Текст книги "Тень ястреба (СИ)"
Автор книги: Арсений Забелин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)
Глава 2. Пьяная мгла
Ахимас вошел в уютный дворик. На его краю, у большого каменного балкона, словно на сцене, стоял бар «Звезда хромого». Старое одноэтажное здание. Стены его потрескались от силы жара сковороды небесной. Слева здания была терраса под навесом. Где на выкрашенном чёрной морилкой полу, стояли массивные столы и длинные скамьи. На каждом столе высился натюрморт из пустых бутылок, скелетов рыб, огрызков яблок.
Еще дальше, в глубине террасы, подперев задами ограждение, стояло три «фрукта» особо нетрезвого сорта. Один обгладывал куриную ножку, другой, выпучив глаз, изучал мутное дно пивной бутылки. Третий же просто ковырял перстом указательным в нюхательном отверстии. Хоть каждый, казалось, был занят своим делом, но вместе, все трое мычали какую-то старую матросскую песню. Негромко, но раздражающе.
Ахимасу очень хотелось подойти и посмотреть с балкона на порт, оценить обстановку. Но все же, он решил не привлекать к себе внимание террасных пьяниц.
«Еще затянут в свою гнилую компашку. Вот один из них, настырно, но так, чисто по-дружески, оплетет тебя своим бледным побегом за плечо. «Выпей!» – скажет он, – «За брата нашего ловца. Вчера мы убили вот текущую рыбу смерха!» Говоря это, он широко разведет побегами в стороны, наивно думая, что показывает тот самый размер. Вид у них сильно увядший. Похоже, что и весь запал уже вышел. Но вот хмельной дух остался».
Ахимас подошёл к массивной двери мореного дуба. На ней висела резная табличка с гербом пивнушки – семиконечной белой звездой на гребне большой, золотой волны, и надпись: «Добро пожаловать в бар Звезда хромого. Здесь вам рады всегда» Ниже висела записка, написанная крупным почерком: «Ульхрюль! Свинья! Верни бочонок падла! Это брюходер, а не ром, сын ты каракатицы!»
Ахимас взялся рукой за большое чугунное кольцо двери. Оно было довольно необычным и изображало червя в пасти рыбы. Рыба приторно улыбалась, как будто червь был не мясным, а шоколадным. Глядя на нее, невольно хотелось улыбнуться в ответ. Но Ахимас просто потянул за червь – кольцо, как бы пытаясь вырвать его из пасти рыбы. Звякнуло. Тяжелая дверь, издав мерзкий скрип, неохотно поддалась.
Свет, проникший в темные недра бара, вызвал недоброе движение. Несколько смазанных фигур мелькнуло во тьме, а несколько взглядов на мгновение уловили появление чужака. Он поспешно закрыл дверь. Существа, лишенные солнечного света, успокоились и вновь впали в хмельной анабиоз. От смешанного запаха рома, кислой капусты, вяленой рыбы и немытых матросов, Ахимаса затошнило.
Он внимательно осмотрел большой, вытянутый зал, погруженный во мрак. Голые кирпичные стены. Все окна были закрыты ставнями. Свет был лишь от крохотных сальных свечей на столах и лампы с горючим на барной стойке. На одном столе гнила баранья нога, рядом разлагался еще живой человек, уткнувшись мордой в тарелку. На другом столе расплывалась муть пивная. Двое, ещё в состоянии сидеть, но не в состоянии понимать, допивали свое. На веревках у стены висела вяленая рыба. Углы комнаты были обильно приправлены паутиной.
За длинной барной стойкой, на удивление, чистой и опрятной для подобного места стояло двое людей:
Первый, тучный помощник бармена в засаленном фартуке, был лыс до неприличности, зато борода его была так густа и пышна, будто на нее-то, и мигрировали все волосы с головы. Он довольно бойко вёл разговор с подвыпившим.
Его лицо, казалось, еще довольнее, чем морда дверной рыбы. Под фартуком просматривались контуры идеально круглого как глобус, пуза. За спиной лысого, но бородатого стояло несколько внушительных кегов и небольших бочонков. Ахимас и прислушался. Пьяный посетитель рассказывал:
– Ну я ему и говорю: «Положи падла бочку!» А он вместо этого выдернул пробку пальцами! Пальцами! Без штопора! Вот эдак! И приложился к боченку, словно улить к листу!
