Текст книги "Приграничное владение 5 (СИ)"

Автор книги: Артем Матюшенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 37 страниц)

Глава 24

Зимний январский день был морозным и ясным и воздух, просто дрожал от стеклянной прозрачности. Не сказать, чтобы день был солнечным, но золотые лучи время от времени пробивались сквозь облачную, зимнюю завесу. Дым из труб не стелился над землей, а тонкими струйками поднимался в небо. Саша был доволен. Доволен тем, что угадал с подарком Макимычу.

«Вот, пусть голову свою поломает разыскивая монету в каталогах! Ничего, ведь монете и впрямь как минимум полтора тысячелетия, а то и больше, гарантированно не новодел!»

Доволен, потому что, переговорил с друзьями, узнал как у них дела, немного про себя рассказал и похвастался своими успехами. Доволен, потому что, вернется домой, на остров, где его ждет невеста и друзья… да весь тамошний народ, можно сказать, не для себя старается, а для общего процветания серебро через изначальный мир на себе потащит. Да… только дотащить бы еще.

Доволен, потому что, купил две новые книжки в книжном магазине и предвкушал, как будет выкраивать по пару часиков вечером и уединяться с продолжением уже знакомых серий на застекленной террасе в мягком, удобном кресле. Взял бы и больше книг, но и эти утянуть бы, хорошо в мягкой обложке были, не такие тяжелые. Мечтая и вдыхая полной грудью морозный воздух, Саша вышел к знакомой улице.

Две мужские фигуры, что выскочили из калитки дома Кузнецовых Саша увидел издалека. Один высокий, не смотря на морозный день, в легкой кожанке и рыжей шапке ушанке, второй небольшого роста, сутулый в грязно-лимонном пуховике. Саша прошептал слово активирующее заклинание орлиного зрения и понял, что это то самый родственник Ольги Валерон и его узкоглазый приятель Хасан, по кличке Татарин. Нехорошее предчувствие защемило в груди и Макаров ускорил шаг. Дверь в дом оказалась не закрыта и Саша чуть приоткрыв ее позвал:

– Оль! Оля, ты здесь?

– Здесь! -расслышал он тихий девичий возглас раздавшийся из спальни, дверь которой была приперта стулом.

Он выбил стул и распахнул межкомнатную дверь увидев плачущую девушку с красной опухшей щекой, заплывшим глазом и засохшим кровоподтеком под рассеченной бровью.

– Что случилось, Валерон это сделал? -заиграл желваками от приступа праведного гнева владетель острова.

– Да! И его дружок Хасан, это он мне пару раз кулаком двинул, гад! Саша, они золото забрали! Прости, я его спрятать не успела, а Валерон твой разговор с друзьями слышал! -зарыдала она уже не сдерживаясь.

– Да, черт с ним, с золотом! Ты мне скажи, они в интернате так же, как раньше собираются? -спросил ее Макаров взяв за плечи.

– Ага, собираются! -закивала девушка,– -И мы, и соседи жаловались, так им участковый в нашем доме гулеванить запретил, сказал всех пересажает, так они своей компанией там собираются.

– Что, еще взяли?– -Саша посмотрел под стол, где так и лежала черная сумка с пятнадцатью слитками,– -Деньги взяли?

– Немного, у меня на столе несколько тысячных купюр лежало, так тоже забрали. И золото твое! -снова начала плакать девушка.

– Так, слушай сюда! -снова тряхнул ее за плечи Макаров,– -Парни приедут, ты им все про золото объяснишь, и не волнуйся, я им в следующий раз еще принесу.

– Там же много! -всхлипывала девушка,– -Это я виновата, мой же родственник!

– Да брось ты, не о том переживаешь! Телефон не забрали? Тогда звони в мили… то есть в полицию и участковому, его телефон знаешь?

– Знаю! -кивнула Ольга утирая глаза.

– Сначала по ноль два звони, скажи ограбление, поняла? А потом, и участкового вызывай! Хватит твоему родственнику на свободе гулять, теперь точно сядет. И еще, это важно – запомни! Про золото не говори, скажи, что избили и деньги отобрали, тысяч пятьдесят. Ну можешь сказать еще, что цепочку золотую взяли или кольцо, но про монеты не говори. Даже если их поймают, скажешь, что не знаешь чьи они. Поняла?

