Текст книги "Заметки чайника-мага (СИ)"

Автор книги: Арсен Шмат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

А хорошо все-таки мы поработали эти две недели. Можно даже сказать перевыполнили план…

…Неделю назад, когда прибыл корабль с мальчишками, у нас уже было готово четырнадцать измененных яиц. Правда Вальдар перестраховался и прислал двадцать парней, но среди них оказалось двое с Даром! А еще один вообще берсерком! Так что первые два тут же были приняты в ученики и переданные на начальное воспитание, опешившим от такого поворота событий, Пери и Маре. А берсерка я отправил обратно к Вальдару, с рекомендацией начать обучать паренька на паладина.

Оставшихся парней разместили в их новых комнатах.

А на утро состоялось, так сказать, официальное предложение поступить на службу к графу Берсеру в роли небесных всадников. Никто ничего не понял. Тогда я усмехнулся и пояснил:

– Вам ребята предлагается стать всадниками виверн, – опять ничего не поняли. – Короче, через пару минут здесь вылупиться четырнадцать дракончиков. И им нужны друзья, с которыми они будут воевать против колдунов. Теперь понятно? Кто-то хочет отказаться? – как бы не так! Скажите мне на милость, кто откажется от личного дракона?

За ночь мы успели изменить еще три яйца, так что каждый из молодежи получит по виверне.

Парней построили в ряд. Напротив каждого поставили метровой высоты яйцо. После чего убрали темпоральные коконы с самих яиц. Минут через десять треснуло первое яйцо, и из-под скорлупы появилась маленькая темно-зеленая клиновидная головка. Встретившись взглядом с мальчишкой, она замерла…

Я аккуратно проверил их состояние. Между молодой виверной и мальчиком появилась, и начала укрепляться двухсторонняя телепатическая связь. Несколько минут неподвижности и виверна мощными толчками разбила скорлупу своего яйца, при этом, не отрывая влюбленного взгляда от парня. Парнишка перевел ошарашенный взгляд на меня, я ему улыбнулся и подмигнул. А через минуту вылупилась еще одна виверна, а потом еще одна, и еще…

А ведь эксперимент прошел удачней, чем я рассчитывал. Телепатическая связь оказалась устойчивой: виверны признали главенство ребят, и что самое главное, они обрели слабенький, но настоящий разум!

Оставшуюся неделю мы потратили на помощь мальчишкам в привыкании к новым чувствам, идущим по телепатической связи, а также в присмотре за их новорожденными спутниками по жизни.

Я усмехнулся. А парни оказались молодцы! Они со всей ответственностью отнеслись к возложенной на них обязанности…

…Корабль плавно снизился и завис впритык к крепостной стене замка. Подняв взглядом большую коробку, с огромным синим бантом, я шагнул на стену.

Два побледневших воина, наблюдавшие за этой сценой, нервно сжали в руках копья, но со всей возможной вежливостью поклонились.

Как только я подошел к парадным дверям, те тут же распахнулись и чей-то голос произнес:

– Архимаг Максимилиан! – я удивленно посмотрел на провозгласившего мое имя и титул. У них, что, еще и мажордомы здесь водятся? И тут он добавил. – Со свитой, – я чуть не споткнулся, после чего повернулся к Керею.

– Слыхал? Тебя уже в мою свиту записали…

– И для меня это большая честь, – тихо, но очень серьезно ответили мне. М-да…. И как это понимать?

Зал уже был полон гостей. Играла легкая, хоть и плохонькая, музыка. В общем, было преддверие праздника.

– Добро пожаловать, друг мой, – от ласкового голоса графини я тут же разомлел. На ней было прекрасное серебристое платье, а на уложенных в замысловатую прическу волосах, тонкой работы серебряная тиара.

– Госпожа, – я слегка поклонился, стараясь скрыть свое смущение. – Вы невероятно прекрасны, и…

– Дядя Макс! – непоседа Алан появился как чертик из табакерки.

