, даже сидя верхом на зверях, члены экспедиции обладали не таким уж и большим полем зрения. Ведь обзор им загораживали большие деревья.

Надо ещё и учитывать тот факт, что рельеф местности, со времён путешествия по этим краям Зенбера, может и остался прежним. Но вот деревья за эти года, успели подрасти.

Однако, Зенбер, изо всех сил роясь в закоулках своей памяти, продолжал двигаться вперёд.

А ещё сложность заключалась в том, что большая часть группы не нуждалась в отдыхе. Но вот Зенбер (а он был важнейшим членом отряда), – был исключением. Так что всей экспедиции пришлось несколько раз останавливаться из-за него. Затем, после короткой передышки, отряд молчаливо продолжал идти вслед за своим отдохнувшим проводником.

В отдалении несколько раз показывались силуэты каких-то монстров. Но эти твари спешили приближаться к отряду. Возможно, дело в размере отряда Аинза, а может, монстры были не голодны. Аинз подумал, что было бы весело изловить какое-нибудь неизвестное существо, забавы ради. Но когда он обдумал хорошенько эту идеи, – он решил от неё отказаться.

Ведь их текущей целью было достигнуть Королевства Дворфов. И Аинз прекрасно понимал, что охотник, погнавшийся за двумя зайцами, ни одного не поймает. Поэтому, дабы как можно меньше сожалеть о мечтах, которым не было суждено сбыться, Аинз решил ускориться.

***

По мере того как группа приближалась к краю леса, деревья постепенно уменьшались в размерах, и солнце начало заходить за гору.

Голубое небо вначале окрасилось в красный цвет марены, а затем наступила ночь. Силуэт гор, на фоне бесконечного моря звезд, можно было описать только одним словом 'величественно'. Осознание того, что этот великолепный вид был всего лишь частью этого мира, заставило Аинза почувствовать, как сама природа надвигается прямо на него. Его ноздри дрогнули, и он вдохнул свежий, душистый воздух.

Почему Аинз смог это сделать? Хотя вопрос был поставлен немного не так. Если он смог это сделать, то тогда почему он не может почувствовать запах еды? Не желая забивать свою голову столь глупыми мыслями, Аинз поспешил забыть об этих вопросах. И вместо бессмысленных раздумий, он просто наслаждаться воздухом, которого нельзя было найти ни в Назарике, ни на окраинах Э-Рантела.

***

В ИГГДАРСИЛЕ Аинз не смог бы ощутить величественность природы таким способом.

Было чувство, что он исписал ещё одну страницу своей книге жизни, когда путешествовал как Момон. Погрузившись в воспоминания о тех днях, Аинз прочувствовал удовольствие от ностальгии и его душа погрузилась в покой. Если быть честным, то уже этого впечатления от нынешнего путешествия ему вполне бы хватило. Аинз уже сейчас мог бы повернуть назад, ни о чём не жалея и тратя больше своё время на поиске дворфов.

'Это ли не пейзаж, который должен лицезреть каждый путешественник?', – размышлял он.

***

Усмехнувшись своим мыслям, Аинз обратился к спутникам за своей спиной.

– Итак, на сегодня остановимся здесь.

Раздался хор утвердительных ответов, после чего Шалтир спросила:

– Значит, возвращаемся в Великую Подземную Гробницу Назарик?

На самом деле, самым мудрым решением было бы отметить это место, а затем телепортироваться всем в безопасное место, где можно было бы переночевать. Однако, по какой-то причине, Аинзу не захотелось так поступать. Скорее всего, причина по которой он отказался от данного решения, крылась не в достоинствах или недостатках этого плана, а в чисто эмоциональном вопросе.

– В этом нет нужды. Мы разобьём лагерь здесь, – ответил он Шалти.

– Но, если вы решите обустроиться здесь, Владыка Аинз, – растерялась Шалти, не смея сомневаться в разумности решения своего Владыки.

Её замешательство и сомнения можно было понять. Ведь Аинз выбрал совершенно неподходящее для ночлега место. Вокруг, куда не глянь, – лишь голый камень. Это было безжизненное царство пронизывающих горных ветров. И хотя эти ветра не оказывали никакого влияния на иммунного к холоду Аинза, но кто-либо другой, не обладающий сопротивляемостью к холоду или толстой шерстяной одеждой, чувствовал бы себя так, словно его непрерывно прознают ледяные иглы. Наверное, причина, по которой ветер был настолько холодным, крылась в воздухе, который ветер приносил с заснеженных горных вершин.

Аинз улыбнулся, проникаясь всё большим уважением к великолепию природы.

