Текст книги "Заметки чайника-мага (СИ)"

Автор книги: Арсен Шмат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

Уй! Ну и голова болит! Вот это похмелье… Даже четыре года назад не имел такого после окончания универа… Еле прохрипел заклинание. Еще минут пять полежал на кровати, приходя в себя. Как добрался до своей комнаты, не помню. Но, то, что сам, это точно. Вон ноутбук лежит на столе, а рядом с ним Керей. Большие у меня, однако, апартаменты. Метров эдак восемь на десять. Правда большую часть занимает кровать… Как на меня мебели здесь маловато. Кровать, стол, стул, шкаф. Надо будет подкинуть им пару идей по добавлению мебели.

С такими вот мыслями я неуверенно встал на ноги. Жутко хотелось пить. Тут вспомнилось, что я маг. Следующие несколько минут занимался тем, что жадно пил воду из не пустеющих ладоней. Уже более-менее очухавшись, и прихватив Керея, я рискнул выйти в коридор. Когда я добрел до трапезного зала, то уже полностью пришел в себя. А вот те, кто находился в нем, выглядели как огурчики, зеленые и в пупырышек.

Лучше всех выглядели сам граф и гнома.

– Доброе утро всем! – поприветствовал я всех.

– Тише ты… – зашипел на меня сидящий с краю стола эльф. Вид у него был еще тот. Одежда с одной стороны вся в пыли. На полу спал что ли? Лицо бледное, уши поникшие, взгляд мутный. Короче говоря, классическое состояние «с бодуна».

– Чего это вы все здесь? – поинтересовался я, накладывая на Бальтазара исцеление.

– Графиня соизволила отбыть с утра, – получил лаконичный ответ от графа.

В груди что-то ухнуло, и заклинание, вырвавшись на свободу, ураганом пронеслось по залу, исцеляя всех и вся от похмелья.

– Спаситель… – прохрипел какой-то рыцарь, прежде чем присосаться к кувшину стоящему перед ним. За ним забулькал весь зал.

Но я никого не слушал. Ну, вот дружище, грустно подумалось мне, и ты попался.

Ну что же. Вот еще одна цель, чтобы остаться в этом мире. Добиться благосклонности графини Элизы. Значит, быть по сему…

Где-то пополудни, замок уже пришел в нормальное состояние. Я сидел на небольшом балконе выходящим из моей комнаты во двор. На коленях покоилась магическая книга. Рядом сидела Торни и неуверенно тыкала пальцами по клавиатуре ноутбука. Она в отличие от эльфа очень заинтересовалась этой машинкой. Тот же интересовался только оружием моего мира.

– Это просто чудо какое-то! – наконец выдала гнома. – Ой! Что это?

Оторвавшись от описания пентаграммы для призыва демона низшего уровня, взглянул на монитор.

Там была папка с зарисовками для какой-то игры.

– Зарисовки, – лаконично ответил я.

– А что это за оружие? – она ткнула пальцем в рисунок модели какого-то фантастического ружья.

– Дай-ка глянуть… Угу. Это Мор рисовал. Вот снизу написано: шаровая пушка. Стреляет шаровыми молниями.

– Как это?..

– Да никак… Выдумка, – я беспечно махнул рукой.

– Какая такая выдумка?! – Керей, превратив парсарх в красивую витую вазу, с собой наверху, тут же разнервничался. – Артефакт, бьющий шаровыми молниями довольно прост в создании.

– Ты хочешь сказать, что такую штуку можно создать? – не поверил я, но потом спохватился. Зачитался и забыл, где нахожусь. – А что? Может, сделаем?

– Правда? – обрадовалась гнома.

– Угу. А заодно разберемся с твоей ружбайкой.

– А что с ней не так? – тут же насторожилась девушка.

– Перебор с зарядом, и сам снаряд слишком большой. Все это можно сделать более легко, практично и удобно.

– Не верю… – надулась та.

– Угу… Пистолет ты мой видела? Видела. И дальше будешь утверждать противоположное? Ладно, вот смотри, – я открыл файл, где были чертежи десятка пулеметов. – Теперь веришь? Вот и хорошо. Пошли, что ли?.. Хм… И вообще надо, чтобы граф, выделил мне пару комнат под лаборатории и мастерские.