– Там золота много, тяжелый мешок, если убежит Валерон с ним?

– Да и хрен бы на него, -криво усмехнулся Макаров, -будет в розыске, значит сюда точно не вернется! Вам же лучше. Все поняла? Тогда звони! -сунул ей в руки Макаров лежащий на столе смартфон.

Сам же, подхватил черную сумку, скинул телогрейку и шапочку-петушок и собрался бежать к интернату, но тут вспомнил про визитку Максимыча.

– Оль, я тут насчет работы для тебя договорился, вот позвони завтра и поговори обо всем! -отдал ей визитку местного бизнесмена, неловко ткнулся губами в щеку,– -Ты главное, не волнуйся, все решаемо! -и уже с чистым сердцем припустил к виднеющемуся вдали зданию интерната.

«А ведь они, точно сначала сюда бежали. Может, успею догнать?» -думал Макаров стараясь сильно не скрипеть утоптанным снегом.

Осторожно нырнул внутрь через пустое окно и услышал раздававшиеся со второго этажа мужские голоса. Активировал знаком заклинание усиления слуха и замер прислушиваясь.

– Ты давай мою долю, Валерон, не юли!

– Татарин, ты совсем пришибленный? Куда ты с золотом пойдешь, домой? Так тебя или мусора слотошат или братки, дружки его! Вместе валить надо, а потом, когда в другой город приедем, там и поделим! -вещал Валерон своему приятелю подельнику,– -Нам этого золота, на несколько лет хватит. Можем даже в Питер податься, у меня там корешок живет. Ну, давай вместе!

– Нет, я тебе сказал, мою половину отдай! Не твоя забота, куда спрячу. Сам беги, куда хочешь!

– Да дурья твоя башка, Татарин, куда ты с этими монетами луканешься? В ломбард местный или к цыганам? Так они тебя, мусорским и сдадут! Валим из города, говорю!

– Я сказал, сначала давай мою долю! Давай! -уже выкрикнул упершийся на своем Хасан.

– Долю значит? Ну как знаешь, хозяин-барин! Говоришь, половина твоя? Да бери!

Саша аккуратно, стараясь чтобы его не услышали маргиналы делящие награбленное, стал подниматься по лестнице слушая их спор, но после последней, вроде бы успокаивающей своего подельника фразы Валерона, раздался всхлип, потом еще один и когда Саша прыгнув, пнул ногой дверь и влетел в утепленную комнату, тело Хасана с глухим стуком упало на пол, а Валерон стоял с окровавленным ножом в руке.

«Ну правильно, все по законам воровского мира – зачем делиться, если можно все себе забрать? Кто смел, тот и съел!»

– Ну, ты и урод, Валера. Нож брось! -рявкнул на него Саша, но тот ощерился железными зубами и выставил нож перед собой.

– Не подходи! Мое, не отдам! Завалю, падла ссученная!

Александр успел отшатнуться и отпрыгнуть назад от пронесшегося в нескольких сантиметрах от лица окровавленного лезвия, буквально за мгновения разгоняя энергию по внутреннему контуру и переходя в режим ускорения и второй выпад железнозубого урки был словно в замедленной съемке. Отбил руку и двинул того сформированным воздушным кулаком сначала под дых, а когда тот согнулся добавил по затылку, вырубая агрессивного преступника. Валерон рухнул на дощатый пол выронив свой нож, который Макаров отпнул подальше, куда-то под заваленный объедками и пустыми бутылками столик.

«Ничего, полиция отыщет и пальчики твои на рукояти есть, от нового срока не отвертишься!»

Но потом Макаров подумал, что Валерон расскажет следователю про ограбление Ольги, про подслушанный телефонный разговор и главное, про золото. А почти полтора килограмма золота это не хрен собачий, за это органы бульдожьей хваткой уцепиться могут. Лишние вопросы – кто, да откуда? Будут Ольгу таскать на допросы, а оно надо? Да и парни должны сюда серебро подвезти и камни искусственные, а явка уже провалена будет?