***

В ИГГДРАСИЛе были гильдии, занимавшиеся исследованиями игрового мира. Превращением неизведанного, – в изведанное. Ведомые этим желанием, члены этих гильдий пускались в бесконечные странствия.

По сравнению с другими гильдиями, – гильдии исследователей были очень слабы. Но все их члены, при первой же возможности, с фанатичной одержимостью отправлялись путешествовать в неизведанные края. В те времена Аинз не понимал этих людей. Однако теперь, повидав этот великолепный новый мир, он начал осознавать мотивацию этих людей.

А во времена, когда он путешествовал уже в этом мире в облике Момона, его не раз посещала мысль, – бросить все и отправиться исследовать мир.

– Владыка Аинз? – раздался возле него несмелый голос Шалти.

Мысль, которая только начала формироваться в голове Аинза, внезапно прервалась и исчезла.

– Что такое, Шалти? – наконец-то обратил он внимание на свою подчинённую.

– П-простите меня за то, что прерываю ваши размышлениям, Владыка Аинз, – в ужасе извинилась Шалти, осознав, что прервала размышления своего господина.

–О, нет, все хорошо, – поспешил успокоить её Аинз. – Я не думал ни о чем важном.

– В самом деле? – обрадовалась Шалти. – Ладно, тогда...

– Тогда в чем дело? Ах, ты говоришь об остановке здесь, не так ли?

– Да. Прошу примите мои искренние извинения за то, что не подготовила удобную палатку. Несмотря на то, что я знала, что вы можете пожелать остаться здесь, Владыка Аинз мне не хватило времени всё подготовить. Поэтому я бы хотела взять одну палатку из Назарика. Могу ли я использовать [Врата]?

– Нет никакой необходимости в этом. Я всегда помнил про палатку. Но я не специально не стал добавлять её к списку необходимых вещей. Так как в ней нет никакой необходимости. Ты ведь знаешь, что Маре может создать укрытие с помощью магии?

Шалти кивнула.

– Что ж, тогда ты должна помнить, что я могу делать также. Я могу использовать магические предметы, такие как Замаскированное Убежище. Но это 'убежище' будет слишком тесным учитывая наше количество. Поэтому, смотри.

Аинз принялся искать подходящее место. Это место может быть под наклоном. Главное, чтобы эта местность была открытой и свободной от скал. Он нашел такой участок почти сразу. А затем, – Аинз использовал заклинание. Это было заклинание 10-го уровня .

–[Создание Крепости]!

Как только заклинание вступило в силу, могучая крепость появилась там, где раньше не было ничего. Это была башня, более 30 метров в высоту. Стояла она прямо и гордо, словно собиралась поглотить звездное небо.

Её массивные двойные двери выглядели достаточно прочными, чтобы не бояться таранов. Её стены были усеяны многочисленными шипами, чтобы никто не смог забраться по ним. А четыре демонические статуи украшали шпиль этой башни. Статуи выглядели гротескно, и создавали крайне гнетущую атмосферу.

Эта прочная крепость, как оборонительное сооружение, была физическим воплощением слова: "доминирования".

– Идём, – пригласил Аинз Шалти в их временный дом.

***

Когда Аинз, будучи во главе отряда, подошёл к крепостной двери, та перед ним распахнулась. И пока он ждал, когда все войдут в крепость, в его голову пришла идея провести один маленький эксперимент. Дело в том, что в ИГГДРАСИЛе, все кто находятся в одной группе, могут открыть дверь этой крепости одним лишь своим касанием. Все остальные, – должны будут сломать их, чтобы войти.

Аинз вошёл внутрь крепости, оставив двух мертвецов снаружи. А затем он приказал этим мертвецам открыть дверь, после того, как она закроются. Отдав этот приказ, Аинз закрыл дверь, ожидая, что она тут же откроется. Но дверь не открывалась.

Аинз терпеливо ждал, думая, что причиной тому медлительность мертвецов, но двери всё равно не открывались.

– Возможно, что только я могу открыть эти двери? – вслух предположил Аинз. – Аура, идти, прикоснись к двери.

Аура, воскликнув "Конечно", прикоснулась к двери ради эксперимента. Но дверь не открылись.

Похоже, что догадка Аинза была верна, и дверь может открыть только он. Получается. Что некоторые правила ИГГДРАСИЛя в этом мире работали.

Аинз мысленно нахмурил брови. 'Если члены моего отряда не могут открыть дверь нашего замка, то как тогда обстоит дело с 'дружественным огнём'? – подумал он. Вопрос был весьма важным. Ибо в ИГГДРАСИЛе член отряда не мог ранить случайным заклинанием своего товарища. Но тут такое правило, судя по всему, не работало. И это косвенно подтвердил эксперимент с дверью. 'Да что за геморрой?!' – горестно вздохнул Аинз. Получается, что кто-то из его отряда может случайно ранить или убить своего товарища.

