Текст книги "Молот рода Стерн (СИ)"

Автор книги: Антон Войтов

Соавторы: Агата Фишер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Где-то очень глубоко в душе мне хотелось верить, что это сделал отец, но он не бросил бы меня на улицах Нижнего Города, даже вряд ли бы бросил остальных из моей группы. Так что нет. Призрачная надежда, которой не стоило забивать себе голову.

– Приехали.

Машина не без усилий затормозила, Виктор повернулся ко мне.

– Ты, конечно, извини, но я точно с тобой туда не пойду.

– Я и не просил, – ответил я, приоткрыв один глаз.

Хотелось бы подремать ещё дольше, но сейчас желание поговорить с Болтером перевешивало всё, да и не люблю я оставлять дела на потом.

Как только машина стартанула с места, я сразу направился туда, где Болтер встречал меня в прошлый раз. Конечно, я не был уверен, что он на месте, но начать поиск стоило отсюда.

Территория Мусорщиков почти не освещалась, до неё еле-еле добивали фонари, которые были размещены по периметру свалки. Ночь заканчивалась, но до рассвета ещё оставалось время.

– Болтер здесь? – спросил я, когда вошёл в то помещение, где находились два плотных ряда столов.

Люди за ними возились всегда, независимо от времени суток.

– А? – на меня подняла взгляд мелкая девчонка, лет десяти.

– Болтер, – повторил я.

Она выглядела сонно.

– Да-а-а, – протянула девчонка, показывая на знакомую дверь.

Я кивнул и направился туда. Не став стучать, я пнул дверь, заставив Болтера, сидящего на стуле и читающего что-то с листка, подскочить на месте.

– Какого хрена⁈ – заорал он.

– Надо поговорить, – бросил я и уставился на ошалевшего от неожиданности старика

Глава 15

– Поговорить? Какого ляда ты врываешься ко мне без предупреждения⁈

– Что, даже чаем меня не угостишь? – усмехнулся я.

– Рэй, блядь!

Болтер поднялся и направился ко мне. Грузно навис, остановившись буквально в паре шагов. Старикан был крупнее и выше, и теперь ещё и пялился своими полуслепыми глазами мне прямо в душу.

– Ваши людишки на меня напали. И не просто напали, а огромной толпой. Им заняться было нечем, или кто-то сделал заказ? – взгляда от Болтера я не отводил.

– Являешься тут под утро и требуешь объяснений, – проворчал старик. – Я почём знаю⁈ Не слежу за всеми.

Он сделал пару шагов назад и вздохнул.

– Что ты вздыхаешь? Думаю, было бы лучше, если бы ты был в курсе, что вытворяют твои люди.

– Можно подумать, ты следишь за каждым шагом своих, – Болтер хмыкнул.

Он закурил вонючую сигарету, опять наполняя маленькую комнату дымом.

– Когда это случилось? – он затянулся и снова посмотрел на меня.

– Пару часов назад. Их было около тридцати-сорока человек, может, больше.

Болтер задумчиво уставился в потолок и пожевал сигарету. Эти задумчивые жесты только напрягали. Я и так потратил уйму сил, мне хотелось спать и жрать, а не смотреть, как старик размышляет над вечным. Мне не хотелось, чтобы кишащие по всему Нижнему Городу мусорщики путались под ногами, когда у меня будут более важные дела, чем ловить Акса.

– Они бы не собрались такой толпой просто так, видать, кто-то хорошо заплатил, – облачко дыма отправилось в потолок.

– О-о-о, каким методом логических умозаключений пользуешься? Так быстро сообразил, – съязвил я.

Болтер, кажется, часть моих слов не понял. Но что-то проворчал себе под нос.

– Так, – Болтер пожевал сигарету. – Я вызову нескольких командиров, но-о-о…

– Но нам нужен переговорщик, – я прошёлся по комнате и рухнул на стул.

Болтер тут не помощник просто потому, что теперь он заинтересованная сторона. Я хотел заодно спросить, что там с лысым, потому что надежда, что он выдаст что-то полезное, ещё не угасла, но сейчас в первую очередь нужно разобраться с говнюками, которые на меня напали. Пусть часть их и передохла, но кто-то всё-таки успел уйти.

– Ты помято выглядишь, – нахмурился Болтер, когда я поднял на него взгляд. – Да и весь в кровище и грязи.

