Текст книги "Стрессор (СИ)"

Автор книги: Артем Чейзер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)

Глава 14. Шай-хулуд

Возникал логичный вопрос – если я могу так неплохо прятать свои следы под снегом, то почему бы и скрывать их точно таким же образом на поверхности?

Во-первых потому, что визуального обнаружения я тоже боялся. Невидимость тратила целую единицу маны в секунду, а если бежать по лесу, телекинезом открывая себе тропинку и телекинезом же её схлопывая – то затраты будут просто чудовищными.

Одно дело – медленно ползти по узкому каналу, другое – быстро бежать в высокой вертикальной прорехе.

Высота снега тут варьировалась от 60 сантиметров до метра, чаще всего оставаясь близко к серединке.

В целом, в крайнем случае я могу так сделать, но полный резерв улетит за считанные секунды. Ну ладно, может за пару минут. Правда полного резерва у меня нет. В лучшем случае я накоплю примерно половину к моменту, когда начнут появляться земные Игроки.

Вот только станут ли архонты ждать этого момента?

Не думаю.

К сожалению, теплолюбивые архонты разбили свой лагерь совсем недалеко от моего ценного артефакта.

Есть ощущение, что они как-то чувствовали его, но не идеально. Искать небольшой кусок металла и плоти в бескрайнем заснеженном лесу – то ещё удовольствие.

Вообще, похоже что именно снег стал основным препятствием между бравыми воинами Изурска и успехом их миссии.

Судя по тому, что я видел на их планете самостоятельно и слышал от Райна – холодного климата на их планете нет вовсе. Не знаю, как именно это работает, но почти везде какие-то субтропики. Может божественное вмешательство? А можно наши Боги тоже так постараются?

Архонты (по идее) покрепче людей, а Игроки значительно крепче не инициализированных благодаря всяким Системным штукам, магии и прочему.

Так что насмерть они вряд ли замёрзнут, но и, судя по разведённому костру – им всё-таки, не пофигу мороз.

Какой у меня план?

Да толком никакого.

Хорошо было бы валить отсюда подальше, пока есть такая возможность! Но как я могу бросить здесь свою руку? Да, в крайнем случае целительные навыки могли бы вырастить мне новую, но сумку-щит-руку-имплант я уже воспринимал как часть себя.

Поэтому я…

Выжидал. Это было совсем не просто, честно сказать.

Мало ли меня найдут каким-то неизвестным навыком? Вдруг сейчас они занимают позиции, чтобы наброситься на меня со всех сторон?

Как минимум те из них что привели пёсиков уже знают, что опасаться меня стоит.

Но минуты шли, а внезапный штурм так и не начинался.

У грузовой сумки было прекрасное свойство, благодаря "инвентаризации" я мог просматривать её содержимое, даже не выгружая вещи наружу.

Жаль, такого не было у четырёх странных пространственных колец, аж D класса. Учиться общаться с этим типом артефактов, а уж тем более – вытаскивать "на свет" содержимое в маленькой снежной пещерке было очень неудобно.

Было ужасно жаль, что я не заглянул в это "окошко" интерфейса сумки раньше, потому что на трупе Зайра обнаружились целых три кристалла! Первые два сразу пополнили мой запас маны, на целых 148 и 119 единиц. А третий был для меня чем-то новым.

Да, о кристаллах крови я уже слышал, но держал такой в руках (в руке) впервые. Эта штука содержала овеществлённую прану, и, думаю, в некоторых случаях могла использоваться как классическое игровое "зелье лечения".

Правда объём был совсем не так велик – всего 32 единицы. Но так или иначе, по-моему, это сокровище.

Учитывая эффективность этой энергии для лечения, в умелых руках кристалл мог обеспечить два, а может даже три применения навыка Великое Исцеление.

Будь у меня десять таких, возможно за полчаса-час я бы смог обзавестись второй рукой. Правда питательные вещества бы вытянулись из всего остального тела, так что пациент был бы при смерти. Хорошо, что у меня нет десяти.

Зайр был девятого уровня, а значит прикосновение к накопителям моим Е-ранговым мечом принесёт мне… что-то около 202 ОС.

