Текст книги "Агенты Разума (ЛП)"

Автор книги: Ари Мармелл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)

– Есть одно маленькое «но», – промолвила чародейка с хищной ухмылкой. – Ты вломился сюда, наорал на меня, обругал последними словами…

– Я…, – Гариэл вытер лицо рукой, больше размазав, чем стерев кровь, капающую у него из носа. – Лилиана, люди же смотрят.

– Когда ты оскорблял меня, тебя это не волновало.

Гариэл снова взглянул на притихших посетителей таверны, на покалеченных бандитов, и смог лишь в очередной раз подивился тому, до чего же безумную подружку нашел себе его приятель. Он уже открыл было рот, чтобы задать пару вопросов, – но подавился щепками, когда арбалетный болт толщиной чуть ли не с древесный ствол вонзился в половицу всего в паре дюймов от его лица.

Лилиана от неожиданности вздрогнула, и, услышав жужжание и щелчок взводимого механического арбалета, повернулась к двери. На пороге стояли трое. Они сильно напоминали тех двоих, что напали на нее пару секунд назад. Вот только эта троица, как догадалась Лилиана при виде одинаковых самозарядных арбалетов, была не в пример лучше подготовлена.

– В следующий раз, – прохрипел мужчина, стоявший посередине, – я продырявлю ему башку.

Он бросил быстрый взгляд на двух бандитов, скорчившихся на полу, – один уже испускал дух, второй наверняка лишился зрения, – и его лицо побагровело.

– Не думаю, что тебе хватит сноровки остановить нас троих, ведьма.

Лилиана нахмурилась.

– Стреляй, мне-то что. Он для меня ничего не значит, но обещаю вам, что даже с такими замечательными арбалетами выстрелить снова вы уже не успеете.

– Верно, – преувеличенно ласково ответил мужчина, – но зато он кое-что значит для кое-кого, не правда ли?

Лилиана нахмурилась еще сильнее, но ее плечи поникли, и она знала, что убийцы это заметили.

– Чего вы хотите?

– Лично я больше всего хотел бы сейчас вогнать в тебя пару болтов за то, что ты сделала с моими парнями, – ответил ей главный бандит, – но придется нам поступить по-другому…

ГЛАВА ВТОРАЯ

К тому времени, как Каллист открыл глаза, на улице зарядил мелкий дождь. Это была противная сырая изморось, которая пришлась бы по душе разве что болотной плесени и слизи в сточных канавах. Взвесь воды в воздухе умудрилась промочить насквозь все вокруг, даже не образуя настоящих капель. Она собиралась в струи, стекала по наклонной крыше, огибая углубления на месте отсутствующих кусков дранки, и лилась ручьями мимо окон. «Хоть завтра и праздник, – подумал Каллист, – а комаров уж точно налетят целые тучи».

Это была его первая мысль. За ней пришла вторая – «почему это я прилип к столу?»

Морщась от боли и стыда, Каллист отодрал небритую щеку от деревянной столешницы и ощутил неприятную вязкость собственной слюны. «По крайней мере, – подумал он, обводя взглядом знакомую обстановку вокруг, – я сумел добраться домой прежде, чем вырубился окончательно».

Когда Каллист поднялся со стула, спина болью выразила ему свой протест против сгорбленной позы, в которой он провел несколько часов. В глазах у него мутилось, но голова, вопреки ожиданию, вовсе не раскалывалась. Спотыкаясь, Каллист медленно заковылял по дому. Жилище было невелико: две комнаты, одна из которых совмещалась с кухней, и отдельно стоящая купальня для мытья и прочих естественных надобностей. По сравнению с тем, что Каллисту доводилось видеть в других районах Равники, оно и вовсе было крохотным, но по меркам Аварика могло считаться чуть ли не дворцом.

Вместо того чтобы пойти умываться в купальню и вымокнуть по дороге до нитки, Каллист подошел к окну, распахнул ставни и зачерпнул в ладони немного дождя. Одна пригоршня ушла на то, чтобы утолить мучившую его жажду, вторая – чтобы смыть наконец с лица отвратительную клейкую пленку.

