Текст книги "Молот рода Стерн (СИ)"

Автор книги: Антон Войтов

Соавторы: Агата Фишер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Лысый взвыл от боли. Его лицо стало красным, глаза налились кровью. Вой перешёл в неистовый кашель, на губах появилась кровь.

– Ты уже понял, что лучше отвечать так, как надо? М-м-м? – негромко спросила Октавия.

Лысый говорить не мог, но всё-таки кивнул. Цветы, как и стебли, мгновенно исчезли, но лысый продолжал кашлять ещё с минуту.

– Теперь наш гость должен стать немного сговорчивее и не будет указывать, как нам тут строить соседские отношения, – томно проворковала Октавия.

– Чарли!

Я вышел вперёд так, чтобы лысый меня хорошо видел. Он уже почти не кашлял, лицо стало не таким красным. Ядовитые цветочки доставили ему хорошую порцию боли.

Я почти услышал, как Пит крякнул и прорычал что-то себе под нос, когда я обратился к его лысому дружку. Нет, ну правда, он же не думал, что разговор этого совершенно не коснётся?

– Лучше расскажи-ка о том, в чём состоит ваше с Питом Морганом сотрудничество?

– Действительно, – к Моргану обратился Болтер. – Наши люди, как и Рэй, уже успели узнать, что так называемые Предвестники постоянно находятся на твоей территории. Расскажешь нам об этом?

Все взгляды обратились к нему.

Глава 19

– А что? – спохватился Морган. – У нас с каких-то пор запрещено сотрудничество с другими суперполисами?

– Лучшая защита – это нападение, Пит? – Хидео Кесао удивлённо приподнял бровь. – Чем они занимаются? Насколько я успел услышать, от синтетиков, временно повышающих магический потенциал, до просто сильных наркотиков.

– Всё-то ты слышал, – прорычал Морган. – даже если так, то что?

– Не стоит мне хамить, – Кесао нахмурился.

– Работаю спокойно, никого не трогаю, предоставляю свои ресурсы, получаю товар, – Пит развёл руками.

– А как же сорванные переговоры? – спросил я, сложив руки на груди.

Сейчас я остановился прямо напротив Моргана, спиной к Чарли, с которого вообще, кажется, спрашивать было бесполезно.

– А я за них не отвечаю, – прорычал Пит. – Это не было моим приказом. Мы только сотрудничаем.

– Раз они ошиваются на твоей территории, – Конор вступил в разговор, – значит, ты должен следить за тем, что они вытворяют. Сам знаешь, что беспредела мы не потерпим. Как думаешь, если мы решим избавиться от них, попадут ли под раздачу Святые?

Морган промолчал, только сцепил толстые пальцы и уставился куда-то за мою спину.

– Я вас услышал, господа.

На Моргана внимательно смотрел и Кесао. Его клан в том числе заведует наркотиками, но пока что они со Святыми не в открытой конфронтации.

– Советую держать этих Предвестников в узде, Морган, ты прекрасно понимаешь, что если они слишком обнаглеют, то я это так не оставлю, – произнёс Хидео.

– Почему мы вообще собрались из-за этого наглого урода? – он указал на меня рукой. – Переговоры ему сорвали, видите ли. Это так важно, что стоило собрать нас всех?

У меня в руке активировался молот. Морган подобрался и почти вжался в кресло.

– А может, мы собрали здесь всех, чтобы я мог показательно тебя завалить? – я поднял молот и опустил длинную рукоять себе на плечо.

Он меня боялся. Боялся и уже начал ненавидеть всей душой.

– Не ты ли нанял Мусорщиков, чтобы они напали на меня толпой? Ты забыл уже, что так вопросы в Дыре не решаются? – мой голос стал холодней и вкрадчивей. – Если у меня нет пары тысяч голов в клане, это не значит, что я не пробью тебе череп за такие выходки.

Я сделал шаг вперёд.

– Какого⁈ – взвизгнул Морган. – Что ты собрался сделать⁈ Совсем крыша протекла! Никого я на тебя не натравливал!

Я услышал смешок Октавии и почувствовал, как на меня смотрит Болтер. Я хмыкнул, представив его мысли сейчас: «ну, я просил же вести себя спокойно, ну, просил же! Почему с ним ничего не проходит спокойно!»