А поскольку поднимать уровень таким образом я не хотел, то…

Улучшить «Владение щитом»? (60 ОС)

Да/Нет

Четвёртый уровень владения раскрывал всё те же понятия, но, как водится, глубже. Если в прошлый раз мне дали понять, что оружие тоже своего рода щит, когда используется для блокирования, то теперь показывали что всё может быть щитом в умелых руках. Элементы окружения, союзники и даже противники.

Вроде бы совершенно очевидная вещь, что в бою с несколькими противниками нужно не дать себя окружить и постараться выстроить противников в ряд, чтобы они мешали друг другу. Но одно дело знать, что бизнес должен приносить деньги, а совсем другое – уметь строить успешный бизнес.

Сейчас мне рассказывали не что нужно делать, а как. Это было невероятно ценно.

А ещё мне показали как не только блокировать щитом, но и парировать! Большинство нормальных современных людей даже не знают разницу между этими понятиями, а как когда-то учили меня – при блоке ты пытаешься полностью погасить энергию удара, а при парировании – немного перенаправить её в сторону. В идеале – в нужную тебе сторону.

Конечно, очень вряд ли бьющий меня мечом враг нечаянно отрубит себе ногу таким образом, но вот немного глубже провалиться в стойке он вполне может. А это – лишнее мгновение, когда он неустойчив и может пасть жертвой уже моей атаки.

Обычно для парирования требуется лёгкое и длинное оружие, чтобы клинок врага можно было "захватить" в самом начале движения, но при определённом уровне мастерства такое можно делать и широким тяжёлым мечом, щитом или даже относительно неповоротливой секирой.

Ну и наконец, как затравочку перед следующим "томом" мне дали знать, что моё тело – тоже может быть щитом. Пока очень слабо представляю, как это может работать. Только чтобы спасти кого-то от пули?

27 / 240 ОС (240)

Привет, Зайр!

+202 ОС

229 / 240 ОС (240)

Перед тем, как продолжить изучение щитовых наук, я решил погрузиться немного глубже в…

Улучшить «Техника Шагов»? (20 ОС)

Во-первых, у меня было ощущение, что правильное передвижение крайне важно для любого вида сражения. Мы ведь дерёмся стоя, а значит балансировать и переносить вес – очень важно, чтобы не упасть и не оказаться в более уязвимом положении. Когда я занимался боевыми искусствами, на удивление, аспекту передвижения мы уделяли чуть ли не половину времени. И я абсолютно уверен, что не зря.

И снова поток, снова знаний. Изучать много навыков один за другим и правда было непросто, но мой довольно высокий показатель Разума пока справлялся с этой напастью.

Несмотря на свои слова о том, как важно оставаться твёрдо стоящим в вертикальном положении, я постарался направить обучение немного в другую сторону. Как чувствовать себя увереннее в бою, если ты всё же упал?

Ну или в моём случае, изначально был на земле?

Основной проблемой, конечно же, было то, что заняты руки, но Техника шагов давала кое-какое решение. Суть была всё в том же плавном, скользящем передвижении, когда вес тела переносится между его частями. Меня учили кувыркаться и перекатываться не только бесшумно, но и очень быстро.

Вперёд и назад, в стороны и по диагонали. Из позиции стоя или лёжа, с возвращением в стойку или без него. С возвращением в лёжку.

Сама суть движения на двух ногах стала мне гораздо понятнее. Что мы делаем, когда ходим? Мы падаем. Постоянно падаем вперёд, примерно как орбитальные спутники Земли. Но если они просто разогнаны до такой скорости, что земля уходит из под ног так же быстро, как и приближается, то маленьким двуногим созданиям приходится действовать иначе.

Мы падаем на несколько сантиметров, затем подставляем новую опору, поднимаемся на ней и переваливаем вес через границу. Чтобы продолжить падение дальше.

Почему я ползаю медленнее, чем хожу? Потому что…

Поток обучения оборвался и мне пришлось запускать следующий уровень.

Улучшить «Техника Шагов»? (40 ОС)

Потому, что опираясь спереди на руки я торможу себя. Потому что центр тяжести слишком низко и у меня попросту нет другого выбора. Используя правильную технику движения вместе с щепоткой магии я могу перенести его выше, разгоняться, а затем уходить в…

Кувырок? Перекат? Колесо?