– Прости, что не привёл себя в порядок, – огрызнулся я. – Знаешь ли, мне после этого месива никто в душе освежиться не предлагал.

На это старик не стал ничего отвечать, только кинул мне какой-то ключ.

– Там можешь помыться, шмотки есть кое-какие. Пока я вызову командиров и переговорщика, можешь отдохнуть.

Я покрутил кольцо брелка на пальце.

– И за что такие щедрости?

– За моральный ущерб, – бросил Болтер.

* * *

Несколько командиров смотрели на Болтера исподлобья. Он уже привык, что они не особо вступают с ним в споры. Угрюмые, они только зыркали и молчали. Хотя их напряжённое дыхание в помещении склада, среди высоких стеллажей, сейчас отчётливо слышалось.

Болтер давно заметил, что эта троица ведёт себя странно, но Мариус не обращал на них внимания. Он давно предупреждал главу, что эти командиры мутят воду и что-то с ними нечисто, но тот отмахивался.

– Догадались, проходимцы, зачем я вас собрал? – Болтер прошёлся мимо троих командиров. – Это что было такое?

По лицам командиров было понятно, что Болтер в своём выборе, с кого спросить, вовсе не ошибся.

– А что такое? – бросил подкачанный Карл и провёл рукой по лысой голове. – С каких пор мы отказываемся от работы, за которую хорошо платят?

– С таких, – Болтер резко повернулся к нему и подошёл почти вплотную. – С которых вы, мудачьё, такие акции обговариваете со мной, с лидером и только потом решаете, насколько этот беспредел будет полезен.

– Да у этого мага нет клана толком! Чего он стоит⁈ – голос подал Майк, выглядывая из-за отросших чёрных волос.

– Стоит почти полусотни наших людей, если не заметил, – прошипел Болтер, метнув в того взгляд. – У нас с ним нет нерешённых вопросов, но вы, – он обвёл всех троих взглядом, – с какого-то хера решаете на него напасть, потерять кучу народа и подставить меня.

Все трое промолчали.

– Значит, так. Всё как есть расскажете на переговорах.

– Чего⁈ – возмутился Карл. – Из-за этого поехавшего переговоры? Да…

– Завали хлебало, – рыкнул Болтер. – Если не в курсе, то он уже доказал, чего стоит ещё тогда… Забыл, как у него появился этот завод?

Карл заткнулся.

– Какой Посредник дал вам заказ?

– Да никакой! – бросил Майк. – Посредника не было.

От такого заявления у Болтера внутри всё вскипело. Он сделал два широких шага к Майку и с силой сжал его шею.

– Напрямую? – прошипел Болтер. – Совсем охренели? С тобой связывались? Говори.

– Со мной, – ответил до этого молчавший командир – Верн.

Болтер его плохо знал, совсем недавно ему доверили управлять несколькими группами людей. Верн взглянул на Болтера – серые, пустые глаза смотрели с вызовом, тяжёлая челюсть сжималась.

– Значит, так, – Болтер отцепился от шеи Майка. – Никакие заказы напрямую не брать.

– Другие берут, – ухмыльнулся Верн.

– Мы – не другие! – взревел Болтер. – Нас слишком много! Если все будут забивать хер на правила, то клан рассыплется. Кто заказчик?

– Не скажу, – Верн скрестил татуированные руки на груди.

– Если на переговорах ты не будешь говорить, я лично тебя прикончу, – прошипел Болтер. – Вас всех заодно. Чтобы у других не появилось желание делать что вздумается.

Даже брыкающийся Верн промолчал – они знали, на что Болтер способен. И хорошо. Потому что отчитаться перед Мариусом Ханом придётся ему, и лучше пусть их головы полетят.

– Переговорщик скоро будет на месте. Об этом узнают все, и вы, суки, поспособствовали тому, чтобы к нам снова пристально присмотрелись другие кланы, – прорычал Болтер.

На его счастье, лысый пленник почти пришёл в себя и лидеров кланов куда больше заинтересуют чужаки, сунувшиеся на их территорию, а не шайка охреневших Мусорщиков.

Если бы он мог сейчас покинуть клан, то прямо так бы и поступил. Но не может. Остаётся только делать то, что должно и не падать на дно. Хотя, куда уж ниже.