Выделить-то выделил. И не просто выделил, а отдал мне целый этаж в восточном крыле замка. И я решил перенести туда и свою спальню, а то добираться далеко. И теперь передо мной стал новой вопрос, где достать оборудование для этих самых комнат? Торни предложила приобрести все необходимое у гномов. Мысль конечно дельная, но дорогая и не продуманная. Я предложил все изготовить самим. Торни не соглашалась.

И теперь мы сидели в моей новой спальне и спорили.

– Это долго и глупо! – заявила гнома, и ни в какую не согласилась.

– А что делать?

– Создай! Маг ты или нет?

– Ну, маг… Только для магии это слишком накладно… А для техники долго… Хм, интересно, – я на некоторое время задумался.

Что мы имеем? Имеем мы мир магии, и знания по миру технологий. Совместить бы… Магия техники? Не то… Секундочку! Техно-магия! А если такой нет? Угу, эльфы, гномы, колдуны есть, а такого нет? Не поверю!

– Керей, вопрос, – обратился я к подставке со сферой. – Что тебе известно о техно-магии?

Пауза длилась минут пять.

– Откуда тебе известно это направление? – голос эго дрожал.

– А что такое? – насторожился я.

– Техно-магия под запретом, – как-то очень глухо буркнул Керей. – Она слишком опасна.

– Чем?

– Ну… – замялся он.

– Дай отгадаю… Техно-магию могут использовать простые люди. Я прав?

– Угу…

– Но это же хорошо!

– Что хорошего?! Что огромная сила попадет в руки простой деревенщины?! Ты представляешь, что может произойти?!! Недаром тысячи лет назад Атлантиду уничтожили!

– Та-ак… Насчет Атлантиды расскажешь потом. А теперь признавайся, в чем истинная правда их уничтожения?

– Они были невероятно жестоки и кровожадны, они захватывали новые земли…

– Чушь. Такое происходило всегда. Не надо мне полоскать мозги про захват земель. Я тебе не житель этого мира, который поверил бы в твои россказни, так как не слышал ничего страшнее, чем захват земель одного графа другим. А уж что такое захват стран и как часто это происходило на Земле, я знаю. Так что не надо заливать.

Керей молчал, а Торни ошарашено смотрела на меня, будучи наглядным подтверждением моих слов.

– Мне кажется, причина была в ином. Ведь, техно-магия вполне способна потягаться с простой магией. Верно? – заметил я, пытаясь разговорить своего учителя.

– Так оно и есть… – признал все-таки Керей.

– Вот и ответ на вопрос о запрете техно-магии, – заключил я.

– Какой? – поинтересовалась доселе молчащая Торни.

– Страх. Страх магов перед тем, что простой человек на равных может сразиться с ними.

Гномиха понимающе улыбнулась.

– Так что рассказывай.

– Но это запрещено… – простонал тот.

– А кто может мне запретить?! – не выдержал я. – Если не ошибаюсь, то я единственный маг в этом мире. Я прав? Прав. В таком случае я снимаю запрет на техно-магию. А теперь рассказывай.

И он заговорил. Говорил долго. Описывал принципы, способы действия и воздействия. Оказывается, в свое время, он интересовался этим вопросом. Техно-магия оказалась очень похожей на артефакторику. Но если в артефакторике, все действия производились магически, то в техно-магии, добавлялись еще и механическая составляющая.

Магическую составляющую техно-магии Керей объяснить смог, но вот с технической, он был практически не знаком. Пришлось отдуваться мне. Я сильно пожалел, что со мной не было пары физиков-математиков. Но с усиленной помощью Торни, ноутбука и десятиэтажных идиоматических выражений с горем пополам удалось хоть частично, но все-таки разобраться в этом нелегком деле.

Через неделю мы вылезли из мастерской. Керей молчал, Торни была в глубокой задумчивости, а я сильно переживал, прижимая к груди длинный сверток с первым артефактом техно-магии.