Предлагаемое движение было чем-то сродни движениям мастеров бразильского боевого искусства капоэйра. Тех самых, которые предпочитают драться почти лёжа. Говорят, именно они держат рекорды самых сильных ударов ногами, но в этом я немного сомневался.

Думаю, его запросто может взять какой-нибудь крупный Игрок, взявший десятку в параметре Сила.

Ещё меня учили извиваться змеёй, используя для движения вообще любые части тела. Даже будучи связанным по рукам и ногам, с этой техникой я смогу уйти если не от бегущего, то как минимум от идущего пешком противника.

Здорово!

И, конечно, не смотря на мои специфичные запросы, Системное обучение здорово углубило мои знания о том, как бегать и прыгать, как драться в стойке, как помогать себе, опираясь с помощью различных предметов, как использовать себе на пользу не только пол, но и потолок со стенами.

Уверен, теперь моё обучение боевым навыкам откроет новые грани.

169 / 240 ОС (240)

Внимание! Навык «Техника Шагов» (F) преобразован в «Искусство Перемещения» (E)

Замечательно. Видимо я всё же познал достаточно аспектов техники, чтобы мой уровень Система сочла достаточным. Вообще, изначально был некоторый соблазн потратить 200 ОС на развитие Среднего Магического Дара до второй ступени, но почти уверен, что это не дало бы мне такого преимущества, как то, что я выбрал в конце концов.

Три навыка я изучил за неполные тридцать минут, ещё примерно столько же оставалось у меня в запасе. Было некоторое ощущение, что как минимум мастерство щита стоит изучать имея щит в руках. Или хотя бы обе руки.

Но в данный момент выбора особенно не было.

Не отказал себе в удовольствии опробовать полученные знания – прополз несколько раз туда и сюда по относительно длинному тоннелю под снегом. И вправду почти бесшумно и очень быстро. Как минимум втрое быстрее, чем раньше, а может и больше.

Я вкручивался и извивался, проскальзывал и проворачивался. Понял, что по изогнутому тоннелю мне бы удалось двигаться гораздо быстрее – опирался бы на его стенки, придавая себе скорости. Здорово, что благодаря телекинезу я мог делать ровно такие, какие мне нужны.

И почему не догадался до этого сразу?

Правда, были у такого способа передвижения и минусы – я отбивал и отдавливал себе прям всё, а ещё тратил уйму сил. Лёгкие постоянно сжимались и распрямлялись вместе с движениями моего корпуса, а потому выносливости требовалось гораздо больше.

Да, её у меня много, но после пары километров такого ползучего бега я просто выжму себя до упора.

Перед запуском следующего обучения я, конечно же, немного разведал, что происходит в лагере. В том числе – достал из памяти всё что слышал пока лежал тут в полусознательном состоянии.

Результаты, честно говоря, очень обрадовали. Потому что архонтов поблизости стало гораздо меньше – около половины продолжили вяло обшаривать окрестности лагеря, а остальные направились куда-то вдаль, ещё и захватив с собой всех пёсиков!

Десять осталось здесь, всего немного больше чем я перебил за время своей ночной охоты в Храггвире.

Те, правда, по большей части мирно спали.

Но всё равно, мои шансы растут! А скоро вырастут ещё больше.

Улучшить «Владение щитом»? (80 ОС)

Пятый уровень должен был быть тем, что соберёт вместе и подытожит все мои знания. Соберёт их из осколков в одну стройную систему. Так я думал.

И почти угадал!

Помимо этого в мою голову загрузили совершенно крамольную для любого владеющего щитом мысль – далеко не каждый удар стоит блокировать. И даже парировать. Иногда лучший способ защититься – вовремя лишить оружие противника опоры, которую он ожидает получить, ударив по щиту. Позволить ему почти дотянуться, почти суметь, но всё же обломить в самый последний момент.

Ещё учили, как сделать этот момент действительно последним для противника. Суть защиты – не в том чтобы отбить, не в том, чтобы ответить противнику так, как он того ожидает. Суть в том, чтобы остаться целым. И если это обозначает поражение и смерть врага – то атака тоже является продолжением защиты.

