Текст книги "Тень ястреба (СИ)"
Автор книги: Арсений Забелин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)
Глава 18. Вести с юга
Ахимас проснулся от громкого стука в дверь.
Он открыл глаза. Сквозь тюремную решетку били яркие лучи вечносферы. Словно бы говоря, что день обещает все изменить. Ахимас поднялся с койки и натянул подаренные Рупертом, юфтевые сапоги.
В дверь снова ударили. И грубый голос сказал:
– Заключенный 882, его высокопревосходительство хочет тебя видеть. Пошевеливайся!
Ахимас накинул сюртук и сказал:
– Я готов.
– Я захожу, и чтобы без глупостей. Руки держи на виду, – ответил солдат и зашелестел ключами.
Дверь открылась, и перед Ахимасом предстал высокий солдат с винтовкой Герсонгер 33–30, за спиной. Он молча подошел и надел наручники на Ахимаса.
– Теперь шагай!
Ахимас вышел в тюремный коридор.
Камера напротив, где еще вчера было много людей, опустела.
– Повернись! Теперь прямо по коридору, – скомандовал солдат и пошел позади Ахимаса.
Так, молча, они прошли несколько долгих коридоров и лестниц, пока наконец не оказались перед выходом во двор. Здесь стоял неприметного вида серый экипаж, запряжённый хилыми лаорскими кобылами. Около экипажа стояло четверо агенорских гвардейцев с винтовками. Один из них открыл дверь экипажа. Внутри Ахимас увидел вчерашнего офицера.
– Господин, Эйрингросс, – сказал Ахимас.
– Господин, Арден, вечно сиять. Садитесь.
Ахимас подошел к экипажу. Его руки все еще были в наручниках. Он встал на подножку экипажа, и чуть пошатнувшись, шагнул внутрь. Главнокомандующий закрыл дверь и скомандовал кучеру:
– Трогай!
Ахимас сел на мягкое, обтянутое кожей сиденье. Оно скрипнуло. Наемник взглянул в лицо военному и спросил:
– Так, что вы решили, господин Эйрингросс?
– Вы еще не поняли?
– Нет. Если бы не они, – Ахимас показал наручники, – я бы решил, что мы едем за город. Где вы… – Я думаю, поняли, к чему я.
– Нет, вы ошибаетесь.
– В таком случае, куда мы едем?
– Мы едем ко мне домой.
– Вот как. Тогда не могли бы вы снять с меня наручники? А то все как вчера!
– Пока что рано. Сниму на месте, – отрезал Эйрингросс.
– Далеко нам ехать?
– Не слишком. Я живу недалеко от Баль-Бинарэ, на Эмиссар-Адвиранс.
Ахимас аккуратно отодвинул одну из занавесей на окне и поморщился.
На торце дома висел огромный баннер. На нем непропорционально и уродливо был изображен человек в фартуке. Он указывал пальцем перед собой. «Не ограничивай себя! Посети выставку произведений живописи, созданных мастерами бухгалтерии завода скобяных изделий! Вдохновись и вдохнови других!» – было написано тошнотворно безвкусным шрифтом.
– Ужасно? Не правда ли? – спросил Дорий. Ахимас кивнул.
– Пугающе, – сказал наемник.
– Закройте вы занавеси! Я ездил за вами инкогнито. Никто не должен видеть нас вместе.
И еще кое-что: сейчас у меня дома находится один из ваших старых заказчиков – Бирон Бененгрей.
– Стоп! Вы знаете Бененгрея?
– Да я его знаю, – сказал Эйрингросс. – Будьте благодарны ему. Ведь он настоял на том, чтобы я вас освободил. Когда мы приедем, молчите о том, что произошло вчера во дворце. Он не должен знать о покушении. Вы меня поняли? Не заставляйте меня жалеть, о принятом решении.
– Хорошо. Я даю вам слово молчать.
Экипаж остановился около большого, но ничем непримечательного особняка с большим палисадником.
– Это ваш дом?
– Я снимаю его. Мой дом сгорел во время захвата Эрнбурга рунами, – ответил Эйрингросс, выходя из экипажа.
– Понимаю, сам пережил подобное, – согласился Ахимас и сошел на мостовую. Рядом, десятком шагов правее, стоял знакомый, механический экипаж хаилина.