– Ага, вот ты где, именинник! – я ласково усмехнулся, после чего принял величественную позу, провозгласил. – Юный граф Алан, позвольте от имени всей честной магической братии, и от меня лично, поздравить вас с днем рождения, и преподнести этот дар! – с этими словами коробка, до этого парящая над моим левым плечом опустилась перед мальчиком. Бант на коробке развязался, а незаметное для простого глаза, темпоральные поле, укутывающие ее, исчезло. И теперь стало слышно, как кто-то внутри скребется. Графиня посмотрела на меня, но увидев мою успокаивающую улыбку, расслабилась.

Алан присел около подарка и осторожно открыл ее, и замер, встретившись с большими желтыми глазами. А через мгновение обладатель этих глаз уже облизывал протянутую ладошку. Подарком оказался пушистый, серебряного цвета волчонок. Правда, непростой. Начиная с того, что он прошел через ритуал, что и яйца виверны, но более сильный, а потому теперь зверек обладает полноценным разумом и неограниченной верностью своему хозяину. Он обещает вырасти до размеров лошади-тяжеловеса, с огромной силой и реакцией, и при желании на нем можно будет ездить как на коне. Небольшая добавка серебра в его кровь, сделала его серебряного цвета, а когти и клыки эффективными против любой нежити и большей части нечисти. А еще я подумал, что такие волки вполне подходящие партнеры для Охотников, которые сражаются как раз с таким противником…

Все это я рассказал Алану, прижимающему к груди млеющего от такого обращения волчонка. Правда, кое-что умолчал, дабы не травмировать недавно исцелившуюся детскую психику. Особенно о том, откуда этот самый волчонок взялся…

А дальше был праздник. Приятные беседы ни о чем, вкусное вино и угощения. Вскоре прибыли Вальдар, Бальтазар и Торни. Граф подарил красивый меч, как я заметил изготовленный гномами. Эльф подарил собственноручно изготовленный лук. Кто бы сомневался. А наша гномиха подарила модель летающего корабля. Причем кораблик летал, управляемый небольшим браслетом. Когда я поинтересовался, откуда она взяла такое диво, та ответила, что изготовила, используя все наши наработки, и просто уменьшив их мощность. В ответ на вопрос, кто это все наполнил заклинаниями, Торни скосила взгляд на чем-то сильно смущенного Керея. Так в этом мире появилась первая радио… э, точнее магоуправляемая игрушка.

Где-то в полночь, разгоряченные вино гости попросили чего-нибудь эдакого…

Переглянувшись с Кереем, и кивнув друг другу, мы вышли во двор, заинтересованная публика потянулась следом. Взобравшись на крепостную стену, мы начали наше небольшое представление.

Сначала на небе расцвели прекрасные цветки разной, невероятной расцветки, потом появилась прекрасная девушка, которая двигалась в причудливом танце. Вслед за ней на небо взлетел алый дракон, и кинулся на нее, но в последнюю секунду путь ему преградил рыцарь в золотых доспехах и на серебряном скакуне. Они схватились и поверженный дракон улетел за горизонт, а рыцарь спешился с коня, и, встав на одно колено перед девушкой, протянул ей обручальное кольцо.

Это небольшое представление захватило дух у всех. И люди еще долгое время смотрели в полные звезд небеса, где растаивали обнявшиеся рыцарь и его любимая.

Краем глаза, я заметил, как графиня Элиза, прижав руки к груди, восторженно смотрит на звезды.

А я смотрел на нее, и не мог оторваться. Кто-то легонько толкнул меня в спину. Обернувшись, я увидел Торни.

– Иди к ней, – тихо сказала она.

– Но я… Я не могу. Кто я для нее? У меня нет ничего, что я мог бы предложить ей…

– Идиот, – все так же тихо просветили меня. – Ты сильнейший маг этого мира. И возможно влиятельнейший и богатейший из всех смертных. И если бы ты, хоть на минуту перестал заниматься непонятно чем, то ты увидел бы, как она смотрит на тебя. И вообще, ей нужен только ты.

– Согласен, – рядом нарисовался эльф. И выражение его лица было самым шкодным.

– И вообще, Макс, если ты сейчас не пойдешь к ней, то я тебе не друг, – добавил поднявшийся по лестнице Вальдар. Они что, сговорились?!!