Мне здорово объясняли и показывали, как превратить в щит всё что угодно, не только меч, но даже… свои кости. Как эффективно подставлять под удар некоторые части своего тела, чтобы спасти другие.

Во всё это тонкой нитью вплетались мои новые знания о том, как использовать баланс и опору, как лишать их своего визави.

Мастер щита не фокусировался на одном противнике, он должен был думать обо всём и сразу, не упуская из виду никакого источника опасности. Замкнутая, законченная мысль о сути защиты вливалась в мою голову только теперь, на пятом уровне.

И была поистине прекрасна. Не зря мастеров кунг-фу нередко изображают эдакими мудрецами, похоже что почти любой путь развития какого-то навыка постепенно начинает задевать философские концепции. Мастерство щита дало мне знать, что суть – не в блоках и не в парировании, не в уклонах и не в контратаках. Она в слитном и полном понимании того, что твоя жизнь – и есть по сути непрестанная защита твоего я от внешних обстоятельств. Иногда это может принимать формы жёсткой конфронтации, избегания или ответных выпадов, но суть в полноте и целостности этих явлений.

Осознание этой странной мысли восхищало и пугало одновременно. Восхищало потому, что я чувствовал что коснулся какой-то сложной мистерии бытия, которая сама по себе наполняла любую мою попытку защиты дополнительной, возможно даже вполне физической силой.

Пугало, собственно, почти по той же причине. Сам концепт, сама мистерия была настолько глубокой и большой, что мне не хватит и тысячи жизней, чтобы осознать её.

Правда, Система давала замечательную возможность тратить на такие штуки не свою жизнь, а жизни врагов, вытягивая из них ОС, которые затем тратятся на обучение.

Чем я, собственно, и собирался заняться в ближайшее время.

Где-то посреди моего обучения наконец прошло среднее пси-отклонение. Подозреваю, что оно едва-едва дотягивало до среднего изначально, мои ощущения говорили скорее о малом. Вот и хватило всего часа с небольшим на то, чтобы восстановиться.

А ещё,

Внимание! Ваш навык «Владение Щитом»(F) повышен до «Мастера Щита»(E).

Необходимо выбрать специализацию…

Внимание! Для выбора специализации необходим стабильный доступ к Серверу.

89 / 24 ОС (240)

Ого! Что-то новенькое. Раньше я с таким не сталкивался.

К счастью, доступ к Серверу для меня не самая большая проблема, но сначала:

– Милая, что там? Какие-нибудь новости?

– Виталий говорит что группу выслали, самую сильную. Но шансы оценивают как средние. Держись там! Ты бежишь и тебя преследуют?

– Нет, я прячусь и меня ищут. Сгораю тут от скуки.

– Почему не уйдёшь?

– Дела.

– Какие нахрен дела?

– Пока не могу уйти. Нужно кое-что забрать.

– Ядерную бомбу?

– Ты уже и о ней знаешь?

– О ней хорошенько так судачат в интернетах, с тех пор как ты устроил тот спектакль. О нём, кстати, тоже ещё поговорим.

– Хорошо.

– Бросай бомбу и спасай свою жизнь. Пусть власти разбираются, они уже отправились же!

– … Не бомбу.

– А что?

– Ну… перчатку.

– Что?

– Потом всё объясню, честное слово.

– Всё равно бросай, одну руку ты уже отрастил, если будешь жив – повторишь подвиг.

– Я знаю, но…

– Да какие могут быть но?

Внимание! Первая группа Игроков сформирована и готовится к высадке. Лимит: 15 / 30

А что, это так тоже может работать? Неужто Система специально подсуетилась, чтобы помочь мне? Вот вроде сомнительно, а вроде и всякое может быть.

До конца отведённого срока оставалось ещё пятнадцать минут.

А ведь я планировал их потратить на навыки, на этот раз на долгожданную "стрелковую подготовку".

Да и доступ к Серверу, видимо, придётся отложить.