И лишь когда он начал по-настоящему просыпаться, а запоздалая мигрень стала постепенно проникать в его череп отдаленным стуком копыт, Каллист задумался о том, что же его разбудило.

Каллист замер, все еще держа руки за окном и лихорадочно вспоминая, как нужно соображать. Это не мог быть гром, потому что на улице шел всего лишь мелкий дождик, а не ливень с грозой. Кто-то хлопнул дверью? Возможно. Но чтобы разбудить пьяного Каллиста, этот кто-то должен был наподдать по двери с силой, которая повалила бы и вековое дерево. Так что этот вариант тоже не годился.

И все же он отчетливо припоминал, что его действительно разбудил какой-то стук – стук, который вполне мог раздаться и внутри дома.

Разум Каллиста наконец избавился от остатков апатии и начал работать если не в полную силу, то по крайней мере достаточно близко к этому. И как раз в этот момент из прохода в кухню до него донесся еле слышный шелест ткани, задевшей дерево.

И в лучшие времена Каллисту было далеко до Лилианы в том, что касалось магии; он обучался этому искусству, но всегда больше тяготел к мечу, чем к заклинаниям. А сейчас, когда в его крови оставалось еще немало выпивки, все, что хотя бы отдаленно напоминало сложное волшебство, было выше его сил. Тем не менее, быстрый шепоток, рожденный внезапным приступом страха, позволил Каллисту окружить себя тончайшей иллюзией. Не бог весть что, но для посторонних глаз Каллист все еще подставлял обе руки под дождь, в то время как на самом деле он уже тянулся к рукояти кинжала, пристегнутого к его правому бедру. Кинжал был до смешного легким, и Каллист пожалел, что не выбрал окно рядом с кроватью, откуда легко бы дотянулся до своего верного палаша.

Но тут он затылком почувствовал горячее дыхание незваного гостя и понял, что время сокрушаться и корить себя прошло.

Каллист резко развернулся, врезав подкравшемуся сзади человеку в подбородок массивным навершием рукояти кинжала. Он успел разглядеть щетину на лице и водянистые слезящиеся глаза, перед тем как незадачливый тип отшатнулся от него, схватившись за сломанную челюсть. Кровь хлынула из прокушенного языка, стекая из уголков его рта. Оружие злоумышленника, тяжелая деревянная дубинка, с грохотом упало на пол между ним и Каллистом.

Сомневаясь, что нападавший явился в одиночку, Каллист принял стойку мастера ножевого боя – правая рука прижата к телу и держит направленный вниз кинжал обратным хватом, левая выставлена вперед, чтобы схватить противника или отбить удар. Это была отработанная позиция, но Каллист все равно чувствовал себя сейчас несколько неуверенно. Как будто его разум знал, что нужно делать, но мускулы отчего-то не спешили подчиняться ему.

Наверное, подумал Каллист, надо больше тренироваться.

Или меньше пить.

Продолжая краем глаза присматривать за рухнувшим на пол мужчиной на случай, если у того вдруг откроется второе дыхание, Каллист крадущимся шагом пересек комнату, готовый отпрыгнуть в любую сторону. Пару секунд он пытался вынести свои чувства за пределы тела, воспроизводя выученное им когда-то заклинание, позволяющее заглядывать за угол. Но будь он даже в лучшей форме, его шансы на успех оставляли бы желать лучшего. Сейчас Каллист добился лишь того, что в глазах у него помутилось, а стук в висках усилился.

К тому моменту, как зрение Каллиста прояснилось и до него дошло, что к стуку в его голове примешивается стук шагов того, кто влез в открытое окно, было уже поздно. Каллисту показалось, что он увидел край лица, и в следующий миг его голова заболела гораздо сильнее, чем до этого.

А потом стало темно и совсем не больно.