– Рэй, убери молот, – пробасил Конор. – Пит сам понимает, что если перестанет соблюдать правила, то…

Я деактивировал оружие и пожал плечами. Морган разве что в штаны не нассал – дышал часто и тяжело.

– Кто с вами связался, Пит? – к Моргану снова обратился Кесао. – Есть имя?

– Мне пока неизвестно, кто стоит выше командиров Предвестников, – он кивнул на Чарли, который тупо смотрел в стену и уже не пытался дёргаться.

Конечно же, всё ему известно: у толстого упыря забегали глаза.

– Хорошо, – Мариус Хан кивнул. – Мы тебя услышали.

Повисла небольшая пауза.

– Очень хорошо, что сорванные переговоры всё-таки имели последствия, да, как там тебя, Чарли? – промурлыкала Октавия. – Мне кажется, что Болтер по-прежнему очень ответственно относится к своему делу.

Чарли промычал что-то невнятное, но вроде взгляд его стал немного осмысленней.

– Мы тебя отпустим, – глава Мусорщиков подошёл к лысому чуть ближе. – Ты передашь всем своим: во-первых – никаких сорванных переговоров, во-вторых – никаких наглых налётов на чужих территориях. Понял?

Чарли кивнул. Он, кажется, не верил в то, что его действительно собираются отпустить. Убивать его, как и продолжать держать у Мусорщиков, просто не было смысла. Если гонец умрёт, то кто же принесёт хозяевам новости?

– Но сначала он должен принести свои извинения за то, что сорвал переговоры, да, Чарли? – напомнил Болтер, уставившись на лысого.

Тот только скривил лицо и попытался отвести взгляд.

– На меня смотри, – приказал старик. – Или ты не хочешь уйти отсюда живым?

– Прощу прощения, что не соблюдал закон Нижнего Города, – сквозь зубы выплюнул тот. – Такое больше не повторится.

– А если повторится? – Болтер покрутил кистью, чтобы лысый продолжил.

– А если повторится, то я отвечу за это своей жизнью, – бросил тот.

– Вот и славно, – старик широко улыбнулся. – Очень доходчивый малый. Вот теперь точно – всё. Мы закончили.

Мариус Хан приказал увести Чарли, дать прийти в себя и отпустить, не снимая блокировки с шеи.

Морган явно ожидал, что к его персоне ещё вернуться. И глава Мусорщиков обратился к нему:

– Работай и дальше с ними, но если Предвестники начнут выходить из-под контроля, то ты будешь отвечать за это.

– Как скажете, – тот скривился. – Можем на этом разойтись?

– Пожалуй, – ответил Мариус Хан.

– М-м-м-м, прекрасная встреча, но мне тоже пора, – Октавия потянулась, подняв руки, от чего грудь в её вырезе стала ещё пышней.

Морган почти сразу подскочил с места, коротко всем кивнул и быстрым шагом направился к двери, лишь бы не пересекаться со мной или Кесао взглядами. Я тоже хотел выйти на улицу после того, как попрощался с главами кланов, но меня лёгким движением руки остановил сам Хидео Кесао.

– Рэй, мы были лично с вами не знакомы, но рад, что выдалась возможность встретиться, – он кивнул.

– Я тоже рад нашей встрече, – я чуть поклонился.

– Мне хотелось бы переговорить лично, в более уютной и тихой обстановке, – он мягко улыбнулся.

Вот от кого, а от главы Кесао я приглашение на личное общение не ожидал, но отказываться явно не стоило. Мне хотелось догнать главу Перевозчиков, но тот уже покинул здание, а уйти сейчас от Хидео – показать своё неуважение.

– С большим удовольствием, – ответил я.

– Рад, что вы согласны, – он жестом пригласил меня пройти к его автомобилю.

* * *

Районы, принадлежавшие Кесао, отличались от других частей Дыры – здесь были не только традиционные украшения домов с красно-золотыми колоннами и фонариками, но и улицы выглядели куда чище. Кое-где вместо старого асфальта дорога была вымощена камнями.

За всем этим лоском конечно было заметно, что это всё ещё Нижний Город, но Кесао состоит в основном из семей и их союзов. Клан закрыт от посторонних и у них не принято держать свои территории в грязи.