– Стаж! – с усмешкой проговорил лысый. Голос у него был глуховатый и как будто пыльный.
– Хе-хе во-во! – язвительно поддакнул посетитель. Да только потом завопил он и бросился к бадье с водой. Нырнул башкой в нее, словно морской икун. И начал непрерывно пить, что плевак пустынный на водопое. Я сперва не сообразил в чем дело. Но потом, как вынырнул этот свин из бадьи, дошло до меня, что это не ром был, а брюходер. Я заржал что твой конь!
– Ну а он что?
– Что-что… Начал мне морду бить!
– И кто победил?
– Я само собой!
– Ну да! Кто бы сомневался! – усмехнулся бородатый.
– Не веришь? – с претензией выпалил посетитель.
– Верю, верю! Остынь – отрезвляюще проговорил бармен.
– А он оклемался-то от брюходера?
– Само собой. Да что ему брюходер то сделает? Этот хряк за жизнь чего только не пил. Хрипеть он только больше стал. Раньше, как порося, хрюкал словеса, теперь словно вепрь ревет. Хе-хе-хе!
Дослушивать захватывающий разговор Ахимас не стал. Третий человек, стоявший в гордом одиночестве на некотором отдалении, похоже, был хозяином этого заведения. И, видимо, отвечал за вина и более изысканный алкоголь. Об этом говорило множество совершенно разных бутылок и бутылочек на полках позади него. Топливная лампа, стоявшая по левую руку, давала достаточно света, чтобы детально рассмотреть его лицо и одежду.
С виду он был моложе своего лысого коллеги, на вид лет сорока. Лицо высушенное, потрескавшееся, чрезвычайно худощавое и вытянутое как у коня. Впавшие щеки и множество морщин в уголках глаз. Особенно важной чертой его лица являлась борода, точнее, бороденка, она была полной противоположностью косматой бородище лысого. Достаточно длинная, насыщенно-гнедого как у кобылы цвета, она свисала словно тряпка. Одежда была вполне типичной для человека этой профессии, если бы не странная деталь. Абсолютно вся она была чёрной. Начиная от грубой льняной рубахи, портов той же ткани, старого, кожаного фартука, болтавшегося на поясе и небольших сапог. Все было чёрным.
«Носит траур? Жутковато, – подумал Ахимас. – Но нужно что-то выпить». Он был небольшим любителем алкоголя, но иногда обстоятельства диктовали свои условия. Ахимас подошёл к бармену в чёрном.
– Вечно сиять! – проговорил он, встав напротив.
– И вам! – равнодушно ответил бармен. У него оказался довольно приятный и хорошо поставленный голос.
– Что налить?
– Что-нибудь лёгкое. Белое бернийское окотио, пожалуй.
– Окотио нет.
– Но как же? Прямо у вас за спиной, – Ахимас указал на темную бутылку.
Бармен не оборачиваясь:
– Ах это так… Чтоб глаз ласкало.
– Ну-у-у… Тогда порекомендуйте из того, что есть, – не растерялся Ахимас.
– Г-хм – хмыкнул бармен
– Или они все для ласкания глаз?
– Ага! Всё пустые стекляшки. Я их собираю. Нравится мне, вот и все…
– Ах… Хм… – Растерянно процедил Ахимас.
– Могу предложить эль бернийский. Он не крепкий, но на вкус весьма неплох, по крайней мере, так принято считать. Ну или… – бармен нагнулся и вытащил из-под стойки большую зелёную бутыль, – Вот! Не бернийское окотио, конечно, но Акатильё! Местного разлива…
Ахимас с сомнением посмотрел на бутыль.
– Ну, пожалуй, мне все же эль.
– Зря! Отменное вино. Не бойтесь! Это не отрава. Себе берег.
– Да я, собственно и не боюсь. – равнодушно проговорил Ахимас.
«Шпук!» Звук выскочившей пробки.
– Ну вот и прекрасно. Пронырливый бармен уже готов был налить вино в дешевые бокалы, возникшие на стойке как грибы после дождя, но Ахимас остановил его.
– Постойте!
Бокалы выглядели давно немытыми.
– Давайте, просто из кружек, – Ахимас указал на группу металлических кружек на полке. Они были тщательно вымыты, вычищены и надраены.