– Прости архимаг, но если ты действительно сейчас не пойдешь к ней, то я вызову тебя на дуэль, – заявил мне Керей.

– Нет, ну точно сговорились… – проворчал я, спускаясь по лестнице.

– А ты как думал? – донеслось мне в спину ехидный эльфийский ответ. Который тут же сменился ругательством, упавшего на пятую точку человека… в смысле эльфа. Хех, хоть какая-то месть. Он теперь минут пять будет поскальзываться на моем заклинании.

Графиню я нашел в главном зале. Не зная, как начать разговор, пригласил ее на танец…

После третьего танца, я, наконец, собрался с силами и спросил, или мы можем где-нибудь переговорить. Вскоре мы оказались в давешнем саду-парке.

– Прекрасный парк, – попытался я завести разговор. – Его создатель вложил в него свою душу…

– Вам, правда, нравиться? – отчего-то смущенно спросила она меня.

– Да, очень… Его создатель должен быть очень чист душой и ласков, – что-то меня не туда несет…

– Спасибо, – услышал я совсем робкий ответ, от чего резко обернулся и увидел, насколько графиня разрумянилась.

– Госпожа… Нет, графиня… – я набрался решительности. – Элиза… – она подняла на меня свои не верящие зеленые глаза. И я прочитал в них все, что мне требовалось. – Элиза, я влюбился в вас еще тогда, на пиру в замке Берсера. Вы похитили мое сердце и я потерял какой-либо покой с того времени, – во сказал!!! Сам от себя такого не ожидал. Вот что значит, любовь – окрыляет. – Я больше не могу жить без вас… И если я вам не безразличен… – я набрал полные легкие воздуха, как перед прыжком в ледяную воду и встав перед ней на одно колено, закончил. – Элиза, я прошу вашей руки.

Она замерла, боясь пошелохнуться, а в глазах читалась невероятная надежда.

– Вы серьезно?..

– Я таким серьезным еще никогда в жизни не был. А в подтверждение своих слов… – я вытянул правую руку, и торжественно произнес. – Своим Именем, Кровью и Силой я клянусь, что все мною сказанное является правдой и пускай подтверждением этому служит сие Кольцо! – по мере произношения слов древнего ритуала, на моей ладони выступили капельки крови, которые образовали кольцо, задрожало пространство и над первым кольцом появилось второе, пока еще эфемерное, но быстро наполняемое маной. Когда второе стало материальным, и теперь выглядело как синий метал, кровяное кольцо поднялось над ладонью и переплелось с ним. Недолгая метаморфоза и назад на ладонь опустилось спирально перевитое кольцо двух цветов алого и голубого, на котором проступали символы моего Истинного Имени, имени которое слышит новорожденный в первые секунды своей жизни, и видимого только нами. Я аккуратно надел кольцо на ее правый безымянный палец руки. – Это кольцо связано с моей душой – отныне вы всегда будете знать, говорю ли я правду, и какие эмоции ощущаю по отношению к вам, – ответил я, завершая ритуал.

– Ч-то… что это значит? – тихим голосом поинтересовалась Элиза.

– Это значит, – пошатываясь, я поднялся на ноги. Все-таки этот ритуал очень выматывающий. – Что отныне я буду стараться услужить тебе как только смогу, и насколько хватит моих сил. Вплоть до самой смерти – ибо без тебя я не буду рад жить…

– Сумасшедший, – прошептала она, после чего я еле успел подхватить ее бессознательное тело. Не думал, что ее так сильно зацепит мое признание… Или здесь виновато кольцо, через которое на нее обрушились обуреваемые меня эмоции?

Отнеся ее в беседку и посадив в плетеное кресло, я со всей возможной осторожностью начал приводить ее в сознание. Первое, что она сделала, очнувшись, это влепила мне пощечину, а через секунду повисла у меня на шее, рыдая взахлеб, заикаясь и всхлипывая, рассказывала, как не могла найти себе места после нашего первого танца. А потом был наш первый поцелуй. Горький от ее слез, но невероятно пылкий, долгий и сладкий от вложенных в него чувств…

Через полчаса, когда мы, наконец, смогли оторваться ненадолго друг от друга, она тихо спросила:

– И как нам теперь жить? И что будет с Аланом?