Ему много лет, много болезней, только магическая энергия держит его на плаву, но не таким шакалам, как Верн смещать его с насиженного места и уж точно не ему устраивать бунт. Если так будет, то Болтер обязательно нарушит обещание, данное себе – не использовать свою магию.

– Вернусь за вами, – бросил Болтер и вышел из полупустого помещения склада, хлопнув дверью.

* * *

Компенсация морального ущерба прошла весьма успешно, и чувствовал я себя куда лучше, чем несколько часов назад. Болтер не спешил меня будить и сообщать какие-либо новости, поэтому стоило его поторопить.

Комнатушка, куда он меня отправил, оказалась в соседнем здании на втором этаже. Коротко глянув в пыльный кусок зеркала у входа, я увидел, что синяки под глазами стали чуть меньше, а щетина чуть больше.

– Сойдёт, – бросил я недовольному отражению.

Если за этим стоит Морган, то зря он думает, будто может меня запугать. Он сам чуть обделался, когда я приставил молот к его горлу. Много спеси, мало толку с этого Моргана. Одно название, что лидер клана. Хотя, надо признать, что система в его клане была и работала хорошо.

В помещении, которое Болтер старательно закуривал, появился стол.

Я чуть приподнял бровь, когда увидел, что за столом сидит мужчина в костюме и старательно чем-то вытирает столешницу.У присланного переговорщика светлые волосы были зачёсаны назад, нос немного с горбинкой, чуть впалые щёки. Какой-то весь выглаженный. Не вписывался он в окружающую обстановку.

Старик стоял у окна. Проигнорировав незнакомца, я подошёл к старику.

– И это наш переговорщик? – негромко спросил я, но Болтер всё равно нервно дёрнулся.

– Да, – он чуть покосился в сторону мужчины. – Из клана Перевозчиков, говорят, что вопросы решает лихо, только странный он. Брезгливый какой-то.

Я хмыкнул – когда вокруг пыль и свалка, таких, как этот переговорщик даже можно понять.

– Ты говорил со своими командирами? – спросил я Болтера и жестом попросил сигарету.

– Вот сейчас и узнаешь, – прошипел старик, – я уже не могу тут языком чесать что попало. Пришлось и Мариусу Хану клана докладывать о нашей досадной ситуации.

– А он что? – я растянул улыбку.

Болтер только зыркнул на меня так, как будто был готов придушить.

– Ладно, ладно, – я примирительно поднял руки. – Я подожду.

– Вы, полагаю, один из участников конфликта? – за спиной раздался спокойный и холодный голос.

От интонации меня немного пробрали мурашки.

– Э-э-э, – я повернулся к переговорщику. – Да.

– Пока остальные собираются, я запишу ваши данные, – он жестом пригласил меня сесть за стол.

Я вопросительно поднял бровь и покосился на Болтера. Тот только скривился и развёл руками. Такого переговорщика я видел впервые в жизни. Нет, записи кое-какие велись, но далеко не всегда, а этот прям…

– Как вас зовут и какой клан представляете? – в руках у переговорщика появился лист бумаги, который он не без брезгливости положил на стол.

Бумага. Надо же. Я думал, что такое документирование только у отбитых ещё в ходу – мол, электроника и сеть могут дать сбои, да и дают во время аномалии, а тут ничего не потеряется, но в Нижнем Городе бумагой всё равно почти никто не кто пользуется. На её производство ресурсов маловато.

– Рэй… Клан… – я задумался.

Я говорил о нас, как о наёмниках, но название, которое можно было бы считать официальным, нигде не упоминал.

– Так название есть или нет? – переговорщик поднял на меня выжидающий взгляд.

– Клан Молота, – на ходу ответил я.

За спиной закашлялся Болтер. Ну уж, всё не Мусорщики… Я улыбнулся себе.

– Изложите свою версию событий, а вы, – переговорщик посмотрел мне за спину, – пригласите вторую сторону конфликта.

Я проводил угрюмо шагающего Болтера взглядом.

– А у вас имя-то есть? – я повернулся обратно к переговорщику.

– Можете называть меня Тайрон, – не отрывая взгляд от бумаги, проговорил тот.

– Ага.