– А ну! Верно! Прекрасная мысль. Зачем усложнять? Простым людям они не нужны.
«Да уж не нужны», – мысленно усмехнулся Ахимас. Вино наполнило обыкновенные железные кружки.
– Будем знакомы! Я Леонардо. Леонардо Гронго.
– Очень приятно – ответил Ахимас. – К сожалению, я не могу назвать своего настоящего имени, а врать не люблю. Поэтому называйте меня просто господин А.
– Вот те раз! – разочарованно сказал Леонардо. – Как же это так получается? У нас такие причуды не в почете. Я думал новое лицо в моем баре. Хороший, наверное, человек! А тут вон оно что… Эх, ну да ладно. Время сейчас такое неспокойное, что пускай… Пускай господин А. Но тогда чур на ты! Так честно.
– Ладно, если без этого не как, то давай на ты, – уступил Ахимас.
– Вот и славно! – воспрянул Леонардо.
– Так, зачем же ты, господин А, пожаловал в мой бар? Не похоже, что выпить.
Кружка с вином все еще стояла нетронутой. Ахимас наконец взял ее в руку, но пить не спешил.
– Верно. Не за этим. Скажу прямо, мне нужна информация. Тебя рекомендовали как человека, у которого её много.
– Информация разной бывает… – сказал Леонардо, начав протирать бокалы. Но, любопытно узнать, кто меня рекомендовал?
– Некто Руперт.
– Знаю я одного Руперта! – с неприязнью в голосе проговорил Леонардо и нахмурился. – Пьяница, лжец, человек без чести и совести и шулер ко всему прочему.
– Звучит как описание типичного бандита, – усмехнулся Ахимас. – Но все же, описание ему подходит.
– Чтобы совсем прояснить спрошу. Не шкипер ли корабля «Свинилья марьяда» (морской вепрь) твой Руперт?
– Точно.
– Тварь! – уверено сказал Леонардо, – Да каких поискать! Хоть сразу и не скажешь.
– Как тут не согласиться. Больно уж скользкий тип.
– Но вернемся к тебе. Какая информация интересует господина А?
– В Эрнбурге я человек новый. На первое время мне нужно место где можно переночевать, дешево, тихо и без лишних вопросов. Но главное, мне бы нужны некоторые документы. Думаю, что ты понял о чем я. Заодно расскажи, где можно разжиться оружием.
– Разумеется, – Леонардо кивнул, – Но и мои услуги стоят денег.
– Безусловно. Сколько?
– Сотня риппе и пять за вино.
Ахимас приготовился было достать озвученную сумму, но Леонардо внезапно его остановил.
– Эн нет! Постой! Не здесь.
Ахимас моментально все понял и завязал кошель.
Ахимас взял в руку кружку, посмотрел на вино. С виду обычное белое, ничего подозрительного. Наконец, он решил попробовать его на вкус. Как ни странно, оно оказалось отнюдь не плохим.
– Ну как? – спросил Леонардо.
– Сносно, – равнодушно ответил Ахимас. Хоть вино ему и понравилось, но хвалить его он не хотел.
– Я ненадолго отойду. Нужно поднять одни записи и еще кое-что подсчитать. Ты, господин А, обожди немного.
Леонардо направился к стене позади барной стойки. Ахимас заметил, что его правая нога была полностью собрана из металлических запчастей и странно щелкала при ходьбе. Было очевидно, что сделано это чудо инженерной мысли не местными.
«Потом спрошу его, что за диковинка такая» – решил Ахимас.
В это время Леонардо потянул за какую-то хитро-мудреную конструкцию в стене. Открылась узенькая дверь, явив взору достаточно чистое и приятное помещение. Леонардо вошел туда. Фальшь дверь закрылась.
Ахимас остался один в уголке бара с коллекцией пустых винных бутылок. Похоже, что действительно, все они были лишь украшением. Вряд ли местные пили, что-то кроме пива, грога да водки.
Он осмотрелся. Незаметно бар начинал оживать. Постепенно от столов отлипли старые посетители. Кто-то приватизировал бесхозную баранью ногу, ранее валявшуюся на столе. Где-то на скамье у стены, из неоткуда, выросло несколько матросов, совсем еще трезвых и злобно уплетавших неизвестного рецепта похлёбку. Стук ложек, монотонное чавканье и хруст костей, разгрызаемых зубами. Лица их были кровожадными как у лесных разбойников.