– Ну, жить будем долго и счастливо. Об этом я позабочусь. А насчет Алана не вижу никакой проблемы, – я пожал плечами. – Я просто признаю его своим приемным сыном.

– Ты, правда, это сделаешь? – не поверила она.

– А в чем проблема?

– Ну а когда у нас появляться свои дети? Что будет с ним?

Я лишь хмыкнув, вспомнив, где нахожусь, и что здесь зачастую бывает с детьми от других мужчин. Ар-р-ристократы, чтоб их…

– Дорогая, ты должна запомнить про меня кое-что. Я был воспитан в другом мире, по другим законам, и я не воюю с детьми. В моем мире усыновление вполне привычное дело… – я пробежался пальцами по ее точеному стану, снова привлекая ее к себе…

Когда мы в обнимку вошли в пиршественный зал, настала немая сцена, было слышно, как, где-то в деревеньке под замком, лает собака. Тишину нарушил Керей, который подошел к нам.

– Архимаг, вы поступили правильно, – он поклонился, потом повернулся к Элизе. – Примите мои искренние поздравления. Может, этот молодой человек иногда очень несообразителен и не видит дальше своего носа, но он, несомненно, будет прекрасным мужем и отцом, – он снова поклонился и отступил назад, давая другим поздравить нас. Единственное, что мне осталось, это погрозить ему кулаком.

– Ну, и надо было сопротивляться? – эльф сграбастал меня в объятия, попробовал поломать кости. Не вышло. А потому тут же переключился на княгиню, и с поклоном поцеловал ее руку. – Примите мои то ли поздравления, то ли соболезнования… – получил подзатыльник и тут же скрылся в толпе.

– Макс, дружище, – мою руку сдавили тиски, которые на проверку оказавшиеся рукой Вальдара. – Моя госпожа, примите мои искренние заверения в вечной дружбе и верности вашему роду…

– Что, меня испугался? – мрачно поинтересовался я, потихоньку начиная ревновать свою любимую ко всем окружающим.

– Да нет, он просто боится, что ты свою долю сокровищ заберешь! – хохотнула, наконец пробившаяся к нам Торни.

– Зачем мне ее забирать? – удивился я. – Он сам ее принесет! – все удивленно уставились на меня. Пояснил. – У меня свадьба намечается, а она не один золотой стоит. Да и подарок молодоженам положен, или я не прав? – закончил я с хитрым выражением лица. Дружный хохот был мне ответом.

– А когда свадьба то? – поинтересовался кто-то.

Мы с Элизой переглянулись.

– А через два месяца! – нахально ответил я. – За это время как раз разберусь с важными делами, да организую кое-какое приданое…

– Какое еще приданое? – удивился эльф.

– Большое и тяжелое, чтоб тебя пришибить наверняка, – мрачно пообещал я. Бальтазар сделал преувеличено большие глаза, изображая испуг. Дрогнул пол от очередного дружного хохота…

Проснулся я от яркого солнца, светящего мне в глаза через огромное окно. Несколько минут просто лежал, вспоминая, что же вчера произошло. Помимо воли на лице проступила до тупости счастливая улыбка. Повалявшись еще минут десять в кровати я, наконец, привычно взлетел и опустился на пол уже в вертикальном положении. Одевшись, вышел из отведенных мне апартаментов, так как Элиза заявила, что до свадьбы «ни-ни». Хм… а где сейчас она сама? Простенькое заклинание привычно сорвалось с ладони… Ага, в своем саду-парке.

Выйдя в парк, я увидел ее. Она стояла ко мне спиной, и тихо напевая, что-то делала с кустом роз. Я хотел было ее окликнуть, но тут почуял слабую, заполняющую весь парк, наподобие легкого тумана, магию. И ее источником была Элиза. Подумав, я все-таки окликнул ее. Она обернулась и удивленно посмотрела на меня.

– Дорогая, ты не могла бы объяснить мне, что ты здесь делаешь?

– Смотрю за садом, – все еще удивленная ответила она.