В машине висела тишина. Только слышался шорох колёс. Хидео не хотел разговаривать со мной в дороге, и это было признаком того, что по какой-то причине я вызывал у него уважение. Нужно было ответить тем же, а поэтому я ждал и рассматривал улицы.

Мы остановились у одного кабака, точнее, это больше напоминало чайный дом. Внутри почти никого не оказалось. За низкими столиками сидело только две пары молодых людей, и в дальнем углу компания из троих мужчин.

При виде Хидео они встали и поклонились. Хозяин – седой низенький старик, провёл нас за столик, находящийся за ширмой.

Кесао что-то негромко попросил у старичка-хозяина и снова повернулся ко мне. Несмотря на то что по поводу этого главы все вечно напускали страх, сейчас он мне не казался каким-то уж жутким. Наоборот – подобных людей я в Нижнем Городе почти не встречал, а сейчас как будто дома оказался.

– Не сочти за грубость, Рэй, но о тебе я слышал, и довольно немало, – Кесао улыбнулся, когда перешёл на «ты».

Я почтительно кивнул.

– Эта беседа тебя совершенно ни к чему не обязывает, скажу сразу, но, считаю, мне давно было пора познакомиться с тобой лично.

– Честь для меня.

За низким столиком приходилось сидеть, выпрямив спину как струну. После кресел-мешков и барных стульев это оказалось не очень-то и удобно. Пока что Хидео ничего такого не сказал, но мне и самому было интересно, зачем он меня пригласил. Не только же «познакомиться» он хотел.

Глава Кесао вообще никуда не спешил, а я бы с удовольствием уже оказался дома. Не думал, что у Мусорщиков придётся задержаться так надолго.

Хозяин заведения принёс нам поднос с чайными принадлежностями. Меня правила чайной церемонии нисколько не смущали, потому что и их я помнил, как вчера.

Инициативу по первому разливу чая я у Хидео не перехватывал – я же гость.

– Расскажи, что ты знаешь о сотрудничестве Пита Моргана с людьми из Вайдора? – глава, наконец, заговорил.

– Знаю не так много, как могло показаться, – ответил я и отпил чай. – Известно только, что они с его помощью распространяют синтетик.

– Хм-м-м, – протянул Хидео. – Но почему же они напали именно на тебя? Неужто посчитали простой добычей?

– Среди них был человек, которого я когда-то знал.

Не думаю, что от Хидео есть смысл это скрывать, возможно, что потом это может даже пригодиться.

– Ты сам разве из Вайдора? – Кесао приподнял бровь.

– Нет, – я покачал головой и отпил немного чая. – Не знаю, как мой знакомый оказался там. Но его уже нет. Синтетик совсем свёл его с ума.

Кесао жестом пригласил меня разлить вторую порцию чая. Он внимательно наблюдал за моими движениями и, похоже, был слегка удивлён, что я знаю, как и что нужно делать. Но глава не спешил задавать какие-то лишние вопросы.

– Мне по нраву то, что ты можешь позволить себе ставить Пита Моргана на место. У меня тоже к нему есть вопросы, да и в некотором смысле мы конкуренты. Однако, мне хотелось сказать, что со мной не стоило бы поступать так, как с ним.

Я отставил от себя чашку и внимательно смотрел на Кесао – не отводя взгляда. Не знаю, с чего он решил, будто я собирался вступать с ним в какой-то конфликт.

– Пит Морган человек без чести и совести, – спокойно произнёс я. – Не вижу никаких перспектив с ним нормально работать. О вас, при всём уважении, мне мало что известно, и я не собирался идти с вами на конфликт.

На эти слова Хидео ответил только благосклонной улыбкой.

– Это хорошо, но я, конечно же, не пытаюсь тебя запугать, просто сообщаю о положении дел.

Я кивнул.

– Расскажи немного о себе, как ты оказался в Нижнем Городе, откуда родом, если не из Грейвхолла?

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы решить – пока что Хидео Кесао не стоило доверять настолько, чтобы раскрывать все карты. Это когда мои люди узнают, кто я на самом деле, ничего принципиально не меняется, а вот Кесао может использовать информацию в каких угодно целях.

– Не особо помню, – я пожал плечами. – Скорее всего, я из Грейвхолла.

– Не помнишь? – Хидео удивлённо приподнял бровь.