С небольшой периодичностью каждый из них считал своим великим долгом задержать свой, тяжелый как гиря, взгляд на Ахимасе, смотревшегося в этой обстановке, как плотвичка в одной сети с щуками. И вот когда один из них, заинтересовавшись Ахимасом, решил было встать и подойти, кто-то тронул его за плечо. Ахимас обернулся.
– Я все сверил. Да это будет стоить восемьдесят риппэ. Господина А устраивает такая цена?
– Да вполне, – утвердительно ответил Ахимас. И уже тише добавил: – Если это возможно, было бы неплохо обсудить все это в другом месте. Похоже я не совсем вписываюсь в фауну твоего бара.
Леонардо властным взглядом осмотрел свои пивные владения и с легкой издевкой проговорил:
– Тогда приглашаю господина А в мой личный кабинет, но сперва… – он замолчал, а потом окликнул лысого бородача: – Эй! Кротен!
Лысый вышел из-за пыльных черных занавесей.
– Ты пригляди за баром пока. А еще принеси чего-нибудь нормального пожрать. У меня гость нужный!
Бородач посмотрел на Ахимаса.
– В последнее время новые люди редко сюда заходят. Мы еще не знакомы. Я Кротен Старший, – сказал он и протянул свою шершавую толстокожую, но чисто вымытую руку Ахимасу. Тот крепко ее пожал, сказав:
– Очень приятно.
– Кротен старший боцман, – уточнил Леонардо, – Самый ответственный человек из моей команды.
Ахимас с интересом взглянул в лицо Кротену. «Очевидно, что стряпать и разливать спиртное ему подходит больше, чем резать и грабить. Интересно какие у него частицы? Хорошо когда человек занимается тем, что ему действительно нравится. Чего не скажешь обо мне», – грустно подумал Ахимас.
Вместе с Леонардо, они вошли в то самое помещение, откуда недавно была вынесена карта. Густо-бородый Кротен удалился за мясом для хищных обитателей темных, барных углов.
Слух Ахимаса неприятно кольнули слова «Гость нужный».
Глава 3. На короткой ноге
Таинственная комната внутри оказалась меньше, чем предполагал Ахимас. Если не приглядываться к кривым стенам, ветхим гнилым балкам, поддерживающим потолок и старому, протертому множеством ног полу, то она казалась довольно уютной. Все было чисто убрано. На полу лежал дорогой ковер с цветочным узором. На длинном, узком окне под потолком кто-то заботливо вывесил белоснежные кружевные занавески. Кровать, стоявшая в углу, была аккуратно застелена лоскутным одеялом. Словом, чувствовалось, что кто-то следит за комнатой. Убирается, раскладывает повсюду мелочи для уюта и вешает занавески.
Леонардо, прихрамывая, подошёл к широкому резному столу и сел в деревянное кресло с мягкой зеленой обивкой. Ахимас сел на стул напротив.
– Вот! – прижатая тяжёлой ладонью карта Порт-Эрнбурга легла на стол. На карте было несколько красных точек, по-видимому, они показывали необходимые Ахимасу места.
Вот здесь… – Леонардо грубо ткнул пальцем в одну из точек, – находится ночлежка «Под нетрезвой камбалой» именно то место, которое тебе и нужно. Хозяин – ветхий старик, берет мало. Никаких вопросов! Пришёл, заплатил, заснул, а главное, проснулся. Тут близко. Здесь, недалеко от торговой площади, знакомый нуаран торгует оружием. Скажешь, что от меня и тебя впустят. Если… – Леонардо замолчал на минуту, – если и его Руны не прикрыли. Ну и основное! Вот здесь находится некое заведение – цветочная лавка «Фотосинтез». Тебе нужно прийти туда и сказать флористу, что ты хочешь купить лопух обыкновенный. В ответ ты услышишь, что у них есть «Arctium lappa vulgaris» и «Arctium… Rubra … Flore… Pleno» – с трудом выдавил Леонардо.
– Значит, «Arctium rubra flore pleno»? – бегло переспросил Ахимас.
– Вроде да. Ох! А ну не путай меня! Мой котелок и так с трудом переварил эту дьявольскую кашу.
– Ну… Тут нет ничего дьявольского. Это всего лишь лопух красный махровый. Иносферные языки действительно кажутся сложными. Но только поначалу.