– А что за магию ты используешь? А то я никак не могу сообразить, что это за заклинание. Только чувствую, что что-то из раздела Жизни.

– Магию? – ее удивлению не было конца. – Я им просто пела, как это делала моя мать, а до этого ее мать, – теперь настала моя очередь удивляться.

– Любовь моя, а спой-ка ты мне, – попросил я. И она запела тихую, тягучую песню, которая просто завораживала. – Интересно, – пробормотал я, когда она закончила. Поразмышляв с минуту, запустил небольшую искорку в сторону замка. Через десять минут явился Керей и вопросительно посмотрел на меня. Я попросил Элизу спеть еще раз.

– Занимательно, – хмыкнул мой бывший учитель минуты через две. – Судя по тем показаниям, что я получил, ее Сила никак не может сфокусироваться, и постоянно рассеивается в пространстве…

– Так она маг или нет? – поинтересовался я. – Но я не вижу у нее линий накопления маны…

– И не увидишь, – усмехнулся Керей. – Она не маг, хотя и относиться к нашей братии…

– Знаешь, я, наверное, зря дал тебе тело… – делано грустно пожаловался я. – Раньше тебя хоть об стену можно было стукнуть…

– Ой, напугал, – фыркнул он. – Она просто напросто друидка, или если больше нравиться – друидесса… У них своих линий накопления маны нет – они качают ее прямо из окружающего мира. И из-за своей особенности концентрация магических линий для них возможна только при помощи особенных артефактов. Чаще всего выполненных в форме посохов, жезлов или небольших, удобных палочек.

Тут я не выдержал, и заржал, да так, что лучшие представители конного племени позавидовали бы.

– Ой, не могу… гы-гы… Мерлин, блин… гы-гы… И из шляпы достаем кролика… гы… Абракадабра… гы-гы… – на меня мрачно посмотрели как на полного придурка. Пришлось успокоиться. Теперь мы с Кереем посмотрели на Элизу, как два ботаника на диковинное растение, от чего та очень мило покраснела.

– В книге есть инструкция изготовления необходимого артефакта, – заметил учитель. – И знаешь, что еще? Ведь песня – это эльфийское заклинание. И откуда она его узнала?

– Может, вы спросите у меня? – мрачно поинтересовались она у нас. Элиза была полна негодования. А потому шепнув Керею, чтоб исчез, я пошел заглаживать свою вину перед любимой…

Через полчаса, находясь в дальней беседке парка, Элиза сидела у меня на коленях, и мы вместе читали инструкцию по изготовлению волшебной палочки. В таком виде нас застал Алан на пару со своим новым мохнатым другом, которого он к слову назвал Бликом. В общем, вполне подходящее имя. Осмотрев нас критическим взглядом, парнишка по-взрослому кивнул, пожал мою руку и заявил:

– Я рад, что моим новым отцом будешь ты, – после чего попытался скрыться, но на выходе из беседки был поднят при помощи телекинеза в воздух вместе со своим волчонком и вновь поставлен пред мои очи. С минуту посмотрев на него Истинным Взглядом, я удовлетворенно кивнул:

– Теперь ясно, почему на вас так рьяно покушались.

– Что такое? – напряглась Элиза.

– Как ты думаешь, кто сейчас стоит перед тобой? – я указал на Алана.

– Мой сын…

– Угу, а еще достаточно сильный маг, – при этих словах в глазах у мальчишки читалось недоверие и плохо скрываемая надежда. – Так что сынок, – я покатал на языке, как бы пробуя на вкус, непривычное для себя слово. – Я теперь буду еще и твоим учителем.

Хм… что-то в последние время, на мою голову, сваливается слишком много обладающих Даром? Хотя может так и должно быть? Колдунов на близлежащих землях мы хорошенько проредили, вот и успеваем обнаружить их раньше врагов… Приблизительно такие мысли крутились у меня в голове, наблюдая за счастливо прыгающим мальчишкой и вторящим ему волчонком…

…В дверь моей каюты постучались, это оказался матрос воздушного флота, как именовали себя служащие на летающих кораблях. Отдал честь и доложил, что мы подходим к цели. Кивнув ему, я быстро оделся и поднялся на палубу.