– Да, – без тени сомнения повторил я. – Со мной что-то произошло год назад, и я потерял память.

Глава Кесао только покачал головой.

– Что есть, то есть, – добавил я.

– Это грустно, но, впрочем, не так уж и важно. Ещё я хотел бы предложить тебе сотрудничество, – Хидео разлил по чашкам новую порцию чая.

– Какое?

Это было даже интересно. Чтобы сам Хидео Кесао, глава закрытого клана, предложил сотрудничество кому-то… Дело было даже не в том, что мы с ним не были знакомы до сегодняшнего дня, а в том, что обычно Кесао, как клан, стоят особняком.

– Ещё раз спешу повторить – это не будет какой-то обязанностью с обеих сторон. Но… Мне бы хотелось, чтобы если у тебя появится какая-то весомая информация о Предвестниках или тех, кто за ними стоит, ты сообщил мне об этом.

Я молча отпил чай, давая понять, что жду, какой будет ответная услуга. Кесао это или нет, но ничего не делается в одностороннем порядке.

– Взамен, я тоже могу предложить информацию, которая тебе может понадобиться, или же помощь в решении какого-то вопроса. У меня есть связи в Вайдоре, но я тоже не могу пользоваться ими, как пожелаю и в любое время.

Как я и думал, у Кесао были связи и в Вайдоре, но он вёл собственную игру.

– Я понял, что вы хотите обладать любой возможной информацией, – я улыбнулся. – Но, как вы и сказали, мы будем ничем друг другу не обязаны.

– Конечно, – согласно кивнул Кесао, – можно сказать, дружеская помощь в борьбе с таким человеком, как Морган.

Если бы Кесао хотел, то он уничтожил бы Пита одним щелчком пальцев. Да и я бы запросто снёс ему башку, только вот и Хидео понимал – что тех, кто облизывается на место Пита очень и очень много, и среди Святых есть люди куда хуже, чем сам Морган.

– Согласен, – я поставил допитую до дна чашку на стол и чуть отодвинул от себя.

Вся эта беседа, конечно, была отличной, но я и так уже сильно задержался.

– Мои люди подвезут тебя, куда нужно, – Кесао понял меня без дополнительных объяснений.

* * *

Наконец-то я оказался дома. Ощущение было таким, будто не появлялся на заводе не два дня, а неделю, если не больше. С Конором так пообщаться и не удалось – придётся появиться на территории Перевозчиков.

Хоть я и просил собраться всех, но в большом помещении не хватало Саймона, Акса и Трета. Джей, похоже, находился у себя в мастерской. Нэсса сидела в кресле и ковырялась в планшете. Она вскинула голову, когда я вошёл, хлопнув дверью.

– Как ты? – Агнесс хотела подорваться с места, но я махнул рукой, чтобы она не вставала.

– Нормально. Заканчивал одно дело, – выдохнул я, рухнув к столу и опустив голову на сложенные руки.

– Что вообще там случилось? Виктор приехал, как ужаленный, потом отправил нас обратно, потом Нэсса сказала, что поедет к Чейзу в лечебку, – спросил Гордон, сидящий чуть дальше от меня, за тем же столом.

– Ты вообще накидался до беспамятства, – проворчал я и поднял голову: – а где Акс?

– Спит, – ответила Агнесс. – И да, я не смогла связаться с Третом и Саймоном.

– Хм-м-м-м-м, – протянул я. – А ты сама где была тем вечером?

– Я? – она опустила взгляд. – Ну, так помнишь, я говорила что хочу кое-какую информацию купить… Это из-за прошлого…

– Купила? – я уложил голову на руку.

– Да-а-а, – она старалась не смотреть на меня. – Если хочешь, могу показать, у кого…

– Понял, буду знать, – ответил я. – Никого показывать не надо.

Агнесс врать не умела. Да, она скрывала до чего именно пыталась докопаться, но в остальном с ней всё было в порядке. Куда пропали Саймон и Трет? То, что с ними невозможно связаться, начинало напрягать. Потому что подозрение, что кто-то сдал, где я буду в тот день, всё больше росло. Хотя и не хотелось верить, что свои.

Сдавший моё местоположение должен прекрасно понимать, что это не та ошибка, которую я готов буду простить. Да, нападение случилось, когда Акс надумал сбежать, но мы всё равно рано или поздно возвращались бы от Виктора.