К обеду еще было далеко, так что, устроив быстрый налет на кухню, мы направились на поиски графа и эльфа. Те нашлись быстро. Они как раз дрессировали солдат во внутреннем дворе. Те, плечо к плечу, ходили туда-сюда по плацу, при этом стараясь держать строй. Получалось не ахти. Хмыкнув на это действие, мне вспомнились спецподразделения такой теперь далекой Земли. Подумав, сделал зарубку в памяти.

Отозвав графа, накрывшись Пологом Тайны от посторонних ушей, я заговорил:

– Граф…

– Кончай графать. Давай по имени, мы же вроде договаривались.

– Ладно, Вальдар. Есть где-нибудь поблизости укромное место, где не будет слышно грохота?

– Хм… – Берсер на некоторое время задумался. – Есть тут недалеко карьер, там когда-то камень добывали. Но потом оказалось, что он, то есть камень, неподходящий.

– То, что надо, – обрадовался я. – Берем Бальтазара и поехали.

– Прям так? – удивился Вальдар.

– А чего откладывать? – пришла моя очередь удивляться.

– Ну… Это… охрану собрать… не пристало графу без свиты ездить, да и вообще…

– Если боишься ехать, то так и скажи. Хотя я вроде не давал повода усомниться в себе…

– Ты это, Макс, извини. Привычка… Да и как же мы без охраны то?

– Граф, – я перешел на официальный тон. – Поверьте мне, что со мной теперь будет сложно справиться даже десятку колдунов с небольшой армией в придачу, – конечно, свои способности я преувеличивал. Но глубоко сомневаюсь, что такие противники будут поджидать нас в пути. А с одним-двумя колдунами я сейчас действительно справлюсь.

– Ладно, уговорил, сейчас же дам нужные распоряжения и выедим.

Спустя полчаса, наша разношерстная компания выехала из замка. Гнома всю дорогу порывалась свалиться с лошади, но я, не желая, чтобы та покалечилась, «приклеил» ее к седлу, с помощью простенького заклинания. Вскоре мы въехали в лес. Дорога была удобная, приятно светило солнце, птички пели. В общем, все настраивало на мирный лад. Все молчали. Керей же после давешнего разговора про техно-магию вообще стал неразговорчивым.

– Макс, – обратилась ко мне Торни. – Все хотела спросить, да как-то забывалось, а что такое «страна». Когда ты спорил с Кереем, ты упоминал это слово. Я тогда толком и не поняла, что оно такое… Может, расскажешь?

– Тебе действительно интересно?

– Да нам всем, вообще-то интересно… – подал голос Вальдар. – И вообще, ты практически ничего не рассказываешь про то, кем ты был раньше, ни про свой мир…

– Да, расскажи, – на все лады попросили меня мои спутники. Или друзья?

– Ну, про свой мир я расскажу. Но про себя, вы уж извините, нет, – и я начал рассказ. Рассказывал про то, что было и есть. Даже показал – благо иллюзии у меня выходят хорошие. А когда я дошел до описания того, что из себя, представляет страна. Вальдар удивился:

– У меня в голове не укладывается, как такое возможно…

– А меня удивляет, почему до сих пор у вас такого нет, – я взглянул на жезл с Кереем, вспомнив страх магов перед техно-магией, предположил. – Наверно во всем виноваты маги, а теперь колдуны…

– Что ты имеешь в виду?

– Есть такая поговорка: разделяй и властвуй. Магам было удобно, что графы разрознены. В этом случае, последние – не могли дать отпор первым. Да и колдунам это тоже было на руку. Ни тебе технического прогресса, ни духовного и научного. А если появлялся какой-нибудь граф с такими идеями, то его быстро убирали. Я прав Керей?

– Прав, – «вздохнул» тот. – Плюс к этому еще и страх, что очередная религия устроит резню нашего брата…

– Вот видишь. Простой страх, а что наделал… А будь страны, королевства, то колдунов быстро извели бы. Ведь у графа людей раз-два и обчелся, а у страны многотысячные войска.

– И тогда исчезли бы и маги, ведь их тоже уничтожили бы, – подал голос Керей.

– Не обязательно, – фыркнул я. – Создали бы гильдию, присягнули на верность королю там, или императору… А маг на службе может стоить многого.

– Идея хорошая… – протянул учитель. – Только как ты себе это представляешь?

