Текст книги "Парвеню (СИ)"

Автор книги: Анвар Ишемгулов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 18

Проснулся я только на следующее утро. Сквозь полумрак оглядевшись вокруг понял, что нахожусь не у себя в комнате, но определённо в знакомом месте. Бежевые стены, окно с видом на небольшой, сейчас укрытый плавающим в сумраке лёгким туманцем, парк, где мама училась ходить заново после аварии. Клиника Юдина. Нового «папочки?» Хех, не знаю, что у них будет потом, но я вполне рад, что у Беллы появился мужчина. После смерти Джеймса прошло уже три месяца, и я думаю, ей уже пора жить полноценно. Хоть от полной депрессии и получилось её отвлечь с помощью Рыжей, но всё же, всё же. Белла – женщина видная и я уже привязался к ней и хочу, чтобы она была счастлива.

Встав с кровати, осмотрелся. Никаких датчиков или капельниц не было подключено, значит с телом всё хорошо. Как объяснил Белен, я перенапряг Эфирные пути, проходящие сквозь тело, поэтому и свалился после битвы с Хантом, почти как на пробежке с Говардом. Но там если я перенапряг только ноги, то сейчас – всё тело.

Воспоминания о лысом Слэппи потянули за собой и сопутствующие. Пробежки с Вилсоном и поездки с ним же. Его мрачное лицо с синяком под глазом после одного из спаррингов. Его смех над моим вопросом про «потребности», его безуспешные попытки подкатить к Ханне, кокетке с сердцем валькирии и с розовой прядью, ниспадающее на кукольное личико. Надеюсь, хоть в другой жизни у них получится найти друг друга. А здесь, в этом мире, где сам оказался гостем, я отомщу, обещаю. Непроизвольно эфир растёкся по телу, напитывая его, пальцы сжались в кулаки и зубы со скрежетом стиснулись. Стена, на которую я смотрел в этот момент, осветилась синим светом.

Ага, вот и он, огненный взор, про который говорили сестренка и Белен. Обычная, как объяснил бог, техника, когда накачанный в тело Эфир выпускается через глазные яблоки. И из-за высокой концентрации выходит, рассеиваясь в воздухе так, будто всполохи огня. Больше от неё толку нет, разве что только скорость высвобождения энергии. Хотя, для обычных иферов эта техника практически недоступна, просто из-за малого количества Эфира в адулярах. Если только ифер не высокого ранга. Как Хант.

Пару раз глубоко вздохнув, я постарался успокоиться. И за дверью послышался звук приближающихся шагов. Решив, что лучше не встречать посетителя нагим, лёг обратно на тихо скрипнувшую кровать и укрылся тонким одеялом. Как оказалось, не зря:

– Привет! – в палату вошла Елена, но не в привычной мне зеленой форме медика, как можно было ожидать, а в школьной форме. И длинные волосы она не заплела в косу, распустив их водопадом струиться по спине до талии.

– Привет, Хелен, – улыбнулся я. Хе-хе, чуть не застукала меня нагишом, как я когда-то её.

– Как ты? – девушка подошла вплотную и потрогала мой моб тыльной стороной холодной ладони.

– Хорошо, спасибо, – ответил я, незаметно поправив одеяло, чтобы укутаться поглубже. – Что ты тут делаешь?

– Отец вчера позвал на помощь, и я приехала после учёбы, – пожав плечами объяснилась Елена. – Думали, что тебе придётся проводить серьёзную операцию, но, слава богу, всё обошлось. Как себя чувствуешь?

– После того, как ты зашла, отлично, – усмехнулся я.

– Не напрягайся, – хихикнула девушка, – братец!

Я хмыкнул. И правда, если у наших с Еленой родителей всё срастётся, она станет мне сводной сестрой. Немножко обидно, но ладно. У меня есть принцесса.

– Давай, собирайся. Позавтракаем и в школу, – властным голосом произнесла Юдина, уже повернувшись к двери. – Твоя одежда на табурете.

– А мне точно можно? – спросил я удивлённо, но потом окончательно пришёл в себя, и мозг начал соображать. – Погоди. Мне нужно разобраться с делами.