«Нет, нельзя, чтобы Валерон им попался, наболтает лишнего! Но не убивать же… а если его по тропе и на Риген? Пусть там отбывает наказание за грабеж и убийство, тем более кот ученый говорил, что людям без дара тропу проходить намного легче. Точно, с собой этого урода заберу, пусть там на благо общества киркой или топором на лесоповале машет! Тут будет в розыске, а Ольга подумает, что сбежал с золотом или стоит ей все рассказать? Ладно, после решу!» -подумал Макаров.

Он отчекрыжил своим ножом кусок плотной ткани служившей накидкой на топчане и крепко связал за спиной руки лежащего в отрубе Валерона. Потом, ему в голову пришла мысль и он отрезав еще несколько полос перекрутил их и привязал к черной сумке, чтобы не нести тяжесть в руках, а тянуть за собой наподобие бурлака, всем телом налегая на лямку.

«Так, пока этот не очухался и не свалил, успею и Ольгу предупредить и золото ей отдать! Туда-сюда, если бегом – пять минут!»

Макаров схватил тяжелую кожаную мошну с звякнувшими золотыми монетами и бросился к тропе. Но едва пробежал десяток метров, увидел как к дому Кузнецовых подъехал полицейский автомобиль с включенными мигалками и из него выскочило несколько человек в форме.

«Упс… обломс! Хорошо, что прямо на них не выскочил, а то пришлось бы объясняться… да еще и золото в руках! Да и хрен с монетами, Ольга Ромке с Сергеем все расскажет, а я им в следующий раз принесу, хотя они от моего подарка отнекиваются, говорят и так с деньгами ровно.»

Далее, не раздумывая, вернулся в интернат.

«Нужно действовать быстро, пока полицейские сюда не побежали!»

Саша кинул кожаный кошель в черную сумку и не миндальничая пнул под ребра Валерона, тем более по ауре видел, что жулик пришел в себя и только изображает глубокий обморок.

– Давай, подъем, гнида! -с треском рвущейся ткани поднял его Макаров на ноги за шкирку и потащил перед собой по лестнице.

«Оп-па! А как, мне проход-то открыть? И Вулфар ничего не сказал. А если провожусь долго, то нас вместе тут полиция и повяжет!» -почти запаниковал Макаров.

Но, оказывается волновался он зря, достаточно было в фойе, на месте его перехода сформировать ход в тени и представить тот самый храм из белого мрамора, как тот и впрямь засветился впереди тонким абрисом. Толкнул в открывшийся проход Валерона.

– Слушай сюда, дебилоид, теперь шутки кончались! Шагаешь впереди меня, на несколько шагов и не вздумай с тропинки сходить! Понял?

– Понял! -буркнул урка, но едва Саша, стал напрягаясь тащить за собой сумку с грузом, прыгнув, ловко толкнул его плечом сбив с ног и прямо со связанными за спиной руками кинулся бежать по лугу с высокой травой.

– Стой, урод, куда-а… -договорить Саша не успел, так и замерев с открытым ртом и расширившимися глазами.

Мелькнула быстрая тень и крылатая тварь, которую кот назвал виверной схватив Валерона ногами с мощными когтистыми пальцами взмыла в воздух. Несколько хлопков перепончатых крыльев и через пару секунд, когтисто-зубастая тварь скрылась за верхушками ближайших деревьев.

– Вот же, расклад! Неудачно для Валерона карта легла, незавидный конец.

Макаров обливаясь потом дотягал сумку по тропе до храма, где его уже поджидал хозяин этого строения. Он, вначале смотрел встревоженно, так как тоже видел виверну унесшую человека, но потом видя, что Саша не пребывает в сильной печали по этому поводу, а скорее немного раздражен произошедшим, фыркнул и спросил:

– Я смотрю, решил здешних птичек подкормить? Кто хоть, это был?

– Вор и убийца, это был! -буркнул Саша, но после добавил,– -Я ему говорил, чтобы с тропы не сходил, а он сам бежать удумал!

– Тогда не вини себя, Александр, в его смерти. Он сам выбрал судьбу, не послушав твоих слов. Рано или поздно, карма за все деяния настигнет каждого и воздаст по заслугам! -философски ответил ему ученый кот и спросил о другом,– -Второй раз, идти по тропе было легче, не так ли?

«Хм… а ведь и впрямь, было немного легче, чем в первый раз.» -понял Саша и кивнул соглашаясь.