Ожидавший на крыльце особняка дворецкий обратился к Дорию:
– Добро пожаловать, ваше высокоблагородие. Господин Бененгрей ждет в гостиной. Обернувшись на Ахимаса, он сказал: – А вам вечно сиять, господин.
– И да светиться во все времена, – ответил Ахимас, проходя в открытую дверь.
– Дорий, это чудовищно! Господин Арден в наручниках! Мы, кажется, обсудили это вчера? – возмутился хаилин, и его серая шерсть встала дыбом.
– И вам вечно сиять, господин Бененгрей, – невозмутимо ответил Дорий Эйрингросс, доставая из кармана связку ключей. – Позвольте ваши руки, Ахимас.
Наемник протянул вперед обе руки. Главнокомандующий раскрыл наручники.
– Теперь я могу считать себя свободным? – спросил Ахимас.
– Вы свобод… – начал Бененгрей
– Этот вопрос по-прежнему открыт, господа, – оборвал Эйрингросс.
– Открыт? – спросили Бирон и Ахимас хором.
– Расскажу вам про задание, которое вы должны выполнить, – сказал Дорий.
– Задание?
– Да, Ахимас, вчера в ресторане, вы согласились помочь мне в расследовании, – сказал министр Бененгрей. – Господин Эйрингросс, как и я, обеспокоен произошедшим на производствах в Грегорбонне.
– Так, это вы тот министр, считающий, что это диверсии? – уточнил Ахимас.
– Бирон, вы говорили про меня, находясь в «Океанской глубине»? – обратился к хаилину, Дорий.
– Я не называл вашего имени.
– Ну хорошо. Приглашаю вас в мой кабинет. Прошу за мной, – сказал Дорий.
Поднимаясь по лестнице на второй этаж, Ахимас сказал идущему справа хаилину:
– Бирон, прошу прощения, что не смог появиться вчера на встрече.
– Все в порядке, Ахимас. Мне известно, что было с вами вчера.
– Известно? А что вы слышали?
– Господин Мальтомайн Равер-Рид, собирался отправить вас в Рунаборг, как преступника. К счастью, Дорий смог помочь вам.
– То есть вы рассказали Дорию про меня? Я просил не сообщать никому моего имени.
– Господин Бененгрей не говорил вашего имени, – сказал Дорий. – Я сам узнал, что вы работали на него раньше. Когда вы попали в тюрьму, я, разумеется, об этом узнал первым.
«Оказывается вот оно как, – подумал Ахимас. – Да, Дорий перестраховывается, врет, скрывает правду от Бененгрея».
– Мой кабинет, – сказал, Дорий, остановившись у одной из дверей. – Прошу простить за большой беспорядок, – добавил он.
– Бросьте, все в порядке, – ответил Ахимас.
Дорий открыл дверь. Маленький кабинет действительно был захламлен. Но это, нельзя было назвать обычным беспорядком. Скорее, напротив, это был спланированный захват территории. Десятки одинаковых папок, сотни бумаг и рукописей, укрытые слоем пыли оккупировали стол, подоконник и подзеркальник.
– Вы много трудитесь, господин Эйрингросс, – сказал Ахимас.
– А как же! Это все на благо Агенориды, – ответил Эйрингросс.
Ахимас подошёл к столу. Там лежало несколько скомканных листов. Он взял самый большой комок и развернул.
– Вот как? – сказал он и показал его Эйрингроссу.
Истерзанный и измазанный чернилами плакат жалобно гласил: «Разыскивается Ахимас Арден».
– Прошу простить! – мрачно извинился главнокомандующий и взял из рук наемника лист.
Затем прошел к столу и вытащил из стопки одну из папок.
– Господа, – обратился к Бирону и Ахимасу Дорий. – Давайте все же вернемся в гостиную.
В голосе военного прозвучали нотки стеснения и неловкости.
– Да-да! Давайте, – согласился Бирон. – У меня там портфель остался.
– Как кстати… – еле слышно прошептал Дорий.
– Простите что?
– Нет, ничего.
Все вышли обратно в холл.
– Скажите Дорий, больше в городах не будут вешать таких плакатов?
– Это приказ от Рунаборга. Но пока, не будут. Я приостановил, расклейку, на время – ответил Эйрингросс.
Гостиная выглядела именно так, как и представлял себе Ахимас: зеленые стены, коллекция кинжалов на стене, оленьи рога над камином и чья-то пыльная шкура на полу. Вокруг шкуры столпились пожилые, размякшие кожаные кресла.