– Я буду вести протокол нашей встречи, как вы поняли. Как только появится вторая сторона, я выслушаю их, а дальше…

– Не слишком ли? – напрягся я. – Они напали на меня, и это факт. Я мог бы отплатить им тем же, не дожидаясь переговоров.

– Конечно, – хмыкнул Тайрон. – Но вы сами понимаете, Рэй, что подобное решение вопросов приводит только к новым конфликтам.

Я это понимал, и ещё я хотел узнать, нанял ли их тот хрен Файерс, или он действительно оказался в нужное время и в нужном месте.

Тайрон не спешил с вопросами, только разглядывал невидимую грязь на тонких перчатках, поэтому всё, что произошло, пришлось пересказывать самому.

– Так, значит, этот человек даже предоставился, – констатировал Тайрон.

– Я только что назвал его имя.

Меня уже начал раздражать этот неторопливый тип.

– Значит, он очень хотел, чтобы вы знали его имя, – негромко проговорил переговорщик.

– Я догадался.

Хотел добавить, что мне бы закончить это побыстрее, но в помещение вернулся Болтер вместе с тремя мужиками. Их я при нападении не видел, даже мельком. Командиры решили отсидеться, пока их обезьяны занимались групповым самоубийством?

– Добро пожаловать, – я уставился на них, даже не встав из-за стола.

Из троих только один, с татуированными руками, не отвёл от меня взгляд.

– Присаживайтесь, господа, – Тайрон пригласил их за стол.

– Чё за херня, Болтер, это кто ещё? – татуированный указал рукой на переговорщика.

– Завались, – прошипел тот в ответ. – Или кого ты ожидал тут увидеть на месте переговорщика?

Ясно. Среди этих троих у татуированного больше всего гонора. Ну, да ладно, может, его из себя выведет Тайрон? Даже меня он слегка раздражал, хотя, когда в знакомых такие как Джей или Агнесс, к странностям привыкаешь – как сказал Чейз, у каждого свой способ не сойти с ума.

Я покосился на переговорщика, который не показывал ни единой эмоции, только спокойно наблюдал.

– Итак, – он чуть прокашлялся. – Одну из сторон я уже выслушал. Зачитать вам?

Он оглядел троицу.

– Валяй, – цокнул Верн.

Слушали они без интереса и знали, что я как бы ни в чём и не солгал. Только вот морщились и переглядывались, когда Тайрон зачитывал описание экзекуций, которые я и прибывший на место Файерс устроили их людям. Видимо, они свалили намного раньше всего самого главного веселья.

– Что имеете сказать по этому поводу? – Тайрон пристально обвёл взглядом троицу.

– Ну, было, что дальше? – пробасил Карл и почесал лысую репу.

– Значит, факт не отрицаем, хорошо-о-о, – протянул переговорщик. – У второй стороны есть какие-то вопросы?

– Ещё бы.

Я повернулся и уставился на Верна.

– Кто нанял вас? – прямо спросил я.

– Даже не спросишь, кто был Посредником? – ехидно оскалился Верн.

– От такого ушлёпка, как ты, не жду соблюдения правил, – прорычал я.

Верн дёрнулся, пытаясь встать из-за стола, но наткнулся взглядом на Болтера, стоявшего сейчас за моей спиной, и сел обратно. На лице заиграли желваки.

– Не знаю имени, – бросил Верн.

– Во-о-от как, ну, тогда внешность опиши, – продолжил я.

– Не знаю, – огрызнулся татуированный.

– Память подводит? – я чуть наклонил голову. – Совсем головушку отбили, бедный. Это так удобно сейчас.

– Ты чё, мудак, нарываешься? – прошипел Верн и снова попытался подскочить.

– Господа, – вставил Тайрон. – Прошу соблюдать правила переговоров.

В комнате ненадолго повисла тишина. Эти твари не хотят говорить либо потому что, правда, ни хрена не знают, либо прикидываются идиотами, потому что им тоже угрожали.

– Да не знаем мы ни имени, ни внешности, – прохрипел волосатый парень. – Не знаем, из какого клана, человек в маске, в чёрном балахоне, башка вся под капюшоном.

– И правда, очень удобно, – я развёл руками.

– Если ты сейчас лжёшь, то знаешь, что могу с тобой сделать, – к волосатому подошёл Болтер и положил руку тому на плечо.

– Да нет же! – взвизгнул тот. – Он много нам заплатил! Никто не спрашивал, как его зовут и кто такой!