Макаров довольный вернулся в замок, где во дворе увидел Большого.

– Ну что, проинспектировал строительство, нормально все? -спросил его друг,– -А чего один-то ходил, меня бы позвал, вместе прогулялись.

«Гы!– -Саша еле сдержался, чтобы не рассмеяться своему другу в лицо,– -Ну да, тут-то час от силы прошел, а у меня приключений выше крыши, хоть сказки пиши!»

– Чего притащил-то? -кивнул Вова на черную сумку в руке маркграфа.

– Да, так… Климент кое-какие документы передал, да серебра пару слитков для магических амулетов. -отмахнулся Саша, не став рассказывать о своих приключениях в родном мире.

«Зачем? Только душу бередить своему другу, он туда даже на часок вернуться не может. Да и зачем, вообще, кому-то о моей прогулке знать? Дело сугубо личное и серебро не для себя, а для амулетов. Вон, тому же Большому еще пару сделаю, да лэрам немного. А по-хорошему, мне бы всех тяжелых кнехтов, которых у меня с учетом обещанных Вардисом тяжеловозов, восемь десятков будет, нужно и кольцами силы экипировать, и амулетами стального доспеха. Да, и заступающих на службу гвардейцев, и армейцев Капчика нужно экипировать амулетами позволяющими видеть эльфарских рейдеров в активированных магических плащах, а то, что-то они последнее время во все тяжкие пустились! Сначала убили Руди, потом в доме местного вора-законника всех вырезали. Вот, пожалуй с этих амулетов, мы с Ларсом и начнем!»

– Ладно, я в мастерскую к артефактору, а ты… -он глянул на своего рыцаря великана,– -В форт Хунгисвары, что ли сходи, проконтролируй там как дела обстоят, что еще нового построили. Потом доложишь! Да, завтра Лаэрт должен с первым золотом прибыть, ты ему помоги с погрузкой тесанного камня, организуй все.

– Ну ладно, -пожал плечами Большой, -пойду тогда?

– Тогда, выполняй, поставленную задачу! -радостно хмыкнул Макаров, озадачив рыцаря новым делом.

«Ну, а чего, я должен за всех отдуваться? Пусть тоже работу работают, а то монетки серебряные все хотят получать, а мне вот их на себе таскать, в буквальном смысле, потом обливаясь приходится!» -глянул Макаров на черную сумку.

«Нет, пожалуй сначала до лагуны сбегаю, искупаюсь в теплой водичке. Потом, подзаряжусь в лабиринте, перекушу поплотнее, после отдохну и почитаю новую книжку часок – заслужил таки, а уж после, можно и в мастерские идти, снова в работу с головой!» -решил Макаров обдумав план дальнейших действий.

Но предаваться несколько часов послеобеденному отдыху Саше не позволила совесть и чувство долга. Только пролистал купленные книжки, вздохнул, взял слиток и направился в мастерские к артефактору.

– Заказ лэра Вардиса уже готов и полностью заряжен. -показал на три десятка амулетов Ларс,– -Это вторая партия, первые уже отправили.

– Будешь сегодня еще делать? -уточнил Макаров, но Ларс подумав мотнул головой.

– Господин Рувво приходил, сказал, что три дня они медную разменную монету чеканили, а сегодня с утра, снова золотыми солидами займутся. Говорит, во второй половине дня три сотни монет готово будет, так он принесет. Хотел магическими метками заняться.

– Ты еще, дюжину новых амулетов за сколько сделаешь? -уточнил у него Саша.

– А солиды? -ответил вопросом его артефактор, но потом посмотрев на маркграфа, ответил,– -Дюжину быстро сделаю, несколько дней руку набивал, теперь быстро выходит.

– А две? -не отставал от него Макаров,– -Метки на золотые дольше будешь ставить?

– Две дюжины? Ну, часа за три сделаю. -кивнул головой Ларс и добавил,– -Если, сэр Герхард человека в помощь выделит пластины для амулетов изготавливать.

– Выделит, я сейчас распоряжусь, -заверил его маркграф и похлопал мужчину по плечу,– -Тогда, Ларс, занимайся амулетами, две дюжины сделаешь и отдыхай!

– А порыбачить можно?