В одном из них лежал новенький, черно-красный, кожаный портфель. Бирон взял портфель в свою лапу с идеально отшлифованными когтями и сел в кресло. Ахимас расположился напротив. Дорий решил постоять и прислонился к стене.
– Бирон, спрошу у вас, зачем вы наняли меня? Дорий, как я догадываюсь, обладает собственными разведчиками. Для установления истины он может выделить вам много специалистов, – начал Ахимас. – Не так ли, господин Эйрингросс?
Дорий молча кивнул и, взяв кочергу, поворошил тлеющие в камине угли. Угольки заговорщицки затрещали.
– Дело не в количестве, Ахимас, – сказал Бирон. – Я хочу сам принять решение по этому вопросу. Дорий представляет сторону, которая считает это диверсиями. А я хочу, чтобы все участвующие в этом расследовании, были лицами не заинтересованными. Поэтому я и нанял вас.
– Все понятно, – сказал Ахимас. – Скажите, директор фабрики так и не появился?
– Нет, совершенно никаких сведений о нем!
– Скажите, как вы с ним общались? Письмами? Кто доставлял письма?
– Мы общались с помощью ветрографа.
– Ветрограф? – переспросил Ахимас.
– Это аппарат, позволяющий передавать небольшие объемы информации на значительные расстояния.
– Тогда зачем вам было встречаться лично? – спросил Ахимас.
– Я же говорю, что устройство пока не совершенно и недостаточно надежно. Через него можно передавать ограниченное количество информации.
– Вы можете точно пересказать мне полученную от директора информацию?
– Пересказать? У меня есть перевод с виброграммы, – сказал Хаилин и вытащил из портфеля лист с текстом.
Ахимас принял из лап министра печатный лист и прочел вслух:
Уважаемый и достопочтенный Бирон Бененгрей. Вечно сиять и да светиться во все времена! Мне, Вольфу Догбару, вашему старому знакомому, стало известно, что вы назначены, новым министром осв. промышленности при дворе Леопольда IV.
«Любопытно. Откуда ему это известно?» – подумал Ахимас и продолжил читать:
Совет предпринимателей Осванны, уполномочил вас расследовать происшествия на фабрике Герсонгер, в настоящий момент, находящийся под моим управлением. Я располагаю достоверной информацией о причинах аварий и хочу рассказать вам все, что знаю. Если вы заинтересованы в личной встрече, прошу прислать ответ как можно скорее.
– Бирон, что вы ему ответили? – спросил Дорий, все еще стоявший у камина.
– Я ветрографировал ему, что готов встретиться. Назначил место и время.
– Так это вы выбрали ресторан «Океанская глубина»? – спросил Дорий.
– Да, господа, это как-никак, лучшее заведение в городе. Только от вас я узнал, о его нехорошей репутации. А тогда я решил, что смогу нанять для расследования данного дела, достойного специалиста.
– Все-таки хорошо, что я вам встретился, Бирон, – сказал Ахимас утвердительно.
– Согласен с наемником. Не хватало еще, чтобы с вами работал один из людей Равер-рида, – присоединился Дорий.
– Однако, Бирон, мне не дает покоя, то, что вы сообщили швейцарам у входа, о вашем коллеге. Помните? Выходит, что Мальтомайн мог узнать о вашей встрече… – сказал Ахимас.
– Вы думаете, он в этом замешан?
– Маловероятно, но всякое может быть. Просто это неприятное предположение.
– Помню, там еще странная рыба была… – сказал Бирон
– Да именно, – согласился Ахимас и подумал: «В кабинете Мальтомайна был прибор. И в нем словно изображение аквариума. Если та штука записывала звуки, то Мальтомайн в курсе нашего разговора».
– Так что вам ответил Вольф Догбарт? Он, разумеется, принял ваши условия? – спросил Эйрингросс.
– Да он их принял. Бирон вытащил из портфеля следующий лист. Вот что он ветрографировал:
Многоуважаемый Бирон Бененгрей. Я получил ваше ветрограмму. Сегодня же отправляюсь в дорогу. С собой я беру генеральную документацию по оборудованию завода. Это лишь малая часть, необходимая для детальной демонстрации причин аварии.