Теперь, когда я двигался под толщей снега извиваясь как огромный червь, мана на телекинез тратилась гораздо быстрее. Но! Во-первых, её у меня было гораздо больше чем час назад (почти три четверти резерва!) а во-вторых, изменилась не эффективность, а только скорость.

На сто метров затраты как были что-то порядка двух сотен маны, так примерно такими и остались.

Из под снега на мгновение высунулась рука, с которой сорвалась предпоследняя светошумовая граната. Устремилась вдаль, четырёх секунд запала ей вполне хватит чтобы улететь на сто метров.

Вспышка!

Через долю секунды – звук взрыва!

Уже почти не опасаясь немного выглядываю из снега, чтобы увидеть как один за другим десять архонтов срываются в бег по высокому снегу, чтобы первым настичь "добычу" и выслужиться перед своим Богом.

Только так ли быстро можно бегать по почти метровым сугробам?

А ещё они такие шумные, что мне даже не нужно зрение, чтобы знать, кто где находится. Достаточно звуков и вибрации среды, которую я чувствую почти всем телом.

Уверен, последний в их цепочке даже не успел понять, как так вышло, что клинок пробил его сердце, а его иссыхающее тело исчезло в сумке.

+90 ОС!

179 / 240 (240)

Сколько я убью прежде, чем они сообразят?

Глава 15. Бастион

Отряд не заметил потери бойца.

Надолго ли? На всякий случай я ушёл в сторону и затих.

Всё так же ломятся через снег?

Вылетел дельфином из снега и резанул следующего по горлу.

+45 ОС

224 / 240 ОС (240)

Ещё минус один. Осталось восемь. А я такими темпами скоро получу уровень, но есть ли у меня какой-то выбор?

Лучше уровень, чем клинок в сердце.

Снова затих.

Кажется, долго так продолжаться не может. У стрельбы из пистолета с глушителем есть одного интересное свойство – выстрел происходит довольно тихо, а вот в месте попадания пулю ничего не заглушает. Потому я решил сотворить немыслимое – выстрелить в ближайшее (к архонтам) дерево, чтобы привлечь к нему внимание.

С землянами такой трюк бы не вышел – они прекрасно понимают разницу между звуком выстрела и звуком попадания пули. А головы этих ребят, уверен, повернулись в сторону последнего.

Пришлось так рискнуть потому, что оставшиеся сбились в довольно плотную группу, только слева ломился через снег один "отбившийся". Вот я и пальнул вправо, чтобы он стал задним, а не боковым. Смешно высунув из под снега один только пистолет, как будто это перископ подводной лодки.

Теперь ползти! Пятнадцать метров за пять секунды, в прошлой жизни я не всегда мог бегать с такой скоростью по стадиону!

Не замедляясь выставляю "жало" вперёд и протыкаю его как нарвал. И утягиваю под снег, как какой-нибудь песчаный червь.

+45 ОС!

29 / 260 ОС (260) Вы получили новый уровень! Уровень 13. Доступны два очка повышения характеристик.

Снова в сторону.

Выжидаю.

Сообразили?

Пришлось замереть и ждать довольно долго, прежде чем они начали осторожно расходиться в стороны. Вот эти двое выглядят относительно уязвимыми…

Рывок! Ползучий рывок, может "Ползок"?

Эх, была же мысль бросить их и устремиться прямо к сумке! Но нет, решил ковать железо, пока оно горячо.

В момент следующей атаки на жертву очень вовремя обернулся ещё один архонт, аж девятого уровня. К счастью, той волшебной защиты от пуль у него не было, потому удалось быстро прострелить ему голову.

Но заорать он успел. Это сколько же опыта я потерял напрасно! Какую прекрасную возможность перещёлкать всех поодиночке упустил!

Убитый мечом, правда, принёс мне целых

+67 ОС

96 / 260 ОС (260)

Застреленный успел поразительно громко заорать и во мгновение ока на меня смотрели пять его злых союзников.

А ещё через мгновение – летел огненный шар!

Нырнув в снег я мгновенно устремился… не к сумке, а в прямо противоположном направлении.

Вильнул только через метра три, когда шар наконец разорвался, немного освещая мой тоннель через тонкую уцелевшую стенку снега.