– Ага! Такс господин А изволит умничать! У тебя что ботанские частицы?
– Частицы ботаника! – поправил его Ахимас и добавил: – И нет, у меня их нет.
Леонардо оперся локтями на стол и с легким презрением посмотрел прямо в лицо Ахимасу.
– Просто не сбивай! Тебе нужно выбрать второй вариант. Как там его? Лопух махровый… Херудит ты хренов! Опосля этого флорист, его зовут Герангерд, предложит тебе пройти с ним. Он отведет тебя к некому Сибаку. Походу это его ненастоящее имя. По мне, так довольно скользкий тип, как и все бюрократии. Но дело свое он знает. Ну вот, собственно, и все.
– Так значит 85 Риппе?
Леонардо утвердительно кивнул. Ахимас достал кошель, не развязывая полностью, нащупал средних размеров монету ценностью в сто риппэ и протянул ее Леонардо. На сдачу получил горсть мелких, медных блинчиков, каждый по одному риппэ.
– Тебе что-то известно про ресторан «Океанская глубина»? – спросил Ахимас.
Леонардо многозначительно кивнул и сказал:
– А как же!
Внезапно вошёл Кротен и поставил на стол две железные тарелки с жаренными куриными ножками.
– Жри пока угощаю на халяву, – грозно велел Леонардо.
– Так сколько будет стоить эта информация про ресторан?
– А не сколько! Бесплатно! Но сперва мы поедим, выпьем и поболтаем. Посмотрю, что ты за человек такой. А там и решу, рассказывать или нет, – добавил он самодовольно и начал обгладывать куриную ногу.
– Ну будь, по-твоему. Почему бы и нет, – сказал Ахимас и спросил: – Ты живешь здесь?
– Да, как видишь. Моя старушка мачеха живет на площади рядом и приходит сюда прибираться.
– Хм… – Ахимас и задумался. – Видел я тут пожилую женщину на балконе желтого дома. Она полевала цветы. Эта благополучная картина меня удивила. Ведь портовый район слишком уж неблагоприятное место для размеренной жизни.
– Герань? – перебил Ахимаса, Леонардо, жевавший кусок мяса. – Ну цветы, герань?
– Кажется…
– Да это Теодора – добрейшей души женщина. Когда моя мать умерла от опустошения, отец женился на Теодоре. Она родом из Вайлуры. Видимо, в наш город приехала в поисках лучшей жизни. В те времена, говорят, в Вайлуре неспокойно было и многие тогда уехали искать лучшей жизни.
– Не понаслышке знаю про это, – кивнув ответил Ахимас. – Хорошо ей живётся? Ведь здесь столько бандитов и разного сброда.
– Сброда много, не спорю. Но все знают кто я, и почему не стоит угрожать моим близким! Да и место, где живёт Теодора, в шутку называют площадью «Сытых и старых». Здесь поселились старики тех, кто успел сколотить себе состояние, честным или чаще не очень честным путем.
– А ты выходит один из таких.
Леонардо кивнул.
– Тогда почему же ты сам живешь здесь, в крохотной комнатке?
– Почему? – Леонардо задал этот вопрос так, словно ответ был очевиден каждому. – Хех! Ну честно, попервой в Эрнбурге я снял небольшой такой особнячок, в районе Рельба, с недавних пор там селится аристократия. Атмосферка, я тебе скажу, душная! Чувствовал я себя там хуже огурца в рассоле. Да еще прислуга в доме у меня была, ну чисто разбойники! Так и направили че-нить стянуть. Сбежал я оттуда словом. А тут что… Тут хоть и не дворец, но зато все нужное под рукой. Все лица знакомые, дружеская обстановка. И платить никому не надо, лишь получать!
Знаешь, а ведь у меня есть не только пустые бутыли с красивыми именами, но и полные…
– Звучит любопытно, – сказал Ахимас, кушая куриную ногу.
– Ну, раз уж разговор неплохо клеиться, то, пожалуй, можно ещё немного выпить, но что-то легкое.
– Видишь шкаф в углу комнаты? – Леонардо кивнул. – Выбери, что тебе нравится.
Распахнув шкаф, Ахимас увидел две полки, заполненные бутылями разной формы. Его заинтересовала средних размеров, керамическая бутыль. Он взял её и повертел в руках.