Во избежание недопонимания предупреждаю! Если меня не будет в ресторане «Океанская глубина», к назначенному времени, то, вероятнее всего, я уже мертв. Не пытайтесь разыскивать меня. Это может угрожать вашей жизни. В случае моей смерти отдайте копию этого письма моей жене Эвелин Догбарт. Адрес…
– Не информативно, – с досадой сказал, Ахимас. – Единственное, что мне тут показалось странным: «Это лишь малая часть». Но не будем пока об этом… Надеюсь, вы не пересылали его жене письма?
– Сегодня собирался.
– Не делайте этого.
– Почему?
– Объясню чуть позже, – уклончиво сказал Ахимас. – Пока расскажите, что известно о самой аварии? Какие результаты заседания? Что сказал вам Грегорбоннский бургомистр?
– Ничего полезного они не сказали нам, – серьезно ответил Дорий.
– Вы тоже учавствовали в заседании?
– Да участвовал.
– Вы можете сообщить, кто все остальные участники этого заседания?
– Наместник Истериан Пьескуиндор, бургомистр Джон Граег, мы с господином Бененгреем и трое министров.
– Эти министры, они?..
– Вам необходимо это знать? – опередил вопрос Ахимаса Дорий.
– Желательно.
– Реплиморфированные. Они не сообщили ничего полезного, никак себя не проявляли, а просто соглашались с наместником и бургомистром.
– Скажите, а бургомистр тоже пересадыш?
– Граег? Да, вне всякого сомнения. В отсутствие, господина Бененгрея он участвовал в так называемой комиссии. Она и провела инспекцию завода.
– Комиссия? И какими были результаты?
– Результаты такие: – сказал, Бирон. Ахимас посмотрел на него. – Авария на заводе Герсонгер произошла по причине разрыва плавильного чана. Из-за этого по цехам завода разлился густой раскалённый Арахит. Теперь правительство Рунаборга требует от Осванны выслать новое оборудование.
– Вы считаете, что это заключение не верно, так? – спросил Ахимас.
– Я считаю, что в чане был не арахит, а другое вещество. Поэтому он и взорвался, – зло сказал министр Бененгрей.
– Ахимас, вы знаете, что такое арахит? – внезапно спросил стоявший у камина Дорий.
– Да. Это особопрочный материал. Из него много что изготавливают.
– Верно. На заводе Герсонгер из него делали реаксическое оружие для Рунаборгской и Агеноридской армий.
«Выходит, это не просто завод, а стратегически важное предприятие», – подумал Ахимас.
– Вы говорите, что в чане был не Арахит. Тогда что это было за вещество? – спросил наемник.
– В том то и дело, – сказал Дорий, – что это теперь не установишь. Инспекция прошла и весь завод очистили от следов этой субстанции.
– Оперативно, нечего сказать… Наверное, им действительно было что скрывать. Но откуда тогда, вам вообще известно, что в чане было другое вещество? – спросил наемник.
– Из-за симптомов пострадавших. В результате этого происшествия пострадало две сотни рабочих. Бургомистр и наместник умолчали о них. У многих замечены симптомы частичного дизраспада, – сказал Дорий.
– Стоп-стоп-стоп, – выпалил Ахимас и выставил вперед обе руки. – Господа, я хорошо знаю, что это такое. Но причем тут он? Дизраспад – это проклятье частиц, при котором функции организмов меняются и это приводит к чудовищным последствиям. Но как такое могло произойти на заводе? Известно, что в Пиджетее, где погибло сразу несколько правителей рода Теллур, произошел гнев частиц и, как следствие, дизраспад. А еще, вчера он тоже мог… – начал было Ахимас, но Дорий злобно посмотрел на него.
– Вы, кажется, забыли, господин наемник.
– Да-да, – ответил Ахимас и улыбнулся.
– Так вот, господин наемник, вы забыли: Я сказал, что у рабочих завода обнаружены признаки этого самого дизраспада. И это факт!
– Факт? Кто изучал пострадавших?
– Медики. Грегорбоннские больницы переполнены людьми с изменившимся предназначением частиц. Нескольких тяжело пострадавших увезли в Эрнбург. Но они скончались по дороге. Их тела словно растворяются. Моя сестра изучила то не многое, что осталось от их тел и этого хватило ей, чтобы сделать заключение. По прибытии в Грегорбонн вы сами можете изучить пострадавших. На момент моего расследования – сказал Дорий, – дизраспад у многих был только в зачаточном состоянии. Но к вашему прибытию он проявится в полной мере. К н и г о е д . н е т
– Ну хорошо, допустим, это действительно дизраспад, – сказал Ахимас Арден, – Как, по-вашему, проклятье частиц и вещество в чане, чем бы то оно ни было, могут быть связаны? Это же невозможно.
