Текст книги "Спираль истории (СИ)"

Автор книги: Аристарх Нилин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

   – Скажите, Вячеслав Олегович, а не могли какие-то конфликты с руководством отдела стать причиной ухода Дымова из института? Скажем непонимание, обиды или разногласия? Сами знаете, в науке иногда личные амбиции берут верх над доводами других ученых, не так ли?

   Было заметно, как Кувайкин нервно провел рукой по лбу и прежде чем ответить, лихорадочно стал думать, как ответить на вопрос.

   – Не знаю, что и сказать. Нет, Иван конечно иногда предлагал руководство что-то свое, и не всегда получал положительный ответ и включение в план работ, но это везде так. Руководство стремится к тому, чтобы и наука двигалась, и премию сотрудники получали, – ответил Кувайкин и вымученно улыбнулся, словно говоря, – «Что конкретно вам от меня надо?»

   Сотрудник, который вел допрос, сделал паузу, видимо хотел, чтобы Кувайкин как можно дольше размышлял над тем, зачем его вызвали, и тем самым стал еще больше нервничать. На видео это было хорошо видно.

   – Скажите, Вячеслав Олегович, только вы и начальник отдела Мясницкий были в курсе, что тему, которую проталкивал Дымов о разработке узлов временного перемещения, не утвердили, не так ли?

   – Да, – неуверенно произнес Кувайкин, – это вам Мясницкий сказал?

   – Как, по-вашему, это могло стать причиной того, что Дымов решился покинуть институт?

   – Вполне, – утвердительно ответил Кувайкин, при этом было видно, что он обрадовался, что разговор принял иной оборот.

   – А как вы отнеслись к этому?

   – К чему?

   – К тому, что предлагал Дымов?

   – А, да я ему сразу сказал, что тему зарубят. Сырая и бесперспективная работа. Но Иван любил витать в облаках, и когда предложил тему в разработку, я его отговаривал, но он не слушал. Вот они амбиции и сработали. Я прав?

   – Вероятно.

   Сотрудник снова посмотрел на Кувайкина, потом зачем-то полистал что-то в папке, которая лежала перед ним, и неожиданно спросил:

   – Скажите, а какой у вас оклад?

   – Сто десять, плюс квартальная премия, а что?

   – Нет, просто интересно стало. Вы ведь недавно новенький Лексус купили? И сколько заплатили?

   – Почти четыре лимона, а что?

   – В кредит брали или как?

   – Нет, полностью оплатил.

   – Скопили или в лотерею выиграли?

   – А какое это имеет значение? Допустим, скопил.

   – А может, была какая-то случайная подработка, скажем оплата за информацию.

   – Вы на что намекаете? – с возмущением произнес Кувайкин, но по всему было видно, что еще чуть-чуть, и он, как говорят в таких случаях, «поплывет».

   – Вячеслав Олегович, вы ведь понимаете, без наличия веских доказательств, вряд ли мы пригласили бы вас сюда. Поэтому в ваших интересах, чистосердечно рассказать, как, кому и что именно вы рассказали о теме, которую Дымов предлагал в институте.

   – Но ведь я ничего секретного не рассказал, – порывисто произнес Кувайкин, – Она сама завела разговор о Дымове, как о фантазере. И как я понял, она все знала, а я лишь подтвердил.

   – И рассказали в деталях о том, что непосредственно предлагал Дымов?

   – Да я уже и забыл, что он предлагал. Так, в общих чертах рассказал, что помнил.

   – И за это она вам заплатила, сколько?

   – Купила «Лексус». Сказала, что подарок.

   – Вы с ней спали?

   – Да, – поникшим голосом ответил Кувайкин, – но понимаете, я искренне думал, что это информация ни копейки не стоит. Вы же понимаете, это полный бред, говорить о машине времени. В лучшем случае, хороший сюжет для фантастического романа.