Я старался себя одёрнуть от мысли, что и Агнесс могла мне лгать. Или даже Чейз, и пока у меня не было ни одного доказательства, что это всё-таки кто-то из них.

Я успел задремать, когда явился Джей, и вот кто-кто, а он выглядел довольным, что меня заинтересовало.

– У тебя какие-то хорошие новости? – я посмотрел на него.

– Да, берите Акса и идите ко мне в мастерскую, – он кивнул в сторону коридора, – мне, наконец, удалось более-менее расшифровать видео с камер наблюдения.

– Каких? – не сразу поняла Агнесс.

– Да тех, из фургона, – напомнил Джей.

– Отлично, сейчас позову пацана, – я встал из-за стола.

Честно сказать, из-за всего произошедшего я напрочь забыл о камерах и том, что мы хотели посмотреть, что на них успело попасть.

Мастерская Джея больше напоминала склад всякого барахла, так что продвинуться к столу, чтобы заглянуть в монитор, было не так просто. Сонный Акс вообще не сразу понял, что мне от него надо.

– Давай, включай, – я усадил пацана в кресло с колёсиками и развернул к монитору.

Глава 20

Сначала кадры были только из самого фургона, в который насильно затаскивали пацана. Вместо нательной блокировки на нём был специальный ошейник. Я скривился – сто лет таких не видел в «Хеллер».

Акс сопротивлялся изо всех сил, падал на землю, брыкался и упирался ногами. Что-то неразборчиво кричал.

Я покосился на парнишку – он смотрел в экран с абсолютно каменным лицом. Только рука, зависшая над кнопкой, чтобы перемотать запись, слегка подрагивала.

– Всё нормально? – я щёлкнул перед его лицом пальцами.

– А, – он будто очнулся от транса, – да, нормально.

Вот теперь он уже немного перемотал запись. Видео с внешней камеры почти не было – короткий обрывок, где засветился металлический забор и выход со створчатой дверью. Этот же забор мелькнул в камере, которая находилась в кабине у водителя.

Да уж, информации не так много, как я надеялся.

– Можно я больше не буду внутреннюю смотреть? – Акс перевёл взгляд на меня. – Я этот выезд и ворота могу узнать, если поищем…

Я не забыл, в каком он состоянии находился в той клетке, а потому кивнул. Неужели он не знает, почему к нему применяли именно такой метод блокировки магической энергии?

– Ну, мало что тут есть, – вздохнул Джей. – А что мы ищем вообще?

Ещё часть здания удалось увидеть, когда фургон выехал за ворота.

– Есть кое-что важное, – неопределённо ответил я.

Агнесс за моей спиной только вздохнула. Джей больше вопросов не задавал, и на том спасибо.

Мы вернулись обратно, но Аксель выглядел так, как если бы тот самый фургон только что проехал по нему. Он сел за стол и уставился в одну точку.

И всё-таки мне было его жаль. Просто потому, что я его понимал. Пришлось сесть напротив.

– Что в тот день с тобой сделали? Почему не прицепили нательный блокиратор или не вживили новую модель?

Парнишка отвёл взгляд.

– Не помнишь?

Он покачал головой.

– Мне было очень плохо и больно, – ответил он через несколько секунд. – А что случилось я не знаю… Не помню, наверное, несколько дней до того момента.

Я откинулся на спинку стула и не торопил Акса, хотя вопросов у меня было достаточно.

– Мне кажется, что я узнал эти ворота… Ну, не могу сказать точно. Я же говорил тогда, что меня не поймали, когда я видел, где нахожусь.

– Ты говорил, да, – я облокотился на стол. – Я и не рассчитываю, что ты мне тут сейчас разложишь полную карту расположения объектов «Хеллер».

Я пытался прикинуть, видел ли я эти ворота раньше, хоть память работала идеально, но так сразу не получалось выцепить подобную деталь из всей кучи того, что я помнил.

– Мы как-то были в Нижнем Городе, – заявил Акс. – Это я могу точно сказать… Просто, когда-то видел одну улицу. Правда, это было давно… Не в тот день.

– Погоди.