– Мэтт… – девушка со вздохом вернулась и уселась на кровать у моих ног. – Я понимаю, что после произошедшего у тебя, как у главы рода и клана, много дел. Но ты же помнишь о правилах школы? Если не придёшь на занятия – тебя могут отчислить.

Точно. Если просто опоздаю – то предупреждение, пропуск занятий – штраф. Одно предупреждение у меня есть. Но, с другой стороны, дома нужно разобраться со многими делами после нападения.

– Понял тебя. Мне нужно полчаса, чтобы разобраться с делами.

– Хорошо. Твои вещи – вот. Телефон лежит поверх одежды.

– Спасибо, сестрица, – благодарно кивнул я и начал вставать с кровати. Не могу позволить себе отлёживаться.

– Эй, эй! – Елены впрыгнула с кровати и прикрыв глаз руками, отвернулась. – Не при мне же!

– Да чего ты не видела, ты же хилер, – с усмешкой бросил я. – Да и я тебя видел…

– Изврат! – бросила девушка, и быстрыми шагами покинула палату, напоследок показав язык. При этом глаза она держала закрытыми.

Усмехнувшись, я взялся за одежду. Хоть и рань ранняя, но дел у меня немало.

В первую очередь нужно связаться с Гроном. Кроме него сейчас и некого ставить на роль главы обезглавленной и обескровленной службы безопасности рода. Наверное, пора бы уже думать об общей клановой безопасности. Но согласятся ли баронеты?

– Лорд? – Форд трубку взял мгновенно, будто ждал звонка с телефоном на руках.

– Доброе утро, Форд. Задач будет много, поэтому поставь на запись или сам запиши, – приказал я.

– Есть, лорд. Сделано.

– В первую очередь прикажи Квентину заняться подготовкой к похоронам погибших при нападении. Всё должно пройти в лучшем виде. Подготовить письма семьям павших гвардейцев, если они есть и договорись с миссис Дорис с выплатами компенсаций. Так же…

Минут десять только заняла моя диктовка распоряжении. Главной из них стало назначение самого Форда Грона начальником службы безопасности клана. Ему, как рыцарю, знакомому с этой кухней, и деваться было некуда. Эх, а ведь если Вилсон согласился на назначение, предложенное мной… Но он тогда лишь усмехнулся и перевёл всё в шутку, отмахнувшись от предложения. Может побоялся ответсвенности, может не хотел изменений вжизни. Сейчас уже и не важно.

Кроме разгребания последствий, так же приказал найти новых людей для охраны и подобрать из имеющихся новых гвардейцев. Хоть мы это и не обсуждали, но оба понимали, что впереди нас ждёт война. Грон, может, пока точно и не знает с кем, но я-то знаю. И наш враг, граф Стэмфорд, если не дурак, должен понимать. И будет готовиться.

После того, как выслушал мои распоряжения, Грон поведал о нынешнем состоянии дел: мама с сестрёнкой в порядке и уже дома, под защитой всей гвардии. И еще, как и ожидалось, рядом с домом появилась машина СБ Короны. Форд не мог не узнать бывших коллег. Замечательно. Кто-то из монаршей семьи решил помочь с защитой, лучше поздно, чем никогда.

В средства массовой информации ничего из произошедшего не просочилось, и, скорее всего, к этому тоже причастны Виндзоры. Остался вопрос, в курсе ли старший Слим?

Если Оливер всё провернул за спиной отца, то нет. И это может сыграть нам на руку. Но действовать сейчас – безрассудно. Сперва разберусь со всем. В первую очередь со своей необъяснимой способностью ставить щит. И еще, нужно поторопить одноклассника Алана поторопить с вхождением в род и с производством экзоскелета.

– Мэттью, нам пора! – в палату вошла, на ходу доедая тост, Елена.

– Всё, идём, – кивнув, я встал с кровати. Попадать к хилерам в школе, в дополнении к штрафу, не хочется. Главное, что Белла и Джинджер в порядке. А с остальным смогу разобраться и после занятий в школе. Со своими врагами разобраться можно будет и чуть позже. Но к этому нужно подготовиться.