   – Вероятно, а вот в Америке в это поверили, раз заплатили за такую информацию такие деньги и вероятно ваш приятель Дымов, теперь трудится над этой темой там, за бугром.

   – Кто Иван! Да ни в жизнь.

   – Но вы ведь согласились продать информацию, а почему он не может продать свои мозги, свой талант ученого, за виллу, яхту и крупный счет в банке?

   – Не знаю, Иван совсем другой человек. Хотя, если судить по тому, что он так резко ушел из института, возможно, что вы и правы.

   – Вот-вот. Трудился в какой-нибудь фирме, а теперь его привлекли для решения других целей и задач.

   – А со мной, что теперь будет? – грустно спросил Кувайкин.

   – Садитесь вон за тот стол и пишите, только подробно, что именно вы передали и рассказали, и кому. А там видно будет, что с вами делать. Вам всё ясно?

   – Да.

   На этом запись обрывалась.

   Рокотов покачал головой. Да, как-то мы упустили из виду, что этот Кувайкин может лишнего сболтнуть. Но ничего не поделаешь, кое-какую информацию они получили, тут ничего не поделаешь. А что представляет собой это дама, которая его так лихо обработала?

   – Кира Сергеевна, она же Моника Блэк, 28 лет, работает под прикрытием в компании «Лайф», офис располагается в Москве. Пока не трогали, взяли под наблюдение, возможно, выполняет разовые поручения подобного рода.

   – Вот вам Борис Николаевич, для сравнения два ученых. Один пять лет безвылазно сидит черте где и наукой занимается, да еще какой, а другой за «Лексус» готов, что угодно разболтать. А ведь наверняка смекнул, что информация денег стоит, а все туда же, сюжет для романа. Да, крепко их идеология проросла в нашем обществе, раз за деньги можно и совесть и мать родную продать. Хорошо, спасибо, вы свободны.

   Глава 13

   В начале лета планировалось начать новые эксперименты на установке. К этому времени была придумана аппаратура, которую предполагалось отправить в прошлое для фиксации событий с таким расчетом, чтобы уже в наше время можно было изучить полученную информацию. Однако, если саму аппаратуру придумали и изготовили достаточно быстро, то куда её спрятать, и отправить в прошлое, оказалось не таким простым делом. Сложность заключалась в том, что предмет необходимо отправить в прошлое, и при этом его не должны случайно обнаружить, как какой-нибудь артефакт, над которым ученые будут ломать голову, что это такое. При этом сам предмет с вмонтированной в него аппаратурой, должен располагаться таким образом, чтобы фиксировать события, происходящие вокруг него в течение длительного времени. Одним словом, на первый взгляд простая задача, оказалась весьма сложной. Для этого пришлось основательно порыться в архивных материалах. Первое, что пришло в голову, использовать предмет мебели с вмонтированным в него записывающим видеоустройством. Можно было использовать так же, предмет интерьера. Однако вся сложность заключала в том, как подменить один предмет другим, ведь при перемещении, предмет, который находился в данном месте до этого, никуда не девался. Поэтому идея, на первый взгляд хорошая, отпала сама собой. В результате за три недели не было предложено ни одного стоящего варианта, который бы полностью отвечал всем требованиям безопасности и надежности. А вскоре планы всей группы неожиданно поменялись, так как пришло распоряжение о переводе всей группы на новое место.

   – Артем Васильевич, я не понимаю, к чему такая спешка? Все отлажено, работы согласованы практически до конца года, и вдруг куда-то переезжать? Какой смысл в создании новой установки? мы только потеряем массу драгоценного времени и не продвинемся вперед.

   – Дорогой мой, Иван Сергеевич. Я прекрасно понимаю вас и даже согласен во многом, о чем вы говорите, но согласитесь, мы почти пять лет живем и работаем в таких условиях, что это напоминает эпоху, когда ученых репрессировали и отправляли в так называемые шарашки, где Туполев и другие конструктора, строили самолеты и ракеты. Руководство считает, что пришла пора создать условия, более достойные для нашей работы. Я не думаю, что кто-то будет возражать про этого.