– Блин, ты у меня в рабстве, что ли? -фыркнул Саша,– -Делай, что хочешь!

– Так, мне бы с вашим другом спиннинг покидать… или на лодке, как два дня назад.

– С Вованом, что ли? С сэром Владимиром? -поправился Макаров,– -Ну так закончишь и дуй к нему, только не один, с охраной! -потом вдруг хлопнул себя по лбу, вспомнив, что отослал Большого в Хунгисвару, встретить везущего золотой песок темного,– -Стоп! Он сам сюда к вечеру заявится. Хотя, ладно, давай так – я за Большим гвардейца пошлю, а ты амулетами занимайся. Как обещал, сделаешь амулеты и дуй на рыбалку! Метками, я сам займусь.

– Спасибо, милорд! -загорелись глаза у мастера артефакторики в преддверии предстоящей рыбалки.

«Ну да, на что не пойдешь, чтобы гения развлечь!» -сам себе усмехнулся Макаров.

Делать нечего, раз обещал – выполняй. Сам спустился в подземелье, где был оборудован небольшой печатный двор его владения. Мастер Рувво и два его помощника пересыпали медные деньги из плоских деревянных ящичков в плетеную корзину и две точно таких же, стояли уже заполненные разменной монетой.

– Ого, богато наклепали! -присвистнул Макаров,– -Сколько здесь?

– Э… господин, маркграф, сумму мы не считали, не до того было. -задумчиво потеребил бородку Матеуш,– -Но по весу, одна такая корзина примерно три квортера. Хотя… -он обернулся к одному из помощников,– -Морти, вы же крейцеры считали?

– Точно так, -закивал широкоплечий гвардеец, -крейцеров, за три дня восемь с половиной сотен наштамповали. Но мелкой монеты, в разы более, ту не считали.

– Это да, как вы и говорили, милорд, предпочтение грошам и медякам отдавали, тех без счету.

– Это все? -показал Саша на корзины, но старик качнул головой.

– Четыре корзины точно будет, -и чуть понизив голос, чтобы не слышали его помощники доложил,– -И это, только половина меди, что из княжества доставили. Прикажете, милорд, всю медь на монеты пустить?

– Нет, -чуть подумав ответил ему Саша, -на первое время, разменной монеты хватит, а потом уже будете понемногу чеканить.

– А разменные деньги, прикажите пересчитать и записать количество? -показал Рувво на корзины с медью.

– Не надо, распоряжусь, чтобы люди Якоба этим занялись. Ларс мне про солиды сказал, делали сегодня?

– Все готово! -старик сам принес небольшой сундучок запирающийся на замок и отперев показал Саше содержимое,– -Три сотни, как и планировали.

– Молодцы, но вижу, что устали за эти дни, братцы! -обратился он к гвардейцам-помощникам мастера над монетой,– -Три дня вам отдыха, я вашего командира предупрежу. И вот, -протянул он каждому по золотому, -премия вам! За работу, за секретность, а главное за честность!

Гвардейцы вытянулись перед Сашей с горящими глазами, сжимая полученные немалые деньги, а Макаров внимательно вглядывался в их ауры.

«Нет, если бы не честны были, то увидел бы! И впрямь, молодцы!»

– Идите, отдыхайте, только языком не трепите! -отпустил он парней, а потом протянул мастеру уже три монеты,– -А это вам, господин Рувво!

Старик приосанился и недовольно произнес:

– Господин Александр, я служу не за деньги, а за свои убеждения и за честь, присущую дворянину. Мне, с избытком хватает назначенного жалования.

– Ну простите меня, Матеуш, не хотел вас обидеть. -немного смутился Саша,– -Просто порадуйте чем-нибудь свою жену, свозите ее в Кайру к портным, например, пусть закажет себе новое платье или купит, что-то приглянувшееся.– -Макаров шагнул и приобнял старика.– -Поверьте, это меньшее, что могу сделать для вас. Вы, Матеуш, мой самый незаменимый и верный помощник!

– Ну если, только так… -немного смутился старик, глянул на Сашу повлажневшими глазами и вздохнул,– -Это вы, милорд, простите меня, стар стал, сварлив.