Пузатая, тяжёлая, с широким горлышком. Искусная роспись изображала: листья, цветы и упитанного господина с заячьей мордой. Господин держал в правой руке кубок. Над ним была длинная была красная лента с надписью «Краго Луи Шарпак. Морковное смаковолие». Ахимас остался доволен своим выбором. Смаковолие считалось некрепким напитком, не мутившим разум, но хорошо располагавшим к беседе.
– Смаковолие? – жуя очередную ногу, спросил Леонардо. – Ну чтож, выбор моего гостя, мой выбор, – сказал Леонардо, разом отпив полбокала.
– Что за протез такой необычный у тебя на ноге? – спросил Ахимас.
– Ее мне достал знакомый купец из Осванны. Очень редкая штука!
– Чем ходить всю жизнь с железкой, словно в кандалах, не лучше ли обратиться к медику?
– Я после одного события в моей жизни, больше не доверяю медикам! Да и что же, господин А, ты не слышал? Больше нет в Агенориде хороших медиков. Ведь все они были носителями чистых частиц.
– Ну, как и положено специалистам… – сказал Ахимас.
– Поэтому Рунаборг медиков забрал для реплиморфирования. А вернул сам, наверное, знаешь какими. Так что теперь одни криворукие остались! Сами себе раны зализывать учимся. Мне хоть посчастливилось диковинкой разжиться!
Леонардо вытащил ногу из-под стола, и видимо, чтобы получше продемонстрировать, по-хозяйски положил ее на стол. Ахимас изучил ее. Гнутые металлические пластины, эластичная ткань и несколько винтов сбоку, вероятно, регулирующих силу прижима, наклон и еще черт знает что.
– Тонкая работа!
– А то! Механика дело свое делает! Заклинит, починишь!
Горка куриных ножек близ Леонардо внезапно испарилась. Он, не глядя пошарил правой рукой по тарелке там, где еще недавно была гора мяса. Затем с надеждой осмотрел весь стол. И не найдя ничего скривил плаксивое лицо и, налив смаковолия, выпил залпом.
– Не потеряй ты ногу, пиратствовал бы дальше?
– Нет, не пиратствовал! Думаешь, я назвал бар «Звездой хромого», потому что я хромой?
– Раз говоришь так, то, вероятно, нет.
– Верно! А почему нет?
Ахимас открыл было рот, чтобы высказать предположение, но Леонардо сразу его перебил:
– А потому что звезда-то путь указывает. Вот когда шторм и не знаешь, куда плыть ты в волнах черных, гроза, ветер и тучи смертные. И вот проблеснёт из-за туч она, яркая. Направишь ты свой корабль прямо на нее и выплывешь невредимый. И ветер стихнет как бы сам собой, волны улягутся. Тихонько так твой корабль уже покачивается на воде. Выплыл ты. Живой остался! Глянешь ты на небосвод, а там она блестит, и еще в воде отражается.
– Красиво, – с уважением проговорил Ахимас.
– Верно. Да и звезда почему, собственно, хромого? – спросил Леонардо. Лицо его покраснело от алкоголя. – Думаешь тут-то все очевидно? Ан нет! Хром человек, когда одинок! – в его голосе прозвучала грусть. – Слышал, верно, что у отца дети – ноги его! – Леонардо тяжело вздохнул. – Вот мне впору было называть свой бар звездой безногого! – Он горько улыбнулся. По-видимому, проникший в недра души алкоголь, вызвал оттуда скрытые чувства.
«Вот и объяснилось, почему он носит траур», – подумал Ахимас и доел последнюю куриную ножку.
– Я ведь до того, как стать пиратом, был простым рыбаком из Луи, – продолжал Леонардо. – Мой дед, отец были рыбаками. Это мой наследственный талант! И два моих сына тоже должны были пойти по родовому пути. Но судьба сложилась иначе. Они утонули во время страшнейшего шторма. Причиной которого, как я узнал потом, была смерть семьи Теллуров Вайлурских. Они сгорели заживо в своем дворце. Не удивительно, что это почуял бог тьмы и частицы разразились такой страшной карой всему живому! Мои сыновья утонули. А мне, посчастливилось спастись… Посчастливилось… – шепотом произнес Леонардо и на минуту закрыл лицо руками.