Я прикрыл глаза и шерстил память вдоль и поперёк. Все улицы, переулки, кабаки, территории кланов. Всё, что я успел обследовать за это время. Что-то знакомое в памяти всё-таки отложилось, но, чтобы узнать наверняка, предстояло рискнуть и прокатиться по Дыре вместе с пацаном.

– Как думаешь, – я открыл глаза и посмотрел на Акселя. – Если увидишь вживую, то сможешь узнать то, что увидел на камерах?

– Теперь, думаю, да, – он кивнул.

В его глазах появился какой-то блеск. Я понимал, что ему уже надоело сидеть в четырёх стенах, но после попытки побега мне лишний раз не хотелось оставлять его одного.

– Тогда собирайся. Оденься неприметно, башку в капюшон.

– Да-да, – Акс сорвался со стула и быстрым шагом умотал в комнату.

* * *

– Прежде чем мы поедем на поиски, заглянем на торговую площадь, – я бросил Аксу единственный шлем, который нашёл в мастерской Джея.

– Это нейтральная территория? – спросил тот, натягивая покоцанный шлем.

– Да, – я завёл скутер. – Там уже очень давно обитает один человек, которого я хочу спросить кое о чём.

– Ты же сказал, что там невозможно находиться вечно, – из-за забрала голос Акса слышно было глухо, и я поднял пластик.

– Да, но этот – особенный, – я хмыкнул.

– А о чём спросить?

– Влезай на скутер. Скоро узнаешь.

Мы промчались мимо нескольких кварталов – я старался срезать путь, чтобы добраться до площади как можно быстрее.

Совсем в центр, где и обитал мой знакомый, на скутере мы бы не проехали и пришлось оставить его рядом с торговой лавкой, подкинув немного денег продавцу.

Мне хотелось ускориться – уже сегодня приедет караван из Вайдора, где я, надеюсь, встречу кого-то из своей группы. Но мы должны успеть.

Посреди площади можно было заметить небольшой закуток, где ютились те, кто скрывался от кланов – должники и предатели, да и просто те, кому в Дыре некуда было больше податься.

Раньше посреди площади стояла какая-то статуя, но от неё остался лишь полуразрушенный постамент, даже табличку давно открутили. Я учил историю, но почему-то нигде не упоминалось, какой деятель там стоял и когда.

– Здесь как-то многолюдно, – Акс глубже спрятался в капюшон.

– Так всегда, – я взял его за плечо и повернул в нужную сторону.

– Куда мы?

– Вон туда, – я указал на закуток местных обитателей.

Мы подошли ближе, и я заглянул под полог одного из обшарпанных шалашей.

– Яго, – обратился я к бесформенной груде наваленных покрывал, откуда доносилось сопение. – Яго-о-о.

– А? Что? Кто тут⁈ – груда покрывал подорвалась, как ошпаренная, и оттуда высунулась косматая голова моего старого знакомого.

– Да не шугайся, – я усмехнулся.

– А, Рэй, – он закряхтел и начал выбираться из своей берлоги.

Акс очень настороженно наблюдал, как на свет вылезает заросший бездомный Яго.

– И ты не шугайся, – я хлопнул пацана по плечу.

Яго было около сорока лет, но благодаря косматой бороде и густым спутанным порослям на голове сложно было назвать его настоящий возраст. Мы с ним познакомились чуть меньше года назад, как раз в то время, когда я исследовал Нижний Город.

Он очень удивился, что у меня не один магический класс, и что у меня такой высокий потенциал. Особо Яго ничего не спрашивал. Он вообще старался поменьше трепаться о себе. По сути, мужик он уникальный – маг манипуляции, но не абы какой, а тот, что может «прощупывать» магическую энергию, понимать направление, класс, даже сказать, как формируются техники.

Уникум, одним словом. Только вот слегка безумный, да и слишком долго за ним гонялись кланы. Вот он и поселился на площади, перебиваясь подачками. Иногда он говорил родителям местных детишек, что у тех с магической энергией, и какие есть перспективы. За это платили, сколько могли.

А вот если приходил кто-то из кланов, он делал вид, что совсем обезумел и нёс полнейшую хрень.

– Как ты, старый друг? – я наблюдал, как Яго подтягивает грязно-серые штаны и вытирает чумазое лицо рукавом.

Акс только поморщился.