– Ну как у нас дела? – поинтересовался я у Флира. Вообще, когда я объявил, куда отправляюсь, он заявил, что если мне на ум взбредет взять другого капитана, нежели он, то мне выпадет честь лицезреть пикирующий на меня же корабль. Я внял его доводам и согласился взять его на это рискованное мероприятие.

– Пять минут до цели. Нас пока не заметили, – бодро откликнулся Флир.

– И не заметят, я этот камуфляж месяц разрабатывал. Я даже не уверен или сам его увижу, покинув борт, – капитан восхищенно присвистнул. Правда, тут я приврал. Так как создателем этого артефакта являлся я сам, то мог вполне спокойно определить его местонахождение хоть на другом конце планеты. Но вот появись тут другой Чувствующий, даже он фиг бы его нашел. Разве что воткнулся бы в него носом. – Ладно, я пошел. Надеюсь не надо напоминать, что делать после моего десантирования?

– Обижаешь, Макс! Конечно, помню, – увидев мою скептическую мину, процитировал. – Даем один залп, и по ниспадающей на всех парусах уходим назад к графству Берсер. Тебя не ждем…

– Вот-вот – все правильно, – усмехнулся я. – И вообще, через полтора месяца ты должен быть у меня на свадьбе…

– Ты тоже, не забывай, кто там жених, – хохотнул он. Уууу… язва!

– Ладно, шутки шутками, а мне пора. Удачи!

– Аналогично! – махнув на прощание, я спустился в трюм, где меня ждал мой МАТЕДО.

Забравшись в него и подключившись к системе управления, я по-быстрому прогнал пару тестов – мало ли, не хватало еще какого-нибудь глюка во время боя. Вообще-то в МАТЕДО была встроена программа на основе магии, которую я очень долгое время доводил до ума. Но зато теперь у всех машин были интуитивные системы управления, чем-то сильно похожи на игровые панели из компьютерных стрелялок. Наконец система выдала, что все в норме, и я слился со своей машиной. Все-таки непривычно, когда вдруг вырастаешь до четырех метров и при этом знаешь все о своем теле.

Я-МАТЕДО выпрямился, переступил с ноги на ногу. Ручные орудия активировались и теперь были готовы в любой момент разразиться смертоносной очередью разномастных заклинаний. За спиной находился огромный арсенал техно-магического вооружения, а световые кристаллы полны энергии. Я взглянул себе под ноги и сквозь дно корабля и увидел свою цель – колдовской замок. Хотя если быть точнее – цитадель.

Огромное круглое строение, чем-то похожее на Колизей, только вместо арены там была многоуровневая круглая пирамида. Ох, ну и работка же мне предстоит… Раздался предупреждающий сигнал о том, что мы над целью. Будто я и сам не знаю… Ну что ж, кто раньше не умер, я не виноват…

Корпус МАТЕДО накрылся десятком щитов, невидимостью и ухнул вниз, через открывшееся дно корабля, с высоты в три километра.

Вот же подарочек ждет колдунов с небес…

Елинен, дочь светлого эльфийского народа тихо всхлипнула, сильнее прижав колена к своей груди. Она уже три года находилась в логове колдунов. И все эти три года ничего кроме зала, где висела ее маленькая клетушка, не видела. Клетка, высотой в два метра и диаметром в метр, висела в метре от пола, и была так сильно оплетена колдовскими чарами, что вся Сила девушки вытягивалась из нее моментально, оставляя ей лишь сущие крохи, на которых она и держалась.

Но Елинен чувствовала, что уже скоро тот час, когда она сломиться, и станет послушной марионеткой колдунов, как и многие эльфийки до нее. От более решительных действий колдунов пока удерживал тот факт, что она являлась дочерью правителя одного из сильнейших кланов, а потому пока она ценней как заложница, а не марионетка. Но, ни один эльф не может долго выдержать без леса и его энергии. Ведь даже темные собратья, которых светлые недолюбливали, но признавали равными, свои подземные города, засаживали огромным количеством подземных же растений.