– А через год я жену потерял. Она тяжело переживала смерть сыновей. Ее поле утратило всю энергию, и она умерла от опустошения. Я пытался ее спасти и ушел в морской разбой, чтобы накопить денег лечение, хоть убийства и грабеж были мне противны. Но все было впустую.
Никчемный врачишка оказался бездарем без частиц медицинских! Он сделал лишь хуже и умерла моя жена. Умерла страшно и мучительно! Врача я повесил в его же доме и навсегда ушёл грабить в море! – загробным голосом проговорил Леонардо.
Злой и раскрасневшийся он встал с кресла и подошел к железному тазу с водой, стоявшему у стены. Умывшись и успокоившись, он вернулся.
– Ты извини, господин А. Я, как начинаю все это вспоминать, такая ярость берет! Хоть столько лет уже прошло! – сказал он.
– Все понимаю, – сказал Ахимас.
– Много лет я грабил в море. Меня даже выбрали капитаном. Убийства совсем стали для меня повседневностью. Хорг знает сколько, все это продолжалось-бы, не потеряй я ногу. Это окатило меня словно бадья со льдом. Мироздание сказало мне: «Остынь!» И я остыл! – Леонардо уверительно закивал головой, потрясая бородкой.
– И тебе вот так сразу пришла мысль открыть свой бар?
– Не сразу, конечно… Еще какое-то время остывал, разбазаривая награбленное. Денег у меня было много, но тратить их я не умел. Развлекался как мог. Просаживал все на дорогие безделушки, ходил в элитные рестораны, пил вина дорогие. Кутил, одним словом. Так бы все и проел. Но подсказал мне один хороший человек открыть свое дело. Тут то я и понял, что это действительно интересно! Не прогадал!
«Действительно», – подумал Ахимас.
– Из Рельба я перебрался сюда, поближе к порту. Как освоился, позвал своих корабельных товарищей. Многим моя затея не зашла, и они продолжили жить морем, но вот Кротен и еще несколько людей остались на берегу.
– Леонардо, а как так получилось, что ты стал информатором?
Бармен посмотрел на Ахимаса долгим и мутным, как море после шторма взглядом.
– А вот это не твое дело! Да и не информатор я, а просто человек с хорошо подвешенным языком. Рекомендую услуги знакомых из местного подполья заинтересованным. Вот и все. Я же не торгую, скажем, чьими-то данными. Сейчас таким опасно заниматься.
«Да, что-то он мутит», – подумал Ахимас, бросив косой взгляд на вместительный секретер. «Ну и ладно, пускай молчит!»
– Ты обещал рассказать про «Океанскую глубину».
– Обещал! Но вот не пойму я, почему она тебя так интересует?
– Мне необходимо встретиться там с одним человеком.
– Чтож, советую подобрать более подходящее место.
– Почему же?
– Последние пару лет ресторан пользуется не лучшей репутацией. Хотя среди нормальных людей, ресторан уже давно стал свалкой для аристократов – отбросов.
– Видишь ли, был я когда-то там. Давно уже, годика 4 тому назад, им тогда еще владел один старый, уважаемый промышленник. Порекомендовали мне эту клоаку, а я повелся и купил членский билет. Отвалил я тогда, что-то около 3000 риппе. Не понравилось мне там.
– Не понравилось?
– Да, от слов совсем и полностью. Знаешь, господин А, тот, кто построил этот ресторан, конечно, был большой оригинал. Ты, там вроде как в аквариуме находишься. Стены из стекла, а за ними рыбки туда-сюда «шарятся». Но, я как человек проведший всю жизнь в море, скажу, меня таким не удивишь. А во всем остальном скучно там и кисло. Нормальных людей не сыскать, одни аристократишки! А они меня, что до «пересадки», что после бесили! Помню я напился дорогой выпивки до одури и со скуки подрался с одним «расфуфыром» размалеванным. Он меня отчитывать вздумал! После просто ушёл. С тех пор там и не был. Билет, правда, продлеваю каждый год, без понятия за каким бесом? Сомневаюсь, что я вернусь туда снова, потому что сча там еще кислее! Стрый владелец умер пару лет назад, поговаривают, не своей смертью. И сейчас там какой-то эльф рунаборжец всем заправляет. Говорят, что у него с дыней не все в порядке!
– Психическое заболевание?