– Живой, живой пока, – рассмеялся он, оголяя наполовину беззубый рот.

Пацан дёрнул меня за рукав и вопросительно мотнул головой.

– Да не ссыкуй ты, Яго свой, раз ты мало что о себе знаешь, он подскажет, – я усмехнулся.

– А-а-а, привёл братишку, – Яго щербато улыбнулся.

Если бы. Но в ответ безумцу я только кивнул.

– Та-а-ак малой, присаживайся-ка вот сюда, – он бросил перед Аксом, который совсем уже погрузился вглубь капюшона и почти отошёл за меня, не самый чистый плед.

Я подтолкнул пацана, и нехотя, но он всё-таки сел. Яго завалился напротив, и протянул ладонь.

– Давай-ка посмотрим, – он простодушно улыбнулся.

Акс с сомнением покосился на меня.

– Дай ему руку, ничего тебе не будет, – уверил я.

В «Хеллер» Акс не мог попасть просто так, значит, у него потенциал не меньше четвёртого, хотя я не уверен, что уровень соответствует. Больше всего меня интересовало, почему на него не цепляли блокировку, как на других подопытных.

Да и потом… Зачем корпорации именно стихийник? Их интересовали маги-манипуляторы, призыватели, создатели, оружейники или пространственники, но вроде бы Акс не был каким-то особенным.

К тому же, я ещё не видел, чтобы ему развили признаки другого класса, во всяком случае внешне это никак не проявлялось, а смешивание классов для «Хеллер» было одним из важных направлений работы.

– Странно-странно, – пробормотал Яго, приоткрыв глаза.

– Что видишь?

Акс сидел напряжённо, но хотя бы не одёргивал руку от манипулятора.

– Так-так, стихийный класс, но уровень… Уже третий, скорее… Ну, почти… Можно развиться до-о-о-о… ну, да, четвёртого. Только энергия бешеная, неуправляемая… И ещё что-то есть, только вот не могу увидеть, что…

– Да, маловато полезной информации, – я провёл ладонью по лицу. – Попробуй посмотреть ещё. – Хотя, насчёт объёма потенциала, конечно, интересно.

О том, что энергия Акса им толком не контролируется я уже понял, и чтобы не думать каждый раз, когда же он долбанёт, нужно было научить пацана некоторым моментам.

Я уже делал это в «Хеллер». Обучал свою группу тому, что знал от наставников у себя дома – практики успокоения и чувства собственной энергии, как подчинять себе технику, как контролировать силу, которую вливаешь в эту технику.

Может поэтому они хотели быть ко мне ближе, потому что я мог помочь им, в меру возможностей. В «Хеллер» были свои методы обучения, которые сложно было назвать правильными, да и всё же, из нас даже не планировали делать каких-то универсальных боевых магов, мы были лишь рабочим материалом. Кто-то в меньшей степени, кто-то в большей.

– Кое-что нащупал, – через пару минут Яго ощерился в улыбке.

– Что там? – я присел рядом с ними.

Я, наконец, разглядел проявившийся в Аксе интерес.

– Всё, что контролирует магию, долго контактируя с его телом будет самоуничтожаться, переставать работать, – Яго просиял. – Ого-го-о-о….

– Типа блокиратора? – я улыбнулся.

– Да чего угодно, – Яго развёл руками.

Так вот почему на него не цепляли блокиратор и ничего не вживляли. Наверное, и старый ошейник, будь он долго на пацане, перестал бы работать, а если бы пацан вцепился в клетку руками, то и там, вполне возможно, слетели бы все настройки. И поэтому, наверное, клетка так легко сломалась.

– Отлично, – я чуть толкнул Акса в плечо, – ты об этом знал?

Тот мотнул головой.

– Но Рэй, – продолжил Яго, – есть ещё что-то, но тут уже я ничего понять не могу, так и так вертел, но никак.

– Фиговый ты прорицатель, – усмехнулся я и встал.

– Сам ты прорицатель! – обиженно брякнул Яго. – Я бы и сам рад знать, как по-настоящему работает эта способность, но…

Он как-то горестно вздохнул.

Яго просто повезло родиться не в том месте – в Белом Городе, среди магической элиты, его бы носили на руках. Он и правда был уникальным, я никогда больше не слышал, чтобы манипулятор мог «видеть» такие нюансы магической энергии.