– Очень просто. Ведь маги и раньше уживались с простыми людьми, те же подмастерье, даже выступали, показывая фокусы и иллюзии. Да и сами маги не все же время торчали в своих башнях…

– Но как ты себе представляешь взаимосвязь людей и магов? Да и обучение одного единственного ученика у мага занимает около пяти лет, и то, только более менее нормального уровня.

– Академия, – хмыкнул я. – Писатели моего мира уже давно продумали весь принцип. Академия магии. Несколько преподавателей учат теории, другие ведут практику для малых групп, поделенных по силе и направлениям. А в конце года экзамены по пройденному материалу. Обучение идет от пяти до семи лет. А все остальное за счет практики.

– А ведь может получиться, – минут через десять выдал Керей. – Только с чего ты взял, что маги покорятся простому человеку?

– А магическая клятва на что? Хочешь поступить в академию? Хорошо. Но будь добр сначала поклянись служить верой и правдой, а в залог поставить свою силу. Гарантирую, что после того, как обученный маг вкусит Силу, он ни за что не пожелает ее утратить, а потому будет служить на совесть.

– Это все конечно прекрасно, Макс, – подал голос задумчивый Вальдар. – Но меня настораживает одно обстоятельство… Кхм… Нет, конечно, я не отказываюсь от своих слов о поддержке, но ты уверен, что мы сможем выдержать против наших будущих врагов?

– Вполне, – на меня посмотрело три пары глаз со скептическим выражением. Пришлось пояснять. – Раньше графы и маги были поодиночке. Я прав?

– Я никогда не слышал про то, что они хоть раз объединялись, – согласился Бальтазар. – А уж мне не одна сотня лет.

– Ну вот. Их разбивали потому, что они не могли отразить одну из атак. А объединенными силами, меча и магии, противника можно одолеть.

– А если у врага и войско и колдун? – задала логический вопрос гнома.

– Тогда побеждает сильнейший, а также более обученный и лучше экипированный.

– У тебя есть план, ведь верно? – тут же догадался Бальтазар.

– Есть, – согласился я. – И для его осуществления надо провести испытания вот этой игрушки, – кивок на сверток, притороченный к седлу. – Кстати, нам еще далеко?

– Да нет, уже почти приехали.

Действительно, вскоре лес стал редеть, и мы подъехали к карьеру. Карьер, как карьер. Огромная яма, вдоль стен которой, спирально опускается узкая дорожка. На дне этой каменной чаши небольшое озерцо. Видимо, образовалось от дожей. Кое-где чахлые деревца и кусты. Грустный, в общем-то, пейзаж.

– Давайте спустимся вниз, – предложил я. Никто не стал спорить.

– Так, что ты хотел нам показать, Макс? – тут же поинтересовался Бальтазар. Я, молча, развернул сверток.

Деревянный приклад с ложем, снизу вполне современный курок, сверху крепился цилиндр диаметром в двенадцать сантиметров и длинной в тридцать, справа крепился небольшой регулятор, спереди по кругу выходило двенадцать тонких полых трубок, полуметровой длинны, а в центре был виден кусок светового кристалла. Они в свою очередь были стянуты тремя поперечными полосками.

Как оказалось, световые кристаллы, которые гномы использовали для освещения подземелий и своих домов, были очень сильными природными накопителями маны. Так что, немного повозившись с ними, мы смогли использовать их как «магические батарейки».

Вот это диковинное оружие я передал Вальдару.

– И что это? – удивленно спросил он у меня.

– Это будущее, – ответила за меня Торни.

– И что же это «будущее» делает? – съязвил Бальтазар. Он-то скорей всего ожидал пулемет, который я показывал ему в ноутбуке.

– С арбалета стрелять умеешь? – в свою очередь поинтересовался я.

– Конечно! – обиделся граф.

– Вот и стреляй… ну хоть в тот булыжник. Только без навеса, бей по прямой.

Вальдар пожав плечами, вскинул оружие, прицелился и нажал на курок.

Легонько сверкнуло, и из трубок вылетели настоящие маленькие шаровые молнии. С треском они слились в одну большую, и она на огромной скорости впечаталась в камень, секунду ничего не происходило, а потом последний громыхнув напоследок, разлетелся щебнем во все стороны.