– Ну да. Я сам этим не интересуюсь, но слышал, будто он считает себя сразу двумя разными эльфами. Жутко, не правда ли?
– Это называется раздвоение личности. И это действительно страшно. Но, как он при этом может занимать такую должность?
– Да, Хорг его знает. Может, так даже удобнее, первая половина занимается одним, а вторая другим. Да, и это не шутка, похоже, больно уж скверные дела там мутят нынче.
– Какие, например?
– Разные… – многозначительно проговорил Лео. – Он ведь теперь клуб – ресторан. Кроме знати пользуется популярностью среди авантюристов разных. «Комната интересов» называется один из больших залов. Принято считать, что там говорят о политике, частном сыске, других услугах. Ну, например, знатный дворянин может нанять себе профессионального телохранителя. А это, в нынешнее время пользуется особым спросом. Но на деле, я тебе скажу, авантюристы эти, просто бандиты. И услуги у них соответствующие. Не удивлюсь, что и заказные убийства у них обычное дело. Но я и так слишком много сказал. Знаешь, ведь уже даже полиция говорит о том, как бы прикрыть этот «гадюшник», а ты туда лезть собрался. Да только не позволяют им.
– Откуда тебе известно?
– Это все знают.
– Не все… – многозначительно сказал Ахимас. – А кто позволяет?
Эльфа этого, с дырявым котелком, сам рунаборгский наместник посадил. А там, где замешен Рунаборг, добра не жди. Так, что если этот прыщ кто-то и сковырнёт, то прогневает новую власть. Ну что, я помог тебе передумать двигать туда?
– Хоть и убедительно ты говорил, но нет.
– Чтож, тогда мне тебя искренне жаль. Впрочем, тебе туда попасть все равно не удастся.
– Отчего такая уверенность?
– Оттого, что купить членский билет сейчас, может далеко не каждый.
– Три тысячи риппе, конечно, дорого, но добыть такие деньги можно.
– Одиннадцать!
– Что? – переспросил Ахимас.
– Сейчас цена выросла до одиннадцати тысяч.
– Хочешь сказать, что ты каждый год столько платишь лишь для того, чтобы сохранить за собой право когда-нибудь туда вернуться?
– Нет лишь тысячу! Плачу я потому как, билет этот, неплохая такая инвестиция, как видишь.
– А говорил, что без понятия, зачем платишь за билет.
– Выходит, я приврал.
– Но может есть другой способ попасть туда?
– Да быть тем самым наемником.
– Ха! И как им можно стать?
– Как? Ну, кого попало туда не пускают, знаешь. Они пишут нечто вроде перечня своих заслуг, имена бывших нанимателей и все то, что может убедить правление ресторана в их полезности для дворянства.
«Не будь я в розыске, идеально вписался бы в это общество, – подумал Ахимас. – А так узнают. Купить билет у Лео тоже не выйдет. Моих денег не хватит. Но, может все же рискнуть и написать про себя? Если заявки поступают лично Мальтомайну, то я смогу передать ему пароль».
– Леонардо, возможно ты слышал, кто именно рассматривает этот перечень заслуг?
– Странный вопрос, господин А. Ты, что же еще и хочешь, чтобы твою заявку кто-то определенный изучал? Эн нет, знаешь ли, там целая очередь из желающих, и еще такая же очередь из бюрократов, что их отфильтровывают.
– Отчего такой ажиотаж?
– Так, за время войны столько сброда развелось, что не умеют ничего кроме как убивать. Вот они и не прочь на этом лапы нагреть.
– Раз есть отбор, то выходит, что не каждого бандита с большой дороги туда примут?
– Это как посмотреть. Сейчас то время, когда умение убивать, главное достоинство. Так что сотня трупов в мешке, отличная рекомендация.
– Ну теперь, ясно, что за мясники у них в почете! Но что, если подделать билет? Например, у Сибака, которого ты мне порекомендовал?
– Сомневаюсь… Сибак мастер искусный в своем деле, но это будет трудно даже для него. Эти билеты подделать сложнее, чем любой паспорт! Стоить такое удовольствие будет почти столько же, сколько купить оригинал! Да и для создания подделки, требуется оригинальный образец.
– Вот так вот ненавязчиво ты подводишь меня к тому, что купить билет, я могу лишь у тебя? – спросил Ахимас и подумал: «Когда ему нужно, трезвеет он моментально!»