– Спасибо, Яго, – я кивнул. – Как с тобой расплатиться? Счёт у тебя ещё есть?

– Отож, – тот хмыкнул. – Теперь вот сестрицы троюродной. Навещала меня не так давно, мы и договорились.

– Понял, – я перевёл ему неплохую сумму.

– Берегите себя, ага, – он, наконец, с кряхтением повалился набок и так и остался лежать, поглядывая в небо.

Акс торопливо встал и зашагал рядом со мной, не поднимая взгляд.

– Да не торопись, – я притормозил его. – Чего ты стартанул так?

– Не знаю, – он поднял на меня взгляд и повёл плечами, – не по себе от этого Яго.

– Нормальный он, – я хмыкнул. – Есть хочешь?

Пацан неуверенно, но всё-таки кивнул. Мы уселись в той же уличной забегаловке, где я в прошлый раз встречался с Брауном. Скоро уже должна быть новая Волна. Мы всё успели привести в порядок, так что, если Константин объявится, можно спокойно выполнить работу.

– Шпасиба, – промямлил Акс, набивая рот лепёшкой с мясом. – Окажывается, я так ешть хотел.

– Не за что, – я сидел, откинувшись на спинку пластикового стула. – Так ты о себе вообще ничего толком и не знал?

– Угу, – кивнул тот. – Они меня постоянно в каких-то клетках держали, в камерах… Вот почему, оказывается… Вообще со мной мало кто говорил… Ну, учителя только… – пацан сделал несколько больших глотков воды.

– Яго сказал, что у тебя есть ещё какая-то скрытая способность, – я сложил руки на груди. – Что бы это могло быть?

– Не жнаю, – Акс продолжал жевать лепёшку. – Они меня постоянно под чем-то держали, как я вообще крышей не поехал.

– Да уж, – выдохнул я.

У меня в голове роились мысли о Марке и о том, что он для «Хеллер» представлял очень большой интерес, я вообще мало знал о том, что с ним там делали, а пока он был совсем малым, ничего внятно рассказать не мог.

Когда Марк стал старше, у него проявились способности к магии пространства, он мог менять предметы местами. Получалось даже создавать небольшие пространственные порталы для короткого прыжка.

Потом мы начали видеться реже, он стал гораздо меньше о себе говорить, замыкался, но всё-таки всегда был рад меня видеть. В день, когда всё случилось, он был рад, что мы вместе оказались на полигоне.

– Я всё, – выдохнул Акс. – А ты сказал, что поможешь мне управлять магией?

Я кивнул.

Акс грустно улыбнулся.

– Что? – не понял я.

– Зачем это всё, если ты всё равно отдашь меня заказчику, как товар? – он отвёл взгляд.

Мне не нашлось, что ответить.

– Поехали, поищем место с воротами, а потом мне ещё кое-куда надо. Время идёт, – я встал из-за стола, так и не ответив пацану.

Пока мы продвигались к скутеру, меня не покидало ощущение, что кто-то сверлит меня взглядом. Обычно чутьё не подводило, но на площади я не увидел никого даже малость подозрительного. Пока не завёл мотор, ощущение слежки меня так и не покинуло. Странно.

Мы объездили несколько районов. Останавливались, чтобы заправить скутер отработанным горючим, проехали и по территориям Сирот, и мимо территорий Костоломов, но ничего похожего пока не встретили.

– Нижний Город, оказывается, такой огромный, – выдохнул Акс, когда мы остановились, чтобы немного размять ноги.

– А ты думал, – я потянулся всем телом. – Это тебе не пару коридоров в лаборатории запомнить.

– Ага-а, – протянул пацан. – Слушай, а Джей этот… – он замялся.

– Что? – мне стало даже интересно.

– Ну, тогда у Виктора, он сказал, что в его экзоскелете живёт душа его брата, – он хмыкнул. – Я мало знаю о киборгах и андроидах. Это правда?

– Ну, конечно, правда, – я почти рассмеялся в голос. – А ещё там живут души его прабабки и кота.

Акс не сдержал смешок.

– И ты вообще первый, кто его киборгом называет. Пусть верит, – я пожал плечами. – У каждого свой способ не сойти с ума. Давай-ка мотнёмся к границам города.