Текст книги "Стрессор (СИ)"

Автор книги: Артем Чейзер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 29 страниц)

Француз сменил гнев на милость. Да, Андрей часто казался зарвавшимся щенком, бесчувственным чурбаном… Но он ничего не делал просто так. Не причинял вреда другим ради прихоти. Жерару не нравилось происходящее, но и Андрею, скорее всего не нравилось тоже.

Они смотрели друг на друга как на неразумное дитя, которое отказывается есть кашу, потому что она не вкусная. Деокс на Андрея потому, что он напрочь пренебрегал этикой и моралью, в погоне за своими странными целями.

– Неужто ты не понимаешь, что это не мелочи и не прихоть стариков? Если мы лишимся нашей человечности, то не будет никакого смысла в том, что цивилизация выживет! – сказал бы ему француз, если бы представился случай для разговора по душам.

– Неужто ты не понимаешь, что если я не откажусь от своей человечности, то некому будет её сохранить? – ответил бы ему безымянный Эмиссар Системы.

По крайней мере так об этом думал набожный пожилой человек.

Каждому нужно было во что-то верить. И он объяснял себе происходящее так, как мог. Нет, не оскотинился, не ожесточился, а идёт на жертву. Теряет себя, чтобы сберечь других. Жену. Друзей.

Странное, конечно, выходило "самопожертвование", когда этот так называемый герой бросает истекающего кровью друга, чтобы идти спасать незнакомца.

С другой стороны, в результате выжили оба. Караул этот…

Стоило ли это того?

Жизнь – странная штука. Сейчас у Деокса было ощущение, как будто он принимает какое-то очень большое, судьбоносное решение.

Он улыбнулся своим мыслям.

Всегда кажется, что большие решения ты будешь принимать в каком-то особом случае. Какую профессию выбрать? Жениться ли на этой женщине? Заводить ли детей? Куда переехать?

И да, это тоже было важно. Но кроме всего этого судьбоносные моменты заставали его и в других ситуациях.

Что сказать другу? Нажать на газ или на тормоз? Пойти к врачу сегодня или завтра? Выпить ли сегодня вечером всего одну рюмочку?

Принять ли участие в какой-то там игре?

Бежать из крепости или остаться?

Рискнуть ли жизнью, подняв своё жалкое оружие на трёхметрового монстра из самых глубин ада?

На его молитвы никто никогда не отвечал, но это не лишало его веры.

Несмотря на все беды, через которые ему пришлось пройти, Деокс видел руку провидения во всём происходящем.

И доверял.

И себе, и Господу Богу.

*****

Не скажу, что я пребывал в каком-то очень напряжённом состоянии. Кровь, убийства и угроза собственной смерти понемногу становились для меня всё более и более нормальными явлениями.

И тем не менее, хорошенько посмеяться над "плохой новостью" от Райна было здорово! Пришлось объяснить ему, что Христос – не системный Бог, а скорее наш легендарный герой-целитель. Воскреситель, спаситель.

Рассказал ему историю в общих чертах и тот, кажется даже проникся. Больше всего понравились библейские пассажи про бессмертную душу и спасение оной.

Как я понял, именно её и истязал проклятый Аррендил. Теперь мне, конечно, хочется применить к нему такую же технику допроса. Даже если он и ртом всё честно расскажет. Не ради его страданий, а исключительно потому, что так он точно ничего не скроет.

Думаю.

Раз после тяжёлых пыток хаоситы решили прибегнуть к этому методу, значит он был хоть и более сложным, но более полезным.

Но стоило моему настроению немного приподняться, как скоро Деокс уронил его обратно.

Из неизвестного леса мы прыгнули… в известный.

Новый уровень псионики позволил мне неплохо обращаться к памяти о просканированных локациях. И я, конечно же, выбрал место, отчасти запретное для местных обитателей.

Добираться пришлось в целых три прыжка, так здорово я промахивался.

Но поскольку нам везло не оказываться в опасном месте, я относительно легко и быстро накапливал необходимое количество пси для нового прыжка. Тем более расстояния нужно было покрывать всё меньше и меньше.