Кажется, он выплавил пару кубометров.

Одна за другой по пространству прошли три волны Обнаружения, и стоит признать, с такого расстояния мой пси-дефлектор работал плоховато.

Слабенько выкинул вверх последнюю светошумовую и устремился дальше. Пусть смотрят ровно на неё, когда взорвётся. А я успею уползти на десяток метров, чтобы появиться на поверхности сразу после взрыва.

Бах!

Выскакиваю!

Что-то не похожи эти ребята на ослеплённых! Четыре быстрых выстрела в ближайших, сгрудившихся в плотную кучу и обратно!

Прыжком ныряю в снег и уже на полном ходу пытаюсь вытащить из памяти последствия обстрела.

Явно зацепил двоих, но все живы, скорее всего ещё и ограниченно боеспособны.

Новая волна Обнаружения ловит меня на таком расстоянии, когда не скажешь точно, прочувствовали ли они мою энергию.

Прочувствовали!

Здорово, что вода – крайне теплоёмкое вещество, иначе я бы сейчас сгорел.

Так меня просто ошпарило горячей водой, возможно даже кипятком.

Двигаться в воде и слякоти меня не учили, но благо родной снег ждёт меня буквально в метре!

Прыжком ныряю внутрь и ползу в сторону, больше не пытаясь закрыть проход за собой.

Почти половину маны я потратил за последнюю минуту.

Надеюсь что они – ещё больше.

Не дожидаясь следующей волны выглядываю через десяток метров и опустошаю обойму – восемь выстрелов в быстрой последовательности. Выцеливал их волшебника, тот, кажется, свалился.

Если не полные идиоты, то сейчас устремятся обратно в лагерь, где снег давно вытоптан и я не могу так здорово прятаться.

Казалось бы, идеальный момент, чтобы достать сумку. Но она осталась с другой стороны от лагеря.

Снова ухожу на десять метров от стрелковой позиции и только затем меняю магазин.

Вопреки их ожиданиям, ползу на перехват, чтобы застать последнего бегущего и снова заставить его испариться.

Жду, жду, жду…

Видимо всё же полные идиоты, раз продолжают копаться в снегу.

Поднимаюсь из укрытия, навожу пистолет… и вдруг тот, что был дальше всех остальных перемещается ко мне телепортом.

Успеваю подметить, что телепортация не настоящая, а всего лишь оптическая.

Что за любитель!

В последний момент успеваю заметить, что прилетел он не один, а с метательным ножом, изготовленным для метания. И этот снаряд уже летит в меня, причём на огромной скорости.

Не помню как и не понимаю как, но я отбил его… пистолетом. Отчего у последнего почти отломился коробчатый глушитель, скосившись вбок. Пока не сниму или не поставлю на место, точно ни в кого не попаду.

Дистанция в пять метров – максимально неудобная для меня. Стрелять проблемно, особенно теперь, мечом не дотянусь. Пригибаюсь и бросаюсь вперёд, пролетев в сантиметрах от следующего ножа.

На ходу роняю пистолет в снег и достаю меч.

Противник, провалившийся было в снег после своего прыжка, спешно делает шаги назад и, я уверен, занимает оборону с каким-то нормальным оружием ближнего боя.

Сейчас запросто наколет меня на меч, копьё, кинжалы или что-то ещё…

Вот только вместо меня на него падает стена плотного снега, брошенная телекинезом. Почти метр я сумел утрамбовать.

Архонт не устоял на ногах и упал, но он наверняка всё ещё опасен, даже в таком состоянии.

Хватаю свой меч как небольшое метательное копьё и бросаю в его тело, приваленное снегом.

Его друзья уже спешат на помощь, но спасти не успеют точно.

Труп.

А вот сумеют ли отомстить – второй вопрос.

Назад!

Сильным движением от пистолета отламывается его глушитель, а затем лес оглашает звук выстрелов.

Поумневшие противники падают на землю, пытаясь скрыться от пуль. Интересно, хватит ли пробивной силы знаменитого убойного калибра? Скорее нет, чем да.

Девять патронов уходит на то, чтобы прижать их к земле, а затем пытаться отстрелить кому-нибудь излишне любопытную голову.