***

Когда Каллист снова пришел в чувство, с ним произошло то, чему он так сопротивлялся весь вечер по дороге из «Худого Конца», – его стошнило на пол. Вернее, он думал, что на пол. Между приступами тошноты Каллист обнаружил, что он крепко привязан к стулу, поэтому мерзкая масса, которая когда-то была отбивной, похожей на подметку, жареными клубнями и ирримовым вином, оказалась у него на коленях.

– Знаешь что, Рока? Это и в самом деле омерзительно.

С трудом подняв голову, Каллист с ненавистью взглянул на человека, стоявшего у противоположной стены.

– Семнер.

– О, так ты меня знаешь. Я польщен.

– Я наслышан о тебе, в основном от людей, которые пытались объяснить, почему им так необходимо принять ванну в двенадцатый раз подряд. Что занесло тебя в эту задницу Равники?

Его собеседник оскалил желтые зубы в уродливом подобии улыбки.

– Да вот, понимаешь, ищу тут всякое дерьмо. Сегодня, например, нашел тебя.

Семнер выглядел ужасно, с какой стороны ни посмотри. Его черты лица были грубыми и оплывшими, редкие волосы напоминали грязную солому, а его мятую одежду украшали застарелые пятна пива и крови. От него разило потом и ни разу в жизни не чищеными зубами.

При этом его внутренний мир был куда отвратительнее внешности. Головорез, палач и мучитель, он, по мнению многих, позорил имя наемного убийцы. В те времена, когда законы Равники еще охраняла Лига Войеков, Семнер и его шайка были, в сущности, никем. Никем они и остались, но теперь их стало ощутимо больше.

Каллист кивнул. Это был единственный жест, который он мог себе позволить, будучи так крепко связанным.

– Ну и кто желает моей смерти на этот раз?

– У меня есть идея, – Семнер подошел поближе и уселся на корточки перед стулом. – Давай-ка ты заткнешь пасть, а я буду задавать вопросы.

Несмотря на тугие веревки, Каллист не смог побороть ухмылку.

– Будь ты магом, ты мог бы просто заставить меня заткнуться.

Семнер стал красным, как помидор. Каллист улыбнулся еще шире. Сам он никогда не работал на Семнера, но действительно знал людей, которым доводилось драться и убивать в составе его банды. По их рассказам, Семнер преклонялся перед магией, которой владели многие его подельники, и он не раз пытался научиться волшебству сам, но у него ничего не выходило.

– А что ты скажешь, – прорычал Семнер, – если я заткну тебя, вбив тебе в глотку твои же зубы? А? По-моему, должно сработать.

Каллист заткнулся. Его мысли, однако, метались, словно штормовые дрейки с подожженными хвостами. Семнера можно было назвать разными словами, но хитрецом – вряд ли. Его представления о «скрытности» заключались в том, что Семнер просто избавлялся от всех свидетелей. И если Каллист до сих пор был жив, значит, Семнеру от него что-то было нужно. Или тому, кто его нанял. Каллист не знал, чего ему бояться больше.

– Так я и думал, – удовлетворенно произнес Семнер после того, как Каллист молчал целую минуту. Затем бандит встал, подтащил еще один стул и плюхнулся на него напротив Каллиста, направив ему в лицо кинжал. Пару мгновений он наслаждался театральной позой, а потом сделал резкий выпад вперед. Каллист не сдержался и испуганно охнул, когда лезвие откололо деревянную щепку от высокой спинки стула прямо рядом с его лицом.

– Если ты сейчас думаешь вызвать еще какого-нибудь маленького фантомчика, советую забыть об этом. Иначе я порежу тебя так, что ты не сможешь даже выговорить слово «волшебство», не то что сотворить его.

– Это было чертовски страшно. Но я бы хотел успеть выстирать штаны, пока пятно не присохло, так что давай ближе к делу…

– Давай, – Семнер придвинулся еще ближе и вонзил кинжал в сиденье стула, всего в паре дюймов от промежности Каллиста. – У меня к тебе всего один простой вопрос, Рока. Ответишь на него, и, возможно, уйдешь отсюда живым и здоровым. Где я могу найти Джейса Белерена?