– Ну как вам? – Торни, чуть не прыгала от гордости и счастья.

– Это великое оружие, – качая головой, выдавил ошарашенный Бальтазар. Граф, молча, кивнул, благоговейно поглаживая оружие.

– Ну что, продолжим испытания? Вальдар, справа небольшой регулятор. Поверни его и выстрели еще раз, – на этот раз, молнии не слились в едино, а роем электрических пчел, устремились к цели. Снова поворот регулятора и маленькие молнии срываются в полет по очереди, каждая вылетая из своей трубки. Такая себе очередь. Еще чуть довернуть регулятор, и теперь молнии сливаются в едино длинным и тонким бичом.

Через некоторое время почти весь камень в карьере оплавился, а где просто рассыпался пылью. Некоторые глыбы, самые массивные, были расчерченные замысловатыми линиями и узорами.

Вскоре оружие побывало в руках у всех. Машинка оказалось что надо: ни резкой отдачи, ни тряски, ни резких и громких звуков. Разве что от разлетающихся камней. Лишь легкая отдача, которая скорее просто информирует о выстреле.

И тут, Бальтазар, в чьих руках, как раз было оружие, выстрелил в светло-желтый камень недалеко от нас. Но вместо того, что бы как и его собратья разлететься крошевом, он… он взмыл в воздух. Повисев там пару секунд, будто о чем-то раздумывал, и рухнул вниз.

– Прыгающий камень, – охнул Вальдар.

– Что? – заинтересовался я.

– Да вот эта пакость, – граф зло пнул упавший камень. – Как начинаться гроза, то эта гадость начинает сыпаться с неба. И хорошо если просто дом там порушит, или животину прибьет. Но оно же, и на людей падает.

– Интересно, – я присел возле камня, и, достав перочинный ножик, попробовал отковырнуть кусочек. Тот с неохотой, но поддался. Странный, он в общем-то. Легкий, не смотря на размеры и весь будто в какой-то сеточке. – Торни, будь добра, взгляни. В камне, это что – руда?

Гнома взяла в руки обломок, долго вертела, попробовала на зуб, обнюхала.

– Руда, но какая – не знаю. Гномы ею никогда особенно не интересовались, – гном, и не интересуется камнем и рудой?! Видя недоуменные взгляды, пояснила. – Металл выходит никакой. Легкий, но очень хрупкий. В изготовлении доспехов, оружия, да и посуды – не годиться. И не драгоценный.

Я снова забрал обломок. Просканировал Истинным Зрением. Ничего особенного. Попытался влить в него немного маны. Ноль реакции. Тогда воспользовался Небесной Дланью. Простенькое боевое заклинание, несмотря на свое грозное название, просто позволяет бить током, исходящим из руки на расстояние до полуметра. Тут обломок вздрогнул, и взмыв над моей рукой, завис на уровне окончания действия заклинания. То и дело порывался упасть, но разряды из моей руки снова и снова его подбрасывали вверх.

– Ребят, а ведь это антиграв, – наконец сообразил я. Те зачаровано смотрели на мои игры с обломком.

– А что оно нам дает? – наконец смог выдавить Вальдар.

– Пока не знаю… – я задумался. – Но штука эта очень полезна. Причем – очень и очень. Это надо обмозговать. Возвращаемся в замок.

Дорогу назад я провел в задумчивости. Граф с эльфом восторженно обсуждали преимущества нового оружия. Торни то и дело вносила свои пояснения в их разговор.

Я же все думал. То, что я обнаружил, позволяло хоть завтра начать производство техники на антигравах. Но местные еще не готовы к этому… Надо вводить такие вещи неспешно. Но как, и главное, надо ли? То что прогресс надо двигать, это понятно. Я остаюсь здесь. А потому надо превосходить противника во всем. Но под каким соусом преподнести хотя бы вот этот природный антиграв? Попади в высокоразвитый мир, тут понятно. Поставил на космический корабль и вперед… Хм… космический корабль… нет… просто корабль… Летающий корабль. При помощи антиграва взлетает, и держит высоту, а благодаря ветру движется. Причем движется очень даже быстро, ведь наверху ветер практически всегда есть, и очень даже сильный. Это потом уже можно поставить двигатели (если кто-то сам раньше не додумается), а позже изменять внешний вид корпуса к более логичному для воздушного корабля…

А какая должна быть форма такого транспорта сейчас?.. Ну, пусть будет простого корабля, но с некоторыми изменениями. Корабль с деревянными крыльями, перетянутыми парусиной. В таком себе стиле да Винчи. Антигравы надо будет установить под углами, чтобы корабль не перевернулся от малейшего бокового ветра, еще надо паруса перенести на уровень палубы или даже ниже, для большего равновесия. Все-таки он будет летать, а не плавать.