Поездка до Итона превратилась в череду переговоров. Сначала отзвонился Юдин. Как оказалось, о решении дочери он не знал, но согласился, что так будет лучше. На мой вопрос про моих леди, он меня заверил. Что с ними всё в порядке, но он обязательно будет навещать Виллисов пру раз в день. Шутить над этим не стал. Мало ли, отпугну еще новоявленного кавалера Беллы. Меня больше волновало состояние Рыжей после такого происшествия. Но и тут мои опасения были напрасны. Детская психика девочки, уже видевшей в своей жизни немало плохого, вполне легко переборола последствия. «Беллочка больше пострадала» – сообщил мне дядя Миша, пообещав, однако, приложить все возможные усилия, чтобы сгладить эмоциональные потрясения.

Следующим звонившим оказался Джей Купер, который лишь поинтересовался моим состоянием, и предложил всевозможную помощь. Поблагодарив его, я уверил его, что всё хорошо, но посоветовал начать готовиться планируемым им и Джеймсом Виллисом действиям. Купер согласился и, похоже, понял, кто именно стоял за нападением. Попрощавшись с ним, я уже сам решил позвонить.

Дайсон, который был очень рад услышать меня, выслушал мой рассказ и планы на будущее. Отговаривать не стал, но пообещал, что проработает этот вопрос. Зная о его ресурсах, я был уверен, что он согласится участвовать. Не такой он человек, чтобы отсиживаться, хе-хе, если только против него не красивые француженки.

Вспомнив о французах, решил отзвониться и Фишу. Уверен, Ле Милье и так уже в курсе произошедшего, но лично поблагодарить Жозе необходимо.

– Мсье Фиш, доброе утро. Надеюсь, не разбудил? – обратился, как только услышал в трубке щекочущее ухо «алё».

– Бон мэтини, ля Дуче! – эмоционально произнёс мафиозник. – Рад, что с вами всё в порядке!

– Я и сам от этого в восторге, мсье Фиш, но всё равно благодарю, – усмехнулся я, бросив взгляд на сидящую рядом Елену Юдину, которая делала вид, что ей вовсе не интересен мой разговор.

– Уи, ля Дуче, Ле Милье так же благодарит вас за возможность поучаствовать в интересном мероприятии! – рассмеялся мужчина. – Более того, спешу сообщить, что мы согласны на те условия, которые обговорили с вами в ресторане!

– Рад это слышать, – кивнул я, ставя зарубку в памяти, что сегодня нужно начать готовиться к продаже технологии. – Что я вам должен за помощь?

– Не обижайте нас, ля Дуче, – полусерьёзно упрекнул меня Фиш. – Мы помогли вам, вы помогли нам. Au besoin on connaît l’ami.* Надеюсь, что вы не забудете нашу помощь?

– Не забуду, – заверил я. – Я оценил вашу помощь сполна.

– Честно сказать, и мы в накладе не остались, – усмехнулся француз с хохотком. – банда Ханта давно мешала нам вести дела в Лондоне.

– Надеюсь, вы не станете опускаться до их уровня? – спросил я, напрягшись. Не хотелось бы, чтобы на место одних уродов пришли другие.

– Pa! (фр. – нет!) – воскликнул Фиш будто бы возмущённо. – Мы вполне осознаём, что мы в чужом государстве!

– Надеюсь, – вздохнул я. – И еще, по поводу вашей помощи...

– Уи! Та тройка будут постоянно наблюдать за Мадемуазель Виллис и милым l’enfant. Как и группа наблюдателей из королевской безопасности.

– Да, уже в курсе. Но всё же. Их я не знаю, а с вами я знаком лично, – намекнул я, но продолжил: – Благодарю, мсье Фиш, мои люди начнут подготовку к продаже.

– Меrси, ля Дуче. В таком случае, не буду отнимать ваше время. О’ревуар!

– Всего доброго.

Отложив телефон, я задумался. Троица иферов от Ле Милье, хоть и не такая уж сильная сила, но помочь, если надо будет, смогут. Пока будем улучшать собственную безопасность, их помощь необходима. Но мне и самому нужно становиться сильнее. И не в плане физики. В этом я уже достаточно поднаторел, как показал опыт боя с Хантом. Но с голыми руками против иферов не попрёшь. Нужно хотя бы разобраться со щитом. Его появление никак не укладывалось в голове, да и Белен ничего не объяснил, сославшись на то, что я сам должен разобраться. Придётся так и сделать.