Каллист почувствовал, что ему не хватает воздуха. Руки его непроизвольно сжались в кулаки. Волна гнева захлестнула его, и он ощутил непреодолимое желание просто выложить Семнеру все, что ему известно. Поделом будет ублюдку…

Но Каллист не был уверен, что Лилиана его правильно поймет.

– Когда я в последний раз общался с Белереном, я сказал, куда ему следует пойти. Так что можешь смело отправляться за ним прямо на…

Он не успел договорить. Кулак Семнера врезался ему в лицо. Каллист сдавленно вскрикнул, почувствовав, что его губа разбилась в кровь, а один зуб во рту явственно зашатался. Стул покачнулся и опрокинулся. Каллист с размаху приложился затылком об пол, и боль опять пронзила его голову. Несколько долгих мгновений он мог лишь таращиться в потолок, собираясь с духом.

Семнер поднялся, поставил ногу на перекладину между ножек опрокинутого стула, и нажал. Комната покачнулась, и Каллист вернулся в вертикальное положение, где его снова поджидал кулак Семнера. На этот раз удар пришелся в нос. Кровь брызнула из него, смешиваясь с кровавыми подтеками из разбитой губы.

– До меня тут дошли слухи, – Семнер вытер руку об рубашку Каллиста, – что вы с Белереном с некоторых пор вроде как не дружите, – он принялся расхаживать по комнате взад-вперед, вертя кинжал между пальцев, – так почему бы тебе не спасти свою шкуру и просто не указать мне нужное направление?

Каллист потрогал языком шатающийся зуб, сплюнул на пол кровь и ничего не ответил.

– Знаешь, я бы с огромной радостью сделал из тебя отбивную, – проворчал Семнер, – но у меня очень плотное расписание. Так что поступим проще. Эй, парни!

Дверь распахнулась, и Каллист вывернул каждую мышцу в своем теле, чтобы увидеть происходящее. Двое мужчин и женщина, выглядевшие почти так же непривлекательно, как и их главарь, ввалились в комнату, волоча кого-то за собой.

Еще несколько бандитов – Каллист не смог подсчитать точное число – искоса поглядывали из промозглой ночной тьмы снаружи. Мешок, который они надели на голову пленницы, не помешал Каллисту сразу же узнать ее. Когда мешок стащили, и под ним оказалось лицо Лилианы, он почувствовал нечто сродни разочарованию.

– Сволочи! – прошипел Каллист. И как только ничтожество вроде Семнера умудрилось ее схватить?

Утешало то, что Лилиана не была ранена. Ее волосы прилипли к лицу, а мокрая одежда пристала к телу. При других обстоятельствах это выглядело бы соблазнительно.

– Прости, Каллист.

С ума сойти, подумал Каллист, неужели она и вправду просит прощения?

Семнер махнул рукой, и державшие Лилиану молодчики отпустили ее – лишь затем, чтобы демонстративно навести арбалеты на ее незащищенную спину.

– Итак, продолжим, – Семнер снова повернулся к своему избитому пленнику. – Где Джейс Белерен?

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

– Фавариал, – Каллист не мог позволить себе даже бросить взгляд на своего мучителя, поскольку все его внимание было приковано к арбалетам, направленным в спину Лилиане. – Где именно, понятия не имею, и даже не уверен, что он все еще там. Но когда мы общались в последний раз, он жил в Фавариале.

Семнер медленно кивнул и повернулся к бандитам, стоявшим в дверях.

– Ее можете отпустить. А его убейте.

Глаза Лилианы расширились. Ее губы задрожали, словно она хотела что-то сказать и не могла. Вокруг нее нарисовались три злобные ухмылки, и три острых болта оказались нацелены в грудь Каллиста.

Каллист почувствовал, как его сердце бешено застучало, а ладони вспотели. Но он тут же остыл, как будто на него вывалили ведро снега, и почти сразу успокоился и собрался с мыслями. В конце концов, он бывал и в худших передрягах. Да что там, он сам загонял других в худшие передряги.

– Это очень, очень плохая идея, Семнер, – ровным голосом произнес он. – Я и не думал, что ты настолько глуп.