– Звучит это, и в самом деле фантастически. Завтра я отправляюсь в Грегорбонн.
Там я займусь этим вопросом, Ахимас, – сказал Бирон Бененгрей. – Тогда и посмотрим, как это связанно.
Все на минуту замолчали. Прервал тишину Ахимас:
– Вы упоминали, что была и другая авария?
– Взрыв в шахте Чирен, – сказал хаилин.
– Что это за шахта?
– Там добывают позитивный или же положительный траумарин. Из него и делают арахитовый сплав.
– И что же, этот взрыв произошел до или после происшествия на заводе?
– Взрыв произошел в тот же день. Разница составила три часа.
– Вот как? Траумарин поступает на завод именно с этой шахты? – спросил наемник.
– Да-да, с нее, – подтвердил хаилин.
– Тогда тут, очевидно, есть связь. Нужно только найти ее. Сколько людей погибло? Сколько выживших?
– Бургомистр говорил о 45–55 шахтерах. Но, я не уверен, что это точные данные, – грустно сказал Дорий и сел в кресло справа от Ахимаса.
– Странно это, – задумался Ахимас. – Ну, допустим, выживших все же нет. Какие настроения ходят среди самих шахтеров и работников завода? Как они на это реагируют?
– Шахтеры до сегодняшнего дня устраивали забастовки, – сказал Дорий.
– Забастовки?
– Они отказывались работать. Так говорят наместник и бургомистр.
– Какие требования у шахтеров?
– Этого на заседании не сообщали. Вероятно, это как-то связано со взрывом, возможно, они боятся, что история повторится.
– С шахтерами надо поговорить, – сказал Ахимас и подумал: «Они могут рассказать про эту шахту больше, кого бы то ни было. Возможно, и причину взрыва, удастся выяснить. Кто-то что-то да видел, слышал». – Вы сказали, что забастовки устраивали до сегодняшнего дня? Что изменилось?
– Рунаборг постановил направлять всех шахтеров на работы под надзором солдат.
– Бред! – сказал Ахимас раздраженно, а затем задумчиво добавил: – Кстати о взрывах. Пока нельзя утверждать наверняка, но у меня есть предположение, что их, не должно было быть.
– Само собой, не должно, – сказал Дорий отстраненно. – К чему вы клоните?
– У меня есть две версии, – изрек Ахимас. – Первая – банальная, что это действительно взрывы и с помощью них планировали вывести завод и шахту из строя. Ну и вторая – более интересная. Вещество в чане, хотели использовать по назначению. А именно, сделать оружие, вызывающее у людей дизраспад частиц. Просто, что-то пошло не по плану.
В первом случае. План удался. Но зачем? Это не принесло каких-то особых результатов. Прошла неделя, а завод и шахта уже функционируют. А вот во втором случае план сорвался. И, возможно, люди, стоящие за всем этим, попытаются провернуть план вновь, когда все успокоится.
– А кто, по-вашему, стоит за этим? – спросил Дорий Эйрингросс.
– Тут тоже все не так однозначно. Главные подозреваемые – Черный доминион и Рунаборг.
Если, это Черный доминион, а им это выгодней всех, то действия Рунаборга, мне совершенно непонятны. Почему бургомистр и наместник тщательно скрывают улики? Им, напротив, было бы проще не прятать, а выставить все напоказ, предать огласке. Но вместо этого они проводят липовые инспекции и убирают все следы. Смысла в этом мало, потому что две сотни работников завода с частичным дизраспадом никуда не денешь. Затем они посылают шахтеров на работы под присмотром своих рунских солдат.
– Моих солдат, – поправил Дорий.
– Ваших солдат? – удивился наемник.
– Да, я договорился с Истерианом.
– Хорошо под присмотром, ваших солдат. Отчего ваши солдаты будут их там защищать?
– Я думаю, что если бы в этом и был замешан Черный доминион, – начал Дорий. – то он бы сконцентрировал усилия на другом объекте.
– Каком?