   – А куда собираются нас передислоцировать? – немного поостыв от возмущения, спросил Иван.

   – В Подмосковье. Как я понял, там есть или была, я точно не понял, военная часть, которую можно отлично приспособить под наши исследования. Там же есть нормальное жилье. Я считаю, что это много лучше, чем сидеть под землей, да еще рядом с такими соседями.

   – Нет, в принципе это конечно неплохо, но вопрос, сколько времени уйдет на строительство новой площадки, самой установки и прочее?

   – Завтра прибывает кто-то из центра и все станет ясно, так что ждать осталось совсем немного.

   На следующий день на объект прилетел сам Завьялов.

   – Решил хоть одним глазом взглянуть, что вы тут соорудили, покажете, допуск у меня есть, – смеясь, произнес Завьялов, здороваясь с Ломовым, Иваном и другими сотрудниками, которые его встречали.

   – Вот, можете посмотреть на наше детище, – с гордостью и восхищением глядя на установку, произнес Иван, и подвел Завьялова ближе к ней.

   – Не опасно, а то ненароком в прошлое затянет, – в шутку произнес он.

   – Не волнуйтесь, всё под контролем.

   Завьялов с интересом посмотрел на установку. Для неподготовленного человека, она производила неизгладимое впечатление. Небольшая площадка в центре в виде диска, вокруг которого располагались сложные устройства, позволяющие при включении разорвать пространственно-временной континуум. Сверху находился второй диск, от которого шло нескончаемое число шлангов и проводов. И всё это нагромождение огромного числа сложных и непонятных непосвященному устройств и механизмов, окутанных сверху донизу проводами и трубками, напоминало что-то фантастическое.

   – Одно скажу, впечатляет, – произнес Завьялов, – Если я правильно понял, объект, переносимый в прошлое помещается вон туда? – и он показал рукой на диск в центре установки.

   – Совершенно верно.

   – А как же вы туда его помещаете, он же со всех сторон настолько капитально окружен всевозможными устройствами, что и не доберешься?

   – Это наш секрет, чтобы никто из посторонних не догадался, – улыбаясь, произнес Иван, чем вызвал всеобщий смех и улыбку окружающих, – а если серьезно, один из узлов отодвигается на шарнире, что позволяет иметь свободный доступ к платформе.

   – Понятно. В таком случае, пора и вам, так сказать телепортироваться на новое место. Там уже все подготовлено для продолжения работы.

   – Федор Михайлович, а с чего вдруг такая спешка? У нас уже все подготовлено для продолжения экспериментов, а на новом месте пока обоснуемся, пока новую установку делать будем, и до нового года не управимся, – спросил Иван.

   – Иван Сергеевич, насчет нового года забудьте. Желательно в сентябре продолжить прерванные переездом работы.

   – Шутите? На монтаж и отладку одной только установки потребуется минимум полгода, и это при условии, что все узлы и комплектующие к ней будут изготовлены в срок. А сама площадка для установки. К новому году это в лучшем случае.

   – Дорогой мой, Иван Сергеевич, – и Завьялов положил руку на плечо Ивана, – вы же даже еще не видели новое место и что там работы идут полным ходом. Поедете, посмотрите, и уверен, сразу измените свое мнение.

   – Было бы неплохо, – неуверенным голосом ответил Иван.

   После этого все проследовали к лифту и спустились в лабораторный корпус, где Завьялов провел короткое совещание, на котором рассказал, куда и как будет проводиться переезд сотрудников на новое место. На вопрос Ивана, что станет с установкой, которая остается здесь на объекте, Завьялов сказал, что она остается в резерве и передается на попечение Горина. Пробыв недолго, он уехал, оставив у Ивана чувство неудовлетворенности. С одной стороны он отлично понимал, что работать в таких условиях, сложно и трудно. Люди, работающие с ним, наверняка уже устали от таких условий и только энтузиазм и успехи, которые все эти годы сопутствовали им, сплотила коллектив, и они безропотно переносили трудности. И все же, переезд не страшил Ивана, а скорее настраивал на то, что опять предстоит фактически все начинать с нуля. И хотя строить установку по готовым чертежам в принципе гораздо проще, чем это было в процессе её создания, все равно потребуется время. Время, которого всегда почему-то не хватало.