На самой уродливой физиономии в комнате отразилась борьба любопытства и злости, и в конечном счете любопытство победило. Семнер поднял руку, останавливая своих людей, которые уже почти надавили пальцами на спусковые крючки.

– То есть?

– Фавариал страшно далеко отсюда. Пройдет несколько дней, прежде чем ты узнаешь, соврал я тебе или нет.

Семнер заскрежетал зубами.

– Так ты соврал?

– Нет, – широко улыбнулся Каллист. – Насколько ты можешь судить.

– Рока, я тебя сейчас…

– А если он уже уехал? – развивал Каллист свое наступление. – Очевидно, меня найти оказалось гораздо легче, чем его, иначе мы бы не вели сейчас эту задушевную беседу. Он может быть где угодно, – возможно, вообще не в Равнике, но Семнеру этого было не понять, – пускай мы с ним больше не общаемся, но я все равно знаю этого типа намного лучше, чем ты. Если я лгу, или если Белерен куда-нибудь уехал, как ты собираешься искать его дальше без моей помощи?

Скрежет зубов Семнера достиг мощи небольшого землетрясения. Каллист загнал его в угол, и он это понимал.

– Ну хорошо, – сдался наконец бандит. – Дыши, пока дают.

Он указал на стул, на котором сам сидел до этого.

– Привяжите девку, да покрепче.

– Что? – Каллист нахмурился. – Ты же только что велел своим людям отпустить ее!

– Это было до того, как ты любезно указал мне на мою глупость, – ухмыльнулся Семнер. Один из его головорезов отправился за веревкой, и Семнер обратился к остальным:

– Эррит, вы с Рин останетесь здесь. Спать будете по очереди. Я хочу, чтобы эти двое постоянно были под присмотром. Сам я, может, и не маг, – он бросил на Каллиста взгляд, полный горечи, – но я могу нанять мага. Как только мы прибудем в Фавариал, я пошлю гонца, который сообщит вам, не соврал ли Рока. А если соврал, – мрачно добавил Семнер, – вы как следует разукрасите его девку.

Каллист зарычал от злости. Но, похоже, из присутствующих не он один был не согласен с этим планом.

– Это самое, босс…, – встрял бандит по имени Эррит. Его голос выдавал неуверенность. – Нам правда придется присматривать за ними обоими? Несколько дней? Нас же всего двое!

– Не бойся. Они будут связаны.

– Но… Ты же сам сказал нам, что это колдун и ведьма. А вдруг они напустят порчу на Рин? Вдруг превратят меня в гоблу или вроде того?

– Может, тогда ты наконец начнешь нравиться женщинам! – Семнер заржал, но на его лице появилось сомнение.

– Тебе придется взять нас с собой, Семнер, – подала голос Лилиана. – Мы можем сказать всего одно слово, да что там – просто посмотреть особым взглядом, и готово. Эти болваны ни за что не смогут удержать нас долго.

– Еще как смогут! – огрызнулся Семнер, и вдруг довольно осклабился. Лилиана подмигнула Каллисту, который с трудом сдерживался, чтобы не расхохотаться.

– Заткните им рты кляпами, – приказал Семнер, – и завяжите глаза. Тогда они не смогут ничего наколдовать. А если все же смогут…

Он обернулся к Лилиане и медленно оглядел ее с головы до ног похотливым взглядом. Ее передернуло, как будто Семнер и в самом деле прикасался к ней руками. В этот момент Каллисту отчаянно захотелось иметь под рукой нож или хотя бы осколок стекла.

– Если один из них станет вести себя хоть капельку подозрительно, отрежьте второму что-нибудь очень личное и невосполнимое. Это их приструнит.

Дверь распахнулась, и вошел бандит с большим мотком веревки, заброшенным на плечо. Он оставлял на полу мокрые следы, и звуки, доносившиеся с улицы, ясно говорили о том, что всепроникающая морось наконец-то превратилась в настоящий ливень.