В глазах парня отразился ужас, было видно, что он сейчас хотел бы выскользнуть из-под ладони Болтера, но пальцы старика сжали худощавое плечо очень крепко.

– Понятно, так и запишем. Подождите с расправой, нам нужно всё задокументировать, – вопли волосатого прервал переговорщик.

Понятно, что он сейчас всеми силами будет доказывать, что не лжёт, но мне-то что с того, если он не скажет, кто их нанял?

– Если так, то у тебя появился новый враг, Рэй, – хмыкнул Болтер. – Даже неизвестно, какой…

– Ага, – я откинулся на спинку скрипучего стула.

Сейчас мне было интересно, устроил ли шоу сам Файерс и относится ли он как-то ко всему этому.

– А мужика в костюме и белом плаще видели? – я покосился на татуированного.

Тот угрюмо молчал, скрестив руки на груди.

Переговорщик посмотрел на него и нарочито вежливо произнёс: – Отвечайте, прошу.

– Да, видел, когда он явился и перебил больше половины наших людей, я думал это твой приятель, – он зыркнул на меня.

– Не имею друзей с извращённым вкусом, – я усмехнулся. – А вот за вас сказать не могу.

– Да ты, заткнёшься или нет⁈ – взревел татуированный.

Я лишь наблюдал за его яростью, потом поймал взгляд Болтера, который явно хотел решить всё более-менее мирно.

– Вопрос вот в чём, господа, – переговорщик вообще не замечал ничего происходящего вокруг. – Как мы решим эту ситуацию? Кто со стороны Мусорщиков даст ответ? Вы?

Тайрон уставился на Болтера.

– Всю оплату за этот заказ мы отдадим Рэю, – ответил тот.

– Это прекрасно, – я посмотрел на него. – Только мне нужна гарантия, что на меня Мусорщики заказы больше брать не будут.

Я успел заметить, как лысый и татуированный напряглись, снова пытаясь встать из-за стола.

– Самый умный что-ли? Ты охренел? Считаешь себя неприкосновенным⁈ – прорычал лысый.

– А что, если да? – я наклонился на столешницу. – Что сделаешь?

– А вот сейчас и узнаешь… – татуированный подорвался с места.

Глава 16

Его глаза налились яростью, татуированный резко подскочил и перевернул стол, заставил переговорщика упасть вместе со стулом. Мне реакция позволила вовремя отскочить.

Татуированный рыкнул, сделал пару шагов вперёд, на секунду остановился, когда у меня в руке вырос молот, гудя электрическими разрядами. Не зашибить бы. Я швырнул молот ему в грудь, заставил отлететь назад – к противоположной стенке и взвыть.

Он сумел прекратить свой вой, метнул в меня взгляд, полный ненависти и… Посреди комнаты в то же мгновение рухнул огромный раскалённый шар, занимая собой почти всё пространство.

Тело и лицо обожгло горячим воздухом. Область активировать нет смысла. Из-за шара не было видно куда все подевались – глаза открыть почти невозможно. Я прижался спиной к холодной стене.

– Это нарушение всех уставов! – к треску раскалённого чёрного шара с красными прожилками примешался голос Тайрона. – Неприемлемо!

В одно мгновение стало безумно тихо, потом раздался хлопок, и комната моментально наполнилась водой. Я рванул кверху, чтобы хлебнуть воздуха, но вода с каждой секундой становилась всё холоднее, а ещё она становилась вязкой.

Кислорода стало не хватать, я уже почти дотянулся до поверхности под самым потолком, когда вязкая вода вдруг отступила, всё тело обожгло невыносимым, шоковым холодом и я рухнул на пол, прямо на спину.

– А-а-а-а, сука-а-а-а, – протянул я, когда боль прошибла всю спину.

– Все остыли? – голос переговорщика прозвучал спокойно и почти непринуждённо.

Я повернул голову и увидел, что шар посреди комнаты теперь стал просто холодной чёрной каменюкой, Болтер сидит у стены и держится за голову, а вот сам Тайрон уже отряхивает следы инея со своего костюма и грозно оглядывает всех. Маг-стихийник, но, в отличие от большинства подобных, не ниже, чем третьего уровня.

– Никому не позволено срывать мои переговоры, – он оглядел застывшую глыбу посреди помещения.