   Через два дня всех сотрудников проекта небольшими партиями отправили в Челябинск и оттуда военно-транспортным самолетом доставили на один из подмосковных военных аэродромов, а уже оттуда на автобусах, непосредственно на новое место.

   Как и говорил Завьялов, это была воинская часть, которую по каким-то причинам, возможно специально для реализации проекта, закрыли и оставили только спецподразделение охраны. Территория находилась в лесистой местности, часть территории была обнесена забором с колючей проволокой. Прямо на территории располагалось несколько одноэтажных и три трехэтажных жилых здания. Помимо этого были вспомогательные постройки хозяйственного и производственного назначения. Остаток дня после приезда посвятили обустройству на новом месте. Как никак, а вся группа насчитывала пятьдесят с лишним человек. Жилые дома были квартирного типа, состоящие из одно, двух и трехкомнатных квартир. Так что все расселялись по желанию. Кто-то решил устроиться и жить один, кто-то предпочел компанию и вселялись в двух или трехкомнатные квартиры. После долгого пребывания в суровых условиях подземной лаборатории, новое место показалось поистине райским уголком в лесу, поэтому суматоха продлилась до глубокой ночи. И только утром, даже не позавтракав, Иван и Ломов первым делом отправились смотреть место будущей площадки для новой установки. Войдя в здание, которое, как им сказали, является инженерным корпусом, Иван развел руками и с печалью в голосе произнес:

   – Артем Васильевич, и они рассчитывают к сентябрю здесь все смонтировать и приступить к испытаниям?

   – Да уж, нечего сказать, – покачал головой Ломов.

   В этот момент в конце здания, где располагалась внутренняя постройка, открылась дверь, и из неё вышел мужчина. Иван не сразу узнал в нем Асимова.

   – Константин Николаевич, какими судьбами? – воскликнул Ломов.

   – Да вот, вас дожидаюсь, когда соизволите приехать, посмотреть на новое хозяйство.

   – А что уж тут смотреть, площадку вижу, представляю, сколько потребуется времени, чтобы смонтировать на ней новую установку.

   – К вашему приезду мы тут кое-что и сами сделали, прошу, сами посмотрите и оцените нашу работу.

   Иван и Ломов последовали за Асимовым. Пройдя в пристройку, спустились вниз и оказались в подвальном помещении, где во всю кипела работа. Прямо посреди помещения размещалась уже частично смонтированная платформа, а кругом громоздились ящики с оборудованием. Некоторые из них были открыты, и было видно, что в них находилось: кабели, трубы, шланги и отдельные узлы установки.

   – Ничего себе, – ахнул Иван, увидев всё это, – и когда вы успели все это сделать?

   – Как только дали команду, так и приступили. Меня назначили руководить, так что принимайте работу и приступайте. Теперь дело за вами.

   – А что с энергией, откуда брать будем? – поспешил спросить Ломов.

   – Артем Васильевич, не волнуйтесь, все предусмотрели, поэтому и выбрали это место для строительства новой установки.

   – Судя по свежему бетонному покрытию сверху, надо полагать, предусмотрели защитный экран на случай слежения из космоса? – улыбаясь, спросил Ломов.

   – Все верно. Так что каждый запуск установки, ни один спутник не засечет.

   – Что сказать, молодцы, просто молодцы.

   – Так что, Иван Сергеевич, к сентябрю успеете завершить монтаж и отладить, или нет?

   – Думаю, что успеем, – улыбнувшись, ответил Иван и добавил, – а если поможете, то и раньше начнем.