– Что с едой и водой? – продолжал расспрашивать Семнера Эррит, пока другой головорез разматывал веревку.

– Обойдутся. Нас не будет три или четыре дня. За такое время без еды еще никто не умирал. А вода… смачивайте им кляпы раз в пару часов, пускай высасывают воду.

– А если они попросятся в сортир? – Эррита явно беспокоила мысль о том, что колдуны смогут свободно разгуливать по комнате.

Семнер снова усмехнулся.

– Не пускать. Запах хоть немного перебьет вонь от блевотины Роки.

Лилиана гордо проследовала к стулу с высоко поднятой головой. Она села сама, не желая, чтобы ее принуждали силой. Когда Эррит и его подельница – предположительно, Рин – принялись наматывать веревку, Лилиана встретилась взглядом с Каллистом. Затем она медленно опустила глаза, указав на его путы, и вновь подняла их. Каллист едва заметно кивнул.

Губы Лилианы беззвучно зашевелились.

За считанные минуты она была привязана к стулу так же крепко, как и Каллист. Весь процесс сопровождался ехидными или угрожающими комментариями Семнера. Вскоре после этого помещение опустело, и пленники остались наедине с двумя нервными сторожами и шумом усиливающегося дождя.

Говорят, что малое знание приносит большие беды. Семнер, разгильдяй и недоучка, в вопросах магии обладал именно что малыми знаниями. Если бы он знал чуть больше, если бы чуть внимательнее присматривался к действиям волшебников, с которыми работал, и чуть лучше помнил те немногие уроки волшебства, которые ему довелось получить, то осознал бы, что простая магия требует совсем простых действий, и догадался бы, что Лилиана просто ломала перед ним комедию, заставляя поверить в действенность веревок и кляпа. На самом же деле они доставляли магам разве что легкое неудобство.

Повинуясь воле некромантки, веревки успели сгнить еще до того, как Семнер покинул дом. Скрыть этот факт помогло заклинание Каллиста, совсем простенькая фантасмагория, благодаря которой окружающим веревочные путы продолжали казаться целыми и невредимыми, и даже скрипели, если пленники начинали шевелиться. А потом они просто стали ждать подходящего момента, пока их стражники нервничали – Эррит мерял комнату шагами, а Рин копалась в куче тряпья в поисках подходящих кляпов и повязок на глаза. В конце концов она остановила свой выбор на рваной простыне и старой рубахе.

Каллист поморщился, когда одну тряпку затолкали ему в рот, а вторую намотали на голову. Но теперь, когда застиранная ткань скрыла комнату от его глаз, он позволил телу расслабиться, сосредоточил ум и внимание, и потянулся к мане. Ее источником были колодцы и цистерны с водой, зарытые под дорогами округа. До этого похмелье и зашкаливающий адреналин не позволили бы Каллисту сотворить заклинание. Но сейчас он словно вынес свое зрение за пределы головы, и это оказалось даже проще, чем он ожидал. Потрепанный лоскут, казалось, приблизился, а затем исчез. Теперь Каллист рассматривал комнату с точки, находящейся в нескольких дюймах от его собственного лица. Отсюда он принялся наблюдать, ожидая, когда Лилиана сделает первый шаг.

Звуки ливня стихли, сменившись легким ночным шелестом. Первые робкие лучи рассвета слабо забрезжили через ставни на окнах.

Эррит издал сдавленный писк, когда Лилиана встала со стула, сбросила остатки веревок, небрежным жестом избавилась от тряпок и улыбнулась ему самой соблазнительной улыбкой.

Такого отвлекающего маневра Каллисту было более чем достаточно. Он вскочил и со всей силы врезал бандиту стулом по затылку.

Но даже это не разбудило Рин, которая улеглась спать в ожидании своего дежурства. Тень затаилась под ее кроватью, как только Лилиана затянула свое песнопение, а затем прикоснулась к телу женщины жуткими конечностями и ускользнула обратно в эфир. Теперь Рин уже ничто не смогло бы разбудить.