В задумчивости я вынул сферу Керея с жезла. Тот как всегда запротестовал. Но я, не обращая на его вопли внимания, подвесил сферу у себя над правым плечом, и занялся парсархом. Удобная все-таки штука. Любой дизайнер отдал бы за него если не душу, то правую руку уж точно. Сначала придал парсарху форму маленького кораблика, со всей оснасткой и парусами. Нет, конечно, можно было бы создать иллюзию, но мне так все же удобней. Подняв телекинезом на уровень глаз свое творение, начал по очереди создавать встречный, попутный и боковые ветра. И соответственно менять форму, для большей эффективности.

За своим занятием я не сразу заметил, как удивленно все смотрят на меня. Даже Керей притих.

– Что-то случилось? – поинтересовался я.

– Макс, а что это у тебя? – спросил Бальтазар.

– Кораблик. Вот думаю, какой формы он должен быть, чтобы летал…

– Летал?! – был мне хор возгласов, ответом.

– Ну да… – я пожал плечами. – Тот камень, что так вам не нравиться – вполне может подойти для постройки таких вот красавцев, – с этими словами запустил в полет модель вокруг товарищей.

Кораблик вышел красивый, чем-то напоминающий мне эльфийские, придуманные писателями Земли. Длинный, с тонкими крылышками-парусами, вздернутым носом против сильного встречного ветра, и высокой кормой, для защиты палубы от сильного попутного ветра. Покружив немного, он плавно приземлился мне на ладонь, снова принимая форму жезла, куда я тут же вернул Керея.

– Макс, ты хочешь сказать, что простые люди смогут летать? – в глазах Вальдара светилась детская надежда.

– Дай мне мастеров, материал и время. И я обещаю, что приложу все силы, чтобы корабль взлетел. Только надо будет потом набрать команду и обучить ее управляться с ним.

– Макс, но разве это возможно? – осторожно поинтересовалась гнома.

– Торни, – вздохнул я. – Мы же вместе собирали молниевое ружье. С помощью техно-магии мы сможем создать и не такое.

Она смущенно потупилась. Дальше мы ехали молча.

Приехав в замок, я наелся и тут же завалился спать. Сон был тот же что и постоянно в последнее время. Мешанина цветов. Но в этот раз что-то было по-другому. Сначала я не понял что, но потом…

– Привет маг, – сказала жуткая морда, вся покрытая шипами, с огромными рогами, и черными провалами вместо глаз. Туловища не было видно. – Это снова я. Узнал? Вижу, что узнал…

– Кто ты? – спросил я, как только осознал, что могу контролировать свои действия.

– Демон, кто ж еще? – оскалился тот, показывая свои акульи зубы.

– И чего надо?

– Твою душу, – хмыкнул он. – Нет, я серьезно. Предлагаю сделку: ты мне душу, а я тебе исполнение любого желания.

– Уж так и любого, – не то что мне было интересно, но я чувствовал, что надо тянуть время.

– А то! Я же знаю, чего ты хочешь. Ты ведь хочешь домой, ведь я прав?

– Нет. Перехотелось. Мне и здесь хорошо.

– А…

– Бе… – передразнил демона. – Попробуй еще.

– Хм… – он задумался на минуту, а потом зарычал. – Надоело! Говори, чего хочешь!!

– Всего, чего я хочу, я добьюсь сам! – с этими словами, даже не понимая как, я ухватил голову демона и всей своей волей ударил по нему. Тот взвыл от боли и, рыча проклятия и угрозы, исчез. Меня закрутило и куда-то потянуло.

Я проснулся и резко сел, обнаружив, что нахожусь на полу. За окном было ранее утро.