– Группинитовой шахте. Запасы группинита в Грегорбонне почти иссякли. Без него нельзя, как говорит Бирон, облучить траумарин. Не облученный траумарин не получится переплавить в арахит. А тут, взрыв в траумариновой шахте. Зачем? Его в Грегорбонне по-прежнему навалом.
– Но, если так, – рассуждал Ахимас, – если предположить, что это Рунаборг замешан в диверсиях, недаром они улики скрывают, все начинает выглядеть еще страннее. Совершать диверсии на предприятиях, что поставляют им оружие. Затем закрывать предприятия, терять много времени и людей. Но, с другой стороны, вы, Бирон, сказали, что они требуют от Осванны новое оборудование. Насколько оно ценное?
– Безумно ценное, Ахимас. Это уникальные разработки. Их стоимость несколько сотен тысяч риппе, – сказал Бирон.
«Неужели все это ради оборудования? – подумал Ахимас с разочарованием. – А особенно мне не понятна роль директора Догбарта во всем этом. Если он на стороне Бирона, то почему не предотвратил эту инспекцию? Как он позволил убрать все следы аварии? В любом случае все это не могло пройти без ведома главы предприятия. Но главное, за что же его убили? Что такого он хотел сообщить Бирону?»
Дорий встал из кресла и подошел к окну. Он отдернул одну из штор. По улице проехала красивая белая карета.
– Что вы будете делать? – спросил он.
– Мне нужно изучить завод и шахту, – сказал Ахимас. – Я хочу поговорить с рабочими, возможно, кому-то что-то известно. Осмотрю кабинет директора на заводе. Надеюсь, там остались какие-нибудь записи. И еще одно, о чем я не сказал сразу: директор просил, в случае его смерти отдать ветрограмму жене. Я поговорю с ней, возможно, она знает что-то и мне удастся выйти на след Догбарта.
– Верно, верно, – согласился Дорий.
– Завтра с утра я отправлюсь в Грегорбонн, – сказал Ахимас и добавил: – Но есть одна проблема.
– Какая? – спросил главнокомандующий, не отворачиваясь от окна.
– Порт блокирован Рунаборгом. Выходит, что мне придаться добираться в Грегорбонн через горы Аркафт. Не могли бы вы, господин Эйрингросс, выделить мне охрану? Должно быть, вам известно про дурную славу этих гор.
– Нет, поступим по-другому, – возразил Дорий и обернулся. – От флота Агенориды осталось несколько кораблей. На одном из них вы поплывете. Я позабочусь, чтобы его пропустили Руны. Но отправитесь вы сегодня.
– Сегодня?
– Да, сейчас утро. Через 6 часов вы будете в Грегорбонне. Начнете расследование сегодня же! – сказал Дорий, приказным тоном и подошел к Ахимасу. – И это не последнее мое условие. Вы будете работать с напарником.
– Я бы предпочел работать один, – возразил наемник.
– Это также не обсуждается. Во-первых, я должен быть в курсе хода расследования, а вы под надзором. Во-вторых, вам потребуется человек, который сможет обеспечить вам доступ в шахту и на завод – объекты особо охраняемые. А в-третьих, вам нужно кде-то жить.
– И кто этот ваш человек?
– Его зовут Хельбрам Мальрас.
– А поподробнее?
– Он мой бывший боевой товарищ – майор в отставке. Хельбрам отлично знает город и, в общем, человек умный и смелый. Ему можно доверять.
– Грегоррбонн и я знаю. Бывал там. А что до вашей лестной характеристики… Она бесполезна. Лучше скажите, насколько в расследовании ваш человек полезен? Может он найти, сопоставить улики? Допросить? Или, быть может, он хорошо разбирается в производстве арахита?
– Это будете делать вы, Ахимас. Главное, что он хороший организатор и поможет вам получить доступ туда, куда без него вас не пропустят. А что до арахита…Вам в этом поможет Бирон.
– Бирон, вы плывете со мной? – спросил Ахимас и посмотрел на министра.
– Я отплываю завтра утром, Ахимас. Дорий посоветовал сделать именно так, – возразил Хаилин.
– Почему бы не плыть вместе?
– Потому что вы должны изучить все до того, как это подготовят к прибытию Бененгрея. Я, считаю, что представителю будут пускать пыль в глаза. Все будет обставлено так, словно бы и ничего не произошло. А вы же загляните за кулисы этого спектакля.