   – Вот и славно.

   На новом месте обосновались быстро и не мешкая, приступили к монтажу новой установки. Параллельно шла работа по разработке объектов, которые собирались использовать при испытании новой установки. Те, кто непосредственно не был задействован в монтажных работах на установке, был отправлен в отпуск в ведомственный санаторий на черное море, а Иван с Ольгой поехали погостить на дачу к Завьялову, хотя Иван и отнекивался, ссылаясь, что ему крайне необходимо лично участвовать при монтаже основных узлов установки. Однако Федор Михайлович настоял, ссылаясь на то, что Ольге Николаевне, которая к этому времени была уже на седьмом месяце беременности, следовало не нервничать и переживать и за мужа и за дела на работе, а как следует отдохнуть. С таким аргументом Иван спорить не стал и с благодарностью принял приглашение погостить на даче у Завьялова.

   Три недели пребывания на даче пролетели как один день. Семейство Завьялова оказалось на редкость гостеприимным. Супруга генерала занималась домашним хозяйством и по мере того, как поспевали ягоды, варила варенье, делая запасы на зиму. Вскоре приехала погостить старшая дочь Завьялова, Нина Федоровна. Она работала в космической отрасли и руководила отделом в одном из конструкторских бюро. Внешне была копией своего отца, такая же рослая, с пронзительным и одновременно добродушным взглядом. Она сразу же нашла общий язык с Ольгой и они частенько уединялись и о чем-то оживленно разговаривали. Не задолго до отъезда четы Дымовых, в гости заехала младшая дочь Лидия. Она была аспиранткой университета гуманитарных наук и писала диссертацию по археологии. Веселая, жизнерадостная девушка в отличие от сестры могла часами рассказывать о своей профессии, считая её самой важной и нужной наукой, ибо без полного и глубокого понимания истории прошлого, невозможно строить новое общество. Именно эта мысль весьма заинтересовала Ивана и в разговоре с ней, он как бы ненароком расспрашивал о том, каким образом происходит изучение археологических находок, что они дают, и что именно стоит выделить в качестве главного, определяющего с точки зрения понимания самой эпохи. Уже позже, вернувшись на новое место работы, он понял, на что следует обратить внимание в отправке объектов для изучения прошлого.

   Дымовы вернулись к себе, но вскоре Ольгу срочно госпитализировали под наблюдение врачей, так как боялись преждевременных родов, да и самочувствие её вызывало у Ивана тревогу.

   Тем временем работы по монтажу установки подходили к концу и уже в августе были намечены испытания, с расчетом в первых числах сентября приступить к плановым экспериментам. Однако планам не суждено было сбыться. При первом же пробном запуске установки, произошла авария, в результате которой серьезно пострадало несколько сотрудников. В момент включения, вышел из строя один из девяти магнетронов, в результате чего произошел мощный взрыв, существенно повредивший установку. Авария отодвинула начало экспериментов на неопределенное время. Созданная сразу за этим комиссия выявила брак при изготовлении узла, и подтвердила необходимость удаленного нахождения всех сотрудников в защищенном месте, как это было на предыдущей установке. Иван жутко расстроился и переживал за ребят, которые пострадали, однако жене не стал говорить, о случившемся.

   Второго сентября Ольга родила девочку, которую назвала Лизой. На вопрос Ивана, с чем связано, что именно это имя выбрала супруга, Ольга ответила, что Елизавета Ивановна, будет благозвучно звучать, когда дочь станет взрослой.

   Глава 14

   Авария на установке внесла существенные коррективы в ход дальнейших работ. Анализ повреждений и необходимость создания новых узлов с учетом времени их изготовления и последующей сборки и отладки мог затянуться до конца года. За это время Иван рассчитывал основательно подготовиться к предстоящим экспериментам, однако обстановка вокруг проекта внезапно изменилась и скорректировала все планы. Ломова и Ивана внезапно вызвали в Москву на совещание. Иван полагал, что речь пойдет о сроках восстановления установки, и будут рассматриваться вопросы чисто технического характера, поэтому не особенно волновался и всю дорогу до Москвы размышлял о дочери и жене, которая все еще находилась под присмотром медиков.