А пока, нужно отсидеть занятия и снова мчаться обратно в город, чтобы передать в руки четы Иткинс долгожданные кристаллы высокого класса. Как раз, к моменту продажи французам их варианта платформы, цифровой интеллект должен заработать на полную мощь.

– А кто это был? – не выдержав, заинтересованно спросила Елена, наконец, оторвав взгляд от окна и повернувшись лицом ко мне.

– Ну, как сказать… – задумался я. Врать не хотелось. – Так скажем, не совсем законопослушные товарищи из Франции.

– Ты связался с французской мафией? – округлила глаза Елена. – Мэтт, это очень опасные люди!

– Как и все остальные, занимающиеся таким видом деятельности, – пожал я плечами. – Но именно они помогли мне спасти мою семью.

Девушка смутилась на мгновенье, но всё же покачала головой:

– Мэтт, если ты попадёшь в их руки, то они никогда тебя не отпустят и будут пытаться управлять тобой! Как ты не понимаешь, они думают только о своей выгоде!

– Как и я, – улыбнулся я. – Думаешь, я не знаю этого? И ты так волнуешься, как будто я твой братишка.

Нахмуренное лицо девушки разгладилось на секунду и снова приняло суровый вид:

– Но они – бандиты! – бросила она последний аргумент.

– И что? – приподнял бровь я. – Многие не гнушаются пользоваться их услугами, и, как показал вчерашний день, они вполне идут на помощь. Мафия – инструмент, и судя по тому, что еще живы и вполне процветают, хороший и востребованный. И если все пользуются этим инструментом, то чем хуже я?

– Не знаю… но…

– Не беспокойся, сестрёнка, я знаю, что делаю.

– Эй! Я тебя старше!

– И что? Это не мешает тебе быть моей сестрёнкой. Если конечно маме понравится дядя Миша.

Девушка задумалась на мгновенье, и спросила:

– И тогда он станет баронетом?

– Нет, что ты. Титул мужчине нужно заслужить, а получить титул жены считается ниже достоинства.

– Но король... – тут же выдала опровержение Елена.

– А вот тут уже не могу ничего сказать. Слишком политизированы причины такого решения королевской семьи. А я не тот человек, с которым король делится своими секретами.

В это время зазвонил телефон. Высветился номер, с которого со мной связывался вчера принц Чарльз.

– Ваше Высочество?

– Да. Здравствуй, юный лорд Гроссновер. Как дела?

– Благодарю, всё хорошо, – неужели дед Шарлотты решил позвонить, чтобы просто поинтересоваться моим состоянием?

– Отлично, мальчик мой. Хотел поздравить тебя с блестяще проведённой операцией. И пожурить.

– Ваше Высочество? – напрягся я.

– За то, что отказался от помощи Королевской Службы Безопасности. Они для того и служат.

– Благодарю, но их помощь была лишней. И была вероятность, что среди них есть информаторы Ханта.

– Я тебя понял. Твоё право. Тут с тобой хочет поговорить король, не против?

– Нет конечно, – с округлившимися глазами дождался пока трубку не взял король. – Доброе утро, Ваше Величество.

– Здравствуй, Мэтти. Скажи мне, пожалуйста, почему я сам должен сам звонить и узнавать, как у тебя дела? – строго спросил король.

– Ваше Величество? – всё больше напрягаясь, но всё же твердо ответил я. – Я правильно понимаю, что вы хотите вмешаться в личные дела рода?

Вопрос не праздный. Высшая аристократия на то и высшая, что может себе позволить в некоторых моментах не оглядываться на Корону. Тем более, когда дело касается безопасности рода. И если король будет требовать отчётов по внутренним делам рода, то недалеко и до смены монаршей семьи.

– Ты не так меня понял, – тут же смягчился Филипп II. – Я, как дед Лотти, переживаю, за… её друга.

Я улыбнулся. Пропущенных звонков от принцессы и правда к утру скопилось немало. Но я решил поговорить с ней лицом к лицу в школе. А вот принцесса, похоже, пожаловалась деду-монарху.