– Доброе утро господин, – смазливая рыженькая служанка заглянула в мою спальню. – Прошу прощения, но его светлость, господин граф, просил, как вы проснетесь, зайти к нему.

Попросив девушку подождать за дверями, я быстро привел себя в нормальный вид. Где граф сейчас обретался, я понятия не имел, а потому служанка очень пригодилась.

Вальдар нашелся в своем кабинете. Раньше я здесь не бывал. Небольшая комната, заставленная, на удивление, плотно книгами, картами, фолиантами, и кто знает чем еще. Противоположную стену почти полностью занимало окно. Перед ним стоял огромный каменный стол, больше похож на какой-то алтарь. За ним и сидел сам граф Берсер.

– Доброе утро Макс, – приветствовал он меня.

– Доброе, – согласился я, и тут же поинтересовался. – Ты хотел меня видеть?

– Да… Тут такое дело… – Вальдар замялся. – Слушай, ты уверен, что сможешь создать летающий корабль?

– Создать? Нет. А построить – да. А что?

– Да понимаешь… Просто такой корабль был бы очень прибыльным, и я подумал, а нельзя ли построить несколько таких?

Я расхохотался. Граф как-то сжался и набычился.

– Вообще-то, я сам рассчитывал тебе предложить такой вариант, – сев на стул для гостей, успокоил его. – И вот еще что. Если установить пару орудий, типа того, что мы вчера испытывали, только стационарные и более мощные, то можно будет не бояться колдунов.

Глаза моего собеседника загорелись.

– А если еще установить пару техно-магических щитов, то получим настоящие боевые машины. Пару таких поставить на патрулирование твоих земель и не только патрулирование… Ну, ты сам понимаешь, – он кивнул.

– Да… – протянул граф. – Только есть небольшая проблема… Денег в моей казне не так уж и много…

– М-да. Действительно проблема… – я задумался. – Что ж, придется что-нибудь придумать… А как вообще у вас деньги добываются? Ну, кроме налогов.

– Торговля. Некоторые графы не гнушаются иногда и грабежом… Правда, я никогда этим не баловался. Конечно, было бы хорошо кого-то потрясти из соседей… Но боюсь в данной ситуации это не выход…

– Хорошо. Давай поставим вопрос по-другому. Где есть много золота?

– Ну, это легче. У гномов. Ну и еще… Драконы… Правда, с последними, лучше не связываться, – немного подумав, добавил. – Да и с первыми тоже.

– М-да. Что ни говори, а без денег никуда… – тут до меня, дурака дошло. – Керей, а я бы мог создать золото?

– Создать?! – вскрикнул на своем насесте учитель. – Можешь, но очень мало и с летальным исходом… – немного подумав выдал он. – Намного легче трансмутировать.

– Это как? – граф заинтересовался не меньше меня.

– Берется материал, желательно как можно более похожий на золото и при помощи заклинания его структура изменяется на необходимую… Правда, я не знаю, что это за материал.

– А в Книге?

– Я ее писал, а потому не знает и она.

– Свинец, вроде, – сказал я, в уме вспоминая периодическую таблицу Менделеева. – По крайней мере, по атомному значению она ближе всего.

– Что это ты за заклинание читаешь? – тут же поинтересовался Керей. – Что-то не припомню я такого.

– А? А… Это не заклинание. Потом объясню. Давайте лучше проведем эксперимент… Граф, у тебя есть что-то свинцовое? – тот молча, протянул мне старый подсвечник. Установив его посредине стола, я начал читать заклинание из книги. По мере произношения заклинания, подсвечник окружал желтый туман. По окончании туман исчез, и перед нами предстал уже золотой подсвечник. Тут-то я почувствовал, насколько меня утомило это преображение, и устало откинулся на спинку стула.

– Все, – сказал я. – Больше никогда это не повторю. Вымотался как собака.

Вальдар осторожно взял в руки подсвечник.

– Чистое золото. Этого достаточно, чтобы закупить все необходимые инструменты, но и только, – сказал он.

– Угу… Только учти, больше такого не будет. Лучше уж гномов с драконами потрясти. Кстати пригласи Торни, может она что подскажет. Да и Бальтазара – может пригодиться…

И она действительно подсказала.