"Уже почти год прошёл, а я всё ещё открываю для себя особенности этого мира, – с сожалением сделал вывод Аинз исходя их результатов этого эксперимента. – Теперь я должен применять свою силу с крайней осторожностью. Будет беда, если кто-то из моего отряда попадётся в область действия атакующих заклинаний по площадям. Может, мне стоит предупредить об этом тех, кто достаточно высок в уровне? Особенно Мара. Хотя, а что если они уже поняли это сами? Тогда мои слова прозвучат как придирка, и обидят их. Думаю, позже я попробую упомянуть об этом как-нибудь вскользь, между делом. Ну, или придумаю что-нибудь в этом роде".

Ненавязчиво напомнить кому-то о чём-то, – на самом деле очень трудно. Совсем не то же самое, что просто пойти и отругать. На своём опыте офисного служащего Аинз очень хорошо прочувствовал разницу между этими вещами.

С тяжёлым сердцем Аинз решил прекратить эксперимент, и открыл дверь, впуская внутрь оставшуюся нежить.

***

Позади двойных дверей у входа простирался коридор, упирающийся в ещё одни двойные двери. Пусть освещали магические светильники, так что идти было легко.

Аинз распахнул внутренние двери, и изнутри засиял ослепительный свет.

Внутри обнаружился круглый зал, с белоснежно-белым полом и высоким потолком. А винтовая лестница, в центре помещения, вела на второй этаж.

– Итак, – мы проведём ночь здесь, – обратился к своему отряду Аинз. – Кому нужен отдых, отдохните. Кому нет... ну, стоять здесь тоже не слишком хорошо. Можете занять комнаты.

Аинз указал на десять дверей своей рукой.

Кстати, внутри замка действовало заклинание расширения пространства. Поэтому внутренняя площадь замка была гораздо больших размеров той площади, которую само строение занимало на открытой местности.

– Такие же комнаты есть ещё и наверху, на втором и третьем этаже, – продолжил он свои объяснения. – Так что располагайтесь. Аура, Шалти и Зенбер, останьтесь. Я хочу обсудить наши дальнейшие действия с учётом того, что мы узнали за сегодня. А, да, давайте займём вон тот диван. Остальные свободны.

– А что насчёт Вампирских Невест, владыка Аинз? – поинтересовалась Аура.

Похоже, она так напоминала Аинзу о том, что в его распоряжении есть целый отряд служанок.

– Хм...

Аинз замешкался с ответом на этот вопрос. Вообще-то он взял в эту экспедицию Невест только по настоянию Декремент. А, в общем-то, он прекрасно обошёлся бы и без них. Так что после недолгих размышлений Аинз ответил:

– Я отдам им приказы позже. Пока пусть ждут в своих комнатах.

На самом деле, он просто оставил вопрос о том, что с ними делать 'на потом'

А сейчас Аинз прошёл к дивану и уселся. Дождавшись, когда трое названных им подойдут и сядут рядом с ним, он заговорил.

– Итак, для начала отметим наш сегодняшний путь. Аура, прошу.

– Да, владыка Аинз.

Аура распахнула блокнот и начертила карту.

– Не поручусь за мелкие детали, но в целом как-то так.

– Хорошо. Спасибо, Аура.

Карта выглядела несколько грубовато, но расстояния и прочее можно будет уточнить с воздуха.

– Дале, я знаю, что ты устал, Зенбер, но я прошу твоего содействия. Тебе это может не понравиться.

– Что вы имеете в виду, Ваше Величество?

Аинз улыбнулся занервничавшему Зенберу.

– Иначе говоря, я хочу просмотреть твои воспоминания.

– Ч-что это значит?

– Полагаю, это звучит и правда зловеще. Всё дело в том, что с помощью магии я могу контролировать чужие воспоминания. Но эта же самая магия позволяет мне их просматривать. Честно говоря, на это нужно слишком много маны, и я не пошёл бы на такое, если бы видел другой способ. Но полагаться лишь на твои зыбкие воспоминания, по-моему, не слишком-то надёжно.

– Я, я надеюсь, не будет никаких побочных эффектов?

– Всё будет хорошо. Благодаря содействию одного клерика я могу сказать, что стал в этом довольно-таки опытен. Если я не сделаю ничего необычного, проблем не возникнет. В общем-то, однажды я уже проводил эту же процедуру над одной из своих горничных. тогда всё закончилось вполне благополучно.