– Понял, Ваше Величество. Прошу прощения. Со мной всё в порядке, а с её высочеством я хотел поговорить в школе.

– Вот и хорошо, – удовлетворённо произнёс король. – Не люблю, когда правнучка грустит, – закончил он толстым намёком. – И еще, благодарю за помощь в очищении улиц столицы от бандитов, но настоятельно прошу в следующий раз оставить дело на профессионалов. И еще, ты узнал причину нападения? – делано спокойно поинтересовался король.

Ответить или промолчать? Если я сейчас выложу всё, Филипп IIможет помешать моим планам, ненароком спугнув Слимов или дав им время на подготовку. Поэтому я ответил, что пока только пытаюсь узнать. На что король хмыкнул, пожелал успехов в учёбе и попрощался.

Вложив телефон во внутренний карман пиджака, обернулся к Елене, которая застыв статуей, с опущенной челюстью и расширенными глазами смотрела на меня.

– Что? – спросил я, не поняв её реакцию. Неужели опять глаза «включил»?

Ожив, Юдина сделал вид, что ничего не произошло:

– А еще говорит, что не близок с королевской семьёй, – шутливо пробурчала Елена.

Я лишь пожал плечами. Машина уже въезжала на территорию школьного городка, и я мысленно ставил задачи по приоритетам. В первую очередь, надо успокоить Лотти. А перед этим нужно успеть переодеться в школьную форму. В клинику привезли обычный костюм. А тот школьный, в котором я приехал вчера домой, остался на стирке. Вот потом уже на уроки. Мисс Делавер, у которой снова у нас первый урок, явно будет только рада оштрафовать меня. Хотя за вчерашнее отсутствие она явно по головке не погладит.

* Au besoin on connaît l’ami. (фр. дословно) – В нужде узнается друг.

Глава 19

Выйдя из машины, я нос к носу столкнулся Шарлоттой, которая задумчиво шла от своего кортежа к воротам школы, глядя себе под ноги.

– Мэтт?.. – девушка испуганно подняла взгляд и отошла на шаг.

– Привет, Ваше Высочество, – с улыбкой поклонился я. – Прости, что напугал. О чём задумалась?

Принцесса запунцовела, но с некоторой злостью ответила:

– О тебе! Почему не отвечал на мои звонки?!

– Прости, Лотти, но вчера кое-что произошло, и мне пришлось…

– Я знаю, – девушка медленно пошла к воротам. Я потопал рядом. – Слышала, что произошло. Как леди Белла и Джинджер?

– К счастью, всё хорошо.

– А ты? – девушка пристально взглянула мне в глаза, после чего обвела взгядом всего меня.

– Ну, как видишь, – развёл я руками. – Цел, здоров.

– А это кто? – Лотти нахмурила брови, дернув головой назад, где, стараясь не привлекать внимание, в отдалении шла Елена.

– Это Хелен Юдина, дочь доктора, который меня лечил, – с улыбкой проговорил я, ожидая дальнейших вопросов, но принцесса лишь удовлетворённо кивнула.

– Хорошо, – Лотти ускорила шаг. – Давай поторопимся. Урок скоро начнётся. Занят после занятий?

– Прости, моя принцесса, – я виновато пожал плечами. – Но нужно разгрести последствия вчерашнего. Поэтому сразу после занятий еду в Лондон. Если хочешь, можем встретиться вечером.

– Нет-нет… – девушка грустно улыбнулась и положила ладонь на мою руку. – У меня сегодня тоже есть дела.

– Ну, тогда до завтра?

– Да, всего хорошего, Мэтт.

– Пока, моя принцесса, – я склонился в поклоне и притянув нежную ручку девушки, поцеловал тыльную сторону ладони.

Шарлотта направилась к своему корпусу, а я проследовал к своему, на пороге которого виделись двое ожидающих меня. Алан и Олег.

Поздоровавшись с ними, я на ходу вкратце поведал, что произошло. Конечно же, не вдаваясь в детали. Парни не стали допытываться, удовлетворившись тем, что всё закончилось хорошо.