   Иван удивился, что на совещании, помимо него и Ломова, присутствовало всего два сотрудника. Вел заседание Рокотов, которого Иван раньше ни разу не видел и уже позже узнал, что он глава управления внешней контрразведки.

   – Я пригласил вас по весьма серьезному вопросу, – строгим голосом, произнес Рокотов, – дело в том, что мы догадывались, что американцы ведут разработки установки аналогично вашей. К сожалению, о том, в каком состоянии их разработки и каких результатов они добились, узнать не удавалось. Данные, которые нам лишь недавно удалось получить, говорят о том, что они продвинулись в этом вопросе гораздо дальше, чем ожидали.

   – Если не секрет, какие-то подробности их установки у вас имеются? – хмурясь, спросил Иван.

   – К сожалению, каких-либо технических данных по установке получить не удалось, но по полученным сведениям, они приступили к испытаниям, о чем было доложено в Белый дом.

   – Надеюсь, утечки информации по нашим разработкам удалось избежать? – спросил Ломов.

   – Исключено, хотя, как вы сами в курсе, американцам стало известно, что вы, Иван Сергеевич, непосредственно связаны с проектом. Агенты, которые были причастны к убийству вашей сестры, позволили выйти на тех, кто подтвердил, что утечка информации, которая была допущена по вине Кувайкина, вывела их непосредственно на вас.

   – Выходит, что они либо раньше нас, либо одновременно начали заниматься этим вопросом, – произнес Дымов.

   – Возможно, даже раньше, в противном случае они вряд ли так оперативно прореагировали бы на сообщение о том, что у нас было выдвинуто предложение заняться вопросом создания элементов машины времени.

   – Да, было бы интересно узнать, в каком направлении они двигаются в решении этого вопроса. Но, как я понимаю, они не хуже нас засекретили все исследования в этом направлении, – высказался Ломов.

   – Как вы понимаете, ситуация сложная. Я хотел бы, если это возможно выслушать ваши предположения, что может произойти, если американцы продвинулись в этом направлении достаточно далеко и способны использовать устройство для нанесения первыми ядерного удара?

   – Я не думаю, что они пойдут на такую авантюру.

   – Артем Васильевич, а какие доводы в пользу такого заключения?

   – Я исхожу из того, что они вряд ли создали устройство, позволяющее послать объект массой более двухсот килограмм. Для этого необходимы слишком большие энергозатраты. Кстати, вы отслеживаете мгновенные скачки потребляемой энергии в штатах? Это могло бы нам помочь подсчитать мощность их установки, а заодно хотя бы приблизительно выявить её местоположение.

   – А если источник автономный, как у нас?

   – Поэтому мы и ограничились массой в сто килограмм.

   – Понятно. И все же, почему на ваш взгляд, американцы не нанесут превентивный удар?

   – Видите ли, повторный запуск установки возможен через несколько часов. Следовательно, они могут послать максимум два, три заряда одновременно. Это ничего не даст, в том смысле, что мы успеем нанести ответный удар, а это, сами знаете, начало полномасштабной войны на полное уничтожение.

   – А если они отправят заряд, скажем в 1945 год, сразу после того, как осуществили бомбардировку японских городов и нанесут удар по двум или трем объектом, которые непосредственно были связаны с атомным проектом?

   – К этому времени мы уже имели документацию по американским бомбам. Если они нанесут удар, это только задержит, или наоборот, подстегнет нас в создании своей бомбы, а то и вовсе развяжет руки для продолжения новой войны на европейском континенте. В тот момент у нас были силы захватить всю Европу.

   – А если предположить, что они нанесут удар в более поздний период, когда мы еще не начали наращивать ядерную мощь, а у американцев к этому времени уже были запасы атомного оружия?