За последние три часа мы успели немного выдохнуть и (что важно!) хорошенько поесть. Познакомил иномирца с чудом борща в тюбике. Почему-то именно этот вкус мне нравился в таком виде больше всего.

– Ариксы не нападают первыми! Если только не зайти на их территорию, где гнёзда! – утверждал Райн.

Я не особо верил, но подозреваю, что если вести себя тихо, то в такой глуши нас найдут очень нескоро.

Просто нужно на всякий случай иметь достаточно пси для экстренной телепортации через лабиринт-стену.

Сейчас энергии накопилось уже достаточно, чтобы улететь на землю… но я всё так же опасался. Сколько каких-то фокусов в рукаве может быть у хаосита?

Но когда я обратился к Деоксу за помощью, он только отчитал меня как мальчишку.

Потерять такого ценного пленного не хотелось. Это же актив. Раз уж Система расстаралась, чтобы я его заполучил, значит есть в его черепной коробке что-то действительно важное.

Надеюсь только, что я это не выломал.

После этого короткого и вроде бы пустого разговора, настроение было хуже некуда. Можно сколько угодно верить в себя, в Систему, в правильность выбранного курса действий…

Но когда узнаёшь что даже близкие, те кто вроде как на твоей стороне, воспринимают это всё как…

Факты – это мелочь. Они становятся кирпичами, из которых складывается история. Они незыблемы и едины для всех, потому что мир в котором мы живём – последствие всего того, что фактически произошло. Фактически – то есть на самом деле, а не в чьём-то воображении.

Но мне, как новорождённому псионику, было очень понятно, что люди не хотят жить в квартире и видеть кирпичи. Они хотят видеть штукатурку, обои, красивые полочки и фотографии, повешенные на стены. Голая, непредвзятая реальность вызывает по меньшей мере… дискомфорт у любого разумного.

Нам свойственно сглаживать углы, подгонять свою реальность под какой-то более простой и логичный порядок. Прощать. Выдумывать. Верить.

В Бога, в Богов. В непогрешимость науки или своего плана на жизнь. В кумиров, в идеалы и идеологии… В добро и зло. В прошлое и будущее.

Мало кто готов в этом признаться, но мы любим свои обои и ненавидим стены. Потому что первые – красивые и складные, а вторые – только ограничивают.

И можно быть хоть трижды псиоником, но я ровно такой же.

Каково мне жить, зная что я могу поставить хоть тысячу полезных "кирпичей", сделав что-то важное, но для всех, даже самых близких, останусь плохим?

Не знаю, где там Системный монстр Кот, но пора вспомнить то, что я говорил ему.

Ты не проиграл, пока не предал себя.

Кот умудрился даже умереть, но не проиграть.

– Я всё подготовил. Все ребята в сумке. Сможешь одного меня с сумкой выдернуть к себе? – совершенно неожиданно вторгся в мои размышления Деокс.

– Смогу.

Глава 29. Сгибатель

Легко сказать!

Трижды моя попытка проваливалась, к счастью, почти без затрат энергии и без риска для транспортируемых. Я попросту не мог ухватиться за материю на том конце. С восприятием пространства через телепатию я уже как-то натаскался, то вот с материей – пока что глуховато.

Ну и, пожалуй, могло бы получиться и со второго раза, а не с четвёртого. Но я немного перестраховывался.

Наконец, Деокс возник прямо рядом с нами, во плоти. Весь вспотевший от напряжения, видимо ему мои манипуляции тоже дались не сильно легко.

Здорово помог, кстати, мало опробованный навык Проницатель. Без него я бы вряд ли мог так хорошо прочувствовать то, что было на другом конце.

Но и так, в результате, телепортация одного человека (с сумкой, что важно!) к себе издалека обошлась мне почти в полторы тысячи. И чуть больше получаса времени было потрачено.

Он коротко огляделся по сторонам, встретился со мной глазами, коротко кивнул и немного успокоился.