– Знаете, признаю, вы правы. И это действительно верная мысль, – с уважением сказал Ахимас. – Но у меня есть вопрос. Бирон, могу я узнать, план вашей инспекции?
– Я буду изучать преимущественно оборудование. Вам это навряд ли что-то скажет, Ахимас. Однако я также загляну в больницу к пострадавшим от дизраспада, – сказал Бирон.
– Хорошо. Как мы сможем связаться, если вдруг возникнет такая необходимость? Мое появление рядом с вами может вызвать некоторые вопросы.
– Вот вам тут вам и поможет Хельбрам, – вмешался Дорий. – Он человек известный в Грегорбонне. Думаю, что его встреча с Бироном не вызовет вопросов.
– Ну ладно, – кисло сказал Ахимас. – Когда я приплыву в Грегоррбонн, где он будет меня ждать? Как он, собственно, выглядит?
– На пристани. Ему 49 лет. Светловолосый с усами и небольшими бакенбардами. Последнее время предпочитает одеваться в штатское. Преимущественно щеголяет в белых сюртуках. Думаю, он сам вас найдет. Хельбрам очень открытый и контактный человек.
– Выходит, с планом действий мы определились? – спросил Бирон.
– Есть у меня еще несколько вопросов… – сказал Ахимас.
– Спрашивайте, – сказал Дорий
– Возможно, мне понадобится специалист – химик и тот, кто разбирается в технике.
«Хотя я и сам мог бы изменить свои частицы так, чтобы обладать нужными навыками в химии и технике, – подумал Ахимас. Но на это потребуется время. Да и без лаборатории я ничего не смогу».
– Все что посчитаете нужным, отправляйте лично мне через Хельбрама. Моя сестра Анна Филиппа – лучший ученый. Она поможет.
– Отлично, – сказал Ахимас, а сам подумал: «Анна Филиппа. Похоже, это она придумала идею воздействовать на частицы равновесия императора Леопольда. Интересная женщина! Нужно будет поговорить с ней лично». – Главный мой вопрос. Какую награду я получу? Свободу?
– Деньги вас больше не интересуют, Ахимас? – спросил Бирон.
– Сейчас они не главное для меня. Я согласился помочь вам, Бирон по старой дружбе. Я же работал на вас когда-то и думал, что все это касается только вашей промышленности. Но сейчас я вижу, что вы из своего кармана заплатите и за армию. Расклад не слишком честный.
– Не деньги… А что для вас главное, Ахимас? – бесстрастно спросил Дорий.
– Сейчас для меня главное – найти брата. Вы, Дорий, близки к императору. Если сможете организовать мне разговор с Его Величеством, или, что мало вероятно, узнаете сами. Этого будет более чем достаточно.
– В этом нет нужды. Ибо я знаю, где ваш брат, – сказал Дорий.
– Как вы можете это знать? – удивился наемник. – Мне известно, что 12 лет назад, мой брат Иохим, был на аудиенции у императора Леопольда. Он просил убежища.
– И он его получил, Ахимас. Кто, по-вашему, организовал вашему брату охрану? И кто сопроводил вашего брата в это убежище? Это был мой отец Эйрих Эйрингросс – тогдашний глава армии. Он умер три года назад и передал информацию только мне. Поэтому, в вашем условии, нет ничего трудного для меня. Установите причину, цели, а главное, заказчика этих диверсий, и вы узнаете, где находится ваш брат, – серьезно сказал Дорий.
– Да, вы говорите правду. Я это чувствую, и мне это нравится, – сказал Ахимас. – Я проведу это расследование. Но есть еще одна небольшая мелочь…
– Слушаю. Я сделаю все возможное, чтобы помочь расследованию, – сказал Эйрингросс.
– Верните мне ундосокпический паспорт осванны, а также выдайте оружие.
– С первым есть проблемы, – уклончиво сказал Дорий. – Второе я без проблем устрою.
– Что за проблемы?
– Это поддельные документы. Я как глава правопорядка, обязан конфисковать их. И где вы только достали их.
– Да так, есть одна, конторка под прикрытием цветочной лавки… – намекнул Ахимас. – Однако, Дорий, мне нужна подстраховка. Если вдруг у меня их спросят.