   – Как вариант можно рассматривать, но что произойдет после этого, мы с вами вряд ли узнаем. Мир изменится до неузнаваемости, если он вообще еще будет существовать.

   – А если мы нанесем первыми удар в место, где американцы проводили атомные исследования. Ведь это может выглядеть, как авария в атомных исследованиях.

   – Я повторюсь, как изменится мир после этого, никто сказать не может.

   – Мне кажется, – неожиданно встрял в разговор Иван, – что в сложившейся ситуации, целесообразно довести до сведения президента о том, что ситуация настолько серьезная, что как мне представляется, было бы важно провести встречу президентов нашей страны и США, возможно с привлечением узкого круга ученых, и как говорится выложить карты на стол. Последствия применения установки для отправки ядерных устройств в прошлое, чревато такими изменениями, которые, как верно замети Артем Васильевич, предугадать невозможно и главным аргументом в этом будет то, что многих из ныне живущих людей может просто не быть. Изменится мир, его история, судьбы людей.

   – Это весомый аргумент.

   Рокотов о чем-то задумался, потом взглянул на Дымова и произнес:

   – Запуск новой установки откладывается. Когда предполагаете её повторный запуск?

   – Не раньше января.

   – Я попросил бы вас, определиться, сколько сотрудников вам понадобиться и пока будет восстанавливаться новая установка, продолжить запланированные эксперименты на старой. Кроме того, подумайте о целесообразности эксперимента с отправкой человека.

   Совещание закончилось и Ломов с Дымовым вернулись на новый объект в Подмосковье. Всю дорогу оба молчали. Им было о чем подумать, и уже подъезжая, Ломов тяжело вздохнув, произнес:

   – Одно утешает, что вряд ли мы узнаем, что будет, если они опередят нас и сделают такую глупость, о которой нам говорили.

   Иван нажал на кнопку и выдвинул стекло, разделяющее их от передних сидений в машине.

   – Артем Васильевич, видимо во все времена наука и военные шли всегда рядом. То, что создает наука, это величайшее благо и одновременно, величайшее зло, но остановить прогресс невозможно.

   – Иван, я все понимаю, умом понимаю, а вот сердцем воспринять не могу.

   – Я тоже, но иначе не получается.

   – Да, наверное. И все же, мы, точнее, ты, создал то, ради чего стоило жить и я рад, что работал все эти годы рядом с тобой.

   – Мы вместе создали её, один я вряд ли добился бы того, что мы имеем.

   Ломов вдруг улыбнулся, и смеясь, произнес:

   – Как думаешь, мою кандидатуру на первый полет, скажем, в прошлый четверг, одобрят, или отклонят?

   – Не знаю, но если честно, я бы тоже не отказался.

   – У тебя жена, дочь, ты в космонавты не годишься.

   – А я воспользуюсь служебным положением. Начальством рисковать не принято, а я зам по научной работе. Кому как не мне отвечать за работоспособность установки?

   В этот момент машина остановилась.

   – Артем Васильевич, не возражаете, я супругу навещу?

   – Конечно, езжайте и от меня привет ей и пожелание скорее выздоравливать.

   – Спасибо, непременно передам.

   Пока ехали, Иван размышлял, сказать или нет жене сейчас или позже о том, что ему придется вернуться, чтобы провести ряд экспериментов на прежнем объекте и почему вдруг возникла такая необходимость. Впрочем, Ольга и без пояснений поймет, чем вызвана такая срочность. И все же, когда он увидел её в палате, а напротив лежащую в кроватке малышку, решил, что скажет позже, когда станет окончательно ясно, когда ехать на объект.

   Иван с группой из десяти специалистов вылетел в Челябинск на следующий день после того, как Ольгу выписали из больницы, и она вернулась домой. Она уже была в курсе дел и переживала, что не может поехать вместе с мужем. Впрочем, Иван не меньше переживал, так как оставлял её одну с маленькой дочкой, правда ей в помощь приехала мать Ивана. Несмотря на инвалидность, она не могла оставить невестку одну и сразу же, как только получила разрешение, приехала к ней.