– Тут недалеко, в горах, есть старые гномьи пещеры. Там лет сорок назад, завелась какая-то нежить. Народу тогда, погибло много. Оставшееся в живых, ушли оттуда, завалив все выходы.

– Ну и как это нам поможет? – хмуро поинтересовался Вальдар.

– Один вход не заваливали. На входе стояли врата, и их просто закрыли.

– Что может быть ценного в пещерах? И какая, хоть приблизительно, нежить?

– Доспехи, оружие, даже золото и драгоценности… Тогда было не до сборов, лишь бы жизнь свою спасти…

– Я вот одного не понимаю. Ты же гном, почему ты рассказываешь нам это? Это ж, должно умалчиваться… – удивился эльф.

– Меня изгнали из клана. А это значит, что и из гномов. Так что я теперь без роду, без племени… – она всхлипнула.

– Ясно…

– Так что там насчет нежити?

– Те, кто ее видел, ни за что не рассказывали, как она выглядит… Только говорили, что наутро находили обескровленные трупы, которые потом исчезали. А потом нежить поперла всем скопом, среди дня, что раньше за ней не водилось… Прибывшие тогда на помощь воины, из других кланов, говорили, что в первых рядах на них шли убитые гномы. Кто был сзади, они не видели, – вздохнув гнома замолкла.

– Даже не знаю… – протянул Бальтазар.

– Колдун, поднимающий мертвецов, – предложил Вальдар.

– Это называется некромантия, – поправил графа Керей. – Правда, зачем обескровливать не ясно…

– Народ, вы чё? Это же упыри! – удивился я. – Сто процентов – вампиры.

– Вампиры? Кто такие? Откуда знаешь? Как с ними бороться? – посыпались вопросы со всех сторон.

– Честно говоря, я думал, вы знаете, кто это такие… – ответом мне было общее молчание. Хмыкнув начал рассказывать. – Вампиры, они же упыри, они же Nosferatu. Немереная сила и скорость заживления ран. Постоянная жажда крови. Тупы. Но с возрастом к ним возвращается разум, но жажда не отступает. Самые старые получают возможность отращивать потерянные конечности, контролировать разум слабых духом существ, превращаться в летучую мышь, волка. Это плохие новости. Теперь о хорошем. Убиваются они при помощи осинового кола, желательно в сердце, классически – отрезанием головы, солнечными лучами и вроде еще им вредит чеснок и серебро. Да, еще святая вода и распятие. Правда, тут христианских священников нет, а как жрецы ваших культов подействуют на воду, а она соответственно на вампиров – неизвестно. Да и неизвестно толком, или вообще последние два способа, подействуют на местных вампиров…

– Откуда ты так много знаешь про эту нежить? – осторожно поинтересовался Керей.

– Она у нас водилась в свое время. Что самое странное – даже после наложения Печатей.

– Если действительно кровопийцы, то ничего странного тут нет. Есть даже такой раздел, как Магия Крови. Очень черная и опасная. Это направление силу черпает из крови, а не из окружающего мира, потому печати очень слабо могли подействовать на ее адептов, – тут же выдал справку Керей.

– Что скажете про такой вариант? Рискнем сунуться, или нет? – поинтересовался я.

– Сами мы там не пройдем… – грустно заметил Бальтазар. – Сколько там вампиров? Тысяча?

– Полтысячи… – откликнулась Торни. М-да…

Минут на десять воцарилось молчание. Всем хотелось добраться до сокровищ гномов, но и понимали, что оттуда можно и не выйти.

Эх… вот если бы найти где-то отряд охотников за нечестью…

– Нету таких, – откликнулся Вальдар. Оказывается, я озвучил свою мысль.

– Секундочку! – воскликнула Торни. Все недоуменно уставились на нее. – А что нам мешает создать такой отряд?

– Да кто ж в него пойдет? – удивился Бальтазар.

– Ну не говори… – хмыкнул я. – Вот, Вальдар, скажи, ты бы пошел в такой отряд?

– Ни секунды не раздумывая! – выпалил он, а глаза его полыхнули алым светом берсерка. За все время нашего общения мы как-то и забыли, кто находиться среди нас.