Девушка замотала головой, стараясь отогнать от себя бередящие душу мысли…

Скрипнула огромная и массивная дверь, и в зал вошел ее тюремщик. Дряхлый, почти беззубый скорчившийся, как высохший корень, колдун, который вот уже три долгих года каждый день в одно и то же время приходит к ней, принося миску безвкусной каши, и бросая при этом масляные взгляды на саму девушку.

– Ну что, милочка, все такая же гордая? – прошамкал он. – Ведь ты знаешь, то тебе всего и надо, что встать на колени и признать нашего владыку своим хозяином, и ты тут же получишь все, что твоей душе будет угодно…

В ответ девушка тихо зашипела.

– Ну, ничего, ничего, – усмехнулся колдун. – Уже очень скоро ты покоришься, – и, всунув глиняную миску с кашей в отверстие внизу клетки, удалился.

Елинен некоторое время бездумно смотрела на опротивевшую миску с кашей, потом взяла ее и, вылив содержимое на пол, а села на нее, от чего та раскололась на несколько кусков. Выбрав самый острый из осколков, она дрожащими руками приставила его к своему горлу. Она – эльф и самоубийство для ее рода – это страшный грех, но еще больший грех – это позволить сломить себя таким тварям…

И в тот момент, когда на горле появилась маленькая капелька крови, что-то очень громко ухнуло, и раздался переполненный боли предсмертный вопль. В котором Елинен с удивлением узнала голос своего тюремщика. А через несколько секунд началась непередаваемая какофония из предсмертных воплей, визга колдовских монстров, в огромном количестве населяющих коридоры, взрывы, грохот, лязг оружия…

Так продолжалось с полтора часа, пока все не стихло, а минут через пять огромные створки рухнули на пол под чудовищным ударом. В зал шагнул полностью закованный в броню и с пылающим красным глазами, гном. Точнее Елинен сначала показалось, что это был гном. Потому что, вспомнив высоту дверей, она поняла, что таких гномов не бывает… В правой руке он держал такой же огромный, как и он сам клинок, а левая его рука заканчивалась замысловатой формы трубой.

Тут пришелец, не смотря на свои размеры, резко повернулся к входу, из которого он только что пришел, и из этой самой трубы вырвалось несколько огненных шаров, а вслед за ними что-то на вид мерзкое и болотного цвета. Судя по крикам, в коридоре кто-то снова умер…

Пришелец, наконец, повернулся к клетке с эльфийкой, и его четыре алых глаза уставились на нее.

Может он подарит мне быструю смерть? – мелькнула мысль в голове у девушки. Но ее желанию не было суждено исполниться…

Левая рука колосса, оканчивающаяся трубой, потянулась к клетке, при этом поворачиваясь в локте, и обхватила ее уже огромная пятерня. Рывок, и клетка с девушкой, оборвав цепь, на которой та висела, зажата в руке пришельца. После чего была помещена за спину и зафиксирована какими-то странными зажимами. Еще Елинен увидела, как что-то отвалилось сзади на поясе у ее похитителя-спасителя. Дальше ее в стенки клетки вдавила перегрузка, вызванная резким стартом с места «гнома», и единственное, что она увидела, это слившиеся в один коридоры с почему-то красными стенами.

За какую-то минуту странный пришелец покинул колдовское логово, и девушка смогла рассмотреть, что его ноги вообще не касаются земли, а парят в нескольких сантиметрах, но вскоре, она забыла об этом. Колдовское логово – огромная каменная цитадель озарилась яркой вспышкой и в следующий миг начала осыпаться разноцветным песком. А они уже приближались к кромке леса…

Честно признаюсь, эльфийки в колдовской цитадели я не ожидал увидеть…

Когда я проломился через несколько верхних уровней, то приземлился в огромной столовой, где сидело с два десятка колдунов. Меня спасло то, что я находился в ускоренном МАТЕДО времени, а потому успел открыть огонь первым, одним махом уничтожив две трети противников. Да и остальные, не долго продержались – разница в классах была колоссальна… А дальше началось то, что называется хардкор-шутер. Честно признаюсь, я на некоторое время отключился от реальности, и мне показалось, что я вновь дома, рублюсь в какую-то особо жестокую стрелялку. Правда, почти тут же, вернулся в настоящие, а потому взвинтил темп уничтожения супостатов еще в несколько раз.