Уселся на землю и стал выгружать товарищей.

Рюу, Марк, Ким, Виктор… Кадир. Вот последнего я совсем не ожидал увидеть.

Теперь таким же макаром оглядывался уже не один, а все шестеро.

– А ты тут какими судьбами?

– Ты шутишь что ли? Новый мир! И я в числе первых!

– Да нет, тебя же не было на базе? Ты же улетел?

Остальные сдержано похихикали, глядя на меня, как на дурачка.

– Ты бы из берлоги своей почаще выходил, друг, – произнёс Рюу, – может замечал бы, что вообще происходит. Он же биохимик. Как увидел эксперименты Виктора, так и всё. Прописался на базе нашей.

– А кто будет нашим безымянным братством управлять тогда?

– А нахрена оно нужно? К разведданным доступа у молодых ребят ноль. А что тебя везде ненавидят – мы и так знаем. Перевёл в режим… спящих ячеек, можно сказать. Рассказал что видел.

– Как?

– Ты малую телепатию кому брал?

Ну да, здорово у меня работает Систематизация памяти. Как там говорят айтишники? Создай ещё более интуитивно понятный интерфейс и природа создаст ещё более тупого юзера.

Вот и у меня – инструментарий всё более совершенный, а оператор косячит всё так же. Если не больше.

– Я не с того начал. Ребята, спасибо вам. Вы явились туда-не-знаю-куда, в новый мир, потому что мне нужна помощь. Слава Богу, что речь не о каком-нибудь смертоубийстве, а расследовании.

– Слава Христу! – подхватил Райн, заставив остальных опешить на секунду, – только этот мир не новый, он наш.

Сказал так твёрдо, что было понятно – если надо, сейчас станет драться и умрёт за это. Похвально! Наивный пацан, всё-таки.

– Для нас новый. Мы все надеемся, что нам не воевать с вами предстоит, а дружить. Над тем, собственно, и работаем. Какая дружба, если вы нас подомнёте и уничтожите?

– А гильдию… – начал было он, но замолчал.

– Да продолжай, спрашивай как есть.

– Гильдию ты вырезал потому что дружить хотел?

– Потому что мне было критически важно вернуться домой. Чтобы предотвратить войну. А ещё, потому что нашёл ячейку хаоса. Больше трёх десятков игроков эти молодчики убили, чтобы спрятать их души в медальонах. Потому тебя и поймали, собственно, что я стукнул по их "бизнесу". Прости уж, не хотел на тебя беду навлечь.

Лицо парня переменилось. Хаоситов он, кажется, не очень любит.

Вот вроде я даже нигде не соврал, но всё же немного обманул его. Он то подумал что ячейкой были все гильдейские архонты. А на самом деле только один.

– Наткнулся случайно, честно признаюсь. Но, тем не менее.

– Так ты толком расскажи, что мы здесь делаем?

– Коротко – нужно вытащить данные из вот этого, – я указал на эльфа, – а если рассказывать сначала, то…

*****

К вечеру мы разобрались с планами и закончили с нашим жилищем. О местных зверях даже Райн знал не очень много, но подземных среди них, вроде бы, не водилось. Видимо, не гоже Богам создавать каких-то тварей, которые живут в грязи.

Или, как минимум, населению о таких не рассказывают и не ставят их не пьедестал как "священных".

Углубились в землю почти на три метра, потратил кучу маны на этот процесс. Хоть мне и помогали.

Сейчас это похоже на колодец, но затем, когда подкопим немного ОС, превратится в бронекапсулу. Или просто металлическую капсулу.

Жить внутри мы особо не планировали (не копать же комнатищу 10 на 10 метров), но в случае какой-то опасности должны укрыться внутри и дожить до телепортации. Собственно, телепортация теперь была главным аргументом нашей безопасности. Мне нужно было всё время иметь некий резерв пси, чтобы уйти подальше.

Ведь мы по прежнему не знаем, чего нам ждать? Идут ли по нашему следу? Устроят ли местные странные твари снова какие-то массовые набеги?