Тщетно. Всё так же держа их позиции на мушке приближаюсь и достаю меч.

+135 ОС

231 / 260 (260)

Труп заберу чуть позже. Как и карту.

Есть ощущение, что услышав громкие звуки, может вернуться пёсий отряд.

А у меня тут ещё недобитки.

Затих.

Присел сам.

Перезаряжаться? Нет большого смысла, в последнем магазине осталось не то чтобы гораздо больше патронов – девять. А вот парочка его кинжалов мне точно пригодятся. Аккуратно достаю их из его перевязи и затыкаю себе за пояс. Системные, даже Е-ранга. Круто!

Дорого, наверное, быть метателем ножей в этом мире!

Слышу движение.

Резко поднимаюсь и стреляю дважды!

Успех! Очередное тело грузно падает в рыхлую тропинку, оставленную им же всего минуту назад.

Замерли. Крадутся.

Бесполезно, ребята, снег – жутко скрипучая штука. А делать такие замечательные тоннели в нём телекинезом вы, скорее всего, не умеете.

Но как мне их достать?

А пока никак.

Снова нырнул и направился к лагерю.

Вот только…

Услышал в отдалении какие-то явно собачьи звуки.

А ещё увидел что.

Игроков 13 / 30.

И никакого таймера. По-моему это обозначает, что миссия началась раньше времени и 17 уже мертвы.

Не говоря о том, что теперь жуткие собакоиды-канисферы направились куда-то сюда, явно по мою душу.

Жалкие оставшиеся 200 маны придётся тратить прямо сейчас, вот только на что? Достать сумку или добить оставшихся?

Если добью, то что буду делать с теми, кто прибежит им на замену? Нет, кажется пора делать ноги!

Пробегаю мимо небольшого костра с максимальной скоростью и пролетаю над толщей снега метров пять, прежде чем плавно нырнуть в неё. Как тебе такое… кто там сейчас рекордсмен по прыжкам в длину?

Добрался!

Хватаю собственную замороженную руку и… держу её в правой, какой у меня сейчас выбор?

Сотни запаса магической энергии явно не хватит, чтобы уйти от погони, как быть?

Вложить очки характеристик в Мудрость?

Ну… почти.

Псионика +1 (10 / 10)!

Здорово, что улучшение вот таких магических параметров происходило достаточно быстро. Секунд двадцать ушло на это улучшение, а ещё…

Внимание! Вы получили скрытую особенность «Прочный разум» (E, 1/1)!

Незначительное улучшение эффективности пси-энергии и незначительное ускорение регенерации пси.

Замечательно! Вопрос только в том, насколько это всё незначительное.

Целую сотню нового запаса энергии можно было бы использовать как угодно, но пока позволяло время, я решил дать себе ещё немного больше.

Внимание! Вы уверены, что хотите снять предел параметра Псионика (50 ОС)?

Конечно уверен, давай, давай быстрее!

Кажется, в этот раз с моим телом всё же что-то происходило. Было некое странное ощущение, что в нём прорезались какие-то новые нервы, которых, правда, никакая диагностика не показывала.

Похоже что мой разум немного глубже прорастал в физическую оболочку и это было… невероятно приятно.

Как только появится такая возможность – обязательно сниму и следующий предел.

Внимание! Вы успешно сняли первый предел параметра Псионика!

181 / 560 (260) 100 М

А я уже успел и забыть, что с сумкой в руках моё хранилище расширяется. Блеск!

Запустил ещё одно повышение параметра, на ходу доставая из сумки свой любимый замечательный Мрак-1.

Псионика +1 (11 / 15)!

Внимание! Вы первый в вашем мире, кто повысил Псионика выше природного предела!

Внимание! Бонусная особенность выбрана из набора дополнительных (Интуитивный Интеллект С+, Систематизация Памяти D+)

Вы получили особенность «Перевод» (E+, 1/3)

– Перевод (E+, 1/3, пассивный) – Значительно улучшает Вашу возможность разбираться в незнакомых языках и системах сигналов.

Ну, теперь заживём… дарёному коню в зубы не смотрят, но сейчас я бы предпочёл использовать древнейший язык. Язык дубины, камня и копья. Или это система сигналов?