Нет, ну я все-таки молодец! Зачистить такой гадюшник в рекордные сроки! А ведь, выпусти они этих монстров, которыми кишели коридоры, то они даже Охотникам причинили бы серьезные проблемы. Надо будет проверить, нет ли поблизости еще подобных цитаделей, а еще лучше отправить несколько отрядов МАТЕДО, разобраться с этим…

А как сработала моя бомбочка? Усиленное заклинание, которое я не так давно придумал. Ну, настоящий дезинтегратор. Бум, и от цитадели остался один песок. Причем уничтожило и подземные уровни, где монстров было еще больше.

Так, вот мы уже к лесу подошли, пора познакомиться с нежданной спасенной. Остановив у самой кромки леса МАТЕДО, я аккуратно поставил клетку перед собой, после чего дал команду отключения.

Отключение отозвалось легкой ноющей болью мышц во всем теле. Вот, что значит прыгать без парашюта с высоты в три километра, а потом носиться полтора часа в ускоренном времени. Наконец чрево машины раскрылось, выпуская меня на свободу.

Первое, что я сделал, выбравшись, это хорошенько прошелся по себе исцеляющим и тонизирующим заклинаниями. После чего рассмотрел эльфийку. Так… светлая, судя по ауре сто восемьдесят лет. По-нашему восемнадцать, или даже меньше. Будем считать, что совершеннолетняя. Хм… с Даром. Насколько я помню, по словам Бальтазара, у ушастого племени со всем дефицит: с детьми, популяцией, и в том числе и с магами. Да и тех, как и человеческих, колдуны по мере сил стараются извести. Хотя и не так рьяно, потому что их тут же всем родом идут клепать… Тогда вопрос, как она оказалась у них в плену? Может она одна из колдунов? Ага, и в клетку забралась, потому что мазохистка. Ха-ха, смешно. Скорее уж заложница. Это более реально… А она вообще-то ничего, настоящая блондинка, бледная кожа… Ага посиди в клетке достаточно долгое время, вообще посинеешь… А так, если откормить и в порядок привести, то будет вполне красавица, как впрочем и все представительницы ее рода…

Так, а теперь посмотрим на клетку. М-да… Какую же надо иметь больную психику, чтобы выдумать такое плетение? Клетка-вампир, это ж надо… Если бы девушка была более слабой в смысле магии, то давно бы уже давно окочурилась. Весело. Так, а теперь попробуем эту гадость сломать.

– Ей, колдун! – окликнула эльфийка меня. Я лишь поморщился и отмахнулся:

– Умолкни, не до тебя… – девушка аж задохнулась от такого обращения. Та-ак… возьмем вот эти два канала и замкнем их. Вот этот энерго-узел развернем в обратно е положение. Вот и все…

Я с удовольствием наблюдал, как один за другим энергетические линии рвутся, утрачивая свою силу. Еще минута и от мерзкого заклинания не осталось и следа. – Пригнись-ка, – посоветовал я девушке. Когда она выполнила требуемое, в моей руке материализовался клинок дезинтегрующего заклинания, и я наискось срезал прутья. – Все, вылазь, свободна.

Пока эльфийка выбиралась из клетки, я успел достать и специального отсека мешок с едой и одну из своих мантий, а то, что было на ней, по-другому, как рванью и не назовешь. Сунув в руки, совсем растерявшейся девушке, пожитки, и пожелав удачи, полез назад в МАТЕДО. Мне предстояло нелегкое дело в виде объяснения местным крестьянам, что колдуны накрылись мифриловым тазом, и что отныне эта земля переходит в мои владения по праву победителя. Вот такой я меркантильный человек…

– Простите… – тихо обратились ко мне, прижимая сверток к груди.

– Что ушастая?

– Спасибо вам… – неловко поблагодарили меня.

– Да пожалуйста… – хмыкнул я. – Ты как вообще? Если нету, куда идти, то пошли со мной. Дар у тебя есть, думаю обучить тебя чему-то полезному смогу.