– Кажется, протокол немного испорчен, – усмехнулся я, когда Тайрон поднял с пола сначала подгоревшие, а затем вымокшие листы бумаги.

– Ничего, – спокойно ответил он, – у меня есть и электронная копия. – Болтер?

Старик закашлялся, давая понять, что он всё ещё здесь, но переговорщик его не видел из-за глыбы.

– Ещё никогда и никто не срывал мои переговоры столь наглым образом. Я позабочусь о том, чтобы о поведении ваших людей узнал кто нужно.

– Да в топку тебя, – проворчал Болтер. – Я и сам их накажу. Говори кому хочешь.

– Нам нужно закончить процесс, – не унимался Тайрон. – Я не могу просто взять и уйти.

Теперь он пристально наблюдал, как я, преодолев боль в спине, двинулся к разбросанным напротив мусорщикам. Подошёл к татуированному, присел рядом на корточки.

– Эй.

Татуированный замычал, но всё-таки повернулся ко мне.

– Скажи спасибо нашему выглаженному, что не захлебнулся. А мне вот что скажи: ты правда не знаешь, кто вам заказал меня?

– Нет, – выдохнул тот.

Я покосился на Болтера, который только развёл руками.

– Не нужно мне показывать свою силу, приятель, – я покачал головой, – иначе я могу начать показывать свою.

Я улыбнулся так широко, что татуированный, глядя на меня с каким-то шоком, тупо стал отползать дальше.

– Записывай, переговорщик, – голос подал Болтер, который уже обогнул шар и остановился рядом с Тайроном. – После такого инцидента Мусорщики обязуются не брать заказы на Рэя… Лидера клана Молота, так?

Он посмотрел на меня, чтобы удостовериться в том, что я согласен.

– Так, – я всё ещё сидел над татуированным, на лице которого отражалась только лютая ненависть, вперемешку с ужасом.

– Как ты это вообще объяснишь главе? – хриплый голос волосатого чуть ли не срывался. – С чего такая избранность⁈

– Это не твоё собачье дело, Майк! – рявкнул Болтер. – Что и как я объясню, тебя не касается! Завали ебло, и скройся отсюда вместе с остальными!

Майк поспешно встал, несмотря на то что его, похоже, хорошенько припечатало к стене и помог подняться лысому качку. Татуированный встал сам.

– Никогда больше не приглашайте меня, Болтер, – переговорщику вроде удалось кое-как сложить многострадальную бумагу в стопку. – Таких отвратительных переговоров у меня ещё не было. И даже не надейтесь, что это останется тайной.

– Да понял я, – отозвался старик. – Докладывай кому следует. Эта троица за своё поведение ответит, нам такие в клане только погоду портить будут. Так что валяй.

Тайрон что-то ещё проворчал, мы с Болтером только переглянулись. Старик махнул на переговорщика рукой. Наверное, думал сейчас о том, что проще было отдать ублюдков мне и позволить задать им пару вопросов своими методами, но правилам он подчинялся. Когда дверь за переговорщиком закрылась я уставился на шар, из-за которого по всему полу пошли трещины, а сама сфера занимала почти всё свободное пространство.

– А мне вот интересно, – я на автомате попытался найти в кармане несуществующие сигареты. – Он мог бы эту хрень с большей высоты сбросить?

– Не мог бы – второй уровень. – Болтер тоже уставился на глыбу. – Камень, конечно, большой, но всё-таки не очень полезный.

– А, ну вообще, выглядит довольно внушительно, – я одобрительно покачал головой. – Только жаль, что к каменюке не прилагаются мозги.

– Чё ты докопался до него, не пойму? Хотел вывести, чтобы он тебе что-то новое выдал? Да и так понятно было, что они идиоты, которые на деньги повелись.

– Да хватить брюзжать, – я хмыкнул. – Теперь, значит, не только этот придурок в плаще, но ещё и какой-то загадочный тип…

– Да Морган его послал, – буркнул Болтер. – Уверен.

– Угу, – я пожал плечами, – вполне возможно.

Он вздохнул как-то обречённо, когда достал из кармана вымокшие сигареты.

– Смотрю, ваши командиры сдержанностью не отличаются, – я хмыкнул, засунул руки в карманы насквозь мокрых штанов и продолжал пялиться на шар.