«Эх, Саша, Саша, вот кто бы пару лет назад тебе, вольной птице, сказал, что придется так лицемерить и говорить банальные и пафосные слова, к каждому подбирая свой ключик! Хвалить подчиненных, кланяться сюзеренам… но, что поделать – долг владетеля и хорошего хозяина, обязывает. Ладно, не для себя стараюсь!» -мысленно махнул рукой Макаров и со вздохом понес в мастерские сундучок с золотыми монетами.

* * *

Тали Эрвесса – страна высокородных эльфаров. Алькорна. Белая башня высшего совета девяти правящих домов.

– Арьони, минуточку внимания! -в большом зале на середину вышел председатель Миринтиаль,– -Позвольте сделать заявление и решить кое-какой вопрос вне повестки сегодняшнего заседания, но поверьте мне на слово, не терпящий отлагательств?

– Ну и что же у вас, за срочности, председатель? -ворчливо спросил его старейшина Комплеанос.

Последнее время он вел свою игру, высказывая открытое недовольство политикой и проектами избранного председателя высшего совета. Миринтиаль, глядя на своего оппонента еле заметно поморщился, но тут же натянул на лицо улыбку и продолжил:

– Три седмицы назад, мы с вами, уважаемые арьони, говорили о нашем ударе по системе магических переходов Вэллора и войне с Редораном? Наше посольство в стране огнепоклонников, сообщило сегодня, что их религиозная верхушка, которая осуществляет правление, приняло решение напасть на Райенну.

– Ну наконец-то! -двинул кулаком по изящному подлокотнику арьони Эрвидиаль, представитель военных и глава дома Стального шлема,– -Какого демона, они так долго телились!

На его возгласы поморщилась большая часть заседателей, этот обритый наголо мужлан, всегда был слишком прямолинеен. Но стоит быть честным, суть он передал верно.

– А, что с системой переходов? Вы ее сейчас упомянули и ее, не так ли? -снова проскрежетал своим скрипучим голосом старейшина.

– Совершенно верно, уважаемый арьони Комплеанос, я действительно упомянул систему магических переходов. -кивнул председатель,– -Усиленная группа наших рейдеров, должна нанести удар по одной из точек входа. Причем цель выбрана, не абы как. Молниеносный удар, и разрушение точки позволит нам отсечь от сообщения их столицу, Железную пристань, Белый замок и строящиеся укрепления у Красных холмов.

– Не совсем понимаю, что нам даст нападение на второстепенную точку, если связка из этих четырех точек, все так же будет функционировать? Можно было послать наших рейдеров к недостроенной крепости рядом с Гномьими горами, как вы сказали – Железная пристань? -завел свою недовольную тираду старейшина,– -Или, например, нанести удар по строящейся резиденции их ордена, кажется они назвали ее Хельмгард?

– Э нет, уважаемый старейшина, как раз эти точки более укреплены, чем точка посередине пути между Руденбургом и Тихой гаванью, но не это главное! -поднял он вверх свой указующий перст и продолжил с довольной ухмылкой,– -Наши разведчики выяснили, что их якорь, то есть главный вход всей системы переходов находится на Ригене! Поэтому, совершив этот акт праведного возмездия, мы парализуем всю их систему.

– Это точно? -снова спросил старейшина, но ответил ему глава Стального шлема.

– Это точно, точнее некуда! Я посылал туда две независимые группы и все принесли одинаковые сведения, а я, доверяю своим разведчикам. Удар будет точен и выверен! -снова двинул он кулаком по подлокотнику.

– Мы с гарантией, парализуем всю их систему магических переходов и Вардис Корвинус не сможет быстро собрать войска и главное, он не сможет перекинуть их к перевалам Редорана, чтобы оказать помощь императору Конраду.

– Ну, что же, если это так, то задумка неплоха, посмотрим на ее исполнение. -неугомонный старикашка сделал знак полукровке и она наполнила его бокал красным вином, сделал пару глотков, поставил бокал на стол и только тогда продолжил,– -Хорошо, но я так понимаю, что это не все? Краем уха, я слышал, что нашему посольству в Редоране заявили о военной помощи. Вы, председатель, хотите втянуть благословенную Тали Эрвессу в новую войну?