После рассказа Олег передал и ту записку, помощь которой в нахождении семьи сыграла немаловажную роль. Неразборчивый нервный стиль письма я постарался запомнить на случай, если вдруг смогу ненароком узнать отправителя. Скорее всего это кто-то из нашего курса. Может сам Оливер? Или кто-то из его окружения? Студенты курса еще не сформировали чёткие группы, поэтом пока все общались со всеми, невзирая на положение фамилии в обществе. Даже Алан, небогатый йомен, свободно общался со мной или с Грегом, герцогским наследником, робея только при общении с девушками, независимо от их положения. Так что вполне вероятно, что кто-то услышал, например, разговор Слима с его клевретами, и решил помочь, не привлекая внимания, чтобы ненароком не навлечь на себя гнев сильного рода. Но записка мне очень помогла, и мне хотелось поблагодарить этого человека. Но как это сделать? Может, как в приюте прошлого мира любили делать девочки, пустить по курсу анкету, чтобы каждый заполнил? Хех, беззаботные времена…

Кстати, сам Оливер даже выразительно даже не смотрел в мою сторону, хотя его прислужники, Виллиан и Лохти, бросали на меня странные взгляды. Если Лохти смотрел с напряжением и опаской, то вот Виллиан смотрел… виновато?

Раздался звон колокола, после которого тут же открылась дверь и вошла мисс Карен Делавер. После приветствия женщина развалилась на своем стуле и обвела взглядом аудиторию:

– Студент Гроссновер, в следующий раз, если вам потребуется пропустить занятие, предупреждайте наставника курса. В первый раз штрафовать вас не стану, но предупреждение уже отмечено. Еще одно, и вам нужно будет найти в своём плотном графике время на знакомство с факультетом хилерства. На весь учебный день. Вы поняли?

– Да, леди Делавер, благодарю, – я встал со своего места и кивнул.

– Отлично. А сейчас я хочу услышать ваш ответ на вопрос, который был вашим домашним заданием на прошлом уроке. Жаль, что пропустили вчерашнее занятие, где ваши сокурсники приводили свои выводы после субботнего наблюдения. И мне очень интересно, что такого расскажете вы? Как студент Галавей, сошлётесь на божественный промысел, или как студентка Мишра, будете настаивать на круге перерождения и выбор элемента с опорой на доминантную чакру? – учитель медленно встала со своего стула и вышла к центру. – Или, как студенты Слим, Лохти и Виллиан, скажете, что выбираемый элемент, всё же, зависит от характера?

О домашнем задании я забыл абсолютно. Более того, я совсем забыл его еще вчера, но если вчера в голове был план ответа, то после всего произошедшего, и тем более после разговора с Беленом, где он рассказал об элементах и истинных, я совсем запутался. Но отвечать надо было.

– Нет, леди Делавер, я не согласен ни с одним из вариантов своих товарищей. И я могу с уверенностью сказать, что элемент не выбирается.

Преподаватель с интересом склонила голову набок, по аудитории прокатились шепотки.

– Всё испытание сделано для эмоционального комфорта студентов, выбирающих элемент, – начал я. – Дело в том, что нет никаких ограничений в плане использования той или иной стихии… Простите, Элемента, – поправился я, заметив посуровевший взгляд Карен Делавер. – Ифер может использовать любой элемент, независимо от всего. Но выбирает он тот элемент, который, во-первых, дается ему легче в силу психологического комфорта и, если говорить грубо, родового опыта. Оттого потомственные иферы, преимущественно, выбирают тот же элемент, который изучали предки, и, следовательно, с раннего детства видели примеры использование элемента. Это и есть психологический комфорт. Родителям юного ифера так е выгоден такой вариант, ведь они сами, имея опыт, смогут помочь ребенку. И нередко у крупных родов есть личные спеллы, которые новый bath сможет разучить. И можно сэкономить, покупая спелл одного элемента и изучая его всей семьёй. Таким образом, возникает подобие родовой привязки к определённому элементу, что в дальнейшем фактически не оставляет выбора следующему поколению. Возможно, через несколько поколений это отразится и на генетическом уровне, и через сотни лет выбор элемента будет проходить только для новоявленных иферов в первом поколении. – я замолчал, переводя дух. От такой речи горло пересохло.