   Эксперименты на старой установке начали проводить не мешкая. К этому времени были окончательно проработаны разные варианты отправки в прошлое аппаратуры. С большим нетерпением ожидали результатов от эксперимента, который предусматривал отправку аппаратуры слежения в тысяча восемьсот двенадцатый год на Бородинское поле. Было тщательно изучена местность, где происходило сражение и выбрано место, куда можно было отправить аппаратуру, замаскированную под большой камень. Идея оказалась интересной и многообещающей. Группа из пяти человек выехала на место предполагаемого местонахождения камня. Получив сигнал, что объект отправлен, приступила к поискам. За двести с лишним лет камень полностью врос в землю. При этом расхождение между предполагаемым по расчетам местом и фактическим, составило около сорока метров. Это говорило, что погрешность возрастает по мере увеличения времени. Камень сразу же доставили на подмосковную базу. Эксперимент оказался весьма удачным. Аппаратура позволила записать свыше ста часов видеоматериала о ходе сражения на отдельном участке Бородинского поля.

   После нескольких аналогичных экспериментов, трижды отправляли опытных животных, включая собаку, кошку и обезьяну. В октябре месяце Иван доложил, что все готово для проведения эксперимента с оправкой человека. Его вызвали в Москву, где на госкомиссии заслушали отчет о результатах последней серии экспериментов.

   – Таким образом, – произнес Иван в заключении, – результаты, полученные в серии экспериментов, проведенные в начале года и новые, которые проведены нами за последние два месяца, позволяют сказать, что установка полностью готова к эксплуатации. В качестве завершающего эксперимента предлагаю комиссии дать разрешение на отправку человека. Учитывая, всю меру ответственности, предлагаю свою кандидатуру для проведения данного эксперимента.

   – Как далеко вы считаете возможным отправить человека в прошлое?

   – Учитывая, что возраст человека будет определяться временем пребывания в прошлом и временем прибытия и складываться с возрастом в момент отправки, считаю целесообразным провести эксперимент с отправкой в прошлое на два назад. Это безопасно и одновременно полностью подтвердит теорию возможности временного перемещения человека.

   – Иван Сергеевич, я благодарю вас за обстоятельный и подробный доклад о проведенных на установке работах. Комиссия примет решения в течение ближайшего времени.

   На следующий день Дымову сообщили, что его кандидатура утверждена, хотя, как заметил Ломов, он был категорически против.

   – Пойми Иван, я не ревную, что именно ты полетишь в прошлое. Я просто искренне волнуюсь за тебя. В эксперименте мог принять участие кто угодно.

   – Верю, но я должен это сделать сам. Вы сами сказали, что это мое детище и кому, как не мне узнать, что происходит в момент переноса материи в пространстве и времени. Вы понимаете меня?

   – Я-то понимаю, а что скажет Ольга?

   – Она моя жена и понимает меня, как никто другой.

   – Что с тобой делать, лети. Потом расскажешь о своих ощущениях.

   – Непременно.

   Ольга уговорила Ивана, чтобы с дочерью посидела его мать, и они вместе вылетели в Челябинск, а оттуда на объект. Она хотела лично присутствовать при эксперименте. Решено было не рисковать и осуществить отправку в прошлое не на три дня назад, как планировалось первоначально, а ровно на одни сутки назад. При этом место, куда должен был отправиться Иван, было выбрано поблизости от Челябинска. Лесной массив, ближайшая деревня в нескольких километрах. Туда заранее прибыла группа, которая должна была фиксировать момент прибытия Ивана на место. Как только оборудование для фиксации было установлено, на объект дали команду о полной готовности. Аппаратура была включена и после того, как прошло двадцать четыре часа, сотрудники, которые там продолжали находиться, подтвердили о полной готовности к эксперименту.