– Вы про Сизу, да? – встрепенулась Аура, припомнив тот случай.

– Именно, Аура. Впрочем, заклятье не всемогуще. Если подопытный сам уже почти забыл событие, я получу лишь разрозненные детали. Это можно объяснить, например, тем, что мозг не хранит информацию. Врспрминания приходят к нам из некоего, более глубинного, источника... – Аинз пожал плечами, понимая что отдалился от темы, – Ну, что-то в этом роде. Как бы то ни было, я хотел бы изучить твою память.

– Я понимаю, – похоже, и ящера не интересовали столь глубинные познания о воспоминаниях. Тем более, что он был озабочен кое-чем поважнее Но я хотел бы спросить ещё раз. Всё правда будет хорошо?

– Твоё беспокойство понятно. Не бойся, Зенбер. Я не изменю твои воспоминания. Клянусь своим именем.

– Тогда..., что от меня требуется?

– Так, – начал изображать из себя врача Аинз. – Сядь здесь и расслабься. Больно не будет. Однако прежде чем применить заклятье, мне нужно кое-что узнать. Например, сколько лет и месяцев прошло с тех пор, как ты получил эти воспоминания, и так далее.

Выслушав объяснения Зенбера, Аинз активировал заклинание.

Он делал это уже много раз, и совершенно не сомневался в своей способности управлять заклинанием, но всё же процесс был крайне труден.

Поскольку изменения в памяти нельзя отменить, любая ошибка может стать непоправимой. Это всё равно, что переустанавливать операционную систему компьютера, не сделав резервной копии данных. Так сказать, идеальное заклятье для превращения разумных существ в овощи.

Что важнее, за каждую секунду работы, заклятье потребляло очень много маны. Вот почему использовать его, – было очень тяжело.

Аинз почувствовал, как его мана утекает подобно невероятно быстрому потоку. И это всего лишь после краткого отображения воспоминаний Зенбера.

***

Изначально, план Аинза заключался в поиске определённого воспоминания. Он не хотел просматривать всё подряд. Однако, стоило Аинзу только начать, как он тут же понял, что его мана закончится намного быстрее, чем он что-то сможет найти. А минусом этого заклинания было то, что даже если он подождёт день, для того чтобы у него восстановилась мана и использует магию снова, – ему придётся начинать всё с самого начала.

Поэтому Аинз начал бегло просматривать все воспоминания, которые он только мог найти в голове Зенбера на определённую дату. При этом, он надеялся только на удачу.

После просмотра целого ряда бессмысленных воспоминаний, Аинз наконец-то увидел нечто, что походило на гору. И как только он нашёл место, которое искал, у него кончилась мана.

Изучение воспоминаний из прошлого – самое трудное. Намного легче проникать в недавние воспоминания. Они были более чёткими и всегда лежали на поверхности. А вот нужные Аинзу воспоминания Зенбера были размытыми, как будто их окутал туман. Впрочем, набольшее Аинз и не рассчитывал.

В воспоминаниях Зенбера он увидел лица дворфов, но все эти лица были одинаковыми для него. Аинз не знал, была ли это вина самого Зенбера, или дворфы и в самом деле были так сильно похожи друг на друга. Все эти дворфы носили густые бороды, изрядно засаленные и 'промытые' пивом.

'Плохо, – с досадой подумал Аинз. – Я экспериментировал над тем клериком, и с Сизу всё прошло хорошо. Но, кажется, я до сих пор недостаточно хорошо обращаюсь с этим заклятьем. Я не могу позволить себе ошибку, имея дело с такой хрупкой вещью как память. Хорошо бы продолжить эксперименты с клериком, но он больше не в состоянии даже говорить внятно. Хотя, переписывание памяти срабатывает неплохо в пределах нескольких последних лет. Возможно, стоит провести эксперимент с полной очисткой чьей-либо памяти. Возможно, мне стоит взять нескольких приговорённых к смерти преступников из тюрем Э-Рантэла".

С этими мыслями Аинз развеял заклятье.

***

– Как ты, Зенбер? Что чувствуешь?

– Э? Всё в порядке, но какое-то неуютное ощущение...

Аинз улыбнулся.

– Я всего лишь просмотрел твои воспоминания. Так что весьма странно, что ты смог что-то почувствовать. Ведь я ничего не изменил. Вероятно, это что-то вроде эффекта самовнушения, -скоро пройдёт.

В ответ Зенбер тряхнул головой. А Аинз, не обращая на него больше никакого внимания, задумчиво посмотрел на карту.

Даже просмотрев память Зенбера, он мало что приобрёл.