– Я смотрю, ты не больно-то торопилась, – заметил Каллист, перешагивая через окровавленное тело, распластавшееся на полу. Он бросил на лицо бандита свою бывшую повязку и кляп – иного савана тот не заслужил. – Мы уже час как освободились.

– Я ведь должна была убедиться, что Семнер не вернется.

– Вот как. Мыслишь разумно.

– Всегда помни об этом.

Каллист невольно улыбнулся. Он шагнул к женщине, которую любил, – хотя прошлым вечером понял, как сильно способен ее ненавидеть, – и попытался ее обнять. Лилиана отстранилась, и сердце Каллиста ушло в пятки, но затем он вспомнил, в каком состоянии была его одежда.

– Новые штаны мне не помешают, – вздохнул он.

– Да уж, было бы чудесно.

Каллист направился к кровати, по дороге задержавшись у окна, чтобы зачерпнуть дождевой воды и кое-как смыть с лица кровь.

– Ты в порядке? – спросил он, присев перед платяным шкафом и запустив обе руки в его нижнее отделение. – Они тебя не тронули?

– Нет, ты же сам видел.

– Я рад, – спотыкаясь и прыгая по комнате на одной ноге, Каллист пытался одновременно натянуть на себя новые штаны и собрать кое-какие необходимые вещи. – Как ты думаешь, кто нанял Семнера? Борицов? Сам Консорциум? Или, может, тот шаман из Камигавы – тоже мироходец?

– Какая разница? – склонившись над бессознательным телом головореза, Лилиана связывала уцелевшими обрывками веревки его неестественно вывихнутые конечности. – Пока мы будем тут сидеть и составлять полный список тех, кто хочет смерти Джейса, он уже сам умрет от старости и избавит их от лишних хлопот.

– Разница большая, – Каллист стоял в середине комнаты, пошатываясь под тяжестью груды припасов, из которой торчал его верный палаш в ножнах. – В зависимости от этого мы выберем, как и куда нам скрыться.

– Скрыться?

– Если это всего лишь месть от крысолюдей из Камигавы, то в дальнейшем нам вряд ли есть причины чего-то опасаться. Но если на нас снова охотится Безграничный Консорциум, нам придется поискать себе новый дом по крайней мере в паре сотен лиг отсюда. Как насчет какого-нибудь округа побольше? Скажем, Глахии. Фавариал, само собой, отпадает. Или можно…

– Каллист, – Лилиана положила ему на плечо нежную руку, хотя он и не помнил, чтобы она пересекала комнату, – помолчи.

Он замолчал.

– Мы не можем просто взять и сбежать.

– Как это не можем? Смотри, вещи уже собраны, и, раз уж у нас есть ноги, я не вижу…

– Мы должны предупредить Джейса.

Каллист выронил все, что держал в руках. Рукоять палаша больно ударила его по ноге, и, не надень он заранее сапоги, перелом был бы ему обеспечен.

– Да, Семнер приложил меня крепче, чем я думал.

– Что?

– У меня начались галлюцинации. Мне только что послышалось, что ты сказала: «Мы должны предупредить Джейса».

– Что ж, эта галлюцинация пришлась очень кстати, потому что я и в самом деле так сказала. Рада, что не придется повторять.

– Ты ненормальная. Мы никак не…

– Кто-то должен это сделать, Каллист.

– Лилиана, Джейс не желает нас видеть.

– Да. А мы не желаем видеть его, – согласилась она.

– Именно. И зачем тогда нарушать эту взаимную идиллию?

– Но, Каллист…

– Он тебя не простил, Лилиана. И уж точно никогда не простит меня.

– И это, конечно же, веская причина, чтобы приговорить человека к смерти.

– Джейс сломал мне жизнь!

– Он пытался ее спасти.

Повисла долгая пауза, во время которой Каллист пристально смотрел на Лилиану – а потом его плечи поникли, и он негромко прошипел сквозь стиснутые зубы:

– Проклятье!

– И не говори.

Каллист сполз по стене на пол и сел у окна, обхватив руками колени. Опустившись рядом, Лилиана двумя пальцами принялась лениво расчесывать ему волосы.