Леди Делавер несколько секунд молчала, после чего подняла руки и трижды похлопала в ладони:

– Благодарю, студент Гроссновер, – едва-едва улыбнулась она. – Вам пять баллов и отмена одного предупреждения. Всё верно, если верить теории французских учёных, которые занимаются разработкой спеллов, выбор элемента всего лишь формальность. Любой из вас может изучать спеллы любого элемента. Почему же тогда нет иферов, которые полноценно используют все элементы? Студент Гроссновер, хочу услышать ваше мнение.

– Я не смогу вам ответить чётко, леди Делавер, но смею предположить, что причина кроется в сложности изучения и в неких общих принципах каста.

– Продолжайте, – заинтересованно кивнула Карен.

– Для примера можно взять разные науки. Если на начальном этапе физика, алгебра и геометрия имеют много общего, то чем глубже мы изучаем, тем больше они обособляются от других наук. И методы изучения, формулы и, следовательно, возможно даже вся логика будет отличаться. И потому изучение даже двух элементов это как попытка закрепиться на двух лагерях*. Поэтому иферы-многостаночники слабы, а тех, кто силён, очень и очень мало, как и гениев.

– Удивлена вашей способностью взглянуть на вопрос так глубоко, – впервые на лице достаточно стервозной женщины я увидел удовлетворённую усмешку. – Вижу, что к моему уроку вы готовились, – оглядев взглядом тихо сидящих студентов, она чуть громче продолжила: – Верно. Выбор элемента – ничто иное как чистая психосоматика. На первом курсе обучения вы будете изучать способы извлечения Эфира из тела и только начальные спеллы всех элементов. Но со второго курса вы разделитесь по элементам. Так же может статься, что кто-то из вас перейдёт на факультет хилеров, а кто-то может перейти оттуда к вам. Всё зависит от вас самих.

Студенты, похоже, воодушевились. А Карен Делавер вернулась к учительскому столу и уселась на его краешек.

– Сегодня мы продолжим изучать историю развития Эфира и рассмотрим «ревущие двадцатые» на американском континенте. В первую очередь я напомню, что Соединённые Штаты Америки до двадцатых годов прошлого века являлась федеративной парламентской республикой. Что же стало причиной изменения стоя на империю с выборным императором, я сейчас вам вкратце расскажу. Слушайте внимательно, домашним заданием будет найти и отметить важные аспекты влияния Эфира на изменение политики государства и сравнение процессов с другими империями и королевствами. Итак, со второй половины восемнадцатого века Европа Соединённые штаты только-только встали на путь промышленного развития. Чтобы быть честной, скажу, что Штаты были на острие научного прогресса. Считается, что промышленная революция могла сделать страну самой развитой и богатой, но в историю вмешалось открытие энергии эфира. Неожиданно разбогатевшие слои населения столкнулись с новой силой – с иферами…

После последнего занятия по физике, которое вёл забавный старик Питер Хиггс, мы втроём уселись на скамейке во дворе школы. Олег с Аланом спорили на какую-то тему по физике, еще не отойдя от урока. Я же раздумывал над планом мести. Род Слим не тот род, против которого можно пойти спустя рукава. И дело не в количестве бойцов, а в их качестве. Какая разница, сколько у тебя бойцов, если их может смести одним спеллом опытный сильный ифер? Вот именно. Поэтому нужно действовать хитростью. И нужно дождаться подходящего времени. Может, к этому времени У Алана получится сделать мне экзокостюм? Вот сегодня и узнаем.

– Алан, не хочешь прокатиться со мной в офис Минисофт? – прервал я спор парней.

Алан замолк и восхищённым лицом уставился на меня. Олег будто бы загрустил, но и ему я предложил поехать. Ведь он должен оформить заказ на Лотус, так что решим все дела сразу.

– Точно! У меня уже есть несколько идей! – воодушевлённо потёр широкие ладони парень. – Мне же нужно будет и по Матушке-России кататься!

– Хочешь полноприводную? – улыбнулся я понимающе.

– Да! – со смехом ответил Орлов, – и чтобы в салоне тепло было!

– Отличная мысль! – усмехнулся я. – Тогда поехали. Только поможете мне перетащить ящики с адуляром с библиотечного хранилища до машины?..