– Я выслал Хельбраму документ. Эта бумага дает вам право спокойно передвигаться в пределах Грегорбонна. Пока вы с ним, вам не грозит арест Рунаборгом.
– Слабое утешение ходить под присмотром словно пес.
– Сожалею, но это лучший вариант, что я могу предложить сам сейчас.
– Ладно, тогда, по крайней мере, выдайте мне оружие.
– Могу предложить вам, винтовки: Герсонгер 33–30 или Герсонгер 42–40.
– Дорий, я знаю оно у вас есть… Выдайте мне хорошее диссоническое оружие, а не эти трауроидные не пойми что…
– Для этого нет времени, – отрезал Дорий. – Напоминаю, вы должны отплыть непозднее, чем через час.
– Выходит, что вы и эту просьбу не можете выполнить, сказал Ахимас с сожалением.
– Поступим вот как, – сказал Дорий Эйрингросс и вытащил из кармана мундира кошелек. Здесь 2 тыс. риппе. В Грегорбонне делают оружие. На черном рынке там можно достать почти любую модель из любой страны. Купите себе то, что считаете нужным.
– Благодарю, – ответил Ахимас, принимая деньги. – Теперь я готов.
– Тогда не будем медлить, господа. Выезжаем! – сказал Бирон.
– Вы едете со мной? – спросил Ахимас.
– Да, мы с Дорием проводим вас до порта. На моем данлоро мы будем там уже через 20 минут!
– Нет, Бирон, я вас разочарую, мы едем на моем экипаже. Ваш аппарат, боюсь, слишком обращает на себя внимание, – сказал Дорий и крикнул дворецкому:
– Скажи готовить экипаж! Мы уезжаем!
– Слушаюсь, ваше превосходительство! – донесся ответ откуда-то из соседней комнаты.
– Бирон не забудьте свой портфель, – предупредил хаилина Дорий.
В дороге говорили мало. Экипаж почти все время спускался с горы. Портовый район был самым низменным местом Эрнбурга.
– Бирон, я не разбираюсь в производстве арахита, – сказал Ахимас, сидящему напротив Хаилину.
Тот повернул уши в его сторону и сказал:
– Я дам вам небольшую брошюру. Из нее вы сможете подчерпнуть базовые знания по этому вопросу, а заодно скоротаете время в пути.
Хаилин достал из красно-черного портфеля небольшую книжечку.
– Вы лучше всех разбираетесь в производстве арахита. Зачем она у вас в портфеле?
– Думал, что придется объяснять некоторым членам заседания.
– Во время плаванья не расслабляйтесь, – серьезно сказал Дорий. – Залив Элин прекрасное место, но сейчас его воды форсируют рунские и пиратские суда. Возможно, руны захотят проинспектировать корабль. У капитана есть бумаги на вас. Однако будьте начеку!
Экипаж остановился на пристани. Ахимас отдернул шторку на окне и увидел огромный, источавший величие имперский скумбриносец производства «Флоссе Васерлайн». Его острый, стилизованный под рыбий, нос выдавался далеко вперёд. А высокие чёрные трубы уже пускали в небо угольный дым. Наверху развивался Агеноридский флаг с Аистом.
– На нем вы и поплывете на юг, – сказал Дорий
С корабля по трапу спустились шестеро подтянутых морских пехотинцев и подошли к наемнику. Старший из них спросил:
– Вы Ахимас?
– Да, – ответил наёмник. – Вечно сиять!
– И вам. Меня зовут Марк я шкипер этого судна и мне поручено отвечать за вас на время плаванья. Прошу, проследуйте с нами на корабль.
– Как называется судно?
– Вита Акара, – ответил офицер.
– Что значит «Белый корабль», – сказал Ахимас.
– Именно.
– Название, вселяющее надежду, – сказал Ахимас и проследовал за солдатами.
По широкой деревянной палубе сновали матросы. Боцман отдавал приказы. Корабль готовился к отплытию. Ахимас обратил внимание, что на все ниши для пушек и крупнокалиберных орудий были пусты. Некогда грозное военное судно было полностью разоружено.
– Путь до Грегорбонна займёт шесть с половиной часов. Мы ждали только вас. Можем отплывать, – сказал Марк и добавил: – Я покажу вам корабль и вашу каюту.
Они направились в сторону надстроек.
– Скажите, неужели этот корабль снарядили только для того, чтобы доставить меня в Грегорбонн?