– С каких это пор мы стали беспокоиться о том, что такое хорошо и что такое плохо? – в голосе Каллиста звучала обреченность.

– Я думаю, с тех пор, как это стало касаться того, кто десятки раз спасал твою шкуру.

Каллист выдохнул, как будто сдувшись, и кивнул.

– Хорошо, – сказал он, и еще раз повторил, – Хорошо. Договорились. У Семнера есть фора примерно в час. Но по пути отсюда до Фавариала довольно легко заплутать среди улиц и туннелей. В любом случае, если я поспешу, то смогу добраться туда раньше Семнера и найти Джейса до того, как это сделает он. Конечно, если этот мерзавец до сих пор не покинул округ.

– Ты хотел сказать «мы», – поправила его Лилиана с едва заметными нотками льда в голосе.

– Ну…, – замялся Каллист, внезапно осознав, в какую глубокую трясину он едва не шагнул, – нет, я хотел сказать совсем не это.

– А мне кажется, это. Просто ты сам еще этого не понял.

– Лилиана, – Каллист вывернулся из-под ее руки и встал. – Тебе не стоит идти со мной.

Стремительно и плавно чародейка воспарила на несколько дюймов над полом. Аура мерцающего черного тумана окутала ее тело, а на спине и шее вновь проступили древние колдовские символы. Лилиана все продолжала подниматься, так что вскоре Каллисту пришлось смотреть на нее снизу вверх.

Даже понимая, что она не собирается причинять ему вред, Каллист поежился от леденящего кровь холода, исходящего от некромантки. Он мог бы поклясться, что непроглядно-черная аура шептала и стонала голосами тысяч душ.

Но когда Лилиана вновь заговорила, ее тон был спокоен и сдержан. Каллист почти с благоговением понял, что она не пытается запугать его, а просто подчеркивает свою точку зрения.

– Ты и вправду думаешь, – спросила она, – что торчать здесь, в Аварике, в ожидании тебя – это лучшее применение для моих способностей? Или ты хочешь сказать, что сам легко справишься с этим путешествием, а для меня оно почему-то окажется слишком опасным?

Разумеется, дело было вовсе не в опасности. Каллист совершенно не представлял себе, как он сможет провести трое или четверо суток подряд наедине с Лилианой после того, что произошло между ними накануне вечером. Но он был не настолько глуп, чтобы это озвучивать.

– Да. Я считаю, нельзя подвергать риску нас обоих.

Лилиана засмеялась и стала постепенно опускаться, пока ее ноги снова не коснулись пола. Темная аура рассеялась.

– То есть ты считаешь, что для одного это путешествие будет безопаснее, чем для двоих? Я думала, это мне положено иметь проблемы с логикой.

– Лилиана…

– Кроме того, – она легонько дотронулась пальцем до кончика носа Каллиста, – без меня тебе будет скучно.

Каллист умел понять, когда он проиграл. Почему-то в последнее время это случалось слишком часто.

– Ну ладно, – неохотно проворчал он. – Собери пока то, что может тебе понадобиться, а я еще должен кое о чем позаботится.

Лилиана мгновенно стала серьезной.

– Может, лучше я? – мягко спросила она.

– Ни в коем случае.

Каллист вытащил из-под груды вещей свой палаш и сбросил с него ножны. Затем он развернулся, деревянной походкой пересек комнату и встал над Эрритом.

Связанный бандит, который успел прийти в сознание, пока Каллист и Лилиана вели свой разговор, забился на полу.

– Не надо! Подождите!

– Чего? – голос Каллиста был таким же механическим, как и его движения.

– Я… Какой вам с этого прок? Я ничего вам не сделаю! Хотите, я даже помогу вам? Я…

– Тебе следовало получше расспросить Семнера о тех, с кем вам придется иметь дело.

Каллист резко опустил клинок. Раздался хруст. Не говоря ни слова, он отвернулся и принялся вытирать лезвие. Кровь из разрубленного тела бандита хлынула в щель, оставленную в половицах ударом палаша.