Алан с восторгом озирался по сторонам, разглядывая здания центра Лондона. Может быть ни разу не был, может просто нравится архитектура, но расспросами смущать парня не стал. Олег остался в мастерской на Пембери-роуд, присев на уши Бенджамину и распаляясь с каждой новой опцией.

– Пойдём, – я махнул в сторону здания офиса Минисофт. – Нам сегодня нужно многое успеть сделать.

– А? Ага! – Алан, наконец, оторвал взгляд от шпилей Вестминстерского собора и зашагал рядом со мной, держа в руках пару ящиков. Еще два взял я, остальные должны забрать сотрудники охраны. Гвардейцам на руки ничего давать не стал, мало ли, вдруг кто-нибудь решит напасть, а руки заняты.

Зайдя в здание сразу же поднялись к моему кабинету. Парень всё время оглядывался, но ничего не говорил. Я ждал, когда у него наберется критическая масса вопросов.

Сотрудники, которые видели нас, лишь кланялись, и с вопросами не приставали, но ни Нила с Эми, Ни Дональда нам на пути не встретилось. Поэтому ящики пришлось тащить самим. Отдавать в руки персонала не хотелось, да и работа у них другая.

– Располагайся, – я кивнул на стулья у моего рабочего стола. – Ящики вон, на диван можешь кинуть.

– Интересно тут у тебя, – Алан с облегчением освободился от ящиков и встал посреди кабинета, разглядывая интерьер. – Думал, тут будет…

– Побогаче?

– Нет, построже, – нахмурился, задумавшись, Алан. – Обычно офисы такие скучные, серые… а у тебя тут как в прогрессивном колледже каком-нибудь… Прикольно. Открытое пространство, много зелени, много всяких…

– Это зон отдыха, – пояснил я, – чтобы сотрудники могли передохнуть во время работы.

– Круто! – похвалил Алан, дернув головой, дабы убрать чёлку с лица. – Я бы тут поработал.

– Ну, это зависит от тебя, – усмехнулся я. – Если ты согласишься на моё предложение, то хоть с сегодняшнего дня можешь начинать.

–Мэтт… – парень засмущался. – Но ты же слышал, что сказала Стерва…

– Мисс Карен Делавер не такая уж и стерва, – усмехнулся я. – Профдеформация, наверное. По поводу же твоего экзоскелета… – я задумался на мгновение, формируя мысль, – пока ты не станешь слугой, я тебе ничего не могу сказать. Но намекну: я смогу сделать так, чтобы твоё изобретение заработало. И мне ты нужен как изобретатель, но обычного договора о найме для тех вещей, над которыми ты будешь работать, будет недостаточно.

– Подожди, Мэттью, – Алан прервал меня и со вздохом уселся на стул. – Я понимаю, что ты уверен, что сможешь претворить в жизнь мою идею. Но не уверен я. Тем более с учёбой я не смогу уделить достаточно времени для работы над экзоскелетом. И со школы уходить не хочу.

– Я и не прошу тебя уходить со школы. Можешь заниматься там, где тебе удобно, без свидетелей, конечно же. Если хочешь, могу даже найти жильё или в Итоне, или тут, в Вестминстере, чтобы было удобно. И машина служебная так же будет. Тем более, скорее всего я и сам часто буду так кататься. С наставницей Хемсворт я тоже всё обговорю.

– Ну, если так, то я согласен, – неуверенно улыбнулся Алан.

– Отлично, тогда давай быстренько покончим с ритуалом, и я провожу тебя до наших лабораторий. Вставай на одно колено.

Ритуал принятия в род прошёл уже привычно для меня, а вот Алан всё будто бы ждал каких-то изменений. Не получив, он будто бы даже разочаровался. Я лишь хмыкнул на это и пригласил за собой.

Третий этаж бывшего здания Гроссновер Групп сейчас полностью был переоборудован в исследовательские лаборатории. Тут трудились не только Иткинсы, но и еще одна группа учёных от родов Дайсон и Белл, но сферы изучения не пересекались, поэтому, по-моему, они даже не общались друг с другом. Еще несколько лабораторий пустовало и в один из них я планировал посадить Алана. Но, перед этим, решил, наконец, передать необходимые кристаллы Иткинсам.