Еды, оружия, боеприпасов – всего у нас было в достатке, но вот безопасности много не бывает.

Посовещавшись, мы решили остаться тут на несколько дней. Возможность крайне быстро набить огромное количество ОС на странных существах вдохновляла всех.

Кроме меня, пожалуй.

Но ребятам и вправду нужно вырасти. Им это совершенно необходимо, иначе ни о какой помощи на миссиях не может идти и речи. Или вернее сказать – на миссии?

Рюу, понятное дело, запросил у меня как можно больше хороших накопителей. Он собирался не просто добывать ОС, но ещё и распределять их между членами отряда. Деокса, как штатного медика он собирался забрать с собой на рассвете, а вот Виктор помогал мне разгадать главную загадку – как же это разговорить нашего пленного?

Четверо из семерых в нашем отряде всё ещё нуждались во сне. Собственно, главнокомандующий Рюу на всякий случай уложил спать всех, включая себя. Я же, недавно в очередной раз применивший второе дыхание, просидел всю ночь "на страже", используя свои усиленные чувства.

В том числе всю эту псионическую штуку, видящий-слышащий-как-там-оно. Вроде замечательные навыки, уже помогали мне не раз.

Но как же жаль, что они не помогают мне справиться с карточкой!

Физической усталости я не чувствовал, даже глаза не слипались. А вот моральная – её было хоть отбавляй. Но нужно было работать. Я снова и снова пытался сломать эту печать, напоминая себе, что не могу просто выкинуть эту задачу.

Это – ключ к тому, чтобы сделать моих товарищей гораздо сильнее. Дать их оружию новые свойства, включая магические-псионические, да хоть какие! У меня не было ощущения, что это загадка, которую надо разгадать. Принцип был понятен. Я понял, как работает замок – нет в нём ничего хитрого. Мне просто нужно методом тыка (и уповая на удачу) подобрать такую комбинацию усилий, чтобы это сработало.

Когда я в очередной раз запросил информацию о Карте Хранения и увидел что привязки больше нет… я даже не обрадовался. Не знаю почему.

Быть может столько раз представлял этот момент за последние дни, что уже исчерпал все ожидаемые впечатления?

Когда японец проснулся, не привлекая внимания остальных, показал ему результат своей работы. Тот скупо кивнул:

– Нужна хренова тьма ОС?

– Угу.

– Будет, друг.

– Хорошей охоты. Не подставляйтесь, это важнее всего остального.

– Хорошо. А ты пока отдохни, хорошенько.

– Что, так плохо выгляжу? Скоро навык перезарядится.

– Нормально отдохни. Поспи. Как человек. Марка оставлю с тобой, он никого точно не подпустит, – уверенно сказал он.

– А если в Вас стрелять будут, как вы без нормального щитника? Зачем такие жертвы?

– Если ты свихнёшься – мы не жильцы.

– Ну… справедливо. Но Марка забирайте, ко мне никто не подкрадётся. И помните – в любой момент может появиться миссия.

– Ты тогда один справился, хочешь сказать что мы вшестером не сдюжим?

Спорить было бесполезно. Больше всего меня удивило то, что пошёл "охотиться" даже Райн. А как же его религиозные чувства по отношению к священным тварям?

Отправив товарищей и наевшись вкусной тушёнки, я и вправду завалился спать.

Вот только как человек ли?

*****

Удивительно, но в этом сне я был полностью в сознании. Почему вдруг удивительно, если существует даже термин «осознанные сновидения»? В основном потому, что мои ощущения кардинально отличались от тех, что бывают в нормальной реальности.

Обычно даже во сне ты остаёшься собой, у тебя есть некое представление о своём теле. Ты можешь шагать куда-то, смотреть на свои руки… иногда даже упасть и резко проснуться.

Тут же всё было иначе.

Крошечная песчинка летела в бескрайней пустоте, парадоксальным образом набирая скорость. Всё больше и больше.

Я был этой песчинкой и мне было страшно. Тревожно. Проснуться нарочно не получалось.