– Нет, это совсем не так – воевать с империей напрямую, мы не будем, -поморщился Миринтиаль, недовольный, что сведения из Редорана поступают напрямую в дом Поющего ветра, -мы действительно получили предложение из Улус-Забрака, но акцентирую, это не требование, а предложение! -снова вскинул он вверх палец,– -Мы парализуем систему магических переходов, отсекая помощь Вэллора, но, еще посылаем деньги и военную помощь.

– Ха-ха-ха! -рассмеялся старейшина, не много ли они хотят? И деньги и военную помощь? Но вы же, только что заявили, что не станете втягивать нашу страну в войну или, я что-то не понимаю?

– Я сказал, что наши войска не будут напрямую воевать с имперской армией, хоть она сейчас обескровлена колониальными завоеваниями. Мы пошлем пятьдесят пять наших лучших мечников и шесть сотен стрелков из Великого леса, по полсотни из каждого лесного королевства, чтобы они усилили гарнизоны крепостей на двух перевалах Серых гор и потом, когда армия Редорана осадит и возьмет Райенну, усилит и ее гарнизон. Это даст возможность Редоранцам, совершить марш по двум десяткам мелких городков северных провинций Вардосса. Если мы, поможем огнепоклонникам с усилением гарнизонов, то императору будет нечего противопоставить пятитысячной армии.

– То есть, арьони председатель, -взял слово представитель крупнейшего купечества из дома Желтой бабочки, арьони Орвианос, -помимо военной помощи, мы еще окажем им помощь серебром?

– Да, это так, -кивнул председатель совета, -если, мы поможем Редорану, то и сами не останемся в накладе.

– И во сколько же монет, нам встанет эта помощь? -снова проскрежетал старейшина.

– Триста монет, -вскинул ладони Миринтиаль, -всего триста монет!

– Три сотни полновесных серебряных уреалов? Миринтиаль, вы в своем уме? -недовольно скривился старик,– -Вы же знаете, что хранилище Белой башни, давно не ломится от серебра и золота!

– Но зачем, -удивленно воскликнул глава дома Желтой бабочки, -что мы получим взамен, кроме развязанной между людьми войны?

– Ослабление влияния империи, если северные провинции будут разорены, то как минимум полгода гномы не смогут поставлять туда свои товары. Большой финансовый урон нашим противникам и усиление нашей торговли – это раз! -стал загибать пальцы председатель Миринтиаль,– -А еще, по соглашению с духовными лидерами огнепоклонников, мы получим десятую часть всего экспроприированного…

– Всего награбленного, -перебил его Компеанос, -говорите уж, как есть!

– Десятую часть всего экспроприированного в северных провинциях! -повторил председатель и загнув второй палец показал это всем,– -Но это не все, уважаемые арьони! Военная помощь духовным лидерам Редорана и всего триста серебряных уреалов, принесут нам гораздо больше. Мы сможем сами отобрать тысячу человек, чтобы этапировать их в Тали Эрвессу! -торжественно загнул он свой третий палец.

– Тысячу человек? -повторил за ним и командор Эрвидиаль.

– Да, тысячу человек! -широко улыбнулся Миринтиаль и оглядел торжествующим взглядом каждого из присутствующих,– -Причем, любых, кого выберут наши посланники. Мы можем отобрать несколько сотен молодых самок хуманов, для нашей программы «полукровка», можем отобрать несколько сотен мальчиков в возрасте от шести, до девяти лет, для воспитания и обучения их в военном корпусе, можем просто пригнать в страну несколько сотен молодых рабов, чтобы они трудились на горных выработках или кузнечных цехах, да работали в полях, в конце-то концов! Как, я и обещал, уважаемые арьони, все наши дома, да и всех высших эльфаров, жителей нашей благословенной страны, ожидает золотой век – сотни новых рабов и тысячи полукровок, работающих за похлебку и самые мелкие деньги! Не побоюсь этих слов – нас ждет новый рассвет Тали Эрвессы!

Он закончил свою триумфальную речь на этой торжественной ноте, и все смотрели на председателя Миринтиаля главу дома Изумрудной ветви, с нескрываемым восхищением и не скрывая набежавшие на лица высших эльфаров грезы о величии их страны, только несносный старик еле слышно пробормотал:

– Не говорите гоп, председатель, ох не говорите…