Довольно тяжело было оставаться в сознании во время повышения, но благо в это время никто так и не показался мне на глаза.

Пси-обнаружение!

Вижу где вы, ребята, но стрелять сейчас не буду. Вряд ли копьё пробьёт… Хотя, если накачка маной позволяла справиться с сопротивлением воздуха и лучше пробивать плоть, почему бы не попробовать снова?

Концентратор… 50 маны. Выстрел!

Есть пробитие!

Концентратор… Выстрел!

Два убитых, отлично!

Уже больше не прикидываясь червяком подбегаю к убитым и собираю с обоих… по 90 ОС. Совсем забыл, что мои накопители не могут вместить больше.

Хотя почему я расстраиваюсь? Минуту назад я мечтал застрелить их хотя бы из глока.

+90 ОС, +90 ОС, +162 ОС – мага огня так же удалось найти уже почти мёртвым. Но почти – не считается.

523 / 560 ОС (260), 100 М

Забил почти всё под завязку! Трупы в сумку, карты в сумку и бежать! Слышу как пёсьи наездники уже совсем близко!

Успею ли?

На последних секундах подготовки к прыжку успел увидеть уведомление.

Внимание! Первая партия защитников потерпела неудачу!

Внимание! Миссия № 7 обновлена. Уровень сложности повышен!

Из-за деревьев в сотне метров выбежало сразу пять огромных псин. Эти, кажется, в глубоком снегу чувствовали себя прекрасно. Ещё бы! Их лапищи явно мощнее, чем у архонтов.

Полянку вокруг лагеря, кстати, вытоптали именно они, уверен.

Привет, канисферы! И пока.

А затем мир вокруг меня померк.

*****

Следующие два часа всё происходило по одному сценарию.

Охотники чувствовали направление моего прыжка, но не могли добраться до того момента, когда я снова накоплю пси. На то, чтобы преодолеть по лесу пять километров им требовалось около двадцати минут. За это время я успевал прыгнуть где-то на три километра и уползти-убежать на два.

Мог бы и чуть дальше, но этого, в целом, хватало. Ситуация складывалась патовая, если не считать той мелочи, что в первых подбегающий я обычно пускал несколько очередей. А ещё, обилие практики в теле-ползании позволило мне здорово оптимизировать расходы маны.

Понемножку учился лучше использовать и энергию пси, которая даже начала накапливаться. Постепенно мне удалось застрелить двух архонтов из автомата, а ещё одного – поджарить кумулятивным зарядом. Он благоразумно спрятался от выстрелов за толстым стволом дерева, но не знал что у меня есть и такой аргумент.

Струя разогретой донельзя меди продырявила и дерево, и его бедное тело.

Случилось это неподалёку от того самого лагеря – я специально загнул наш маршрут так, чтобы суметь забрать трофеи. Мало ли там есть что-то супер полезное?

Пространственные кольца, как выяснилось, были очень просты в использовании – минутка относительной безопасности дала мне возможность погрузиться в эксперименты. Стало очень жаль, что не занялся этим раньше, ведь разобрался почти мгновенно.

Надел кольцо? Видишь всё содержимое. Захотел что-то вытащить? Появляется нечто вроде портального окна, через которое можно взаимодействовать примерно как с горловиной сумки.

Перебрал все и обнаружил несколько кристаллов маны, за счёт них теперь можно было оторваться от преследователей ещё дальше.

Но остальное содержимое особенно не удивило, артефакта чудесного спасения внутри не было.

А жаль!

Без него пришлось действовать по старинке.

Временами я оставлял между деревьями на пути тонкую прочную стальную проволоку – примерно на уровне шеи наездника.

Но угадать с этим было очень трудно – псины бегали по снегу высоко подпрыгивая.

С задачей "замедлить" мои ловушки справлялись из рук вон плохо, а вот с задачей "убить", возможно, немного лучше.

Не могу сказать наверняка, но по ощущениям, количество преследователей всё же здорово сократилось. Собаки же… убить мне не удалось ни одну. Ранил многих и много раз, но они, кажется, очень быстро регенерировали и возвращались в строй.