Никаких выделяющихся ориентиров не было. Как ему определить местонахождение среди однообразных горных пейзажей? Кроме того, самыми яркими были воспоминания Зенбера о том, как он прятался от монстров.

Конечно, к завтрашнему дню мана восстановится, но факт остаётся фактом – Аинз вряд ли обнаружит информацию, способную оправдать такие затраты магической силы.

– Что ж, остаётся следовать прежнему плану и предоставить Зенберу вести нас к северу, признал своё бессилие Аинз. – Я всё равно не увидел в его воспоминаниях ничего полезного.

Конечно, у Аинза было много идей, относительно поиска дороги. Например, можно было разослать дозоры. Но единственный положительный результат от этого, – уменьшится поголовье монстров близлежащих окрестностей

– Все свободны, – отдал Аинз последний приказ на сегодня. – Отдыхайте. Впрочем, отдых нужен лишь Зенберу. Что ж, тогда готовьтесь к завтрашнему походу.

***

Наблюдая за тем, как ее мастер возвращается в свою комнату, Аура повернулась к Шалтир, которая сидела рядом с ней.

– Есть комнаты слева и справа от комнаты Владыки Аинза. Какую ты выбираешь?

Аура имела магический предмет, который позволял ей обходиться без сна, а Шалтир была нежитью. Строго говоря, ни одна из них не нуждалась в комнате. Тем не менее, было бы грубо не использовать номера, предусмотренные для них, но это плохо скажется на безопасности, если они будут слишком далеко от своего господина.

– Хм-м, – не смогла сразу выбрать Шалтир. – Я думаю, что обе стороны неплохи, ты так не думаешь?

– Ну, думаю, что так. Скажи, что ты сейчас делаешь?

Аура посмотрела на Шалтир, услышав ее рассеянный ответ. И Аура, конечно же видела, что Шалтир что-то записывает в блокнот.

– Так, и потом владыка Аинз сказал..., – прошептала Шалтир, дописывая последнее предложение в блокноте. – Готово. Я делаю заметки, разумеется. Чтобы не забыть слова владыки Аинза.

– Хм, – это довольно трудолюбиво с твоей стороны. Дай взглянуть.

Аура сделала паузу, чтобы подсмотреть, и увидела, что страницы блокнота были покрыты убористым почерком, так, что между буквами почти не оставалось промежутков.

После быстрого просмотра, она обнаружила, что Шалтир по сути записала слова ее господина углубляясь в детали, а также действия, предпринятые им.

– Это как бы мне лучше сказать? – растерялась от таких документальных подробностей Аура. – Конечно, имеет смысл сохранить слова Владыки Аинза для потомков, но я сомневаюсь, что ты ведёшь записи именно для этой цели.

На самом деле Шалтир должна была записывать основные премудрости своего хозяина, а потом учиться на них. Тем не менее, Шалтир и сама считала, что сейчас она делает что-то не то.

– Ах, ты знаешь. Я чувствую, что делать заметки хорошая идея, но основной смысл ведь не в этом, не так ли? – призналась она и посмотрела на Ауру с озадаченным выражением на лице

– Значит, ты и сама это понимаешь? – улыбнулась ей Аура. – Может быть, делая столь подробные заметки, ты и чувствуешь, что делаешь крайне важную работу. Но, на самом деле, ты должна записывать только самые важные вещи. А после, ты должна изучить эти записи, чтобы научиться самой справляться с подобными ситуациями. А вести столь подробные заметки о нашем владыке, – ты действительно считаешь это нормальным?

– Кажется, я всё поняла.

– Ну, тогда всё отлично. На всякий случай, ты должна просмотреть свои записи снова, как только ты вернешься в свою комнату. Попытайся подумать о том, что Владыка Аинз имел в виду, говоря ту или иную фразу, или совершая тот или иной поступок. А затем представь, как бы ты поступила на его месте.

– Ох, в самом деле?

– Да, в самом деле.

Сказав это, Аура вдруг задалась вопросом, почему она объясняет такие вещи Шалтир. А потом, она почувствовала, что для неё вполне естественно читать Шалти наставления

'Хааа, – мысленно усмехнулась Аура. – Я и в самом деле почувствовала, что у меня есть бесполезная младшая сестренка. Это может быть немного невежливо, но мне интересно, Госпожа Букубукучагама чувствовала себя также?'

***

Новое утро было особенно великолепно. И этим утром экспедиция готовилась продолжить свой путь. Тем не менее, несмотря на помпезность и пафосность, в реальности всё это выглядело не более, чем выходом из магической башни группы существ и построение их в одну колонну. Аинз чувствовал, что это было гораздо скучнее, чем его путешествия в образе Момона .