– А с тобой ни одни переговоры не могут нормально состояться, что ты за катастрофа такая, Рэй… Чтоб тебя Изменённые сожрали.

Я глухо хохотнул.

– И что, оставишь произведение искусства прямо здесь? – я кивнул на шар, когда Болтер уже развернулся к выходу.

– Да плевать, – старик отмахнулся. – Я устал. Хочу надраться…

Он поковылял к двери, и я пошёл за ним. Он даже ещё не взялся за ручку, когда обернулся на меня через плечо.

– Хочешь надраться?

Я утвердительно кивнул.

* * *

Мы вернулись в то здание, где Болтер выделял мне комнату. Как оказалось, за одной из дверей в тех «апартаментах», есть вполне сносный зал с двумя креслами, хоть и пошарпанными, столиком и шкафом.

За верхней дверцей скрывался накопленный Болтером бар: пойло от самого дешевого до вполне себе дорогого.

Я заглянул старику через плечо. Там было даже вино из Белого Города. Отец любил такое.

– Что будешь? – Болтер указал мне на батарею бутылок.

– Что выберешь, – я пожал плечами, делая вид, что в алкоголе Белого Города не разбираюсь и никогда не видел его.

Наверное, я бы всё-таки выпил вина, которое пил отец. Этикетку, как и всё остальное, я помнил до самой последней буквы, до последнего украшающего вензеля. В груди неприятно защемило. Все эти годы мне некогда было тосковать по семье, но сейчас мысли о них всплывали всё чаще и чаще.

– Тогда подороже, – старик, будто почувствовав моё настроение, потянулся за вином. – Очень неплохое вино.

Он покачал бутылкой в руке.

Я заметил небольшую печку в углу комнаты. Болтер чем-то затопил её, и в комнате стало гораздо теплее. С отоплением в Дыре в принципе проблемы, и как только воздух потеплел, мои уставшие мышцы хоть немного расслабились.

– Расскажи мне вот что, Рэй, – Болтер наливал первый бокал. – Ты вообще местный?

– Не знаю, – ответил я. – Не помню.

Я только пожал плечами и отсалютовал старику бокалом, когда тот вопросительно на меня взглянул.

– Не хочешь говорить, значит, – хмыкнул Болтер. – И ладно.

Сделав несколько глотков, я сполз поглубже в кресло. В кармане завибрировал коммуникатор. Я проверил и увидел, что звонит Гордон. Ну, с этим сейчас общаться особо смысла нет.

– Да ответь, – старик махнул рукой.

Я нехотя принял звонок.

– Ч-ч-чёрт, а что случилось? – невнятно проговорил Гордон. – Виктор с пацаном только приехали, говорят там…

– Долго рассказывать, ты лучше протрезвей, – я остановил поток его мыслей. – С Джеем закончили?

– Вро-о-оде, – простонал Гордон.

– Отвезите пацана на завод. Пусть Джей с ним останется. Как протрезвеешь, узнай, куда рассосались все остальные.

– М-м-м-м…

– Ты хоть понял, что я сказал? – это «м-м-м» не внушало доверия.

– Понял. Понял, – вздохнул Гордон.

Я отключил звонок. Болтер смотрел на меня как-то странно.

– Своих подозреваешь? – он прищурился. – Нельзя сомневаться в своих.

На это я только скрипнул зубами.

– Жизнь научила не доверять никому, Болтер.

– Ага-а-а, – выдохнул тот, – тоже верно. Но так и крышей поехать недолго. Ты завязывай.

Я только хмыкнул и промолчал. Проще было сказать, чем сделать. Хотел бы я кому-то безоговорочно доверять? Конечно. Это бы упростило жизнь. Например вот, словам Посредников можно было верить, но это потому, что за правдивость информации они отвечали головой. Надо было хоть тему сменить.

– А ты почему не уйдёшь от Мусорщиков?

– О, решил ударить куда побольнее, – проворчал старик. – Потому. Не хочется об этом рассказывать… Хотя… Должен я им… Точнее Мариусу Хану. Как-то так.

– Обязан жизнью? – предположил я.

В принципе, догадаться было не очень сложно, но до сегодняшнего дня расспрашивать старика об этом у меня мысли не возникало.