Потом я на всей скорости врезался в здоровенный булыжник… который тоже куда-то летел и тоже набирал скорость. Теперь я был им.

Скоро случилось новое столкновение, с чем-то ещё более крупным, а затем ещё и ещё.

В мире моего воображения ничем не ограничивались ни размеры этих странных каменюк, ни скорости… ни уровень моего страха.

Когда "воздушная тревога" разбудила меня в первый раз, я был просто счастлив!

Тем более что выяснилось, что мимо просто проходил какой-то безобидный зверёк.

Проваливаться в этот тревожный кошмар не хотелось, но Рюу был прав. Настоящий отдых правда нужен. Да и как знать, быть может потому я вижу нечто настолько тревожное, что у разума накопилось нечто за время моих бессонных ночей? Быть может подсознание хочет поделиться со мной чем-то?

Я на удивление быстро уснул и теперь был водой. Вокруг был бескрайний океан, который я мог неплохо ощущать во все стороны. Его берега, дно, волны. Разве что я не был всем океаном, только небольшой его частью. И остальной… он как будто тянул ко мне какие-то щупальца.

Не как разумное существо, скорее как вода, которая безэмоционально стремится просочиться везде. Не потому что хочет, просто потому, что она – вода.

Я ненавидел её и боролся. Я боялся. Я пытался определить границы, где заканчиваюсь я и начинается нечто иное. Но каждый раз ошибался, потому что не было никаких границ. Был только океан.

Я чувствовал, как внешняя вода неумолимо пожирает меня, испытывал от этого одновременно страх с болью и… удовольствие с насыщением. С каждым новым кусочком я становился немного больше "той" сущностью и немного меньше – этой.

Досмотреть видение не удалось – меня снова разбудили. В этот раз тревога была не учебной – в пришедших волкоподобных тварей пришлось стрелять.

+32 ОС, +54 ОС

95 / 840 ОС (340), 20 / 100 М

Особых проблем они не доставили, странные существа относительно легко убивались пулями из моего пистолета. Всё время удивляюсь тому, что у местных существ такой высокий ранг. С собак третьего и пятого уровней выпало столько же опыта, сколько обычно выпало бы с архонтов. Боги накачивают их ОС каким-то образом? Стимулируют развитие?

Очень странно, но мне это только на руку.

Вообще их было семь, но остальные убежали, некоторые раненными. Гнаться не стал.

А ещё странно то, что теперь я страшно хотел спать ещё. С чего бы? Навык применять не решился и в третий раз за день отправился на боковую. Полуденное солнце теперь заглядывало в наш "колодец", а именно там мы расположили пленника. В спальнике и палатке, конечно же. Не дай бог простудится и умрёт!

Ну, чем удивишь, подсознание? Камни были, вода была, теперь воздух и огонь? И потом я стану аватаром?

Не знаю, угадал или настроил себя сам, но следующим и вправду был огонь.

У меня не было глаз или ушей, я был… скорее всего какой-то деревяшкой на пожаре. Сначала очень долго боялся подступающего к себе огня, потом мучительно сгорел и стал его частью. И это было так приятно, что я жаждал делиться со всем воспламеняемым вокруг.

Трудно сказать, ненависть это была или любовь, возможно то и другое одновременно. Я хотел жечь, чтобы разгораться самому, хотел жечь чтобы другие стали частью этого.

Грубо говоря – повтор двух предыдущих снов в другой форме.

Проснулся сам, уже почти к вечеру. Когда вся эта таинственная страсть понемногу утихла и разумное смогло пробиться наружу.

Открыл глаза и понял, что солнце уже клонится к закату.

Что это было? Сны снятся мне редко, а такие яркие – вообще не припомню.

Разве что памятному путешествию по башне этот здорово уступал, но оно и не было сном, как потом выяснилось.

Потратил почти 50 ОС на то, чтобы сделать из "колодца" нормальный такой бункер. Всё-таки возможность материализовывать стальные предметы – это здорово.