– Да, – согласился Болтер, – только не своей. Да и пока я здесь, я могу их хотя бы видеть…

– Их? – я с интересом приподнялся в кресле.

– Семью. Детей. Сестру… Жаль только, что жены уж нет.

Старик не отрывал взгляда от бокала с вином. Заметно, что говорить ему всё-таки тяжело. Никогда бы не подумал, что у такого, как Болтер, может быть семья.

– Общаешься с ними?

Болтер только молча покачал головой. В сумеречном свете комнаты его лицо сейчас стало не устрашающим и грозным, а очень старым и усталым, морщины казались глубже. Тишину нарушал только треск того, что горело в печке и гул мечущегося по щелям ветра.

– Могу только видеть. Такой был уговор, – он поднял на меня подёрнутый пеленой взгляд.

Я дёрнул щекой и промолчал. Болтер обновил вино.

– Дело было давно. Пришла Волна. Если бы не Мусорщики, то погибли бы все. Я никогда не хотел примыкать к кланам… Другая у меня до Нижнего Города была жизнь. Думал и в тот раз отбиться самому. Только вот не вышло.

– Мне жаль, – я отпил вино.

Как реагировать на это откровение иначе я не знал. На моих глазах убили всех, я всё это видел и знал, что чувствует Болтер. Только вот ничего я другого сказать не мог.

– А у тебя сеть семья, Рэй?

– Нет, – отрезал я. – Хотя, думаю, кое-кто ещё жив.

Точнее, я был уверен, что Марк ещё жив. Если бы не эта уверенность, то не думаю, что я бы встал на ноги в Дыре. Для меня это был незнакомый мир, в прямом смысле. До «Хеллер» я жил среди таких же магических родов в Белом Городе. Меня почти с младенчества обучали всему, что могло пригодиться в жизни корпоративного отпрыска, мага с родословной, с самым большим потенциалом, который только бывает, но потом всё закончилось предательством.

Отец считал, что не стоит слишком глубоко посвящать меня в корпоративные разборки и родовые взаимоотношения, пока я был ещё совсем мелким. В основном это всё вбивали в голову Дэмиану – старшему брату, готовя его стать преемником бизнесов и владений.

Может, зная тогда об этом всё чуть больше, то хотя бы понял, чего добивался дядя Джонатан и что его привело к такому решению.

Жалеть этого ублюдка я совсем не собирался, да и сейчас меня уже мало волновали причины его действий, но может… Хотя, что бы я сделал в свои восемь или девять лет? Но почему-то некое чувство вины меня не покидало все эти годы.

Отец был сильным магом и важным человеком среди родов Белого Города, неужели он и правда не мог предотвратить случившееся? Или же не захотел по каким-то причинам? Если бы я только мог узнать… Но теперь спрашивать было уже не у кого.

– Я, кстати, – меня из мыслей выдернул Болтер, – не собираюсь тут твою подноготную вытаскивать. Сделаю вид, будто я знать не знаю, откуда ты мог бы взяться.

– Будто я скрываю, – я хмыкнул.

– Уволь, – он отмахнулся, – не хочу слушать про это… Поверь на слово – я и без подробностей могу представить, через что ты прошёл.

Я пожал плечами. Мне всё равно, будет он об этом знать, или нет. Чейзу я рассказал, потому что тот хотел, а не потому, что таким образом я мог выстроить более доверительные отношения.

– А вот я, – старик покачал головой, – если бы не моя упёртость, то и жена, может была бы жива…

– Ты не смог её спасти? – спросил я.

Болтер ненадолго замолчал, откинулся на спинку кресла, посмотрел в потолок.

– Да, – выдохнул он, продолжая смотреть вверх. – И умерла она по моей глупости. Моя гордыня перевесила всё. Жена погибла, а старший сын остался без руки.

– А… – я хотел спросить, что же за техника у него и какой он маг, но не стал.

Поэтому он, наверное, и не пользуется магией. Я глубоко вздохнул и осушил бокал.

– Наливай, – я вернул Болтера в реальность, – выпьем за ушедших.

Первая бутылка вина улетела почти незаметно. Ко второй тяжёлые разговоры как-то отошли на второй план. В первый раз после нашего знакомства я увидел, что Болтер умеет смеяться.

– Слушай, мне пока непонятно, откуда у этого лысого информация о тебе, ну, в той записной, – вдруг вспомнил старик.