Товарищи вернулись уже после заката – прилично помятыми, но в полном составе. Я, услышав их приближение издалека, готовил ужин в котелке. Да, можно было наесться и чего-то другого, но почему бы не предаться походной романтике?

– Ожил? – спросил первым делом японец, сбросив со спины сумку. Выглядит так, как будто она была тяжёлой. Набил внутрь пару тонн груза?

– Не особо, – честно поделился я, – как охота?

– Замечательно! Уровни видишь? Я получил, наконец, боевую форму! Ну, точнее право её выбрать. Твари тут, конечно, прям ух! – с этим согласиться я не мог, но и спорить не стал.

– Причём миссию по ваши души так никто и не объявил? Предупреждений не было?

– Ничего, вообще глухо.

– Это лучшая новость за последние дни. Быть может резать представителей местной фауны запрещено только мне?

– И флоры, друг.

– Хищные растения?

– Пока непонятно, – встрял в разговор Виктор. Остальные коротко поздоровавшись со мной принялись заниматься своими делами, – но поверишь или нет, вот этот гриб со мной заговорил.

В его руке была какая-то непонятная хреновина, больше похожая на пучок травы, чем на гриб.

– Это ещё как?

– Примерно как ты, телепатически. Только он потупее. Формулирует… не так изысканно.

– Эм… и что рассказывал?

– Сначала я подумал, что это угроза. "Ты труп, я – сила". А потом немножко получше разобрался в переводе его странных образов, он имел ввиду "дай труп, дам силу". Вот трупы то мы и несём.

– Ты хочешь накормить вот этот… отросток?

– Не отросток. Это весь гриб. Похоже тварюшка плоховато тут прижилась, говорит что он последний. Ещё предстоит выяснить, что мешает ему выживать в местных реалиях, трупов то, я так понимаю, в лесу предостаточно.

– И ты вырвал его из земли?

– Накачал праной, чтобы не сдох по дороге.

Было очень странно пытаться обратиться телепатией к грибу, но я попробовал.

– Что ты такое?

– Я – я, – ответ пришёл не сразу, но был чертовски логичным, – Ты кто мне?

Попробуй пойми мышление гриба, что он хотел спросить? Сами мысли были очень необычными, такими рубленными которыми выкриками по одному образу. Вспышками.

От "растения" я ожидал какого-то более мягкого и текучего поведения.

– Я… друг тебе.

Не понял.

– Симбионт. Ты мне – я тебе.

Понял. Кажется даже обрадовался.

– Сильный. Что – тебе?

Хороший вопрос. Ещё и оценил меня как довольно сильного псионика, полагаю.

– Пока ничего.

Опять не понял.

– Помощь в будущем. Пока расти, крепчай. Ты нужен сильным. Дать трупы?

– Дай трупы.

– Сначала ядра маны только повыковыриваем. Он говорил что до маны ему дела нет, – снова вмешался Виктор, который, судя по всему, слушал мысли гриба, а значит и наш диалог, – а ты правда здорово помощнел псионически. Прокачал навыки?

– Да, и у вас скоро тоже будет такая возможность. Работаю над этим.

– О, разговоры о деле мне нравятся гораздо больше разговоров с грибами! – заговорил Красный, который терпеливо наблюдал нашу затянувшуюся немую сцену, – ты ведь о сумке говоришь? Когда ждать?

– К утру будет, думаю. Но вряд ли больше одной пока что. Так что, сколько ОС собрали?

Уровни я и так видел и они впечатляли. Виктор теперь был аж седьмого, Ким девятого, Рюу и Марк – одиннадцатого. Кадир с Деоксом немного отставали, но восьмёрка – тоже хороший результат.

Только Райн остался таким же, каким я и встретил его по прилёту – архонт седьмого уровня. Ещё немного и молодой парень догонит лучших Игроков из гильдии Рубинового Крыла! По крайней мере её отделения в Храггвире.

– Что получили во время боя я не считал, а в наконечниках должно быть около тысячи ОС суммарно. Хватит на всё!

Я только немного улыбнулся. Не хватит ни на что, очевидно же!